Могли и не проснуться.
— Кошмар! — пробормотала Аня. — Какое счастье, что мы оставили бумаги Таньке для перевода. Туда эти люди точно не доберутся.
— Как знать, — задумалась Мариша. — Хотя вроде бы ночью, когда мы удрали с кладбища, за нами никто не следил. Так что про Таньку они могут и не знать.
— А как же тогда они на нас вышли? — спросила Аня.
— Они вышли не на нас, — поправила ее Мариша. — А на тебя. Не пойму только как.
— Наверное, нашли мое яйцо, — уныло сказала Аня.
— Ну и что? — не поняла Мариша.
— А на яйце было написано мое имя, отчество и фамилия, — объяснила Аня.
От неожиданности Мариша потеряла дар речи.
— Зачем? — просипела Мариша, снова обретя голос. — Зачем ты написала фамилию?
— Не знаю, — пожала плечами Аня. — В книжке было сказано написать свое имя и имя любимого, которого хочешь приворожить. Но я решила, что будет верней, если я напишу не только свое имя, но и фамилию, и отчество.
— Просто уму непостижимо! — воскликнула Мариша. — Надо же упороть такую глупость. Впрочем, мы с тобой обе хороши. Развесили уши, когда этот хлюст вчера соловьем заливался, какая ты прекрасная, да как он в тебя влюбился с первого взгляда.
— Интересно, откуда они узнали, что я действительно отправляла свои фотографии в брачное агентство? — спросила Аня.
— А ты отправляла?
— Отправляла, — кивнула Аня. — И не в одно. Не помню даже точно, куда и когда именно. А ты, кстати, не помнишь, из какого агентства звонили насчет того, что меня выбрали?
— Из «Встречи», — сказала Мариша.
— Давай позвоним туда и узнаем, кого это они мне посылали, — сказала Аня.
Но попытка не увенчалась успехом. Такого агентства в городе не было.
— Все ясно, — сказала Аня. — Преступники просто воспользовались этим предлогом, чтобы проникнуть ко мне домой и обыскать квартиру.
— Так и есть, — кивнула Мариша. — Но если бы мы не были так ошарашены всеми твоими кавалерами, которые вдруг воспылали к тебе чувствами, то этому лазутчику не удалось бы так легко нас одурачить.
— Как сказать, — покачала головой Аня. — Этот парень, который нас чуть не отравил, мне с самого начала не понравился. Но когда начал сыпать комплиментами, то начал постепенно нравиться все больше и больше.
Странно только, откуда они узнали, что я подавала объявления в разные брачные агентства?
Мариша пожала плечами.
— Одно мне совершенно ясно, — сказала она, обращаясь к Ане, — бумаги мы им не отдадим. А сами слиняем из дома. Не исключено, что за домом следят, поэтому уходить будем через черный ход.
— У нас в доме нет черного хода, — напомнила ей Аня.
— Тогда придется маскироваться, — ответила Мариша. — Нельзя, чтобы они узнали про Таньку. И позвони своей маме, скажи, чтобы не возвращалась домой.
— Лучше я позвоню ей от тебя или по своему сотовому, — сказала Аня. — Вдруг они прослушивают мой домашний телефон. И узнают, что мы собираемся смыться.
— Ко мне домой ехать тоже нельзя, — загрустила Мариша. — В сумочке была не только фотография, но и паспорт с пропиской. Так что моя квартира нам с тобой не будет надежным убежищем. Так что ночевать, если, конечно, мы с тобой останемся до вечера живы, поедем к моей маме. Она прописана в другом месте. И фамилия у нее другая. Так что риск невелик, хотя, конечно, все равно есть. Но главное, ты позвонишь своей маме, придумаешь что-нибудь, чтобы она домой пока не возвращалась. И потом мы с тобой поедем в Девяткино.
— Зачем?
— Как зачем? Вчера же еще собирались ехать в офис Клыкова, — сказала Мариша. — А он находится в Девяткине.
— Да, точно, — вспомнила Аня. — Совсем из головы вылетело. Но, думаешь, теперь нам все равно стоит туда соваться?
— Конечно, стоит, — кивнула Мариша. — Хотя бы посмотрим, что там да как. И гляди, какие обстоятельства нас к тому вынуждают. Мы с тобой случайно находим шкатулку с бумагами и фотографией в могиле Клыкова.
А сам Клыков погибает при загадочных обстоятельствах.
— Почему при загадочных? — недоуменно спросила Аня.
— Потому что не верю я в несчастные случаи, когда дело касается больших денег, — ответила Мариша. — Так вот, а потом мы встречаем возле могилы Клыкова того подозрительного Красавца. И также мы знаем, что Красавец не числился среди друзей Клыкова, иначе жена Клыкова про него вспомнила бы. И что Красавец делал на кладбище? Ответ ясен: искал эту самую шкатулку с бумагами.
