Костя и его родители жили совсем недалеко от нас. Удивительно, как мы до сих пор не догадывались о том, что нас связывают такие тесные узы? Но я поклялась себе больше ничему не удивляться. В конце концов, раз наш папочка заварил эту кашу, надо же кому-то ее расхлебывать.
Бабуля сначала заартачилась, но довольно легко дала себя уговорить. Подозреваю, что ее мучило любопытство, этим все и объясняется.
Вот так мы познакомились с семьей моего брата Кости. Его родители очень душевно нас встретили, и если бы не некоторая напряженность, возникшая между нашими мамами, то было бы совсем хорошо. Вскоре и мамы немного оттаяли, но все еще продолжали исподтишка рассматривать друг друга. Наверное, каждая думала: что же ее бывший нашел в этой женщине? Смешно! Особенно если учесть тот факт, что папаша давно жил с третьей женой и не очень волновался о предыдущих. Может, я не справедлива к нему, не знаю. Лизка-то его, судя по всему, любит. И я не удивлюсь, если она пригласит его на свадьбу. Другой вопрос: придет ли он?
Я тоже невольно сравнивала этих двух женщин, одна из которых была моей мамой. Теперь, конечно, трудно понять, что и как у них там было. Одно могу сказать: Костина мама мне понравилась: спокойная, рассудительная, сохранившая юношески стройную фигурку, она все время улыбалась и больше слушала, чем говорила. Костин отчим тоже оказался ничего себе мужчиной – в молодости, наверное, был красавцем. Если бы Костя был его сыном, ему бы больше повезло с внешностью.
Хотя Костя и напоминал нашего отца в юности, все-таки он был как-то пожиже, что ли. И если мне достались лучшие гены обоих родителей, о Косте этого сказать было нельзя.
Да не важно! Главное, мы познакомились, очень хорошо посидели, поговорили, решили чаще встречаться. Мама рассказала о Лизкиной предстоящей свадьбе. Костины родители заинтересовались, хотя, конечно, уже знали об этом. Одним словом – идиллия!
Остаток недели я провела, бездумно шатаясь с Дашкой по магазинам. Мне казалось, что все грозы миновали и можно расслабиться. Загранпаспорт должны были сделать, мама оставалась спокойной и довольной, бабуля что-то там выдумывала, сидя за компьютером, а мы с Дашкой наслаждались свободой, весной и ничегонеделанием.
Гром грянул в субботу вечером.
Бабуля пригласила нас на семейный совет и объявила, что мы с ней едем в Черногорию.
– Отлично! – обрадовалась мама. – Там чудесная природа, много интересных мест, есть что посмотреть.
– Это еще не все! – торжественно сообщила бабуля.
Я замерла.
– Оля и Рита, – начала бабуля, – я нашла в Черногории нашу родню!
– Час от часу не легче! – всплеснула руками мама. – У моего мужа и там есть дети?
– Твой муж тут ни при чем, – сварливо ответила бабушка, – это моя родня, ну, и ваша тоже.
– Погоди, – вспомнила мама, – ты, случайно, не о тете Марии говоришь?
– О ней, – кивнула бабушка. – Видишь ли, Марго, – она обратилась ко мне, – у моей мамы, твоей прабабушки, была двоюродная сестра, так вот она вышла замуж за уроженца Черногории. Тогда он считался сербом, это сейчас они отделились и называют себя черногорцами. В общем, ей удалось уехать с мужем на его родину. Мама получила от них несколько писем, но потом мы как-то потерялись. Да и времена тогда были сами знаете какие. Я подумала: если у меня есть Интернет, то я же могу попробовать разыскать свою тетку или ее семью. Я знала их фамилию – Марич, мужа тетки звали, кажется, Воислав, он был военным, здесь у нас то ли учился, то ли стажировался. Тетку я помню очень хорошо, несмотря на то что была маленькая, когда она уехала. И вот я начала розыск. И что вы думаете? – Бабуля окинула нас победоносным взором. – Нашла! Причем тетка Мария жива! И очень обрадовалась мне. А ведь ей уже больше восьмидесяти! И у нее от ее Воислава родилось двое детей, есть и внуки, и правнуки! И все они очень хотят нас видеть.
