— Нет. Случайно получилось, в общем-то… А семья к милиции никакого отношения не имеет. Мама — бухгалтер, а отец был тренером в спортивной школе.
— Был?..
— Он умер, восемь лет назад. — Ирина невольно замедлила шаг. — Очень глупо умер. Сильный был человек, не жаловался никогда. И в тот вечер тоже… Мама видела, что не то что-то с ним — бледный и за живот держится. Но он лишь отмахнулся. Мелочи, мол, перетренировался. А ночью, когда уже совсем невмоготу стало, вызвали скорую. Но… Потом выяснилось, что они с учениками после тренировки в зале в баскетбол играли. Во время игры папа упал, ударился животом о скамью и что-то там порвал… В результате — перитонит. Врач сказал, что если бы сразу за помощью обратился, то все было бы нормально.
— Прости… — Денис дотронулся до ее руки. — У меня тоже отца рано не стало. Он в девяносто шестом погиб, в Чечне.
— Воевал?
— Нет. Он человек совсем не военный. Экономистом работал. А в Чечню к родственникам поехал, дом помочь восстанавливать. Говорят, снайпер убил. Наш… Федерал то есть. Перепутал с кем-то.
— Снайпер не мог перепутать, — возразила Ирина.
— Там в то время такое творилось, что вполне мог…
Выскочив из ресторана на улицу, неюные следопыты Репин с Быковым огляделись. Но, увы, кроме рыжей кошки, ожидавшей подачки от добрых гостей, никого не обнаружили.
— Черт! — сплюнул Репин. — Куда они делись? Тачку поймали, что ли?
Тут же на лохматой «шестерке» к ним подкатил бомбила, пасшийся у ресторана в ожидании богатых клиентов.
— Позвони Ирке, — велел Репину Быков, жестом отказывая бомбиле.
— Спугнем. Он же не дурак, догадается. Сначала эсэмэска, потом — звонок…
— А что делать?
— Подождем. Ириха — не пацан зеленый, сообразит, что с таким орлом не фиг разгуливать. А как его спровадит, сама позвонит.
Каблуки мерно цокали по древней мостовой, негромким эхом отражаясь в тишине пустынной улочки.
— Это те самые туфли? — кивнул вниз Денис.
— В каком смысле?
— В смысле судьбы. Ты веришь в судьбу?
Голикова неопределенно качнула головой:
— Нет, наверное.
— А я верю. Хотя это может показаться странным… Людовику Шестнадцатому астролог посоветовал остерегаться числа «двадцать один». Король отнесся к этому предсказанию весьма серьезно. С тех пор двадцать первого числа каждого месяца он не назначал никаких дел и в этот день запирался у себя в покоях под усиленной охраной. Однако короля и его супругу арестовали двадцать первого июня тысяча семьсот девяносто первого года, а двадцать первого января девяносто третьего Людовику отрубили голову… Ну разве после этого не станешь верить в судьбу?
Он хотел добавить еще что-то, но в этот момент сзади послышались быстрые шаги. Их обогнали двое парней. И тут же, перегородив дорогу, выхватили из карманов кривые разбойничьи ножи.
— Гони бабки, четырехглазый! — процедил тот, что повыше. — Быстро!
— Вы опоздали, — криво усмехнулся Денис, беря Ирину за руку и отодвигая ее чуть назад, за себя. — Денег нет. Нас, можно сказать, уже ограбили.
На миг парни словно на что-то наткнулись. Но — лишь на миг. В следующий же момент тот, что пониже, ухватил за ремешок сумочку Ирины. Не тут-то было. Даже под угрозой ножа не каждый отдаст личную собственность. Тем более — сотрудник СОБРа. Ремешок нагрузку выдержал. Но разбойник уже «почувствовал кровь». Удар тупым носком по обнаженной голени способен свалить любого.
Вскрикнув от боли, Ирина выпустила ремешок.