— Но может быть, она оказалась там случайно, — пожала плечами Аня.
— Как же! — скептически хмыкнула Мариша. — Случайно мы нашли шкатулку, случайно ее в могилку положили. Нет! Случайно только мухи дохнут.
И она потащила растерянную Аню, тщетно пытающуюся вникнуть в смысл последней фразы, в соседнюю комнату.
— Подберем себе что-нибудь из гардероба твоей мамочки, — бодро распоряжалась Мариша, добравшись до платяного шкафа. — Новые вещи брать не будем, чтобы не расстраивать твою маму. Возьмем всякое старье, которое она уже точно никогда носить не будет, но хранит, потому что просто выбрасывать жалко.
Подруги перебрали массу вещей, но настоящий кладезь для своей маскировки они нашли, когда заглянули в маленькую кладовку в прихожей. Там на плечиках аккуратно висели костюмы десятилетней давности. Все в очень хорошем состоянии, но, увы, безнадежно вышедшие из моды.
— В этом ретро нас никто в жизни не признает, — воодушевилась Мариша.
Девушки подобрали себе по вполне еще приличному костюмчику из искусственного шелка с совершенно фантастической расцветкой. И недоуменно уставились на свое отражение в зеркале.
— Костюмы не соответствуют нашему возрасту, — наконец сказала Мариша.
— И комплекции, — добавила Аня, на которой мамин костюмчик висел словно воздушный шар.
— Комплекция — чепуха! — возразила Мариша. — Пару подушек спереди-сзади, и проблемы нет. Но я не понимаю, что нам делать с лицами?
— У моей мамы есть несколько пар запасных очков, — сказала Аня. — В старомодной оправе. Знаешь, такая толстая и пластмассовая.
— Ага! — обрадовалась Мариша. — Тащи их сюда.
В очках и в тряпках, вышедших из моды еще до их рождения, подруги стали сразу выглядеть старше. Но оставалась проблема волос. После некоторого колебания Мариша скрутила свои волосы в тугой узел и спрятала его под шляпку с кокетливым перышком и пуговкой на боку.
Шляпка принадлежала еще Аниной бабушке. А Аня ограничилась тем, что просто присыпала волосы крахмалом, вмиг превратившись в пожилую даму.
— Никогда бы тебя не узнала, — сказала Мариша, разглядывая седую, раздобревшую на добрых три размера подругу.
— В этих очках я и сама вообще мало что узнаю, — ответила Аня.
Действительно, стоило надеть очки поглубже, как в глазах у подруг все начинало расплываться, виски ломило, а голова пошла кругом.
— Сдвинем очки на нос, — решила Мариша. — Иначе рискуем не заметить какое-нибудь препятствие.
— И нужно взять с собой какую-нибудь одежду на смену, — сказала Аня. — Лично я в этом тряпье целый день разгуливать не собираюсь.
Решив вопрос с маскировкой, подруги осторожно подошли к окну. Спрятавшись за занавеской, они внимательно осмотрели улицу.
— Вон они, голубчики, — сказала Аня, показывая пальцем на бирюзовую «девятку», стоящую под ее окнами.
— Почему ты думаешь, что это именно они? — удивилась Мариша.
— Потому что я знаю машины наших соседей наизусть, — сказала Аня. — А эту вижу впервые.
И тут же на ее глазах к бирюзовой «девятке» из дома вышла Анина соседка, машина тронулась с места и скрылась за углом дома.
— Это были не они, — сказала Мариша. — Просто кто-то ждал твою соседку.
— Я эту девицу впервые вижу, — уперлась Аня. — Она не моя соседка.
— А еще какие-нибудь незнакомые машины ты видишь? — спросила у подруги Мариша.
— Фургон для перевозки мебели, — ответила Аня. — Но в него что-то грузят.
— Ладно, маскировка все равно не помешает, — сказала Мариша. — Не такие они дураки, чтобы устраиваться под самыми твоими окнами. Спрятались где-нибудь за углом.
— Я вот одного никак не пойму, — задумчиво сказала Аня. — Если тот тип, который вчера напоил нас до бесчувствия, из их банды, то почему они нас вчера не похитили, пока мы были без сознания?
— Не знаю, — пожала плечами Мариша. — Может быть, понадеялись, что мы испугаемся их угроз и отдадим шкатулку. А может, тому парню что-то помещало.
Вспомни, возле подъезда ведь толклись твои поклонники. Они могли бы запротестовать, если бы какой-то конкурент у них под носом готовился умыкнуть их возлюбленную.
— Слушай, как нам повезло, что они тут были вчера весь вечер! — обрадовалась Аня.
