Не утруждая себя последствиями таких действий, Яша, чуть нагнул голову, и со всего мага ударил в стену башни. Отколовшийся кусок на лету врезался в одного из сребролицых, князь в ужасе отшатнулся к остаткам уцелевшей стены, и тут узрел через образовавшийся проем громадное чудовище, которое проревело, протягивая лапу:
- Давай забилайся, у меня лапы колоткие плосунуть не могу. Ну быстлее, цего застыл, меня Рус послал.
Услышав это имя, еще довольно моложавый князь, разогнался и прыгнул на протянутую лапу, цепко цепляясь за наросты и неровности.
- Есце есть, кто нибудь зывой? – поинтересовалась у него громадная рептилия.
- Нуту, один я остался – глухо произнес Киан - остальных привалило всех в нижних залах, а других драконы спалили или сожрали.
Яша, перехватил, живую ношу, другой лапой, как можно аккуратнее зажал между ней, хрупкое тело, и внимательно разглядывая быстро проносящие мимо окрестности, помчался обратно ко входу в катакомбы. Рассуждал он так же как и Куру, выжившие могут еще и быть в городе, и где-то прятаться, но у него больше нет времени на поиски, этих бы успеть доставить к началу моста. Это Куру, смог бы сам, прокинуть такой мост, или отправиться прямиком в то место, где он выходит, а он, Яша так еще не мог, поэтому следовало поторопиться в Эндрилурский замок.
Вихрем, проносясь по улицам, он затормозил у самого входа в катакомбы, наклонился к нему, и проревел:
- Легостяй! Выводи, давай всех, я пока нацьну Заклятие тволить...
Люди, от этого рева, выходить не торопились, тогда князь Киан, во всю мощь своего голоса прокричал им, чтобы не боялись и поторопились выходить. Показавшегося первым Легостая, Яша сграбастал, свободной лапой, и зажав точно так же как и князя, принялся что-то монотонно напевать, при этом пританцовывая на месте.
…Большой, черный попугай, быстро несся по небу, разрезая воздух, своими крепкими крыльями. Увязавшиеся было за ним драконы, быстро отстали, эта птица умела летать, сокращая расстояния вдвое, а то и втрое. Рунин выбрал себе направление к центру Лусира, с небольшим отклонением налево. Именно там и лежали Тургонир и крепость Дуната, где он успел побывать в прошлый свой визит, в Даарию. Это был и его первый визит тоже, но раз пролетев этим маршрутом, попугай запомнил его навсегда. Еще около получаса он усиленно махал крыльями, и наконец узрел город князя Тано Первого, как и предполагала мудрая птица, город пылал в огне, а над ним носились в неистовом танце смерти белые драконы, поливая и так ярко горящие постройки и уличные промежутки, своим пламенем.
- Опоздал! – Печально вымолвил Рунин – Эти Йормургандовы выкормыши спалили тут все.
Он хрипло издал воинственный крик, и метнулся к земле, но тут заметил как от города, в сторону пустошей, где когда-то размещался Хариб, уходит довольно большой отряд. Видимо князь Тано, больше других своих братьев обладавший даром предвиденья, приказал использовать городской кристалл, не по предназначению. И теперь скрытые полем невидимости, они спешно уходили в пустынные области, надеясь на время укрыться там. Мудрый попугай, среди многочисленного воинства определил местонахождения князя, с которым успел познакомиться при прошлом визите, и резко пошел на снижение.
Еще на подлете он решил громко оповестить о своем приближении, стрелы ему конечно не страшны, но неприятных неожиданностей Рунин, решил избежать.
- Люди Тургонира! – заорал он делая круг над дружиной князя, - я посланник Великого Руса. Ты должен помнить меня о мудрый князь. Мы познакомились с тобой в твоем саду, где росли такие великолепные яблочки, до сих пор помню их чарующий вкус...
Князь задрал голову, пристально рассматривая большую черную птицу, а затем указал на пустое седло своего коня, которого вел в поводу.
Рунин понял, этот жест, и камнем рухнул вниз, лишь в последний миг расправил крылья, и притормозил падение, затем, ловко усевшись на седло, уставился на Тано.
- Времени совсем нет – грустно проговорил он - а я еще хотел проверить Дунату. Я должен отправить вас самым коротким путем, в то место, которое указал Хранитель Лусиара, мой друг и повелитель Рус. Один раз вы уже доверились ему, и хоть несколько веков прожили в мире. Сейчас он вновь прислал меня помочь вам, на этот раз придется оставить сам мир Даарию. Но должен спросить хотите ли вы этого?
- Раз так сказал тебе мой повелитель, то я обязан, подчинится, и какая разница, что думаю я, или кто-то из моих людей? А насчет Дунатской крепости, можешь, не беспокоится – я приказал Тирону, выходить из каменных стен, они все равно не помогут против небесного огня, поэтому я передал ему через кристалл повеление выводить всех желающих, никого не принуждая и двигаться туда же, куда и мы.
