Данила подошел ближе. Это была пластиковая рукоять ножа.
Что-то зазвенело – мелодично, неровно, пугающе. А, ну да – это у него руки затряслись, стаканы ходуном ходят.
Этот звон невыносимо действовал на нервы. Надо избавиться от стаканов. Данила, шатаясь, побежал на кухню, но в коридоре ему вдруг послышалось, что из комнаты донеслись шаги. И стаканы, и бутылка так и рухнули на пол. «Ессентуки-17» запрыгали, как мячик. Данила подхватил бутылку и тупо посмотрел на хрустальные осколки. Потом заглянул в комнату.
Нет, почудилось: никто там не бродит. Хозяин квартиры так и лежит с ножом в боку.
Данила отнес бутылку на кухню, поставил на стол, постоял рядом сам, не в силах понять, что теперь делать, куда идти. И снова померещился шорох...
Опрометью ринулся назад, причем в его пустой доселе голове вдруг вспыхнула мысль: а что, если незнакомец жив? Не убит, а только ранен? И пока Данила тут качается из стороны в сторону, словно стукнутый пыльным мешком по голове, он там цепляется за последние минуты уходящей жизни? Пытается шевельнуться – и тут же вновь впадает в бессильное оцепенение? Ждет помощи – и не может ее дождаться? Так надо скорей вызвать «Скорую»!
На кухонной тумбе стоял алый телефонный аппарат. Данила набрал 03.
– «Скорая» слушает, – отозвался спокойный голос.
– Приезжайте! – выкрикнул он. – Как можно скорей!
– Да вы не волнуйтесь, – добросердечно посоветовала дежурная. – Что у вас случилось?
Ничего себе, не волнуйтесь! Посмотреть на нее, как она заволнуется, когда Данила ляпнет: «Ножевое ранение, а может, даже убийство!»
Нет, скажи ей про убийство, а она его отошлет в милицию звонить. Сейчас ведь все норовят мало-мальский груз ответственности с плеч свалить и на другого перебросить. Пусть приедет «Скорая», а там врач сам решит, вызывать милицию или как.
– Подозреваю, что инфаркт.
– Ишь, какой подозрительный, – проворчала дежурная. – С чего взяли, что инфаркт? Врач, что ли?
Ага, скажи ей – врач, она и скажет: «Ну так и лечи сам».
К счастью, его профессиональная принадлежность уже перестала интересовать дежурную:
– Адрес говорите.
Адрес?.. Данила растерянно огляделся. Ох, ну какой же дурак! Он же знает адрес.
Сказал.
– Имя, отчество, фамилия, год рождения больного?
– Не знаю! – заорал он в бешенстве. – Тут человек умирает! Может быть, уже умер!
И шваркнул трубку.
Побежал в комнату.
Ох, неизвестно, когда еще эта «Скорая» приедет. Надо все-таки набраться храбрости и самому осмотреть рану!
Данила бросился в комнату, подбежал к дивану, склонился над лежащим, выхватил нож... Кровь слегка толкнулась из раны – и все, и не хлынула, как он ожидал. А Данила осознал, что совершил самую страшную глупость, какую только можно сделать по отношению к раненому человеку: вытащил из раны нож! Потому что очень часто именно это становится причиной смерти раненого. Но поскольку незнакомец уже был мертв, Данила ему не навредил.
Повезло.
Он перевел взгляд на свои пальцы, стиснутые на рукояти этого длинного, острого кухонного ножа, острие которого, несомненно, достигло сердца незнакомца. Вдруг ему страшно стало того, как ловко, как легко сжались пальцы: именно так держат нож, чтобы нанести удар. До дрожи пронзило брезгливостью – Данила отшвырнул нож. И в то мгновение, когда лезвие его зазвенело об пол, Данила Холмский вдруг словно проснулся от оцепеняющего сна и ощутил такой ужас, что желудок сжался в комок и подкатил к горлу.
