– Светланка, я не могу…
– У тебя кто-то есть? – Ей было очень тяжело задать этот вопрос, и она боялась услышать утвердительный ответ.
– Не в этом дело, – вот что она услышала.
– А в чем?
– Маленькая, ну как я тебе объясню? – он снова вздохнул. – Если я скажу, что мы с тобой не подходим друг другу, ты спросишь: а почему? Поэтому я скажу прямо, мне недостаточно просто гулять с тобой под луной и целоваться в подъезде. Видишь ли, я вырос из этого возраста.
Она поняла его, и ей стало нестерпимо, мучительно стыдно за него и за себя:
– Выходит, тебе нужно только это, – едва скрывая подступившее бешенство, процедила она.
– Нет, не только, но…
– А если бы я согласилась?
Он снова замолчал, на этот раз она слышала его дыхание.
– Я бы не смог, – наконец признался он. – Я же не подонок какой-нибудь. Подрасти немного, тогда…
– Все, с меня хватит!
Слушать его у нее не было сил.
– С тобой – никогда!
Она отбросила трубку и заплакала.
Что же это происходит вокруг нее? Взрослый парень честно признается, что она до него не доросла и поэтому он не хочет с ней встречаться. Потому что встречаться – это не только гулянье под луной и поцелуи в подъездах. Это значит нечто большее. И если она хочет серьезных отношений с парнем, то должна быть готова к таким просьбам, а может, и требованиям. Или все-таки не должна? А как же любовь? Как же романтические свидания, предложение руки и сердца, самая красивая в мире свадьба, самые замечательные дети и долгая счастливая жизнь, не омраченная ничем…
Или она все-таки дура?
Выходит, Димка прав, никакой любви не существует?
Ее просто выдумали, как выдумывают сказки для детей, чтоб подсластить горькую пилюлю реальной жизни.
Но Светка так не хотела!
21 ноября
Сегодня я рыдала у Димки на плече и требовала объяснить: что со мной не так? Почему меня никто не любит? Ну, может, только Игорек… Но мне-то он не нужен!
Я так хотела, чтоб он меня пожалел! А он долдонил свое: «Я предупреждал, ты меня не слушала».
Да что толку в его предупреждениях? Меня они не волнуют. Пусть лучше объяснит. Почему?
Целую неделю Светка вела себя тихо-тихо. Грустила, пряталась по углам. На ребят смотрела волком. Забросила учебу. Механически списывала домашку из подсунутой Дашкой тетради. Даже курсы пропускала. Хотя курсы скорее помогали ей забыть о постигшем ее разочаровании.
Зато с Димкой отношения наладились. Они снова подолгу болтали по телефону и в аське, вместе ходили в лицей. Димка как будто чувствовал Светкино состояние, он бережно взял ее под свое крыло и всячески опекал.
Возобновились вечерние посиделки у Коляна, где Светка была единственной девчонкой. И даже Колян старался вести себя с ней вежливо.
Она приходила с Димкой, садилась на диван, играла с огромным белым котом, который почему-то признавал Светку и с удовольствием сидел у нее на коленях. А на ребят обычно шипел и норовил цапнуть за ногу.
Через неделю Светка немного ожила. Она нашла в себе силы и рассказала Димке всю историю с Пашей.
Они подолгу гуляли, как только у Димки появлялось свободное время.
Однажды во время такой прогулки Светка и разоткровенничалась. Димка выслушал, хмурясь.
– Скажи спасибо, что ничего не было, – выдал он наконец. – Я, честно говоря, ничего хорошего от этого Паши и не ждал.
– Почему же ты не остановил меня? – спросила Светка.
– Тебя остановишь, – усмехнулся Димка, – ты – как паровоз.
Светка прищурилась, скривила губы.
– А еще друг называется! – выпалила она. – Отошел в сторону и смотрел, чем дело кончится, да?!
– Началось! – огрызнулся Димка. – Тебе слова нельзя сказать! Я что, единственный твой друг? А как же Дашка? А остальные? Между прочим, не я тебе этого Пашу подсунул! А, да что я тебе тут доказываю! Ты хоть раз послушала меня?! Нет!
