– А восемьдесят седьмая квартира на каком этаже?
– На десятом.
– И он пешком на десятый этаж пошел? Для наркомана нелогично.
Покойный Меднянский жил на одиннадцатом этаже. Но если парень под капюшоном был киллером, то я мог объяснить его стремление подняться наверх пешком. Профессиональные убийцы стараются не пользоваться лифтом.
Я решил оставить наркомана Игоря на второе или даже на третье. Вряд ли он был причастен к убийству, разве что у него был конфликт с Меднянским, и он натравил на него своего дружка. Но эта версия будет отрабатываться в числе прочих.
– У Меднянского жена есть? – спросил я.
– Была, – кивнула Ольга Дмитриевна.
– Ну понятно, что была. Все уже в прошедшем времени...
– Да она и вчера была в прошедшем времени. Развелись они. Жена к другому ушла.
– Классический случай. И давно это случилось?
– В прошлом году... Он одно дело вел, ну, по своей адвокатской линии, – доверительно глядя на меня, застрекотала консьержка. – А клиент его взял да увел у него жену. Он ее, говорят, откуда-то из деревни привез, она у него тихоней была, слова поперек не скажет. А потом остепенилась, расфуфырилась! Ну еще и расцвела! Я таких красавиц мало видела. Цену себе узнала, вот муж и перестал ее устраивать. Вот и закрутила роман с его клиентом. А он богатый, говорят, особняк свой за городом...
– Кто такой, случайно не знаете?
– Ну, говорят, он раньше бандитом был...
– Кто говорит?
– Ну, ходят слухи.
– Ответ принят, – насмешливо хмыкнул я.
– Говорят, очень много денег нахапал, теперь бизнес у него, в миллионах купается...
Не хотелось воспринимать всерьез информацию о темном прошлом разлучника. Народная молва насколько эмоциональна, настолько и предвзята. Если у человека есть деньги, значит, по сарафанной версии, он или украл, или ограбил. Или зарвавшийся чиновник он, или буржуй проклятый, или, на худой конец, бандит... Но и отмахиваться от такого сообщения как минимум глупо.
– И как Меднянский развод воспринял?
– Да как! Плохо воспринял! Первое время сам не свой ходил. Она ведь, Лариска, дитя с собой забрала, три года мальчонке... Страдал Анатолий Павлович, очень страдал... В Москву недавно ездил, в апреле вернулся...
– Зачем? – механически спросил я.
Москва меня сейчас интересовала меньше всего. Ясно же, что соль где-то в Черногайске рассыпана, здесь ее и собирать.
– Да вроде бы по путевке... Розыгрыш там какой-то был, он и выиграл. Дорогая, говорит, путевка, перелет в бизнес-классе, номера люкс в «Космосе». Говорит, ехать не хотел, думал, ерунда какая-то, а вернулся довольный, глаза сияют... Правда, потом снова загрустил.
– Чего?
– Да все из-за жены. Она ему с ребенком запретила видеться. Верней, не она, а ее новый муж. Сказал, что у него новый отец, а старого он должен забыть. Анатолий Павлович сказал, что в суд обратится, а тот ему сказал, что у него свой суд. Правильно говорят, что бандит бывшим не бывает...
– Меднянский сам вам про этот конфликт рассказывал?
– Да, и про Москву, и про конфликт... Как жена от него ушла, так он к этому делу прикладываться стал, – Ольга Дмитриевна легонько щелкнула себя по горлу. – Не скажу, что слишком уж, но иногда бывало. Придет иногда тепленький, встанет здесь, где вы стоите, и давай рассказывать. А в глазах такая тоска, что слезы берут...
– Значит, муж бывшей жены ему угрожал?
– Угрожал! – безапелляционно заявила консьержка, но вдруг побледнела, спохватившись. – Только вы не подумайте, что я его обвиняю!
– В чем обвиняете?
– Ну, в убийстве!.. И я совсем не думаю, что этот новый муж заказал Анатолия Павловича! И не бандит он вовсе!
