– Видишь, ты согласен. А сам ребеночка на такую смерть обрек. Ну, ты же не садист, а?
– Нет!
– Вот и я так считаю. Ты нормальный парень… Сам бы до такого не додумался, правда?
Юра затряс головой, не зная толком, в какую сторону ее трясти: покивать, что означало бы «да», или помотать, что означало бы «нет».
– Тогда скажи мне, кто тебя на это дело подрядил? И зачем? И сколько тебе заплатили, чтоб малыша извел?
Юра молчал. Денис закрыл все причиндалы своего ножичка, оставив только отвертку, и занес ее над ляжкой Юры.
– Не надо!!! Я все скажу, все!!!
Рука Дениса повисела еще секунду и отодвинулась.
– Я весь внимание, паря.
– Я… Я, честно, мне машину, клянусь! «Вольву» просили, а тут так подвернулось удачно, я специально по всем заправкам следил, а тут стоит! Я посмотрел, вас всего двое в магазине было, я не знал, кто хозяин, да мне какая разница, я скорей машину вскрыл и поехал, а ребенка не заметил!!!
Денис снова занес нож над его ляжкой.
– Кляну-у-усь!!! – заголосил парень. – Не надо, не бей, я правду говорю! – В голосе его послышались слезы.
– Ну, положим, – Денис снова убрал складной нож, хоть и с некоторым сожалением. – Тогда объясни мне, Юра, зачем ты ребенка в лес отнес? Если хорошо объяснишь, я, мож, тебе и поверю.
– Он… это… он проснулся… Плакать стал…
– Ну?
– Ну… Ну, мешал он мне… За него денег никто не платит, а за машину платят… А куда его девать было?
– Ну?
– Ну что «ну»? – в голосе Юры послышалось раздражение. – Вот и все!
Денис помолчал.
– Так где ты мальчонку высадил? – спросил он после паузы.
Юра всмотрелся в окна.
– А хер его знает… Темно, не разберешь.
– Я тебе очень советую разобрать, – произнес Денис. – Очень.
Юра снова вытянул шею.
– У меня железнодорожный переезд был еще в зоне видимости, когда я встал. Далеко был, но видно.
– Ну а говорил, что только хер знает, – ласково произнес Денис. – Но стоило толком подумать, и оказалось, что знает даже такой хер, как ты… Так, значит, ты ребенка в лес снес потому, что он плакал? Я правильно понял?
– Ну… Он мне не нужен был, понимаешь, мешал! А куда его еще, не клиенту же везти!
Денис мазнул косым взглядом по лицу Юры. Острое, неказистое, непропорционально широкий нос, веснушки.
– Вишь ли, паря… Не то чтоб я воров любил, но могу уважить. Все-таки профессия. Трудная профессия. И я не осуждаю, что ты машину угнал. А вот что врешь, это я осуждаю. Потому как, раз уж ребенок тебе мешал, ты бы его высадил в городе, где люди, чтобы его кто-нибудь подобрал. А ты его на гибель верную, в лес. Я сам не люблю, когда мешают, паря, могу и в глаз дать. Не ребенку, конечно, это я вообще говорю. Но чтоб детей убивали оттого, что они плачут, – не видел. А я много видел, паря. Откуда я делаю вывод, что ты врешь!
Денис размахнулся и на этот раз отвертка вошла в мякоть ляжки Юры.
Тот взвыл.
– Кто тебе заказал Ромку? Кто велел его ребенка в лес кинуть?
Посыпались клятвы, полились сопли, послышались уверения, которые показались до такой степени искренними, что Денис растерялся. Из слов этой гниды выходило нечто немыслимое: что ребенка он отнес в лес, где мороз и, к слову, звери водятся, лисицы, к примеру, только потому, что малыш плакал. Чем мешал Юре, который очень нервничал из-за погони и решил избавиться от обузы. А насчет того, что можно было бы малыша оставить в городе, ему такая мысль в голову не пришла. Не пришла, вот и все, не пришла!!!
Денис больше не задавал вопросов.
Наконец впереди слабо блеснули огни переезда.
– Смотри теперь внимательно, Юра!
– Наверное, здесь где-то…
– Ты его как оставил? – спросил Денис, тормозя. – Я имею в виду, положил, посадил, возле дерева или как?
– Там в багажнике коляска была, я в нее посадил…
– В лес сильно углубился?
– Да не очень, вы же за мной ехали, я торопился, некогда было…
Денис молча кивнул. Он остановился, вслед за ним встал и Роман.
– Денис, давай немного раздвинемся, – произнес Рома, открыв дверцу. – Чтобы охватить светом фар большее пространство. Или ты чуть вперед, или я чуть назад… Что этот говорит? – кивнул он на Юру.
– Что где-то тут примерно. – Денис вышел из машины, огляделся. – Подай метров пятьдесят назад.