Мы ошеломленно наблюдали за бабулей.
– Ба, а в Канаде у тебя никого нет? Или в Австралии? – спросила я.
– Не смешно! – отрезала бабушка. – У меня завязалась переписка с тетей Машей, мы договорились созвониться, вот она даже прислала мне свои фотографии.
Бабуля резво повернулась к ноутбуку и начала показывать нам с мамой снимки новой родни. Передо мной мелькали совершенно чужие лица, я почти не всматривалась в них.
– А ты времени зря не теряешь! – похвалила мама.
– Конечно, я иду в ногу с прогрессом! – выпалила бабуля.
– Значит, мы едем в гости? – подытожила я.
– Именно так! – подтвердила бабуля.
– Ой, мне ведь тоже надо с вами лететь, – всполошилась мама. – И Лизу надо везти с дочкой, а тут еще свадьба!
– Погоди, – остановила ее бабушка, – давай не будем спешить, сначала мы едем на разведку, узнаем, как и что. Потом, если придемся ко двору, еще раз съездим, да и они к нам приедут.
– Ты думаешь? – спросила мама.
– Уверена.
– А как же наши молодые? Они собираются приехать в начале мая, а ты и Рита будете в Черногории.
– Ничего страшного, – успокоила ее бабуля, – приедут, ты с ними побудешь, поговоришь о свадьбе, то да се… А там уж и мы вернемся.
– Но это все так неожиданно! – Мама продолжала беспокоиться. – Может быть, вы поедете позднее?
– Нет, Ольга, – решительно заявила бабушка, – сама посуди, у Риты начнутся занятия, потом свадьба у Лизы, столько всякой суеты! И вообще, мы не вечные, может, тетка дожила до такого возраста именно потому, что мы должны встретиться. Так что не разубеждай меня!
– Да, но…
– Никаких «но»!
Вот так закончился наш семейный совет. Я не знала, радоваться мне или огорчаться. С одной стороны, бабуля спасала меня от встречи с Денисом, с другой – нашла каких-то нереальных родственников. Неизвестно, что еще за люди они окажутся. Иностранцы все-таки. В раздумьях пошла я спать и долго ворочалась, потому что всякие мысли лезли мне в голову.
Глава 11 Театр одного Димки
А в воскресенье явился Дима, нагруженный подарками, программками спектаклей и всякими сувенирами. Не хотела я с ним общаться, но не выгонять же человека, раз пришел. По обыкновению я хотела сбагрить его бабуле.
Дима радостно приветствовал ее и принялся рассказывать о гастролях, как они вместе с театром ездили в Глазов – оказывается, есть такой городок где-то в Мордовии, где регулярно проводятся фестивали детских и юношеских театров. Пришлось сидеть рядом и слушать. Незаметно я увлеклась, Димка все-таки потрясающий рассказчик, он при этом показал нам кучу снимков, задарил всякими сувенирами, очень смешно представлял в лицах разных увиденных им забавных персонажей. Мы смеялись взахлеб, и я даже подумала, что Димка хороший парень, зря на него Дашка наговаривает. Ну, избалованный немного, что ж с того. Все время на сцене, на виду, куча девчонок вокруг, выбирай любую! Ведь ему не тридцать лет, почему же у него непременно должна быть одна любимая девушка, и к тому же Дашка? Не виноват же он, что не любит ее!
Пока я так думала, Димка обратился ко мне и спросил, могу ли я с ним поговорить.
– Говори, – сказала я.
– Хотелось бы наедине, – улыбнулся он, – если, конечно, Елена Павловна не против.
И тут бабуля выдала.