Ольга Дмитриевна не на шутку испугалась своего же предположения. Страшно, что и сама жертвой киллера может оказаться. Времена нынче неспокойные. Одно время затишье наблюдалось, я уже стал подумывать о том, что в России перевелись киллеры, но преступность снова распоясалась. То чиновника убьют, то депутата местного, а не так давно женщина свою свекровь заказала, правда, до трагической развязки дело не дошло. А теперь вот новый всплеск. Сам лично киллера одного на тот свет спровадил. И в случае с Моносеевой возможно заказное убийство. А здесь точно без профессионала не обошлось. Конечно же, все три случая не связаны между собой, но статистика настораживала.
Пока я успокаивал женщину, прибыла оперативно-следственная группа. Я попросил эксперта обследовать сжатый кулак покойника, и тот обнаружил в пальцах несколько черных волосков.
Дядя Ваня был достойным последователем Пинкертона, в судебной экспертизе работал давно и дело свое знал хорошо. Но именно богатый опыт и заставлял его сомневаться в явных успехах, к которым в принципе можно было отнести обнаруженные волосы. Именно поэтому он исследовал находку через лупу.
– Не могу пока утверждать, но похоже, это искусственные волоски, – сказал он, сочувственно глянув на меня сквозь косматые брови.
– Парик?
– Не хочу огорчать тебя, Петрович, но похоже на то.
– Мало того что киллер прятал лицо под капюшоном, он еще был и в парике.
– Подстраховался, – кивнул дядя Ваня.
– А почему киллер? – спросил следователь.
– Хотя бы потому, что был контрольный выстрел, – сказал я под одобрительный кивок эксперта. – И еще, никто не слышал выстрелы. Возможно, стреляли с глушителем. Хотя это еще не факт. Нужно опросить жильцов одиннадцатого этажа. Похоже, убийство произошло там...
Дядя Ваня не поленился подняться со мной на одиннадцатый этаж, и там, на пыльном полу, мы обнаружили еще две черные волосины, предположительно выдранные из парика убийцы. Также на дверцах лифта мы нашли едва заметные капли крови, пардон, жидкости, похожей на нее.
– Сдается, убийца поджидал жертву здесь. Только выстрелил не сразу, – ткнув себе пальцем в лоб, предположил дядя Ваня. – Замешкался убийца, жертву к себе подпустил, а та в волосы ему вцепилась... Надо рану получше осмотреть, похоже, убийца в упор стрелял... Одно ясно, не все гладко у него прошло, как в прошлый раз...
– В какой прошлый раз? – не понял я.
– Убийство на Каланчевской улице помнишь?
– Да есть немного.
– Неясностей много. Вроде бы бывшего мужа в убийстве обвиняют, а мне кажется, там кто-то другой работал.
– Это интересно.
А ведь я как раз собирался заглянуть к дяде Ване, чтобы поговорить с ним на эту тему. Но, похоже, гора сама пошла ко мне.
– Не скажу, что это профессионал был, но похоже на то. Кажется мне, что кто-то приходил к Моносеевой после того, как ушел ее бывший муж. Возможно, она с этим кем-то выпивала. И знаешь, что служит доказательством?
– Хотелось бы знать.
– Полное отсутствие доказательств. Мусорное ведро потерпевшей было пустым. Как будто мусор нарочно унесли, чтобы скрыть улики...
– Надо бы у бывшего мужа спросить, может, он это сделал, по старой памяти.
– Да, и заодно все пальчики со стола стер, с кухонной мебели. В гостиной все нормально, там отпечатки только двух человек – и свежие, и не очень, но только двух. Сейчас я могу точно сказать, что это отпечатки покойной и ее бывшего мужа. И в спальне они есть. А на кухне ничего... Почему?
– Потому что убийца там наследил. Не стал бы он с жертвой в перчатках выпивать.
– Вот и я так думаю. Заглянул к одинокой даме на огонек, набросил на шею удавку, отнес ее в спальню, раздел... Кстати, у халата пуговица оторвана.
– И с мясом, – добавил я.
– Вот видишь, ты и сам в курсе...
