– Дело в том, что вы его прекрасно знаете, – сообщила я.
– Час от часу не легче! – возмутился Санек. – Ладно, девчонки, если это какая-то шутка, то я готов посмеяться, только объясните, в каком месте.
– Не шутка, – сказала я, – у меня действительно есть брат, и всегда был, только я об этом не знала.
– А, я, кажется, поняла, – у Дашки глаза стали испуганными, – у твоей мамы был ребенок? Еще до того, как она замуж вышла? Ой, извини. – Она прикрыла рот ладошкой.
– Моя мама здесь ни при чем. Брат – по отцу. Это Костя.
Санек присвистнул. Дашка молча смотрела на меня.
– Ну, чего испугались? Я же сказала: есть повод для праздника!
– То есть на самом деле? Не шутишь? – переспросил Санек.
– Какие вы недоверчивые! Я же вам в сотый раз говорю: да, брат, Костя – мой брат по отцу. Я только от Лизки узнала в Питере. Ей отец сказал, когда узнал, что она с ним встречается всерьез.
– А Костя знает? – прошептала Дашка.
– Вчера рассказала, – вздохнула я, – да все нормально. – Глянув на их вытянутые лица, поспешила успокоить: – Мы отлично вчера посидели, говорили обо всем, фотографии смотрели. Костя тоже не верил, не хотел верить. Но мы втроем его убедили. Вот жду его с минуты на минуту. Он сегодня со своей мамой собирался обсудить это.
– Кошмар какой! – Дашка покачала головой. – Ведь он влюблен в тебя, кажется.
Санек шумно вздохнул.
– Ерунда это все, – прикрикнула я на Дашку, – просто мы очень сдружились, вот и все.
– Ну да, сначала с Лизкой, потом с тобой…
– Дашка, перестань, – поморщился Санек.
– А что я такого сказала? – обиделась она.
– Ладно, замяли, – перебила я Дашку. – В общем, в связи со всеми этими событиями мы собираемся провести массовое сборище друзей где-нибудь, где много музыки и весело, – заключила я.
– О! Я один клуб знаю. – Дашка мгновенно переключилась и стала вспоминать все известные ей злачные места, куда мы могли бы направиться.
– Вопрос только в деньгах, – сказала Дашка, – мне родители подкинули кое-что на каникулы.
– У меня тоже есть немного, – кивнул Санек.
– Обижаете, ребята! Мы же угощаем! – засмеялась я.
– Кстати, нас не так уж много, – Дашка начала загибать пальцы, – Димка уехал на гастроли, Юльку все равно родители не отпустят. Светка тоже куда-то по путевке ехать собралась, в Египет, что ли? Вот, значит, нас остается: Костя, ты, Санек, Игорь, Серега, Женька и я, ну, может, еще Егор.
В ожидании Кости мы еще какое-то время обсуждали предстоящую вечеринку, планировали, куда лучше пойти и все такое.
Потом явился запыхавшийся Костя, потряс руку Санька, расцеловался с Дашкой, обнял меня за плечи и с гордым видом посмотрел на наших друзей.
– Знают уже? – осведомился он.
– Знаем, знаем, – подтвердила Дашка.
– Честно говоря, до сих пор не верится, – пробурчал Санек.
– Это ты от зависти, – парировал Костя. – Я вот о чем подумал, – продолжил он, – зачем нам тащиться в какой-то клуб? Я предлагаю всем вместе поехать в Питер! Завалимся к Лизке, устроим настоящую вечеринку, потом пойдем гулять по городу? А? Романтика!
Я вздрогнула, он почувствовал это и озабоченно спросил:
– Что-то не так?
– А по-моему, отличная идея! – поддержала его Дашка.
– Я бы с удовольствием, – согласился Санек.
Внутри у меня все заныло:
– Ребята, я не знаю, удобно ли это… там ребенок и все такое… и потом, Лиза не одна, она замуж собирается…
– Да ну? – обрадовалась Дашка. – За кого?
