«Надо внимательнее переходить дороги!» – упрекнул себя Коля.
Шум издавала машина, царапающая покрышками асфальт. Коля проводил взглядом красивую иномарку с московским номерами. Не успел автомобиль скрыться за поворотом, как появился еще один, затем еще, и еще…
Свободного времени было много, и Коля из любопытства решил посчитать машины. Оказалось, пятьдесят три. В каждой сидели четверо, как успел заметить мальчуган. Значит… 212 человек. Круто! В процессе подсчета он понял, откуда и куда едут машины. Бабушка вчера сказала, отец Анатолий ждет сегодня много важных гостей, которых надо благословить на какое-то великое дело. Бабушка знала, о чем говорит: она хорошо знакома с отцом Анатолием, посещает все службы в храме, постепенно привила уважение к религии детям и внукам.
«Интересно, что за люди и что за дело? – подумал Коля. – Не бандиты точно. Наверное, предприниматели. Может, завод наконец-то начнут рядом с городом строить. Хотя… что великого в заводе? Нет, отец Анатолий – большой человек в церкви. Его столько раз показывали по телевизору… Да и храм, и иконы в нем еще какие известные и почитаемые. Нет, двести с лишним человек от завода не приехали бы. Так не бывает».
– Кто же это такие, интересно? – произнес вслух Коля.
Младший брат Коли, Ванечка, улыбался, провожая взглядом поднятую в воздух пыль. Он бы ответил брату, но тот бы все равно отмахнулся. Кто поверит мелюзге, что сейчас мимо него промчались на настоящих конях самые настоящие вооруженные всадники в золотых доспехах. Ваня рассмотрел каждого из них. Он слышал фырканье лошадей, лязг железа, стук копыт. Всадники проносились мимо, окутанные белой дымкой, при этом ослепляя мальчика отражением в доспехах ослепительного света, идущего с небес. Стало так светло и так невероятно хорошо и спокойно на душе…
«Это точно волшебные воины, я видел уже таких по телевизору. Но то были мультики, а здесь все по-настоящему. Нет, надо сказать!».
– Они поскакали на войну. Эти какие-то особенные, все светятся, не такие, которых я в прошлый раз видел, – громко произнес Ваня и добавил то, что столько раз слышал от брата: – Воины Креатива это.
Старший брат снисходительно посмотрел на него: мол, как скажешь, салага.
«Ну и пусть, – немного обиделся в душе Ваня. – Одна мама верит в то, о чем я ей рассказываю. Наверное, она тоже была когда-то ребенком. Мама не то что брат и отец, мама вполне может помнить самую главную тайну детства, ведь мы, дети, замечаем в этом мире то, чего никогда уже не увидят взрослые».
Глава 10
Ли «Самый» нервно поглядывал на часы. Он ждал аудиенции уже больше часа, но его до сих пор не пригласили. Ли получил важную информацию из России и готов был доложить о ней.
«Почему же меня не зовут? Может, это плохой знак? Может, я утратил доверие?»
Неожиданно его окликнули…
Эгоцентризм чиннайцев, ощущение собственного превосходства над остальным миром шло не только от традиционных идеологических и ментальных основ. Экономический рывок Чинная, совершенный страной за последние двадцать лет, давно оценен как беспрецедентный. Чиннайцы стали всемирной фабрикой производства товаров для планеты, все больше и глубже проникая в высокотехнологичные ниши. Казалось, они скоро купят или захватят весь мир, и остановить их не смогут даже УША. Разве что ценой военного противостояния.
Вероятность такого развития событий вполне могла стать реальностью, но внезапно в спор гигантов вмешалась Россия. Бывшая советская империя, еще недавно стремительно теряющая влияние и силу, невероятным образом смогла воспрять и даже начала стремительно подниматься. Да так быстро, что никто не ожидал.
Для Ли «Самого» возвращение русских в Большую Игру имело личный драматический смысл. Некоторое время назад появился гениальный и таинственный русский по прозвищу Болельщик. Он методично переигрывал конкурентов и уходил от преследователей, расширяя зону своего влияния. Ли «Самый», будучи лучшим чиннайским мастером креатива, с ревностью следил за успехами русского. Болельщик успел переиграть Ли уже не раз, нанося болезненные для самолюбия и репутации Ли поражения. Масштаб и география действий русского настолько впечатляли, что Ли «Самый» получил «добро» на самом высоком уровне заняться установлением партнерских отношений с неуловимым русским креатором. Для поиска призрака Ли, как оказалось позже, подобрал идеальную кандидатуру – еще одного известного русского креатора Севу Полякова. В течение года Севе удалось найти выход на Болельщика, правда при этом Ли «потерял» самого Севу.
