А мне это надо? Точно знать, кто он и как выглядит по-настоящему? В любом случае, он либо прячется от кого-то, либо мелкая сошка в чьей-то крупной игре. Так что же мне теперь - отказаться от свалившейся в мои руки личной игрушки? Ни за что.
Но взгляд на тело подтвердил: да, на нём тоже имеется пара ожогов. Значит...
Наверное, редкий человек может прочувствовать всю полноту той радости, которую я ощущала. Я не впервые примериваю к себе слово "шантажистка". Но сейчас, рядом с беспомощным типом, который в полном смысле этого слова голеньким оказался в моих цепких ручках и который мурыжил меня месяц, будучи якобы недоступным телохранителем, мне всё больше нравится эта ипостась. А слово "шантажистка" даже кажется сладким. Я ухмыльнулась.
Может, это потому, что по натуре я собственница?
Тем временем мой бедняга телохранитель зашевелился.
Я - обрадовалась: любопытно, какой будет первая реакция человека, которого не только раздели догола, но и демаскировали? Ща посмотрим!
Всё. Полностью пришёл в себя. Поняла, когда напряжённо замер. Хотя напряжение почти незаметно. Потом подтвердилось, что пришёл в себя, - когда под веками белки пару раз дрогнули. Хм... Затаился. Пытается понять, что произошло и почему он голышмя. Подтолкнуть - к грустной для него реальности (подавила радостный смешок в душе)? Или выждать, пока среагирует сам? Посмотреть, как он сам её воспримет?.. Присев на корточки чуть подальше от него, я с интересом ждала его решения - так, как не ждала, наверное, даже встречи с мужчиной.
Я хоть и ожидала чего-то необычного, но... В общем с корточек я свалилась на задницу, когда только что спокойно лежавшее тело словно выстрелило с места и оказалось метрах в пяти от меня. Спрятавшись за штору у окна.
- Прыткий какой... А выглядит... - пробормотала я, неспешно поднимаясь с пола, чтобы не напугать его ещё больше.
И фыркнула. Чем напугать? Своей наготой?
- Рубашку возьми, - с удовлетворённым чувством превосходства сказала я и спокойно пошла к нему, прихватив с пола рубаху. - Если такой стеснительный, - сладко добавила я. Повредничать захотелось - в отместку за недавний неудавшийся флирт с пареньком и утренний инцидент с типом из тренажёрного зала.
- Леди Ингрид... - начал он, сообразив быстро повязать рубаху вокруг бёдер и лишь после этого нехитрого действа, кажется, осмелев.
- Хватит! Ты забыл, на чём мы остановились? - жёстко сказала я. - На компенсации. Итак. Твоя одежда, как и твоё оружие, в моём сейфе. И что-то мне не верится, что ты сможешь взять их, взломав его. И потом... - Я вытянула ладонь, подойдя ближе к нему. Он глянул на голограмму с вирта - и у него перехватило дыхание при виде снимков. - Обещаю, что это будет лишь один сеанс. Только сегодняшняя ночь. В обмен на оружие, документы и одежду. И снимки, которые я не запущу в космосеть.
Меня всё это здорово забавляло, хотя слишком ярко эмоции я старалась не проявлять. Пусть думает, что нимфоманка. Мне-то... Вот только при взгляде на побелевшее лицо, на котором резко выделились все его шрамы, у меня возникло самое настоящее недоумение.
- Я - что? - уже разгневанно спросила я. - Настолько страшна, что ты мной брезгуешь до ужаса?!
- Леди Ингрид... - прошептал он. - Вы не понимаете...
- А ты объясни!
Он промолчал, лишь облизал пересохшие губы. А я поняла, что именно это движение (не из-за меня, а потому что страшно напуган!) заставило меня перейти к следующей стадии настроения. Если он сейчас скажет что-то обо мне... Если он сейчас не покорится мне... Придётся припомнить лихую юность и пустить в ход все мои навыки и умения... С трудом сдержалась. Отошла на пару шагов.
- При каких условиях ты готов компенсировать мне сегодняшние неудачи? - Чёрт, я что - уговариваю его, как заядлый ловелас неопытную девчонку?! Но додумалась сама про условия: - Никто ничего не узнает. - А потом любопытство заело: - Ты... случаем, не приставлен ко мне, чтобы я никогда и ни с кем?
Он дёрнулся. Нервный какой. А до сих пор каменного и уверенного изображал. И, чудится мне, что с "приставлен" я попала в точку. Вот только сейчас мне это абсолютно неинтересно... Попробовать снова угрожать? Сказать ему, что затащу в постель в любом случае, даже в бессознательном состоянии, и изнасилую?
Не купится. Придётся выполнять высказанное насчёт снимков, которые выложу в космосети, а мне не хочется. Хотя сделать могу.