Запах крови, неподвижное тело на диване, этот нож на полу... Вон отсюда! Скорей!
Он ринулся в коридор, начал хвататься за замки, крутил что-то куда-то, пока не сообразил, что дверь не заперта. Распахнул ее, уже переступил через порог, когда краем глаза заметил в углу свой пластиковый портфельчик с документами.
Боженька! Чуть не забыл! Счастье, что не забыл!
Схватил портфельчик, прихлопнул дверь и – со всех ног понесся вниз по лестнице.
Из подъезда. Через двор. Куда-то вперед по улице. От потрясения он никак не мог собраться с мыслями и сообразить, в какую сторону бежать. Да не все ли равно? Главное – подальше отсюда! О, маршрутка!
Нет, это «Скорая». Неужели по его вызову? Точно, поворачивает за угол... Его затрясло, когда представил, как врач входит, открывает дверь, видит этого убитого на диване. Захотелось оказаться как можно дальше отсюда – все равно где, только дальше, дальше! А вон и правда маршрутка!
Данила замахал рукой – «пазик» затормозил рядом. В салоне сонно клевали носами двое каких-то полуночников, ну да – времени-то сейчас уже... Данила посмотрел на часы и тут обнаружил, что запястье запачкано кровью. Это вновь надолго выбило его из колеи. Хорошо, что попутчики подремывали, не обращая на него никакого внимания. Постепенно Данила отдышался, смог выпрямиться (а то сидел, согнувшись крючком, даже спину заломило), поглядел в окно.
Секундочку! Это что такое слева по борту? Под луной темно блестит вода. Ока, что ли? А справа промелькнуло здание Нижегородской ярмарки, потом гостиница «Центральная». Вот это да! Получается, он опять оказался в Заречной части? Ну и водит его сегодня, ну и крутит! Куда же направляется маршрутка? А, понятно, на вокзал. Интересно, найдет ли он в такую пору транспорт наверх? Попадет ли наконец на Советскую площадь, домой? Как хочется спать... Лечь, уснуть, а проснувшись, убедить себя, что никакого убийства не было, что все это – лишь морок от усталости, что переутомился агитатор Холмский, бегая с анкетками... Он нервно прижал к груди портфельчик и вдруг увидел, что из него что-то торчит.
Ну да, столько анкет, что они уже вываливаются!
Стал поправлять то, что торчало, – и замер, как давеча, там, в жуткой квартире. Никакие не папки с анкетами высовывались из пластикового портфельчика. Это был запечатанный магазинный пакет с аккуратно сложенной зеленоватой мужской рубашкой. Поперек пакета броская надпись: «Paris. BURTON». А на воротничке рубашки, изнутри, этикетка с меленькими буковками: «Pure cotton». Чистый хлопок, значит...
– Приехали! – сообщил водитель, обернувшись в салон. – Все, выходим. Московский вокза-ал...
Поскольку на слове «вокзал» он широко зевнул, из разинутой пасти его вырвалось устрашающее рычание.
Данила вылетел вон и рысью бросился к бессонному, ярко освещенному зданию вокзала. Сразу спустился вниз, в подвальный этаж, где сверкали витринами множество закрытых на ночь киосков, нашел укромный закуток между ними, забился туда, положил на поднятое колено портфельчик, щелкнул замочком... и если бы стоял в не столь узком пространстве, то тут же рухнул бы навзничь. А так его просто шатнуло к стеклянной стенке соседнего киоска, но на ногах он удержался.
Где его документы? Где его файлы? Где с таким трудом собранные анкеты?! Что это за зеленая рубашка? А вот еще одна – желтая, в аналогичном пакете. Из множества файлов только один заполнен какими-то документами. Темно-бордовая книжечка загранпаспорта, красно-синяя, длинненькая, с надписью «Аэрофлот» – это что, билет на самолет? Белый конверт без марки, из которого торчат разноцветные бумажки... Это что такое? Это чужое! Это не его, не Данилы, портфель! Откуда он к Даниле попал?
