Добраться до банка оказалось совсем нетрудно. Он находился возле станции метро «Новочеркасская». Прямо от школы туда шла масса маршруток, так что Мариша подумала, что при своей нелюбви к вождению машины Лидия Ромуальдовна не случайно остановила свой выбор именно на этом банке. К тому же находился он в окружении торговых точек и кафе. И, получив деньги из банка, Лидия Ромуальдовна могла приятно провести часочек, прежде чем возвращаться к обычной семейной рутине. Потому что Мариша была уверена: как ни любила женщина своего Володю, все же иногда и ей хотелось отвлечься от повседневных дел. А учитывая, что из развлечений у нее имелись лишь редкие визиты подруг и поездки в банк, последние должны были обставляться с изрядной торжественностью.
В банке Мариша вначале растерялась. К кому ей обратиться? И главное, что спрашивать? Сотрудниц было всего две, само отделение не производило сколько-нибудь значительного впечатления. Что касается Мариши, окажись у нее свободная денежная сумма, позволяющая положить ее в банк и жить на проценты с данной суммы, уж постаралась бы доверить свой капитал банку понадежнее. Желательно старейшему и крупнейшему в стране, ну, сами понимаете, какому.
Однако в компактных размерах выбранного Лидией банка были и свои плюсы. Останови она выбор на каком-то другом, покрупнее, тут могли и не вспомнить вчерашнюю клиентку. А так было сразу видно, что посетителями сотрудницы не избалованы. Кроме Мариши, в данный момент никого не наблюдалось. И сотрудницы откровенно скучали, впрочем, они с умным видом таращились в компьютер, щелкали по клавишам и время от времени перекладывали бумажки из стола в стопочку или из стопочки в стол. У Мариши даже сложилось ощущение, что они перекладывают бумажки просто так, без всякой цели. Вернее, цель у них была одна: сделать вид, что они страшно заняты, но и только.
– Что? Совсем народу нет?
Если Мариша рассчитывала, что эта фраза расположит в ее пользу сотрудниц, то она просчиталась. Две молодые женщины обожгли ее одинаково враждебными взглядами. Чувствовалось, что Мариша, сама того не желая, ткнула их в больное место.
– Вы по какому вопросу?
– Да вот хотела счет у вас открыть. Интересуюсь подробностями.
Девчонки оживились. Видимо, в последнее время число желающих сделать денежный вклад в их банк значительно сократилось. Они мигом расположились в пользу Мариши. На выяснение самой выгодной процентной ставки и всего такого прочего у Мариши ушло по меньшей мере четверть часа. Она спрашивала дотошно, не скупясь на шуточки и комплименты сотрудницам.
За это время она совсем подружилась с девчонками и наконец призналась им:
– А я ведь к вам по рекомендации пришла. Моя подруга держит у вас свои накопления.
– Ну? – обрадовались девочки. – А как ее зовут?
– Лидия Ромуальдовна. Как раз вчера у вас была. Вы в девять открываетесь? Ну, значит, сразу после открытия она к вам и наведалась. Помните ее визит?
Но судя по изумленным переглядываниям девушек, никакой Лидии Ромуальдовны они не видели.
– Как же так? – расстроилась Мариша. – Не знаете ее? Может, Лида не у вас в банке свои деньги держит? Может, и мне не нужно этого делать?..
Девчонки встревожились. Мариша выясняла условия по очень крупным вкладам, и им совсем не хотелось терять выгодную клиентку.
– Вероятно, с вашей подругой работала Дарья Валерьевна. Она руководит отделом для вип-клиентов.
– У вас есть и такой?
– Конечно!
Девчонки даже обиделись за свой банк. Как это у них и нету отдела для «випов»!
– Тогда мне туда, – решила Мариша. – Показывайте дорогу!
Она прошла в указанном направлении и оказалась за стеклянной перегородкой, которая отделяла основное помещение зала от комнаты для «випов». Тут сидела симпатичная молодая женщина с приятной улыбкой и внимательными глазами на несколько удлиненном худощавом лице. Кроме нее, тут никого не было, и Мариша справедливо рассудила, что весь вип-отдел состоит из одной лишь руководительницы. Удобно, ничего не скажешь. Сама себя и в отпуск может отпустить, и отгул предоставить, и вообще хорошо, когда твое начальство – это ты сам.
Дарья Валерьевна вопросу Мариши совсем не удивилась. И факт знакомства с Лидией Ромуальдовной отрицать не стала.
– Все правильно, ваша знакомая является клиенткой нашего банка. Мы обслуживали еще счета ее мужа вплоть до его трагической кончины.
