– Против, – Алена понизила голос и резко остановилась.
С курением у нее были связаны не очень приятные ассоциации, и в памяти всплывали воспоминания. Конечно, большая часть подрастающего поколения сейчас курит, употребляет алкоголь, считая, что это круто. Некоторые делают это для того, чтобы быть «своим» в компании, не хотят казаться белой вороной на фоне всех курящих и выпивающих. Прошлым летом Алена попала именно в такую компанию, и сейчас тот день, проведенный с новыми «товарищами», вспоминает как кошмарный сон. Дело было летом, они с Ксюшей просто прогуливались по городу и совершенно случайно познакомились с двумя девушками, вполне прилично выглядевшими на первый взгляд. Они пригласили Малышкину и Нахимову пойти вместе с ними к друзьям, посидеть, оттянуться там. Хоть Алена и была всегда послушной дочерью, помнила мамин совет о том, что не стоит куда-то ходить с незнакомыми людьми, но интерес все-таки взял верх, и они с Нахимовой отправились вслед за девушками. Место, куда попали Алена и Ксюша, вызвало у них только отвращение: старый, плохо пахнущий подъезд, человек двадцать подростков и все уже осоловелые. Конечно, им предложили покурить.
Алена неуверенно взяла в рот сигарету, втянула воздух в себя… Чувства, которые она испытала в тот момент, ни с чем невозможно сравнить. Малышкина ощущала каждой частичкой своего тела, как едкий дым проникает в ее легкие, как тут же возникает рвотный рефлекс, как темнеет в глазах, начинает кружиться голова…
Очнулась Алена в больнице. Оказалось, что у нее сильнейшая аллергия на никотин, и она чуть не погибла. После того случая Малышкина категорически против какого-либо вида курения: будь то активное или пассивное. Она всегда старается держаться подальше от курящих людей или вообще не контактировать с ними. Какова же была сейчас ее реакция на такую пагубную привычку Паши? Можно себе представить…
Орешкин от такого ответа на свой вопрос немного опешил, потому что он привык слышать только: «Конечно, кури» или «Мне-то что? Дыми на здоровье», а сейчас Алена не поддержала его идею, даже отвергла! Он не ожидал!
– Против того, чтобы я покурил? – изумленно уточнил Паша.
– Именно, – кивнула Малышкина.
– Но почему?!
– Потому что это вредно для твоего здоровья! – возмущенно воскликнула Алена. – И для моего.
Орешкин только фыркнул и, щелкнув пальцами, швырнул сигарету далеко в сугроб:
– Как скажете, мама.
– Так-то лучше! – Алена почему-то покраснела до мочек ушей.
Повисло неловкое молчание.
– Ты же спортсмен, – внезапно сказала Алена, – почему ты куришь? Разве можно?
– Мне никто не указ, – пожал плечами Паша, – я еще кого-то спрашивать буду, что мне делать, а что нет.
– А родители?
– А что родители? – Краем глаза Малышкина заметила, как тень грусти и тоски мелькнула на красивом лице Паши.
– Неужели они никак не реагируют на то, что ты куришь?!
– Мама с папой уже привыкли.
– И давно ты?
– Года два. Попал в дурную компанию, но тогда это было модно. Там-то и научился, ну затянула меня эта привычка. Теперь ничего не могу с этим поделать.
– Я, конечно, тебе никем не являюсь, – скромно сказала Алена, потупив глаза, – но искренне советую…
– Не надо, – резко оборвал ее Паша. – Не надо этого делать.
– Тогда, пожалуйста, не кури хотя бы в моем присутствии.
Орешкин послушно кивнул и устремил взгляд своих карих глаз куда-то в сторону. Алена почувствовала себя очень неуютно и попыталась оправдаться:
– Я хочу объясниться…
– Думаешь, стоит? – вскинул брови Орешкин и улыбнулся. – Я понимаю, что курение вредно для здоровья, и ты уже беспокоишься за меня, хоть мы и знакомы совсем недолго. А пассивное курение намного опасней активного, ты боишься за себя.