– А если против? – спросила она. – Ты, дружок, что-то зачастил к нам. Ясное дело, я тебе в подружки не гожусь по возрасту, стало быть, ты к Рите клинья подбиваешь! Может, посватать хочешь?
– Ба! – возмутилась я.
– Елена Павловна, я готов посвататься, – спокойно ответил Дима, – правда, мы с Ритой еще очень молоды, и нам рано думать о семье, по крайней мере, пока мы не стали на ноги, не получили образования и так далее. Но все равно я готов просить у вас руки и сердца вашей внучки. С ее согласия, конечно. – Он галантно поклонился в мою сторону.
– Ой, артист! Ну, наговорил! Из какого спектакля роль? – ехидно спросила бабуля.
– Да так, сборная солянка, – не моргнув глазом ответил Димка.
– Молодец, не растерялся! – похвалила бабуля. – Ну, а если серьезно?
– Если серьезно, то мне нравится Рита, как, наверное, она нравится многим! Еще бы, такая красавица!
– Ты не льсти! – прикрикнула бабуля. – Что скажешь, Марго? – обратилась она ко мне.
– Издеваетесь? – опешила я. – Что за цирк?
– Никто не издевается, – спокойно сказала бабуля, – а только я спрашиваю тебя, нравится ли тебе этот молодой человек или нет?
– Нормальный парень, – ответила я.
– И все?
– Все…
– Слыхал, нормальный парень? – спросила бабушка у Димы.
– Слыхал.
– А коли так, то и говорить тебе с Ритой не о чем, – подытожила она.
Димка вспыхнул.
– Ладно, не обижайся, – сжалилась бабушка, – у нас на дворе третье тысячелетие, всем свобода и равные права. Я только так, напомнила, чтоб не забывался.
– Я понял.
– А понял, так иди говори свои секреты.
Мы пошли ко мне в комнату, где Дима как ни в чем не бывало развалился в кресле и засмеялся:
– Ну, Елена Павловна! Огонь, а не бабуля!
– Ну, Елена Павловна! Огонь, а не бабуля!
– Ты чего хотел? – напомнила я.
– Новости пришел узнать. Тут без меня, говорят, столько всего произошло!
– Тебя это вряд ли касается. – Я пожала плечами.
– Костик действительно твой брат? Или это розыгрыш? – В глазах Димки играл неподдельный интерес.
– Действительно.
– Круто! – Димка усмехнулся. – Один соперник долой.
Я посмотрела на него в недоумении.
– Ты о чем?
– Да так… И с Саньком ты, говорят, поссорилась?
– Откуда такие сведения?
– Слухами земля полнится. Так поссорилась?
– Я с ним не ссорилась, – спокойно ответила я.
– Не важно – ты с ним, он с тобой, важен результат. А результат – вы не общаетесь, я угадал?
– Ну и что?
– Второй соперник – долой. У меня двойная фора! Шансы увеличиваются! – радостно сообщил Дима.
– А шансов нет, – остановила его я.
– Так уж и нет? Но почему? Чем я хуже других?
– Может, и лучше, только мне ты не нравишься, я же говорила.
Дима погрустнел:
– Я тебе совсем противен?
– Да почему же обязательно – противен! – Я начала заводиться. – Почему всегда одно и то же: если я не хочу с кем-то встречаться и быть «его девушкой», то я сразу перехожу в стан врагов и жутких стерв?! Почему невозможно поддерживать просто человеческие отношения?! Че-ло-ве-чес-кие! – Это слово я произнесла по слогам.
– Ты себя в зеркало видела? – осведомился Дима.
– Видела, – буркнула я.
– Ну, и скажи мне, где ты найдешь такого дурака, который не обратит внимания на все вот это, – он руками описал в воздухе две окружности, – такого идиота, который равнодушно воспримет твою фигуру, лицо? Ну, покажи мне его!
