- То есть имени ты не знаешь, - задумчиво сказал Эрик.
- Нет. - И, выждав паузу, спросил: - Кому я обязан помощью с братом?
Эрик удивлённо посмотрел на меня.
- Нет, не рассказывала, - ответила я на невысказанный им вопрос. И хмыкнула: Кирилл не поверил Эрику, когда тот сказал про меня?
- Ингрид, - с выражением "ничего не поделаешь - придётся мне сказать" ответил Эрик и усмехнулся.
- Не понял.
- Ты не знаешь об Ингрид ничего, - заметил Эрик так, словно меня рядом нет. - Будь осторожен с нею. Она не просто леди-боевик. Ингрид умеет проводить определённого рода военные операции. Причём что в одиночку, что с командой.
Кирилл скосился на мои ноги. Вспомнил про подвязки - сообразила я. И ласково улыбнулась ему.
- Что теперь? Что - дальше? - спросила уже я.
- Придётся искать дальше, - вздохнул Эрик. - Опросили боевиков Ринальдо - они ни черта не знают. Придётся отслеживать связи Ринальдо с сэфаинскими коммерсантами. Наверняка на что-нибудь наткнёмся в процессе поисков.
- Что советуешь нам?
- Купить другой дом - не афишируя. Сделать так, чтобы все поверили, что вы живёте именно здесь. Но переехать в новый дом.
- Ты полагаешь... - начал Кирилл.
- Сам посуди: человек, провернувший всю эту историю, рассчитывает, что кулон Виктории уже в его руках. Осталось лишь набраться терпения и получить его. И вдруг - прокол. Нет. Он будет снова и снова пробовать добиться его. Я оставлю вам несколько своих боевиков, но всё же в первую очередь неплохо бы подумать именно о покупке нового дома.
- А если переехать к деду? - нерешительно спросила я.
- Деду некогда. Он вместе с моими аналитиками разрабатывает рейдерство на Сэфа. Его в поместье нет. И мне не хотелось бы распылять своих ребят. Одно дело - охранять лишь дом. Другое - целое поместье. Я, конечно, в любой момент могу собрать целую армию. Но нужно ли это сейчас? По-моему, рано. В конце концов, и сами справитесь. Оружия в доме, так полагаю, хватает.
- Это - да, - задумчиво сказала я, мысленно просматривая боезапас.
Кирилл смотрел-смотрел на нас и не выдержал:
- Вы это всё серьёзно?
- Серьёзней некуда, - заверил Эрик. И встал. - Мне пора. Главное я выяснил. Остальное будем накладывать на основные данные. Кирилл. Просьба к тебе. Как к военному: не светись. Не подставляй под удар тех, кто тебе доверился. Учти. На тебе брат.
- И невеста, - следуя своим мыслям, проговорила я.
Оба взглянули на меня со странным выражением. Сначала не поняла, а потом...
- Чего уставились? Если не возьмёшь меня замуж, я тебя убью, - спокойно сказала я Кириллу. - И потом. Ты же человек светский. Понимаешь, что, переспав со мной, как человек воспитанный, просто должен жениться на матери своего будущего ребёнка.
- Что-о?! - вскричали ошарашенные мужчины.
- Ну, когда-нибудь я же решусь родить дитя для рода Эйденов, - чопорно сказала я, хохоча в душе: пусть думают, что я на полном серьёзе. Главное, чтобы Кирилл запомнил: у меня серьёзные намерения!
- Ингрид, - пробормотал Эрик. - Ты иногда убиваешь меня.
- Сам такое вырастил - терпи, - спокойно отозвалась я, усмешливо глядя на Кирилла: кажется, у него настоящий ступор после моих недавних слов. Пусть, пусть побудет в этом ступоре. Не одной же мне психовать.
- Но... Ингрид, - с трудом выговорил Кирилл, глядя на меня.
Я перебила, встав из-за стола и кладя на место салфетку:
- Как только всё закончится, не забудь сделать мне официальное предложение. - И не удержалась: - Услышать такое предложение от официального трупа - это круто, не правда ли, Эрик?
Тот только закатил глаза и поспешно вышел, явно рассчитывая сбежать побыстрей от внутрисемейных разборок.