– Ты сам виноват! – выкрикнула Светка. – Все время злишь меня! И вообще, ты как-то устранился ото всех. Думаешь, я не знаю, что у тебя появились новые друзья на стороне и девушки тоже. Думаешь, мне не обидно?
Димка уставился на нее удивленно, потом рассмеялся неожиданно:
– Свет, ты ревнуешь?
– Может, и ревную! – огрызнулась она и отвернулась.
Димка примирительно обнял ее за плечи, чуть встряхнул:
– Светик, я не герой твоего романа, тут нам с тобой не по пути.
– Конечно! Куда мне до твоих сокурсниц! – с обидой выдала Светка.
– Дело не в сокурсницах, а в тебе, точнее, в нас с тобой. Слишком разные взгляды на жизнь.
– Ну и пожалуйста. – Светка вывернулась из его объятий и побежала прочь по парковой дорожке.
Димка пожал плечами и медленно побрел следом. Он хорошо изучил Светку и знал: скоро она успокоится, остановится и станет поджидать его. Надо подойти и вести себя как ни в чем не бывало. Светка взглянет на него, улыбнется и понесет околесицу. То есть будет болтать о чем-то своем, девичьем. И можно не слушать, а просто идти рядом, прижимая к своему боку ее локоток.
1 декабря
Я ничего не понимаю.
Мы встречаемся или нет?
Вчера ходили в кино. Во время сеанса я положила голову ему на плечо, и он не отстранился.
Что это значит?
И главное, поговорить не с кем. Не могу же я рассказать обо всем Дашке. Снова замкнется, будет дуться. Как будто я виновата.
Вообще все разладилось в последнее время.
Вчера снова ругалась с отцом из-за учебы. Он сорвался, орал на меня, требовал, чтоб я призналась непонятно в чем. Что я должна была ответить? Плела что-то про усталость, бледную немочь и общее бессилие. Сегодня мама заставила пить витамины. Они думают, что я от витаминов взбодрюсь и буду получать одни «пятерки». Придумали панацею от всех бед – витамины! Ох уж эти мне врачи! Неужели и я такой стану? Неужели буду пичкать своих детей витаминами и при этом, как страус, прятать голову в песок от реальных проблем.
Попробуй поговори с ними! Да они и слушать меня не станут. Еще бы! Придумала, в выпускном классе страдать от отсутствия любви!
Нет, для них проблемы – это когда я шапку не надела, уроки не сделала, витамины не выпила и не явилась домой до одиннадцати.
А что у меня на душе творится, это никого не волнует. И меня не должно волновать, потому что я должна учиться!
Учеба, учеба, учеба! Только и слышу на протяжении всех лет, что хожу в школу. Да гори она синим пламенем, эта учеба!
Кому нужны мои оценки, аттестаты, дипломы… Кому? Родителям? Ну да, ну да! Самостоятельность, умение жить, возможность содержать себя, иметь престижную профессию и работу.
Господи! С кем бы поговорить!
Может, с Ритой?
Она ведь не передаст Дашке?
Глава 10 Рита
Чтоб поговорить с Ритой, Светка искала благовидный предлог. И нашла его. Она позвонила и спросила, что Рита думает насчет Нового года.
– Это не ко мне, – голос у Риты был веселым, – я уеду. Уже билеты купила.
– Правда! – С трудом изобразив заинтересованность, Светка спросила: – А куда, если не секрет?
– Не секрет, конечно, в Черногорию, к родственникам.
Тут до Светки дошло. Ритка собирается к своему Николе, принцу заморскому. Везет же некоторым.
– Здорово, – вздохнула Светка, – я бы тоже куда-нибудь уехала с превеликим удовольствием.
– У тебя что-то случилось? – Светку выдал унылый голос, и уныние просочилось в трубку, полилось по кабелю и достигло Ритиного уха.
– Да так, поговорить хотела, что-то у меня не получается ничего, – призналась Светка.