- Из тебя получился мудрый правитель Тано, мой хозяин не ошибся в выборе. Это – попугай сделал круговое движение головой, при этом, указывая клювом на княжий отряд - все кого ты смог увести?
- Да, я ведь тоже ни кого не принуждал, наверное, многие решили, что их князь рехнулся, но самые верные и преданные последовали за мной, прихватив с собой и свои роды.
- Понятно – значит, говоришь, Дунатцы двигаются в сторону Харибской пустоши? Как же мне вас объединить, чтобы по-быстрому? А?
- Я могу тебе предложить только магию городского камня, все остальные чары попросту перестали работать.
- Хорошо, давай его сюда, Будешь держать высоко над головой на вытянутых руках.
Тано дал знак, одному из своих воинов, и тот быстро снял городской камень, с длинного древка, к которому его прикрепили, поднимая над головой. Он вернулся обратно, и передал князю кристалл. Тот не мешкая, поднял его над головой.
- Думай о Дунатцах, о Тироне. Зови его – приказал Рунин.
Сам он принялся внимательно вглядываться в прозрачные стенки, многогранника. Вскоре он начал видеть в изломанных, пресекающихся и отражающих друг друга лучах, человеческие фигурки, точно так же как и отряд Тургонирского князя, организованно и быстро уходящие в сторону пустошей.
- Наивные - подумал Рунин, - не ведают что смерть мира уже не за горами.
Он соскочил, с коня, и опустился на землю, принявшись быстро чертать одному ему известные руны, которые совсем уже не были похожи на те йотунские которые, он освоил первыми. Вскоре на еще не выжженном участке почва запылала красным, рунное соединение магических формул. По четыре руны, в двух рядах.
- Ложи камень между рядами – хрипло прокричал попугай – И выстраивай своих вокруг этого, места только быстро.
Тано, на миг замер, в недоумении пожал плечами и скомандовал круговое построение, Пока они выстраивались, от камня пошел яркий свет, разноцветные лучи ударили в разные стороны, Рунин принялся что-то выкрикивать на непонятном людям языке, И вдруг среди них один, за другим начали появляться воины из Дунаты. Раздались вначале испуганные, а затем радостные крики.
А Черный птах не дожидаясь пока магия кристалла, себя исчерпает, и их обнаружат, принялся наводить приблизительную траекторию, для направленного заклинания.
Тем временем все еще крепкий Тирон, появившись среди стоящих кругом людей, радостно бросился обниматься с Тано. Давние соратники вновь были вместе, в одном строю.
- Оружие к бою – пронзительно закричал попугай – не зевать, будем прорываться с боем.
Через миг вместо жаркого воздуха пустошей, они увидели стену гудящего огня, среди которого мелькали разные страховиды, и две людские фигурки отражали атаки этих всевозможных существ.
Дрендом! Я уже иду – прокричал Рунин – Отходи на мост!
И привел в действие заготовленное Заклятие, и воины Тургонира и Дунаты, держа оружие наготове, начали исчезать в одном месте и появляться в другом, прямо у начала призрачного моста, который начинался посреди двора, пылающего Эндрилурского замка. И это был самый большой отряд Лусиарцев, который удалось вывести посланникам Априуса.
***
А сам он, полуживой, и истерзанный, находясь где-то на грани жизни и смерти, уже точно не видел, того, как рядом с его висящим над бездной телом, появился зеленый демон. Проделал какие-то манипуляции, поводил над беспамятным Априусом, своей лапищей, что-то прошептал, и уже на более понятном праязыке проговорил:
- Ты еще не готов… Значит мне рано уходить - и исчез.
И тело звездного скитальца, тут же растаяв в том странном месте, появилось у лап куатара Куру, который, ослушавшись своего друга, вернулся обратно в Даарию, правда, после того как вывел несколько десятков спасшихся из Кориэндора, людей.
Не кому сейчас было обозревать полную картину происходящего. Но Рус понял с отчетливой ясностью простую истину – за пределами мира, Даарию уже никто не защищает, и атака началась повсеместно, накрывая навалой весь маленький мир. Но как бы ни были устрашены жители Слаавии, они давали отпор, используя все известные им приемы магического боя. И Даария, пожалуй, стала единственным миром, где пришлому воинству, противопоставили такую же яростную светлую волшбу, какую применяли и враги. Свет столкнулся со Светом, Ни какой Тьмы, или магии из других источников не применялось. Весь мир превратился в сплошное поле боя, где шло одно единственное сражение, хотя сражениями это назвать было трудно, скорее тотальным уничтожением. Потому что посланные Пришлыми Богами войска пришли сюда уже с явным намерением уничтожить всех непокорных. А здесь таковым являлся весь мир, и дабы его примеру не последовали другие, нужно было как можно скорее ликвидировать этот очаг сопротивления.