— Ах ты, гад! — Денис попытался выхватить сумочку, но тут же получил от второго громилы хорошо поставленный удар в лицо.
Дужка очков вмялась в переносицу, и он рухнул на щербатый асфальт. Правда, успел подставить руки и тут же попытался подняться, но сразу получил второй удар в лицо — ногой. Очки улетели в неизвестном направлении.
Парень нагнулся, обшарил карманы его пиджака, достал оттуда мобильный телефон и бумажник. Денег в бумажнике действительно не оказалось, и громила, выругавшись, бросил его у ног неподвижно лежавшего Дениса. Мобильник сунул себе в карман.
Его подельник тем временем потрошил сумочку. На тротуар полетели косметичка, кошелек, мобильник, ключи, несколько монет, талончик к зубному. Подобрав телефон и кошелек, парень отшвырнул пустую сумку в сторону.
— Пикнешь кому, тварь, на Луне достану… — пообещал он женщине и, обернувшись к длинному, коротко бросил: — Уходим! Уходим!..
Ирина стояла неподвижно. «Да, профи, блин… Зря зубочистку не взяла».
Не дождавшись, пока налетчики скроются в ближайшей подворотне, она бросилась к несчастному борцу с вирусами. Тот уже успел встать на четвереньки. Из разбитого носа на асфальт капала кровь. Ирина помогла ему подняться.
— Вот гады… — Денис уже ориентировался в пространстве и отдавал отчет своим элементарным действиям. — Но ничего, друзья, мы еще встретимся. Мы обязательно встретимся… Ты-то как?
— В порядке. А у тебя нос разбит. Платок есть?
— Есть…
Денис трясущимися от возмущения руками выудил из кармана брюк скомканный носовой платок и, задрав голову, зажал им распухший нос.
— Очки… — пробормотал он. — Улетели куда-то…
Осмотревшись, Ирина обнаружила очки — они валялись в нескольких шагах, возле рекламного щита с объявлением «Приним. лом цв. и черных мет.». Оправа не пострадала, но одно из стекол треснуло.
— Вот… Держи.
Она протянула очки Денису, потом подобрала сумочку и сложила в нее рассыпанное на тротуаре хозяйство.
Денис водрузил очки на разбитый нос и вдруг рассмеялся:
— Представляешь, со мной и так в «Оптике» уже здороваются. Типа, постоянный покупатель. И завтра — снова к ним… Нет, ну что за народ, а? Ограбить по-человечески и то не умеют. Сказал же русским языком: нет денег! Ну проверил бы и убедился, что не вру. Убивать-то меня было зачем?
— Идти сможешь?
— А у тебя есть другие предложения?.. Ой, да ты дрожишь вся! И хромаешь. Бедная… — Он стянул пиджак, отряхнул его и накинул Ирине на плечи: — А то простудишься еще… Потом — осложнение на сердце, сосуды, печень, почки… Ну и всё, конец фильма… Тебе это надо?
Опираясь друг на друга, словно раненные на поле брани витязи, они двинулись вдоль пустынной и какой-то совсем унылой теперь улицы.
— Ничего, — вяло ободрял Ирину пострадавший от физического насилия. — В Мексике уличная преступность гораздо выше. Там, между прочим, находится самый криминальный город планеты. Называется Сьюдад-Хуарес. А в столице, в Мехико, даже специальные автобусы и вагоны метро пустили. Там могут ездить только женщины — под охраной, чтобы мужики к ним не приставали.
— Да бог с ней, с Мексикой…
— Ну почему? Хорошая страна. Пирамиды, индейцы… Текила, наконец. Шестьсот сортов, между прочим! Сопьешься, пока выяснишь, какой из них лучше… — Эрудит вдруг остановился и закрутил головой: — Погоди! Ты же в другой стороне живешь…
— Сначала тебя домой отведу, — командирским голосом ответило «слабое звено».
