– Командир, хватит валяться, наши в городе! – С этим зычным воплем в дот влетел страшный, весь оборванный лейтенант Федорчук.
Он врезал Ольге локтем по скуле, подобрал ее пистолет. Она отлетела к противоположной стене, ударилась об нее головой.
Глаза женщины закатились. Она картинно стала сползать по бетону на пол.
Олег пружинисто вскочил и сам удивился, откуда взялась такая прыть у «старого, больного» человека. Сердце его бешено стучало, руки-ноги работали нормально.
– Федорчук, ты откуда? С того света? – Голос подводил капитана, он от волнения не говорил, а каркал.
– Вот это ты точно подметил, командир! – заявил взводный и ощерился. – В натуре с того света! Ты же видел, укропы напали на западный пост. Мы стали отстреливаться, но они нас рассеяли! Прикинь, командир, большинство наших погибло, остальные на поле залегли, потом доползли до оврага, куда покойников сбрасывали. С мертвыми лежать, притворяясь таким же, это, знаешь ли, еще то удовольствие!
– Сколько вас, Федорчук?
– Со мной семеро. Не волнуйся, мы уложили всех укропов, которые здесь были.
Олег окинул беглым взглядом закоулки, подобрал автомат мертвого бойца ВСУ. Ольга Гетманская лежала без сознания. Ротный вышел на улицу.
Выжившие спецназовцы выглядели жутко. Лица черные, глаза запавшие, их шатало от нечеловеческой усталости. Но они готовились к бою, собирали боеприпасы с мертвых. Читайло, похожий на трубочиста со стажем, изобразил нетленный испанский жест. Мол, но пасаран. Пабло Кармона, весь оборванный, волосы дыбом, увидел это и вяло засмеялся. Раймер деловито продувал внутренности «калашникова», клацал затвором. Некая бледная личность, отдаленно похожая на бывшего сотрудника «Альфы» Щетинкина, вытаскивала из-под завалов восточного поста чудом уцелевший ручной пулемет. В стороне Карпенко с распухшей челюстью и эстонец Валле, выживший каким-то чудом, укрепляли передовую траншею, стаскивали в нее оружие и запасные магазины.
Олег сглотнул. Его подчиненные размеренно работали и не замечали, что все подходы к передовому рубежу завалены телами украинских военных. Часть пейзажа. Привыкли.
Вдруг кто-то завозился в глубокой воронке, оставшейся после взрыва снаряда. Посыпалась земля, и взорам присутствующих явилась чумазая физиономия Мишки Фендика! Он поморгал, схватился за край воронки, чтобы заново не упасть, и зачем-то ударил себя по уху. Это оказалось плохой идеей. Мишка повалился на колени, и из воронки понеслись звуки безудержной рвоты.
– Вот она, стабильность в нашем непростом мире, – широко улыбаясь, прокомментировал ситуацию Раймер. – Смертные умирают, бессмертные живут вечно.
«Господи, как же хорошо находиться в мире живых. Девять человек уцелели!» – подумал ротный, шагнул обратно в дот, и – мама дорогая! – кто-то вытолкнул его оттуда с такой силой, что он упал и ударился мягким местом.
Из бетонного короба выпрыгнула злобная мегера с горящим взором, крутанулась на месте и, перепрыгивая через траншеи, понеслась в сторону северной лесополосы. Ополченцы растерялись, замешкались. Женщина бежала красиво, подбрасывая ноги. Черные волосы трепетали по ветру. С ее затылка стекала кровь. Ко всем своим прочим достоинствам и недостаткам эта тварь оказалась еще и превосходной бегуньей.
Федорчук вскинул автомат и ругнулся, обнаружив, что не вставил на место магазин. Остальным ополченцам идея стрелять по женщине с красивыми волосами показалась какой-то странной.
Ольга пулей пронеслась мимо Карпенко и Валле, копошившихся в окопе. Они проводили ее моргающими глазами.
– Ты что-нибудь понял? – спросил Карпенко.
– Нет. – Валле покачал головой.
– И я нет.
Неведомая сила подбросила капитана. Он побежал вслед за этой чертовой бабой с такой легкостью и быстротой, что сам поразился. Нестеренко прыгал через кочки и воронки, выбросил автомат, который только сковывал его движения. Надо обязательно взять эту тварь живой, догнать ее.
Ротный оглянулся и увидел, что Читайло и Щетинкин бежали за ним.
– Отставить! – проорал Олег. – Я сам! Занять оборону, сейчас укропы пойдут!
Он молил Господа дать ему сил. Пот заливал глаза. Женщина прыгала перед ним резвым кузнечиком, обернулась и злорадно оскалилась.
«Нельзя оставлять на свободе такую тварь! Упади!..» – твердил капитан про себя, наращивая скорость и следя за тем, чтобы самому не свалиться.