Учитывая секретность Болельщика, Сева сам оказался засекреченным, превратившись в телефонного посредника. Ли грех было жаловаться – есть хоть какой-то контакт. Учитывая появление в России армии Воинов Креатива, по стопам Болельщика рвущихся на завоевания во внешний мир, лучше знать об угрозе, чем просто догадываться…
Огромные массивные двери закрылись за Ли. Он вошел в комнату, переступить порог которой мечтали все представители чиннайской элиты. Все, кто о ней знал или догадывался.
Ли предстал перед неформальным высшим советом страны, в близкий контакт с которым ему было доверено вступить в свое время. Правители относились к Ли с нескрываемым уважением: талант Ли как креатора, идеолога и завоевателя новых рынков для страны был неоспорим.
Ли осторожно взглянул на собравшихся. Несколько человек, по сути осуществляющих управление великой империей, внимательно смотрели на него.
В воздухе витало напряжение: Ли должен был ответить на самый важный вопрос повестки дня. Сейчас, когда Россия оказалась в очень тяжелом положении из-за скандала со льдами Арктики и невероятной истории с Живым Богом, на Ли «Самого» лег груз гигантской ответственности.
От него ждали предложений как использовать этот момент с максимальной выгодой для Чинная. Форсировать свои стратегии, пользуясь слабостью России? Протянуть руку помощи, рассчитывая на будущую благодарность русских?
Ли мог ответить, только если прояснится: имеет ли отношение к происходящему Болельщик. Если да, то в какой степени? Для представителей высшего совета имя Болельщика было хорошо знакомо уже давно – об этом постарался сам Ли, живописуя подвиги русского креатора. Не считаться с такой силой глупо, поэтому важно понять роль Болельщика в последних событиях…
Ли получил разрешение начать. Он заговорил достаточно громко, чтобы его хорошо слышали:
– Используя наши агентурные данные, могу утверждать: русский Болельщик агрессивен как никогда. Можно сказать, он необычайно агрессивен. Считает происходящее спланированными действиями и предполагает, кто затеял интригу против России. Собирается начать ответную полномасштабную операцию. Против кого, правда, неизвестно. Для этого, возможно, будут мобилизованы Воины Креатива по всему миру.
Теперь что касается… Я, конечно, не знаю, как можно прокомментировать следующий факт… Но факт есть. Согласно имеющейся информации, Болельщик очень приободрен тем, что ему оказали честь использовать некий Праведный Меч.
– Что за Праведный Меч? – вкрадчиво произнес самый старый член высшего совета.
– Это из разряда тех вещей, которые он не поясняет даже своему окружению. Нам доступны лишь предположения, опять же основанные на слухах и домыслах. Так вот. В некоторых кругах русского общества, назовем их церковными и патриотическими, есть убеждение: существует нечто, помогающее русским преодолевать самые трудные испытания. Войны, страдания… в общем, угрозы тотального порядка. Одни источники считают, что так называемый Праведный Меч – что-то сверхъестественное. Я отношусь к этому скептически, как человек светский и далекий от религии, но многие русские верят: когда России угрожает серьезная опасность, некоторые подходящие для этой миссии люди могут использовать некую сверхъестественную силу, способную нанести то ли урон противнику, то ли придать силы собственному войску.
На лицах членов высшего совета появилась тень недоумения: это серьезно? Ли постарался не обращать внимания на такую реакцию, он сам так же отреагировал, когда услышал.
– Считается, что образ Праведного Меча известен со времен победы много веков назад культового для русских князя Александра Невского. Слова Невского: «Кто с мечом к нам придет, тот от меча и погибнет!» повторяются в памяти всех поколений. С тех пор упоминания о Праведном Мече не очень явно, но прослеживаются в летописях всех значимых побед русских войск. Самое прямое в аналогиях, что можно если не вообразить, то представить, – символ меча, посвященный победе русских во Второй мировой войне.
Есть четыре грандиозных памятника советского периода, к ним ко всем имеет отношение знаменитый советский скульптор Евгений Вучетич. Посмотрите фотографии этих памятников. Женские образы: Родина-мать с мечом в Сталинграде (теперь это Волгоград) и Родина-мать с мечом в Киеве. А здесь мужские. Воин-освободитель в Берлине, его меч – копия меча русского князя Гавриила, одного из ближайших сторонников Александра Невского. Есть еще один памятник из этой серии – «Перекуем мечи на орала». Он символизирует превращение оружия в плуг, то есть наступление мира. К сожалению, у меня все.