– Вот это новость! – засмеялся Костя. – Ты видела жениха?
– Это отец маленькой Даши, – сообщила я.
– Значит, они помирились? – спросила Дашка большая.
– Они в общем-то и не ссорились.
– Чего проще-то, давай позвоним Лизке – и дело с концом! – предложил Костя.
Я знала, что ответит Лизка: она обрадуется и скажет: «Приезжайте». Она любит шумные тусовки, новых людей, музыку, потанцевать. А тут такой повод! Оставалась крохотная надежда.
– Ребята, там сейчас сыро и холодно… я только что оттуда, не забыли?
– Короче, ты ехать не хочешь? – уточнил Санек.
– Если честно – нет, – призналась я.
А что я должна была еще сказать: «Извините, ребята, я безумно влюбилась в мужа своей сестры, для меня мучительна всякая мысль или воспоминание о нем, поэтому я не могу ехать с вами в Питер…» – так, что ли? Представляю себе их лица!
Видимо, улыбка, скользнувшая по моим губам, показалась моим друзьям несколько странной. Первым отозвался Санек:
– Мрачная ты какая-то…
– Обычная. – Я пожала плечами и постаралась напустить на себя самый безразличный вид.
И тут неожиданно на помощь мне пришла Дашка:
– Что ты хочешь от нее, поставь себя на ее место, столько всего свалилось на человека!
Я с благодарностью посмотрела на нее. Костя неловко засмеялся:
– Да, новостей и событий с избытком, но все-таки не мешало бы проветрить мозги, у вас каникулы, а я на денек мог бы отпроситься с работы. Хочу увидеть и вторую сестру.
– Можно подумать, ты ее не видел никогда! – Я начала приходить в отчаяние. – Лизка обещала скоро приехать.
– Вот здорово! – обрадовалась Дашка. – А свадьба будет? Ты уж посодействуй, не забудьте и нас пригласить.
– Приложу все усилия, – ответила я.
– Я все-таки позвоню Лизе, – гнул свою линию Костя. – Возможно, завтра твое настроение изменится к лучшему и ты захочешь поехать, надо же ее предупредить.
– Было бы здорово! – мечтательно произнес Санек.
– Делайте, что хотите! – Я отмахнулась с досадой.
– Кстати, мама хотела с тобой познакомиться, – сообщил Костя.
– С удовольствием. Как она отнеслась к новости?
– Да нормально, в общем, отнеслась. Сначала удивилась, а потом, когда поняла, в чем дело, извлекла откуда-то несколько фотографий, где она вдвоем с отцом, показала. Говорит, никто не виноват… Но это она для того сказала, чтоб я глупостей не наделал. Она боится, что я поеду с папашей разборки устраивать, а зачем?
Санек хмыкнул:
– Действительно.
Пока они так лениво перебрасывались фразами, я лихорадочно соображала, что же мне теперь делать? Как заставить Костика не ездить? Я только-только начала успокаиваться, но стоит мне увидеть Дениса, и все начнется с новой силой. Мне нужен был кто-то, кто уговорит остальных не ехать. Но тогда мне придется признаться… Кому? Косте? Саньку? Нет, нельзя… Бабуле? Конечно, я скажу бабуле, но чем она сможет помочь? А если Дашке?
Она не болтлива, я знаю… и она меня поймет, потому что знает, что значит любить. Конечно, моя проблема гораздо острее, но что же я могу с этим поделать? Дашка поймет, что друзья буквально тянут меня под нож, кладут на плаху и топор уже занесен. Господи! Неужели же мне никак не скрыться и не спрятаться от этой преступной любви?! И потом, как же я расскажу Дашке? Об этом никто не должен знать, никто! Но бабуля догадалась! Значит, и еще кто-то догадается! А если этот кто-то будет Денис?! Или Лизка?! Ой, мамочка!
– Рит. – Голос Санька вывел меня из задумчивости.
– Что?
– Ты все время куда-то пропадаешь. По-моему, нам надо выйти на свежий воздух.