Они развернули машины, как в прошлый раз, фарами на лес.
Денис вытащил Юру с пассажирского сиденья. Тот хромал, как показалось бывшему десантнику, несколько преувеличенно. И пристанывал, поглядывая туда, где на джинсах расплылось кровавое пятно, – куда попала отвертка Дениса. Страдалец воплощенный, он всем своим видом пытался показать, как с ним жестоко и несправедливо обошлись.
Денис хорошо знал эту породу – в армии повидал. Из-за такого дерьма срывались продуманные операции и гибли его друзья…
– Стой тут, и ни с места! – Приказал он Юре.
Он открыл багажник, вытащил фонарик и моток бечевки.
– Ку-у-уда?!
Юра попытался сигануть в лес на противоположной стороне – той, которую не освещали фары. Денис нагнал его в два скачка, прихватил за шкирку.
– Эх, не любишь ты себя, паря… Так и зарабатываешь очки, так и подставляешься, – вздохнул он с деланым сочувствием. – Ну да ладно, потом посчитаемся. А пока давай веди, Сусанин!
Они двинулись к деревьям – Денис с пленником правее, Рома левее.
«Хоть бы только Кирюша плакал, – подумал Роман, – а он должен плакать, ему холодно, страшно, он должен плакать! Тогда они найдут его быстро!»
Он посмотрел на часы. С момента, когда вор бросил мальчика в лесу, прошло уже минут сорок…
Кирюша, Кирюша, прости меня!!!
Он почувствовал, как слезы вскипели на глазах. Прижав веки согнутыми большими пальцами, Роман застыл на секунду. Затем отнял руки от лица и прибавил шагу. Войдя в лес, прислушался.
Снегу было немного, лежал он ровно и безмятежно, слабо подсвечивая белым сиянием луны. Роман никогда не бывал в лесу ночью и сейчас подивился величественной суверенности природы. Столь величественной, что человек на ее теле казался незначительной и микроскопической букашкой.
– Кирюша! – позвал он.
Ни звука в ответ, ни плача. Царственная тишина.
Они углубились в лес метров на сорок примерно. Денис живо крутил фонариком.
Тихо. И не видать ни коляски, ни ребенка.
– Я так глубоко не заходил… Наверное, это ближе к переезду было… – пробормотал опасливо Юра, боясь новой вспышки гнева Дениса. – Или дальше? Трудно в темноте сориентироваться…
– Возвращаемся, – скомандовал Денис. – Подвинемся еще на сотню метров вперед. Если ты правильно сказал, сучонок, – тряхнул он Юру за шиворот, – и переезд был в зоне видимости… Мы тормознули, как только увидели огни. Дальше от него быть не может, может быть только ближе, – рассудил он.
– Денис, – тихо окликнул его Рома, выбираясь из леса на дорогу, к машинам. – У вас тут хищники водятся? Волки или что?..
Городской житель, Роман не представлял, какая фауна населяет подмосковные леса, а тем более в привязке к конкретной местности.
– Волков у нас нет, – хмуро ответил Денис. – Лисы есть. Но мне кажется, что они людей не едят…
– А если это маленький человек, который не может оказать сопротивления? – почти прошептал Роман.
– Не знаю, – совсем помрачнел Денис. – Не знаю, прости, не силен я в зоологии…
Они отъехали еще на расстояние метров в сто и повторили сценарий в точности: обе машины фарами на деревья, затем десант в лес.
И снова тихо. И мощный свет фар, усиленный фонарем Дениса, не выхватил из тьмы ни коляску, ни ребенка.
Опять по машинам, опять сотня метров.
«А если мы его пропустили?» – паниковал Роман. «Шаг» в сотню метров не давал полного покрытия зоны. Если делать ставку на то, что ребенок плачет, – тогда да, они бы услышали. Но если он, изможденный холодом, голодом и страхом, забылся во сне?
Роман знал, что будет искать его до рассвета, позднего осеннего рассвета, и потом еще весь день, если понадобится… Только вот что он найдет? Маленький остывший трупик?!
Еще один «шаг» – на этот раз метров в восемьдесят, Роман настоял. Снова вошли в лес, прислушались.
Тихо.
Продвигались вперед медленно, тщательно высвечивая фонариком каждое дерево, каждую поляну…
Кирюши нигде не было.
Не было! Нигде!
«Ты ничем не лучше!» – ударил под дых мерзкий голос, вынырнувший из глубин подсознания, оплавленного тревогой, страхом и болью.
«Заткнись, – сказал Роман. – Я лучше! Я никого не хотел убивать!..»
