Правда, Роман дизайнерит в хай-теке, но мне и там его профессия раньше казалась лишней. Я от компов жду мощи, от выделенки — скорости передачи данных, от видеокарты — всего, что дает видяха, но Роман как-то очень спокойно и серьезно объяснил, что без дизайнеров мы либо будем жить в мощном безобразном мире будущего, всеми фибрами души стремясь в такое красивое прошлое, либо сумеем этот быстро наступающий мрачный бездушно-технический мир очеловечить и сделать прекрасным. Причем прекрасным не в буколическо-пастушеском стиле прошлых времен, а в новом и невиданном, никому и ничему не подражающем!
Потом я понял, что мне объяснял очень подробно потому, что я по его классификации был в группе почти дозревших до понимания. С того разговора я со свойственным мне юношеским максимализмом, признаю, разом разделил всех дизайнеров на две группы: говнюков, кто тянет в прошлое, разукрашивая дачи под старину и ограждая их коваными решетками в стиле декабристов и помпадур, и тех немногих светлых подвижников, кто приучает человечество к будущему.
Мы тогда с Романом крупно поспорили. Он говорил, что мне с такими взглядами нельзя руководить фирмой, а Тимур вежливо спросил у меня, почему такое злобное разделение. Я пояснил, что люди в массе своей — тупые, потому их нельзя винить за то, что просиживают перед жвачниками и смотрят либо футбол, либо дурацкие шоу, но вот те, кто потакает их деградации, устраивая шоу и всякие «ринги», — те откровенные сволочи. Могли бы тащить эту массу наверх, но не хотят. Проще бабки сшибать, потакая дурости.
Гулько и Скопа меня поддержали, Василий Петрович и Арнольд Изяславич, как всегда, остались в стороне, они-де мудрые и всепонимающие, на наши детские штучки смотрят со снисходительными усмешками. Я понимал, что позиция у них куда выигрышнее, но седалишным мозгом чувствовал и то, что даже при проигрышах нарабатываю очки, а они хоть и не проигрывают, но… и не зарабатывают.
Обедали прямо в офисе на столах, чтобы не терять драгоценных минут. Скопа, быстро-быстро исправляя параметры в геодате, пробормотал:
— Может быть, Роман не так уж и не прав?
Гулько насторожился:
— Ты о чем?
— О твоем нигилизме к моде.
Гулько поморщился:
— Неужели я похож на ничтожество? Только они стараются не отстать. Когда одеваются по тем правилам, которым им указывают эти женоподобники… не так чувствуют свою никчемность. Может быть, вообще не понимают, что они — никчемности! А мне зачем?
Скопа помотал головой:
— Я не о моде для дураков.
— А что, есть и для нас?
Скопа кивнул, глаза блестели хитро.
— Уже вставляют импланты в кончики пальцев, в ладони, даже в локти. И биометрические паспорта, и ключи к секретным замкам, и всякие полезные девайсы для замера уровня сахара в крови. А сейчас уже поступает в продажу… на той неделе будет точно чип для связи с инетом. Это тоже мода. Наша мода!
Гулько буркнул:
— А что у меня на ухе?
— Теперь вживляют под кожу, — сообщил Скопа. — Никто ничего не видит! Она тебе щебечет про наряды, а ты киваешь и серфишь тем временем по инету…
— Интересно, — ответил Гулько заинтересованно. — Правда, я подумываю на кукол переходить, так рентабельнее, но все равно чип под кожей — круто. Лишь бы не в кость.
— Нет-нет, — заверил Скопа поспешно, — если в кость, потом модернизировать трудно. А так — крохотный надрез, и тебе меняют на более совершенную модель! Сейчас зернышко размером с гороховое, следующая модель будет мельче пшеничного, а потом и вовсе с маковое. А возможностей будет больше!
Глава 7
Через неделю, уже одетые «как положено», даже массивного Гулько принарядили совместными усилиями у стилиста, мы сидели в зале, где проходит конференция девелоперов. Тимур ерзал и кривил рожу, как голодный орангутанг, которого дразнят связкой бананов.
На трибуне Мясоедов, глава «World Industry Entertainment Games», громогласно вещал:
— Мы обеспокоены растущей разобщенностью граждан на планете! И потому усиленно разрабатываем в игре игровые способы, как побудить играющих игроков, даже как принудить их играть в составе играющих групп. Если учесть, что игра сразу выйдет на европейский рынок игроков, в нее будет играть множество играющих людей из разных стран. Это послужит дальнейшей консолидации людей в одну играющую общность! Мы перестаем быть русскими, немцами, французами и шведами, а превращаемся в единую нацию, что и является целью прогресса…
— Ужасный язык, — пробурчал Тимур. — Сколько раз повторил это тупое слово «игра»…
А Скопа шепнул ревниво:
— Гад, как он красиво оформляет нежелание корячиться над соло-контентом!.. Вроде бы не криворукость рулит, а так и задумано у них!