— Да, жаль только, что сегодня их нет никого, — сказала Мариша. — Из дома будем уходить поодиночке. Так меньше вероятности, что нас засекут. А встретимся у «Поворота».
Вспомни, возле подъезда ведь толклись твои поклонники. Они могли бы запротестовать, если бы какой-то конкурент у них под носом готовился умыкнуть их возлюбленную.
— Слушай, как нам повезло, что они тут были вчера весь вечер! — обрадовалась Аня.
— Да, жаль только, что сегодня их нет никого, — сказала Мариша. — Из дома будем уходить поодиночке. Так меньше вероятности, что нас засекут. А встретимся у «Поворота».
«Поворотом» назывался ночной бар, располагавшийся в соседнем с Аниным домом здании.
— А если они ждут нас на площадке? — спросила Аня.
— Да, — задумалась Мариша. — Слушай, а позвони этому своему первому мужу.
— Володьке? — удивилась Аня. — А зачем?
— Скажи, что хочешь его видеть, — сказала Мариша. — Чтобы он приехал. И вели поглядывать по сторонам. Нет ли кого подозрительного в подъезде.
Аня так и сделала. Мариша за это время приготовила завтрак, подруги плотно перекусили и стали ждать бывшего Аниного мужа. Должно быть, действие приворота еще сказывалось, потому что Володя примчался буквально через полчаса. При виде своей странно одетой жены, которая к тому же за одну ночь умудрилась прибавить пару десятков килограммов и постареть лет на двадцать, мужчина пошатнулся, уцепился за косяк и отказался входить в квартиру. Так что Марише пришлось его буквально втаскивать внутрь.
— Что с тобой произошло? — с ужасом глядя на Аню, спросил Володя. — Ты заболела? А я тебя предупреждал, что добром твои бесконечные любовники не кончатся.
— Да замолчи ты! — с досадой воскликнула Аня. — Столько лет прошло, а ты снова за свое!
— Володя, ты, когда шел к нам, никого подозрительного в подъезде не видел? — спросила тем временем Мариша.
— В подъезде — нет, а вот возле подъезда — да, — ответил Володя. — Стоит какой-то хмырь. Очень мерзкий.
Потребовал сказать, в какую квартиру я иду. И очень интересовался, не на второй ли этаж. Я соврал, что иду на четвертый. Так он заглянул за мной и проследил, действительно ли я еду на четвертый этаж. Пришлось подняться на лифте, а потом осторожно спуститься вниз. И еще двое его дружков сидят в машине.
— В какой машине? — возмутилась Аня. — Что ты врешь? Мы осмотрели всю улицу, на ней нет ни одной незнакомой машины.
— Вам просто не видно, — помедлив, ответил Володя. — Их машина за ларьком стоит. Вам ее из окон Аниной квартиры никак не может быть видно.
— А какая марка машины? Ты не заметил? — жадно спросила у него Мариша.
— Темно-серый «Форд», — ответил Володя. — Номеров я не заметил, но машина недавно покрашена. Вся блестит под лаком.
— Ясно, — кивнула Мариша. — Значит, они наблюдают за парадным, а не за всем домом. Что же, с одной стороны, это затрудняет нашу задачу, а с другой — облегчает.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Аня.
— Ну, в доме полно других парадных, кроме твоего, — пожала плечами Мариша. — Мы можем выйти через соседнее парадное, за которым вообще никто не наблюдает.
— А как мы в него попадем? — удивилась Аня.
— Через чердак или подвал, — объяснила Мариша.
— Я в жизни по подвалам не шастала! — возмутилась Аня. — Не так воспитана.
— В жизни много чего приходится делать в первый раз, — заметила Мариша. — Ничего страшного в подвалах нет. Но если ты так настроена против подвалов, то можно попытаться проникнуть через чердак.
Подруги так и сделали. Прихватив Володю в качестве физической силы, они поднялись наверх. Но тут их поджидала неудача. Дверь на чердак была перегорожена решеткой, на которой висел замок огромных размеров.
— Если его ломать, так весь дом сбежится, — сказала Мариша. — Ане только тот тип, что караулит нас возле парадного.
— Ничего не поделаешь, придется идти в подвал, — вздохнула Аня. — Там замок совсем хилый. И дверь деревянная и гнилая насквозь. Сломать ее ничего не стоит.
Поэтому ее постоянно и ломают. Может быть, она и сейчас сломана.
— Пошли в подвал, — сказала Мариша.
— Мне кажется, что туда мы попадем без труда, — подтвердил Анины слова Володя.
Но внезапно Маришу одолели сомнения.
— Но зато снаружи за входной дверью нас караулят, — сказала она. — Тоже риск. Вдруг входная дверь откроется как раз в тот момент, когда мы спускаемся вниз к подвалу? И нас увидят?
