– Ладно, не будем спорить из-за ерунды! – начал Гера. – Все равно нужно забрать вещи Наташи. Поэтому нам по-любому придется отправиться в Рио вместе. А потом мы улетаем в Чикаго! – добавил он. – Из Сан-Паулу есть прямой рейс.
Наташа вздрогнула и глянула на Геру. Ни о чем подобном они сейчас не договаривались, но она ощутила невероятную радость и желание полностью подчиняться решениям любимого.
– Да ладно! – ехидно произнес Жоржи. – Прямо вот так сразу и в Чикаго! А почему бы не на Луну? А как же виза?
– Виза – не проблема, – встрял Степан Андреевич. – Я этим займусь.
– Я живу в Чикаго, – сказал Гера, – и хочу, чтобы Наташа посмотрела город и… мою квартиру. Ведь мы там скоро будем жить вместе.
– Да ладно… – растерянно повторил Жоржи и сник.
Наташа замерла. Она не верила, что все можно вот так просто решить, она переезжает в Чикаго, живет вместе с Герой… но хотела этого больше всего на свете.
– Значит, вы уже обо всем договорились! – пробормотал Жоржи. – Быстро! Сходили в лесок на часок и вот вам, пожалуйста! Уже собрались съехаться. Но Наташа вообще-то учится в универе. И что же она, по твоей прихоти все бросит?
– Я тоже учусь и тоже в универе, – сообщил Гера. – А Наташа, если захочет, то сможет перевестись.
Жоржи глянул на него и заливисто расхохотался.
– Ты чего? – с обидой спросила девушка.
Она все еще пребывала в эйфории и не хотела разрушать это волшебное состояние. А смех Жоржи показался ей издевательским.
– Наташ, я понимаю, ты от любви резко поглупела… или этот парень совсем задурил тебе голову! – сказал он, когда немного успокоился. – Да он просто у тебя сказочник! Где это видано, чтобы можно было перевестись из Нижегородского универа в Чикагский? Это что-то из области фантастики!
– Знаешь, мы это как-нибудь без тебя решим! – сухо ответил Гера. – В крайнем случае Наташа поступит туда, только и всего!
– Ну понятно! – протянул с издевкой Жоржи. – Бабло побеждает зло!
– Ребята, нам вообще-то пора! – заметил Степан Андреевич. – Разборки потом устраивать будете. А то так мы везде опоздаем! Насколько я понял ситуацию, мы все дружно отправляемся в Рио.
Глава четвертая
Степан Андреевич взял все организационные вопросы на себя. Наташа со всем соглашалась, была готова лететь с любимым хоть на край света. Ее судьба была решена. Она любила и знала, что это настоящее чувство, которое случается лишь однажды, а у некоторых людей – никогда. И была счастлива, что судьба подарила им с Герой второй шанс. Упускать его она больше не собиралась.
Они прилетели в Рио и отправились на квартиру, чтобы забрать ее вещи. Жоржи все это время был мрачнее тучи, но она видела, что он исподтишка наблюдает за ними, и надеялась, что парень поймет, что это вовсе не ее каприз, а настоящее чувство. До Сан-Паулу они хотели добраться на машине и оттуда улететь в Чикаго. Прямой рейс был удобным, так как самолет отправлялся в десять вечера и уже в половине шестого утра они прибывали в Чикаго. Но два дня до отлета нужно было провести в Рио. Жоржи настаивал, чтобы девушка все это время продолжала жить в его квартире, но Гера категорически воспротивился.
Степан Андреевич остался во дворе, когда они приехали за вещами, он вышел из такси и сказал, что подождет их возле подъезда. А Гера решил подняться вместе с ребятами. Они вошли в квартиру, Гера уселся в кресло и молча наблюдал, как Наташа вынимает свои вещи из шкафа и укладывает в дорожную сумку. Жоржи бегал туда-обратно и говорил без умолку. Но это был скорее монолог, потому что ему никто не отвечал.
