– Я попробую, – неуверенно начал Антон, но Андрей перебил его:
– Мне бы не хотелось подключать к этому делу посторонних…
– Наоборот, – ответил ему Владимир, – только посторонним это дело и можно доверить. Потому что только в них и можно быть уверенным. Так что, – он опять обернулся к Антону, – считай себя моим консультантом по этому делу. Если что узнаешь – получишь денег. А нет – так всегда можно посчитать, что это ты Женьке марочку продал. И сделать выводы.
Возможные выводы Антона почему-то не страшили – на самом деле его волновало сейчас только одно: как бы спросить Владимира про третий лепесток.
Третий лепесток
– Угораздил меня Бог родиться 10 ноября, – жаловался Леня Онтипенко, – нет, удружили мне пэрента, ничего не скажешь, крепко удружили.
Марина затянулась «Космосом», которым угостил ее Альперович, и сказала:
– А чем тебе не нравится? Хороший день для бездника. Самая середина Скорпиона.
– Какого скорпиона? – Леня поправил очки и посмотрел на нее так, словно она сама была если не скорпионом, то пауком или мухой.
– Знака зодиакального, – сказала Марина, – не знаешь, что ли? Я тебе дам почитать, у меня ксерокс в общаге есть.
– Да я не верю в это, – Леня раздраженно пожал плечами.
– Это неважно, – ответила Марина, – веришь, не веришь – знак зодиака он и есть знак зодиака. Скорпионы, кстати, очень сексуальны, – неожиданно сказала она.
Онтипенко сегодня выглядел еще менее сексуальным, чем обычно. Съежившись в своей осенней куртке, как всегда не сходившейся на его животе, он сидел на скамейке рядом с кинотеатром «Литва». Сумка из кожезаменителя стояла тут же, скрывая три бутылки вермута. Андрей, Крис, Марина и Женя сидели рядом. Настроение у всех было подавленное.
– Куда пойдем? – спросил Альперович, барабаня длинными пальцами по скамейке.
Он чувствовал себя немного виноватым: ведь именно он обещал, что можно будет вписаться в общагу и там отметить день рождения Онтипенко. У Лени в этот момент были напряги с родителями, и потому он был рад этой идее. Альперович гордился своей способностью вынуждать других людей делать то, что ему было нужно: вот и неделю назад он, как ему казалось, блестяще провел переговоры, посулив обитателям комнаты 244 бесплатную выпивку в обмен на вписку именинника и его друзей. Но тут грянуло 10 ноября, траурные митинги, печальная музыка по всем каналам – и хозяева сдрейфили, сказав, что боятся устраиватьв такой день шумную пьянку, так что и сам Альперович, и Леня с Женькой обломались. Впрочем, на лестнице они встретили Маринку и попытались вписаться к ней в комнату, но тут ее соседка заявила свое твердое «нет» и в результате, захватив с собой маринкиного Криса, они выкатились на улицу. Теперь они сидели и ждали Белова, который вот-вот должен был появиться.
– Может, к Ромке? – предложил Леня.
– Да ну, – сказал Альперович, – он наверное скорбит сегодня. Поставил перед собой портрет Леонида Ильича и плачет.
Марина засмеялась, и Женька поняла, что та страшно ее раздражает. Мало того, что Марина прибилась к чужой компании – так она ни на секунду не переставала тянуть одеяло на себя. В конце концов, Леня, Андрей и она, Женька, знали друг друга десять лет как минимум, и хотелось бы, чтобы сегодня был такой ностальгический праздник, воспоминание о школе, о времени, когда они были молодыми,… тем более, что и траурная музыка, беспрерывно нудящая вот уже два дня, настраивала на элегический лад.
Вот и сейчас – чего она засмеялась. Она же Ромку никогда не видела и не может понять, какая это смешная картина: Рома, маленький крепыш в вечно отутюженном костюме с комсомольским значком на лацкане, рыдает над портретом генсека, сохраняя то же серьезное выражение лица, с которым он вел все школьные собрания.
Впрочем, Женя была готова простить Маринке ее бесцеремонность – потому что Крис, который был как бы ее друг, оказался действительно очень классным. Хайр до плеч, тертая джинсовая куртка, колокольчик на штанине – плюс полный набор системных штучек: расшитый бисером ксивник, шерстяной хайратник и фенечки на запястьях мускулистых рук. Маринка училась в Универе вместе с Альперовичем, а вот Крис был настоящим системным. Его цивильное имя было Витя, но под этим именем его никто, кажется, не знал.
– А если к Лерке? – предложил Андрей.
– Она болеет, – сказал Леня, – я звонил ей.
