— Да здесь теперь даже находиться невозможно. У меня же все рыбки подохнут, — скривился Джейс, отгоняя приторный запах от своего носа, а я посмотрела на аквариум, который мы обновили неделю назад.
— Ничего с ними не случится. И вообще они поддерживают свою хозяйку, — гордо подняла голову я, улыбаясь.
Джейс лишь устало улыбнулся и обнял меня. Вся эта неделя была как сказка, за исключением занятий с сомбэ, когда я убегала от упырей, подругому называемых вампирами, разгадывала загадки Сфинкса, принимала роды у единорога и спасала куратора от приставучей русалки. Наша связь с Джейсом крепла, хотя это немного и пугало, но я чувствовала, насколько близок мне стал Даньелз. Я даже с ним поругаться успела, когда отказывалась пить приготовленный им эликсир (мало ли что это дилетант нахимичит?!), но в общих чертах всё было прекрасно, даже вечерние часы отбывания наказания превратились в некий праздник, когда мы с Джейсом могли побыть вдвоем и подурачиться. Наверное, эту неделю я могла назвать раем, пиком своего счастья, его портили только бесконечные переживания о нашей дальнейшей судьбе и непрерывные воспоминания детства. Я стала чувствовать двоякое чувство родни к своим биологическим родителям: с одной стороны, для меня нынешней они были чужими людьми, с другой стороны, они были дорогими и любимыми мне, что постоянно доказывали мне воспоминания. Еще брат. Мне так и не сказали о его судьбе, но с каждым моим сном я чувствовала его всё острее и острее, словно он был рядом, как часть меня.
— Брат! — в комнату влетела заплаканная Кира, бросившись к Джейсу, который отошел от меня и тут же обнял сестру, присаживаясь с ней на кровать.
— Что случилось, Кир? — обеспокоенно спросила я, придвигая ближе к ним стул и садясь на него.
— Отгадайте с трех раз по первой букве! — рыдала девушка, ухватив руками за рубашку профессора.
— И что он учудил на этот раз? — вздохнула я, искренне жалея девушку.
— Он… Он… Уже с другой целовался, специально, у меня на глазах!
— В смысле, специально? — не понял Джейс, внимательно посмотрев на сестру и придерживая её за плечи.
— Что тут непонятного? Мы с ним в очередной раз разругались. Я сказала, что он козел и я его ненавижу. Он ответил, что я дура и ничего не понимаю. А потом развернулся и схватил первую попавшуюся девушка за руку, страстно поцеловав её! Представляете? — рыдала Кира, — я ненавижу его! Братик, ну сделай что-нибудь!
— Что я могу сделать? — приподнял бровь Джейс, вздохнув.
— Что-нибудь! — ответила Кира, смазав рукой слезы и макияж, а потом прошептала дрожащими губами. — Я люблю его…
— Я здесь не помощник, он тебе ничего не обещал, а всю правду вы и так друг другу высказали, — ответил Джейс, за что я его ударила по коленке, кивнув на Киру. — Мне взломать его мозг и пропитать всепоглощающей любовью к тебе?
— А ты можешь? — Кира посмотрела на своего брата, как на Всевышнего, в то время, как сам мужчина даже немного испугался напористости сестры.
— Могу, — немного помедлив, ответил Джейс, — но ведь тогда он превратится в безвольный овощ, и ты не найдешь в нем тех признаков, за которые полюбила.
— А за что я его полюбила? — поджав губы, спросила Кира, а потом крепко обняла брата и по ее щеке скатилась слеза, — ненавижу его. Давай взломаем ему мозг, он превратится в безвольный овощ, я его разлюблю, а потом ты вернешь все обратно. Как тебе идея?
— Не очень, — поморщилась я, прерывая бурную фантазию девушки, — где гарантия, что ты вновь в него не влюбишься?