Откуда?
И тотчас вспомнилась полутемная прихожая на улице Минина, его тырканья в незапертую дверь в поисках пути к бегству, вспомнилось, как он, не глядя, схватил стоящий в углу портфельчик.
В углу! Вот именно! В углу прихожей. В то время как свой портфель с документами он поставил возле телефонной тумбочки в комнате. Надо думать, он там до сих пор находится. В той самой комнате, где на телевизоре стоят красивые чугунные часы. В той самой комнате, где на диване лежит труп человека, убитого ударом ножа. А нож этот валяется на полу.
И только теперь Данила Холмский сообразил, что, собственно, произошло. Он оставил на ноже свои отпечатки пальцев. Он вообще где только их не насажал, пока метался по квартире, как испуганный конь! Но даже конь поступил бы гораздо умнее. Он-то не хватался бы за что попало с перепугу. Прежде всего потому, что хвататься коню особенно нечем.
Отпечатки, боже мой... Портфель с документами. Данила Холмский – преступник. Искать другого не надо. И не будут! Зачем голову ломать? Кто поверит в ту фантастику, которую он расскажет в свое оправдание?
Все, он пропал. Он погиб. Арест, суд, тюрьма... Сколько мучений впереди! Не лучше ли выйти сейчас же на перрон и броситься под поезд, который грохочет наверху?
– Вниманию встречающих! Фирменный поезд двадцать шесть «Малахит» сообщением Нижний Тагил – Москва прибыл к первой платформе. Стоянка поезда двадцать минут. Повторяю...
Ну, если не везет, то не везет во всем. Даже тот поезд, под которым Данила решил сложить свою дурную голову, и тот остановился. Тронется только через двадцать минут. Так что с избавлением от мучений придется повременить.
Плохо отдавая себе отчет в том, что делает, Данила снова уложил пакеты с рубашками в портфельчик, начал укладывать папку, но та выскользнула из рук. Синяя книжечка с надписью «Аэрофлот» раскрылась. Данила невольно вчитался в красные – почему-то текст в графах был отпечатан красным цветом – буквы.
Плохо отдавая себе отчет в том, что делает, Данила снова уложил пакеты с рубашками в портфельчик, начал укладывать папку, но та выскользнула из рук. Синяя книжечка с надписью «Аэрофлот» раскрылась. Данила невольно вчитался в красные – почему-то текст в графах был отпечатан красным цветом – буквы.
Это был билет на рейс 253 сообщением Москва – Париж. Самолет вылетал первого августа в тринадцать часов. На нем должен был отправиться в Париж человек по фамилии Chvedov.
«Что за Чведов еще такой?» – уныло подумал Данила, подбирая с полу загранпаспорт. И ахнул, увидев чем-то знакомое лицо.
Да ведь этот тот самый человек... убитый. Это он звался Alexej Chvedov. Это он должен вылететь первого августа из Москвы в тринадцать часов в Париж. Теперь уже не вылетит, факт.
А это что? Билет на поезд номер двадцать шесть... отправление из Нижнего тридцать первого июля 01.30, прибытие в Москву 9.00. Тот самый поезд, который отправляется через двадцать минут? Да, именно так. Кстати, фамилия убитого вовсе не Чведов, а Шведов. Вот, на железнодорожном билете русским языком написано.
«Ну, теперь уже никто не поедет этим поездом, ни Чведов, ни Шведов», – уныло подумал Данила, разглядывая фотографию в паспорте. Чем-то это лицо казалось знакомым. Ну чем, чем, небось смотрел на этого Шведова целый вечер, вот и привык. Хотя убитый не очень-то похож на свою фотографию. Она сделана пять лет назад – срок действия паспорта заканчивается через полгода! – и за эти пять лет Шведов очень сильно постарел. Здесь-то, на фото, ему двадцать семь лет – как Даниле. И волосы он раньше носил точно так же убранными со лба, как носит Данила теперь. И щеки чуть поросли двухдневной щетиной, как сейчас у Данилы, – тогда это был первый писк моды! А интересно, в тюрьме надо каждый день бриться или оттуда выходят с окладистыми бородами?
