Почему баста, подруги тему развивать не стали. И так знали и про японца, и про подлую предсмертную сделку Клыкова. Сейчас их интересовало, где находится все остальное оставшееся в живых руководство «Деревянной сказки». Впрочем, их любопытство технолог быстро удовлетворил, его даже расспрашивать долго не пришлось.
— Вот я тут сижу, потому что жену жалко, — пробормотал он. — Оказываю ей моральную поддержку. А остальные разбежались. Рабочие тоже все чувствуют и работают спустя рукава. А эти директора так называемые как тараканы разбежались. Тьфу! И меня с собой звали.
Да я сам с ними не поехал.
— Куда? — спросила Мариша. — Куда не поехали?
— В кабак, — ответил технолог. — Куда еще этот молодняк может ломиться? Фантазии ведь никакой нет.
Чуть что — сразу в кабак.
И он мотнул головой. Подруги посмотрели в ту сторону, но ничего не увидели. Только стену, которая огораживала территорию фирмы.
— Там они все и пьянствуют, — повторил технолог, снова мотнув головой в ту же сторону.
Это усилие его доконало. Голова технолога еще немного помоталась взад и вперед, а потом упала на грудь, и по всему срубу раздался мощный храп и прокатилась не менее мощная волна перегара.
— Уф! — выдохнули подруги, выскочив из сруба.
— И где этот кабак, про который этот чудак рассказывал? — спросила Аня.
— Не знаю, пошли посмотрим, — предложила Мариша.
И подруги пошли в указанном им направлении.
И, обогнув забор, они в сотне метров от него увидели вывеску какого-то недорогого местного ресторанчика. Назывался он «Погребок». Войдя в него, они увидели несколько влюбленных пар и одну невеселую компанию молодых людей. Все были пьяны, причем, судя по их опухшим лицам, не первый день.
— Вот они, голубчики, — прошептала Мариша. — Все, что осталось от цвета руководства «Деревянной сказки». Пошли к ним.
— Как? — растерялась Аня. — Вот так возьмем и подойдем?
— Вот именно, — кивнула Мариша. — Просто подойдем, а они уже нам сами все скажут.
И Мариша оказалась права. Да она и вообще редко ошибалась насчет мужчин. То есть пока не влюблялась, то и не ошибалась. Но стоило ей влюбиться, как ей на глаза словно шоры надевали. И причем как-то странно.
Всей остальной части мужского населения планеты она по-прежнему могла поставить самый точный диагноз. Но предмет своей страсти боготворила и совершенно не замечала даже самых очевидных его недостатков и изъянов.
Компания, к которой прямым ходом направились девушки, при виде них обрадовалась, но тоже как-то вяло. Должно быть, настроение у них и впрямь было не из лучших. Тем не менее подруг приветствовали, пригласили присесть, заказали им выпить и начисто забыли про них, уйдя в какие-то свои разговоры.
Подругам такое положение было только на руку. Они сидели, потягивали свои коктейли и внимательно слушали. Говорили мужчины главным образом о том, что теперь будет с их фирмой и ими самими дальше. Но разговоры все шли какие-то слишком расплывчатые и часто прерывались предложениями выпить или заказать еще чего-нибудь горячительного.
Через десять-пятнадцать минут Мариша определилась в выборе жертвы и принялась за ее массированную атаку. Жертвой оказался светленький паренек с детски простодушным лицом. Оказанное ему Маришей внимание потрясло его до глубины души. Похоже, раньше девушки уделяли ему не особенно много внимания. И буквально через полчаса после того, как Мариша повернулась в его сторону, светленький паренек был готов есть и пить с ее рук.
— Ну как? — шепотом спросила у подруги Аня. — Дела идут?
Мариша показала подруге под столом большой палец и прошептала в ответ:
— Полным ходом. Сейчас я выведу его прогуляться и наедине вытрясу из этого Лешика все, что он знает об этом деле. Надеюсь, что знает он достаточно. Так что скоро нас не жди. И вот что, я бы на твоем месте обратила внимание вон на того тощего парня. Он с тебя глаз не сводит.
Когда подруга в обществе своего светленького Лешика удалилась на свежий воздух, Аня исподтишка посмотрела на рекомендованного ей Маришей парня. И тут же смущенно отвела глаза, потому что наткнулась на его ответный взгляд.
«Что это со мной? — прошептала Аня про себя. — С каких это пор я стала шарахаться от мужчин?»
И она быстро подняла голову и дерзко посмотрела на нахала. Но, увы, он уже разговаривал со своим другом и на Аню внимания пока не обращал. Зато Аней заинтересовался ее сосед справа, решивший вдруг в порыве пьяной галантности поухаживать за единственной дамой за столом.