Бог услышал его молитвы. Женщина оступилась и упала! Нестеренко с каким-то невиданным подъемом пролетел двадцать метров, но Ольга Гетманская уже поднялась, понеслась дальше и пропала за кустами невдалеке от подбитого вертолета.
Капитан бежал из последних сил. Усталость гнула его к земле, но он должен был ее догнать. Перед глазами командира роты стояли рядовые Гаркалин и Кучеренко, которых эта гадина расстреляла в летней кухне, ополченец Чижов, убитый ею на дороге, пожилая женщина в «Жигулях» и ее сын, цинично расстрелянные в упор, маленькая девочка, которую только чудо спасло от смерти. Нестеренко видел, как взрывались частные дома и объекты мирной инфраструктуры, на которые эта паскуда наводила артиллерию. И это ведь не предел. Она убивала людей и будет их губить, пока ее не остановят.
Капитан влетел в лес. Все чувства врастопырку, свинцовая тяжесть в кулаках. Глухой кустарник в две трети человеческого роста, повсюду канавы и прочие природные ловушки, кучки голых ветвистых деревьев.
Что-то затрещало прямо по курсу. Нестеренко бросился сломя голову через кустарник, рвал одежду, спотыкался о коряги, ветви засохших поваленных деревьев. Слишком много препятствий. Это значит, что он идет правильной дорогой.
Стоп, машина! Капитан резко затормозил перед не очень глубоким, но крутым оврагом. Пятка продавила грунт, осыпь хлынула вниз. Нестеренко попятился, и тут за его спиной что-то хрустнуло. Он еще оборачивался, выставляя локоть в качестве блокировки, а тяжелая сучкастая коряга, брошенная этой гадиной, уже летела ему в спину.
Олег, кувыркаясь, полетел вниз, рухнул на дно оврага, резко перевернулся на спину и вскочил. Над его головой, на краю обрыва, уже стояла стерва со спутанными волосами и вздымала над головой ту самую корягу. Она вряд ли убила бы его, но вот покалечила бы запросто, наверняка. А потом ищи-свищи ее по всему глобусу.
Нестеренко машинально закрылся руками. Но провидение опять было на его стороне. Женщина стояла на самом краю, чтобы попасть наверняка. Надо же, ее ступня угодила в то самое продавленное место. Мстительный огонь в глазах мерзавки уступил место растерянности. Она изменилась в лице, стала неловко балансировать, выронила корягу, беспомощно замахала руками.
Олег схватил ее в охапку, чтобы никогда уже не выпустить. Прямо как любовницу. А ведь хороша, если абстрагироваться от всего прочего! Ольга рычала тигрицей, плевалась ему в лицо, колотила руками. Он ударил только раз, но мощно – лбом в переносицу. Женщина мгновенно потеряла сознание, и он сбросил ее с себя.
Гетманская валялась среди плетущихся корней и комьев глины, разметав руки, вся из себя такая беспомощная, слабенькая. Впрочем, капитан тут же взял себя в руки. Это не женщина, а Медуза горгона, настоящее исчадие ада.
Интересно, сколько у нее имен? Наверняка не одно. Опытная диверсантка с кучей паспортов. Леди Винтер, Анна де Бейль, графиня де ля Фер…
Он схватил ее в охапку и попытался поднять. Ольга пришла в себя, лицо ее исказилось. Нестеренко пришлось швырнуть мерзавку на землю лицом вниз, потом схватить за шиворот, когда она на четвереньках поползла вперед, бросить головой между валунами.
– Что, падла, убьешь? – прохрипела Гетманская.
– Вот так сразу? Нет, много чести, дорогуша, – отозвался он. – У тебя ведь особые заслуги. Судить тебя будут.
Она захохотала, давясь кровью, и вдруг лягнула капитана ногой с такой силой, что он взвыл от боли. Олег рванул ее за шиворот, треснула ткань, разошелся рукав. Ну вот, так и есть! На плече горит клеймо – украинский трезубец, за которым матово и как-то стыдливо проступает нетленный символ дивизии СС «Мертвая голова» – череп и скрещенные кости.
Нестеренко отвесил ей хлесткую затрещину, чтобы лишить сознания наверняка и надолго. Это у него получилось в лучшем виде. Вот так будет куда спокойнее. Олег передохнул ровно минуту, для верности досчитав до шестидесяти, потом снова схватил дамочку за шиворот и поволок из оврага. По пути он сделал еще одну передышку, перебросил добычу через плечо и шаткой поступью побрел на блокпост.
Там капитан свалил свою ношу в траншею и сел на край передохнуть.
– Лучше бы ты, командир, картошки принес, – заявил Читайло и покосился на своего ротного.
