Последним в этой компании шел здоровяк Галанин. Вот ему-то действительно приходилось несладко. Переносной зенитный комплекс «Игла» весил больше десяти килограммов. Но Галанин никогда не жаловался, любил пошучивать: «Подумаешь, всего лишь две пятилитровые канистры с пивом! Я в юности этого добра перетаскал – вам и не мечталось!»
А вот огневой взвод уже начинал отставать.
Приглушенно ругался прапорщик Белоконь:
– Быстрее, оруженосцы хреновы! На вас посмотришь и не скажешь, что вы когда-то были самыми шустрыми сперматозоидами!
Но быстрее ополченцы уже не могли. Первое отделение тащило гранатометы РПГ-7 – сама труба тянет на шесть триста, да по пять выстрелов на каждую – еще десяток килограммов веса. Впрочем, этим еще терпимо. Второе отделение переносило автоматические станковые гранатометы АГС-17, а вот это уже действительно не подарок. Массивные станки, тела гранатометов с множеством выступов и острых граней, плюс гранаты. Все это хозяйство гнуло людей к земле и нещадно тормозило продвижение.
– Товарищ прапорщик, вот какого хрена мы это тащим? – отдуваясь, пробурчал кто-то из бойцов. – На месте не добудем?
– Отставить разговорчики! – прохрипел рослый прапорщик Белоконь. – Добудем или нет, это бабка надвое сказала. А так все с нами, свое, родное.
– Да я такую родню в гробу видал, – заявил боец.
Ночь опустилась на землю. Махровые тучи плыли с севера на юг. Температура опустилась до минус двух, и в воздухе застыла колючая ледяная изморось.
Восемь километров были пройдены. Рота лежала в ивняке. Бойцы приходили в себя после затяжного марша, восстанавливали дыхание.
«Никому не курить! – передавали по цепочке офицеры. – «Противник заметит – кирдык всему делу».
Метрах в пятистах по курсу выплывала из ночной дымки покатая возвышенность, испещренная канавами и кочками. В округе было тихо, только откуда-то с востока доносились звуки отдаленной канонады. Стреляли, похоже, украинцы. Дальнобойная гаубичная артиллерия, стоявшая за Любавино, била по мирным поселкам, контролируемым ополчением.
Горловину западнее двадцать пятого километра в эту ночь ополченцы не перекрывали артиллерийским огнем. Значит, дорога была пуста. Командование ждало, когда спецназ захватит блокпост. Можно представить, как они там, в штабах, вспотели.
Олег лежал за поваленным деревом и смотрел в бинокль. Возвышенность была, как на ладони, ее очертания четко прорисовывались даже в ночном мраке. Вот она, высота, господствующая над местностью, с которой хорошо виден блокпост на двадцать пятом километре, дорога и окрестные леса. До трассы от холма не больше километра. На нем выносной пост, спаренная установка ЗУ-23-2, дюжина добровольцев-десантников из аэромобильной бригады. Не факт, что в данный отрезок времени все они сладко спят.
Командир вглядывался в очертания холма. Зенитная установка не просматривалась, но ее спаренные стволы и не обязаны торчать в небо. Привести эту штуку в боевое положение – дело нескольких секунд. Вдобавок наверху что-то шевелилось, значит, укропы никуда не делись. У них постоянная связь с основным блокпостом. Если что-то произойдет, тот мгновенно превратится в ощетинившегося ежа.
Нестеренко лихорадочно работал извилинами. Подходить в лоб – тупо. Если укропы и ждут нападения, то, безусловно, с юга. Атаки с севера не опасаются – там свои. Значит, нужно обойти холм. Необходим еще один энергичный марш-бросок по лесу. Ротный должен идти сам. Он не может доверить столь ответственное дело кому-то еще.
По цепочке лежащих бойцов зашелестел приказ:
– Курбаев, Фендик, Раймер, Щетинкин, Гуревич, Радченко – надеть маскхалаты и к командиру!
Спецназовцы спешили. Ночь только началась, но она не могла продолжаться вечно. Семеро бойцов быстро шли по лесу, обходя высоту с востока. Несколько минут они двигались по глубокому оврагу, тянувшемуся в нужном направлении, и выползли из него у подножия холма.
Маскхалаты – это было громко сказано. Каждый спецназовец выкручивался, как мог. Бойцы использовали старые прорезиненные плащи, длинные штормовки. Снег давно сошел, и расцветка маскхалатов делалась соответствующей, с преобладанием серых тонов. Одни становились пятнистыми, другие превращались в гигантскую серую мышь, третьи пришивали к одеянию заплатки, призванные символизировать прошлогоднюю листву.