– Значит, вот так просто бросишь и меня, и моего отца, и мою бабушку и укатишь неизвестно куда? – нервно говорил он. – И красиво это, по-твоему?! Поселишься с ним в отеле? А может, для вас уже сняли номер люкс для новобрачных?! Я вот все-все расскажу твоему отцу! Сегодня же позвоню! Может, он приведет тебя в чувство! Отпустил, называется, дочку в путешествие! Она попутно и замуж успела выскочить! Вот это девушка! Сразу в кровать прыгать! А как же! Богатенький мажор позвал…
Жоржи договорить не успел, так как получил удар в челюсть. Наташа вскрикнула и отскочила от дерущихся парней. Жоржи выглядел намного сильнее изящного Геры, но тот уже не первый год занимался тэквондо[8], поэтому имел преимущество. Он быстро уложил разъяренного до предела Жоржи на пол и прижал его коленом.
– Отпусти его! – сказала Наташа. – Я все собрала, можем идти!
На душе стало неприятно, что она вот так расстается с другом. Но сейчас понимала, что дружба между парнем и девушкой вряд ли возможна, тем более если парень влюблен.
– Отпущу, если даст слово не задевать ни тебя, ни меня! – сказал Гера.
– Даю, – прохрипел Жоржи.
Гера поднялся, подошел к Наташе и взял ее сумку. Жоржи встал, его лицо было багровым.
– Прости меня! – покаянно проговорила Наташа. – И попрощайся с родными. К твоей бабушке я тоже заходить не буду. Тереза мне очень понравилась, не хочу ничем ее огорчать. Поэтому прошу тебя: ничего никому не рассказывай. Ведь можно придумать… к примеру, что мне нужно срочно было уехать… по семейным делам.
– Чистенькой хочешь быть перед всеми?! – зло спросил Жоржи.
– Просто хочу, чтобы твои родные зря не волновались, – ответила она. – Я для них всего лишь эпизод! Зачем портить впечатление?
– Ты все правильно понимаешь! – злорадно поговорил он. – Впечатление от твоего поступка самое что ни на есть мерзкое! Сбежала с парнем, поселилась с ним в одном номере, затем улетела в другую страну, наплевав на всех. Девушка легкого поведения, вот ты кто! И это я еще мягко выразился.
– Все! Хватит! Попридержи язык! А то сейчас схлопочешь, мало не покажется! – четко произнес Гера. – Наташа, уходим!
– Все равно у вас ничего не получится! – крикнул Жоржи. – Так не бывает! Ведь мы не в бразильском сериале, а в реальной жизни! А золушек в ней просто нет! Поплачешь ты еще, Наташка!
Но ребята его уже не слушали. Гера открыл дверь квартиры, девушка быстро вышла, опустив голову. Последние слова Жоржи обожгли ее. А если он прав? Что она делает?! Очертя голову бросается в отношения с малознакомым, в сущности, парнем! Да, они любят друг друга, в этом Наташа не сомневается. И три года – достаточный срок для испытания чувств. Но одно дело жить в фантазиях и совсем другое – в реальности. Но отступать она не намерена! Она любит Геру, любит! Он – ее первая и единственная любовь. И отказываться больше она не собирается. Она уже уехала один раз от него, даже не попытавшись объясниться, но тогда ей была всего пятнадцать. И что можно было понять в том возрасте? Но сейчас она твердо знает, что должна пройти весь путь до конца.
Они вышли из подъезда, Степан Андреевич с напряженным лицом стоял возле двери. Увидев ребят, заулыбался. Он взял сумку у Геры и кинул ее в багажник такси. Машина поехала. Наташа смотрела в окно на двор, на женщин, провожающих их любопытными взглядами, на детей, копающихся в песочнице, и ей казалось, что какой-то период ее жизни закончился. Но что ждет ее впереди?