– Зайти не хочешь? – предложила подруга.
– Я бы с удовольствием.
– Ну так давай, жду.
Светка торопливо собралась и выскочила из дома. Благо Рита живет в соседнем дворе, совсем рядом. Светка пронеслась по дорожке, перепрыгивая лужи. Декабрь выдался сырой и ветреный. Снега было мало, да и тот все время таял.
Ритка ждала ее. Когда Светка вышла из лифта, дверь уже была открыта.
Ритка принимала гостей на кухне. Светка привычно скинула куртку, ботинки и отправилась следом за хозяйкой.
Она уселась у стола, оглянулась. Здесь все изменилось. Летом, перед свадьбой Риткиной старшей сестры, сделали ремонт. Кухня блистала чистотой. На подоконнике теснились горшки с цветами, на столе – свежая скатерть, кокетливые занавески на окне. Сама Рита тоже изменилась. Она, как и Светка, училась в одиннадцатом классе, правда, ей приходилось лихорадочно наверстывать упущенное, ведь она пропустила целый год, когда ее старшая сестра Лиза исчезла из дома, оставив новорожденную дочь. Рите очень тяжело было. Мама заболела и попала в больницу. Ритка осталась одна с грудным младенцем и больной бабушкой. Пришлось бросить школу и пойти работать. Натерпелась она изрядно. Но все выдержала. Конечно, помогли друзья и их родители. Выручили Ритино семейство. Сейчас все наладилось. Лиза вышла замуж за отца своей дочки, мама поправилась, а бабушка вообще освоила компьютер и пишет статьи в женские журналы. Светка иногда думала: приключись с ней такое, выдержала бы она или нет? У Риты характер очень сильный, ее с толку не собьешь. Редкое сочетание ума и красоты. И парня она встретила такого, что просто – ах! Между прочим, благодаря бабуле. Та нашла по Интернету дальних родственников, точнее, свою двоюродную тетку, давно живущую в Черногории. И, захватив с собой Риту, поехала в гости. Там-то Рита и познакомилась с Николой[4].
Повезло? Рита искала свою любовь, стремилась к ней? Что такого она сделала, чем заслужила? Светка никогда не слышала от нее разговоров на тему: «Ах, как я хочу любви!» Наоборот, Рита всегда довольно сдержанно относилась к парням. Может быть, в этом и есть ее главный секрет? Что Светке известно о Рите? Только то, что сама Рита рассказывает о себе. Вот, например, она готовится поступать на экономический… Но сейчас Светку не слишком интересовали Ритины успехи на поприще знаний.
Ей хотелось побольше узнать о Ритином парне. Светка начала издалека:
– Как там твоя племянница поживает?
– Дашка? Хорошо, спасибо.
– Лиза как?
– У сестры вообще все в порядке, цветет и пахнет. У них с Денисом идеальный брак, как мне кажется, – ответила Рита.
– У тебя, я слышала, тоже все нормально? – осторожно уточнила Светка.
Рита усмехнулась:
– Свет, что ты хочешь узнать? Ты говори, ведь за этим пришла?
Светка вздохнула, поерзала на стуле:
– Да, понимаешь, у меня что-то ничего не ладится в последнее время. Сомнения одолели. Как будто я делаю что-то не то, понимаешь?
Рита покачала головой:
– Не очень. Что конкретно?
– Если бы знать, – вздохнула Светка, принимая от Риты чашку с чаем. – Вот, например, с парнями…
– А что с ними не так? – Рита продолжала улыбаться.
– А то, – Светка нахмурилась, – у меня не получается, понимаешь. Я все время хочу встретить единственного, любовь всей моей жизни, а получается… Взять того же Димку…
– Ого! – Рита рассмеялась. – Неужели еще не надоел? Мне казалось, вы с Дашкой остыли, нет?
– Не знаю, как Дашка, – ответила Света, – а у нас с ним все сложно. Я никак не пойму, встречаемся мы или нет.
