Что касается вторых образцов Т-44, сборка которых началась весной 1944 года, то военных не устроило то, что в конструкции этих машин не учли требование об усилении лобовой брони корпуса.
Первый образец танка Т-44 во время испытаний, вид сзади. Зима 1944 года. На кормовом листе закреплены «шпоры», которые устанавливались на траки для улучшения сцепления гусениц с грунтом (ЦАМО).
В результате командующий бронетанковыми и механизированными войсками Красной Армии Я. Федоренко и член Военного совета БТ и MB генерал-лейтенант Бирюков 19 апреля 1944 года направили на имя Л. Берии следующий документ (Берия был членом Государственного Комитета Обороны, в его задачи, помимо всего прочего, входило курирование танковой промышленности):
«…Считаю необходимым доложить, что Народным Комиссаром Танковой промышленности не учтено наше требование об увеличении толщины лобового листа корпуса до 90 мм.
В изготавливаемых образцах лобовой лист корпуса сохранен толщиной 75 мм, что является недостаточным.
Прошу Ваших указаний Народному Комиссару Танковой Промышленности:
а). Об увеличении толщины верхнего лобового листа корпуса танка Т-44 до 90 мм.
б). О предъявлении усиленного корпуса танка Т-44 для испытания его обстрелом.
в). Об ускорении изготовления опытных образцов танков Т-44».
На данном документе Л. Берия наложил следующую резолюцию:
«Тов. Малышев! Вместе с тов. Федоренко наметить меры и провести в жизнь».
Но «провести в жизнь» не удалось — завод № 183 начал сборку танков Т-44 с 75 мм броней, чем вызвал недовольство военных. 31 мая 1944 года начальник ГБТУ КА генерал-лейтенант Вершинин направил наркому танковой промышленности Малышеву следующее письмо:
«В своем ответе Маршалу Бронетанковых войск тов. Федоренко на письмо тов. Берии, Вы сообщаете, что Наркомтанкпромом принято решение об изготовлении опытных образцов танков Т-44 с учетом устранения выявленных при испытании дефектов. Однако толщина носового листа корпуса сохранена прежней, т. е. 75 мм.
19 апреля 1944 года Военный совет БТ и MB КА вторично поставил вопрос перед т. Берия о необходимости увеличения толщины верхнего лобового листа корпуса до 90 мм. Невыполнение этого требования резко снижает преимущества танка Т-44 перед танком Т-34.
Так как опытный образец танка Т-44, предназначенный для полигонных испытаний, и корпус, подлежащий обстрелу, уже готовы, прошу Вашего указания директору завода № 183 о срочной отработке чертежей танка Т-44 с толщиной верхнего лобового листа корпуса 90 мм.
О Вашем решении прошу поставить меня в известность».
Третий опытный образец танка Т-44 во время испытаний, общий вид. Зима 1944 года. Машина была вооружена 122-мм танковой пушкой Д-25Т — такая же устанавливалась на танках ИС-2 (ЦАМО).
А пока шла переписка в вышестоящих инстанциях, завод № 183 вел сборку опытных образцов Т-44 (иногда их называли Т-44 второго варианта или второй модификации для отличия от трех первых опытных образцов Т-44) и их заводскую обкатку. Всего было изготовлено две таких машины, одна в мае, вторая в июне 1944 года, и один бронекорпус с башней для испытания обстрелом.
Кстати, кроме того, что броня лобового листа корпуса осталась на прежнем уровне, на Т-44 второго варианта не удалось установить двигатель В-44, спроектированный специально для «сорокчетверки». Поэтому оба танка получили В-2-ИС, уже опробованный на первых опытных Т-44 № 2 и № 3. Виной этому опять стал Челябинский Кировский завод, не сумевший поставить в срок новые движки.
Двигатель В-44 отличался от В-2-34 несколько увеличенной мощностью (520 л.с.), а также уменьшенными габаритами по высоте за счет перемещения масляного и водяного насосов в габариты нижнего картера. Кроме того, водяной насос вместо двух отверстий патрубков имел только одно, но увеличенного диаметра. Также двигатель снабжался всережимным регулятором и корректором подачи топлива.
Танки Т-44 второго варианта отличались от опытных «сорокчетверок» вооружением, толщиной брони корпуса и башни и рядом других деталей.
В качестве вооружения на танках теперь использовалась 85-мм пушка ЗИС-С-53, такая же, как и на Т-34-85. Пулеметов осталось два — спаренный с орудием и неподвижно установленный в лобовом листе корпуса. Боекомплект состоял из 51 выстрела к пушке, 31 диска к ДТ (1953 патрона) и 20 гранат Ф-1.