Есть четыре грандиозных памятника советского периода, к ним ко всем имеет отношение знаменитый советский скульптор Евгений Вучетич. Посмотрите фотографии этих памятников. Женские образы: Родина-мать с мечом в Сталинграде (теперь это Волгоград) и Родина-мать с мечом в Киеве. А здесь мужские. Воин-освободитель в Берлине, его меч – копия меча русского князя Гавриила, одного из ближайших сторонников Александра Невского. Есть еще один памятник из этой серии – «Перекуем мечи на орала». Он символизирует превращение оружия в плуг, то есть наступление мира. К сожалению, у меня все.
Члены высшего совета переглянулись. Какое решение можно принять на основе такой информации? Мистика, слухи, предположения… Важно то, что Болельщик решил биться не на шутку. Опять же с кем?
Дискуссию закончил глава высшего совета: – Праведный Меч… Что это? Миф или нечто реальное? Специальная молитва, какой-то вид оружия или что-то еще? А может, и ничего. Если бы это было реальным, русские чаще бы им пользовались и не падали столько раз. Но. Если это реальная сверхъестественная сущность, получается, она работает только в исключительные моменты. Когда кажется, что уже все – почти конец!
Допустим, сейчас наступил такой момент: кто-то посягнул на истинность веры, и вполне может произойти какой-то хаос и социальный катаклизм, грозящий судьбе России. Попробуем ненадолго поверить в реальность Меча. Из информации, предоставленной Ли, следует, что в свое время копия памятника «Перекуем мечи на орала» была официально подарена советскими властями и находится в Нью-Йорке, в штаб-квартире ООН. А вторая копия… у нас, в парке «Минск» в Шэньчжэне! Если хоть на секунду предположить, что Праведный Меч – некое сверхъестественное начало, то этот меч в композиции «Перекуем мечи на орала» находится уже на чужой территории, фактически на… поле боя. Читай заклинание, и плуг превращается в оружие!
У самого молодого члена высшего совета глаза округлились от ужаса.
– Ну, это если очень богатая фантазия, конечно. В общем, приходится обсуждать нечто, чего очень нет либо очень есть. С другой стороны, Ли нас предупреждал о тактике Болельщика: обременять знанием. Мы теперь имеем эту информацию и будем ломать голову, что с ней делать. И что бы мы ни сделали, это пойдет на пользу Болельщику. Гениально придумано!
Даже если Болельщик блефует, этот блеф может многих заставить задуматься о последствиях. В любом случае ответа мы до сих пор не имеем: как реагировать на ситуацию? Важно, что нам нельзя делать резких движений, дабы не навлечь на себя необоснованные подозрения Болельщика. Остается ждать и принимать решение позже. По вновь открывающимся обстоятельствам.
Ты можешь идти, Ли. Сегодня вопросов к тебе больше нет.
* * *Ослепительная Эллис еще раз перечитывала вслух отзывы прессы о происходящем. Баунти почти не слушал, просто наслаждался ослепительным видом сидящей перед ним красотки.
– Эллис, вы упорно отказываетесь рассказать, что мы будем делать с Болельщиком, если он начнет работать против, – Баунти попытался вернуться на землю. – А он будет работать против, не сомневаюсь. И меня смущают общие фразы типа «все будет окей», «это не проблема». Вдруг вы блефуете?
Интересно, как она среагирует на такую провокацию? Баунти знал о многолетнем соперничестве ХАТ и Болельщика, которое все чаще заканчивалось в пользу последнего. Слишком многое поставлено на карту, чтобы зря рисковать. Нет, не так. На карту поставлено все.
Эллис осталась невозмутима:
– Отношения с Болельщиком это наше личное дело. Мы знаем, как с ним справиться, и вы об этом слышали не раз. Или нашего слова уже недостаточно?!
Опять уходит от ответа! Вмиг красавица превратилась в жуткую ведьму, и Баунти готов был сорваться. Но передумал. Обратной дороги нет, успех теперь зависит от ХАТ. Из-за одного пункта контракт не разрушить.
– Эллис, дорогая! Я не прошу деталей, достаточно обобщенной картинки. Не раньте мое слабое сердце.
Эллис потушила сигарету и равнодушно посмотрела на Баунти:
– Джеймс, вы нарушаете условия: не настаивать, если вам не отвечают.
Баунти с невинным видом развел руками:
– Но я должен хоть что-то знать, согласитесь…
Эллис вдруг засмеялась, и в эту минуту показалась ему особенно красивой:
– Я обещаю, что скажу. Но позже. Потом как-нибудь.