– Ой, и не говорите! – вздохнула Мариша. – Такое горе! Бедная Лида до сих пор, как мне кажется, не оправилась после смерти мужа.
– Но зато у нее есть утешение – мальчик.
– Володя чудный мальчик! Настоящий ангелочек! Пухленький, щекастенький и в кудряшках!
Это описание окончательно убедило Дарью Валерьевну в том, что Мариша именно та, за кого себя выдает. Близкая подруга их клиентки. Так что она расслабилась и заговорила уже значительно менее официально:
– Лидия Ромуальдовна души не чает в Володе. Всегда показывает его фотографии.
– А про мышиную ферму она вам рассказывала?
– Вы ее видели? Вот умора! Мышки там в экипажах катаются, за столиками в парадном зале сидят, словно и впрямь настоящие графы и графини!
Так поболтав и встав на дружескую ногу, Мариша подобралась к цели своего визита:
– Вообще-то я рассчитывала, что увижу Лиду сегодня у вас. Мы с ней договаривались, что она меня вам порекомендует.
– Нет, Лидия Ромуальдовна была у нас вчера.
Мариша сделала вид, что разочарована:
– Должно быть, я что-то перепутала. Но Лида мне твердо обещала, что будет тут.
– Она и приходила. Но вчера.
– Одна?
– С какой-то женщиной. Как я поняла, эта дама была из родительского комитета. Лидия Ромуальдовна передала ей некоторую сумму, как она выразилась, на нужды класса.
Женщина из родительского комитета? В комитете помимо самой Лидии состояла еще мама близняшек Веры и Вари.
– Подтянутая такая, в спортивном костюме?
– Да.
– Тогда я ее знаю. Но все-таки я не понимаю, почему Лида велела мне сегодня явиться сюда. Может быть, она вам говорила, что еще зайдет?
– Нет, Лидия Ромуальдовна такого намерения не выражала. Она вчера закончила все обычные дела, и сегодня я ее совсем не ждала. Но если вы хотите открыть у нас счет, то я проконсультирую вас по всем вопросам.
Несмотря на свою любезность, Дарья Валерьевна не была настроена и дальше болтать. Но Мариша уже узнала то, что ей было нужно. Вчера утром в банке Лидия Ромуальдовна побывала. Значит, ее приятель Серж все же никакой не разбойник, он действительно подбросил женщину до банка, а не увез и не задушил шарфиком, как вначале было подумала Мариша.
К тому же выяснилось, что Лидия была в банке не одна, а вместе с мамой близняшек. Значит, нужно вернуться обратно в школу и поговорить там с этой женщиной о том, какие планы были у Лидии насчет ее дальнейших передвижений.
Возможно, Лидия ей объяснила, почему не сможет встретить Володю.
Хотя сама мама Веры и Вари вчера встречала своих девочек, как обычно, и ничто в ее поведении не выдавало волнения или вообще чего-то необычного. Она совсем не обратила никакого внимания на бесхозно маячащего неподалеку Володю. Одела своих девочек и умчалась на теннис. И что там будет с Володей, ее совсем не интересовало.
Собственно говоря, на одиноко стоящего в общей толчее мальчика никто из родителей других учеников внимания не обращал, каждый был занят исключительно своим собственным чадом. Одна лишь Мариша заинтересовалась мальчиком, но на это у нее были причины.
И все же Мариша полагала, что будь у мамы близняшек какая-то информация от Лидии, она бы уж ее передала. Не совсем же она бессовестная или беспамятная. Нет, похоже, что Лидия ничего не передавала маме близняшек, и разговор с ней будет пустым номером.
Глава 4
На выходе из банка Маришу отвлек телефонный звонок. Звонил тот самый Серж, с которым Марише уже довелось немного пообщаться сегодня утром.
– Я все не могу прийти в себя после нашего с вами разговора, – произнес мужчина, причем голос его теперь и впрямь звучал встревоженно. – Позвонил Лиде, молчание. Трубку никто не берет. Позвонил домой, там эта ее дура домработница на меня собак спустила. Кричит, хозяйки нет, прекратите трезвонить. Так вы не шутили, Лидия и впрямь пропала?
– Разве можно такими вещами шутить!
– Кто вас, женщин, знает. Слушайте, а что, если нам с вами встретиться?
– Когда?
– Да хоть прямо сейчас. Обсудим ситуацию. Заодно и познакомимся лично. Вы как? Согласны?
– Конечно.
Мариша объяснила, где она находится. И предупредила, что у нее от силы один час свободного времени.
– Потом я должна быть в школе. Мне нужно забрать ребенка.
– Очень хорошо. Я успею.
– Потом я должна быть в школе. Мне нужно забрать ребенка.