– Что-то не хочется…
Костя набрал-таки Лизкин номер и весело болтал с ней по телефону, называя сестренкой.
Из Костиных восклицаний и шуточек я поняла, что Лизка со страшной силой приглашает его в гости.
– Даша, мне надо с тобой поговорить, – обратилась я к подруге.
Она посмотрела на меня, кажется, что-то поняла.
– В любое время, – ответила.
– Рита, мне тоже надо с тобой поговорить, – сказал Санек.
Дашка засмеялась:
– Назначь нам время аудиенции, светлая королева Марго!
Костя наконец положил трубку.
– Можем ехать хоть сейчас, – доложил он.
Умница Дашка покачала головой:
– Костя, Лиза приглашала тебя одного, вам надо встретиться, поговорить, а ты собираешься тащить всю нашу банду. Нет, так нельзя! Если у тебя есть возможность, съезди, а мы как-нибудь потом…
– Да, кстати, – сообщил Костя, – Лизка сказала, что они с Денисом и дочкой приедут на майские праздники. Будем дружить семьями.
Костя собрался домой. Пока я его провожала, Санек о чем-то шушукался с Дашкой. Когда я вернулась в комнату, взгляд у нее был виноватый.
– Мне тоже пора, – сказала она не очень уверенно.
– Мы должны поговорить, – напомнила я. Но, честно говоря, я уже поняла, в чем тут дело: Санек уговорил Дашку оставить нас с ним вдвоем. Очевидно, у него были очень важные доводы.
– Встретимся завтра, – поспешно предложила Дашка, – заодно обсудим вечеринку, если вы еще не передумали.
– Я уже ничего не знаю. – Кроме облегчения от того, что поездка сорвалась и меня никто не станет уговаривать, я не испытывала ничего. Пожалуй, я даже жалела о том, что хотела обо всем рассказать подруге. Ведь все пока обошлось.
Дашка ушла. Санек остался. Он был серьезен, даже хмурился и молчал, словно собирался с мыслями, да никак не мог собраться.
Я присела на краешек дивана и ждала. Он сначала стоял у двери, потом переместился на стул. Наконец, когда молчание стало невыносимым, Санек резко вскочил, уселся рядом со мной и обнял за плечи. Его рука дрожала.
– Ты чего? – удивилась я.
– Рита, я хочу тебя поцеловать.
Это его заявление-просьба прозвучало крайне нелепо. Я рассмеялась. Санек отдернул руку и отодвинулся.
– Я так и знал! – бросил он.
– Что ты знал?
– Ты меня не принимаешь всерьез!
– Потому что не целуюсь с тобой?
– И поэтому тоже! – Санек разозлился. – Все говорят, что ты моя девушка, мы встречаемся каждый день, мы говорим обо всем, у нас прекрасные отношения! И при этом ты абсолютно равнодушна ко мне!
– То, что ты сейчас перечислил, обычно происходит с людьми, которые друг другу глубоко симпатичны. Ты мне нравишься, Санек, с тобой хорошо, спокойно…
– Вот-вот! – перебил меня Санек. – Тихий, спокойный мальчик, привязала веревочку и води куда хочешь. Я ведь совсем безопасный, да?
– Сань, почему ты хочешь меня обидеть?
– Тебя обидеть? Да разве я могу! Разве я могу тебя обидеть? Я на тебя молиться скоро начну, как на икону!
– Ну, это ты зря!
– Ну и что, что зря! Мне все парни завидуют. Красивее тебя девчонку найти невозможно! Меня спрашивают, как у нас с тобой да что…
– И что же ты отвечаешь? – прищурившись, спросила я.
Он вздохнул, плечи опустились, голова поникла:
– Ничего. Говорю, что мы друзья…
– А тебе не верят?
– Не знаю. Недавно один знакомый начал объяснять мне, что я лох беспонтовый, – он замолчал, встряхнул головой и вскинул на меня взгляд.
– Что, хорош?!