- Ты еще не готов… Значит мне рано уходить - и исчез.
И тело звездного скитальца, тут же растаяв в том странном месте, появилось у лап куатара Куру, который, ослушавшись своего друга, вернулся обратно в Даарию, правда, после того как вывел несколько десятков спасшихся из Кориэндора, людей.
Не кому сейчас было обозревать полную картину происходящего. Но Рус понял с отчетливой ясностью простую истину – за пределами мира, Даарию уже никто не защищает, и атака началась повсеместно, накрывая навалой весь маленький мир. Но как бы ни были устрашены жители Слаавии, они давали отпор, используя все известные им приемы магического боя. И Даария, пожалуй, стала единственным миром, где пришлому воинству, противопоставили такую же яростную светлую волшбу, какую применяли и враги. Свет столкнулся со Светом, Ни какой Тьмы, или магии из других источников не применялось. Весь мир превратился в сплошное поле боя, где шло одно единственное сражение, хотя сражениями это назвать было трудно, скорее тотальным уничтожением. Потому что посланные Пришлыми Богами войска пришли сюда уже с явным намерением уничтожить всех непокорных. А здесь таковым являлся весь мир, и дабы его примеру не последовали другие, нужно было как можно скорее ликвидировать этот очаг сопротивления.
***
Саяр еле успел отшатнуться, когда перед ним внезапно возник Неживой, ткнув в парня своим странным оружием. Это Дрендом прекратил бешеное вращение своих потоков, готовя площадку для приема спасенных воинов. И освободившиеся от ветрового плена, злые как демоны из нижних пределов, слуги самозваных богов и различные летающие твари, почти одновременно бросились на две одинокие фигурки, застывшие в напряжении посреди огненного моря. За пределами этого маленького, пятачка давно сгорело все живое, предварительно расставшись с жизнью, а кое-кто и с душами. Теперь им обоим предстояло умудриться выжить, отражая атаки магических существ.
Саяр закрывая Дрендома, от выпада все того же, первым возникшего возле них, Неживого, рубанул того секирой, которая прошла сквозь череп скрытый капюшоном, как сквозь уплотнившийся воздух. Для этого ему пришлось высоко подпрыгнуть, нанося удар, и оттолкнувшись от корпуса всунувшегося на площадку грифона, обеими ногами, падать на землю задом.
Посланник чуждых богов, протянул к парню, свою сокрытую тканью руку, тому враз сделалось не по себе, но тут на помощь пришел Дрендом. Летописец, просто ткнул в невидимое за складками плаща, брюхо своим золотым жезлом – посохом. Что-то нажал, выпуская золотую стрелу, и Неживого враз отбросило назад в огонь. Дрендом уже видел появляющегося за спиной куатара, как его атаковал, прорвавшийся сквозь пламя белый дракон, и его мгновенный удар шиповатым хвостом летописец пропустил. Альбинос, круто взмыл в небо, а оглушенный старец, не проронив ни звука, отлетел, на мерцающую поверхность прокинутого моста.
Саяр, оставшись один, наверное, не прожил бы и мига, если бы, уже появившийся здесь, куатар, перейдя в боевую трансформу, закрутился колесом, нанося стремительные удары, лапами, да вдруг ставшим покрытым острыми наростами, хвостом, и метко бил короткими, оранжевыми молниями. Возникшие за ним воины, мигом выставили щиты, прикрывая женщин и детей, ощетинились копьями, а кто имел луки, даже выпустили стрелы. Едва Черные Грифоны, атаковали, как Куру, скомандовал:
- Метай!
Воины, дружно метнули копья, а куатар, пятясь назад, крикнул Саяру:
- Ступай с ними – я тут сам управлюсь.
Саяр, и выведенные барсом, воины, пятясь, начали отходить по мосту. В этот момент на маленьком пяточке, который Дрендом так долго удерживал, начали возникать и отряды Рунина и Яши. Ящер едва почувствовал твердую почву под ногами, сразу же поставил Легостая с князем на землю, и наотмашь, ударил лапой по высунувшемуся было вперед Повергателю Асов. Тот не ожидавший увидеть перед собой, такую массивную зверюгу, сделал отгораживающее движение и улетел куда-то к далекой стене. Остальные уже поняв, что имеют дело, скорее всего с выходцами из других миров, а не даарийцами, на время оттянулись назад и перестали стараться дотянуться своими исторгателями, до всё ускользающих жертв, решив положиться на магию. Но любое, даже маломальское заклятие, не сплетенное заранее, всегда требует хоть, сколько нибудь времен, и поэтому у команды Априуса появился шанс уйти.