– Ну, я еще могу понять, зачем бывшему мужу свою бывшую жену убивать. Квартирный вопрос, – вслух размышлял я. – Но зачем кто-то неизвестный Моносееву убил?
– Не знаю. Поэтому и подумал, что это, возможно, заказное. Даже не подумал, а так, мысль шевельнулась. Да еще и за язык дернула, вот и сказал тебе. А ты, похоже, сомневаешься, что убийца – бывший муж...
– Да были сомнения.
– А сейчас?
– Ну, думал, что на Каланчевской профессионал работал. А сейчас не знаю. Слишком уж много заказных. В лесу тройное убийство, на Каланчевской, здесь вот...
– Разубеждать тебя не буду. Да и некогда. Вниз надо идти. А ты бы прошелся по соседям, может, кто что видел или хотя бы слышал.
Криминалисту дяде Ване я не подчинялся, и его указания мог воспринять не более чем дружеский совет. Но мне почему-то захотелось исполнить его распоряжение. Во-первых, я уважал его возраст и заслуги, а во-вторых, и сам собирался опросить соседей потерпевшего. Правда, думал об этом шаге без всякого энтузиазма. Но дядя Ваня подстегнул меня, взбодрил, и я взялся за дело.
Для начала я позвонил в дверь покойного Меднянского. Может, кто-то из родственников у него дома или знакомых. Я жал на кнопку звонка, но никто не отзывался. Тогда я стукнул в дверь подушкой кулака, один раз, второй, третий. Только тогда на меня обратили внимание, но не обитатели нужной мне квартиры, а их соседи по площадке.
Щелкнул замок, со скрипом открылась дешевая китайская дверь, и я увидел одутловатое лицо располневшей женщины в спортивном костюме. Судя по глазам, ей было немногим больше тридцати лет, но выглядела она хорошо за сорок. Мягко говоря, дамочка вела нездоровый образ жизни, а если грубо, то всем своим видом она символизировала стадию глубокого похмелья. И разило от нее как от пепельницы, заполненной непереваренным вином. Волосы растрепаны, вокруг глаз чернота от размазанной туши, а под ними – мешки. Помадный след, но почему-то не на губах, а на щеке. Видно, кто-то сочно поцеловал ее, но не сегодня, а похоже, вчера, на прощание. А может, этот кто-то и не прощался вовсе.
– Чего стучишься? – спросила она с таким возмущением, будто я ломился в дом к ней.
– Извините, если нарушил ваш покой, – резко развернувшись к ней лицом, с улыбкой бравого гусара сказал я.
– Ну скажешь тоже, покой! – слегка зарделась женщина.
– Мне бы Ларису повидать.
– Нет у меня Ларисы. Люда есть, а Ларисы нет...
– Здесь Лариса живет, – кивком головы показал я на дверь Меднянского.
– Не живет. Раньше жила, а сейчас нет... А ты кто такой?
– Ну, друг ее.
– Чей друг, Ларисин? – скептически фыркнула женщина.
– Ну да, познакомился с ней по случаю. Она мне вот этот адрес дала.
– Больше она тебе ничего не дала?
– Нет. Пока нет. А там посмотрим...
– Катился бы ты колбаской... Не живет она здесь, муж у нее новый. Вот он тебе точно даст.
– Он что, на раздаче работает?
– Ага, так отоварит, что не унесешь.
– Ну, это мы еще посмотрим, – для вида нахохлился я.
– Те, кто посмотреть ходит, те уже давно в земле лежат.
– В смысле?
– Ну, ты вроде бы не очень молодой, может, слышал про Потапа, бригада у него была, – женщина насмешливо сощурилась – ни дать ни взять, мурка на воровской малине.
– Бригада?! Ну, слышал...
Действительно, в лихие девяностые была в Черногайске бригада Потапа, одно время чуть ли не весь город под собой держала. Рэкетсмены из бывших спортсменов. В конце девяностых Потапа убили конкуренты, а чуть погодя за банду взялся РУБОП. В общем, осталось от этой бригады ненавязчивое воспоминание.
– Так вот муж у Лариски с Потапом был.
– Осколок рухнувшей империи, – сострил я.