– А чего с ней? – спросил Альперович.
Женька лучше других знала, что произошло с Леркой, но промолчала. На первом курсе ее подруга вдруг начала стремительно поправляться – и никакие диеты (ни по Шелтону, ни по Грэггу) не помогали ей. Сейчас родители уложили ее в какую-то блатную больницу – едва ли не в «десятку» – в надежде, что удастся хоть что-то изменить. Сама Женька, словно по какому-то неведомому закону равновесия, за эти несколько лет похорошела: казалось ее ноги стали длиннее сантиметров на десять, а грудь неожиданно для нее самой увеличилась на один размер. Может быть, за это следовало благодарить ее активную половую жизнь и сопутствующие гормональные изменения – а может быть, просто кончился подростковый возраст.
Белов подкрался незаметно: с шумом хлопнув по плечу Онтипенко, он заорал на всю улицу:
– Леонид умер, да здравствует Леонид!
– Ты охуел, что ли? – испуганным прошептал Ленька.
Обернувшись на Володю, он так и замер. Сегодня Белов был при полной выкладке: начищенные сапоги, гимнастерка, блестящая пряжка кожаного ремня. Вся его фигура, казалось, сошла с плаката «На страже мира и прогресса» – и только глумливый огонек в глазах давал окружающим понять, что перед ними скорее персонаж дембельского альбома.
Белов бухнул на скамейку зачехленную гитару и спросил:
– Чего ждем?
Альперович в двух словах доложил ему диспозицию.
– Обломись, бабка – мы в пролете, – подытожил Белов. Он с интересом посмотрел на Криса и тоном знатока сказал: – Классный прикид.
– Ну что, – Крис встал, словно не услышав слов Белова, – куда двинем?
– Пошли к Нордману, – предложил Володя, – он дома должен быть.
– Может, позвоним сначала? – сказала Женя, – двушка есть у кого?
Начали шарить по карманам, но кроме трех рублей и дюжины гривеников ничего не нашли. Идею звонить десятикопеечной монетой отвергли как мажорскую, а предложение Маринки нааскать двушку – как слишком утомительное.
– Тут дольше аскать, чем ехать, – сказал Альперович.
Все вместе они загрузились в автобус и доехали до метро. У Лени и Андрея были проездные, но Альперович отдал свой Женьке – не столько из галантности, сколько для того, чтобы не выглядеть мажором в глазах приятелей. В результате он, Крис и Марина прошли по одному пятаку, и Женька даже подумала, что была бы сама не прочь пройти между ними двоими, почти вплотную, как на дискотеке.
Вышли на «Парке культуры» и двинулись к одному из ближайших переулков. По дороге Белов рассказывал фольклорные армейские анекдоты, выдавая их за случаи из его недавней службы. Марина слушала с интересом, Крис кривился, а Леня с Андреем то и дело шепотом обсуждали, достаточно ли они купили бухла в «Балатоне» или надо еще зайти в винный.
Как Женя и предчувствовала, дома Нордмана не оказалось.
– Хуйня, – провозгласил Белов, – надо его подождать, он скоро будет. Тем более все равно лучше места мы не найдем.
Некоторым образом он был прав: Поручик жил в старом доме, с двумя лестницами – и если войти через черный ход, то можно было сидеть так, что сквозь маленькое оконце были видны подступы к его квартире, в то время как собравшихся на черной лестнице заметить было нельзя.
Леня скинул куртку и предложил Женьке сесть на нее. Марина посмотрела на Женьку с легким презрением и уселась на пыльные ступеньки в своих давно не стиранных джинсах. Крис сел рядом с ней, Альперович примостился на ступеньку ниже. Белов и именинник достали бутылки.
– С бездником тебя, – сказал Крис и, сняв с руки одну из своих бесконечных фенечек, надел ее на руку Лене.
Женька вытащила из сумки кассету «Sony», на которую сама записала последних «смоков», Альперович выдал какую-то завернутую в газету папку, заговорщицки сказав: «Дома развернешь», – Белов сказал, что его подарок будет потом, а Маринка поцеловала именинника в губы.
Первую бутылку пустили по кругу.
– Хороший вайн, – сказал Крис.
– Боже мой, какую же дрянь я пил в армии, – заметил Белов и сел на ступеньку рядом с Женей.
– А я вот в армию не ходил, – сказал Крис, – я в крейзе косил.
Женька подумала, как это здорово: не пойти в армию, выбрав вместо этого сумасшедший дом.
– Ну и как там? – спросил Альперович, – аминазином кормили, как генерала Григоренко?
– А что, генералы тоже косят? – хихикнула Марина, а Белов в этот момент снова завладел бутылкой и сказал, что надо выпить за покойного генсека.
