Лев заметно повеселел и, чтобы закрепить произведенное на меня впечатление, вновь спросил:
— Так может, ты хочешь еще выпить?
— И выпить, и закусить, — расплылась я в широкой улыбке. — Я хочу еще по коктейлю и клубнику со сливками.
— Клубнику со сливками?
— Да! — мечтательно произнесла я.
— А я не ем клубнику, у меня на нее аллергия.
— А у меня никакой аллергии нет. Я могу клубнику хоть ведрами есть.
— Так может, тебе ведро взять? — в шутку спросил меня Лев.
— Ты прямо читаешь мои мысли, — кокетливо произнесла я и поправила упавшую на лицо прядь волос.
— Я пошутил. — Лев сделал попытку отказаться от своих слов.
— А я — нет. Я и в самом деле хочу клубнику со сливками.
— Так давай я закажу тебе порцию.
— Ты же сказал, ведро, — стояла я на своем.
— Да ты столько не съешь!
— Да какая разница, съем или не съем. Если ты мужчина, то должен сдержать свое слово. Ты мне сам предложил.
— Да я уже боюсь тебе что-нибудь предлагать. Я и не думал, что ты воспримешь мои слова серьезно. Но если тебе так хочется ведро…
— Хочется.
Я подозвала Люську к нашему столику и, как только она подошла, не обращая внимания на ошарашенного мужчину, спросила:
— У вас клубника со сливками есть?
— Есть, — быстро ответила Люська.
— Замечательно! Я это чувствовала. Какое хорошее кафе — тут все есть.
— Будете заказывать?
— Будем.
— Сколько? Две порции?
— Ведро, — капризно произнесла я.
— Сколько? — не поверила своим ушам Люська.
— Ведро, — повторила я и тут же добавила: — Если можно, то побыстрее.
— У нас столько нет, но мы сейчас в соседнем кафе взаймы возьмем.
— Не стоит. Несите сколько есть, — обрадовался Лев.
— Нет, Левушка. Уж если мы заказали ведро, то пусть несут ведро!
— Тогда уж пусть еще принесут бутылку шампанского, — убитым голосом произнес Лев.
— Может, коктейли?
— Клубника хорошо сочетается с шампанским, а эти коктейли стоят у меня уже поперек горла. Одна изжога от них.
— А какое шампанское принести? — поинтересовалась Люська.
Лев посмотрел на меня и язвительно произнес:
— Самое дорогое.
Глава 15
Когда Никита подкатил к нам столик на колесиках, на котором красовалось ведро клубники со сливками и бутылка шампанского, публика в кафе стала перешептываться. В тот момент, когда Люська стала торжественно открывать бутылку шампанского, я наклонилась к мужчине и, продемонстрировав ему два ряда ровных зубов, произнесла:
— Ты превзошел все мои ожидания. Еще немного, и ты покоришь мое сердце.
— Это возможно?
— Ты уже это делаешь.
Лев облегченно вздохнул и посмотрел на меня таким взглядом, словно пытался понять: если так я веду себя в кафе, то какова же я тогда в постели?
— Если клубники мало будет, то зовите, еще принесем, — любезно улыбнулась нам Люська и ушла обслуживать другие столы.
Как только Лев удалился в сторону туалета, я увидела спешащего ко мне Никиту, который заговорил возбужденным голосом:
— Ну мать, ты даешь! Это круче, чем в Японии. Послушай, сразу предупреждаю, что шампанское настоящее. Я же не могу ему воду принести: вы же из одной бутылки пьете.
— Ерунда, я без претензий. Я и в самом деле хочу выпить немного шампанского. Ведь не каждый же вечер я клубнику со сливками ведрами ем.
— Что касается спиртного, то ты его лучше бокалами заказывай. Вино, например. В его бокал я буду наливать настоящее вино, а в твой — подкрашенную воду.
— Да бутылку шампанского он сам заказал, я и рта не успела раскрыть. Кстати, кто-нибудь проконтролировал бы, куда он пошел: в туалет или другое место. А то, может, он одурел от заказа и сейчас по-быстрому из кафе ноги сделает, чтобы не платить по счету. Только мы его и видели!
— Не переживай, — развеял мои сомнения Никита.
— Ты так считаешь?
У нас с этим строго. Два охранника на выходе стоят. Даже если он решит незаметно уйти, то они его поймают за шиворот и обратно за столик посадят. И не переживай по этому поводу. У него сейчас только одна цель, тебя в постель затащить. Он уже спит и видит, когда это произойдет, для него это уже дело принципа. Ты же его на такие деньги развела!
— У него ничего не получится, даже если он купит все кафе Петра Петровича.
— Посмотрим, как ты будешь выкручиваться.