Тюрьма! Мысль о том, что свою невиновность доказать не удастся, вернулась, как бумеранг. Его посадят в тюрьму! Или казнят за убийство? Нет, вроде бы у нас отменили смертную казнь, чтобы в доверие к Европе втереться. Да чем лучше пожизненное заключение?
Смотри, смотри напоследок на свое отражение в витрине киоска: больше не быть тебе молодым и красивым...
– Ну уж нет, в тюрьму ни за что ни про что я не пойду! – пробормотал он.
Надо исчезнуть. Затаиться. Да ведь его найдут, где бы он ни спрятался: дома, у друзей, у подружек, у родни... Надо скрыться там, где никому и в голову не придет его искать. Может быть, очнувшись и собравшись с мыслями, Данила придумает, как доказать свою невиновность.
Но куда деваться?!
Данила всмотрелся в свое напряженное, бледное лицо. Потом перевел взгляд на фотографию в паспорте. Опять посмотрел на свое лицо... Открыл толстый конверт, который лежал в папке. Ого, сколько разноцветных денег! Это евро. Вот они какие, Данила их раньше не то что в руках не держал, но даже и не видел. А теперь делает и то, и другое. Он быстро переворошил бумажки. Да тут около пяти тысяч! И еще кредитная карточка. Ну без кода она просто ничто, да и ладно, бог с ней, пять тысяч евро – совсем даже не маленькие деньги. Хватит на первое время, а там....
Хватит на первое время – чего? На первое время – зачем? Ты что задумал, Данила Холмский?!
Человек, забившийся в узкую щель между двумя киосками в полуподвале железнодорожного вокзала, не ответил на зов встревоженного благоразумия. Прежде всего потому, что благоразумие окликало какого-то Холмского, а этот человек держал в руках документы на имя Алексея Шведова.
– Фирменный поезд двадцать шесть «Малахит» сообщением Нижний Тагил – Москва отправляется через пять минут с первой платформы. Провожающие, просьба оставить вагоны. Повторяю...
Он больше не колебался. Спрятал деньги, паспорт и авиабилет в портфельчик и, зажав в руке билет на поезд, ринулся сломя голову к первой платформе.
Бенуа д'Юбер. 2 августа. Мулен-он-Тоннеруа
– Да знаю я тот дом, прекрасно знаю! – пренебрежительно бросил Гийом. – Там поживиться нечем. Мы там уже были трижды, сам посуди, что можно после этого еще взять? А раз так, какой мне смысл в это ввязываться?
Бенуа кивнул. Логично. Кто в наше время делает что-то просто так? Особенно если это сопряжено с риском угодить за решетку? Хотя, впрочем, у Гийома и его команды дело отработано до мелочей, он в этом смысле совсем не похож на остальных цыган, которые действуют нахрапом и быстро попадаются. Он человек современный, цивилизованный, помешан на собственной безопасности и для обеспечения ее разрабатывает меры, которые привели бы в восхищение полицию – если бы она о них знала. К примеру, в таких маленьких деревушках, как Мулен, нет своего комиссариата, он находится в Нуайре, как и супермаркет, и другие магазины, и действующая церковь, и врач, и вообще все блага цивилизации. Нуайр – очень оживленный городок, в котором полно туристов. Их автобусы и авто останавливаются именно на той площади, на которой расположен комиссариат. Там всегда царит толкотня, с утра до вечера, поэтому никто и внимания не обращает на машины и мотоциклы, на людей, которые сидят в бистро напротив полицейского участка. Ну каким образом можно увязать кого-то из них с группой цыган, которые на своем мебельном фургоне в это время подъезжают к какому-нибудь необитаемому, заброшенному хозяевами дому в отдаленной деревушке типа Мулен, проворно вскрывают двери и споро и аккуратно выносят из дому ценные вещи? Да никакой тут нет видимой связи!