— Свет, ты весь кайф портишь! — обиженно ответила девушка, прижимаясь ближе к профессору, а мы рассмеялись, включая саму Киру, которая немного повеселела.
Вот так и живем.
* * *— Чья была идея потревожить лесных эльфов?! — воскликнула я, прячась за деревом и наблюдая, как мимо моего виска проскальзывает стрела.
— Кто же знал, что принц эльфов окажется такой истеричкой?! — ответил мне сомбэ, хватая меня за руку и варьируя между толстыми стволами деревьев.
— Может, просто не стоило ничего говорить ему по поводу размера его достоинства?! — ответила я, хмурясь, а потом подвернула ногу и полетела кувырком в кювет.
— Рассвет! — крикнул мне учитель, пытаясь удержать, но я уже ударилась головой.
Происходящее озарилось вспышкой, и вдруг картина поменялась, я так же видела испуганные глаза сомбэ, только теперь будто бы я смотрела на него сверху, а он лежал на земле.
«Кто ты, дитя?» — спросил О Тэ Он, приподнимаясь на локтях, его лицо еще не было так располосовано морщинами, а волосы еще слабо затронула седина.
«Я? Рассвет. Это единственное, что я помню», — ответила девочка, смотря на незнакомого человека чистыми и искренними глазами.
«Ты вернула меня к жизни, маленькое чудо по имени Рассвет», — удивленно ответил мужчина, а потом мое ведение прекратилось, и я почувствовала, как сомбэ трясет меня за плечи, а вокруг собрались прекрасные лесные эльфы с наставленными на нас луками.
— И снова здравствуйте, — приветливо помахала ручкой я, предчувствуя не очень-то хорошее завершение сегодняшнего занятия.
— Прошу следовать за нами, — сказал один из эльфов, похожий на Трандуила из «Хоббита: Туда и Обратно». — И без фокусов, проходы в нашем лесу не открываются.
— Если бы открывались, давно сбежали бы, — проворчал сомбэ, принимая помощь одного из эльфов, чтобы подняться, так же помогли и мне.
— У меня к вам один вопрос: зачем мы изначально потащились к этим остроухим снобам? — прошептала я учителю на ухо, когда мы ступали через лес, окруженные делегацией «детей леса».
— Хотел тебе показать хваленое гостеприимство эльфов.
— Показали?!
— Немного не получилось, — сморщился куратор, а я закатила глаза к небу, в который раз подумав, что всякие незнакомые бумажки на столе профессоров нужно выбирать с особой настороженностью.
— Лишь хотел напомнить вам о хорошем слухе эльфов, — усмехнулся главарь, оглянувшись через левое плечо, а я вздохнула.
«Джейс!»
«Что на этот раз?» — раздался в голове усмехающийся голос профессора.
«Я влипла».
«Для меня это уже не сюрприз. Куда на этот раз?»
«К эльфам».
«Что вы забыли у этих остроухих снобов?!»
«И я о том же! Что мы тут забыли?! Как говорит сомбэ, мы пришли сюда испытать гостеприимство эльфов».
«Врет, как дышит».
«Я тоже так подумала», — усмехнулась я, косясь на куратора, который представлял собой образец собранности и спокойствия, — «этот старый черт что-то задумал, только меня в свои планы посвящать не собирается».
«Тогда справляйся сама. Твой куратор, а не мой. Я тебе предлагал свою кандидатуру, а ты отказалась. Сейчас бы с тобой занимались более полезными и приятными вещами, чем знакомство с остроухими».
«Не ворчи, милый», — отозвалась я, улыбнувшись, из-за чего один эльф на меня странно покосился, будто подозревая в сумасшествии.
«Удачи, Свет», — с усмешкой в голосе пожелал мой личный кошмар, и скрылся из моей головы, оставив меня в одиночестве шумевшего леса.
