Еще через день широкомасштабная операция «Погонщик» была согласована на высшем уровне. Летчики весьма удивились характеру и масштабу таких «исследований» – ни в чем подобном им ранее не приходилось участвовать. Летчикам и остальным участникам операции объяснили ее смысл: стране срочно требуются очень важные научные исследования.
– Готовы? – спросил в трубку генерал Скакунов. – Врубайте.
Российским техникам удалось оперативно смонтировать мощные звуковые установки, которые пытались хоть слабо, но копировать технологии неизвестных авторов шоу. Получится ли? Проверить можно, только включив на полную громкость…
Спящий Чудо-город разбудил непонятный звук. Паломники со всей России и из пятидесяти стран, местные жители высовывались из окон квартир и палаток, выбегали на улицу. Живой Бог еще никогда не появлялся ночью! Где же он? Но небо было чистым, слышался только звук. Точнее, голос.
Голос, доносящийся с окраины города, распевал на всю округу детскую песенку… Будто где-то за горой невидимый хмельной Живой Бог пел. Кряхтел и бормотал себе под нос. Пьяный?! Все переглядывались и слушали в недоумении. Разве такое возможно?!
Многие невольно заулыбались, кто-то не удержался и хихикнул… Вскоре в Чудо-городе стоял сплошной хохот. Бог пьян?
– Отлично, – гудел в трубку генерал Скакунов. – Настоящий истинный Бог это не смешно, но нам удалось их рассмешить. А смех, он ставит под сомнение веру в ЭТО. Первая трещина в их сценарии. Получилось!
Рано утром Скакунов собрал совещание в оперативном штабе:
– Итак. Мы сделали свой шаг, и сегодня они ударят заранее заготовленным вариантом. Он может быть самым критическим. Что у нас с облаками?
– Через два часа будут, – ответил полковник ВВС.
– Электромагнитный удар готов? – Скакунов посмотрел на представителя военных инженеров.
– Да, мы готовы! – ответил тот.
– Господи, спаси и сохрани нас! – пробормотал заместитель министра чрезвычайных ситуаций.
Генерал не ошибся. Ответный удар последовал ровно в два часа дня.
Живой Бог появился из ниоткуда и взмахом руки явил огромное полотно величиной в четверть неба. На полотне появилась картинка, затем еще одна… Целый кинопоказ. Кто видел, запомнил на всю жизнь. Это были съемки рая и ада.
Рай был прекрасен, ад непредсказуемо страшен – десятки тысяч людей падали в обморок. Это была самая впечатляющая кинолента за всю мировую историю.
Вдруг качество кино на небе стало ухудшаться, небо стремительно хмурилось.
– Ну где, давай-давай!!! – орал в трубку генерал Скакунов.
Неожиданно картинка прервалась, начался сильнейший дождь. Несколько минут миллионы паломников ждали продолжения, но тщетно. Толпы людей бросились в разные стороны искать хоть какую-то защиту от осадков.
Скакунов кивнул майору из группы глушения.
– Начинайте глушить электромагнитное поле! – скомандовал тот.
Все специальные установки, имеющиеся в российской армии, под завесом строгой тайны срочно перебросили в Чудо-город. Сейчас по команде врубили. Все сразу. Чтобы наверняка.
«Из-за длительных и сильных дождей в районе Чудо-города перестало работать телевидение, связь, радио, любые другие электроприборы», – ведущие новостей повторяли это в каждом выпуске.
Этим же вечером стала понятна причина необъяснимых бесконечных осадков и исчезновения электричества. Российские и зарубежные телеканалы в едином порыве транслировали выступление руководителя российских спецслужб:
– Мы докажем жителям России и мира, что история с так называемым Живым Богом – гигантская провокация не только против нашей страны, но и против веры. Против Настоящего Бога. Мы не знаем пока, кто это сделал, но все мы стали свидетелями применения технологий очень высокого уровня. Фактически на территории России было устроено специальное провокационное шоу, и мы докажем, что это именно так.
Мы вызвали искусственным способом осадки на этой территории и сделали невозможной работу источников выработки и потребления электроэнергии – делать шоу в такой обстановке его устроителям будет, как мы надеемся, невозможно. Целую неделю. Если это действительно высшая сила, она покажет себя и докажет свою сверхъестественную сущность вопреки нашим действиям. Но этого не будет, вот увидите.
Именно так, с Божьей помощью, нам удастся остановить аферу, а люди смогут прозреть. Вы убедитесь, что Живой Бог не появится в этом районе, но может появиться в любом другом месте России. Мы прилагаем все усилия, чтобы найти авторов и организаторов провокаций.
