Однако это уже никого не интересовало. Дело было сделано, скандал не затихал. Даже если русские смогут доказать свою непричастность, время все равно будет потеряно. Это, конечно, не КАРА НЕБЕСНАЯ, но мало никому не показалось.
Помимо гневной реакции общественности и политиков всего мира, начался бойкот русских компаний и товаров. Политики стали требовать более жесткого отношения к России, чиновники начали придираться к работающим на их территории русским компаниям, а также отказывали в кредитах. Котировки российских акций стали стремительно падать. Где-то жгли флаги, где-то пикетировали посольства. На Россию подали иски в каждой йевропейской стране на космические суммы. Иностранные порты отказывались принимать российские корабли.
Это быта настоящая круговая травля!
Актом коллективной мести «прогрессивного человечества» русским за Арктику стала невиданная ранее в современной истории компьютерная атака на Россию. Известный хакер бросил клич, и кровожадные компьютерные армии кинулись уничтожать все русское, попадающееся под руку.
Нападение прошло настолько стремительно и мощно, что удивило даже саму армию нападающих. За одной атакой шла другая, и волны разрушения накатывали одна за одной.
Впервые власти многих стран фактически закрыли глаза на действия своих отвязных хакеров, апеллировать российским властям было не к кому. Да и вряд ли кто-то собирался вообще их слышать.
Нападение только внешне имело признаки стихийного: вскоре стало очевидным, насколько серьезные компьютерные асы под шум хаоса рвали на части защиту и внутренние сети целого ряда стратегических объектов в России. И это не считая тотального ущерба всей системе коммуникаций страны. Подсчет убытков продолжался еще долгое время.
Каждый день вливалась новая порция яда, на Россию сваливалась новая беда. Казалось, кошмару нет конца.
Кому было хорошо все это время, так это «Кубику», успевшему попутешествовать и познакомиться с массой людей. Отколовшийся айсберг, ласково прозванный «Кубиком», успел получить свои 43 200 минут славы. Несмотря на запреты военных, на леднике до того, как он растаял в пути, предприимчивые дельцы успели сыграть пятьдесят свадеб, свозить семь тысяч богатых туристов, провести футбольный матч со звездами, снять эпизоды для четырех кинофильмов.
* * *«Да, бывает же все и сразу!» – восхитился про себя Баунти, пялясь на высокую длинноногую блондинку.
Ослепительная Эллис была настолько красива и умна, насколько предельно цинична. Место работы обязывало к жестокости и коварству в привлекательной упаковке.
Общаясь столько лет с могущественной организацией, неизвестно почему называемой ХАТ, Баунти не подозревал, что среди высшего руководства может быть женщина. Да еще какая! Глядя на нее, было бы странно не думать о постели. Жаль, что об этом не стоит и мечтать – здесь только бизнес. ХАТ делегировала Эллис на проведение операции, наделив абсолютными полномочиями. Для Баунти устной гарантии по руководителю проекта, пусть даже и женщине, было достаточно – в ХАТ знают, что делают.
Джеймс Баунти поцеловал руку очаровательной красотке:
– Все идет прекрасно, дорогая Эллис! Первый этап пройден блестяще.
Эллис поморщилась:
– У русских есть две удачные народные поговорки: «Не говорите гоп, пока не перепрыгнете» и «Не делите шкуру не убитого медведя». Вам какая больше нравится?
Баунти был в великолепном настроении и не обращал внимания на капризы. Обычное дело – девушка волнуется…
Бедный Пью час назад сообщил, что на кризисе йевропейских, а потом и русских фондовых рынков удалось заработать даже больше, чем планировалось! Баунти сиял как светлячок – деньги есть!
Глава 8
Задержанных оказалось семьдесят восемь человек. Бойцы СОБРа распределили всех по пустым номерам и комнатам пансионата. Полковник Степанцов орал как бешеный. Это же надо, сорвалась такая операция! Предполагалась разборка с жертвами и как повод арест Ковбоя. А здесь ни одного убитого или раненого. Одни психи.
Неделю назад поступила оперативная информация о предстоящей грандиозной «стрелке» между местными и заезжими бандитами. Полковник Степанцов решил, что это отличный повод избавиться от местного авторитета по кличке Ковбой, который умудрялся уходить от правосудия уже несколько лет. Высокопоставленные покровители Ковбоя вытаскивали из рук следствия его людей, а сам он оставался чистым, как первый снег. Ковбой был нужен людям сверху – он обеспечивал безопасность перевалочной базы наркотрафика, то есть бесперебойную торговлю злом на территории нескольких регионов страны. Степанцов уже обжегся на Ковбое и даже услышал негласное «займись другими делами» со стороны областного начальства. Ковбоя пришлось оставить в покое.