Снова сели в машины, снова прокатили около восьмидесяти метров, как просил Роман. Снова направились к деревьям, снова прислушивались и светили фонариком…
«А если он замерз? А если его лисы съели? Они не едят людей, но это потому, что люди им этого не позволяют… А как может им не позволить восьмимесячный малыш?! Никак…»
Роман почти безразлично подумал о том, что если Кирюша умрет, съеденный заживо лисами или от холода, то и он жить не станет. Эта мысль была даже утешительной – она избавляла от страшного груза. Как – неважно. Главное, уйти. Если Кирюша погиб, то уйти вслед за ним. Это так легко… И даже отрадно…
День закончился. И похититель не позвонил.
Все, конечно, возможно: что он маринует родителей или что у него возникли непредвиденные сложности, но почему-то Алексею уже стало ясно: он и не позвонит. Это похищение не ради выкупа.
Это месть.
И отнюдь не Александре! А ему, Алексею Кисанову, частному детективу…
Около часу ночи он все-таки уговорил Сашу принять снотворное, а сам отправился на кухню: размышлять. Не зажигая света, встал у окна. Он любил смотреть в ночь.
Итак, версия под названием «Месть Александре за статью» не выдерживает никакой критики. Сам Степан не тянет на отпрыска олигарха, да и олигархи вовсе не так действуют! Подавляющее большинство этих людей имеют бандитское прошлое и соответствующие методы разборок. Неугодная журналистка получила бы сначала предупреждение. В лучшем случае в форме угрозы посредством почты или телефона, в худшем – в виде разбойного нападения и избиения. Так что это не их почерк.
И последнее: Сашина статья им писк комариный. Как она сама верно выразилась, живут они за тяжелым парчовым занавесом, и что о них думают «по ту сторону», им глубоко «фиолетово». Вот если бы она вскрыла и обнародовала какие-то махинации – другое дело. Но статья о недостаточной компетенции их отпрысков? Нет, не она тут причиной, нет!
Это ему, сыщику, месть. Личная. От кого-то из тех, кого он отправил за решетку…
Сказать ли об этом завтра Саше? С одной стороны, может, и лучше: она бы перестала чувствовать себя причиной похищения детей.
Но, с другой стороны, «клиентура» Алексея была криминальной, и в этом разрезе похищение детей приобретало совсем иной масштаб… Пугающий, прямо скажем.
А он предпочитал пугаться в одиночку.
Ночь уходила в глухоту. Одно за другим гасли последние окна в доме напротив, деликатно оставляя его с ночью наедине. Алексей любил ее без пятен света – маскировавших и искажавших ее естество, – как женщину без одежды. Он любил растворяться в ней, чувствовать, как теряется ощущение контура своего тела и мысль летит далеко и свободно, вырвавшись на волю из черепной коробки. Он любил пупырышки звезд, которыми дрожало замерзшее московское небо, и тихий перезвон обледенелых веток… Если бы он был поэтом, он бы непременно сочинял стихи по ночам и о ночи.
Но Алексей не был поэтом, и размышлял он о тех, кого отправил за решетку. Не сам, конечно, но с его помощью родная милиция. А о том, что он сотрудничал тесно с Петровкой, знал каждый мало-мальски грамотный преступник, с которым Кис имел дело. Отчего сей преступник не имел никаких иллюзий по поводу трассологии своего попадания за решетку.
Мстит, скорее всего, тот, кто еще находится в тюрьме… Отчего и нанял этого Степана… И хорошо заплатил ему.
В этом-то все и дело! Конечно же! Вот почему Александра заплутала в своей интуиции: Степан сделал это за большие деньги, но к ней и к детям не испытывал никакой ненависти! Возможно, что в нем даже боролись противоречивые чувства… Попал действительно под шарм Александры, увлекся, потом запоздало вспомнил, зачем с ней знакомился… Или ему напомнили!
Вот-вот! Эта версия хорошо объясняла его поведение, равно как и мнимый сбой в интуиции Александры!
Алексей притянул поплотнее дверь на кухню, открыл форточку настежь, закурил.
До сих пор, пока он надеялся на звонок от похитителя, его логика бездействовала, словно взяла отпуск и уехала на другой конец земного шара, где нежилась на пляже и ни о чем не желала думать. Но сейчас она, кажется, сделала свои первые, пока еще пробные шаги!
…Итак, примем за основу, что требование о выкупе не поступит и ждать его не имеет смысла, так как похищение есть акт мести. Причем ему, Алексею Кисанову.
Но месть, за редким исключением, – продукт скоропортящийся, у него срок хранения ограничен. Его употребляют свежим! Откуда выходило, что мститель – это относительно недавняя жертва сыщицких успехов Кисанова.
Ну что ж, логика сделала еще несколько осторожных шажков. Продолжим!
Предположительно, преступник в данный момент находится в тюрьме, отчего и нанял Степана. Теоретически, он мог быть уже на свободе и все равно нанять Степана… Однако если исходить из того, что месть есть продукт скоропортящийся, то желание реализовать ее должно взыграть раньше, чем преступник сможет оказаться на свободе. В силу чего он решил осуществить ее чужими руками…
Посему Алексей решил начать с тех, кто еще сидел.