– Ну, осколок не осколок, а тебе с ним лучше не связываться. Проснешься когда-нибудь, а над головой толстый-толстый слой бетона.
– Ну, я вообще-то верю, – изобразил я робость. – Знаю, что у Потапа все серьезно было. А Ларисиного мужа как зовут?
– Ну, она его Артемом зовет. А друзья Артосом звали...
Женщина смотрела на меня с пакостливой улыбкой; казалось, она ждала, когда я от потрясения упаду в обморок, чтобы расхохотаться.
– Артос?!.. Ну, Артос – это круто!
В обморочное пике я, разумеется, не свалился, но страх на лице изобразил.
– А ты думал!
– А как же Толик?
– Какой Толик?
– Ну, Меднянский...
– Ты его знаешь?
– Ну да, он жену свою очень любит. А она с Артосом живет. Представляю, как он ревнует...
– Он-то, может, и ревнует. А тебе какое дело?
– Ну, я и сам ревную... Но Артос мне пока не угрожал. А ему, не знаешь, угрожал?
– Кому ему?
– Ну, Толику.
– А я почем знаю?
– Ну, все-таки соседи... А мог он Толика, ну того... Может, стреляли сегодня в Толика? Может, вы выстрелы слышали?
– Какие выстрелы?
– Ну говорю же, стреляли сегодня в Толика. В Анатолия Павловича. Недавно стреляли, полтора-два часа назад. Он из лифта выходил, а в него стреляли...
– Кто стрелял? Что ты несешь? – как на сумасшедшего смотрела на меня женщина.
– Что было, то и несу.
Я достал из кармана удостоверение, представился.
– Уголовный розыск?! – возмущенно вздыбилась женщина. – А чего ты мне тут мозги полощешь?
– Работа такая.
– Хреновая у тебя работа!
– Спорить не буду... Нет больше вашего соседа, убили его.
– Меднянского?! Кто убил? Когда?
– Недавно. На лестничной площадке перед лифтом, на вашем этаже. Вот я и хочу знать, может, вы слышали выстрелы?
– Нет, не слышала... А чего ты меня Лариской грузишь?
– Потому что мужем ее интересуюсь... Скажите... э-э, не знаю, как вас зовут...
– А не надо меня звать, я тебе не собака! – сердито отсекла женщина.
– Может, вы не одна дома?
– А это не твое дело!
– Может, ваш гость слышал выстрел? Или гостья?
– Да пошел ты, мент!
Хлопок закрывшейся двери прозвучал ударом по литаврам в опере «Суровые будни российской милиции». Стучаться в эту дверь я не стал. Во-первых, у меня есть гордость. А во-вторых, я и без того получил весьма ценную информацию.
В других квартирах на одиннадцатом этаже я никого не застал. На десятом и двенадцатом этажах смог разговорить пожилого мужчину в звездно-полосатых трусах и майке с гербом России; женщину в бигудях, из квартиры которой доносился слюноточивый запах вареной курицы; нелепого паренька в очках-велосипедах и с компьютерной мышкой в руке. Увы, но никто ничего не знал.
Оставалась еще одна квартира на десятом этаже, когда появились ребята из РУБОП. Майору Глыжину не нужно было представляться, я хорошо знал его, поскольку приходилось пересекаться с ним по убойным делам. Кстати, в последний раз мы виделись с ним совсем недавно, он выяснял обстоятельства, которые побудили меня преследовать киллера на угнанном «Форде». Он же взял на себя расследование дела о тройном убийстве.
Никита обладал взглядом, который с головой выдавал в нем опытного мента. Едкий взгляд, пытливый, слегка ироничный, но себе на уме. Среднего роста парень, коренастый, немного сутулый, походка слегка косолапая, но такая же по-медвежьи основательная.
– Петрович, ты, говорят, уже в работе? – пожав своей лапищей мне руку, насмешливо спросил он.
– А я из нее не выходил, – тем же тоном ответил я.
И посмотрел на его напарника, высокого молодого парня с модельной стрижкой и бакенбардами. Прилизанный, холеный, для девчонок смазливый. Позерская улыбка, щегольская выправка.