Роман обронил хмуро:
— Зато под такие декларации выбьет добавочную сумму на разработку. Даже от благотворительных фондов что-то урвет. Ну, которые за глобализацию, за единение человечества. Они в тонкостях не разбираются.
Тимур возразил:
— В благотворительных советах деньги не бросают куда попало. Они спрашивают экспертов!
— А что скажут эксперты? — спросил Скопа. — То же самое. Этот гад говорит очень убедительно. Видишь, никто не спорит. Это только мы понимаем, что у них ориентация на групповой проход опасных локаций от собственной неумелости, но кому скажешь? Да и надо ли?.. Подумают, что завидуем.
Гулько буркнул:
— Честно говоря, мы в самом деле завидуем. Подлец хорошо подает материал. Удачи освещает выпукло, а неудачи объявляет еще большими удачами, мол, так и было задумано. И хрен оспоришь!
Я молчал, чувствуя досаду и горечь. В команде Мясоедова немало и умных, и талантливых, и честных, и работоспособных, но как случилось, что всех оттер и пролез на первые места этот грубый прохвост?
— Чтение мыслей, — пробормотал я, — не такая уж и беда в данном случае…
Гулько спросил в недоумении:
— Шеф, ты о чем?
— Да так, — ответил я, — проехали… Наш доклад завтра? Ну и хорошо, я эту муть слушать не хочу. Раз уж мы в таком роскошном пансионате да на берегу озера, сходим лучше на пляж, а к вечеру вернемся на заключительную часть.
Тимур посмотрел в окно, где нещадное солнце заливает мир слепящим жаром, кивнул, Роман заколебался, но мы подхватили его под руки, и он с жалобными протестами шепотом дал себя утащить из зала.
На выходе я перехватил несколько завидующих взглядов в нашу сторону со стороны таких же, но менее бесцеремонных.
Роман долго отнекивался: плавки не взял, а нагишом не будет, он старомоден. Тимур сказал, что даст ему шорты, у них размеры совпадают. Роман осмотрел его с головы до ног и нехотя поддался уговорам.
На пляже он, укладываясь на шезлонг, старательно подворачивал шорты, чтобы открыть больше места для солнца, то и дело проверял пальцами, не выпадает ли чего лишнего. Шорты — это шорты, когда ложишься, в широкие раструбы шортов можно кое-что рассмотреть, если начать присматриваться, и Роман то и дело суетливо пробегал там пальцами, снова и снова проверяя.
Тимур не выдержал:
— Да что с тобой?.. Ну вывалятся твои помидоры, ну и что?
— Как что? — вскрикнул Роман. — Непристойно.
— Да не вывалятся, — заверил Тимур. — Не такие уж они у тебя… Вернее, шорты не такие короткие. Разве что…
— Разве что? — сразу же спросил Роман обеспокоенно.
— Разве что кто-то начнет туда заглядывать, — рассудил Тимур. — Но это извращенец будет какой-то. А сейчас их не осталось, все извращения легализованы.
Я помалкивал, нежась под солнцем. Сейчас в самом деле, когда в теле вот такая блаженная истома, все кажется далеким, мелочным и пустяшным. Ну и что, как сказал Тимур, что вывалятся на солнце помидоры Романа?.. Подумаешь… Остатки ханжества, которое все еще до конца не изжито. Изживаем, изживаем, изжили уже горы, но пустячки все еще остаются…
Когда-то женщине нельзя было, даже переходя лужу, приподнять платье до щиколотки, а сейчас и по улице ходят в топиках, а то и вовсе топлес. И что, мир рухнул?.. По технике мы уже в двадцать первом веке, а по морали — в Средневековье. Все еще боремся с нелепыми запретами. Бедный Роман никак не успокоится, не может получить кайф от ласкового солнышка: все проверяет, не расправились ли подоткнутые под задницу штанины, не открылись ли вдруг солнцу его семенники… А что, если в самом деле их будет видно? Ими не заинтересуются даже папарацци, что дежурят в надежде застать модного актера или политика в подходящей позе. Но если раньше старались заснять голого, то теперь кого этим удивишь? Теперь стараются поймать в нелепой позе или с пальцем в носу…
Интересный рудимент мышления, проползла разнежившаяся на солнце мысль. Одежда давно не выполняет той роли, для которой предназначалась, но все еще не отказываемся…
— Мороженое, соки! — донесся звонкий девичий голос.