— Еще не хватало… Кто из нас мужчина, в конце концов?! — возмутилось «сильное звено» и развернулось в обратную сторону. — Пойдем! Пожалуйста, пойдем… А то опять кто-нибудь прицепится… Знаешь, на кого мы сейчас похожи?
— Ну?
— Слепой кот Базилио и лиса Алиса. Блин… Только костыля не хватает.
— Ты еще инвалидную коляску помяни… Сплюнь!
Бравый официант Валерий вышел из ресторана в дурном настроении. Мало того что день выдался нерыбный — одни марамои, ни тебе нормальных чаевых, ни даже выручки, так еще и завтра вне графика выходить. Банкет, видите ли, для участников форума, и обслуживание должно быть по высшему разряду. Выходят все, даже из отпусков пару человек выдернули. А у него, между прочим, на завтрашний день свои черные планы имеются. То есть теперь уже «имелись»… Мэтр коротко сказал: кому не нравится — пишите «по собственному».
К тому же знаем мы эти высшие разряды… Весь вечер проносишься с подносами как савраска, по уши в мыле, а чаевых — ноль целых и ноль десятых. И отгула за работу не дадут, потому как, видите ли, сезон в разгаре…
Подошел к «мазде», заработанной тяжелым ресторанным трудом. И тут услышал:
— Командир, огоньку не будет?
Валерий обернулся. Здоровенный детина, комплекцией напоминавший первый советский цветной телевизор «Радуга», держал в зубах сигарету, и на фоне его широкой физиономии она казалась спичкой. Отказать такому в огоньке — язык не повернется. И вообще, на такого лучше смотреть в полной темноте. Чтобы не видеть.
Валерий тут же достал антикварную зажигалку и чиркнул кремнем:
— Пожалуйста!..
Но вместо благодарности «радужный человек» обхватил вдруг его своими ручищами поперек туловища, легко, будто тростинку, оторвал от земли, перевернул головой вниз и несколько раз сильно тряхнул.
Валерий тут же достал антикварную зажигалку и чиркнул кремнем:
— Пожалуйста!..
Но вместо благодарности «радужный человек» обхватил вдруг его своими ручищами поперек туловища, легко, будто тростинку, оторвал от земли, перевернул головой вниз и несколько раз сильно тряхнул.
Из карманов болониевой куртки посыпались официантовы сокровища: деньги, сигареты, расческа, авторучка, презервативы…
— Подождите! — заорал несчастный халдей. — Мы же договорились с Игорем! Я все верну на той неделе… Здоровьем клянусь! Отпустите…
— С Игорем?.. Это хорошо.
Детина встряхнул подопечного еще раз, после чего без видимых усилий снова перевернул и поставил на землю. Нагнувшись, поднял авторучку и сунул себе в карман. Затем аккуратно одернул на перепуганном официанте куртку и доверительно заметил:
— Правильно! Долги надо отдавать вовремя. Ты уж смотри, не подведи меня, ладно? Если Игорь второй раз позвонит, могу ведь и рассердиться… Приберись тут…
— Верну, верну! — клятвенно пообещал Валерий, провожая глазами удалявшийся в темноту громадный силуэт.
* * *На мониторе сменялись яркие, профессионально сделанные фотографии. Здание аэропорта «Степное», городской театр, новый бизнес-центр на проспекте Гагарина, железнодорожный вокзал, недавно построенный комплекс зданий городской администрации, гостиница «Медведь», четырехполосный автомобильный мост через реку и псевдоитальянский ресторан «Дольче Вита». Каждый объект был снят с разных точек и в разных ракурсах. И вряд ли для реконструкции и ремонта. Скорее, наоборот.
Продемонстрировав последний снимок, следопыт Репин отлип от компьютера и с торжествующим видом посмотрел на собравшихся господ.