Я растерянно молчала.
– Знаешь, Сань, – начала я, медленно подбирая слова, – я думала, что мы друзья…
Он как-то криво усмехнулся:
– Извечная отговорка девушек, когда они хотят сказать парню: иди, мол, ты мне не нравишься, давай останемся друзьями.
– Как тебе не стыдно! – не выдержала я. – Ты знаешь, что это неправда!
– Докажи!
Он снова придвинулся, и на этот раз я не отстранилась, подставила ему губы, он слегка коснулся их своими губами. Я терпеливо сносила это действо, даже пыталась отвечать, ожидая, что вот-вот испытаю таинственный трепет, обещанный в любовных романах, непременный туман в голове, сладостное томление и все такое… Но ничего не происходило. Я чувствовала губы Санька, вкус его мятной жвачки, и все! Мне даже противно не было, скорее скучно. Да-да, через некоторое время мне стало скучно и еще очень неудобно с повернутой набок головой.
Я целовалась и раньше с тем же успехом: один раз какой-то парень, когда мне было лет тринадцать, подкараулил меня в подъезде и, неожиданно прижав к стене, изрядно обслюнявил лицо, я запомнила его запах – запах огуречного лосьона, которым обычно пытаются вывести прыщи. И еще было пару раз, но как-то не запомнилось. С Саньком мы тоже целовались, когда только познакомились, точнее, он хотел меня поцеловать, а я не хотела. Больше попыток не было до сегодняшнего дня.
«Интересно, – подумала я, – а что было бы, если бы на его месте сейчас оказался Денис?» – зажмурилась и сразу же отогнала от себя эту мысль.
– Ты обиделась? – спросил Саня, открывая глаза.
– На что?
– Я позволил себе лишнее.
– Бывает, – неопределенно ответила я.
– Тебе не понравилось?
«Какой ужас! Теперь мы должны это обсуждать!» – пронеслось у меня в голове. Но вслух я сказала:
– Мне не с чем сравнивать…
Санек приподнялся и умоляюще протянул ко мне руки:
– Прости меня, я забылся!
– Расслабься, я не в претензии.
Мне хотелось попросить его не повторять больше этих экспериментов, но я снова сдержалась.
– Ты меня не любишь, – с грустью произнес он.
– Послушай, в этом нет ни твоей, ни моей вины, – быстро ответила я.
– Мне, наверное, лучше уйти?
– Нет уж, в таком состоянии тебе лучше побыть здесь. Давай-ка выпьем чаю и успокоимся. – Я не знала, что в таких случаях делают взрослые женщины, поэтому положилась на свою интуицию, а интуиция подсказывала мне отвлечь Санька от мрачных мыслей, сделать вид, что ничего не было, и постараться загладить возникшую между нами неловкость.
«Неужели все женщины обречены на это? – думала я, поглядывая на Санька. – Какой же он растерянный и несчастный! Может, я все-таки смогу его полюбить так, как он хочет?» Но другая моя часть тут же возмутилась: «Еще чего не хватало! Эдак ты начнешь всех любить, как они того хотят!»
Как же я запуталась!
Санек как будто обрадовался возможности остаться. Он изо всех сил старался развлечь меня, говорил всякую чушь, смеялся невпопад, а глаза его были как у побитой собаки. И зачем только люди придумали все эти разговоры о любви? Вряд ли кто-то может действительно четко объяснить, что это такое. Может, бабулю расспросить?
Уже было довольно поздно, когда Санек все-таки собрался уходить. В глубине души я страшно обрадовалась, потому что сегодняшний день полностью выбил меня из колеи и лишил последних сил. Да, насыщенно проходят каникулы…
Распрощавшись с Саней и закрыв за ним дверь, я наконец вздохнула свободно. Бабуля еще не ложилась, они вместе с мамой смотрели какой-то душещипательный фильм и, когда я вошла в бабулину комнату, зашикали на меня. Ничего не оставалось, как устроиться рядом. Хорошо, что фильм почти кончился, ждать пришлось недолго.