Гера поселился в пятизвездочном Copaca-bana Palace, находящемся на 1-й линии пляжа Копакабана. Наташу удивило, что он выбрал отель постройки 1923 года. Но когда она вошла внутрь, то поняла уровень этого отеля. Роскошь внутренней отделки в стиле арт-деко в сочетании с современным оборудованием поражала. Степан Андреевич снял ей номер на одном этаже с Герой, ее дверь оказалась напротив. И это сразу успокоило девушку. Она и желала, но и жутко боялась того, что Гера захочет поселить ее в свой номер. Ей уже исполнилось восемнадцать, но не было никакого опыта. Это смущало ее, ей все казалось, что парни не очень-то любят таких невинных девушек. По крайней мере, все ее подружки без конца обсуждали это, а перед знакомыми ребятами старались выглядеть раскрепощенными и опытными. И сейчас этот стереотип не выходил у нее из головы. Она боялась попасть впросак, быть неловкой, ведь во всех книгах и фильмах «занятия любовью» преподносились как искусство. Наташе хотелось испытать близость с любимым, но она все не могла решить, стоит ли это делать вот так, второпях. Или все же для начала нужно лучше узнать друг друга. Внутренняя стыдливость мешала ей отдаться физическому влечению, но когда Гера целовал ее, голова начинала кружиться, мысли путались и все стереотипы тут же вылетали из головы.
Когда она осталась одна, то первым делом разобрала вещи. Затем приняла душ и улеглась в кровать. И не заметила, как уснула. Сказалось напряжение последних дней. Проспала Наташа почти до вечера, ее никто не беспокоил. А около семи Гера зашел к ней. Она уже встала и ждала его. Гера оглядел номер и спросил, нравится ли он ей. Еще бы ей не понравилось! Красиво обставленная гостиная, спальня, вид из окон на пляж.
– Здесь чудесно! – ответила Наташа.
– Надеюсь, ты хорошо отдохнула, – ласково проговорил он. – Ты проголодалась, наверное?
– Есть немного! – смущенно сказала она. – Я когда нервничаю, всегда хочу есть!
– Это все еще из-за Жоржи? – спросил он и обнял ее.
– Некрасиво получилось! – тихо ответила Наташа. – И перед его родными так неудобно!
– Я понимаю! – серьезно проговорил он. – И если тебя это мучает, то просто позвони отцу Жоржи и извинись за свой внезапный отъезд.
– Я и сама думала, что будет лучше, если я поговорю с ним и попрошу передать мои извинения и Терезе за то, что не успела с ней попрощаться. Так будет правильнее всего.
– Ну и отлично! Так и поступи! – мягко проговорил Гера.
– Сейчас! – сказала Наташа и отошла в угол комнаты.
Она взяла свой смартфон и, с трудом уняв волнение, набрала номер Луиса. Он ответил сразу, его голос показался девушке взволнованным.
– Что случилось? – быстро спросил он. – Сын мне сообщил, что ты уже съехала с квартиры! Он тебя чем-то обидел? Иначе почему ты переселилась в отель?! И в какой? Жоржи сказал, что не знает даже этого.
– Все в порядке, – ответила Наташа. – Я звоню, чтобы извиниться и… попрощаться. Никто меня не обижал! И я очень вам благодарна за прием, вы все чудесные люди!
– Но что случилось? – настаивал Луис. – Тереза мне тут призналась, что у вас как-то вечером произошел конфликт и будто бы мой сын повел себя недостойно! Мы все не знаем, что и думать! А Жоржи отмалчивается.
– Все хорошо! Просто у меня изменились обстоятельства, – сказала она. – Я выхожу замуж. В Рио приехал мой жених, я сейчас с ним.
– Вот как… что же, прими мои поздравления! – другим тоном произнес Луис.
– Не обижайтесь! – ответила Наташа. – И пожелайте мне счастья!
– Да какие уж тут обиды! Лишь бы у тебя все было хорошо!