И вот мы начали подходить к жилищам остроухих. Это были огромные деревья, в стволах которых располагался прекрасный трех-четырехэтажный домик. Кроны деревьев настолько сильно переплетались ветками, что, казалось, будто поселение эльфов имеет свой защитный купол, поэтому розовый свет сюда практически не попадал, создавая немного мрачную обстановку. Эльфы на нас вообще не обращали внимания, ставя нас ниже своего достоинства. Этому факту я сейчас была только рада. Мы подошли к главному жилищу, где у входа стоял злой до чертиков сын короля в окружении охраны.
— О Тэ Он, — прошипел принц, сжав кулаки, — ты знаешь, что я в праве тебя казнить?
— О нет, Ваше Высочество. Вот тут вы ошибаетесь. Вы не можете принимать такие решения касательно медиумов без ведома Вашего отца, который, кажется, сейчас гостит в соседнем королевстве горных эльфов, — спокойно ответил сомбэ, а костяшки пальцев принца еще более побелели, в отличие от глаз, покрасневших и наполнившихся злостью.
— Посадить их в тюрьму! — отдал приказ сын короля, скривившись.
— Куда? Нет, я не согласна! У меня завтра пары! — запротестовала я, а на меня удивленно посмотрели, а потом засмеялись.
— Это все причины, по которым я не могу вас посадить за решетку? — усмехнулся принц, приподняв брови, а я насупилась, чувствуя, как один из охранников толкнул меня в спину, веля тем самым следовать в указанном им направлении.
— Прыгайте, — приказал эльф, кивнув нам на небольшое углубление в земле, закрывающееся решеткой, и сомбэ бодренько спустился вниз, а я вздохнула и последовала за ним. — Завтра приедет король, поэтому считайте, что это ваша последняя ночь в этом мире.
— Спасибо за оптимистичный настрой! — поблагодарила я охранника, который, усмехнувшись, запер нас на замок и ушел, а я повернулась к учителю, — что делать будем?
— Спасибо за оптимистичный настрой! — поблагодарила я охранника, который, усмехнувшись, запер нас на замок и ушел, а я повернулась к учителю, — что делать будем?
— Я спать, а ты что хочешь, — пожал плечами О Тэ Он, снимая с себя куртку и удобно устраиваясь на ней, а я вытянула губы в трубочку, вздохнув.
А что я ожидала услышать от своего невменяемого куратора?!
«Джейс, отгадай, чем я занимаюсь?»
«Чем же?»
«Наблюдаю, как сомбэ мирно спит».
«Так вы уже вернулись? Даже для наставника слишком быстро».
«А мы не возвращались. Мы в тюрьме сидим, а этот черт дрыхнет», — пожаловалась я.
«Значит, в пятой секции тебя сегодня не ждать?»
«Джейс, ты меня слышишь?! Я в тюрьме! А ты о наказании думаешь!» — громко подумала я, а Даньелз рассмеялся, его примеру последовала и я.
«Я кушаю. Не отвлекай от важного процесса, а то на смеющегося меня в столовой недобро студенты смотрят», — ласковый голос ответил мне, и я улыбнулась, всё-таки телепатическая связь очень успокаивает.
«Приятного аппетита».
«Спасибо. Свет, ты же понимаешь, что всё будешь хорошо?»
«Да-а», — усмехнулась я, еще раз посмотрев на спящего куратора.
Всё будет хорошо для меня, потому что после этой переделки сомбэ я точно убью! Или кастрирую! Или… придумаю что-нибудь! У меня ведь есть на это как минимум несколько часов.
По прошествии этих самых часов в углу обнаружилось шевеление — наставник просыпался. Я подложила кулачок под щеку и с интересом смотрела за бодреньким наставником, вскочившим на ноги.
— Вот это темень, хоть глаз выколи! То, что нужно, — сам для себя сказал куратор, а потом обратился ко мне, будто бы заметив моё присутствие, — подсоби-ка, ученица. Я тебе на плечи встану и открою замок, — я уставилась на нехилую тушу куратора, расширив глаза.