— Почему ты ничего не ешь? — громогласно поинтересовался он у Ани. — Угощайся, всего же завались. Мы тут уже с утра сидим.
Того факта, что перед Аней на столе не было тарелки, он попросту не заметил. Некоторое время Аня размышляла, стоит ему сказать об этом или нет. И решила, что не стоит. Те салаты, которые лежали на тарелках остальных гостей, ей что-то не приглянулись. Похоже, они лежали тут действительно с самого утра. Без видимого вреда для желудка их можно было бы съесть только под солидное количество спиртного, пить которое Аня не собиралась.
Стараниями Аниного соседа к девушке было привлечено внимание. Остальные парни тоже наконец разглядели Аню и наперебой кинулись за ней ухаживать. Заставили официанта притащить ей тарелки и прибор и принялись выяснять, что она больше хочет, курочку или мясо. В итоге заказали рыбу и успокоились, вновь увлекшись своими разговорами.
— Почему вы такая грустная? — неожиданно услышала Аня справа от себя чей-то голос.
Она скосила глаза и увидела, что рядом с ней теперь сидит тот самый долговязый тип, который таращился на нее десять минут назад.
— Скучно, — протянула Аня. — Может быть, вы меня развлечете?
— Буду рад, — галантно ответил долговязый. — Меня зовут Витя.
— Витя, — пробормотала Аня, пробуя имя на вкус. — А меня зовут…
— Я знаю, — сказал долговязый Витя. — Вас зовут Аня.
Брови у Ани поползли вверх, а настроение упало вниз. Откуда бы этому тощему типу знать ее имя? Это настораживало. Вдруг он из той же банды, которая преследует подруг на темно-сером «Форде»? Ну и что с того, что самой машины они в Девяткине не углядели? Машина могла быть где-то спрятана.
— Я слышал, что вас так называла ваша подруга, — развеял Анины сомнения парень. — Немного вина?
От вина Аня отказалась. Ей никак не удавалось забыть вкус вчерашнего напитка. Тем не менее Витя налил ей почти полный бокал. В отличие от своих приятелей, он был трезв или таковым казался.
— А что вы празднуете? — спросила Аня, подняв из вежливости свой бокал. — День рождения? Хочу произнести тост в честь именинника.
— Вообще-то мы скорее справляем поминки, — сказал Витя.
— О, — загрустила Аня. — А кто умер? Ваш друг?
— Погиб. И мало того что сам погиб, но еще и нас всех подставил, — сухо ответил Витя, показывая, что не хотел бы говорить на эту тему.
Но было поздно. Аня вцепилась в него словно вампир. И пока не высосала по капле всю необходимую ей информацию, от Вити не отстала. Он и сам не заметил, как выложил почти все, что знал К сожалению, знал он немного. Только то, что уже сообщила подругам бухгалтерша. Что покойный директор взял и продал их фирму, ни с кем не посоветовавшись А теперь грядут перемены и увольнения. Тогда Аня решила перевести разговор на саму личность покойного.
На эту тему Витя, напротив, говорил много и охотно.
И довольно скоро Аня стала обладательницей полного портрета покойного генерального директора Клыкова.
Как и рассказывала Лена — жена покойного, он был упрям, вспыльчив и всегда поступал так, как считал нужным, не прислушиваясь к советам остальной своей команды.
— Пока были живы Петр с Пашкой, они еще как-то удерживали Андрея в рамках, — рассказывал Витя. — А после их смерти Андрей полностью осатанел и перестал доверять кому-либо. Несмотря на то что было следствие, в ходе которого было доказано, что Пашка с Петром погибли в результате несчастного случая, Андрей упрямо продолжал считать, что его друзей убили. И подозревал, что убил их кто-то из его окружения.
На этой почве за короткое время у самого Клыкова развилась мания преследования. В каждом человеке из своего окружения ему виделся враг, задумавший занять его место.
— Он нанял себе охранников, — продолжал рассказывать Витя. — Только и охрана не могла спасти Андрея от него самого.
— От себя самого? — продемонстрировала интерес Аня, подняв брови.
После этого последовал ухе навязший на зубах у подруг рассказ о том, как Андрей Клыков, не слушая советов и увещеваний своих друзей, все же сел пьяным за руль и врезался в дерево.
— Какой ужас! — воскликнула Аня, потому что именно такой реакции от нее и ждали. — И вы там были?
Витя кивнул и помрачнел.
— В Андрея словно бес вселился, — сказал он. — Мы все уговаривали его не устраивать эти нелепые гонки.
— Гонки? — спросила Аня.
— Ну да, — кивнул Витя. — Лешка сказал, что Андрей здорово напился, и предложил отвезти его домой на своей машине. А Андрей поспорил с Лешкой, что даже пьяный обгонит его по любой погоде и по любой трассе.