А между тем она существует.
Пьют себе парни или молодая парочка кофе в бистро или просто болтают, сидя в машине. Но смотрят они не друг на друга, а на дверь комиссариата. Если дверь заперта и полицейские остаются в помещении, значит, все спокойно. Если вся боевая бригада в составе пяти человек во главе с сержантом вдруг просыпается от ежедневной спячки и ничегонеделания и вылетает на площадь, причем глаза у них пылают боевым азартом, значит, пора побеспокоиться о мерах безопасности. Парень достает мобильный телефон и набирает номер. В кармане у кого-то из тех ребят, которые избавляют одинокий домик от переизбытков ценностей, трещит в это время его мобильник. Происходит краткий обмен двумя-тремя фразами – и все! Компания цыган грузится в свой фургон и со всей возможной скоростью уносится от греха подальше по одной из дорог в противоположном от Нуайра направлении. А украденное имущество потом возникает на Блошином рынке – чтобы порадовать любителей антиквариата. И концов не найдешь!
Эти меры безопасности, предпринимаемые Гийомом, конечно, оправдывали себя только в таких вот сонных, провинциальных местечках, где полиция привыкла к тихой, беспроблемной жизни, обленилась и давным-давно не ловила мух. Потому он и собирал свою жатву только в провинции, причем всегда очень тщательно изучал место будущей работы. Конечно, после успешно проведенной акции (успешной с точки зрения Гийома!) полиция на какое-то время оживала, пыталась шустрить и проявляла бдительность где надо и где не надо, но Гийом был человеком терпеливым и не гнушался на это время перебраться в другой округ или вовсе залечь на дно. Он не держал постоянную команду, предпочитал собирать ее для конкретного дела, причем все его сообщники были его родичи, и можно было не сомневаться, что, попавшись, парни будут молчать и главаря не заложат. Среди цыган с этим делом строго, они своих ни за что не выдадут, но действует на них боязнь мести или просто правила чести, Бенуа толком не знал. Да и знать не хотел. Он играл с Гийомом по его правилам: иногда наводил его на хорошие места, получал свой процент с грабежа – и оба расставались, довольные друг другом, до нового предприятия. Гийом привык, что Бенуа всегда предлагает стоящие дела, а оттого встречал его радостно. Но сейчас энтузиазма не проявил. У него был на примете другой объект, куда более выгодный, всего за десять километров от Мулен, а так близко от одной точки до другой Гийом старался не работать.
– Тебя просит Себастьен, – пояснил Бенуа и немного приоткрыл карты на то, что требуется Себастьену.
Гийом призадумался. В свое время именно Себастьен помог ему вылезти из одного очень неприятного дела. Это стоило тому огромных неприятностей, от которых Себастьен сумел избавиться только с помощью крупных взяток. Гийом был человеком справедливым и благодарным: он вернул Себастьену потраченные деньги, но все равно до сих пор считал себя в неоплатном долгу перед ним. Именно поэтому Себастьен рассчитывал, что цыган не откажется помочь ему.
Однако похоже на то, что на сей раз он ошибся.
– Похищение... – проворчал Гийом. – Он что, сошел с ума, этот Себастьен? Я никогда не занимался такими вещами. Зачем мне это нужно? Я тихонько собираю свою жатву, не причиняя никому очень вреда. Если люди плохо охраняют свою собственность, значит, она им не особенно нужна, верно? Если человеку что-то по-настоящему дорого, он крепко прижимает это что-то к себе. А если ценная вещь валяется где попало, значит, в глубине души он не прочь с ней расстаться. И я угадываю его тайные желания и избавляю его от того, что ему не слишком-то нужно. То есть я всегда стараюсь действовать в соответствии с желаниями человека. Но попробуй убедить меня в том, что эти люди хотят угодить в подвал – или где вы их там собираетесь держать?!