Но даже самые серьезные и организованные бандиты притягивают к себе случайные неприятности. «Правая рука» Ковбоя, Леха-Летчик, умудрился по пьяному делу застрелить двух серьезных ребят во время продолжительного отдыха в соседней области. Друзья убитых «повесили» на Летчика еще пару прошлогодних убийств и пропажу крупной суммы денег. Ковбой решил вступиться за друга и резко поговорил с гостями, приехавшими предъявить претензии.
Назревал крупный конфликт. Для урегулирования недоразумений авторитетные посредники пригласили стороны на переговоры на границе областей. Ковбой, который никого не боялся, кроме своих покровителей, решил взять числом и поехал в компании семидесяти человек. Такие демонстрации были в моде в 90-х годах прошлого века, но Ковбой любил эффектные ходы. Кортеж из тридцати автомобилей заставил бы задуматься о последствиях любого. Ковбой был доволен своей идеей.
Пансионат, арендованный посредниками для общения, расположился на берегу небольшого озера. Компактный пляж, тропинки для прогулок по лесу, спортплощадка, баня, стоянка. Обычный советский пансионат, приведенный в порядок несколько лет назад новыми хозяевами.
Из машины разведки Летчику отзвонились:
– Мы на месте. Все спокойно. Но тут всего… две машины стоят. Больше никого.
Летчик повернулся к Ковбою:
– Машина разведки сообщает, там всего две авто у пансионата. Это че, ловушка?
Ковбой с невозмутимым видом взял в руки мобильный и набрал номер. Если бы кто услышал разговор со стороны, вряд ли догадался бы о характере занятий Ковбоя. Ковбой знал, что его разговоры прослушивают, как бы часто ни менял номер. Чужым ушам в такой ситуации Ковбой ничего жареного или соленого не оставлял.
– Алло, Коля, мы почти подъезжаем. Все в порядке?
– Да, дорогой. Ждем вас. Все в порядке.
– А наши коллеги уже подъехали? Сколько их?
– Да их четверо всего. Пьют чай, смотрят телевизор. Настроение хорошее, рабочее.
– Ладно, до скорой.
Летчик, не мигая, смотрел на Ковбоя:
– Ну?
– Их четверо всего. Если мы всей гурьбой завалимся туда, что потом говорить о нас будут?! Как поступим?
Ковбой занервничал. Такую ситуацию даже свои оценят как глупость, или, не дай Бог, трусость. Одно другого не лучше.
Мозг Летчика лихорадочно работал, но поделиться ответом отказывался. Летчику и так было не по себе – вся эта канитель началась из-за него.
– Ладно, едем все, – Ковбой махнул рукой.
Летчик отдал по рации команду в другие машины.
Когда майор уже выбился из сил, Степанцов пришел на помощь. Ситуация складывалась, мягко говоря, странная. Ни оружия, ни наркотиков, ни любых других интересных следствию предметов при себе ни у кого не оказалось. Все это нашли, правда, в стихийно возникшей куче прямо на траве, рядом с дорогой. Побросали в кучу и разошлись. Еще до появления собровцев. Но почему?
Задержанные находились в состоянии глубокого психологического шока, у двоих явно наблюдался нервный срыв, еще трое бились в истерике. Все семьдесят восемь в голос твердили о Боге, который разговаривал с ними возле пансионата. Это было странно. Следов алкоголя или наркотиков в крови не обнаружено, все в здравии, однозначно.
Картина вырисовывалась более чем нереальная. Как только бригада Ковбоя вышла из машин, их на улице встретили посредник и двое представителей той стороны. Вдруг откуда-то сверху раздался голос. Даже не голос, а будто гром с ясного неба. Когда все от неожиданности шарахнулись в стороны и задрали головы вверх, то просто оцепенели от ужаса. С голубого неба на них смотрело… огромное лицо человека. Очень знакомое…
Да это же Бог! Его нельзя было не узнать – все видели его образ на иконах, даже те, кто не верил в Него. Лицо было… живое. Волосы шевелились от ветра… А взгляд такой… пронизывающий насквозь…
Бандиты стояли как парализованные – не могли пошевелить ни рукой, ни ногой. В воздухе запахло чем-то безнадежным. Может, так пахнет смерть? Неужели в рай не попасть?..
Ковбой был не похож сам на себя. Вместо уверенного повелителя многих и многих судеб перед полковником Степанцовым сидел измученный испуганный человечек. Он причитал то ли сам себе, то ли тем, кто ждал от него каких-то признаний:
Да это же Бог! Его нельзя было не узнать – все видели его образ на иконах, даже те, кто не верил в Него. Лицо было… живое. Волосы шевелились от ветра… А взгляд такой… пронизывающий насквозь…
Бандиты стояли как парализованные – не могли пошевелить ни рукой, ни ногой. В воздухе запахло чем-то безнадежным. Может, так пахнет смерть? Неужели в рай не попасть?..