Таких имелось несколько человек, из них три женщины. И это интересное примечание, потому что мысль детектива немедленно сделала стойку, как охотничий пес: наказать сыщика путем похищения детей – это мышление женское! Мужчине бы не пришло в голову. Или, скажем, маловероятно. Он бы это сделал только в случае, если бы Кис сам его детей почему-либо обидел. Но поскольку Алексей ничьих детей не обижал, то мести по аналогии ему ждать было неоткуда.
Оставались женщины.
Сколько шажков уже сделала логика? Ладно, не будем мелочиться, главное, она встала с пляжного песочка, отряхнулась и принялась потихоньку двигаться, работать, выстраивать цепочку.
Теперь нужно перекрестить два вывода: что месть имеет женский характер и что месть должна быть свежей.
А свежих преступниц у него имелось две. И одна из них «посвежее», просто даже совсем свеженькая, его последнее дело, но Кис сделал скидку на трудность подготовки операции из тюрьмы, отчего решил держать обеих в зоне своего внимания.
Обе они были талантливыми прохиндейками и убийцами. Обе были безжалостны. И обе могли додуматься до такой изощренной мести.
Хотя стоп! Первая не знала о детях: их просто еще не было на свете, когда он отправил ее в тюрьму. Тогда как вторая…
Хм. Алексей не помнил, чтобы в ее присутствии он обронил о них какую-то фразу, но дети уже родились, когда он работал по ее делу!
Как она могла о них узнать? Несколько раз Кис участвовал в ее допросах: он был с головой в этом деле, он знал о нем все досконально, и без него на Петровке не сломили бы молчание убийцы. Кто-то из коллег мог спросить, как поживают малыши… Или Саша могла позвонить ему на мобильный… И существовала вероятность, что до слуха преступницы долетело несколько лишних слов.
Да, именно она являлась самой подходящей кандидатурой на роль изощренной мстительницы! К тому же она отправилась в тюрьму всего два месяца назад, еще даже суд не состоялся, и как раз месяц назад в поле зрения Александры появился Степан!
Кис заново перебрал свои соображения. Существовала определенная вероятность, что он ошибся в цепочке умопостроений. Точнее, не в ней ошибся, а в выборе элементов. Ведь от каждой мысли постоянно уходили ответвления в иные возможности! Например, и первая преступница могла поручить кому-то собрать сведения о семье детектива, откуда и узнала о малышах…
Или вот: он проголосовал за то, что здесь сработала, с наибольшей вероятностью, логика женщины. С наибольшей, да, но нельзя ведь исключить, что и мужик додумался до такой мести!
Логика похожа на незнакомую дорогу в отсутствие карты: каждый раз, на каждом распутье, приходится выбирать наиболее вероятные направления. Оставляя неисследованными другие, менее вероятные, да, но все же вероятные, пути! И если он ошибся, уже много раз сделав выбор на многих распутьях, то придется ему возвращаться в исходную, нулевую точку!
От этой мысли ему становилось не по себе. Но выбора у него не имелось. Интуиция ему ничего не нашептывала: слишком сильным оказался шок от похищения детей, видимо, и Алексею оставалось лишь довольствоваться сухой логикой и математическим подсчетом наибольшей вероятности…
…Итак, это Инга. Если Степан работает на нее, то он (снова наибольшая вероятность) является близким ей человеком или таковым нанят.
Кис позвонил на Петровку. Стояла глубокая ночь, но Петровка, разумеется, бодрствовала и бдила. И сегодня, как никогда, он мог задействовать любую службу, запросить любую помощь: сейчас он выступал не как частный детектив, уже несколько утративший связи с alma mater, но как отец украденных детей! Дело было открыто, что, вкупе с его авторитетом, давало ему огромные права.
Он запросил все сведения об окружении Инги. Ее любовники, случайные или постоянные, ее внебрачные дети (по возрасту Степан мог оказаться и ее сыном), ее двоюродные братья и даже соседи. И главное – установить, кто навещает ее в тюрьме и кто ей пишет. Ну и сведения об ее адвокате, конечно!
Информацию он получит не скоро. Не раньше утра, и то если повезет. Надо бы пойти спать, завтра нужна свежая голова. Выпить снотворное, как Саша?
Алексей налил себе водки.
День третий.Квартира Николая Петровича
Николай Петрович проснулся рано. День предстоял сложный, и сон его был беспокойным. Васин план казался ему одновременно совершенным, как произведение искусства, и таким же нереальным. Но, главное, восхитительным! Их ждало настоящее приключение, такие он только по телевизору видел, а теперь вот выпало и на его скудную долю!