Карпенко усмехнулся, тут же охнул и схватился за распухшую челюсть.
– Лучше бы ты, командир, картошки принес, – заявил Читайло и покосился на своего ротного.
Карпенко усмехнулся, тут же охнул и схватился за распухшую челюсть.
– И чего мы сидим, как сбитые летчики? – вяло возмутился Олег. – Уже готовы к обороне? Живо связать телку, и все на позиции!
Это был предел человеческих возможностей. Силы кончились бесповоротно – и моральные, и физические. Ополченцы ковыляли, как зомби, что-то ворчали под нос.
Десять минут, о которых упоминала Ольга Гетманская, давно уже прошли. На востоке явно что-то назревало. Пальба там то затихала, то вновь разгоралась.
Урчали грузовики, свет фар прорезал низко стелющуюся дымку. Машины не останавливались, шли прямо на блокпост. Люди, сидящие в них, были уверены, что он занят их сослуживцами. В тех местах, где разрушения не позволяли проехать по самой трассе, водители сворачивали на обочины, ныряли в канавы, потом опять выбирались на дорогу.
Машин было много, они возникали из дымки одна за другой. Остановить это нашествие Нестеренко было практически нечем. Дистанция четыреста метров, триста.
Щетинкин по команде капитана ударил из пулемета. Более серьезного вооружения в роте не осталось. Бывший снайпер без усилий расколотил короткой очередью фары и стекла в головном автомобиле, заставил его замереть. Колонна остановилась. Задние машины напирали на передние, но проехать не могли.
Нестеренко видел, как отбрасываются тенты, из кузовов выпрыгивают автоматчики, растягиваются цепью по обеим сторонам дороги, залегают. Сердце капитана болезненно сжалось. Казалось бы, все пережили, но нет.
Автоматчики дружно поднялись и пошли вперед.
– В натуре запарили, – убитым голосом проговорил Мишка. – Не бывает такого, мужики. Перебор это. Я не хочу вставать.
– Похоже, что мы уже четырежды прокляты, – с усмешкой сказал Раймер.
– Карпенко, радиостанцию! – распорядился Олег.
Другого выхода не оставалось. Товарищи все поняли и с тоской посмотрели на командира. Карпенко снялся с места, пригнулся, побежал за рацией и приволок ее. Это дивное устройство пока еще работало.
– Слушаю! – прозвучал в эфире какой-то преувеличенно бодрый голос полковника. – Что у тебя?
– У меня все отлично, – отозвался Олег. – Противник прямо сейчас прорвется через блокпост на запад. К нам движется большая колонна. У меня почти нет людей, нам нечем обороняться. Подключайте артиллерию. Я вызываю огонь на блокпост! Вы слышите? Вызываю огонь на себя!
– Погоди умирать, герой, – отреагировал Юдин. – Отставить огонь на себя, Нестеренко. Фомин успел. Он уже у тебя.
– Не понял. – Ком вырос в горле капитана.
В следующее мгновение из лесополосы, расположенной метрах в двухстах от блокпоста, загремели мощные выстрелы. Подмяв кустарник, на опушку выпрыгнул танк «Т-72». Его орудие изрыгало пламя. Бронеобъект повертелся на месте и запылил через поле, перерезая дорогу колонне. На ходу повернулась башня, грохнул выстрел, и головной грузовик в колонне объяло пламя.
Тут из кустов вывалились еще два танка и покатили вслед за первым, покачиваясь на ухабах. Их было не три, а гораздо больше. Стальные махины продолжали выходить из лесополосы. Они вели огонь с коротких остановок.
Загорелся еще один грузовик. Остальные стали спешно сдавать назад, разворачиваться. Автоматчики, залегшие на поле, поспешно отступали. Бить по танкам из стрелкового оружия было глупо. Часть пехоты побежала к колонне, чтобы сесть на грузовики, но тут вспыхнул еще один из них, и укропы беспорядочно заметались по полю.
Танки выстроились в линию и наступали, изрыгая пламя. В стане противника царил панический переполох. Защитникам блокпоста было видно, как многие автоматчики падают на колени, задирают руки.
– Ни фига себе! – потрясенно проговорил Федорчук. – Мужики, это ведь наши пробились. – Лейтенант без сил опустился на дно траншеи, вытер пот рукавом.
Ополченцы робко посмотрели друг на друга. Потом Мишка Фендик заулюлюкал. Смеялся и отмахивался, словно не верил во все происходящее, сутулый Читайло. Запел что-то по-испански Пабло Кармона, поседевший за последние сутки. В траншее мычала, извивалась Ольга Гетманская, связанная по рукам и ногам, сверкала глазами в бессильной злобе.