Я отошла к креслу - нагая. Что-то прохладно становится. Села, скептически глядя на него, так и жмущегося к окну. Стоит, думает. Косится на меня своими странными, припорошёнными глазищами. Напряжён так - блин, что скоро язву желудка заработает.
- Иди сюда, - сухо сказала я. - Поговорим.
Стульев в этой комнате нет. Ему всё-таки пришлось сесть в кресло напротив. Мм... Тело у него... Мышцы какие - особенно когда садился... Вроде об этом я мечтала: увидеть, как он сидит в кресле? Мда, не зря, оказывается, мечтала.
- Ты кто?
- ... Телохранитель, - упрямо сказал он.
- Альтернатива у тебя такая: или ты мне рассказываешь, кто ты такой. Или я терплю тебя, замаскированного, но в постели. - Я помолчала для пущего эффекта и с усмешкой добавила: - Обо мне ты многого не знаешь. Но уже кое-что понял. Например, что я отнюдь не девочка-паинька. И я ведь спрашивать не буду, кто ты такой. Врежу по паре точек - сам всё выложишь. Как миленький. Ну? Что выбираешь? Говоришь сам или под влиянием точек?
- Вы... - он передохнул, перед тем как сказать далее. - Вы, леди Ингрид, не скажете? Никому?
Внутри бушевало громаднейшее любопытство, но плевать на него: мне хотелось уже не постельных приключений, а переломить его упорство. И я спокойно кивнула.
- Да. Даю слово.
Он нерешительно поднялся с кресла. Никогда и никто ещё на меня не смотрел с таким ужасом, как приговорённый на плаху. Ладно, хоть не гомиком всё-таки оказался.
Я тоже поднялась и прошла в спальню. Хотя терзало жуткое любопытство, каково ему - смотреть на обнажённую женщину, идущую впереди него... Нападения сзади я не боялась - сама напряжённая до предела. Да и будь в спокойном состоянии, не позволила бы с собой что-нибудь сделать. Те, кто его пристроил ко мне (а у меня было именно такое впечатление), реально не сознавали, что натворили.
У кровати я повернулась к нему, выжидая. Он остановился шагах в трёх, помялся и осторожно спросил:
- А вы, леди Ингрид? Вы - не боитесь?
Я усмехнулась и сама шагнула к нему, напряжённо замершему - опустив глаза. Едва-едва прикасаясь, провела пальцем по его животу. По конвульсивно сжавшимся мышцам... И будто спустила с цепи тако-ой ураган!
Последняя нормальная мысль: знала бы раньше!!
3.
Трое изумительных суток.
Единственная маленькая заноза омрачала эти сутки: Кирилл попросил в остальном придерживаться обычного распорядка дня. Впрочем, кое в чём этот распорядок мы тоже изменили: посетители тренажёрного зала, например, раз и навсегда усвоили, что бдительный телохранитель маленькой аппетитной дамочки никому не даёт приблизиться к своей хозяйке. История с качком быстро разлетелась по отелю, вызывая моё недоумение лишь в одном: неужели тот настолько туп, что рассказал о происшествии сам?
Во всяком случае, женская раздевалка теперь была полностью в нашем с Кириллом распоряжении на время переодеваний и душа после тренировок.
Мы не разговаривали, пытаясь узнать друг друга: на людях Кирилл по-прежнему вёл себя осмотрительно и насторожённо. А за порогом ото всего мира, в моих апартаментах, нам было не до бесед: едва за нами закрывалась дверь, хватало одного взгляда друг на друга - и мы начинали рвать с себя одежды!..
Кажется, не сговариваясь, мы решили, что лучше нам не знать друг о друге - во избежание чего-то, что может помешать... Пока нам хорошо вдвоём. А там - посмотрим.
Но нередко, приходя в себя после умопомрачительного взлёта и падения, я с жадностью всматривалась в моего Кирилла. Да, я присвоила его сразу и навеки. Мне не хотелось знать его прошлого - я изучала его настоящего. Кое о чём и правда узнавалось. По некоторым намёкам тела, по взглядам и прикосновениям я интуитивно понимала, что он и раньше с трудом удерживался от искушения, находясь рядом со мной. Сначала мне казалось - это оттого, что я его часто провоцировала: то прогуливалась по апартаментам в прозрачнейшем белье, то медленно шла из ванной комнаты в свою спальню - мало того что обнажённая, так ещё и вытиралась на ходу, якобы не обращая на него внимания... Нет, как мне показалось, уже с самого начала работы при мне он желал меня не просто, как самец самку. Я читала это, как ни странно, в редкие минуты отдыха, когда мы устало и расслабленно лежали рядом... Когда его пальцы вдруг касались моих... Когда он приподнимался на локте, чтобы испытующе заглянуть в мои глаза, а затем нежно поцеловать, нежно прикоснуться к моим губам. Нежно - в отличие от тех поцелуев, которыми мы обменивались в любовной схватке. И целовал точно не в расчёте на грядущий, уже привычно буйный, но от этого не менее ошеломляющий страстный секс.