– Передавайте всем приветы! И прощайте! – сказала она.
– Прощай, Наташа! Будь счастлива!
Она закончила разговор. И хоть Луис пожелал ей счастья, на душе кошки скребли. Но все получилось именно так и ничего изменить нельзя.
– Все хорошо? – участливо спросил Гера и приблизился.
– Да! Главное, я извинилась перед ними. Они так тепло ко мне относились!
Гера обнял ее и прижал к себе.
– Не расстраивайся, солнышко. Все позади! – ласково сказал он. – Главное, мы вместе навсегда!
Девушка отстранилась и заглянула ему в глаза. Вот сейчас, сейчас он сделает ей официальное предложение. Она ждала этого со страхом и надеждой с той самой минуты, когда очнулась возле водопадов и увидела склонившегося над ней Геру. Ей казалось это логичным завершением их чудесной встречи. А как иначе? Она согласилась поменять свою жизнь ради него, оставила Жоржи и собирается улететь в Чикаго. И что дальше? Пока Гера не делал ей никаких предложений. В глубине души Наташа ждала этого, но он лишь говорил ей слова любви.
– Что я скажу отцу? – прошептала она.
– Правду! – уверенно ответил он.
– Какую? – настаивала Наташа. – Вот позвоню ему сейчас и заявлю: папа, я уехала из Бразилии в Чикаго с одним парнем. Но ты его не знаешь.
Гера улыбнулся.
– Да ты представляешь, как это выглядит со стороны?! – добавила она.
– Ничего особенного не вижу, – после паузы ответил он. – И вообще я планирую побыть в Чикаго всего несколько дней, а потом мы улетаем… в Лондон! Степан уже занимается этим. С твоими документами много хлопот, но пусть тебя не тревожат такие мелочи, все визы будут открыты, все билеты куплены!
– В Лондон?! – изумилась девушка, но сердце начало колотиться от прилива эмоций.
Наташа и не мечтала, что снова окажется там, где они впервые увидели друг друга.
– Но у меня первого начинаются занятия! – добавила она.
– Да и у меня тоже! – ответил Гера и снова обнял ее. – Поэтому нам нужно успеть слетать туда… до нашей свадьбы!
– Свадьбы? – дрожащим голоском уточнила она.
Глаза наполнились невольными слезами, Наташа была ни жива ни мертва от волнения. Айфон Геры звякнул, он достал его из кармана джинсов и приложил к уху.
– Спасибо, Степан! Отлично! – тихо сказал он и убрал айфон.
Затем взял Наташу за руку и подвел к одному из окон. Он распахнул его. Номер находился на втором этаже, из окон открывался вид на пляж. Она, не понимая, смотрела на Геру. Он выглянул в окно и кому-то махнул. Раздались звуки медленной и красивой мелодии.
– Это для тебя, – с улыбкой пояснил Гера, и девушка поняла, что он отчего-то тоже начал волноваться.
Наташа облокотилась на широкий подоконник. Снизу разворачивалось какое-то действие. Группа артистов в национальных бразильских одеяниях начала петь и танцевать перед их окнами. Наташа вслушивалась в слова, перевод не составил труда. В песне говорилось о любви парня к девушке, он просил выйти за него замуж, обещал, что никогда не разлюбит. Девушка-актриса отвечала, что сомневается в его любви и должна подумать, прежде чем давать ответ. Тогда парень-актер вытащил огромный бутафорский нож и заявил, что если она не согласится, то он заколет себя на ее глазах. Девушка вскрикивала, вырывала у него нож, и все это выглядело как танцевальная пантомима. Вдруг актеры остановились, музыка замолкла. Главные герои действа подняли головы и на ломаном русском закричали:
– Наташа, что ты ответишь Гере?!
Она так сильно смутилась, что снова слезы обожгли глаза. Гера стоял рядом и смотрел на нее. И снова актеры закричали им:
– Что девушка скажет?!