Баунти театрально прижал руки к груди и с придыханием выдал:
– Эллис, я буду с нетерпением ждать этой минуты.
Она и не собиралась выполнять свое обещание. На то имелись веские причины. Для ХАТ важно не только сделать проект Баунти, но и расправиться с Болельщиком. Двух сильных соперников планета не выдержит, кто-то должен пасть в финальном бою. Лучше, конечно, русский, считали в ХАТ, и активно готовились к коварному удару.
Этот вариант разгрома противника в ХАТ родился не сразу, но был горячо одобрен всеми членами совета организации. План поражал простой и гениальностью!
Уже два года как загадочному русскому Болельщику приписывалась слава создания большого числа проектов, ко многим из которых он не имел отношения. Члены ХАТ, представляясь посредниками Болельщика, набрали множество заказов в разных странах. Заказы были блестяще выполнены и принесли в три раза больше новых контрактов. Потом новый успех, еще и еще… Можно предположить, что слава Болельщика примерно наполовину сделана руками талантливых креаторов ХАТ.
Расчет был верным: не будет Болельщик опровергать авторство приписываемых ему отличных работ, тем более, он никогда ничего не комментирует. Вот и хорошо!
Когда работа креаторов ХАТ на авторитет злейшего врага закончится, настанет время смертельного удара: все имеющиеся в сетях клиенты якобы Болельщика будут в одночасье «кинуты» на работу и на деньги. Демонстративно и нагло! Все до одного! Вот тогда пусть клиенты и проклинают русского креатора, а ХАТ поможет дурной славе о русском подлеце облететь весь мир. Пусть у него земля горит под ногами, а имя наконец-то потускнеет. А то слишком блестит, чуть не слепит.
Так и наступит его бесславный конец. И опереться ему будет не на кого, потому как в тылу у него ХАТ давно обзавелся пятой колонной. В ХАТ тайно состояла сотня талантливых российских креаторов, которые по команде дружно вступили в ряды Воинов Креатива. В нужный момент они сделают то, о чем их попросят руководители ХАТ: поднимут бунт, устроят заговор, организуют панику, любую другую провокацию. Привлечь на свою сторону большое число Воинов Креатива внедренным агентам помогут деньги. А деньги есть у Джеймса Баунти. Значит, и проблемы нет. Так что армия Вокров развалится в час «X»…
Даже как-то жаль… Такая легкая окажется победа. Среди креаторов, подобно алхимикам, умеющим превращать слова, мысли и образы в чувства, пули, цветы, надежды, лекарство и пресловутое золото, Болельщик успел за короткий срок стать самым ярким и приобрести репутацию очень странного человека. Русский креатор сделал столько проектов, не сулящих никакой видимой выгоды! В ХАТ пытались объяснить это свойством загадочной русской души. Русские, они все какие-то иррациональные, никак не могут обойтись без высоких материй…
Эллис закрыла папку с последними данными об уверенных успехах русских дизайнеров в Йевропе. Взгляд упал на кривляющиеся в отсчете цифры электронных часов.
«Одной минутой жизнь стала короче», – с грустью подумала она, вглядываясь в циферблат.
Придуманные не так давно в России «правильные часы» с обратным отсчетом времени жизни человека стали необычайно популярны во многих йевропейских странах. Мода на них потихоньку сжимала в тисках и УША.
Некие русские дизайнеры из Воинов Креатива решили раскрутить новый модный тренд. Сделали партию часов с обратным ходом времени – человек мог наблюдать за тем, как убывают часы, минуты и секунды его жизни… Идея не новая, но хорошо забытая старая. Правда, в прошлый раз ее не продвигали с такими упорством и страстью.
Как поясняли создатели оригинальных часов в прессе, люди перестали чувствовать время, потому что бесконечный оборот стрелок часов не дает ощущения его ухода. Когда были придуманы песочные часы, люди видели стремительно убывающее время, и с падением последней песчинки могли ощущать его физический конец. Переворот часов – и вновь физическое ощущение времени, ожидание конца нового периода. Потом появились часы с циферблатом, где в бесконечном беге стрелок по кругу было потеряно физическое ощущение времени. Потерялся страх его конца. А потеря страха конца, страха смерти сделала большинство людей врагами самим себе. Смерть как обыденная вещь и время без своего конца перестали пугать людей, а со страхом ушла и вера в другую жизнь после смерти, вера в Бога.
Современный человек живет в условиях «нет времени». Нет времени на общение с родными и близкими, друзьями… Если же представить время до конца своей жизни и ощущать его неумолимый уход, ты понимаешь, что его можно тратить по-другому. Именно на жизнь в лучшем смысле этого слова.