Еще раз повторяю: все очень необычное, что вы можете увидеть в ближайшее время типа картин рая и ада на небе, образа Живого Бога, самых невероятных чудовищ, любых других картин, причем сопровождаемых очень реалистичными звуковыми эффектами, даже ядерного взрыва – все это спецэффекты очень талантливых, но преступных авторов. Они будут обязательно найдены и предстанут перед законом. Не поддавайтесь панике.
В тонущем от дождей Чудо-городе Живой Бог так и не появился. В среде паломников начался раскол. Многие стали уезжать, тем более, погода намекала. Через двое суток непрерывных дождей город стало затапливать, началось реальное наводнение. Военные организовали круглосуточную эвакуацию паломников и местных жителей.
Прогноз руководителя спецслужб оправдался: Живой Бог появился в трех других городах, устроив настоящий переполох среди местного населения. Однако благодаря тонкой и оперативной работе средств массовой информации население быстро успокаивалось, окончательно поверив в версию спецэффектов.
Когда дожди в Чудо-городе прекратились, Живой Бог появился снова. Но в почти пустом городе он уже не встретил свою разочарованную паству.
Больше Живого Бога никто не видел.
* * *Посредника рекомендовали как сверхнадежного источника.
– Мне нужна срочная встреча с Болельщиком! Скажите, у меня есть исчерпывающая информация по Живому Богу, – произнес Джеймс Баунти и положил трубку телефона.
Он решился сделать это после долгих мучительных раздумий. Сейчас или никогда…
Встреча, о которой так мечтал Баунти, произошла уже через несколько дней на нейтральной территории в нейтральной стране. В специально снятом для этого ресторане в самом центре столицы одной из йев-ропейских стран. Обе стороны условились прийти без оружия. Три огромных черных джипа, на которых приехал Баунти со свитой, остались в переулке, и группа из восьми мужчин пересекла оживленную дорогу пешком. Перед входом в ресторан их ожидали семь телохранителей Болельщика. Охранники Баунти заметно нервничали, когда их стали обыскивать, но держали себя в руках. В здание ресторана было позволено зайти только пятерым, считая Баунти.
– Вы пришли с оружием, Джеймс, – усмехнулся молодой русский мужчина.
Он один в пустом зале демонстрировал права хозяина ситуации.
«Это и есть Болельщик?» – Баунти почувствовал легкое разочарование.
– Ваши парни не охранники, а профессиональные убийцы, – русский смотрел ему прямо в глаза. – У них явно есть с собой то, что не обнаружила охрана при входе. Это нарушает условия переговоров. У нас же нет оружия. Мы находимся в глупой ситуации.
– Ну, а может, мне так спокойнее вести разговор, – пожал плечами Баунти. – Хотя зря я их взял, в ваших парней легко попасть, даже закрыв глаза.
Свита Баунти позволила себе рассмеяться. Двое телохранителей русского походили на высоких, плотных, толстощеких чемпионов по поеданию пончиков. Умеют ли такие охранники бегать?
Толстяки не реагировали и не показывали волнения.
– Вы слышали про «дикий свист»? – спросил уже по-русски Болельщик, чтобы его не поняли находящиеся в зале убийцы. – У этих упитанных мальчиков очень сильные легкие. А во рту находится оригинальная штучка, которая во много раз усиливает резонанс особой частоты. Еще нескольких столетий назад в Сибири мужики валили с ног медведя «диким свистом». У зверя от страха разрывалось сердце. В русском фольклоре есть такой персонаж Соловей-разбойник, он погубил свистом много хороших воинов. Вы понимаете, Джеймс, что им нужна всего лишь секунда?!
Свита Баунти начала проявлять беспокойство. Ба-унти стоял не шелохнувшись, переводя взгляд исподлобья то на толстяков, то на русского.
– Если они свистнут, ваши ребята потеряют сознание. Нет, они придут в себя позже. Но это будет другая ситуация. На улице охрана положит друг друга. В ресторане есть еще мои люди. Что будем делать?
Баунти, словно окаменев, произнес отчетливо на русском:
– Все лишние уходят, остаемся мы с вами. Прошу прощения, я взял охрану, потому что сам боялся. Теперь не вижу угрозы с вашей стороны. Мы же пришли договариваться. – Глядя на толстяков, Баунти, не оборачиваясь, обратился к четверке за своей спиной: – Все нормально, можете подождать на улице, в машине.
Толстяки удалились еще через несколько секунд.