– Ну, раз никак не поймешь, значит, не встречаетесь, – отрезала Рита.
– Тебе легко вот так говорить, – Светка обиделась, – а со мной происходит что-то… Вроде бы он мне нравится, но в то же время раздражает страшно! То мы с ним чуть ли не в любви друг другу клянемся, а то он меня дурой обзывает. Сегодня гуляет со мной, завтра – еще с кем-то.
– Что тебя удивляет? – переспросила Рита. – Это же Димка. Пора привыкнуть и относиться к нему просто как к другу.
– То есть, ты думаешь, это не любовь? – уточнила Светка.
– Я уверена в этом! – очень серьезно сказала Рита.
– Хорошо, ладно. Тогда скажи мне, что такое любовь?
Рита задумалась:
– Хм, любовь… любовь, это когда у тебя подгибаются колени, когда не хватает воздуха, когда кажется, что мир перевернулся! Любовь не задает вопросов и не сомневается. Любовь все прощает… любовь – это любовь.
Светка моргнула:
– Сильно!
– Да уж.
– А у тебя так было? – уточнила Светка.
– Если бы не было, я бы не говорила.
– А сейчас? Сейчас у тебя так? Ну, с твоим парнем… – Светка задала вопрос и смутилась. – Извини, если я лезу тебе в душу.
– Да, так, – просто ответила Рита.
– Я тоже так хочу! – вырвалось у Светки.
– И у тебя будет, – пообещала Рита, – только, знаешь, это ведь не происходит по заказу. Просто в один прекрасный день совершенно неожиданно, когда ты меньше всего к этому готова, – бац, и поздно метаться, – Рита улыбнулась.
Светка покивала головой:
– Хочется верить…
– Знаешь, не забивай голову, – посоветовала Рита, – ты все готовишься, прикидываешь, просчитываешь. Не надо этого. Разве у тебя мало дел?
– Хватает…
– Вот и живи, делай, что нужно. И не ищи приключений на свою голову.
«Ну вот, Рита стала говорить почти так же, как Димка, – подумала Светка. – Сейчас еще дурой назовет, и будет полная иллюзия Димкиного присутствия».
Она еще посидела немного на Риткиной кухне, поболтала о том о сем и отправилась домой, досадуя на себя. Светка не любила, когда ее воспитывали.
В тот вечер она записала в дневнике: «Все знают, как мне жить. Одна я плыву, как рыба в тумане. Смешно. Рыба не плавает в тумане…»
Глава 11 Антон
«Ну почему так темно? – думала Светка в маршрутке по дороге домой. – Даже почитать ничего нельзя! И эти бесконечные пробки достали. Сыро, слякотно, грязно… Водила «Радио Шансон» врубил на полную… Ненавижу! Ну ничего, вот уже и магазин, а на следующей я выхожу».
Маршрутка остановилась, окатив смесью воды и грязного снега компанию парней на остановке. Они глупо ржали над тем, кому досталось больше других. Светка шагнула в открытую дверь, высматривая место посуше, и тут… каблук левого ботика зацепился за ступеньку, а правая нога неудержимо поехала по гололеду. Светка попыталась удержать равновесие, ее развернуло, и она уселась в лужу! Больно. Грязно. Холодно и обидно! Она еще выдирала каблук из щели в ступеньке, отчаянно рыдая и размазывая косметику по лицу, когда сильные руки подняли ее из лужи и чей-то голос произнес над самым ухом:
– Ну, как же вы так.
Светка сквозь пелену слез почти не различала лица спасителя. Она даже предположила, что он из компании, но почему-то пожалел неуклюжую девчонку. Светка вытерла мокрой перчаткой лицо и отвернулась:
– Спасибо…
Парень не отступил:
– Ну, не расстраивайтесь. С вами все в порядке? – Его голос звучал участливо.
И хотя Светка чувствовала себя отвратительно, она почему-то нашла возможным буркнуть:
– Нормально… – И тут она увидела, что случилось с ее одеждой, не выдержала и разрыдалась еще громче.
