Улов был следующим: у Инги наличествовал двоюродный брат, с которым она имела довольно тесное общение; адвокат ее, похоже, находился под ее чарами; а до тюрьмы любовников она имела множество. Правда, точными сведениями о них пока на Петровке не располагали.
В тюрьме, однако, кроме адвоката и двоюродного брата, преступницу никто не навещал. Кис не удивился: от такого монстра отвернулись все. Странно, что еще нашелся двоюродный брат, ходивший к ней довольно регулярно на свидания.
Алексей попросил собрать максимум сведений об обоих, а сам пошел покурить, чтобы не стоять над душой у молодого лейтенанта, сидевшего за компьютером. И по возвращении его ожидал сюрприз: кузен оказался… священником! Он ходил к преступнице в тюрьму наставлять ее на путь истинный!
Впрочем, статус священника лишь обещал благость намерений, но не гарантировал их. И под видом наставлений они вполне могли обсуждать план мести…
Если же он действительно духовник преступницы, то, возможно, что-то знает о ее планах или догадался… Так что необходимо с ним встретиться, и как можно скорее!
Договорившись с лейтенантом, что тот пока займется адвокатом – какие дела вел, какова его репутация среди коллег, семейное положение и так далее, – Алексей отправился в церковь, где служил батюшка, в надежде его там застать. Поскольку церковь Кис не посещал – религия любого толка противоречила его убеждениям, – то расписания служб он не знал. Стрелки часов немного перевалили за полдень, и где в такое время можно застать священника, детектив не представлял.
Но пока звонить ему не хотел. Алексей предпочитал беседовать с людьми неподготовленными: так лжи меньше, и она заметнее…
Звонок Александры застал его, когда он парковался недалеко от нарядной, недавно отреставрированной церквушки.
– Письмо! – прокричала она в трубку. – Алеша, нам подбросили письмо! Но не о выкупе! Вернее о выкупе, но не за детей, а за информацию! О похитителе!
– Выкуп? Письмо анонимное?
– Да. Человек просит деньги, тридцать тысяч долларов, сегодня вечером на «Речном вокзале». Обещает выслать нам информацию, как только получит деньги!
– Он приводит какие-нибудь доказательства того, что он действительно располагает информацией?
– Да, Алеш… В конверте лежит снимок… – Голос Саши дрогнул, – снимок их комбинезонов… Слышишь, Алеша, комбинезонов наших детей!
Алексей подумал. Его насторожило то, что в качестве доказательства были присланы снимки одежды, а не самих детей… Впрочем, если автор письма и впрямь оказался случайным свидетелем… То вряд ли бы он стал фотографировать в присутствии Степана.
Выходит, что комбинезоны находились где-то отдельно? А дети, во что же они тогда одеты? Где они? Не мог же похититель повезти их куда-то, где намеревался их спрятать, без верхней одежды в такой мороз?!
Не мог же…
Не мог???
Он поежился. Но Саше ничего не сказал о своих сомнениях. Просто попросил ее зачитать текст письма.
Выслушал.
– Саша, это все очень серьезно. Мне нужно срочно обсудить с Серегой, подготовиться к встрече на «Речном». Но и конверт этот, вместе со всем его содержимым, надо увидеть… Давай так: подъезжай на Петровку, привези его! Да, и постарайся его трогать как можно меньше. Свои отпечатки ты там уже оставила, но хорошо бы не затереть другие, если они на конверте и письме есть…
– Алеш… Ты считаешь, что Степан уже не позвонит, да?
– Скорей всего, нет…
Кис проклинал себя за произнесенные слова – но куда было деваться? Одно дело не сказать правду – и совсем другое сказать неправду. На ее прямой вопрос он не мог солгать.
На том конце провода воцарилась тишина, которая очень Алексею не нравилась.
– Саша?!
– Я тут…
– Так ты подъедешь? – спросил он суховато. Он боялся выдать свои чувства, Александра и без того была на пределе, не хватало ей только его эмоций…
– Да, Алеш… Сейчас, вот только…
Она сама не знала, что имела в виду под словами «вот только». Взгляд ее зацепился за двух плюшевых медвежат, лежавших на ее постели: белый – Лизоньки и коричневый – Кирюши, как будто они были якорем, удерживающим ее сознание в реальности, как будто нельзя было с ними расстаться.
– Вот только соберусь… – закончила она трудную фразу.
Повесив трубку, Александра взяла медвежат и отправила одного за другим в свою сумку. Вслед им сунула конверт с письмом и фотографией комбинезонов и вышла из квартиры, которую не покидала последние два дня в напряженном ожидании звонка от похитителя.