Корпус конструктивно остался практически таким же, как и на опытных образцах, но была измена толщина брони бортов: со сплошным листом 75 мм, со сплошным листом 60 мм и из специального проката переменной толщины 75–40 мм. Первые два корпуса использовали для изготовления танков, а третий был расстрелян на полигоне. Для повышения бронестойкости угол наклона нижнего лобового листа увеличили с 30 до 45 градусов. Кроме того, была значительно снижена по высоте рубка механика-водителя, а его смотровой люк уменьшен по габаритам и увеличен по толщине до 100 мм.
Третий опытный образец танка Т-44 на испытаниях в районе Нижнего Тагила. Зима 1944 года. На надгусеничной полке стоит 122-мм гильза, в которую вставлен 122-мм снаряд (ЦАМО).
Опытные танки Т-44-122 (слева), Т-44 с 85-мм пушкой (второй образец) и серийный танк Т-34-76 с командирской башенкой. Зима 1944 года (РГАЭ).
Второй опытный образец танка Т-44 (с 85-мм пушкой) и трофейная «Пантера» Ausf.D. Зима 1944 года. Хорошо видно, что «сорокчетверка» значительно ниже, чем немецкая машина (РГАЭ).
Башня была уменьшена по высоте на 75 мм, а ее бронезащита усилена до 115 мм в передней части, 90–75 мм на бортах и 120 мм на маске.
Моторно-трансмиссионная установка осталась практически такой же, но были внесены изменения для повышения надежности работы узлов и агрегатов. Кроме того, у правого борта моторно-трансмиссионного отделения смонтировали два воздухоочистителя «Мультициклон», а также изменили форму выхлопных патрубков. Также увеличили запас топлива, установив в передней части корпуса справа дополнительный бак емкостью 110 литров.
Небольшим изменениям подверглась и ходовая часть Т-44-3, 4 и 5-й опорные катки сместили к корме, а первый — к носу танка. Это было сделано для более равномерного распределения нагрузки. Кроме того, на Т-44 второго варианта установили опорные катки с пониженным резиновым массивом, изготовленным из резины марки 120с.
Совместным приказом наркома танковой промышленности и командующего бронетанковыми и механизированными войсками Красной Армии № 366/098 от 31 мая 1944 года были назначены сроки и определен состав комиссии по проведению испытаний опытного образца танка Т-44 второго варианта. Один образец машины испытывался в период с 15 июня по 17 июля 1944 года в подмосковной Кубинке.
В ходе пробегов танк показал максимальную скорость по шоссе 51,6 км/ч, среднюю 35 км/ч и среднюю скорость по разбитой грязной лесной дороге — 17 км/ч. Во время испытаний у машины несколько раз разрушался подшипник ведомой шестерни гитары, а также ролики ведущего колеса, наблюдался износ дисков фрикциона вентилятора, а также наблюдался неоднократный выход из строя резиновых бандажей опорных катков.
Опытный образец танка Т-44-122, вид спереди. Весна 1944 года (АСКМ).
В заключении комиссии по результатам испытаний говорилось следующее:
«1. Предъявленный образец танка Т-44 по надежности работы… механизмов полигонных испытаний не выдержал вследствие конструктивной недоработки ряда узлов (гитара, фрикцион вентилятора, вертикальные валики переключения скоростей КПП, трубопроводы системы смазки) и низкого качества изготовления и монтажа, особенно масляной системы.
2. Танк Т-44 по сравнению с танком Т-34 обладает следующими основными преимуществами:
а). Усиленной броневой зашитой, при сохранении веса серийного танка Т-34;
б). Более просторным боевым отделением;
в). Меньшей высотой наиболее поражаемой части корпуса;
г). Более совершенной подвеской.
Исходя из указанных выше преимуществ, следует считать целесообразным рекомендовать танк Т-44 принять на производство и вооружение Красной Армии с доработкой следующих узлов и агрегатов:
1). Корпус и башня.
а). Усилить лобовую броню корпуса до 90 мм для обеспечения защиты от поражения артснарядами противника калибра 75 и 88 мм;
б). Улучшить конструкцию крепления броневых листов корпуса и изменить конфигурацию кормы, сделав ее наклонной;
в). Изменить конструкцию лобовой части башни, обеспечив перекрытие бронировкой артсистемы щек башни.
2). Моторная установка.
а). Обеспечить надежное крепление и соединение трубопроводов и защитить их от перетирания тягами приводов управления;
б). Устранить возможность замерзания смазки в трубопроводах, размещенных на днище танка;
2). Моторная установка.
а). Обеспечить надежное крепление и соединение трубопроводов и защитить их от перетирания тягами приводов управления;
б). Устранить возможность замерзания смазки в трубопроводах, размещенных на днище танка;
в). Рекомендовать установку термосифонных подогревателей по типу танка „Пантера“.
3). Коробка перемены передач.