– Очень хорошо. Я успею.
– И учтите, всех подозрений против вас я не сняла, так что в вашу машину я не сяду. Можете даже не просить.
– Я и не собирался. К тому же я приду пешком. Отделение банка находится в двух шагах от моей конторы. К чему гонять машину, если можно прогуляться в такой солнечный день.
Марише не пришлось долго его ждать. Серж и впрямь появился спустя несколько минут. Мариша сразу же его узнала по длинному носу и очкам. Да, это был тот самый мужчина, который увез Лидию. Такой нос не спутаешь.
– Пойдемте посидим, поговорим. Я угощу вас кофе. – И, окинув фигуру Мариши взглядом, добавил: – Или вы предпочитаете что-нибудь более существенное?
Мариша покраснела. Она знала, что за последние годы набрала несколько лишних килограммов. А если быть совсем честной, то этих килограммов было больше десяти. Она уже приготовилась дать резкую отповедь нахалу, посмевшему намекнуть на ее излишний вес, но внезапно поняла, что Серж смотрит на нее без какого-либо осуждения, а вроде как даже с мужским интересом во взгляде.
Парадоксальным образом ни очки, ни длинный нос не умеряли привлекательности Сергея. Бывают такие мужчины, вроде бы и не красавцы, даже совсем не красавцы, а что-то такое в них есть, что заставляет лететь женские сердца к ним со всех сторон.
Кафе, куда привел ее Серж, находилось в подвальчике. Тут было умеренно романтично и укромно.
– Вы замужем?
– Да. А вы?
– Что?
– Вы женаты?
– Женат.
Прозвучало это у Сержа как-то совсем без восторга.
– Женат и уже очень много лет.
– А какого рода отношения связывают вас с Лидой?
– Видите ли… На самом деле я ее почти совсем не знаю. Познакомились мы с ней чуть больше месяца тому назад. Ну, как познакомились… Просто я увидел на улице красивую женщину и захотел с ней познакомиться. Она ответила мне отказом, что меня, признаться, удивило.
– Почему?
– Не так уж часто женщины, скажем так, бальзаковского возраста имеют привычку мне отказывать. Меня это в некотором смысле даже задело. Необычно это как-то было.
Мужское самолюбие Сержа было раззадорено, и он поставил перед собой цель овладеть непокорной крепостью.
– Для начала использовал весь стандартный набор ухажера. Цветы, приглашение в театр и ресторан, серенада под окнами. Все бесполезно. Лида лишь смеялась и говорила, что я напрасно теряю с ней свое время. Сердце ее умерло, когда умер ее муж. И отныне смысл ее жизни заключается в ее сыне.
– Возможно, это так и есть.
– Ах, да бросьте вы! Если женщина говорит, что она не хочет изменять своему мужу, значит, она просто решила еще немного поломаться. А у вдовы и вовсе никакого оправдания нет. Муж Лиды сам первый начал, так пусть пеняет на себя.
– Что начал?
– Как что? Бросил ее.
– Но он же умер!
– Ну да. А разве это не одно и то же? Бросил, умер, итог-то все равно один. Лида осталась одна и, конечно, отчаянно скучала по мужскому обществу.
Видимо, не так уж и скучала, если не захотела ответить на пылкие ухаживания Сержа. Сама Мариша, разглядывая своего нового знакомца, находила его весьма умелым обольстителем. В нем не было ничего напыщенного или слащавого, это был мужчина в самом расцвете лет, успешный, о чем говорил и его отнюдь не дешевый прикид, и спокойная уверенная манера держаться, свойственная лишь самым обеспеченным и уверенным в своем завтрашнем дне людям.
Серж совсем не скрывал того факта, что женат. Обручальное кольцо на его безымянном пальце правой руки было. Но в то же время плутоватый блеск его карих глаз говорил о том, что мужчина этот любит женский пол и никогда не откажет себе в удовольствии пополнить коллекцию своих подружек. Что-то слегка настораживающее было в этом Серже, но опасности Мариша от него не чувствовала.
Вероятно, легкий и необременительный роман с ним и впрямь мог бы скрасить жизнь Лиды. Но та по какой-то причине этого не захотела. Неужели действительно до такой степени чтила память своего мужа? О том, что Серж мог Лидии просто не понравиться, Мариша даже не думала. Такой мужчина не может не нравиться.
– Но если Лидия не хотела с вами общаться, почему же потом она переменила свое мнение? Ах да! Ваша героическая стычка с хулиганами, посмевшими напасть на нее! Признавайтесь, хулиганы – это ваше изобретение?
– В смысле?