— Элементарно. Я человеку никаких надежд не давала.
— Ничего себе! Такой стол — и никаких надежд? — присвистнул Никита.
— Ну и что? Он просто хочет мне угодить. Тем более, я ему ничего не обещала. С какой это стати я должна с ним спать? За эту жрачку, что ли? Это он должен расплатиться с официанткой, а с какой кстати и с кем я должна за что-то расплачиваться? Если он хочет увидеть меня еще раз, то пусть приходит завтра вечером и повторит свой трюк. Тогда мы устроим не рыбный день, а мясной. И вообще, Пётр Петрович представил меня как нового сотрудника, верно?
— Верно, — согласился Никита.
— Так если я новый сотрудник, значит, охранники должны меня охранять и моя безопасность — это их личные проблемы.
В этот момент к моему столику подошла та самая чересчур вульгарная девица, еще совсем недавно пытавшаяся совратить жадного дедулю, который втайне от больной супруги взял модный костюм своего зятя и пустился во все тяжкие.
— Девушка, я так понимаю, вы здесь работаете? — довольно недоброжелательно начала девица.
— И что дальше? — таким же тоном спросила я.
— А вообще-то, эта территория моя и моей подруги. Мы за нее хозяину платим, и в нашем ремесле нам конкуренты не нужны. Поэтому я делаю вам предупреждение: берите своего клиента и уходите.
— Он что, чемодан, и я его должна за ручку взять и уйти?!
— Второго предупреждения не будет, — не обратила внимания на мои слова эта крайне неприятная особа. — Оттаскаю за волосы и поставлю фингал под глазом. Так отделаю, что ни один клиент на тебя не позарится.
— У вас все?
— Все?
— А вы, простите, каким ремеслом занимаетесь?
— Тем же, что и вы. Тут у каждого своя территория, вы у меня хлеб забираете.
— Кира, эта девушка от Петра Петровича. Он ее сегодня всем работникам представлял, — вступил в разговор Никита, пытаясь осадить разъяренную девицу. — Она наша сотрудница, консумацией занимается.
— Чем? — переспросила девушка и захлопала накладными ресницами.
— Консумацией.
— Какой еще консумацией?!
— Разводит клиентов на деньги.
— А что, такая должность есть?
— Не должность, а ремесло. Вернее, даже искусство. Пётр Петрович ввел новую штатную единицу.
— Надо же! Тогда извиняюсь.
— Ничего, бывает. — Я посмотрела на Никиту благодарным взглядом и обратилась к девушке: — После того как я выполню свою работу и основательно раскручу клиента, а скорее всего моя работа уже подходит к концу, вы можете к нему подсесть и предложить интимные услуги. Поймите, я вам не соперница и никогда ею не стану. У нас с вами совершенно разный род деятельности. Только смотрите, не продешевите. Мужчина гуляет на широкую ногу, клубнику со сливками ведрами ест.
— Я это уже поняла, — пробурчала себе под нос девушка и удалилась.
— Да, клиент конкретно попал, — ухмыльнулся Никита и пошел на свое рабочее место.
Я посмотрела в сторону столика, за которым сидели Пётр Петрович и вполне приличный господин, и увидела, что он показывает мне ровно пять пальцев, а это значит, что он ставит мне за мою работу «пятерку». Его собеседник смотрел на меня с нескрываемым интересом, а я не придумала ничего лучшего, как послать ему очередной воздушный поцелуй.
— Настя, имей совесть. — Лев сел на свое место и нервно застучал пальцами по крышке стола.
— А я ее никогда и не теряла. Она на месте, — без тени сомнения ответила я.
— Что-то я не вижу.
— Быть может, у тебя зрение плохое? Надень очки и посмотри повнимательнее: моя совесть всегда при мне.
— Я взял тебе ведро клубники со сливками, а ты шлешь воздушные поцелуи другим мужчинам.
— Хочу и шлю, — сказала я и довольно сексуально засунула в рот крупную ягоду клубники.
— Но я же купил ведро…
— В том-то и дело, что ты купил не меня, а ведро.
— Но ведь я купил это ведро тебе.
— Почему только мне? Давай есть вместе.
— Настя, но ведь ты пришла со мной… — беспомощно заговорил Лев.
— Я не пришла с тобой. Ты сам пригласил меня за свой столик, и я решила оказать тебе честь и за него села.
От этих слов Лев сморщился и, видимо, хотел сказать мне какую-то гадость, но тут же проявил выдержку и не стал этого делать, не теряя надежды на то, что у него сегодня со мной все получится…
— И даже если бы я пришла с тобой, то что дальше? Что это меняет? Я что, тебе чем-то обязана? Я — твоя собственность? Я, кроме своей семьи, в этой жизни никому и ничем не обязана.
— Но я ревнивец, — попытался выкрутиться Лев.
— И что?
— Я тебя ревную!
Это твои проблемы. Лев, я приехала сюда на отдых, а ты вешаешь на меня свои проблемы. Ну сам посуди, зачем они мне нужны? У меня своих по горло, я же тебя ими не достаю.
Вынув из кармана носовой платок, Лев вытер выступивший на лбу пот и позвал официантку.
— Ты что, хочешь, чтобы уже принесли счет? — спросила я не без издевки. — Мы же еще толком ничего не поели.
— Я хочу выпить водки, — отчеканил вконец расстроенный Лев и, как только к нашему столику подбежала Люська, нервно сказал: — Водки граммов триста, и побыстрее.
— Я мухой! — обрадованно произнесла Люська. — Самой дорогой?
— Что?
— Я говорю, водки-то самой дорогой принести?
— Самой дорогой, — раздраженно ответил Лев и принялся раскачиваться на стуле.
— А что граммов триста-то? Может, дама тоже захочет? Давайте сразу пол-литра? Что чекушки таскать?
— Хорошо. Пол-литра самой дорогой водки, и как можно быстрее.
Я медленно потягивала шампанское и наблюдала за побагровевшим от злости Львом. Как только Люська принесла графин с водкой, Лев быстро выпил рюмку и злобно меня спросил:
— Настя, а ты за что так мужиков ненавидишь?
— Бог с тобой! Я их очень люблю.
— Не заметил.
— Я же говорю, что у тебя зрение плохое.
— Со зрением-то у меня как раз все в порядке.
— А в чем, собственно, дело?
— Тебя кто-то из мужиков сильно обидел? Да?
— Нет, — покачала я головой и съела еще ягоду клубники. — А меня обидеть невозможно, у меня зубы очень острые.
— Я так и понял. Ты надо мной издеваешься?
— Зачем? Ты приятный мужчина, и мне нравится проводить время в твоем обществе. Если бы мне это не нравилось, то я бы уже давно ушла. А что случилось-то? — недоуменно посмотрела я на мужчину. — Ты почему задаешь мне такие вопросы?
— Ты пойдешь со мной после ресторана…
— Куда?
— Посмотреть, как я в гостинице устроился.
— А ты что, плохо устроился? Иди на рецепцию, тебе дадут хороший номер.
— Ты не понимаешь, о чем я говорю?
— Нет.
— Я хочу пригласить тебя в гости.
— Ну так бы и сказал!
— Я думал, что ты девушка сообразительная.
— Сообразительная, но в некоторых вещах я тупею.
— Я уже это понял. Ты девушка взрослая, приехала на отдых, и я мужчина вроде видный, устроился в роскошном номере.
— Ты очень видный мужчина, — согласилась я.
Мои слова заставили Льва самодовольно улыбнуться.
— Почему бы нам не провести эту ночь вместе? Что нам мешает? Давай сейчас еще что-нибудь закажем и пойдем ко мне. Я хочу узнать тебя поближе. Ты еще что-нибудь хочешь? Долго мы тут сидеть будем? Ты еще что-нибудь хочешь?
— Хочу.
— Что? — Лев посмотрел на меня обезумевшими глазами.
— Большой шоколадный торт, — невинно произнесла я.
Подозвав Люську, я заказала большой шоколадный торт и стала наблюдать за тем, как Лев нервно заливает в себя рюмку за рюмкой.
— Ты же не скушаешь целый торт, нужно было заказать кусочек. И зачем тебе не просто торт, а большой торт?
— Тебе для меня торта, что ли, жалко?
— Не говори ерунды, — попытался оправдаться изрядно подвыпивший Лев. — Ты же видишь, что я для тебя вообще ничего не жалею. Выполняю все твои капризы. Хотя, может, и правильно, что ты все это заказала. Мы с тобой и торт, и клубнику в номер заберем. Будем в постели валяться и потихоньку опустошать наши запасы.
Увидев, что Люська катит сервировочный столик с довольно внушительных размеров шоколадным тортом, я дико обрадовалась и стала хлопать в ладоши.
— Bay! Какая красота! Лев, и ты хотел отрезать от этой красоты всего лишь кусочек и накормить меня им?!
— Да ничего я не хотел, — покраснел Лев и на всякий случай попросил принести Люську счет. Он и сам не ожидал, что торт будет настолько большим и красивым.
— А что так рано? — удивилась она. — Отдыхайте. Вы сегодня у нас самые почетные гости. А счет я всегда успею выписать.
— Я попросил счет, — стоял на своем Лев.
— Хорошо, принесу, а вы пока отдыхайте.
— Боже, какая прелесть. Знаешь, я смотрю на этот торт, и мне начинает казаться, что у меня день рождения!
Торт действительно был очень красивым.
— Лев, тебе нравится?
— Нравится, только этим тортом можно накормить целый банкетный зал. Видимо, его по спецзаказу готовили, но решили вручить тебе. Ладно, ты возьмешь торт, я ведро с клубникой, и пойдем гулять дальше в гостиницу.
— Ты уже собрался уходить?
— Почему я? Мы вместе. Настя, я предлагаю продолжить ужин в моем номере.
— А я тебе отказываю, — все с той же издевкой в голосе произнесла я.
— Ну почему?
Я уже устала повторять одно и то же: потому что я не хочу. Ты, если хочешь, бери в одну руку торт, в другую ведро и возвращайся к себе в номер. Тебе девушка говорит «нет», а ты не понимаешь. Тебе что, никто никогда не отказывал?
— В такой форме — нет.
— Что ж за девушки-то у тебя были, если, поужинав с тобой в ресторане, они сразу же соглашались переспать с тобой?
— Почему бы и нет? А нам с тобой что-то мешает?
— Мешает.
— И что именно?
— Мое нежелание.
Я посмотрела на пьяного, беспомощного Льва и почему-то улыбнулась…
— Тебе смешно?
— Да.
— Ты надо мной смеешься?
— Совсем недавно ты высказал предположение, что меня сильно обидел какой-то мужчина…
— А разве это не так?
Мужчины меня не обижают, они, скорее, меня раздражают, потому что думают, что женщины созданы для их утех и любую женщину можно покорить, накормив ее ужином в ресторане. Они раздражают меня, потому что я вижу, как во многих семьях женщины превратились в загнанных лошадей, в то время как их мужья не перетруждаются и не забивают себе голову такой ерундой, как достойное обеспечение своей семьи. Мне противно смотреть, как мужчины уплетают деликатесы, заработанные женой, и вместо того, чтобы встретить ее после тяжелой работы, накормить ужином, приготовить ей душистую ванну и уложить детей спать, мужчины встречают усталых жен с криками «Хочу есть!» и, не обращая внимания на плохое самочувствие жены, напоминают ей о том, что это ее ежедневная работа и она обязана тянуть свою лямку до конца. Меня действительно обидел один мужчина. Вернее, даже не обидел, он просто не оправдал моих надежд. Он обещал мне защиту и поддержку, но вместо этого попытался заслонить весь мир своей широкой спиной, заставляя меня любоваться только на него одного. Он говорил, что он мой талисман, что без него я ничтожна, что без него я никто и зовут меня никак. Без него я пропаду, умру, не выдержу, сломаюсь. А однажды он выплеснул на меня свой эгоизм и цинично ударил. Я ненавижу его за то, что он, такой здоровенный детина, смог поднять руку на слабую, беззащитную и любящую его девушку. Пусть другие прощают подобное, но я не прощу его никогда. Он хотел видеть меня безвольной и покорной, но при этом он постоянно проверял мои нервы на прочность. Если человек нападает на того, кто слабее его, значит, он ощущает собственную неполноценность. Я прошла долгий путь от любви до ненависти, и теперь в этой жизни в отношениях с мужчинами я имею право делать все, что хочу. Я потеряла любовь, но приобрела силу и хороший жизненный опыт, который дает мне возможность называть вещи своими именами. Я знаю, что ненависть рождает разрушение, но пока мне ничего не хочется строить, в моей душе пусто. Мудрые люди говорят, что нужно набраться терпения, переждать и это все пройдет.
Я замолчала и посмотрела на изрядно поднабравшегося Льва глазами, полными слез. Затем быстро взяла себя в руки и улыбнулась.
— Ты мне чего-то такого наговорила, но я ничего не понял, — сказал заплетающимся языком Лев.
— Вот и чудненько.
— И все же, ты мне покажи того урода, который тебя ударил. Я ему в ухо дам. А еще лучше, мы его в торт посадим и ему на голову ведро с клубникой наденем. Пусть знает наших!
Не удержавшись, я прыснула со смеху и ощутила, что ко мне вернулось прежнее настроение.
— А что? С такими пингвинами только так и надо поступать.
С трудом удерживая равновесие, Лев посмотрел на подошедшую к нашему столику официантку и пьяным голосом спросил:
— В чем дело? Где этот пингвин?
— Какой пингвин? Я счет принесла. — Люся пододвинула к Льву счет и покачала головой, показывая мне, что я довела клиента до кондиции.
— Ах счет. Хорошо. А вы заверните нам это с собой.
— Что именно? — захлопала ресницами Люська. — Счет?