— Очень удобная штуковина. С виду — обычная авторучка, и пишет даже, а внутри — флеш-память на восемь гигов. Два в одном флаконе, как «Хэд энд Шолдерс». И хранятся в этом флаконе изображения всех важнейших городских объектов, имеющих прямое отношение к форуму.
— А «Дольче Вита» при чем? — приподняла брови Ирина.
— Там сегодня вечером банкет для участников, — выстукивая «Пора, пора, порадуемся…», пояснил Кленов. — Да, дела… А ресторан-то он когда успел снять? При тебе, что ли?
— Нет, он ничего не фотографировал… Вообще-то, это я попросила отвезти нас в «Дольче Виту». А он как-то странно отреагировал. Что-то насчет совпадений понес. А еще, что Юрьевск, типа, город маленький… Не знаю, что он имел в виду.
— Да это как раз понятно, — усмехнулся Анатолий. — Он, скорее всего, планировал там с халдеем встретиться. А тут такое совпадение: Ирина сама в «Дольче Виту» поехать предлагает.
— И зачем, по-твоему, он эти снимки официанту передал? — поднял на него взгляд командир.
— Почтовый ящик. Контакт гостя с официантом никакого подозрения не вызовет. Мало ли какие проблемы?
Разговор ненадолго прервался — каждый прикидывал, какое сделать предложение. Так, чтобы не насмешить остальных. Лишь невозмутимый Быков продолжал спокойно храпеть.
— Пора, чувствую, нашу самодеятельность прекращать, — нарушил, наконец, безмолвие Кленов. — Слишком заигрались. Съемка стратегических объектов — это уже не шутка. Да еще целая шпионская сеть, понимаешь: Малинин, официант, Руслан, Асият… Ирина, на его звонки больше не отвечай!
— Он и так больше не позвонит, — почему-то грустно ответила та. — Номер-то мой у него в мобильнике.
— И что?
— Как что? Мобильника больше нет. Значит, и номера нет.
Стратеги уставились на нее, а Кленов прекратил стук.
— Ты чего, мобилу у него тиснула? — проснулся Быков. — Грамотно… Все связи пробьем!
Ирина насторожилась, словно человек, отправивший «счастливую» СМС и получивший в ответ вместо миллиона сообщение от оператора, что денег на счету больше нет.
— Постойте, а… разве это не вы?..
— Что «не мы»? — переспросил Репин.
— Не вы нас ограбили?..
Ирина подозрительно, по очереди оглядела присутствующих и в бессильном отчаянии откинулась на спинку стула:
— Ой, мамочки, какая же я дура! Вас еще ругала, что не предупредили…
— Так, самобичеванием займемся потом! — перебил Кленов. — А сейчас давай подробности. Кто кого ограбил?
Ирина поведала об их с Малининым вчерашних злоключениях.
— У тебя же ствол с собой был, — напомнил Быков, когда она умолкла. — Чего ты их не перестреляла на хрен? Имела право.
— Во-первых, это не спортивно, а во-вторых, я думала, что это — точно вы. То есть не вы, но что вы их подослали.
— Нам-то за каким лешим тебя грабить?
— Да не меня, а Дениса! Думала, хотите посмотреть, что у него в карманах. Да и в мобильнике много чего интересного. Контакты, звонки последние… А меня — для маскировки за компанию обчистили.
Господа офицеры задорно переглянулись.
— Здравая мысль, между прочим, — изрек Леха, по обыкновению почесав короткостриженый затылок. — Могли бы и сами сообразить… А то халдея обшмонали, а главного героя — не догадались. Но ничего. Все в наших руках…
— А вот герой, похоже, догадался, — сделал вывод художник. — И если это его инсценировка, то теперь у них в руках Иринин телефон со всеми последними звонками. И с эсэмэской про отравленное вино… Запалились в итоге по самые помидоры.
— Вообще-то не похоже, что это Денис организовал, — неуверенно возразила Ирина. — Нос ему капитально расквасили. И очки разбили.