Ковбой был не похож сам на себя. Вместо уверенного повелителя многих и многих судеб перед полковником Степанцовым сидел измученный испуганный человечек. Он причитал то ли сам себе, то ли тем, кто ждал от него каких-то признаний:
– Я все. Я понял. Я нет. Я видел. Кино показал. Он показал ад.
– Ад?
– Там ад. Он показал, это все существует. Вы все безбожники, не понимаете.
Этот рассказ в точности повторял каждый бандит. У всех, увидевших в небесах божественный лик, случилась истерика. Мужчины плакали навзрыд, стоя на коленях и обращая руки к небу.
– Ковбой, а что тебе сказал Бог? – полковник быт совершенно сбит с толку.
Коллективное помешательство нескольких десятков людей, презирающих закон и страх, тем более с рассказом про общение с Богом, не встречалось ему ни разу, до сегодняшнего дня, даже при изучении чужой практики. И что теперь делать с этими показаниями?
Ковбой будто очнулся. На лице появилась улыбка, какая бывает у ребенка, только познающего этот прекрасный и разнообразный мир:
– Он сказал: «Слушайте меня!».
– Слушайте меня?! – переспросил майор, хотя уже слышал это от всех, допрошенных ранее.
– Меня! – кивнул умиротворенный Ковбой. – А потом его прекрасный лик растаял. И зазвучала музыка. И наступило такое ощущение счастья… Ум-м-м-м-м-м… – Ковбой закрыт глаза и начал мурлыкать с блаженной улыбкой якобы услышанную им мелодию.
Полковник посмотрел сначала на майора, перевел взгляд на двух капитанов СОБРа, затем глянул на трех лейтенантов и экспертов-криминалистов. От увиденного и услышанного у многих на душе скребли кошки – слишком уж все отдавало мистикой. Матерые бандиты в одно мгновение превратились в безобидных котят – где еще такое увидишь?! Пугало до мурашек то, что все задержанные видели одно и то же и испытывали сходные ощущения: сначала леденящего страха и паралича, а потом бесконечного счастья. Просто массовое зомбирование какое-то… Или гипноз.
– Значит, так… – полковнику Степанцову тоже было не по себе. – Ввиду пока непонятного характера произошедшего считаем, что ничего не было. Всех отпускаем. И нас здесь не было. Если кому сказать, что мы здесь услышали, нас минимум поднимут на смех. Все протоколы допросов оставлю у себя. До особого рассмотрения. Запомните и передайте подчиненным: ничего не было. А теперь быстро отсюда уезжаем. «Клиенты» сами разбегутся. Что-то мне подсказывает, большинство из них теперь уже не опасны для общества.
Это было похоже на правду. Сидящие в засаде в лесу и потерявшие терпение бойцы СОБРа стремительным броском заняли территорию пансионата. Но брать было некого: в заставленном машинами дворе никто никуда убегать не собирался. В полнейшей тишине несколько десятков молодых и в возрасте мужчин сидели на траве и просто на земле. Некоторые курили. Взгляд у всех был отрешенный. Никто даже не шелохнулся, когда собровцы с криками: «Лежать! Стреляем!» ворвались во внутренний двор. Ноль внимания.
Не ожидавшие такой «встречи» бойцы сами замерли, держа на мушке «клиентов». Никакой реакции…
Через два дня об этом удивительном происшествии говорила вся область. Еще бы: бригада Ковбоя коллективно сошла с ума! С Богом, говорят, пообщались! Не надо ля-ля. То ли их силовики обработали чем-то, то они дружно что-то не то употребили.
А еще через день случилось… И это заставило отнестись к истории с Ковбоем совсем по-другому.
* * *Не прошло и тридцати минут с начала рабочего дня, а вся деловая жизнь в крупных городах была фактически парализована. Российский Интернет бурлил, все обсуждали появившийся утром в сети видеоролик.
Сорок секунд из трехминутного ролика трое молодых людей, парень и две девушки, перебивая друг друга, рассказывали об увиденном ими вчера необъяснимом феномене. Из рассказа стало понятно, что молодые люди в большой компании отдыхали на берегу озера в окрестностях своего города. Время было ночное, из освещения только костер. Компания пила и веселилась, кто-то снимал дурачества друг друга на камеры мобильных телефонов.
Вдруг где-то далеко, за лесом на той стороне озера, что-то ухнуло, будто неведомый великан вздохнул. Потом еще раз. Затем что-то сверкнуло так, что осветило небо за лесом. Компания сорвалась с мест и через несколько секунд стояла почти у самой воды.