— Может лучше наоборот?! — предложила я альтернативу, слабо надеясь, что сомбэ согласится, но тот, подумав, недоверчиво спросил, смогу ли я осуществить взлом, на что я утвердительно ответила, — разумеется!
Я встала на плечи куратору и вскрыла замок с помощью универсальной отмычки О Тэ Она, он сказал, что лучше использовать её, чем мою невидимку. Откинув решетку, я выбралась наружу, оглядевшись.
Удостоверившись, что вокруг никого нет, я подала руку куратору, и мы оказались на свободе. Я пошла в сторону выхода, но поняла, что за мной никто не следует.
— Что вы задумали? — прошептала я, смотря, как сомбэ направляется в сторону главного дерева эльфов.
— Я же не зря просидел несколько часов в камере, надо использовать их с пользой.
Я ничего не поняла, но стукнула себя по лбу, про себя обматерив и куратора, и эльфов, и Пограничье, а заодно и Джейса, последнего просто для профилактики. Мы медленно пробирались мимо деревьев, а потом дошли до стражника, который остановился и безвольным взглядом смотрел вперед, кажется, сомбэ вмешался в его мозговые процессы. Мы пробрались в их дом, после чего наставник прошел к кухонному столу, подняв его в воздух с помощью телекинеза, и аккуратно поставив его подальше. Сдернув ковер, под которым оказался люк, сомбэ вскрыл на нем замок, а потом пролез внутрь, сказав стоять мне на стороже, что я и сделала.
— Что вы там делаете?! — зашипела я, когда внизу раздался грохот.
— Почти всё.
— Мы тут всех разбудим, — ответила я, а потом в проеме появилась довольная мордашка куратора, который помотал у меня перед носом золотым яйцом, — никак ваше?! — радостно спросила я, ибо лицо у наставника было до жути довольное, но за мою остроту мне влетело этим самым яйцом по лбу.
Мы выбежали из дерева, в это время стражник уже лежал около дверей, усыпленный телепатией сомбэ, и рванули в сторону выхода из леса, как увидели перед собой удивленного эльфа.
— А вы разве не должны сидеть за решеткой? — удивленно спросил он, в такой темноте было видно только его светлые волосы.
— А нас уже отпустили, — ответила я, разведя руками в стороны, мол, вот так бывает.
— Понятно, — кивнул эльф, а потом закричал во все горло, — пленники сбежали!
И кинулся на нас, а мы наутек. Снова повторяется ситуация сегодняшнего вечера, когда мы сбегали от кучи разъяренных эльфов с луками.
— Да зачем вам понадобилось это яйцо?! — закричала я, уворачиваясь от прозвеневшей рядом стрелы.
— Это яйцо принадлежит Жар-птице, а эльфы выкрали его, чтобы воспитать птенца и иметь с его пера выгоду! Эти перья вечные источники тепла и света, и стоят они очень дорого, — ответил наставник, а потом прыгнул на меня, и мы скатились вниз по оврагу, встав и снова побежав на выход.
— Вам, что, больше всех надо?! Подождите-ка, то есть сегодня, когда мы убегали первый раз, было только показушное представление, чтобы нас посадили в тюрьму?! — закричала я, чувствую, как гнев поднимается новой волной, но я отходчивая, отомщу, забуду, а потом внезапно еще раз отомщу.
— Почему же «показушное»? Мы действительно спасались от стрел! — ответил сомбэ, а я обиженно фыркнула.
В меня практически попали две стрелы, которые я мгновенно смогла остановить силой мысли. Подобные вещи со мной стали случаться всё чаще и чаще, я стала делать то, чего совершенно не знала. Сомбэ, как всегда случалось в таких ситуациях, бросил на меня опасливый взгляд, но ничего не сказал, а я облегченно выдохнула, пробегая последнюю полосу леса, и тут же в прыжке попадая в портал.