– Пойми, это не моя прихоть. Просто у меня страшная аллергия на никотин. Я однажды чуть не погибла.
– Шутишь?!
Малышкина хмыкнула:
– Паш, такими вещами не шутят.
– Прости. А что произошло? Ты решила попробовать покурить?
– Ну да, только не сама, в гордом одиночестве, пытаясь ощутить себя взрослой. Элементарно, как и ты, попала в дурную компанию. Правда, всего на полчаса, но остаток дня я провела в больнице в тяжелом состоянии.
– Тебе очень повезло, – улыбнулся Орешкин.
– Почему ты так решил? – удивилась Алена. – Я могу бухнуться в обморок, находясь рядом с человеком, который курит. А злоупотребляют этим делом сейчас больше половины населения нашей страны. Что же тут хорошего?
– Зато ты, впав однажды в депрессию, не затянешься сигаретой от горя. Ты знаешь, что нельзя, иначе вместо душевного расстройства получишь физическое. У тебя всегда будет красивая белозубая улыбка, и с тобой будет приятно целоваться молодым людям. – Последний аргумент Орешкина прозвучал очень весело, и Алена слегка смутилась.
– Наверное, ты прав.
– А еще, ты никогда не умрешь от рака легких.
– Ну-у, – протянула Малышкина, – куда загнул, я умирать не собираюсь еще лет сто.
– Это правда жизни, – пожал плечами юноша. – Я обещаю, что при тебе никогда не буду курить.
– Ну и славно, – повеселела Алена. – Вот ты говоришь про поцелуи. А сам как? Думаешь, девушке приятно целовать пепельницу?
– А я не встречался с девушками с тех пор, как начал курить. Собственно, поэтому и начал. Была одна прекрасная леди в моей жизни, да в один не менее прекрасный солнечный день помахала мне ручкой. И тут меня впервые посетила одна мадам, одетая во все черное. Терзала меня, мое сердце, мои мысли. Из-за нее я начал курить.
– Мадам звали Депрессией? – догадалась Алена.
– Именно, – кивнул Орешкин.
– А где сейчас та девушка?..
– Продолжает учиться в моей школе. – Голос его слегка дрогнул, но Малышкиной удалось уловить это колебание.
«Значит, он все еще к ней неравнодушен. – Алена закусила губу и задумалась. – А ведь прошло уже столько времени! Хотя… Я сама до сих пор не могу отойти от того случая с этим старшеклассником. Эти карие холодные глаза, тяжелые руки на моих плечах…»
– Ален!
Голос Орешкина вытянул ее из пучины воспоминаний.
– А? Что? – Малышкина очнулась и приветливо улыбнулась Паше.
– Я говорю: мы уже пришли к твоему дому.
Малышкина огляделась. И правда, они уже топтались у ворот.
– А как ты узнал, где я живу? – изумилась Алена.
– Ты сама вчера сказала.
– А-а-а… – Девушка не помнила этого, но все равно согласилась.
– Сегодня еще увидимся?
Малышкина оживилась:
– Конечно, во сколько?
– Я позвоню, хорошо? Просто сегодня соревнования, я не знаю, когда освобожусь.
– Так, может, я приду за тебя поболеть?
«Это было бы интересно занести в повесть», – подумала Алена.
– Любишь смотреть, как парни набивают друг другу рожи? – засмеялся Орешкин.
– Естественно, – улыбнулась Алена. – Мое любимое занятие. Увлекаюсь коллекционированием молочных зубов.
– Тогда к семи подходи к спортивному центру на улице Лесной, знаешь?
– Найдем!
– Тогда до встречи.
– Пока!
Малышкина открыла калитку, зашла во двор и, оглянувшись, проводила его взглядом. Орешкин шел, слегка сгорбившись и поджав голову и руки к груди. Потом он выпрямился, и вдруг от него ввысь устремился клубок сероватого дыма, отчетливо выделяющийся на фоне черной крыши соседского двухэтажного дома, который расположился совсем невдалеке. Алена поняла, что Паша снова взялся за сигарету. И в тот момент она дала себе слово отучить его от этой пагубной привычки.