А потом все увидели ЭТО.
– Мы не знаем, что это было, – продолжал парень, нервничая. – Но нам хватило ума тут же собрать шмотки и слинять оттуда. Но легче не стало. Никто не смог заснуть. Чувство тревоги на душе до сих пор. Мы тут уже советовались с нашим физиком в универе. Он сам ххххх. Больше всего его потрясло, что ЭТО отражалось в воде. Короче, смотрите и пишите нам, что думаете. Иначе мы тут с ума сойдем.
Далее шло пятисекундное изображение, записанное на камеру мобильного телефона. За лесом на том берегу озера еле виднелись искринки звезд на достаточно ясном ночном летнем небе. Внезапно из темноты, словно из-за кулис, как бы вынырнула… Если на вскидку попробовать представить размеры, то высота ЭТОГО вполне могла быть почти километр.
Фигура. Фигура человека в белом балахоне высотой километр!!!!!!!!!!! Судя по фигуре, мужчина. Да, точно не женщина. Лица не видно, будто длинные волосы закрыли его при движении. Он сделал два шага и растаял…
* * *Когда человек сталкивается с чем-то пугающе необъяснимым, в нем просыпаются первобытные инстинкты. В первую очередь, страх. Сегодня страх проснулся у всей страны. СМИ будто позабыли обо всем другом на свете. Разговоры в курилках и дома были посвящены только этому событию.
Полковник Степанцов доложил высокому начальству об истории с бригадой Ковбоя в пансионате. Из Москвы срочно вылетела группа экспертов. Степанцов попробовал узнать, эксперты какой специализации должны прибыть. На что полковнику в жесткой форме приказали экспертов ни о чем не спрашивать. Только отвечать на вопросы.
«Ххххх с вами. Позже разберусь», – решил Сте-панцов, выходя из кабинета начальства.
Учитывая причастность к истории с Ковбоем, полковника сделали членом оперативного штаба по «мониторингу социально-психологического климата среди населения города».
«Маскировщики, хххххх»…
* * *Полковник Степанцов закурил третью сигарету подряд. Как же достала история с Живым Богом за последнее время!
– Ну что еще?! – раздраженно повернулся он.
Молоденький лейтенант от неожиданности вздрогнул.
За время работы оперативного штаба больше всего Степанцова раздражал этот лейтенантик из числа московских экспертов. Мальчишка постоянно лез к нему со своими мыслями и размышлениями. Но избавиться от него нельзя. Сами москвичи, старшие по званию, по любому вопросу бегали к своему лейтенанту – его считали гениальным и берегли как хрусталь. Степанцов, глядя на все это, морщился: за счет парнишки эти прилипалы и делали карьеру.
«Зря, конечно, злюсь на парня, – вздыхал тихо Степанцов. – В его рассуждениях много дельного»…
– Товарищ полковник, есть мысль. Может, мне кажется, конечно. Вот смотрите: имена похищенных людей, и я взял первые буквы их имен. Если эти первые буквы расположить в определенном порядке, то они составляют словосочетание… «живой бог».
Полковник досадливо крякнул и произнес как можно громче, чтобы слышали все в комнате:
– Дружок, может тебе и кажется. Ну где ты взял имя на «и»?!
– Вы знаете, самый молодой из пропавших, – не услышал иронии лейтенантик, – это же местный популярный ди-джей. Его все зовут в городе не иначе как «Йа Йожик», причем вместо «я» и «ё» на и-крат-кое начинается, хотя настоящее имя Сергей.
Полковник хотел что-то возразить, не дослушав, но застыл на полуслове. Остальные переглянулись. Неужели правда?!
Полковник выхватил бумаги их рук лейтенанта и впился взглядом в текст. Лейтенант со своим фирменным победоносным видом осмотрелся вокруг: учитесь, типа, провинция.
Полковник развернулся к сидящим за столами людям:
– У кого какие мысли по этому поводу?!
Полковнику Степанцову стало страшно. Он вспомнил жену, которая, наслушавшись историй в городе, умоляла его избежать участия в расследовании феномена.
«Лишь бы не прогневить Бога», – плакала она.
Полковник держался, но теперь внутри будто что-то сломалось.
* * *Новостью дня, разнесшейся по городу, стала пропажа сразу восьми человек. Примерно в одно время в неизвестном направлении исчезли местные жители, среди которых оказались двое милиционеров и офицер спецслужб. Люди пропали неделю назад и до сих пор не вышли на связь. Ни тотальное прочесывание окрестностей, ни поиски свидетелей, ни отработка каких-либо версий выезда за пределы города не помогли – незнакомые друг другу люди просто ушли утром на работу и не пришли на нее.