– Да, Петрович, знакомься, лейтенант Пригожих, наш новый сотрудник.
– Рад знакомству! – сверкнув белыми зубами, еще шире растянул губы парень. И в охотку протянул мне руку. – Наслышан про вас. Капитан Петрович, гроза киллеров. Говорят, он в упор по вам стрелял.
– Кто он? – не понял я.
– Ну, киллер, за которым вы недавно гнались.
– А у него что, имени нет?
– Представь себе, нет, – развел руками Глыжин. – Никаких данных о нем, как будто с другой планеты.
– С луны свалился, – в шутку сказал я.
– Вот и я о том же. Но ничего, тот, кто ищет, тот всегда найдет. По Меднянскому что-нибудь нарыл? – согнав с губ улыбку, сосредоточенно спросил Никита.
– Да есть немного. Потапа с его бригадой помнишь?
– Ну как же, я тогда лейтенантом был, когда этот жук здесь потаптывался. Наш клиент...
– Вот потому и спрашиваю. А кто такой Артос, не знаешь?
– Кто такой Артос, не знает Стас. – Глыжин кивком головы показал на своего спутника. – А я знаю. Был у Потапа такой человечек, Артем Заварский, кликуха Артос. Говорят, по заказным работал. Мы его брали, трясли, но ничего не доказали.
– По заказным?
– Ну, не совсем. Он за барахолкой в Южном смотрел, быков там своих пас. Ну, эпизодами Потап его на мокрое напрягал. Но говорю, никаких доказательств не было, только оперативка. Трясли мы его основательно, скажу тебе, он почти два года в СИЗО провел. Суд его оправдал, а все равно два года в минус... А чего ты за него заговорил?
– А того, что Артос у Меднянского жену отбил. Она к нему вместе с ребенком ушла.
– Фью! Это занятно, скажу тебе.
– И Артос Меднянскому угрожал. Он хотел, чтобы Меднянский от сына своего отказался, сам хотел быть для него единственным отцом.
– Конфликт налицо.
– Так же как и его разрешение.
– Вот и я о том же, – кивнул Никита. – Артос по старой своей привычке мог заказать Меднянского. А может, сам его исполнил...
– Он, говорят, человек весьма состоятельный. И связи, возможно, сохранились.
– Да знаю я, бизнес у него, что-то там со строительством связано. Надо бы подробней узнать, как у него там дела с бизнесом. Прямо сейчас к нему поедем. И ты, Петрович, с нами. Без тебя как без рук...
– А ордер? – инстинктивно спросил я.
– Ордер?! – удивленно посмотрел на меня Глыжин. – Это ты у меня спрашиваешь?! Что с тобой, Петрович, может, заболел?
Своей шутливо-посрамляющей улыбкой Никита банально провоцировал меня на сумасбродный шаг. И он уверен был в том, что я согласен. Потому что очень хорошо знал меня и мою авантюрную сущность... Но зря этот баламут старается, не сможет он меня увлечь своей рисковой идеей. Потому что я уже другой и больше не хочу лезть на рожон. Зачем я должен рисковать своей жизнью, если начальство это не ценит? Нет, нет и нет...
– Да нет, нормально все, – качнул я головой. – Если под твою ответственность, то поехали.
Нет, нет и нет, а в итоге вышло да. Во-первых, потому что я – Петрович. А во-вторых, мы же не собирались пока задерживать гражданина Артоса, извините, Заварского. Глыжин задаст ему несколько вопросов, и на этом все. Во всяком случае, хотелось в это верить.
Глава 6
Я искренне считал, что голубь – символ мира. Но сегодня эта наивная вера была самым наглым образом порушена. И не кем-то, а самими голубями, которые, что воронье, кружили над нашими головами, сбрасывая зловонные бомбочки. Одна такая капля щелкнула меня по плечу, размазав по земле остатки хорошего настроения.
Лейтенанту повезло меньше. Голубиная стая паскудно испортила ему прическу, причем сразу в двух местах.
– Вот суки!
Он схватился за пистолет, чтобы выстрелить ввысь, но Глыжин его удержал.