— Ничего страшного, — сказала Аня. — В этой маскировке, да еще в темноте, они нас вряд ли узнают. А мы сделаем вид, что шли к почтовым ящикам. Вход в подвал расположен как раз возле них.
— Это точно, — подтвердил Володя. — А я буду прикрывать ваш тыл.
— Очень благородно, — растрогалась Мариша, впрочем, как поздней выяснилось, растрогалась она несколько преждевременно.
Осторожно спустившись вниз, подруги увидели, что дверь в подвал и в самом деле отжата с петель.
— Вот и отлично, — прошептала Мариша. — Кто-то за нас постарался. Грех на душу брать не нужно.
Она первой проскользнула внутрь подвала, и в лицо ей дохнуло сыростью, запахом плесени и еще чем-то противным.
— Фу! — сморщилась Аня, когда прошла следом за подругой в подвал. — Ну и вонища! Мариша, куда идти?
— Интересно, твой дом, а я должна знать, куда идти! — возмутилась Мариша. — Спроси у Володи. Он, кажется, упоминал, что спускался сюда однажды.
Аня обернулась, но мужа позади себя не обнаружила.
— Его нет! — прошептала она Марише.
— Смылся! — заключила та. — На мужиков надеяться — пустой номер. Ладно, без него разберемся. Пошли.
И подруги пошли. К их удивлению, в подвале было даже не особо противно. Если не обращать внимания на запах. Правда, было сыро и с труб свисали какие-то лохмотья ржавого цвета. В некоторых местах под трубами обнаруживались маленькие лужицы, издававшие зловонный запах. И валялся всякий мусор и пустые бутылки, но в целом в подвале не было ничего ужасного.
Свет в него попадал через маленькие вентиляционные окошки. Некоторые из них были забиты фанерой, а некоторые — уже нет. Подруги пробрались до следующей двери, ведущей наружу, и тут встали в тупик. В соседнем с Аней подъезде дверь в подвал была крепкой и обита железом. Подруги тщетно пытались ее открыть. Дверь не поддавалась.
— И что нам делать? — простонала Аня.
— Пошли дальше, — сказала Мариша. — Не верю, чтобы где-то не было выхода. Кошки же как-то сюда попадают.
И она кивнула на пяток кошек, бросившихся врассыпную при виде подруг.
— Но мы же не кошки, — возразила Аня. — Мы можем не пролезть в их лаз.
— Когда найдем его, тогда и будем беспокоиться, — сказала Мариша. — А пока нам нужно отойти подальше от твоего парадного и от того типа, который нас там караулит.
И подруги пошли дальше. Но им не везло. Все двери неизменно оказывались закрыты снаружи.
— Что же это такое? — возмутилась Мариша, когда подруги испробовали последнюю. — Зачем же они их так крепко запирают? Что у нас есть еще?
— Через мусоропровод я не полезу, — поспешно отказалась Аня, проследив за взглядом Мариши.
— Да уж, — согласилась та. — Сомнительное удовольствие. Тогда стоит попробовать через эти окошки.
И она указала на череду окошек, тянущихся под потолком.
— Лет пятнадцать назад я без труда пролезала через них, — задумчиво сказала Мариша. — Правда, с тех пор я несколько подросла и поправилась. Но, как говорится, если пройдет голова, то и остальное как-нибудь протиснется.
— И в каком виде мы будем? — спросила Аня. — К тому же не забывай, что нас караулит тот тип. А от парадного в обе стороны все окошки отлично просматриваются.
— А с противоположной стороны дома? — спросила Мариша. — Ведь там вроде бы нас не ждут?
Подвальные окошки и в самом деле были и на противоположной стене дома. Аня пожала плечами.
— Попробовать стоит, — сказала она. — Не сидеть же нам в этом подвале до старости.
И подруги приступили к осуществлению своего плана. Для начала они выбрали окошко, которое казалось им чуть больше остальных. Потом начали подбираться к нему по трубам, как это делали кошки. Увы, кошки были гораздо грациозней. И там, где кошка без труда находила себе дорогу, девушки набивали шишки и покрывались ссадинами. Но в конце концов Марише удалось добраться до окошка, и она просунула на улицу голову.
— Отлично, — проинформировала она Аньку. — Я никого подозрительного не вижу. Лезу!
И она полезла. Это заняло у нее минут пять, несмотря на то что Аня активно помогала ей, подталкивая Маришу с тыла. Наконец Маришины ноги в старых ботинках Аниного папы, потому что ничего из маминой обувки ей не подошло, мелькнули и исчезли в просвете. А затем там же показалась Маришина голова в косо сидящей шляпке, и Мариша прошептала:
— Давай сумку!
Аня протянула Марише сумку с наспех собранными вещами для переодевания и необходимыми туалетными принадлежностями. Сумка отправилась на волю.
— Давай теперь руку! — услышала Аня голос подруги.