И даже если будет мертвецки пьяным.
— И что? — раскрыла глаза Аня.
— И они поехали. Но Андрей обогнал Лешку, потом отстал, а потом они ехали некоторое время голова в голову, пока внезапно машину Андрея не занесло на повороте и он не врезался в дерево.
— И где это случилось? — затаив дыхание, спросила Аня.
— Пошли, могу показать, — сказал Витя. — Это недалеко отсюда.
И они вышли из ресторана. Место, где разбился Андрей, и в самом деле находилось всего метрах в пятистах от ресторана. Тут был небольшой лесок с довольно хорошей асфальтовой дорогой. Врезался Андрей в огромную сосну, которая стояла слева от поворота. Возле сосны стояли Мариша с Лешкой. То есть Лешка стоял, понурив голову, а Мариша, как тут же заметила Аня, бродила по округе с самым заинтересованным видом, внимательно поглядывая то по сторонам, то себе под ноги. Увидев подругу, она подошла к ней. А Витя подошел к Лешке и положил ему руку на плечо.
— Не казни себя, — сказал он ему. — Ты ни в чем не виноват. Андрей сам все решил и сам все сделал.
— Ну что? — шепотом спросила Аня у Мариши. — Это действительно был несчастный случай?
— Кто его знает, — пробормотала Мариша. — Вообще-то дорога делает тут крутой поворот. Мог и не вписаться, особенно если учесть, что был сильно пьян. А ты узнала, кто был с Клыковым в тот вечер?
— Да, — кивнула Аня. — Вся компания, которая сидит в ресторане. И муж Алевтины.
— Этот гном? — удивилась Мариша. — Он как-то не вписывается в эту молодежную тусовку.
— Ну, вроде бы Андрей с утра находился во взвинченном состоянии, несколько раз прикладывался к запасам спиртного у себя в кабинете, — принялась объяснять Аня. — И уже к середине дня был на рогах. Поэтому когда Алевтина услышала, что Андрей со своими ребятами собираются после работы еще и в ресторан, то послала своего мужа вместе с парнями, чтобы тот приглядел за Андреем.
— Ничего не скажешь" хорошо он за ним приглядел, — хмыкнула Мариша. — А что еще тебе удалось узнать? Про этих Петра с Пашкой ты спрашивала?
— Угу, — кивнула Аня. — То же самое, что нам сказала и Алевтина. Но знаешь, какая интересная деталь?
— Какая?
— Муж Алевтины и в те два раза был с погибшими, — сказала Аня. — Первый раз, когда они парились в баньке, а второй раз, когда" все выбежали из охваченного огнем дома. А вообще-то Гном, такая кличка у Алевтининого мужа, небольшой охотник до развлечений. Он предпочитает напиваться в одиночестве и избегает компаний.
— Да, Лешка мне тоже говорил, что на дачу Гном приехал только потому, что Алевтина тоже там была.
Вроде как сопровождал жену. Тогда погиб Павел. А Петр погиб в проруби. И там все те же свидетели, ну, понятное дело, кроме Алевтины, она с мужиками в бане не была, так вот эти свидетели говорят, что к проруби Петр пошел один. Гном оставался в парилке, травил какие-то бородатые анекдоты. И, кстати, он первым спохватился, что Петр что-то долго не идет.
— Очень странно, — сказала Аня. — А кто занимался расследованием этих несчастных случаев?
— Местное отделение милиции, надо полагать, — сказала Мариша. — Наведаемся туда?
— Да, мне кажется, что в этой пьяной компании нам больше ничего дельного не скажут, — ответила Аня.
И подруги начали потихоньку отступать. Но не тут-то было. Не вовремя очнувшиеся от своей скорби Лешка с Витьком увидели удаляющихся в сторону зарослей подруг и окликнули их:
— Вы куда?
— Мы тут, в кустики, — стыдливо соврала Мариша.
Подруги спрятались в кустики и стали держать совет.
— Что теперь делать? Если мы сбежим, то они заподозрят неладное, — сказала Аня. — А вдруг они нам еще понадобятся?
— Да, — кивнула Мариша. — Теперь уже поздно.
Раньше мы бы могли соврать, что пошли прогуляться и заблудились. Пешком дошли до города, и все такое прочее. А теперь придется придумывать какую-нибудь другую отговорку.
Сидя в кустах, подруги так толком ничего и не придумали. А тем временем их кавалеры начали проявлять нетерпение.
— Ишь, как горло дерут! — сердито прошептала Мариша. — Кабаны здоровые!
— Пошли, что ли? — спросила Аня. — Все равно ведь не отстанут.
— Пошли, — кивнула Мариша.