– А еще лучше – каждому в его память рассказать по анекдоту.
– А что, генералы тоже косят? – хихикнула Марина, а Белов в этот момент снова завладел бутылкой и сказал, что надо выпить за покойного генсека.
– А еще лучше – каждому в его память рассказать по анекдоту.
– Мой любимый, – сказал Леня, – это про то, как вампиры волокут Леонида Ильича, а один другому говорит: «Ну как, за стаканами пойдем или здесь горло прокусим?»
– А тот отвечает, – подхватил Альперович, – «Ты что? Как можно? Пять звездочек – из горла?»
– Кончай стебаться, – сказала Марина, – все-таки человек умер.
– Тем более что и Героем он был, кажется, шесть раз, – сказал Белов.
Первая бутылка быстро кончилась, принялись за вторую. Альперович расчехлил беловскую «Кремону» и тихо настраивал ее в углу, перебирая струны своими длинными пальцами.
– Может, не стоит? – спросил Леня, поправляя очки, – ведь люди сбегутся.
– На хуй, – сурово сказал Андрей и, ударив по струнам, шепотом запел «Дай мне напиться железнодорожной воды». Этим летом он был в Питере, переписал себе кассету «Аквариума» и теперь пел только Гребенщикова.
– Кайфовая вещь, – сказал Леня.
– Ага, – согласился Альперович и открыл третью бутылку.
Вермут кончался стремительно. Женя уже чувствовала, как лестница плывет у нее перед глазами, и все плотнее прижималась к Крису.
– А системный пипл любит «Аквариум»? – спросил Белов.
– Только пиплы и понимают «Аквариум», – ответил Крис.
– А я больше люблю Цоя, – сказал Белов.
– Кто это? – спросила Женя.
– Тоже из Питера, – ответил Белов, – китаец, как Брюс Ли. Тут у нас одному земляки кассету прислали, там всего пара песен было… Альперович, дай гитару, я спою.
Белов ударил по струнам и во все горло запел:
На третьем куплете с парадного входа раздались возмущенные голоса, и в окне появилось недовольное женское лицо. Тетка строго посмотрела на развалившихся на ступеньках молодых людей и, бормоча что-то себе под нос, пошла дальше.
– Кончаем песни, – сказал Леня.
Белов отложил гитару.
– Женька, а куда Лерка подевалась? – спросил он.
– Болеет она, – ответил Альперович.
Женька вспомнила про подругу, и, словно искупая злорадство, которое она иногда испытывала, захотела рассказать о ней что-нибудь хорошее.
– А вы знаете телегу про цветик-семицветик? – спросила она.
Никто не знал, и на теплой волне вермута она рассказала о том, как в первом классе ей не хотелось идти в школу и как Лерка дала ей таблетку пенициллина, и она свалились и осталась дома.
– Откосила, говоря по-нашему, – сказал Альперович.
– Цветик-семицветик – это же травка, – сказала Марина, – очевидно.
– Нет, – сказал Крис, – это символ детей цветов, волосатых то есть.
– Flower Power, – кивнул Альперович.
– А много еще лепестков ты сорвала? – спросил Белов.
– Только один, – ответила Женя и вспомнила, как Поручик лишил ее девственности. Ей показалось забавным, что цветик-семицветик помог ей в дефлорации… был в этом какой-то лингвистический каламбур.
– А можешь вышить мне вот тут твой цветик-семицветик? – спросил Крис, беря Женю за руку и показывая ее пальцами на свое колено.
– Конечно – ответила Женя. Потом Крис поцеловал ее ладонь, а она поцеловала его в губы. Перед тем, как закрыть глаза, она взглянула на Марину. Та сидела насупленная, но всем своим видом изображала: «Мы – за фрилав, нас ничем не смутишь».
Альперович снова взял гитару и запел: «Рутман, где твоя голова? Твоя голова там где чай». Она услышала, как Леня говорит «За что мне нравится Гребенщиков, так это за дзенскую загадочность: при чем тут чай?», но не стала прерывать поцелуя, чтобы спросить, что значит «дзенская загадочность».
– Вайн еще есть? – спросила Марина.
– Внимание! – громогласно провозглосил Белов, – настал черед моего подарка!
Под торжествующие крики он извлек из кармана ноль-пять водки. Бутылку немедленно вскрыли и пустили по кругу. Женя тоже отпила, совсем чуть-чуть. Альперович схватил пустую бутылку из-под вермута, метнул ее в окно черного хода, и стекло со звоном разлетелось.
– Дайте мне гитару! – закричал он.