К концу третьих суток нашего "близкого" знакомства я придумала план, как привязать его к себе на то неопределённое время, после которого нам придётся расстаться. О последнем я думала с небольшой тревогой, но понимала, что это однажды всё-таки произойдёт. Итак. Мне надо вернуться в совет директоров и снова начать работу на пару с дедом. А Кирилл или останется моим телохранителем, или найдём ему местечко в нашей структуре... Вряд ли таким образом сказывалось то самое чувство, которое я хотела всеми фибрами души ощутить. Хотя начинала кое-что чувствовать странное в наших отношениях. Например, я сразу понимала, не оглядываясь, где находится Кирилл. Или часто ощущала, что мне нужно обернуться, а поворачиваясь, понимала, что откликнулась на его взгляд. Однако... Скорее (и я это признавала за собой), это опять-таки срабатывало чувство собственницы.
Но... Человек полагает, а Бог располагает.
Правда, на этот раз в мои планы вмешался дьявол.
Утром четвёртого дня в мою спальню ворвались.
Кирилл только что оделся - осталось лишь натянуть пиджак, но сидел на постели, перед тем как налеплять на себя свой чудовищный жилет с подкладами. Поэтому я, лёжа на спине, положила ему голову на колени, а он задумчиво смотрел на меня, медленно распутывая мои длинные волосы и перебирая их так ласково, что я уже готова была снова вытряхнуть его из одежды. При виде вошедших он вздрогнул и попытался встать. Я лениво приподнялась, отпуская его.
- Мартен? - почти промурлыкав, удивилась я. - Почему без предупреждения?
Пока братец мялся и чего-то там мыкал, я разглядела тех, с кем он явился.
Тесно, плечом к плечу с ним, стоял высокий тип лет тридцати пяти, смуглый - явно латина. Зверски красивый парень. Зверски - это значит, парень, хоть и имел симпатичные черты лица, но принадлежал к низшим слоям общества, из которых, кажется, недавно выбрался. Или до сих пор не выбрался. Обёртка из красивой дорогой куртки и прочей одёжки, а также золотые кольца, обляпавшие его пальцы, ещё ничего не значат - он чувствовал себя в них неуютно... Дикий - в общем. Сплошь животные инстинкты и желание быть наверху. Грубая красота и неотёсанные манеры, точней - их отсутствие. Причём его неотёсанность представляла собой, печально говоря, порок, которым ничем не смягчить: ни изысканной одеждой от кутюр, ни попытками перевоспитать. Он глядел на меня жадно. Он меня хотел - но не в качестве, скажем, желанной женщины. Он хотел то, что я могла бы дать ему. По некоторым повадкам я сообразила, чем он занимается. Дальнейший разговор только подтвердил, что передо мной хозяин какого-нибудь драного и наверняка безлицензионного казино.
Едва я это сообразила, как кинула взгляд на братца. Господи, вот ведь примитив какой... Ну и ситуация. Любопытно, сколько он проиграл? И вот на это он мне намекал, когда говорил, что нашёл мне женишка? Долг латине отдать таким образом решил? Он что? Вообще не соображает, что с появлением этого типа в нашей семейке мы тут же развалим нашу семейную империю? Господи, ну и остолоп мой братец... Брезгливо налюбовавшись на его обеспокоенное толстое, толстогубое и толстоносое лицо в обрамлении длинных, неопределённо серых волосёнок, я перевела взгляд на третьего.
Он прятался за спинами. Еле разглядела квадратное лицо, кажущееся крупным из-за зачёсанных назад редких рыжих волос, длинный хищный нос и кривой длинный рот, почти безгубый. Как прорезь. Так. Этот поопасней. Он явно из тех, кто помогает "моему женишку" поддерживать его мелкий незаконный бизнес. Тот, кто отвечает за охрану казино и уж наверняка за взыскание долгов с проигравшихся. То есть командует армией беспринципных типов, для которых убийство - привычная работа, и ничего более.
Мой Кирилл - из проигравшихся?
Он стоял у стены, понурившись. Безразличный к тому, что происходит.
Тот, из-за спин, вышагнул и кулаком в плечо подтолкнул его к двери.
- Иди. Свои сребреники получишь чуть позже. Ну...
Кирилл молча, не поднимая глаз, пошёл к двери. Я бесстрастно смотрела ему в спину. Это я тоже "прочитала между строк": он должен был стеречь меня, чтобы я ни с кем. А его сейчас самого поймали - со мной. Поза-то наша была недвусмысленна - для вошедших... Он остановился. Я приподнялась на постели: скажет что-то в оправдание? Пусть только попробует, пока я злая на него! Но он, если и хотел что-то сказать, не успел. Его снова грубо стукнули в спину, отчего он чуть не споткнулся.