Звонка, который так и не поступил… И не поступит, сказал Алеша.
Короткий спазм пробежал по ее горлу, когда она ступила в лифт.
Но Александра справилась с собой. Алеше и без того трудно, не хватало ему еще ее истерик…
Священника пришлось отложить. Алексей вернулся на Петровку, а вскоре там появилась и Александра. Бледная, она все равно была очень красива. Ее темные, редкостной красоты глаза окружали лиловые тени, отчего они казались еще больше и ярче обычного. Алексей видел, как смотрели сотрудники, знакомые и незнакомые, на его жену, пока он вел ее в кабинет Сереги – дружбан заделался начальником и разжился собственным кабинетом.
Саша достала из сумочки конверт, и сыщики со всеми предосторожностями по отношению к возможным опечаткам принялись изучать его содержимое.
Судя по письму, составленному «по старинке» из вырезанных и наклеенных газетных букв, его автор компьютером не располагал. Иначе бы набрал текст да распечатал, а не морочился бы с ножницами и клеем! Что наводило на мысль о человеке скорее пожилом. Профессия которого не связана с умственной деятельностью – в наши дни она неразлучна с компьютером. Так что работал он, вероятно, руками: токарь, пекарь, строитель и так далее. Или был пенсионером. Такой старичок-разбойник.
С другой стороны, фотография оказалась распечатана на компьютере, на обычной дешевой бумаге. Надо полагать, кого-то попросил. Текст распечатать он попросить не мог – еще бы, такой текст! – а фото попросил. И фотоаппарат цифровой тоже, без сомнения, одолжил, потому как без компьютера с ним и делать нечего. Даже те, кто пользуется услугами по распечатке, сначала просматривают фото на компьютере, выбирая наиболее удачные для печати…
Кроме того, комбинезоны лежат на диване. Стало быть, снимок сделан в квартире похитителя. Откуда следует, что автор письма в эту квартиру вхож! Очень вероятно, что он родственник Степана…
Но тогда маловероятно, что он решил парня таким образом сдать!
Откуда с большой долей уверенности вытекает, что это лишь финт, чтобы выманить деньги. И ничего им в обмен на требуемую сумму сообщать не собираются изначально!
Впрочем, сыщики повидали столько родственников, готовых «своих» и сдать, и продать, и убить, что Кис с Серегой не удивились бы и такому раскладу. Кроме того, квартира могла оказаться коммунальной, а «информатор» – соседом, который каким-то образом узнал или догадался о том, что происходит…
Как он выяснил домашний адрес Алексея? Найти сыщика не так-то просто – Кис приложил усилия для того, чтобы во всяких адресных книгах он не фигурировал!
Он позвонил Игорю. Нет, никто не расспрашивал о месте жительства семьи сыщика Кисанова. Да Игорь бы никому адрес не дал. И уж, как минимум, сразу доложил бы шефу!
Эх, было бы сейчас у него время, он бы самолично в свой двор рванул! Небось вся округа жужжит. Поспрашивать бы у кумушек, кто их квартирой интересовался, кто о похищении выведывал!
Но нужно было готовиться к встрече в семь часов у «Речного». Посему они ограничились тем, что Серега послал человека поспрашивать кумушек и составить, по возможности, описание того, кто особенно интересовался похищенными детьми и их родителями.
Интересовались, конечно же, все кому не лень, но следует особенно обратить внимание на человека чужого, незнакомого, не из примелькавшихся лиц обитателей соседних домов, выдал указания Серега. И если повезет, то привезти кумушек сюда, фоторобот сделать: им куда сподручнее будет работать у выхода из метро с фотороботом…
Но кем бы ни оказался их «информатор», ни Кис, ни Серега полагаться на милость этого вымогателя отнюдь не намерены! Они намерены его поймать и допросить.
И тем хуже тому лоху, самонадеянно решившему, что сумеет обвести двух крутых сыщиков вокруг пальца!
…«Крутые сыщики» склонились над спутниковой картой Москвы, на которой хорошо просматривался указанный выход из метро, и принялись обсуждать меры, необходимые для перехвата «информатора».
День третий, утро.Подмосковье и Москва
Минут через пять он снова вернулся на ту улицу: Кирюши не было. Значит, его унесли в дом.
Ну что ж, все прошло, как и было задумано…
Роман некоторое время сидел без движения. Им овладела апатия. Вместо предполагаемого облегчения и торжества он испытывал лишь невнятное чувство неудовлетворенности.