– Саня ушел? – спросила мама.
– Да, только что.
– Какой милый молодой человек, – похвалила мама. – Ах, я так рада, что с Костей все хорошо получилось!
Бабуля одобрительно кивала, но я видела, что она думает о чем-то своем.
– Лиза обещала приехать на майские праздники, – сообщила мама.
– Всем семейством? – уточнила я.
– Ну конечно! Мы же должны все познакомиться! Это будет замечательно!
– Мама, какая же ты восторженная, просто удивительно!
– А ты почему-то ворчишь, как старая свекровь, не понимаю, чем ты недовольна?! – возмутилась она.
– Девочки, не ссорьтесь! – прикрикнула на нас бабуля.
– Что ты, ба, мы и не думали, – сказала я.
– Ну, по-моему, спать пора, – вспомнила мама. Она поцеловала меня и бабулю, пожелала спокойной ночи и удалилась.
Дождавшись, когда за ней закроется дверь, я придвинулась к бабуле и громким шепотом рассказала о сегодняшнем вечере. С Санька я переключилась на Дениса и бесконечно долго говорила о том, что я не могу встречаться с ним или пока не могу, потому что я не уверена в себе, я не уверена ни в чем. Вот даже сегодня, позволив Саньку целовать себя, я словно проверяла свои чувства и поняла: Денис и все остальные, к которым относится Санек, – это как два далеких полюса. Почему я причислила Санька к остальным? Да потому, что он проявил себя по отношению ко мне как мужчина, а он совершенно не интересовал меня в этом качестве. Раньше я думала, что он мне нравится, с ним было хорошо, спокойно и интересно, теперь же между нами легла граница, которую воздвиг сегодняшний вечер. Хорошо хоть с Костей все в порядке. Теперь я знаю, что он мой брат, и он об этом знает, нет больше никаких недомолвок и недоразумений. Но есть Денис, и с этим я ничего не могу поделать…
Захлебываясь словами, я торопилась рассказать бабуле все, что так и просилось наружу. Я увлеклась и остановилась только тогда, когда заметила, что она меня не слушает.
– Ба, ты что, уснула? – Я готова была обидеться.
Но бабуля посмотрела на меня совершенно бодрыми глазами и неожиданно заявила:
– Надо тебе загранпаспорт сделать.
– При чем здесь паспорт?!
– А ты не спрашивай, ты сделай, – невозмутимо велела бабуля.
– Зачем мне паспорт?
– Вот несносная девчонка! – Глаза бабули гневно сверкнули. – Если я велю, значит, надо пойти и сделать.
– Хорошо, я завтра зайду, узнаю. – Ничего не оставалось, как согласиться.
– Это будет сюрприз! – Бабуля мечтательно улыбнулась и откинулась на спинку кресла.
– Ой, бабуля, опять ты что-то задумала!
Честно говоря, я испугалась: бабулины скрытность и мечтательность зачастую сулили отнюдь не легкую жизнь. Но ничего большего я добиться не смогла. Она игнорировала мой рассказ, или мне так показалось. Одним словом, разговора, о котором я мечтала, не получилось. Бабуля замкнулась и вскоре вообще выпроводила меня под предлогом того, что уже пора спать. Я и ушла несолоно хлебавши.
Глава 8 Заграница нам поможет!
На другой день бабуля не оставила меня в покое. С самого утра, я еще была в постели, она уже принялась звать меня. Мама убежала на работу, я с трудом оторвала голову от подушки и разлепила сонные глаза.
– Маргоша! – разносился по квартире бабушкин голос.
Я, как была в ночнушке, поплелась в ее комнату.
– Ба, ведь еще рано совсем, я спать хочу!
– Не время спать, труба зовет! – заявила она.
– Ну, что еще?
– Иди за паспортом!
– Дался тебе этот паспорт, – сказала я.
– Не мне, а тебе, у меня уже есть загранпаспорт, – сказала она.