– Все готовы? – прошептал Олег, поглядывая на вершину. – Ползти в шахматном порядке. Оружие не применять, следить, чтобы противник не успел его использовать. Только ножи и пистолеты с глушителями. Поражать в головы с первого раза. Не забываем про бронежилеты.
– Гуманизм, я так понимаю, можно оставить в этой яме? – спросил любимец и любитель женского пола Коля Радченко.
– Оставьте, – согласился Олег. – Слишком многое стоит на кону. Облажаемся сегодня – погибнут тысячи. Перед нами не мобилизованные салаги, а идейные добровольцы. Прошу не забывать об этом.
– Да все будет в порядке, командир, – выдал гулким шепотом Гуревич. – Без шума урегулируем все спорные вопросы.
Спецназовцы ползли как черепахи, не спуская глаз с вершины. Таились за кочками и бугорками, ужами преодолевали открытые участки.
Сердце командира работало нормально, не ускорялось, не замирало. Все в порядке, штатная ситуация, спецназ выполняет свою работу. Олег полз первым, в острие клина, подтягивался на руках, стараясь не задеть какой-нибудь камень. Автомат за спиной, в левой руке пистолет с глушителем, в зубах нож. Временами он останавливался, поворачивал голову. Со стороны было незаметно, что по склону кто-то ползет. Иногда тот или иной бугорок удивительным образом перемещался в пространстве и снова застывал.
До вершины оставались считаные метры. Вероятно, там было что-то вроде траншеи и подобие блиндажа для отдыхающей смены. Ветер подул с другой стороны, послышались голоса. Олег затаил дыхание.
Переговаривались часовые:
– Слушай, а чего мы такого съели? Башка трещит, пучит всего.
– Что принесли с блокпоста, то и съели. Консервы, как и всегда. Ты облопался просто, Олесь.
«Вот именно, надо меньше жрать», – подумал Олег и застыл, распластавшись между кочками.
На посту что-то лязгнуло, и на белый свет объявилась каска с ромбическими наплывами в районе ушей. Стандарты НАТО – куда без них в современной украинской армии. Лицо солдата пряталось за бугром. В зоне видимости оставалась только эта самая каска. Она подрагивала, смещалась то влево, то вправо, как кукла, которой управляет актер в театре марионеток.
«Надо же, – подивился Олег. – Говорящая каска».
– Ладно, приятель, пошли будить этих сонь, – прокряхтел боец. – Хватит дрыхнуть, пусть на пост заступают. А я до ветра, пожалуй, метнусь.
«Не надо! – испугался Олег. – Ни будить, ни до ветра».
– Погоди минутку, Олесь. Я сообщу на базу, что у нас все нормально, да и пойдем давить на массу.
Олег расслабился. Вот это хорошо.
Боец включил рацию, сообщил кому следует, что на посту и поблизости никаких происшествий не случилось, и вырубил связь.
«А вот теперь у вас, ребята, происшествий будет хоть залейся», – подумал Олег и оттолкнулся пяткой от валуна, вросшего в землю.
Он первым перекатился через бруствер и оказался на площадке, наспех заделанной бревнами наката. Там сидели два солдата в полной амуниции. Толку им от нее, если в мозгах пустыня и навыков ноль! Один попятился, повернул автомат, болтающийся на ремне.
Сухо щелкнул «Макаров» с накрученным глушителем. С бойца слетела каска. Он повалился навзничь с пулей в переносице, успев издать то ли хрип, то ли свист. После второго выстрела его товарищ тоже забился в конвульсиях на дне траншеи.
Ротный бросил беглый взгляд по сторонам. Примерно так он и представлял здешнее внутреннее убранство. Траншея вокруг вершины, землянка с накатом и отдельным входом, возвышение для «зушки». Поворотная платформа закреплена в земляной выемке, спаренные стволы опущены, чтобы не торчали без нужды.
Хорошая штуковина. Весь мир такими пользуется с шестидесятого года. Бьет вверх на полтора километра, по горизонтали – на два с половиной. Скорострельность две тысячи выстрелов в минуту!
– А вот и мы, близкие родственники, теща на Пасху, – прохрипел Щетинкин, переваливаясь через бруствер.
За ним уже мчались остальные. Спецназовцы налетели на пост как коршуны, не оставляя укропам, несущим службу, ни единого шанса.
Спали не все. Двое солдат с перекошенными рожами выбежали из землянки, передергивая затворы. Первого Щетинкин сбил с ног, двинул по виску прикладом. На второго сверху налетел Радченко, схватил за голову, чуть не выдрал ее из шейных позвонков.
На шум выскакивали ошалевшие, взбудораженные хлопцы. Сухо щелкали пистолеты с глушителями, сверкали ножи. Спецназовцы работали стремительно, не давали врагу ни малейшей возможности поднять шум.