Малышкина разделась и, войдя в свою комнату, мгновенно включила компьютер. Ей было о чем написать в следующей главе. Стоило ее тонким изящным пальчикам неслышно забегать по клавиатуре, как в дверь постучались, и тут же показалась взлохмаченная голова брата Артема.
– Тем, ну я же просила меня не трогать в ближайшие дни, – нахмурилась Алена. – Я пишу следующую главу.
– Что за дела? – обиженно возмутился братец. – Я уже к любимой сестренке не могу с минутным вопросом подойти!
– А что ты хотел? – расслабилась Алена.
– Что за парень тебя провожал?
Малышкина медленно покрылась красными пятнами от смущения и спросила:
– А что? И вообще, как ты мог за мной подглядывать?!
Артем фыркнул:
– Никто за тобой не подглядывал! Я просто смотрел в окно, а тут вы идете.
– Ну-ну…
– Так кто твой ухажер?
– Никакой он мне не ухажер, – резко отвернулась Алена от брата. – И это не твое дело, Артем! С кем хочу, с тем и гуляю.
– Ну, – брат подошел сзади и нежно обнял девушку за плечи, – я же о тебе беспокоюсь, глупенькая. Не хочу, чтобы ты с козлами всякими связывалась. Понимаешь?
– Нет, не понимаю! – взвилась Алена и вырвалась из объятий брата, вскочив со стула. – Это моя жизнь! Я сама разберусь…
– Но всякие козлы…
– Любовь зла: полюбишь и козла!! – воскликнула Малышкина не подумав: сработало ассоциативное мышление.
– Ах, ты уже о любви заговорила!
– Любовь зла: полюбишь и козла!! – воскликнула Малышкина не подумав: сработало ассоциативное мышление.
– Ах, ты уже о любви заговорила!
– Ну и что?! Артем, все, иди куда-нибудь! Ты мне мешаешь своими глупыми расспросами.
– Я твой брат, – тихо, но вкрадчиво сказал Артем. – Я обязан…
– А я твоя сестра! – возразила девушка, метая гневные молнии. – И это не значит, что я должна лезть в твои отношения с Верой! Твоя жизнь, ты сам в состоянии разобраться в ней!
– Ты девушка! А я парень! И я тебя старше.
– Фу-у, – Алена недовольно поморщилась. – Это дискриминация!
– Значит, все-таки любовь? – посерьезнел Артем и посмотрел сестре в глаза одним из тех взглядов, которых она очень боялась. Такие взгляды говорили, что он настроен слишком серьезно и никуда от его участия ей не деться.
– Оставь меня в покое! – разъяренно зарычала Алена и вытолкала брата за дверь. Потом закрыла ее на щеколду и прижалась спиной к стене. Это было неправильное поведение. И она это понимала.
«Теперь из-за моей истерики он будет уверен, что у меня к Ореху высокие чувства! Но ведь это не так! – подумала она. – О-о, сколько проблем! Сколько проблем!»
В этот момент зазвонил телефон. Малышкина резво бросилась к нему и, схватив трубку, нажала на кнопку:
– Да!
– Ты чего такая возбужденная? – удивилась на том конце Нахимова.
– Ох, да Темыч достал!
– Чего хотел?
– Прикопался к Ореху… Увидел, как мы с ним к дому подходим, за руки держась. Пришел ко мне в комнату, начал речи толкать, что он парень, он обязан защищать меня, потому что я его сестра. Начал вопросы задавать.
– А ты что?
– Я его выпроводила, хлопнула дверью и теперь часа три не буду с ним разговаривать. Пусть подумает о своем поведении!
Девушки дружно рассмеялись, а потом Ксюша сказала:
– Все-таки хороший у тебя брат… Мне бы такого.