Кругом царили дым, грохот, взрывы. Операция по ликвидации окруженного врага подходила к концу. Судя по прежним котлам, теперь ожидалась массовая сдача в плен доблестных украинских воинов.
Внезапно ополченцы насторожились. За шеренгой танков, медленно уходящих на восток, продолжался грохот. Но вот кому-то удалось прорваться! Из дыма и огня вынесся армейский джип с открытым верхом. Он как-то умудрился объехать танки, свернул с дороги. Рядом прогремели два взрыва, но водитель увернулся от них и снова оказался на проезжей части. Он ловко маневрировал между препятствиями, то тормозил, то газовал, срываясь с места, и быстро приближался к блокпосту.
Почему-то люди, сидящие в машине, были уверены в том, что проскочат. Возможно, им взбрело в голову, что блокпост уже никем не охраняется.
Ополченцы наблюдали за джипом. Его бросало из стороны в сторону, но шофер вполне справлялся с управлением.
– Парни, расслабьтесь и настройтесь, – проговорил Раймер. – Сейчас я сниму этого автогонщика. А вы уж бегите и хватайте остальных, ладно?
Бежать никому не хотелось, пришлось после прицельного выстрела, произведенного сержантом. Машина вильнула в сторону и перевернулась в водосточной канаве.
Пассажиры даже не пытались сопротивляться. Они с весьма бледным видом выползали из перевернутой машины и безропотно поднимали руки. Все трое в камуфляже без знаков различия, средних лет, бледные, как потрепанные привидения. Один из них был повыше, имел выправку кадрового военного. Он явно взволновался, но изо всех сил старался не подавать вида.
– Куда путь держим, господа? – деловито осведомился сержант Раймер. – Позвольте догадаться. Вы абсолютно не при делах, простые снабженцы, каптеры, повара и прочие складские прапорщики. В этой местности вы, разумеется, оказались чисто случайно.
– Послушайте, я попросил бы… – соорудив надменный лик, начал было осанистый господин.
– Обыщите их, парни. – Нестеренко вскинул автомат. – Публика занимательная. Как офицер особого подразделения, я обязан знать высшее командование группировки противника в лицо. С радостью сообщаю вам, дорогие мои товарищи, что перед нами генерал-майор Грушко Виктор Николаевич, командующий всеми украинскими войсками на плацдарме. С ним командиры добровольческих заградительных батальонов «Запад» и «Висла» Семен Шагов и Макар Буйко. Прошу любить и жаловать. Большие начальники бросают своих солдат и бегут из котла. Обычная практика для этой доблестной армии.
Генерал смотрел на победителей презрительно. Лица его спутников на глазах зеленели от страха.
– Минуточку, – сказал Щетинкин. – Просьба уточнить. Вот этот представительный господин – генерал Грушко, а двое других, стало быть, те самые, которые так гуманно вели себя на этой земле?
– Именно, – согласился Олег.
Приклад прочертил дугу. Один из упомянутых «тех самых» закричал от боли, схватился за скулу, не устоял, рухнул на колени, тут же получил сапогом в живот и вновь завопил. Второй попятился и схлопотал прямой в челюсть от Читайло. Нокаут вышел отменный.
– Уберите их! – приказал Нестеренко и поморщился. – Связать и бросить к бабе! Извиняйте, Виктор Николаевич, к вам это не относится. – Он насмешливо посмотрел в глаза генералу. – Но плохая новость для вас имеется. С этой минуты вы освобождаетесь с должности командующего и назначаетесь военнопленным.
– Неужели, – презрительно пробормотал Грушко. – А кто вы такой, позвольте спросить, чтобы освобождать и назначать?
– Командир отдельной штурмовой роты спецназа капитан Нестеренко, – не стал кривить душой Олег.
– Где же твоя рота, капитан? – Пленный из последних сил сохранял хорошую мину при плохой игре. – Ушла на небо?
Он вполне мог договориться до угощения прикладом по зубам. Кое у кого уже чесались руки. Но тут опять пожаловали гости. С ревом мастодонта подъехали два танка с символикой ДНР, за ними подкатил микроавтобус, из которого стали высаживаться автоматчики при полном параде.
Распахнулся люк в головном танке, с брони скатился взволнованный молодой офицер в шлеме и заключил Нестеренко в объятия.
– Олежка, друг! – зачастил командир танковой роты Андрюха Фомин. – Прости, не подошли раньше. Мы реально не могли, укропы сопротивлялись, как черти, все лазейки были перекрыты. Нас бросали то в Новокольское, то еще куда-нибудь. Мы насилу отыскали какую-то тропу динозавров, зашли с севера, экологию в этом районе на хрен попортили. А в километре от тебя в реку уперлись – наши мост разнесли! Сурово, да – сжигать мосты впереди себя? Ты не в обиде?