По горячему песку шла девушка в легком костюме официантки, в белом кружевном переднике, через плечо широкий ремень, на котором небольшой открытый ящик.
Гулько задвигался, поднимал голову, шея напряглась, вздулись жилы, словно у него мозги чугунные. По лицу катились крупные капли пота.
— Мне, — сказал он, — воды!.. Как я понимаю верблюдов!
— Да ты и похож, — обронил Тимур, не упускающий случая куснуть просто по привычке кусать все, что оказывается близко от зубов.
— А мне мороженого, — попросил Роман.
Девушка мило улыбнулась им, протянула картник. Гулько и Роман на миг коснулись его кончиками пальцев, идентификатор личности сработал бесшумно, она протянула одному бутылку пепси, другому — фруктовое и обезжиренное мороженое.
— Спасибо. Держите.
— Вам спасибо, — сказал Гулько, — вы нас спасли.
На соседних шезлонгах негромко переговариваются две женщины, закрыв лица широкополыми шляпами. Одна сдвинула ее, лицо не очень молодое, но стильное, чувствуется работа хирурга высшей квалификации, попросила голосом бизнес-леди, перед которой подчиненные метут дорожку:
— И нам два мороженых.
Обе загорают топлес, целомудренно оставив какие-то ниточки, символизирующие стринги. Когда поднимутся поплавать, эти «трусики» не закроют даже половые губы, но в то же время считается, что одеты. Нам это привычно, а марсиане бы не поняли такой логики.
Я тоже марсианин, мелькнула мысль. Или потому, что хайтековец? Или во мне настолько силен трансчеловек, что уже и на людей смотрю иначе?
Глава 8
На стене лично для меня вместо аквариумных рыбок размером с тюленей возникли часы, а услужливый голос подсказал, что до выхода осталось семь минут. Часы исчезли, снова сменившись картинками подводного мира, я потянулся, захлопнул ноут, сам закроет все приложения, сохранит и откроет завтра на том же месте.
В приемной пусто, секретарша исчезла, на полставки почему-то работают меньше, чем полдня. Я вышел в общий зал, там Тимур сразу же поднял голову.
— Уже идешь?
— Да, — ответил я. — Надо сегодня заскочить в «Электронный рай». Пришла партия новейших бебихаусов.
Он хихикнул:
— Это тех, которых и трахать можно?
— Трахать все можно, — сообщил я ему новость. — Вон Гулько перетрахал все в доме, даже газонокосилку… Нет, мне в самом деле нужна штука, чтобы все в доме делала.
Он пожал плечами:
— Закажи по инету. Привезут и установят любую модель.
— Я стреляный воробей, — сказал я. — На продаже сидят такие же умельцы, как ты здесь. Всегда стараются всучить какую-то дрянь. Заказываешь одно, привозят другое! А возразишь, ссылаются, что это новейшая модификация!.. Как будто успели модифицировать, пока везли от магазина к дому!
От своего стола поддержал Роман:
— Ты прав, шеф. Если есть время, лучше пока по старинке. Самому посмотреть, пощупать и выбрать. Это роботам можно верить, людям… гм… если посмотреть на Гулько, то я бы всех людей, кроме нас с тобой, только в тюрьме бы и держал.
Алёна поднялась, стул под нею сразу сложился и юркнул под стол, а она сделала пару упражнений, разминая затекшее тело.
— Я с тобой, — сказала она. — Мне надо новую насадку.
Въедливый Тимур тут же спросил:
— Тебе?
Она посмотрела на него холодно.
— Моему кухоннику. У него интеллекта чуть побольше, чем у тебя.
— На пенис? — спросил Тимур с лучезарной улыбкой.
— У него с пенисом все в порядке, — отрезала Алёна. — Это тебе не помешали бы там насадки.
Тимур фыркнул:
— Просто ты была пьяной и не распробовала…
Когда мы уже выходили из здания, она сказала мне сердито:
— Ну что он за свинья? Никогда я не напиваюсь, а с ним так вообще ни разу не трахалась!
— Да он просто прикалывается, — сказал я равнодушно.
— Все равно обидно, — пожаловалась она.
— Да брось, — ответил я с еще большим равнодушием. — Как будто кого волнует, с кем ты спала и в какой позе. А вот напиваться в самом деле не стоит. Это прошлый век…
Она посмотрела на меня искоса, лицо напряглось, потом она внезапно расхохоталась:
— Надо же! Шеф заботится о моем облико морале!..
— Я такой, — ответил я с гордостью. — Заботистый.
Магазин прикладного хай-тека за два квартала от нас, Алёна шагала широко, размашисто, на нее оглядывались. Я с удивлением заметил в глазах мужчин восторг, а в женских — злость и раздражение.