– Хочешь, познакомлю вас поближе? Не на уровне «привет-пока», – улыбнулась Малышкина. – Лучшей подруге плохого не посоветую.
– Да ну, у него же Вера есть. И у меня Кирюха.
– Не стена, подвинется!
– Ален, – укоризненно произнесла Ксюша. – Я знаю, что не в твоих правилах так поступать. Но все равно не надо так говорить.
– Не буду, обещаю. Тем более по поводу стены я шучу.
– Как это вы там уже с Орехом за ручки ходите? – перевела разговор на более важную тему Ксюша.
– Ну да, – улыбнулась Алена. – Сейчас напишу интересную главу о вреде курения.
– Ого, он курит? – Ксюша после несчастного случая с подругой тоже неодобрительно относилась ко всем, кто брал в рот сигареты.
– Да, но мы это скоро исправим.
– Конкретно взялась за парня? – засмеялась Ксюша.
– А почему бы и нет? Он достаточно милый. Спасу его жизнь, пожалуй. Отучу от этой смертельной «конфетки». Тем более что главный герой моей повести не может в конце концов остаться с сигаретой в зубах. А так как я списываю все с реальных событий, немного, правда, приукрашивая, Орех обязан бросить курить!
– Ты в него не начала влюбляться? – осторожно спросила Нахимова.
– Нет, – хмыкнула Алена. – Абсолютно равнодушна. Мое сердце – это камень, обросший мхом, присыпанный песком.
– Ну-ну.
– Ладно, я буду творить, пока все мысли интересные из головы не вылетели. Кстати, сегодня к семи часам мы с тобой идем на соревнования по боксу.
– Да? – сомневающимся тоном спросила Ксюша. – А зачем?
– Болеть за Ореха.
– Ох, боюсь, я не вынесу вида крови…
– Ксюш, да ты что? – засмеялась Алена. – Там же не Майк Тайсон с Костей Дзю будут мутузить друг друга за титул чемпиона, а всего лишь Орех. Ну какая там может быть кровь? Пара синяков, ссадин и сломанный нос. Всего-то!
Нахимовой стало дурно от одних только мыслей о боксе, она хотела было отказаться от этого «замечательного» предложения, но Алена все-таки уговорила подругу. Девушки решили встретиться сегодня в шесть на остановке.
Глава 4 Четвертый раунд – решающий!
Ровно в семь часов подружки уже сидели на трибунах и терпеливо ждали начала. Кругом было достаточно много народу, в основном, что очень удивило Алену и Ксюшу, молодые девушки их возраста.
– Странно, – протянула Малышкина, – почему тут так много зрителей? Неужели Орех так знаменит среди ровесников, что на него столько человек приходит посмотреть?
– А с чего ты взяла, что они все его болельщики? – Нахимовой уже было нехорошо, а ведь бои еще не начались.
– Да вон, смотри. – Алена указала в сторону группы девчонок. – Они громко обсуждают какого-то Пашу и на плакате у них написано «Пашка, ты лучший!».
Ксюша пригляделась:
– И правда. Надо же, у Ореха есть даже свои фанатки.
– Одноклассницы, наверное, – безразлично пожала плечами Алена и отвернулась.
Через десять минут на ринг вышел престарелый дядечка и громко объявил:
– Мы рады вас приветствовать! Сейчас на ринг выйдут наши лучшие боксеры и сразятся в честном бою. Вы ждете их?!
– Да-а!! – завопили зрители и громко зааплодировали.
– Итак, Орешкин Павел и Никифоров Александр! Встречаем бурными овациями!!!
Рукоплескания действительно были бурными, особенно когда на ринг вышли молодые люди. Один был в красном одеянии: шлеме, трусах и перчатках; другой – в синем.
– Ну и кто из них кто? – удивленно вскинула брови Ксюша. – Они как пасхальные яйца. Не отличишь!
– Сейчас должны сказать.
– В синем углу ринга находится Никифоров Александр! Приветствуем, прошу!
Зал загудел радостными голосами, раздались аплодисменты.