– Ну, дамочка подвергается нападению, жизнь ее самой и ее ребенка в опасности, а тут появляетесь вы… такой весь отважный и благородный, разгоняете хулиганов, спасаете женщину и, главное, ее обожаемого ребенка. Как тут не упасть вам на грудь или хотя бы не расположиться в вашу пользу. Старо!
– Могу вам поклясться, что я не нанимал этих людей! – пылко воскликнул Серж. – Понятия не имею, откуда они там взялись и почему напали на Лидию.
– Хотите сказать, что все получилось само собой? – недоверчиво переспросила его Мариша. – Хулиганы напали на Лидию как раз в тот момент, когда рядом появились вы? Бросьте! Таких совпадений не бывает!
– Я вам даю честное благородное слово, что я этих ребят не нанимал.
Мариша задумалась. Если нападение хулиганов на Лидию – это не спланированная Сержем демонстрация собственного мужества и брутальности, тогда что же это? Вдруг за этим утренним нападением стоит нечто большее?
– Я очень волнуюсь за Лидию. Вы утром отвезли Лидию в банк, там она сняла крупную сумму наличными и… и пропала вместе с деньгами. Что, если эти хулиганы напали на нее вторично? Деньги они у нее отняли, один из хулиганов был вооружен, и Лидию они…
На этом месте Мариша осеклась. Нет, она не будет продолжать. Мариша была суеверна, она побоялась накаркать дурное, произнеся страшный приговор вслух.
Но Серж тут же предположил:
– Если этим злодеям были нужны деньги Лидии, а не она сама, то зачем они напали на нее прямо с утра еще до ее поездки в банк?
– Да, действительно странно.
И Мариша дала себе зарок еще раз поговорить с Володей, расспросить его хорошенько о подробностях нападения на него и маму.
– А что вы можете сказать про тех двоих? Как они выглядели?
– На мой взгляд, обычная дворовая шпана. Один мелкий, второй покрупнее. Одеты во что-то затрапезное, на крутых братков никак не тянут. Шелупонь, пацаны.
– Молодые?
– Лет по двадцать с небольшим.
– А вы помните их лица?
– Вот уж это точно нет! – категорично заявил Серж. – Помню, что они бросились от нас так быстро, что один даже потерял свой нож.
– Где он? – быстро спросила Мариша.
– Что?
– Нож.
– Там валяется.
– Вы что? – удивилась Мариша. – Его не подняли?
– Нет. Зачем он мне? Даже трогать его не стал. Мало ли кого они уже успели этим ножичком почикать. Мне чужие проблемы не нужны.
– Какой вы опытный.
– Жизнь заставила. Я ногой этот ножик подальше в кусты отшвырнул, чтобы пацаны его не нашли, даже если бы и вернулись. Вот и все, что я вам про них могу рассказать.
Да, это было немного. Но у Мариши оставалась надежда на Володю и еще на соседей. Вполне возможно, что кто-то наблюдал за этой дракой из окон своей квартиры. И как знать, может, соседи заметили сверху больше, чем удалось разглядеть Сержу из эпицентра стычки.
Время за чашкой кофе, которой Серж угостил Маришу, пролетело незаметно. Взглянув на часы, Мариша убедилась, что ей пора возвращаться в школу. Мариша попрощалась с Сержем, который вроде как даже расстроился оттого, что она уже уходит. Во всяком случае, он попросил у Мариши разрешения звонить ей по телефону. Чтобы быть в курсе того, как продвигаются поиски Лидии. Но вид у него при этом был такой многозначительный, что в глубине души Мариша надеялась, что это был только предлог, чтобы услышать еще раз ее голос.
Если кто-то скажет, что Мариша слишком размечталась, то надо напомнить, что ее муж отсутствовал уже вторую неделю. И происходили эти его отлучки в последние годы столь часто, что Мариша уже начала отвыкать от мысли, что у нее вообще есть муж. Большую часть своего времени муж проводил в отъезде, работа его была такого характера, что дома она его не видела очень подолгу. Ну и отвыкала, конечно. Когда муж возвращался, Марише приходилось заново к нему привыкать. А стоило привыкнуть, он снова улетал. И так повторялось раз за разом, и привыкнуть к этому окончательно ну никак не удавалось.
В школе уже началась суматоха, первоклассники одевались в гардеробе и, лучась от счастья, пересказывали родителям события дня, хвастались хорошими отметками. Впрочем, вместо отметок им ставили значки. Но современные дети быстро разобрались, что потешная рожица или сердечко учителем приравнены к пятерке. Плюсик – это четверка. Плюс с минусом – это тройка. Ну а двойка – это минус, который, впрочем, никому из первоклашек пока еще не ставили.