Из подъезда донеслись раздраженные голоса, но, когда разгневанные жильцы заглянули на черный ход, Андрей начал орать во всю мощь своей глотки «Электрического пса». На словах про похожий на плавки и пахнущий плесенью флаг негодующие лица исчезли. Альперович все равно не мог остановиться и пел дальше:
При этом он с осуждением посмотрел на Марину с Женей, хотя никто из них пока не давал друг другу никаких оценок.
Когда он кончил петь, раздался восторженный голос Лени:
– Андрюха, ты гений! Посмотрите только, что он мне подарил!
Онтипенко поднялся, держа в руках несколько машинописных листков. Поправляя на носу очки, он захлебываясь от восторга читал:
– О, тщета! О, эфемерность! О, самое бессильное и позорное время в жизни моего народа – время от рассвета до открытия магазинов! Сколько лишних седин оно вплело во всех нас, в бездомных и тоскующих шатенов. Иди, Веничка, иди.
И как раз на словах «Ангелы господни! Это вы опять?» внизу раздались шаги и громкий женский голос сказал:
– Как раз на третьем этаже, товарищ лейтенант, эта шпана и собралась. Такой день, а они буянят, песни поют, радуются!
– Полиса! – прошептал Крис, – скипаем, пипл.
С неожиданной ловкостью он освободился от женькиных объятий и протиснулся в разбитое окно парадного. Марина последовала за ним, а Женя замешкалась на минуту – и эта минута оказалась роковой: два милиционера и разгневанная представительница общественности уже поднимались на площадку.
– Пиздец, – тихо сказал Альперович.
Онтипенко сел на свой Самиздат, сняв очки и вертя их в руках. Женя судорожно представляла – в порядке возрастания ужаса – все возможные последствия этого дня рождения: бумага в комитет комсомола, исключение из института, скандал дома. В этот момент Белов нагнулся к ней, подмигнул и сказал:
– Самое время обрывать третий лепесток, да?
Как загипнотизированная, Женя забормотала про себя песенку вплоть до волшебных слов «лишь коснешься ты земли, быть по моему вели»:
– Вели, чтобы все обошлось, – прошептала она, и в этот момент Белов поднялся и направился к двум стражам социалистической законности.
– Здравия желаю, товарищ лейтенант, – гаркнул он, – сержант срочной службы Владимир Белов.
– Буяните здесь? – спросил несколько растерявшийся лейтенант.
– Никак нет, – рявкнул Белов, – поминаем Генерального Секретаря ЦК КПСС Председателя Верховного Совета СССР Леонида Ильича Брежнева.
– Поминают они, как же! – пробурчала женщина, – песни они горланят, вот что.
– Поем революционные песни, – сказал Белов, – про Ленина, про партию, про советскую родину. Леонид Ильич, – повернулся он к женщине, – правильно говорил на XXVI съезде нашей партии: «Песня, товарищи, надежный помощник и в радости, и в горе». Именно эти его слова нам хотелось бы вспомнить в этот траурный день, в день, когда весь народ объединяется в своем горе, несмотря на попытки наших врагов посеять раздор, внести разброд, – голос его звенел и взлетал до космических высот, – в наши ряды.
Сказав это, Белов со значением посмотрел на вызвавшую милицию гражданку.
– Черте что, – пробормотала она и заспешила вниз по лестнице.
– А стекло кто разбил? – спросил лейтенант.
– Тут волосатые какие-то приходили, – сказал Белов, – они и разбили. Полчаса уже как. Мы их прогнали, паскуд. Ты ж понимаешь, я со службы таких не терплю. Ты не волнуйся, командир. Если снова придут – мы с ними сами разберемся. И милиции не надо. Не посмотрю, что дембель – вломлю по-нашему, по-армейскому!
– Дембель, говоришь? – спросил второй мент.
– Ага, – ответил Белов, – две недели уже. – Он полез в нагрудный карман и достал сложенную вчетверо бумажку. – Вот копия приказа, смотри. Сам понимаешь, старых друзей встретил, как не выпить. Тем более что – день такой траурный.
И с этими словами Белов снова извлек из своего кармана бутылку – на этот раз уже полупустую – и протянул лейтенанту.
– Помянешь Генерального Секретаря, лейтенант?
– Да я на службе, – как-то нерешительно сказал тот.
– Возьми с собой, – сказал Белов, – как служба закончится – выпьешь, как все советские люди, за упокой души Леонида Ильича.
Когда шаги ментов стихли, Альперович шепотом сказал:
– Я всегда подозревал, что демократическое общество в России может быть построено только на взятках и кумовстве.
– Надо было еще водки взять, – сказал Белов, пряча в карман бумажку.