Спали не все. Двое солдат с перекошенными рожами выбежали из землянки, передергивая затворы. Первого Щетинкин сбил с ног, двинул по виску прикладом. На второго сверху налетел Радченко, схватил за голову, чуть не выдрал ее из шейных позвонков.
На шум выскакивали ошалевшие, взбудораженные хлопцы. Сухо щелкали пистолеты с глушителями, сверкали ножи. Спецназовцы работали стремительно, не давали врагу ни малейшей возможности поднять шум.
Выжившие укропы помчались обратно в блиндаж, мешая друг другу. Там стояли какие-то примитивные топчаны, под потолком болтался фонарь. На полу ящики с выстрелами для зенитки, цинки с патронами. Не так уж тесно, есть, где развернуться.
Опомниться врагу спецназовцы не дали, уничтожили теплыми. Кто-то сдавленно кричал, болтал ногами. Раймер вонзил ему в горло нож, хорошенько провернул и отпрыгнул, чтобы не облило всякой гадостью. Курбаев словно баранов резал, что-то шипел, приговаривал, вертел двумя клинками одновременно. Это целое искусство, главное – не перепутать оригами с харакири.
Какой-то укроп отлетел на топчан, ударился спиной о стену, вскинул автомат с передернутым затвором. Взор бойца был наполнен ужасом, глаза носились по кругу, как планеты, сорвавшиеся с орбит. Мишка Фендик, не мешкая, дважды выстрелил ему в грудь из пистолета с глушителем. Пули попали в бронежилет. Эти парни даже спали в них. Ясное дело, повышенная боеготовность. Укроп выронил автомат от ослепительной боли.
Следующую пулю Мишка, тот еще гуманист, отправил в голову, чтобы человек не мучался. Фендик ахнул, когда на него повалилась туша Гуревича, а через того перелетел, чуть не сбив фонарь с потолка, десантник, обливающийся кровью. Оба возились на полу, неуклюже пытались подняться.
– Да уж, – прохрипел Мишка, пытаясь оттолкнуть от себя товарища. – Кому-то из нас не мешает потерять пару килограммчиков. Ты, чудо из Бобруйска, на бульбе, что ли, так раздобрел?
– Ага. – Боец из далекого белорусского города ничуть не обиделся, нервно усмехнулся и заявил: – Бульбу варим, бульбу парим, бульбу просто так едим.
Трое укропов пытались вырваться из блиндажа. Одному это удалось, других остановил озверевший Курбаев. Первому он провел подножку, второго треснул лбом о бруствер. Потом казах добил противников точными ударами ножа. Теперь Олег понял, почему этот неразговорчивый человек все свободное время занимался тем, что точил свои многочисленные клинки.
– Ты все веселишься, Курбаев? – осведомился Гурвич, утирая пот со лба.
– У меня это неплохо получается, – проворчал казах, поднимая голову.
Оскалился кривоватый рот, заблестели зубы, изъеденные кариесом.
– А что?.. Объявляю акцию: два пучка укропа по цене одного. Возьмешь?
Гуревич повертел головой, словно избавляясь от липкого наваждения, и вдруг начал судорожно креститься.
Последний украинский боец далеко не ушел. Этот молодой парень с искореженным от ужаса лицом несся по траншее, натыкался на ее стены и отлетал от них, словно мяч. Олег швырнул автомат ему под ноги. Тот споткнулся и, наверное, сломал ногу. Кричать он не мог, скорчился, прижался спиной к бревнам, подтащил под себя вывернутую конечность. Капитан поднял пистолет и опустил, не смог выстрелить.
К парню подлетел Курбаев, вонзил нож ему в ключицу и ждал, пока утихнет агония. Потом он выдернул клинок и потрясенно, чуть не плача, уставился на него. Лезвие не выдержало, переломилось.
– Оно сломалось… – пробубнил боец жалобно, как-то по-детски.
– Не волнуйся, дружок, добудешь себе новую игрушку, – пробормотал Раймер и отвернулся.
– Маленькая хитрость, – сказал Мишка Фендик. – Чтобы игрушки не ломались, не давайте их детям.
Коля Радченко оперся о бруствер, и его вырвало. Он изливал из себя багровую массу, кашлял, тужился, никак не мог избавиться от спазмов. А когда все прошло, боец как-то виновато посмотрел на товарищей и уткнулся взглядом в землю.
– Слабак! – заявил Курбаев.
– Да ничего подобного, – возразил Раймер. – Просто в этом парне еще осталось что-то человеческое.
– А они там чай собирались пить, – вдруг сказал Фендик, кивнув подбородком на блиндаж. – На костре разогревали, а потом в термос вылили. Я понюхал, пахнет душистыми травами. – Мишка с усилием сглотнул и предложил: – Может, по рюмочке чая, мужики?