"Жених", не сводя с меня взгляда, сказал:
- Пока не отпускать.
Если они ему - хоть что-нибудь... Сброшу бомбу на общий костёр.
Моё...
Дверь в гостиную открылась, и я мельком отметила, что там, в помещении, полно народу - того самого, который явно под командованием рыжеволосого типа. Странно, как их пропустили при входе в отель? Я же выбирала отель не наш, не семейный.
- Так, быстро сказали, чего хотите, - велела я, когда дверь за Кириллом закрылась.
- Ингрид, я... - замялся братец.
- Мартен, скажи откровенно, сколько ты продул этому типу?
- Откуда ты?! - чуть не закричал он и тяжело задышал, задыхаясь.
- Столько, что я согласился только на тебя, сладкая моя девочка, - сказал хозяин, как он считал, положения. - Откуда ты только знаешь, что он проиграл? Хотя... Мартен, конечно, описывал тебя, но не сказал и половины того, что ты собой представляешь.
Про себя мне пришлось переводить его напыщенную речь, сказанную на таком вульгарном языке, что я не смогла удержать брезгливой гримасы.
- Чико (его красивое лицо перекосило), - перебила я, всё ещё кривясь от брезгливости. - Где ты учился, если говоришь на таком сленге? Из каких трущоб ты вылез? И вообще... Как вы мне всучили именно этого телохранителя? Мартен!
- Ингрид, пожалуйста, не кричи, - торопливо сказал братец. - Мы тебе перекрыли доступ в космосеть через твой вирт и транслировали на него собственные видео, пока ты не нашла себе телохранителя по нраву. Этого мы постоянно переодевали и гримировали, пока ты не решила, что он тебе подходит.
- Хочешь сказать, предыдущий красавчик тоже на вашей совести? - удивилась я.
Он повесил повинную голову, но явно не собирался менять своих планов.
- Ну ладно. И что дальше? - в лёгком недоумении спросила я.
- Мы переезжаем в мою резиденцию! - заявил жених. - Меня зовут Ринальдо! И я твой будущий муж.
- Резиденция? О, какие ты слова знаешь! - ухмыльнулась я. - Хорошо. Теперь выйдите - я оденусь!
- Ты стесняешься меня, сладенькая? - в ответ ухмыльнулся жених, не обращая внимания на подковырку с "резиденцией".
- Стесняюсь?! - изумилась я. - Стесняюсь человека, которого собираюсь убить с особой (я оскалилась) жестокостью? Фи! Тоже сказал!
Его, рванувшегося ко мне, за рукав поймал рыжий. Что-то тихо проговорил, и Ринальдо успокоился, отдышался и смог, как он полагал, достойно ответить мне:
- Ты не стеснялась раздеваться при этом. Да и не только раздеваться... - Он кивнул в сторону двери. - Ты ведёшь себя, как последняя пута...
- Чико, - вкрадчиво сказала я и выждала, пока рыжий снова поймает взбешённого женишка за рукав. - Я леди. И мне можно всё, что пожелает леди, если она будет осторожна и если будет держать свои прихоти в определённых рамках. Что же до того, что некоторые неотёсанные болваны пытаются лезть в спальню леди, а заодно и в её дела, то именно это коренным образом отличает отбросы общества от тех, кто наверху. - Помолчав секунды, печально добавила: - Если ты, конечно, понял, что я сказала... - Секунду на молчание - и добавив металла в голос: - Вон отсюда, пока я не оделась!
Братец из спальни рванул первым. За ним, помешкав, вышел рыжий, оглянулся на пороге, выжидая, как поступит Ринальдо. Тот посверлил меня угрожающим взглядом, но я смотрела спокойно, и, угрюмый, он всё-таки вышел.
... Я сидела у зеркала, уже одетая и наложившая косметику, и спокойно приводила волосы в порядок, когда дверь снова открылась.
- Ты долго ещё, пута?! - заорал жених.
- Тебе так не терпится побыстрей оказаться в могиле? - холодно спросила я, закалывая волосы, собранные наверх, "крабом" - похожим на узкий чёрный футляр, усыпанный мелкими бриллиантами. Ринальдо заткнулся, остекленев глазами на заколке, блеснувшей ледяными разноцветными искрами. - И вообще, что ты постоянно вопишь, как недорезанный? Надо говорить спокойно и держать себя в руках. Всё. Я готова.
Застегнув летнее длинное пальто и захватив сумочку, я безразлично прошла мимо него. Впрочем - не совсем безразлично.
- Ты бы хоть себе нормальный лосьон купил, вонючка, - презрительно сказала я, пройдя пару шагов мимо него. - Если не желаешь мыться каждый день.