Попугай, Рунин, не зря прожил, столько времени в граничных темных мирах, и когда понадобилось, безо всяких магических действий, начертания рун, или произношения Заклятий, показал, на что способен. Он уселся на плечо Тано, и плавно повел в воздухе крылом, очерчивая своеобразный полукруг, и вдруг свет померк, а все, что было за пределами моста, закрыла Завеса из Тьмы.
- Все, теперь можем уходить – хрипло гаркнул попугай, и всем стало ясно, что он сейчас свалится от потери сил.
- Понесешь, его – кивая на Рунина – приказал внезапно возникший возле Тано, куатар.
- Конечно, понесу. И я очень рад тебя видеть доблестный барс – ответил князь.
- Я тебя, тоже. Но все разговоры потом – он обернулся к ящеру, и тоном, не терпящим возражений, рыкнул – Яша, ты в замыкающих, возьми вот эту парочку, связанных гарпий, для чего-то же Дрендом их заготовил.
- Холосо.
- Тирон, тебя я тоже рад видеть – поговорим после, а сейчас организуй, кого нибудь из своих, чтобы нести Дрендома, - кивнул он, на летописца, пребывавшего без сознания.
Киан, рассмотрев среди воинов пришедших, под предводительством черного попугая, своего брата, кинулся к тому с радостными криками. Они порадовались друг за друга, но каждый временил с вопросами про судьбу третьего, хотя, скорее всего оба догадывались, что того уже нет в живых. Тирон тоже никого не спросил, о судьбе своих друзей, тоже начальствующих над крепостями. Все шагали молчаливые и мрачные, кто передвигался в ступоре, не задумываясь, куда идут и зачем? Кто-то наоборот старался предположить, что их ждет там, впереди, по окончанию этого странного моста?
Люди покидали свой славный мир, чтобы кануть в безызвестность. Но все равно это был шанс, шанс выжить и отомстить.
***
- Лени на него, еще воды – сквозь шум в ушах, сумел разобрать Рус чьи-то слова – Раз жив, должен скоро очухаться.
- А я что, по-твоему, делаю? – отозвался кто-то смутно знакомым для лежащего человека, голосом.
Априус почувствовал, как на него льется живительная влага, очень осторожно он открыл глаза и узрел, давно позабытые, но, тем не менее, знакомые лица, постаревших Вельдемира и Вильдигора.
- Фух, вроде отошел, а то я уже думал, что ему никогда не вернуться из страны Забвения.
- Да что ты такое говоришь – возмутился Вильдигор – он ведь родился в одной из колыбелей жизни, его касался Родан, такие так просто не попадают в страну Забвения.
- Ничего себе так просто, я не видел то создание, но всеми фибрами своей души, ощутил его Мощь и устремленность. Так что вообще удивительно, что Рус, еще жив, и вроде бы цел.
- Может, вы перестанете говорить про меня, в моем присутствии? – просипел чародей – Тем более времени для разговоров у нас нет, если они взялись за Даарию, намереваясь стереть ее, то уже не остановятся. А сейчас лучше скажите, где я? На вашем хуторе что ли?
- Да нет, с чего ты это взял? Хутора то нет, сгорел, вместе с Лесом. Даже реки в округе иссохли.
Априус со стоном поднялся и обнаружил себя в Вышне, возле одинокой башни, что на центральной площади. Немного осмотревшись с ужасом, понял, что только она от Вышня и осталась. Остальной город лежал в обугленных руинах. Правда и атакующие куда-то исчезли, но, скорее всего это не надолго. Скоро вернутся и захотят сравнять столицу с землей.
- А эти все где? – Вопросил он Вильдигора - И вы как тут очутились?
- Да што тут непонятного? Мы ж тоже в Кругу состояли, вот на зов и откликнулись – отозвался Вельдемир. – Правда, не сразу добрались, еще по дороге до Вернона заходили, там то у него лучшие бойцы всегда имеются. Он сначала с нами, только малую часть отрядить хотел, берег остальных для решающей схватки, да только не утерпел, потом, и с нами всех повел.
- А атаки сдается мне, прекратились, потому что нам дали последний шанс, одуматься – хмуро сказал Вильдигор.
- Ага, видать хотят сохранить как редкий вид прямоходящих приматов – зло пошутил сын Мирослава – в клетки рассадить и тешиться.
- Понятно. А ты, почему здесь? – повернулся Априус к Куру – я же сказал тебе уходить с Дрендомом. Как кстати все удалось? Все наши в порядке?
- Да все вышло как нельзя лучше, сотни две мы увели. Правда, тут с Дрендомом, небольшие хлопоты были, но сейчас все в порядке. А потом я ощутил, с кем ты схватился, ну и рванул сразу сюда, да только тебя тут уже не было. Зато пришел Вильдигор с остальными, которые объяснили, куда ты делся, вернее как это выглядело.