— Вы невыносимы! — крикнула я, когда мы оказались в комнате Даньелза, а водоворот за нами закрылся. — Сдалось вам это яйцо! Зачем именно вам возвращать его Жар-птице?! — когда я это спросила, я поняла, что осеклась, ибо на меня посмотрели серьезным взглядом, и я почувствовала, что настал тот самый редкий момент, когда мне будут раскрывать тайны.
— Потому что я один из Хранителей, а именно Хранитель мира, — спокойно ответил наставник, но на меня его слова не произвели ровным счетом ничего.
— И кто это?
— Надо будет на следующем занятии отвести тебя в библиотеку, — пробормотал сомбэ, открывая проход и входя в него.
— Спасибо за информативный ответ! — крикнула вслед куратору я, вздохнув.
Я подошла к двери и дернула пару раз за ручку, но ничего не произошло.
Было бы глупо надеяться, что Джейс не закрывает свою комнату. Я провернула фиксатор, открыв дверь, я потом сняла с головы шпильку, закрыв дверь, и, присев на карточки, начала закрывать замок.
— А что ты делаешь? — раздался удивленный голос сверху, и я посмотрела в смеющиеся глаза Джейса, который застал свою девушка за необычным занятием, — не думаешь же ты, что у меня там любовница припрятана? Или улики на меня какие собираешь? Ты от своей ревности вообще с ума сойдешь!
И тут раздался дружный смех, и я обернулась, увидев чуть ли не катающихся по полу Андрея, Киру, Лянку и Кэт, даже Винтик и Шпунтик довольно улыбались. Я смущенно отвела глаза, а потом открыла дверь, ибо провернуть невидимку в замке я еще не успела.
— Ну чего ты сидишь, милая? Раз открыла, то входи, ищи, кого ты там собралась найти, — улыбнулся Джейс, складывая руки на груди, а потом сзади вновь раздался дружный смех, на этот раз к ним присоединилась и я.
«Ты всё не так понял!»
«А как я должен был это понять?! Прихожу я, значит, с отработки нашего с тобой наказания, которую ты, кстати, бесстыже прогуляла, и вижу свою девушку, пытающуюся взломать замок в моей комнате. Что я должен был подумать?»
«Что у твоей девушки невменяемый сомбэ, который переносит нас из Пограничья прямо в твою комнату, не знаю уж, почему он выбрал как место приземления именно её».
— Может, она тебе сюрприз решила сделать эротического характера! — улыбнулся Андрей, подходя ближе, — а ты всё так бессовестно обломал. Не мог прийти на пять минуточек позже?
— Дождешься от неё, — фыркнул Джейс, а я насупилась, сделав для себя галочку с пометкой, обязательно устроить для моего любимого такой сюрприз.
— Кто хочет сыграть в «Экивоки»? — спросила Лянка, вытаскивая из комнаты коробку с игрой, — недавно у мастера Дженкинса купила.
Я переглянулась с Даньелзом, улыбнувшись к нему. Что ж, пошли играть в ваши «двусмысленные намеки», ведь ассоциации я всегда любила.
* * *— Добрый день, — помахал рукой Лан, когда я выходила из аудитории, и я счастливо улыбнулась.
— Привет! Давно тебя не видела! Где ты пропадаешь? Сегодня все оборотни возвращаются, да? Обостренный период закончился, и флаг с башни убрали. Кстати, кто его убрал?
— Сколько вопросов, — отшатнулась кошколак, улыбнувшись.
— Тогда ответь только на один. Почему я тебя не видела? Ты от меня прятался? — спросила я, поправив на плече рюкзак.
— Это целых два вопроса, — усмехнулся Ланиэль, передернув плечами, — учебы было много.
— Врешь.
— Вру, но тебе же будет неприятно слышать, что всю неделю я пытался искоренить страсть к тебе. И можешь меня поздравить, мне это почти удалось, так что с этого момента я вновь буду твоим другом.