– Уходим отсюда! – заявил Олег, выхватывая рацию. – Быстро! А особенно ты, знаток чайных церемоний. – Он ткнул пальцем в сконфуженного Мишку. – Что застыли, бойцы? Вражеской крови никогда не видели?
Крови этой ночью было хоть отбавляй. Спецназовцы все сделали правильно, никого не потеряли, но ликовать не могли. Последствия массовой резни вызывали у них только тошноту. Больше десятка трупов валялись в траншее, в землянке. Зачем эти хлопцы пришли на восток Украины? Кто их сюда звал, от кого они собрались защищать местное население? Ведь не все они фашисты! Какая падла все это начала? Кто и когда сможет остановить?!
У командира мелькнула мысль оставить пару человек управлять зениткой. Пусть сидят и контролируют округу. Но ему пришлось отказаться от этой заманчивой идеи. Каждый человек на счету, да и толку от этих двоих? Ударят укропы артиллерией по высоте, и конец контролерам.
Нестеренко связался по рации с Вербиным и сообщил, что выносной пост ликвидирован. Здесь никто уже не скажет: «Слава Украине». Пусть рота снимается с насиженного места, обходит высоту с востока и вгрызается в лес. Там и произойдет встреча. Доклад с выносного поста поступил на двадцать пятый километр восемь минут назад. Значит, у спецназа есть время на то, чтобы дойти до места, занять позиции, приготовиться к штурму.
Глава 8Все внимание Нестеренко сконцентрировалось на клочке земли вокруг автомобильной трассы. Пространство от обочины до леса – метров сто пятьдесят, на той стороне то же самое. Голый кустарник, кочки, канавы, несколько деревьев, незадачливой участи которых можно только посочувствовать.
Командир роты лежал на опушке и разглядывал в бинокль это бетонное несчастье. Украинские военные за несколько суток действительно основательно укрепили это инженерно-заградительное сооружение. Впрочем, Нестеренко сомневался, что к данному делу приложил руку настоящий специалист по фортификации. Сказывалась нехватка времени.
Кроме впечатления, эта штука ничего не производила. Два угловатых приземистых короба тянулись вдоль дороги. Сооружены из массивных бетонных блоков. Такие штуки действительно не возьмешь ни гранатами, ни легкой полевой артиллерией. Между восточным и западным постами зияла траншея. По ней как раз блуждали какие-то смутные личности. Вокруг ходы, вырытые наспех людьми и спецтехникой, и такие же бетонные блоки, поставленные друг на дружку.
За этими загородками притаились БМП-2, оснащенные пушками и пулеметами. Две машины стояли на восточном посту, одна – на западном. Было видно, как возле БМП снуют люди, что-то перетаскивают.
На крышах дотов были установлены прожекторы, питающиеся, видимо, от генератора грузовика, стоящего в низине за центральной траншеей. «Осветители» не спали. Мощные лучи ощупывали окрестности дороги, шарили по дальнему лесу.
Едва лишь свет приближался к южной опушке, спецназовцы утыкались в землю, прекращали шевелиться. Эти лучи и позволили Нестеренко выявить четыре «Т-72» метрах в ста к востоку от блокпоста, на дальней стороне дороги. Они располагались в одну линию перпендикулярно трассе, что выглядело красиво, но с тактической точки зрения было полной безграмотностью. Укропы заглубили их в землю, а сзади устроили что-то вроде пандусов, по которым танки могли выбраться из укрытий.
Олег задумался. Луч света убрался на запад, облизывал бугры и борозды.
Подполз Вербин, устроился рядом в борозде.
– Ничего так, – по-простецки оценил он помпезность сооружения. – Внушает, знаешь ли. Хотя все это фигня, командир. Блокпост громоздкий, но хорош в обороне только на дальней дистанции. Вблизи ничего неприступного нет. Бетон с бойницами, траншеи. Попади мы туда – разбежимся как тараканы, и укропам хана. Ты глядишь в другую сторону, командир? – осведомился Вербин.
– На танки смотрю, – пояснил Олег. – И вот что я думаю, Славик. Именно эти самые железяки и есть слабое звено в обороне укров. Их надо брать. Там только экипажи, больше никого.
– Надо, – поразмыслив, согласился Вербин. – Эти танки, если их не прибрать к рукам, создадут нам массу проблем. Но все четыре мы не возьмем, будут большие потери. Обратил внимание, что у крайнего на севере, в отличие от прочих, ствол расположен параллельно земле?..
– Ох, начитался ты, Славик, рассказов о Великой Отечественной войне, – тихо проговорил Олег. – Сейчас предложишь забить орудие танка песком, и все, мол, взорвется к чертовой матери. Нет уж, приятель, рисковать не будем, дадим по старинке в бензобак из гранатомета. Но прежде надо засечь их огневые точки.