– В красном – Павел Орешкин!
Малышкина и Нахимова повскакивали со своих мест и запрыгали, хлопая в ладоши. Алена закричала:
– Орешкин!! Привет!!! Мы с тобой!!
Но юноша, похоже, не слышал: на голове у него был защитный шлем.
– Итак, первый раунд! – объявил судья.
Орешкин решительно шагнул навстречу противнику, и тот стал отступать. Через секунду началась настоящая, по словам Ксюши, «резня». Девушка в ужасе зажмурила глаза и даже задержала дыхание, только бы не видеть этот кошмар.
– И как ты меня сюда умудрилась затащить? – заорала она прыгающей и скандирующей имя Ореха Алене.
– Пашка! Пашка!! Пашка!!! – надрывалась Малышкина. – Впере-е-ед, Орешкин! Орех – чемпион! Тра-ля-ляля-ля-ля-ля!
– Ага! – Нахимова плотно приложила ладони к ушам и проворчала: – Чемпион по нырянию в бетон.
Пока энергичная Малышкина в высоких прыжках тренировала мышцы икр и ягодиц, Ксюша огляделась по сторонам. Публика практически на семьдесят процентов состояла из девиц. Причем половина поклонниц болела за Пашу, о чем они громко и вопили. «Какой он популярный, оказывается, – покачала головой Ксюша. – Как бы не нашлось у нас конкуренток в завоевании сердца этого молодца».
– Пашка – молодец, суперсвежий огурец!!! – орала над ухом Ксюши подруга.
Нахимова снова начала вертеть головой по сторонам, лишь бы не натыкаться взглядом на ринг, где к концу уже подходил третий раунд. Вдруг она увидела, как компания их ровесниц бесцеремонно разглядывает Малышкину. Красавиц было четверо. Из банды Ксюша сразу выявила явного лидера – высокую, очень симпатичную девчонку с длинными русыми волосами до талии. Она смотрела надменно, и в глазах ее было чувство огромного недовольства. А остальные трое постоянно наклонялись к ней и, прикрывая рот рукой, что-то шептали, бросая косые взгляды на Алену. Ксюше это сильно не понравилось.
– Пашка, впере-е-ед! Ты самый лучший! Самый сильный! Вмажь ему! Хук справа, хук слева! Бей синего-о-о!!!
Нахимова снова аккуратно скосила глаза в сторону подозрительной компании. Блондинка резко встала, тряхнула волосами и зашагала в сторону выхода, трое мгновенно соскочили со своих мест и ринулись за ней.
– Пашка, кусай его-о-о!! За ухо! Как Тайсон!
– Ну-ка, сядь, – Нахимова дернула подругу за рукав, и та в возбужденном состоянии плюхнулась рядом.
– Ну ты представляешь! Этот Никифоров нечестно дерется! Почему судья не видит? Все куплено!
– Аленка…
– Надо подойти и врезать этому судье! Разве так можно? Это должен быть честный бой!..
– Алена…
– Нет, так нельзя оставлять! – не унималась Малышкина. – Я сейчас…
– А ну сядь! – закричала Ксюша и силой усадила Алену на место. Та от неожиданности открыла рот и уставилась на Нахимову.
– Кажется, у нас неприятности, – тихо сказала Ксюша.
– С чего ты взяла? – изумилась Алена.
Нахимова рассказала о соперницах, но Алена не придала ее словам большого значения. Она лишь махнула рукой:
– Фи, ну и что? Что они нам сделают? Да и с чего ты взяла, что они о нас шушукались?
– Ну, смотрели-то они на нас!
– Мало, что ли, народу сзади сидит? Они смотрели сквозь нас, на ринг! Мы же их не знаем? Не знаем. Мы ничего им не сделали? Ничего. Значит, и конфликта никакого не может быть…
Нахимова недоверчиво покачала головой: что-то тут было не так.
В этом бою победил Орешкин. Судья взял его руку и, под бурные овации благодарных зрителей, поднял ее вверх, закричав: