- Воха, ты мой специальный заказ привез? - пришлось отвлечь мэра от горестного прощания с оставленным у химиков добром. - Дубинин через десять минут обещался у вас быть, так что в темпе надо. Крутов через пару часов тоже подъедет. Если приедут - кому будет плохо?
- Всем плохо будет, - с первой попытки угадал правильный ответ побледневший мэр. Посмотрел на грузящихся в «КамАЗ» бородачей, потом перевел на лейтенанта совершенно круглые и безумные глаза: - Ты что, хочешь, чтобы Закир их… ты знаешь, какая там охрана?! И что потом с нами сделают?!
- Я хочу свой спецзаказ. Вино привез или забыл? - напрямую спросил Мудрецкий. Взгляд Вохи приобрел некую осмысленность. Юрий поспешил окончательно успокоить несчастную местную администрацию: - Все будут живы, просто какое-то время не будут интересоваться нашими проблемами. Только своими. И отвлечься от них не смогут. Короче, давай бутылку, а потом я тебе выдам точные инструкции. Времени мало.
За спиной, словно полуденная пушка, коротко рявкнула зенитка.
- Хорошо, пойдем, - кротко согласился ошалевший от бурных событий и переживаний последних дней мэр. - Бери своего Леху, пойдем, дам тебе бутылку.
- А Леху-то зачем? - не понял Юрий. - Что, сам не донесу?
- Н-ну, может, и донесешь, но с ним удобнее будет.
Через три минуты Мудрецкий убедился в правоте главы администрации. Бутылочка оказалась не то чтобы самая большая - на химфаке Юрий и побольше емкости видал, - но вполне солидная. Ведра на два. Хорошо хоть предусмотрительно упакованная в корзину-оплетку, а то донести в целости и сохранности гладкий сосуд такого веса было бы проблематично даже с помощью Простакова.
- Это чего, товарищ лейтенант? - поинтересовался Леха, намереваясь вскинуть бутыль на плечо.
- Вино. Насколько я понимаю, молодое. - Мудрецкий вопросительно посмотрел на Воху, тот кивнул:
- Как просил, только-только… самое раннее в этом урожае. Я бы ему еще дал постоять, но тебе ведь такое надо?
- Именно такое, только куда мне столько? Я думал, ну, литра два…
- Хе, ты же хотел его генералам подавать? - Мэр хитро прищурился. - Что такое двум генералам по литру молодого вина! Губы промочить, если от жары пересохли! Ты давай, давай, делай свою химию!
- Никакой химии, я же говорил - сплошная биология… Простаков, осторожненько неси, за ручки! Уронишь - повешу. На стволах «зушки». Специально буксирный трос возьму, чтобы не оборвался, понятно?
- Чего уж тут не понять… Не старайтесь, я и сам удавлюсь, - по-медвежьи ворчал Леха, бережно обнимая плетенку. - Это ж сколько хорошего продукта каким-то генералам отдать! Товарищ лейтенант, может, мы и себе немножко отольем? Ну, по стакану на человека, отсюда не сильно убудет… Надо же хоть чем нервы-то поправить после всего нынешнего! Мы вот с Ларевым вообще пострадавшая сторона, нам и больше можно…
- Можно, можно, полечу я вас нынче, - кивнул лейтенант и уточнил, видя радостное лицо сибиряка: - Специально съезжу в аптеку и куплю два ведра валерианки. Буду вас успокоительным клистиром лечить, пополам со скипидаром - очень, говорят, нервы успокаивает! После такого еще никто второй раз на здоровье не пожаловался… Уронишь - убью! Во-он туда давай, в тенечек, там от караулки две стены еще остались - вот в уголок и пристрой… Молодец, а теперь пошли со мной, пусть пока сырье тут постоит, в холодочке.
- Товарищ лейтенант, а вдруг придет кто? Покараулить бы надо! - не совсем убедительно подал идею Простаков. - Так я мог бы, пока вы ходите…
- А кто будет сторожем у сторожей? - философски заметил Мудрецкий. - Ты мог бы, пока я хожу, половину бутыли в одну глотку укараулить. Так бы спрятал, что никто бы не нашел. Потопали, потопали, товарищ младший сержант! Заодно Валету расскажешь, что у него тут земляк объявился…
После насквозь пропеченного солнцем двора воздух в доме показался свежим и ароматным. Через полминуты свежесть исчезла, аромат остался. «Найду, кто носки без стирки сушит - убью», - мрачно подумал Юрий. Запах стойко держался не только в коридоре, но и в крохотной комнатке, которую Мудрецкий определил себе под персональные апартаменты - спальная, кабинет и склад особо ценного имущества в одном помещении. Утирая глаза и борясь с вполне законным желанием надеть противогаз, лейтенант нащупал железный ящик и с третьей попытки открыл замок.
- Сейчас мы их проверим, сейчас мы их сравним… - прохрипел Мудрецкий, доставая три маленькие, плотно закрытые и вдобавок поверх пробок залитые парафином пробирки. Порошок в одной был белесым, в другой - чуть желтоватым, в третьей - оранжевым, почти красным. Юрий встряхнул все сразу, полюбовался разноцветной пыльной бурей за стеклом и удовлетворенно хмыкнул. С сожалением посмотрел на красную и осторожно убрал обратно в ящик. Немного поколебался и отправил туда же желтоватую. - Ну не зверь же я, в самом-то деле… хотя тут и озвереть недолго. Ладно, им и этого хватит.
Ящик был решительно захлопнут и заперт. Еще несколько секунд Юрий боролся со страшным искушением взять все три пробирки, но все-таки вышел. Стекло приятно холодило руку, даже запах, казалось, испуганно шарахнулся в сторону и не решался приближаться к командиру химвзвода. Командир шел вершить праведную месть. Не кровавую, но от этого ничуть не менее желанную… И вообще, редко удается лейтенанту сполна отплатить генералам за все сразу.
Во дворе шли оживленные трехсторонние переговоры - Валетов что-то втолковывал мэру, а полосатый Искандер время от времени кивал и вставлял какие-то короткие замечания, иногда наклоняясь и шепча на ухо то одному, то другому. Простаков и Закир поглядывали по сторонам, словно телохранители при особо важных персонах. Командир боевиков к тому же постоянно поглядывал то на часы, то на рассевшихся в кузове подчиненных, а Простаков - на бренные останки караулки. Можно было поручиться, что любого воробья, осмелившегося присесть возле заветной бутыли, ждала бы скорая и неотвратимая кара.
О том, что будет с человеком, ненароком протянувшим руку к стеклу, и подумать было страшно. Даже «дед» Заботин, топтавшийся на посту возле бывших ворот, время от времени ловил на себе подозрительные взгляды и предпочитал жариться в бронике и каске на солнышке, но не уходить в опасный тенек.
- Пошли, поможешь. - Мудрецкий хлопнул сибиряка по плечу. - Пару ведерок прихвати, пригодятся, и сполоснуть не забудь. Да, еще и термос из «шишиги» возьми.
Термос был старый, но надежный - советское трехлитровое изделие с алюминиевой колбой. Взводный залил его пряно пахнущим вином почти до краев, плотно вогнал пластиковую пробку и закрутил крышку.
- Три литра, по двести пятьдесят граммов на каждого, - пояснил он Простакову. - Взбодриться хватит, а расслабляться дома будем. Держи, под твою ответственность!
- А может, еще по чуть-чуть? - встрепенулся было Леха, но тут же утих, чтобы не лишиться последних остатков счастья. - Все, молчу, молчу, товарищ лейтенант… А ведра зачем?
- А в ведра ты сейчас аккуратненько выльешь то, что осталось. Примерно поровну. И отойдешь подальше, присмотришь, чтобы никто не подходил пока что.
Подождав, пока затихнут тяжелые шаги, Мудрецкий вытащил пробирку, достал из чехла резиновые перчатки от химзащиты, натянул их и приступил к мелкому, но очень зловредному колдовству. Для начала снял с пояса фляжку, с тяжелым вздохом - на кого тратить приходится! - вскрыл пробирку и осторожно наполнил ее тепловатой кипяченой водой. Заткнул резиновым пальцем, сначала немного встряхнул, потом потряс энергичнее.