а). Усилить вертикальные валики переключения скоростей;
б). Повысить твердость сухарей, а также гнезд и стопоров в КПП.
4). Кулиса.
а). Тщательно защитить кулису и валики от попадания грязи и усилить фиксацию включения передач.
5). Вентилятор и радиатор.
а). Повысить износоустойчивость дисков фрикциона вентилятора…
6). Предотвратить возможность забрасывания радиатора маслом и пылью.
б). Гитара.
а). Во избежание разрушения гитары при попаданиях осколочно-фугасного снаряда в борт корпуса танка перенести место крепления картера гитары с борта на подмоторную раму или картер КПП.
6). Усилить подшипники гитары.
в). Повысить производительность масляного насоса гитары.
7). Опорные катки.
а). Улучшить качество изготовления и крепления резинового массива к ободу колеса;
б). Обеспечить возможность установки на машину серийных опорных катков с резиновым массивом нормальной высоты.
3. Ввиду того, что в предъявленном образце танка Т-44 выявлено большое количество дефектов, значительно снизивших темп и интенсивность испытаний, считать необходимым срочно изготовить и предъявить на государственные испытания образец танка Т-44А, изготовленный в соответствии с замечаниями комиссии».
Опытный образец танка Т-44-122, вид справа. Весна 1944 года. Башня развернута по ходу назад (АСКМ).
В период с 4 по 21 июля 1944 года были проведены испытания обстрелом корпуса и башни Т-44 второго варианта. В корпусе были установлены двигатель, коробка передач и радиатор, а в башне — 85-мм орудие. Согласно отчету, толщина бронедеталей составляла:
«Верхняя часть борта — 75 мм, нижняя часть шириной 420 мм — 45 мм; верхняя лобовая деталь 75 мм под углом 60 град, нижняя лобовая 75 мм под углом 30 градусов, крыша 20 мм. Башня из брони высокой твердости стенки 90-110 мм, крыша 15 мм, командирская башенка 100 мм».
Стрельба велась из 75-мм пушки танка «Пантера» и 88-мм орудия «Тигра». Результаты оказались следующими. Верхний лобовой лист пробивался 75-мм снарядом с дистанции 600 м, а 88-мм — с расстояния до 2000 м. 75 мм часть борта пробивалась 75-мм орудием при курсовых углах 30 градусов с 600 м, при 45 градусах — с дистанции до 1000 м, а при 60 градусах — до 2130 м. 88-мм орудие поражало 75-мм броню борта Т-44 «со всех дистанций действительного огня».
При обстреле оказалось, что 75-мм снаряды пробивали борта по нормали со всех дистанций действительного огня, при курсовых углах 45 градусов — с дистанции свыше 1300 м, а при углах 60 градусов борта башни «держали» с 1800 м. 88-мм орудие пробивало борт башни при всех этих углах со всех дистанций действительного огня. Таким образом, учитывая форму башни, получалось, что «при любых курсовых углах танка и положениях башни, какая-либо из ее плоскостей будет повернута к направлению обстрела под углом не свыше 30 градусов, т. е. башня будет пробиваться 75-мм снарядом с дистанции до 1500 м».
Опытный образец танка Т-44-122, вид сзади-слева. Весна 1944 года (АСКМ).
Таким образом, анализ бронестойкости трех основных деталей (верхний лобовой лист, борт корпуса и башня) показал, что танк Т-44 может сближаться с «Пантерой» до 1500 м, имея при этом возможность маневрировать в пределах курсовых углов плюс-минус 50 градусов. А вот от огня 88-мм орудия «Тигра» «сорок четвертый» был не защищен на всех дистанциях действительного огня. В выводах отчета по испытанию броне-корпуса Т-44 обстрелом говорилось:
«1. Бронекорпус опытного танка Т-44 практически не защищает против 88-мм бронебойных снарядов со всех дистанций действительного огня, и недостаточно защищает против 75-мм бронебойных снарядов (только на дистанции 1500 м).
2. Наиболее слабым местом танка по снарядостойкости является башня, которая пробивается 75-мм бронебойным снарядом при любых курсовых углах танка и положениях башни с дистанции 1300 м и ближе.
3. Лобовая часть корпуса пробивается 75-мм бронебойным снарядом с дистанции 7800 м, а 88-мм бронебойным — с дистанции до 2000 м.
Верхняя часть борта корпуса 75 мм пробивается 75-мм бронебойным снарядом при курсовых углах плюс-минус 30 градусов с дистанции 700 м, при углах плюс-минус 45 градусов с дистанции 1000 м, при углах плюс-минус 60 градусов с дистанции 1200 м и ближе.
88-мм бронебойный снаряд пробивает борт при курсовом угле 30 градусов с 2000 м, а при углах плюс-минус 45 градусов и более — с 3500 м».