Вернувшись в ресторан, они застали там ту же картину. Лешка с Витьком присоединились к остальным парням и на некоторое время выпустили подруг из поля зрения. Девушкам только того и нужно было. Они вышли из-за стола и потихоньку покинули ресторан.
— Где у них тут милиция? — озабоченно спросила Аня.
— Надо спросить у какого-нибудь местного жителя, — резонно сказала Мариша, останавливая пробегающего мимо мальчишку.
Узнав у него, где находится отделение милиции, подруги поспешили туда. К счастью, перед чарами Мариши не могли устоять и служители закона. Молоденький паренек, сидящий на входе, продержался ровно пять минут.
А потом выдал и кабинет, и фамилию следователя, который занимался этими тремя подозрительными несчастными случаями. Фамилия у следователя была подходящей для такого затянувшегося дела — Невезухин.
Подруги без труда нашли кабинет этого самого Невезухина, постучали и вошли. В кабинете за столом сидел мужчина лет тридцати с небольшим, в общем-то со славным, хотя и озабоченным лицом, и что-то торопливо писал.
— Вы ко мне? — неприветливо спросил он у девушек, не поднимая головы.
— К вам, — бодро заверила его Мариша. — Ведь вы расследуете дело об убийстве трех генеральных директоров из «Деревянной сказки»?
Эта фраза по крайней мере заставила следователя оторваться от своей писанины.
— О каких убийствах вы толкуете? — быстро спросил он у Мариши. — Было зафиксировано три несчастных случая.
— Да бросьте вы! — заявила Мариша. — Три несчастных случая подряд! Даже младенец не поверит в эту чепуху!
— А вы кто такая? — наконец опомнился Невезухин.
— Я сестра Клыкова, — не моргнув глазом, соврала Мариша. — Приехала позавчера вечером из Австрии.
А тут выясняется, что брат погиб. А мне даже никто не потрудился об этом сообщить.
— Позвольте ваши документы, — вежливо попросил у Мариши следователь.
Мариша с готовностью продемонстрировала тому свой паспорт с австрийской визой и отметкой о зарегистрированном в Вене их браке с Карлом.
— Этот паспорт на другую фамилию, — заметил следователь, возвращая Марише ее документ. — Вы разве не Клыкова?
— Разумеется, нет! — воскликнула Мариша. — Я сменила фамилию, когда вышла замуж. А вы бы как хотели?
Судя по всему, если следователь чего и хотел, так это чтобы беспокойная посетительница испарилась из его кабинета.
— Так что с моим братом? — настырно поинтересовалась у него Мариша. — И хочу сразу же вас предупредить, что я в несчастный случай не верю. Мой брат занимал высокий пост у себя в фирме, и на его место нашлось бы много желающих.
Невезухин пробормотал что-то неразборчивое в том духе, что свое мнение Мариша может оставить при себе.
И ехать себе обратно в Австрию, потому как брата или кто он там ей, уже не воскресишь и вообще дело у него сейчас находится на доработке у другого следователя.
— У какого? — поинтересовалась Мариша.
— Его все равно сейчас нет на месте, — ответил Невезухин.
— А где он?
— Не могу сказать, — довольно резко ответил ей Невезухин. — Служебная тайна.
— Как вам не стыдно! — возмутилась Мариша. — Я пойду к вашему начальству! Я добьюсь, чтобы вы сделали все, чтобы найти убийцу моего брата.
Невезухин, который все еще разглядывал Маришин паспорт, уделил особое, даже пристальное внимание страничке с печатями виз. И лишь убедившись, что она, ну, никак не могла оказаться в России в тот момент, когда погиб Андрей Клыков, потому что не покидала пределов Европы, с тяжким вздохом сожаления вернул Марише ее документ.
— Идите, куда хотите, — сказал он Марише. — Хоть к начальству, хоть к кому. Но я вам все сказал. Ваш брат погиб в результате несчастного случая. И если мы еще держим в работе это дело, то лишь из-за того, что три несчастных случая в одной фирме и в самом деле выглядят подозрительно. Но я вас уверяю, что ваш брат именно погиб, а не был убит!
— И я этого дела так не оставлю! — воинственно пророкотала Мариша. — Меня не удастся убедить, что это был простой несчастный случай. Если милиция не в состоянии наказать преступника, я сама докопаюсь до истины.
После этой фразы следователь проявил признаки волнения. По наблюдению Ани, впервые за время всего разговора.
— Не вздумайте лезть в сыщики! — вознегодовал следователь. — Только мне еще доморощенных Шерлоков Холмсов не хватало. Ваш брат погиб в результате несчастного случая. Есть соответствующий акт экспертизы. Если хотите, можете ознакомиться с ним.