– Ну, что вы. Не стоит так, все это отстирывается. Ничего страшного. Я вам помогу… – В голосе его слышалась искренняя забота. А руки, бережно поддерживая, уже уводили от остановки, лужи и компании ржущих гоблинов. – Давайте я вас провожу до дома. Где вы живете?
Светка наконец решила взять себя в руки, она посмотрела на своего спасителя внимательно. Он показался ей симпатичным, даже милым. А от этого ей стало еще хуже. Угораздило же ее свалиться в лужу именно в тот момент, когда такой парень проходил мимо. Но надо было что-то отвечать:
– Тут, совсем рядом, я сама дойду, спасибо…
– Вот и хорошо, главное, чтоб вы не простудились.
Он вел ее под руку прямо по направлению к дому. Надо было что-то сказать. И лучше что-нибудь умное.
– Кстати, меня зовут Антон. И не надо благодарностей, не стоит оно того. – Молодой человек совершенно не стеснялся, он вообще не обращал внимания на создавшуюся ситуацию. «А он интересный и добрый», – подумала Светка.
– Светлана, – представилась Светка.
– Хорошее имя – Светлана. Светлана, Светлая, – похвалил Антон. – Вот мы почти и дошли, вам к какому подъезду?
Только тут Светка почувствовала, что хромает. Раньше у нее не было на это времени – она переживала. А каблук-то уехал вместе с маршруткой.
– Да уж, я сейчас, как мокрая курица, вся изгваздалась… Мне сюда.
Лифт, как всегда, не работал, и Антон помог подняться Светке на пятый этаж.
– Ну, как вы? – спросил Антон перед дверью квартиры.
– Ничего. Спасибо.
– Да ладно, не стоит… Ну, пока. – Он улыбнулся.
– Пока. – Светка тоже невольно улыбнулась. – И еще раз спасибо.
– Больше не падайте.
– Постараюсь.
Светка нажала кнопку звонка, а Антон начал спускаться по лестнице.
– Боже мой! Света, что случилось? – Мама открыла дверь, втащила Светку в прихожую и стала сдирать с нее мокрую куртку.
– Я в лужу упала. И каблук сломался.
– С тобой все нормально, ты ничего себе не повредила?
– Да нет же, мамочка, только изгваздалась по уши и каблук сломала…
– А ну, быстро раздевайся и в ванную! – сказала мама.
Грязная одежда полетела в стиральную машинку, не прошло и пяти минут, как Светка блаженствовала в горячей воде, а в руке у нее была чашка с горячим чаем.
– Ну, рассказывай! – потребовала мама из-за занавески.
– Я выходила из маршрутки, каблук застрял в ступеньке, а вторая нога поскользнулась, и я рухнула в лужу. А потом парень…
– Какой парень? – Интонации маминого голоса выдавали ее заинтересованность.
– Какой-какой… Обыкновенный, зовут Антон.
– Ну и что этот «обыкновенный Антон»?
– Поднял меня и до дома проводил.
– А откуда он взялся?
– А я откуда знаю?
– Он что, твой знакомый?
– Нет… то есть – да… то есть мы потом познакомились…
– Что-то здесь не так. Абсолютно незнакомый парень достает тебя из лужи и провожает домой. И ты после этого говоришь мне, что он обыкновенный? – Мама закрыла дверь и, судя по звуку шагов, прошла на кухню.
Светка с сожалением выбралась из ванны, накинула халат и, вытирая голову, пошла к телефону.
– Иди ужинать, потерпевшая! – донеслось из кухни.
– Ну сейчас, мам! Я только Дашке позвоню.
Светка взяла телефон, ушла к себе в комнату, села в кресло и с головой накрылась шалью.
– О, привет, – послышался сонный Дашкин голос.
– Да ты что, спишь, что ли?! – возмутилась Светка.
– Не-а, кино смотрю.
– Ладно, подождет твое кино. Дашка, со мной сейчас такое произошло!
– Ну…
– Не нукай! Представляешь, я из маршрутки звезданулась прямо в лужу, просто как свинья!