- Растворить до полного исчезновения осадка… - пробормотал Юрий и посмотрел свое сокровище на просвет. - Будем считать, растворили. Теперь полученный раствор заливаем в емкость с субстратом… Хреновый субстрат, сахару маловато, но уж какой есть. Сойдет при нынешней погоде…
Полученный раствор был поделен поровну между двумя ведрами и тщательно перемешан черной пятерней. Опустевшую пробирку ждала страшная участь - ее раздавили кирпичом и похоронили под грудой обломков. Для верности Мудрецкий плеснул на перчатку из фляжки - сначала над одним ведром, потом над другим. Переставил ведра на солнцепек, осторожно, чтобы не касаться мокрой резины, снял и вывернул перчатки. Поймал на себе удивленные взгляды Простакова и Заботина.
- Осторожно, заражено! - вполне серьезно пре-дупредил лейтенант своих химиков. - Вы у меня ребятки ответственные, поэтому вам поручается архиважное задание: присматривать, чтобы никто сдуру не отхлебнул. Понятно?
- Так точно! - хором рявкнули ответственные ребята.
- Вот и ладненько, а я пока пойду насчет тары договорюсь. Не будут же товарищи генералы прямо из ведер хлебать…
- Не будут, конечно, - проворчал в спину удаляющемуся взводному Заботин. - А мы не гордые, мы и хлебнем… Леха, ты как думаешь, чего он с вином сделал?
- Не знаю, - пожал плечами Простаков. - Ты ж видел, меня выгнал… Может, чего добавил - сказал же, заражено.
- Вот и ладненько, а я пока пойду насчет тары договорюсь. Не будут же товарищи генералы прямо из ведер хлебать…
- Не будут, конечно, - проворчал в спину удаляющемуся взводному Заботин. - А мы не гордые, мы и хлебнем… Леха, ты как думаешь, чего он с вином сделал?
- Не знаю, - пожал плечами Простаков. - Ты ж видел, меня выгнал… Может, чего добавил - сказал же, заражено.
- Ага, а надо было, чтобы до нас проверка не добралась, - сообразил опытный в армейских делах «дед». - Значит, снотворное какое-нибудь, чтобы начальство покрепче пробрало и оно прямо под стол свалилось… Леха, ты чего больше хочешь - спать или выпить?
- Заметит же! - нахмурился Простаков. - И поуменьшится в ведрах, и заснем же! Сразу просечет, что нас не на солнышке разморило.
- Эх ты, простота сибирская! - отечески улыбнулся Заботин. - Столько служишь, а все как молодой! Солнышко, солнышко… Он ведра как раз на солнце выставил, на жару, а значит - что? Значит, за пару часов оттуда испарится столько, что наши два глотка и не заметишь. А чтобы не сморило, нужно не сейчас пить, а перед отбоем. Ну вот кто прикопается, если после трудного боевого дня солдат задрыхнет так, что не разбудишь?! Вот то-то! Фляжка есть? Половину выливаешь под кирпичики, половину прямо в ведро, заодно и убыль не так заметна. И заливаешь половину, чтобы жадность фраера не погубила…
- Так ведь разбавлено будет! - усомнился Леха. - Опять заметит!
- Математику учил? Или ты на медвежьих клыках считать учился? Полфляжки - четыреста граммов, в ведре десять литров. Со спиртометром - и то, если не знать заранее, не засечешь! Это же вино, а не чистый спирт! Опять-таки спирт испаряется быстрее воды…
- А остальные? - напомнил честный Простаков. - Что мы, с тобой вдвоем напьемся, а мужики будут только принюхиваться?