«Это потому, что я устал, – подумал он, посмотрев на часы: начало четвертого. – Глубокая ночь, надо мне поспать немножко…»
Он медленно поехал по улицам, ища местечко, где можно поставить машину в укрытии от любопытных глаз и особенно милиции. На выезде из городка он увидел стоянку для грузовиков. Юркнув за массивные трейлеры, Роман притерся к дальнему бордюру, откинул сиденье и почти мгновенно провалился в сон.
Снились ему лисы. Будто он заснул на скамейке в парке, а они подбирались к нему и все норовили укусить. Даже не укусить, а откусить от него кусок мяса. Его мяса, его тела!
Роман отгонял их, не просыпаясь, дергая руками и ногами. Они трусливо отбегали, но снова возвращались, выжидая, пока Роман заснет поглубже, и снова приноравливались его укусить – откусить! – и снова он дергался во сне, отгоняя хищников…
Проснулся он часа через три. Рабочий день, несмотря на темноту, уже начался. Трейлеры почти все разъехались, обнажив для обзора его «Вольво», притулившийся у бордюра. Не дай бог, проедет мимо милицейский патруль, заинтересуется!
Рома потер глаза, привел кресло в нормальное положение, попил воды из бутылки и тронулся. Но через пару километров решительно повернул обратно. Притормозил у первого же телефона-автомата. С мобильного звонить нельзя ни в коем случае: их легко запеленговать, и это было бы большой ошибкой!
Набрав ноль-два, Роман скороговоркой выпалил сообщение: на таком-то шоссе, на таком-то примерно километре в лесу находится привязанный к дереву человек!
Быстро повесил трубку и вернулся в машину. Он правильно сделал. «Гнида» его не выдаст – не от повышенной порядочности, конечно, а просто потому, что рассказывать о том, как он угнал машину, а потом бросил грудного ребенка в лесу, ему не с руки. Наврет чего-нибудь, выкрутится. Ему врать не привыкать… А урок Дениса он наверняка уже хорошо прочувствовал…
Некоторое время он колебался в выборе направления: очень хотелось есть. Он ведь в магазине так и не успел оплатить свои покупки… И у него оставалось еще одно маленькое дело: коляску где-нибудь бросить. Негоже ее возить в своем багажнике.
Пожалуй, кафе он найдет в другом городишке. Надо отсюда делать ноги. Не потому, что его вычислят, нет, – он все проделал очень грамотно!
Просто здесь его сердце прихватывала стальным гвоздодером тоска.
Через два часа он уже въезжал в Москву. Коляска так и осталась лежать в багажнике. Отчего-то не смог он ее бросить. Ничего, пусть пока полежит. Избавиться от нее он еще успеет. Из всего его сложного, хитроумного плана ему оставалось выполнить последний пункт: забрать свой чемодан. Да и то пункт этот возник непреднамеренно, оттого что дети сильно плакали и хозяин квартиры, Николай Петрович, проснулся и пристально наблюдал за всеми его утренними хлопотами. Если бы все шло по плану, то он бы еще тогда ушел из этой квартиры навсегда.
Но без чемодана навсегда не получалось. Он не должен оставлять такой след за собой!
Как он вынесет теперь чемодан, Рома не представлял. Шел десятый час утра, и в это время инвалид обычно бодрствовал. А при нем выносить нельзя. Он ведь сразу сообразит, что Рома уезжает с концами. Пристанет: чего да отчего, да почему не предупредил…
Ну да видно будет.
Он поставил машину, поднялся на нужный этаж. Открыл дверь, ожидая, что Николай Петрович немедленно выкатится на шум.
Однако этого не произошло. Удивленный, Роман обошел квартиру: инвалида нигде не было!
Надо же, умотал куда-то… Хозяин так редко выходил на улицу, что его отсутствие несколько напрягло Романа… Столько раз жаловался Петрович на свою стесненность в передвижении, свою отрезанность от мира, Рома даже разжалобился, вызвался ему моторизировать инвалидное кресло! Хотя это не решило проблемы кардинально: инвалид избегал лишний раз громыхать по ступенькам. Отчего и находился перманентно дома. И вот, нате вам, – нет его!
Не случилось ли с ним чего?..
Собственно, не его это теперь дело. Сейчас он заберет свой чемодан – и с концами!
Роман прошел на кухню и выложил на стол приготовленные две тысячи рублей. Написал записку: «За электричество». За квартиру-то было оплачено до конца декабря, а он еще только сегодня начался…
Затем он направился к себе в комнату. И там его поджидал сюрприз: комбинезоны Кирюши и Лизы лежали отчего-то на диване. Романа это обеспокоило. Он точно помнил, что положил их в свой чемодан! Уходя, он сказал хозяину, что дети описали комбинезоны… Петрович полез в чемодан, вытащил их, чтобы просушить? Но они не были мокрыми на самом деле! Детские штанишки не промокали! Зачем же инвалид положил комбинезоны на диван?