Баунти внимательно рассматривал сидящего перед ним молодого человека. Он столько ждал этой встречи, столько раз представлял ее себе. Официант принес бутылку водки и закуску. Пока сервировали стол, Баунти молча курил. Русский тоже молчал, ожидая ухода официанта.
– Ну, давайте за знакомство! – в знании культуры русских застолий Баунти было мало равных. Недаром он столько лет жизни потратил на изучение своего врага и борьбу сначала с СССР, а затем с Россией.
Отметив про себя, что водка отменного качества, Баунти перешел к делу:
– Я хочу предложить вам сделку. Я дам особо ценную информацию, взамен мне потребуются некоторые услуги с вашей стороны. В качестве гарантий достаточно вашего слова. Я знаю, слово Болельщика тверже этого мира.
Русский с аппетитом набросился на семгу, предоставив Баунти инициативу в разговоре.
– Я готов поделиться информацией по ХАТ. Все, что знаю. Более того, скажу, кто за ней стоит.
Русский усмехнулся и покачал головой. Баунти сглотнул слюну от волнения. Русский теперь расправлялся с мясом, не поднимая головы.
«Это что, равнодушие к информации или такая тактика? Но русские же согласились на встречу! Это нервы. Спокойно, все идет по плану».
Выпили еще рюмку водки: за мир во всем мире.
Баунти снова закурил и продолжил:
– Вы не Болельщик, я знаю. Но вы… Болельщик. В некотором смысле. Когда вы выпутались из истории с Живым Богом с помощью дождей и глушения электромагнитного поля, я, честно говоря, сломался. Мы готовились к организованному хаосу в России – эти несколько миллионов человек в Чудо-городе должны были совершить по приказу ЖБ безумные вещи. Вы вышли из ситуации невообразимым образом, сумев открыть широкий фронт в УША. И это стало для меня сигналом. Я окончательно убедился, что Болельщика не победить. А я привык побеждать, да и возраст не позволяет биться лбом о стену. Фраза «Болельщик в каждом из нас» мне стала окончательно понятна. Нет такого человека как Болельщик. Но есть тысячи людей, способных сплотиться в едином порыве. Это коллективный разум, объединенная мощь сознания и способностей большого числа талантливых людей. Вы представляете небольшую группу, формирующую и организующую работу. Но сила именно в коллективном механизме. Принцип, положенный в основу работы ХАТ, есть принцип коллективного Болельщика. Вы с ХАТ почти близнецы, разница лишь в том, кто представляет добро, а кто зло. Уверен, что каждый, конечно, считает себя светлым воином.
Русский оторвался от тарелки и вытер губы салфеткой:
– Джеймс, что вы хотите за вашу информацию? В том, что она ценная, никто не сомневается. Хотя причастность ХАТ к провокации с Живым Богом для нас ожидаема.
– Вы забыли упомянуть участие ХАТ в спектакле в Арктике. Можете бравировать, но я уверен, вы знаете о ХАТ совсем немного. И причина в том, что они никогда не оставляют следов. Они – мозг, они – идеи. «Мы есть, но нас нет!» – этот девиз ХАТ вполне оправдан. Их никогда нет на поле боя, на месте событий. А исполнители всегда другие, те, кто может и не догадывается, чью волю и интересы продвигает.
У ХАТ команда в несколько десятков тысяч людей по всему миру, казалось, утечка должна быть обязательна. Но ее нет. А почему? Потому что реально ХАТ – сотня человек максимум, посвященных во все дела и тайны. Остальные понятия не имеют ни о какой ХАТ. Они работают в компаниях, СМИ, являются свободными художниками. Получил заказ – вперед. Придумал и принес идею – молодец, получи деньги. Но все они – живой мозг ХАТ, где происходит обмен информацией и идеями.
Короче, без меня вам к ХАТ не подобраться. Отсюда рождается и цена вопроса. Так вот, я хочу технологии вашего Михаила Батина для себя и своей семьи. Вне очереди.
Русский не раздумывал ни секунды. Он протянул руку:
– Договорились, Джеймс.
Баунти выдохнул и заметно повеселел:
– А почему вы не спрашиваете, зачем это мне? Или считаете меня предателем интересов моей страны?
Русский ухмыльнулся:
– Потому что я догадываюсь. Вы хотите слить ХАТ, чтобы занять их место.
– Ха-ха, отличная мысль, – закатился смехом Ба-унти. – Надо подумать.
– Помимо доступа к технологии Батина, – продолжал русский, – нашими руками вы если не избавитесь от серьезных конкурентов, то сильно их ослабите. Независимо от исхода президентских выборов, вы и ваша команда будете весьма востребованны. Циничный деловой подход. Коварный и не лишенный гениальности.