– Значит, ты так считаешь, да? – бросила я со злостью. – На меня можно смотреть, как на кусок мяса, а я при этом еще и радоваться должна! А я не желаю этому радоваться!
– Когда ты злишься, то становишься еще красивее, – грустно констатировал Дима.
И этим окончательно меня добил.
– Вот что, если это все, что ты хотел мне сказать, то можешь уже идти. – Я указала на дверь. – Я все поняла и приняла к сведению.
– Выгоняешь? – Он вздохнул и поднялся с кресла. – Я хотел как лучше. Не понимаю, чего ты взбеленилась?
– И не поймешь! У тебя для этого мозгов не хватит, – съязвила я.
Уже в дверях Дима повернулся ко мне и сказал:
– Знаешь, я бы хотел оказаться на месте Костика.
– Это еще почему?
– Лучше быть твоим братом, чем никем.
– Ты мог бы быть моим другом, – сердито бросила я.
– Знаешь, а я попробую, – пообещал Дима.
На этом мы и расстались.
Глава 12 И снова Денис
Апрель подошел к концу как-то незаметно. Бабушка и мама хлопотали о нашей поездке в Черногорию. Я ходила в школу, только теперь Санек не встречал меня после уроков, и от этого мне было грустно.
По вечерам забегал Костя. Изредка звонила Лизка, живо интересовалась нашими вновь обретенными родственниками. Я предоставляла маме говорить с ней, самой не хотелось. Образ Дениса маячил где-то на задворках сознания, куда я загнала его и не выпускала, надеясь совсем забыть.
Миновала Пасха, уже были куплены билеты, мы должны были лететь первого мая. Бабуля утверждала, что нас встретят в аэропорту города Тиват, а потом мы сразу поедем в древнюю столицу Черногории, где, собственно говоря, и обитала тетка Мария.
Мне представлялись золотые пляжи Адриатики, лазурь моря, солнце, толпы туристов со всех концов земли. А вместо этого я должна была сидеть с незнакомыми людьми, которые почему-то оказались нашей родней. Перспектива не радовала. Бабуля, угадав мои сомнения, принялась рассказывать о том, какой чудесный город Цетиня, какие там памятники истории и культуры, что именно там, в храме Богородицы, находится мировая христианская святыня – кисть руки Иоанна Предтечи.
– Ты будешь гулять по городу, увидишь дворец их знаменитого царя и множество других интересных памятников, – соблазняла меня бабушка. – Никто не заставляет тебя сидеть с двумя старухами, которым надо побыть вместе. Ты свободна. А гид там найдется, я думаю.
– А море, ба? Я хочу увидеть море!
– Так увидишь! Моря там сколько угодно!
Перед отъездом она придирчиво осмотрела мой гардероб, осталась недовольна, и мне пришлось мотаться по магазинам в поисках белого костюма и красного короткого платья. Почему-то именно это бабушка заставила меня присмотреть.
Увидев меня в обновках, бабуля удовлетворенно кивнула.
Мама сбилась с ног, собирая нас. Бабушка только посмеивалась над ней.
– Не забудь принимать лекарство! – просила мама. – Рита, следи за бабушкой! Мама, смотри, чтоб она не была долго на солнце! Вы взяли защитный крем?
– Взяли, взяли, – ворчала бабушка, примеряя у зеркала широкополую шляпу из соломки.
– Сразу позвоните мне!
– Позвоним…
– Вы заказали роуминг? – не унималась мама.
– Заказали…
И так все время, до самого отлета.
Последний раз я летала на самолете, когда мне было лет семь или восемь. Я немного боялась, легкий страх будоражил воображение. А бабуля была невозмутима, как обычно, как будто она каждый день летает на самолетах в Европу и обратно.
– Мы должны быть неотразимыми, – напутствовала меня бабуля, – выходим из самолета в объятия родственников, и они сразу обращают внимание на то, как мы выглядим.
– Не испачкай костюм! – напомнила она, когда стюардесса принесла нам еду.