— Мелочи. В борьбе за дело исламского фундаментализма надо быть всегда готовым к маленьким жертвам. На том свете отдельно зачтется. И очки, и носяра разбитая.
Кленов решительно поднялся и хлопнул ладонью по столешнице так, что стол подпрыгнул, как при спиритическом сеансе.
— Баста! Он, не он… Сегодня же с ФСБ свяжусь. У нас самих ни сил, ни времени нет, чтобы всем этим заниматься. Повторяю: Голиковой все контакты с Малининым прекратить! Леша, из Кизляра ответ пришел?
— Никак нет.
— Вот и хорошо. Будет перед «старшим братом» отмазка, почему с информацией затянули. А копию запроса — мне прямо сейчас…
Монолог прервала трель внутреннего телефона.
Командир снял трубку.
— Кленов… Да, здесь… Точно? — Прикрыв ладонью микрофон, он повернулся к Ирине: — Кавалер твой приехал. Стоит возле КПП. Тебя спрашивает…
В отглаженном костюме, белоснежной рубашке, при галстуке и в новых очках на распухшем, фиолетовых оттенков носу Денис смотрелся бесподобно. При виде его Ирина не смогла сдержать улыбки. Впрочем, он, наверное, истолковал ее по-своему.
— Привет, Ир! Как ты? Отошла?
— Нормально. Но отходить не собираюсь.
— Я не в том смысле… Ты извини, что без звонка. Эти вчера трубку-то забрали, а твой номер там. Вот я и приехал… Ничего?
— Ничего…
Денис достал из-за спины полиэтиленовый пакет.
— Вот… Тебе!
В пакете лежал большой розовый плюшевый заяц. Точнее, сидел. Его уши смешно торчали вверх, морда умильно улыбалась, а из полураскрытого рта радостно высовывались два длинных зуба.
— Зверь не простой, а с сюрпризом…
Малинин громко хлопнул в ладоши, и заяц заговорил его голосом: «Будет грустно — позвони по телефону 45-06-18. Станет весело!»
— Это мой номер. А то твою трубку они ведь тоже забрали… Вот я и подумал: ты ведь как раз собираешь мягкие игрушки…
— Кто тебе сказал, что я их собираю? — изменившись в лице, неожиданно жестким тоном перебила Ирина. — Кто?!
— Никто. Я сам видел… — растерянно пояснил Денис. — А зайца в твоей коллекции еще нет.
— Я тебя просила? Просила, да?! — почти крикнула Ирина и швырнула гостю пакет обратно в руки. — Забирай! И никогда больше…
— Ира, ты что?..
Малинин выглядел настолько растерянным и испуганным ее неожиданной реакцией, что Ирина испугалась сама.
— Ой!.. Извини, Денис… Извини, пожалуйста! С этим форумом все словно с ума посходили. Начальство рвет и мечет по пустякам… Все устали жутко и на нервах. Сорвалась просто…
Она посмотрела на зайца.
— Давай… Спасибо большое! — Она выдавила из себя улыбку. — Хочешь, приходи сегодня? Я что-нибудь вкусное приготовлю…
Не юные и не очень опытные следопыты наблюдали за происходившим из окна курилки.
— Глянь, игрушку всучил, — ревниво заметил Быков. — С чего бы это?
— Зависит от того, что у этой игрушки внутри. Если жучок, то чтоб разговоры прослушивать. А может, что и похуже…
— Что может быть хуже подслушивания чужих разговоров? Я вас как джентльмен джентльмена спрашиваю.
— Например, граммов сто пластилина с дистанционным взрывателем. Если в руках шарахнет — все, заказывай у Николаича похоронный марш… Короче, вскрытие покажет.
— Чье вскрытие? Иркино?
— Игрушку вскроем, балда! Пошли…
Кубический живописец затушил в пепельнице окурок и направился навстречу возвращавшейся в здание Голиковой, разминая на ходу пальцы.