- М-да, и ведь унюхают… Еще заложит кто-нибудь… - Заботин сдвинул каску и вытер текущий в глаза пот. - Черт, мозги плавятся, не придумаю ничего… Надо его как-то отвлечь, чтобы и остальные заправиться могли. По фляжке на двоих, оно и быстрее получится. И черт с ним, с летехой! И с его генералами! Пусть разбавленное пьют, им и так хоть утопись…
Мимо караулки пропылил «КамАЗ». Искандер повернулся в сторону Простакова - солнечный блик от очков на миг ослепил Леху - и приветливо оскалился, взмахнул пулеметом на прощание. Следом к воротам подошли Мудрецкий и Воха, чуть позади плелся чем-то озабоченный Валетов.
- В общем, если уж стеклянных не найдешь, вези пластиковые, - Мудрецкий протянул мэру руку для прощального пожатия. - Только вымойте их, ладно? У меня тут воды поменьше все-таки, да и не такая чистая. Если полторашки привезешь, то как раз полтора десятка хватит. - Хорошо, дорогой, будут тебе полторашки, - улыбнулся в ответ Воха и хлопнул по ладони. - Будут и двойки, если найдутся. Через час, сам не смогу привезти - пришлю кого-нибудь.
- Ладно, только на этот раз мне так много грузчиков не потребуется. - Лейтенант проводил взглядом удаляющийся «КамАЗ». - Да, и еще - бутылки просто на сиденье или на пол не клади, особенно полные. Возьми пакеты, что ли, полиэтиленовые, а то натечет еще… Что не допьют - вылить в выгребную яму, а бутылки - в огонь, помнишь?
- Эх, как не помнить, такое вино вылить надо! - Воха горестно поцокал языком. - Ну хорошо, для дела не жалко. Если все получится, как ты сказал… Слушай, а прямо сейчас одну бутылку нельзя, дорогой? Сейчас уже Дубинин приехал, его угощать надо…
- Он пока что сам будет твоего приятеля Чиркова угощать. Хочешь присоединиться? - Мудрецкий прищурился так, что всем сразу стало понятно - коменданту он и от себя бы немало добавил. - А вот пить они потом с Крутовым будут, в подходящей друг для друга компании, или я ни разу генералов не видел. Хотя кто их знает, здешних «вэвэшников»… Если что, ты ему для начала обычного чего-нибудь плесни, а это припаси для обоих сразу. Только гляди - сам не пей!
- А если прикажут? - тоскливо вздохнул Воха. - Тебе хорошо, а я за одним столом, не выпьешь - обидятся или вообще подумают, что отравить хочу.
- Правильно подумают, между прочим… Ладно, тут аптека хоть какая-нибудь далеко? Хоть киоск, хоть ларек, без разницы, лишь бы не только бинты и зеленка продавались?
- В Шелковской есть, - приободрился мэр. - Мне туда пять минут, если так, чтобы не видели. Что достать нужно?
- Да ничего особенного, в любой райбольнице этого добра навалом и без рецепта. Блокнот есть?
Мудрецкий написал в подсунутой записной книжке длинное нерусское слово. Для верности вывел его печатными буквами.
- Бери сразу десяток упаковок, может пригодиться. В общем, пьешь сразу четыре таблетки, еще до того, как мою выпивку им поставишь, и потом четыре раза в день - по три, и так пять дней, не меньше, понял? Даже если ничего не будет - пять дней! Больше, чем по четыре, не глотай - отравишься, и меньше двух нельзя - не подействует.
- Слушай, а как же с выпивкой? - Воха настороженно косился на длинное заковыристое название. - Не подействует?
- Хоть водкой запивай, - заверил мэра Юрий. - Главное, не забывай вовремя пить! Если тошнить будет - пей две таблетки, но тогда точно четыре раза, понял? И еще. - Мудрецкий хмыкнул. - Если моча темная будет - не пугайся, не гепатит. Во, чуть не забыл - через пять дней, когда все закончишь, кефирчику пару деньков попей. Лучше какого-нибудь «био», если у вас есть. Запомнишь?
- Запомню, конечно, я его детишкам покупал! - обрадовался мэр. - Ну, я поехал, через час бутылки будут.
Через час бутылки были. Привез их не кто-нибудь, а лично комендант Хохол-Юрта старший лейтенант Чирков на своем персональном «БТРе». Комендант был не просто мрачен - он был зол, как собака Баскервилей после марш-броска по болотам. Да и вежлив был примерно так же.