Баунти смущенно улыбался. Приятно слышать слова похвалы от такого соперника.
– Вы слишком любите свою страну, Джеймс, чтобы ее предать. Мы хорошо изучили вас. Скорее всего, вы предаете тех, кто предал вас и УША, в свою очередь. Значит, в глубине души считаете, что совершаете благородный поступок.
Видимо, последние слова задели Баунти за живое, и он поспешил продолжить начатую тему:
– Здесь, – Баунти передвинул по скатерти флеш-ку – вся имеющаяся у меня информация о самой могущественной организации в мире – ХАТ. Люди, адреса, контакты. База данных компаний, работающих на ХАТ в разных странах. Факты известных мне операций. ХАТ засекречена получше многих спецслужб, да и всем нашим спецслужбам вместе взятым не по зубам. Так что вся информация собрана, можно сказать, случайно, на основе собственных проектов с ХАТ и агентурной работы. Знал, что пригодится.
Русский аккуратно взял флешку и, бережно зажав в ладони, потер ее пальцами руки.
– ХАТ серьезно охраняется, не хуже президентов. Нет, даже лучше. Не дай Бог спугнуть их. Так что… Думайте, как использовать.
– Спасибо, Джеймс, – русский убрал флешку в карман брюк. – Это бесценная информация, действительно.
– Теперь главное. ХАТ – не просто клуб творческих фантазий на разные темы. Организация существует не сама по себе, она работает на самых могущественных людей в мире. Самых. Если у человечества и есть враги, то ХАТ и их хозяева должны быть первыми в таком списке.
Русский удивленно вскинул брови:
– Говорите, Джеймс.
Баунти остался доволен произведенным эффектом. Он удивил Болельщика – ощущение из приятных.
– Я не знаю, как они себя сами называют. Но слышал от очевидца такое название: Высшие. Что-то вроде мирового правительства. В их руках колоссальные состояния, судьбы стран и нити управления глобальными процессами.
– О мировом правительстве не читал только ленивый, – русский, похоже, разочаровался не оправдавшей ожиданий развязкой. – Несколько сот или тысяч семей, в руках которых крупнейшие пакеты акций.
Баунти пришлось удивить русского еще раз:
– Миф о мировом правительстве придумали эти самые правители. Потому что он рано или поздно появился бы, а тут они его создали сами. По удобной для себя версии. Естественно, все это бред. Никаких сотен семейств или тысяч богатых людей, правящих миром, нет. Там, где два человека не могут договориться, как это могут сделать 300? Даже 100 человек? Высших изначально было больше, это действительно быт широкий круг. Но в результате взаимных обид и интриг многих не стало. Правители мира – это всего пять семей, династий. Путем естественного насильственного отбора выяснилось, что пятерым договориться легче по любому вопросу.
Русский открыл рот от изумления.
– Именно Высшие придумали анонимную экономику, оффшорную. Там, где не видно истинных владельцев! Мы считаем олигархами одних, а они лишь управляют частью чужих состояний. Но не только огромные деньги и сети влияния по всему миру определяют могущество Высших. В их распоряжении многие научные и технические разработки, опережающие на годы и десятилетия привычный научный прогресс. Как удалось собрать такую коллекцию технологий, я не знаю. Вспомните шоу с Живым Богом. Я сам не понимаю, как это возможно было сделать. Мне не объяснили. Сказали, оптические эффекты, и все. Но факт есть факт. Вы не замечали, что НЛО никогда близко никто не видел? Потому что их искусственное происхождение стало бы очевидно. Для чего им невероятные технологии этих летательных аппаратов? Может, для таких случаев, как и оптические эффекты с Живым Богом? Когда правители начнут терять рычаги управления миром, они разыграют спектакль с якобы прилетевшими инопланетянами, и мир снова послушно рухнет на колени?..
– Откуда вам все это известно?
– Думаете, блефую? Ошибаетесь. Я всегда работал на высоком интеллектуальном уровне, вы знаете. Так я и привлек внимание ХАТ. Медленно, но верно, начались более плотные контакты. Но там, конечно, все капитально засекречено. И я что-то знаю в силу случайного стечения обстоятельств – один из руководителей ХАТ был моим партнером по одному из проектов и позже пропал без вести. А информация осталась.
Русский поморщился.
– Нет, это не я его… – Баунти усмехнулся. – Они с ним сами по-тихому расправились. Он как чувствовал и признался мне в некоторых вещах. В ответ я заботился много лет о его дочери от первого брака.