Алёна в самом деле хороша, если кому по вкусу валькирии: высокая и сильная, с развевающимися за спиной золотыми волосами, уверенная, с выступающей вперед «по-мужски» нижней челюстью.
И хотя все больше мужчин передоверяют женщинам работать и быть единственными кормильцами семьи, а сами готовят на кухне и возятся с детьми, но таких пока меньше, так что Алёна не случайно еще одинока. Ей, как понимаю, нужен тихий робкий подкаблучник.
— А ты знаешь, — сказала Алёна, — наша Госдума и тут отличилась.
— С бебихаусами? — спросил я.
— Да.
Я буркнул:
— Я должен удивиться? Там реальные пацаны.
— Ты о чем?
— Ну, сауны с фотомоделями уже поднадоели, пресно, захотелось чего-то поинтереснее.
Она расхохоталась:
— Нет, я о самом законотворчестве. По требованию пуритански настроенных депутатов в новые модели так называемых надувных кукол, это так в их принятом постановлении, хотя они давно уже не куклы, тем более — не надувные, девелоперы обязаны вставить программы для «правильного» секса!
Я слегка прибалдел, поинтересовался:
— Это что еще такое?
Она сказала со злорадством:
— Поправку предложила комиссия по морали и нравственности! Так что это серьезно. Если верно задействуешь эрогенные зоны и проведешь правильно всю операцию… да-да, так там написано! — кукла громко охает и стонет в наслаждении, понял? А если просто трахнул ее грубо и по-мужицки, ругается. Сейчас идут самые жаркие споры по словарному составу. Если включишь жвачник на каналах «для простых», то…
— Не включаю, — прервал я.
— А зря, — заметила она, — такое получил бы удовольствие! Там была прямая трансляция из Госдумы в рубрике «Лучшие шоу мира». Обсуждали, то ли ограничиться словарем Ожегова, как предлагают ботаники, то ли включить и весь тюремный жаргон, как настаивают самые влиятельные…. как ты говоришь, реальные пацаны. Опять же, для повышения морали! Не хочешь слушать мат — трахайся правильно.
— Господи, — пробормотал я, — так все испоганить… На фиг тогда куклы, если станут такими же истеричными и требовательными?.. Надеюсь, хакеры быстро скинут в инет нужные патчики.
Она спросила с интересом:
— А какие ты хочешь?
— Я не капризный, — сообщил я. — Либо отключить все на фиг, либо поменять местами. Мне достаточно.
Она вздохнула:
— Ладно, не расстраивайся. Во-первых, женщины уже начинают подражать куклам: лежат и молчат. Вам так нравится, не отказывайся! В Госдуме большинство мужчин, так что сейчас приняли сдуру, как у мужчин часто, а завтра отменят. Сами же спровоцируют в обществе волны протеста насчет попыток вторжения в частную жизнь, дескать, какое обществу дело, что я делаю дома за опущенными шторами…
Магазин занимает три этажа, наш отдел самый посещаемый, но там цены кусаются, большинство пришло поахать и поизумляться новинкам, но покупают редко.
К нам навстречу заспешил менеджер.
— Чем могу помочь?
— Поступили универсальные, — спросил я, — типа К-120 и К-125?
Он расцвел широчайшей улыбкой:
— Да! Только вчера привезли! Это просто чудо, переворот в бытовой технике! Они могут одновременно…
— Знаю, — прервал я. — Грамотные, новости читаем. Покажите техпаспорт, проверьте, как работает. Выпишите гарантию, и я заберу.
Он заулыбался еще шире, перевел взгляд на Алёну:
— Может быть, и вашу жену что-то заинтересует по мелочи?
Она кивнула:
— Да. Мне нужны насадки на чистильщика. Чтобы он мог мыть не только под столом, но и подоконники. Не пропуская ни миллиметра!
— Есть такие, — сказал он обрадованно. — Сейчас принесу!
Он исчез, я спросил тихонько:
— А что эти насадки еще делают?
— Что тебя волнует? — ответила она вопросом на вопрос.
Я сказал еще тише:
— Да что-то он посмотрел на меня как-то странно. Ты уверена, что те насадки не используются вами для сексуальных забав в отсутствие мужей?
Она фыркнула:
— Абсолютно.
— Так чего он так косился?
Она поморщилась и ответила ледяным голосом:
— Удивился, что я, такое золотце, с таким занудой. Как он мог подумать, что ты мой муж?.. Дурак, как все мужчины, ничего не понимает!
— Это ничего, — ответил я бодро, — лишь бы в бебихаусах понимал.