Я предпочла вовсе не есть. Бабуля же плотно закусила и задремала в своем кресле. Мне не спалось. Я пыталась смотреть в иллюминатор, но там ничего не было видно.
Прошло около трех часов напряженного ожидания. Наконец стюардесса объявила, что мы совершаем посадку в аэропорту города Тиват.
Бабуля проснулась и начала прихорашиваться. Мне бы ее самообладание!
Полет я перенесла довольно легко, несмотря на некоторое нервное напряжение. Бабуля, закончив приводить себя в порядок, взялась за меня. Она ворчала, что я растрепа, поправляла мне волосы, заставила нанести немного блеска на губы, посетовала, что костюм немного помялся: «Надо было везти в чехле, здесь бы и переоделась…»
В общем, мы наконец приземлились.
Воздух был насыщен морем, нас обдувал тот особенный ветер, который бывает только в приморских городах.
– Смотри внимательно, – то и дело говорила бабуля, когда мы уже вошли в здание аэропорта.
Таможенный и паспортный контроль мы прошли довольно быстро и без проволочек. И вообще, было такое ощущение, как будто мы прибыли куда-нибудь в Сочи, настолько часто вокруг звучала родная речь. Я скоро сообразила, что могу без труда понимать местных жителей, так похожи наши языки.
– Ба, как они выглядят? – спросила я.
– У них должна быть в руках табличка. Но, думаю, я узнаю их и без таблички, – ответила бабуля.
Она чувствовала себя бодрой, на свою трость опиралась легко, словно она была у нее для красоты или солидности.
– Да вот же они! – воскликнула бабуля, указав мне на группу совершенно незнакомых людей в ярких южных одеждах. Впереди стояла сухощавая старуха с модной прической, в темных очках и легком брючном костюме.
– Маша! – крикнула бабуля и замахала свободной рукой.
– Еля! – старуха, раскрыв объятия, поспешила к ней.
Они крепко обнялись и заплакали. Я остановилась в нерешительности поодаль. Посмотрела на толпу улыбающихся родственников. И вдруг увидела Дениса…
Голова закружилась – я поняла, что еще чуть-чуть, и я потеряю сознание. В этот момент бабули отстранились друг от друга и, все еще хлюпая носами и прижимая к мокрым глазам платочки, бросились ко мне.
– О, какая краля! – воскликнула Мария и прижалась ко мне своим сухоньким телом. – Ты даже лучше, чем на снимке, – сообщила она, поднимая голову и всматриваясь в мое лицо. – Ах, подумать только, сколько лет! И как ты похожа на мою сестру! Еля, – повернулась она к бабуле, – ведь правда, твоя внучка просто вылитая Ольга? – Она снова посмотрела на меня. – Как тебя называть? Марго?
Я кивнула. Весь этот поток слов немного привел меня в чувство и отвлек от человека, так сильно напомнившего мне Дениса. Конечно, это был не Денис.
– Никола, – представила его Мария, – мой правнук, – с гордостью сказала она, – ты можешь называть его Колей, он очень хорошо говорит по-русски. Никола, это Марго – внучка Ели.
Он подошел ближе. Да, парень сильно напоминал Дениса, только был моложе, выше ростом, более смуглый, волосы темнее. И еще он был похож на принца – настоящего принца из старинных балканских сказок. Я рассматривала Николу в упор и не могла оторвать глаз. Он протянул мне руку:
– Никола.
– Рита, Маргарита, то есть Марго…
– Да что за церемонии! – возмутилась старенькая Мария. – Поцелуйтесь, дети! Ах, как я рада!
Никола чуть склонился ко мне и коснулся губами щеки. У меня перехватило дыхание.
– Я думаю, они подружатся, – заявила Мария остальным и стала представлять их по очереди: – Это Мило – мой сын, это Воислав – он старший, Весна, Вишня – мама Николы, это – Марк… Сразу всех не запомнить, но вы привыкнете.