И тут же из-за группы артистов вылетели огромные цветные шары в форме сердец. На белом красовалась надпись: «Гера любит Наташу!», на красном: «Выходи за меня!», на голубом: «Вместе навечно!»
– Наташа!!! – снова заорали актеры, глядя на девушку.
Она повернулась к Гере и сказала:
– Да! Выйду! Я люблю тебя!
Он обнял ее и поцеловал. Снизу раздались вопли восторга и аплодисменты. И снова заиграла музыка. На этот раз мелодия была в ритме зажигательной самбы, актеры бросились в пляс. Наташа с трудом дышала от переполняющих ее чувств. Все было как в сказке. Она оторвалась от Геры и помахала актерам.
И заметила высокую фигуру Степана Андреевича, стоящего сбоку от них. В его руках было что-то типа пульта с выдвинутой антенной. Раздалось приближающееся жужжание, и на подоконник опустился маленький летательный аппарат в виде белого в розовых сердечках вертолета. Наташа засмеялась от неожиданности. Гера открыл дверцу и вынул из вертолета розовую бархатную коробочку.
– Ты выйдешь за меня замуж? – серьезно проговорил он и протянул, раскрыв ее.
– Да! Да! – прошептала она, глядя внутрь футляра.
На розовом бархате сияло кольцо. Оно было из серебристо-белого металла, большой нежно-розовый камень-сердечко сиял искристыми гранями в чашечке, выполненной в виде раскрытой ладони.
– Турмалин! – обрадовалась Наташа.
– Да! Тебе нравится? – спросил Гера.
– Очень! Я счастлива! – прошептала она и надела кольцо.
Оно оказалось впору.
– А я боялся, что тебе не понравится! – с облегчением произнес Гера. – Принято дарить бриллианты. Но мне так захотелось турмалин!
– И ты правильно выбрал! – ответила Наташа и поцеловала розовое сердечко.
Актеры продолжали выступление, но Гера закрыл окна и даже задернул портьеры. Он повернулся в девушке, его глаза блестели.
«Вот сейчас все и произойдет! – испуганно подумала она. – Как же мне страшно!»
Но она сама обняла любимого и закрыла глаза. Его губы коснулись ее, но нежно, его руки гладили ее волосы.
– Мы больше никогда не расстанемся! – прошептал Гера ей на ухо.
– Никогда, – подтвердила она и прижалась к нему.
Сердце Наташи колотилось так, что было даже больно.
Но Гера выпустил ее из объятий. Она открыла глаза. Он смотрел ласково, правда, зрачки так расширились, что голубые глаза выглядели черными. И Наташа поняла, насколько и он взволнован.
«А вдруг и у него это первый раз? – подумала она. – А вдруг и Гера боится, что покажется мне неловким?»
Эта мысль вызвала улыбку, Наташа начала расслабляться и решила поговорить с любимым на эту тему начистоту. Но как начать? Ей было стыдно, и язык словно прилип к гортани.
– Предлагаю отметить нашу помолвку, – сказал Гера, и это избавило ее от неловкости.
И правда, куда спешить? У них вся жизнь впереди!
– И где? – спросила она.
– Я думал тут, в местном ресторане, но как-то не хочется… много людей…
– Да-да, мне тоже… – пробормотала Наташа и подумала, что можно заказать ужин в номер.
– Здесь неподалеку есть милое кафе, – сообщил Гера. – Я выкупил его на весь вечер.
– Круто! – растерянно ответила она. – Но мне даже нечего надеть!
– Пока ты спала, я на свой страх и риск купил тебе несколько нарядов, – улыбнулся Гера. – Они в моем номере. Сейчас Степан принесет их тебе. Одевайся и выходи. Полчаса тебе хватит?
– Еще бы! – рассмеялась Наташа.
Гера ушел, и почти тут же появился телохранитель. Его лицо выглядело невозмутимым, но Наташа видела, что он с трудом сдерживается и начинает улыбаться.