- Так, ты, р-р-рожа пр-р-ротивогазная, ну-ка быстр-ро собр-рался и поехали! - прорычал старлей, швырнув прямо в вышедшего ему навстречу Мудрецкого две здоровенные связки пластиковых бутылок. Первая хлопнулась с недолетом, от второй командир химиков увернулся. - Тебя сейчас генер-рал др-рючить будет!
- Заботин, тару подбери и к ведерочкам перекинь, только осторожно, - спокойно распорядился Юрий. Проследил за выполнением распоряжения и неторопливо повернулся к коменданту: - Вы, товарищ старший лейтенант, чего-то перепутали. Или ваш генер-рал склер-р-розом стр-р-радает. - Мудрецкий не смог отказать себе в удовольствии передразнить виновника недавней нервотрепки. - Возможно, он слишком увлекся, пока вас др-рючил… Судя по тому, как вы сморщились при последнем слове, делал он это долго и умеючи…
- Поехали, сказал!!! Быстро, понял?! - заорал Чирков, спрыгивая с брони. - Я тебя сейчас за задницу притащу! За «бэтээром», на буксирном тросе, понял?!
- Нет, не понял, - мотнул головой Мудрецкий. - Услышать такое от российского офицера… хоть и ментовского, конечно, не армейского, но все-таки… да еще и при подчиненных… Нет, этого я точно не мог расслышать. Точно, ребята?
Стоявшие на месте бывших воротных столбов Простаков и Заботин дружно мотнули касками.
- Поэтому, товарищ старший лейтенант, следите за речью, если хотите, чтобы вас поняли. Я понимаю, с таким генералом… - Юрий посмотрел на меняющееся лицо коменданта, попятился на три шага и показал глазами на невидимую линию в метре перед собой: - Стой! Назад! Граница поста!
Невидимая граница вряд ли остановила бы рванувшегося вперед старлея. Не остановила бы его и бетонная стена. Чирков чуть наклонил голову и рванулся вперед как танк.
- Стой! - противотанковой пушкой рявкнул Простаков.
- Стой, стрелять буду! - строго по уставу откликнулся Заботин. Два металлических щелчка прозвучали так синхронно, словно оба автоматных затвора были чем-то соединены.
- Стою! - Старлей затормозил, подняв облако пыли. Подошвы его ботинок при этом пропахали перемешанный с бетонной крошкой песок и заехали на незримую роковую линию.
- Стреляю! - лениво отметил Простаков, поднимая «калашников».
- …аныврот! - неразборчиво заорал «вэвэшник», лихим кувырком убираясь под скошенный нос своего «бэтээра». В небо сухо и четко ударил предупредительный выстрел. Лениво развалившиеся на броне автоматчики из комендатуры удивленно подскочили.
- Вообще-то, по уставу положено применять оружие, если нарушитель пытается скрыться… - прокомментировал происшествие Мудрецкий и тут же поспешно добавил, останавливая радостно вскинувшиеся с обеих сторон стволы: - Отставить! Будем считать, что он стоит… Ну, пускай раком, ну и что, но ведь стоит же! Значит, команду выполнил. Теперь я с ним буду разбираться, как начальник караула и вообще старший воинский начальник на этом объекте. Ты не дергайся, ты так и стой, пожалуйста, - вежливо остановил дернувшегося было Чиркова Юрий. - У меня ребята свое дело знают, не то что некоторые, на вверенную территорию противника пропускающие… Твоему генералу что было сказано? Тут объект химвойск, тут ему не родные владения. Спецгруппа подчиняется только командованию Пятьдесят восьмой армии, так и передай. Вот приедет Крутов, Крутов нас рассудит… Ладно, вылазь, хватит. Эх, Игорь, Игорь, как же ты дошел до жизни такой? - укоризненно покачал головой Мудрецкий. - По генеральскому приказу готов своего боевого товарища силком тащить… А я еще с тобой вместе пил! Ну ладно, езжай к своему генералу, пускай он тебе наливает.