Однако на этом сюрпризы не кончились. Его чемодан исчез!
Роман даже не стал искать. Он оставил его за диваном, и, раз чемодана там нет, значит, любопытный хозяин перенес его в другое место!
Зачем? Что-то заподозрил?!
Надо было ему врезать в свою комнату замок. Где это видано, чтобы хозяин беспардонно рылся в вещах своего постояльца?
Роман, увы, переоценил степень алкогольной зависимости хозяина. Когда он увидел его впервые, то сразу понял, что мужик пьет. Нос красноватый, глаза блестящие, легкая возбужденность интонаций – все говорило о склонности к спиртному. Рома это хорошо изучил.
Нет, не по маме, нет! Она совсем иначе, она совсем другая… Была.
Но мужики в автосервисе любили опрокинуть «по маленькой», и Роман прекрасно научился распознавать по их лицам результат этих «маленьких». Он даже умел определять, сколько «маленьких» было опрокинуто! Отчего немедленно углядел схожий результат в лице инвалида, сдававшего комнату. К тому времени Рома уже просмотрел несколько квартир и решил, что этот вариант лучше всего.
Но малость просчитался. Николай Петрович пил регулярно и много, но исключительно вечером, когда приходил его приятель Василий Федорович – или Васян, как называл его хозяин. И за пределами этих вечерних посиделок инвалид не употреблял спиртного. Даже не опохмелялся. Так что, строго говоря, алкашом он не был, он был выпивохой. Роман лоханулся в этом вопросе…
Он направился в комнату Николая Петровича. Тот, даром что инвалид, а аккуратный был. Все на своих местах, ничего не разбросано, отчего сразу понятно, что чемодана тут нет… Впрочем, Роман для верности открыл шкафы, заглянул. Нет!
Он огляделся. Куда инвалид мог его спрятать? Может, под стол? Но ему трудно наклоняться со своей коляски, а на коленки не встанешь – нет у инвалида коленок… И все же Роман заглянул под стол, покрытый старой выцветшей скатертью.
Но и там чемодана не было…
Роман заглянул под стол на кухне: тоже нет. Там почему-то валялась россыпь газет и журналов, страницы которых были порезаны ножницами…
Пресса его не заинтересовала, и Роман, бегло заглянув в туалет и ванную, снова вернулся в свою комнату. Как же теперь ему быть? Чемодан тут нельзя оставлять, мало ли что…
Куда делся инвалид? Куда отправился? И скоро ли придет? Не случилось ли с ним чего? Инфаркт или что там…
Подумав, Роман спустился на два этажа. Позвонил в квартиру Васяна.
Дверь ему открыла девчонка лет шестнадцати. Довольно симпатичная, по-взрослому накрашенная. На глазах голубые линзы – уж кому-кому, а ему сразу видно, сам в линзах почти месяц ходит…
Девочка встала в проеме двери, картинно изогнув худое бедро.
– Здравствуй… Твой дедушка, Василий Федорович, дома?
– Нету, – девчонка окинула его кокетливым взглядом. – Зато я как бы есть!
– Это да… – смутился Роман.
– Я как бы болею, – сообщила она радостно. – В школу не хожу.
На больную она была похожа меньше всего.
– А дедушка твой… Он скоро придет?
– Не знаю, – дернула плечиком девчонка.
…Наконец-то ей представилась возможность поговорить с парнем, снимавшим комнату у Петровича! Парень был красив и к тому же зашибал хорошие бабки, как говорил дед, и Лена давно мечтала с ним познакомиться. Только случая подходящего все как бы не было, а теперь он, этот случай, сам плыл в руки! И Лена не намерена его упустить!
– Он на работу поехал, – добавила она.
– А кто-нибудь из взрослых дома?
– Бабушка на рынок ушла, мама тоже на работе. Я как бы одна, – многозначительно надавила девочка на последнее слово.
– А Николай Петрович, не знаешь, куда он делся? – не заметил авансов девчонки Роман. – Его дома нет… С ним все в порядке? А то я вчера по делам уезжал… Мало ли, вдруг чего со здоровьем?
– Насколько мне известно… – девчонка как-то особенно повела плечами, небось подражала какой-нибудь экранной диве, – …еще вчера вечером он был как бы здоров! Хотя…
– Что? – забеспокоился Рома.
– Что-то они вчера как сумасшедшие были оба. Дед бегал туда-сюда, от Петровича домой… Фотоаппарат попросил мой, цифровой. – И она гордо откинула головку, желая подчеркнуть, что у нее есть цифровой фотоаппарат.