Как видно из приведенных выше результатов испытаний обстрелом, требования военных об усилении лобовой части корпуса до 90 мм были весьма обоснованными.
Еще до окончания испытаний, 18 июля 1944 года, появилось постановление ГКО № 6209 «Об организации производства средних танков Т-44 на заводе № 75 и № 264 Наркомтанкопрома».
Танк Т-44 второго варианта, вид спереди. Лето 1944 года. Обратите внимание на люк механика-водителя в лобовом листе корпуса (РГАЭ).
Согласно этому документу завод № 75 в Харькове, создаваемый на бывших площадях завода № 183 имени Коминтерна, должен был изготовить в ноябре 1944 года 5 машин Т-44, а в декабре — еще 20, а к маю 1945 года выйти на уровень 300 танков в месяц. Бронекорпуса и башни для Т-44 должен был поставлять восстановленный завод № 264 в Сталинграде.
Пока не удалось установить, кто же был инициатором данного документа. Ведь к этому времени имелись всего два опытных образца второго варианта Т-44 (не считая первые три образца), один из которых прошел полигонные, а второй заводские испытания. Список недостатков, выявленных у этих танков, оказался весьма впечатляющим, машина была «сырая» и никак не годилась для принятия на вооружение. К тому же у «сорокчетверки» имелся весьма серьезный конкурент в лице Т-34-85М, организация серийного производства которого не представляла серьезных проблем. Поэтому, думается, что при подписании постановления ГКО о производстве Т-44 не обошлось без «продавливания» этого документа «наверху». Естественно, что и руководство завода № 183, и главный конструктор Морозов были заинтересованы в принятии своей машины на вооружение. Однако только их мнение не могло положительно решить этот вопрос, пример тому — история с Т-43, работы по которому Сталин «прикрыл» в июне 1942 года. Скорее всего, руководство завода № 183 сумело убедить И. Сталина в преимуществах своего нового танка Т-44.
Не дожидаясь завершения испытаний второго варианта «сорокчетверки», завод № 183 приступил к проектированию и изготовлению третьего образца Т-44. Эта машина получила обозначение Т-44А, она уже упоминалась в одном из приведенных выше документов. Так, по состоянию на 13 июля 1944 года был закончен бронекорпус, а детали и узлы изготовлены на 90 %. Сборка Т-44А завершилась 2 августа 1944 года. Кроме того, имелся второй комплект бронедеталей для сборки корпуса, предназначенного для испытаний обстрелом.
Машина отличалась от Т-44 второго варианта прежде всего усилением бронезащиты, некоторыми изменениями в конструкции корпуса и новым двигателем — наконец-то танк получил спроектированный для него В-44.
Танк Т-44 второго варианта, общий вид. Лето 1944 года (РГАЭ).
Лобовая часть корпуса Т-44А имела толщину 90 мм. Смотровой люк механика-водителя упразднили, вместо него появилась смотровая щель с стеклом «Триплекс». Также изменилась конструкция люка для посадки, а прибор МК-4, установленный в крыше, теперь мог иметь три положения: первое — по ходу машины, механик-водитель ведет наблюдение через него; второе — МК-4 справа, механик-водитель наблюдает через смотровую щель; третье — МК-4 сзади, люк открыт, механик-водитель, приподняв сиденье, наблюдает через люк.
Установка двигателя В-44 позволила сделать крышу боевого и моторного отделения заподлицо (на опытных Т-44 и «сорокчетверках» второго варианта крыша МТО была выше подбашенного листа из-за габаритов двигателя).
Была усилена и бронезащита башни — лоб 120 мм, борта 100 мм, толщина командирской башенки возросла с 90 до 120 мм. Кстати, башня, установленная на Т-44А, до этого испытывалась на втором образце Т-44 второго варианта, который остался на заводе № 183 для испытаний. Вооружение осталось прежним — 85-мм пушка ЗИС-С-53 и два пулемета ДТ, боекомплект — 58 артвыстрелов, 28 дисков (1764 патрона) и 20 гранат Ф-1.
В моторно-трансмиссионном отделении устанавливался двигатель В-44 мощностью 520 л.с., коробка перемены передач, гитара, главный и бортовые фрикционы, водяной и масляный радиаторы, вентилятор и два воздухоочистителя «Мультициклон», каждый из которых работал на свою группу цилиндров двигателя. Воздухоочиститель состоял из корпуса, с приваренным к нему бункером, кассеты с проволочной набивкой (так называемой «канителью»), лючка для высыпания пыли из бункера и прижимных планок, крепящих кассету. Очистка последней от пыли производилась без снятия воздухоочистителя с танка (при средней запыленности воздуха периодичность очистки составляла 10–12 часов работы двигателя). Была несколько измена и топливная система — емкость основных топливных баков снижена до 420 литров, что соответственно привело и к снижению запаса хода.