8.
Едва Эрик вышел, Кирилл обернулся ко мне.
- Я хотел бы... - Он замялся.
- Иди-иди, - пробормотала я. - Помнишь, в какой он комнате?
И отвернулась, рассчитывая услышать звук хлопнувшей за спиной двери. И упёрлась взглядом в пол. Плитка. Пластиковая. Что-то такое изображено на ней. Абстрактное. Вот чьё-то крыло, словно слегка размазанное... Почему я не хочу отпускать его даже к брату? Рольф же буквально в двух шагах от нас... Вот лапы, изогнутые так, будто нечто сейчас вот-вот свалится, но всё-таки хочет удержаться... Почему у меня впечатление, что Кирилл, уйдя к брату - узнать, как у него со здоровьем, уйдёт вообще из моей жизни?
Медленно и тяжело таща неподъёмные ноги, приблизилась к зеркалу. Уставилась в него. Вот эта... Которая там... Морда тяжёлая - хотя когда-то была симпатичной мордочкой; глаза, для многих когда-то привлекательные, сейчас убийственно пустые - без отражения в них того, кто мне нужен, но мне не принадлежит...
Я осторожно взялась за край зеркала. Неудивительно, что постоянно с кем-то и постоянно одна. С маской опытной киллерши. И не только с маской... Он там - я здесь. А он... мне нужен? Странно вспоминать, как только что веселилась, изображая легкомысленную насмешницу, а он сказал всего фразу - и мне хочется... Мне хочется... Вынуть пистолеты из подвязок и расстрелять это зеркало. В упор. И себя в нём. Лишь бы не видеть... Этого сволочного одиночества.
Подняла глаза на подошедшего сзади.
- Не надо, - мягко сказал Кирилл. - Пошли к Рольфу вдвоём.
- Почему - вдвоём? - с трудом заставила губы шевельнуться.
- Боюсь тебя здесь оставить. Ты так быстро... меняешься.
- Ничего. К твоему приходу вернусь... в себя.
Одной рукой он погладил моё плечо. Нет, как-то странно. Даже не плечо, а скользнул ладонью по лопатке. И вдруг нагнулся - вторая рука под колени. Охнула, оказавшись на его руках. Он встряхнул, чтобы я оглянулась на него.
- Глаза в глаза, - довольно сказал он. - Ну, попробуй, пока идём, соорудить улыбку на этих хорошеньких губках. Их плаксивое выражение мне абсолютно не нравится.
- Или?
- Или я сам сооружу её, - сказал он и прижал к себе так, что легко прикоснулся к моим губам. - Веришь? - прошептал, вглядываясь в мои глаза.
- Отпусти, - выдохнула, не смаргивая его взгляда. - Иначе точно никуда не уйдёшь!
- Обещай, что дождёшься.
- Обещаю.
Он осторожно поставил меня на ноги, ещё раз поцеловал и, не оглядываясь, вышел.
Вот теперь, когда я осталась точно одна, осторожно приподняла полы халатика. Обе подвязки пустые!.. Вот чёрт!!! Вытащил! Оба пистолета!! Да за ним в оба смотреть надо!! Хотя... Мне-то легче. За мной так не охотились, как за ним. Безоружным чувствовать себя - то ещё ощущение! Что ж не спросил. А кого он должен спрашивать? Бывшую хозяйку? Или я его неправильно поняла? И он лишил оружия меня? А не для себя забрал его? Ладно... Я усмехнулась и тоже вышла в коридор. В спальню, где, зайдя за шторки, среди которых пряталась наша балдахинистая кровать, подняла матрас.
Прежде чем прятать на себе ранее испытанное оружие, переоделась. Простенько. Легкомысленные джинсики, джемперок с коротким рукавом. Короткий жилет, вышитый узорами в тон основному цвету. Внутренние карманы у него хороши. Обожаю. Спецпошив для личного оружия. Я снова встала перед зеркалом и провела ладонями по краям довольно жёсткого жилета. Обнимай меня, не обнимай - пистолетов не заметишь.
Ладно, теперь можно посмотреть то, что пригодится Кириллу. Не одними же дамскими штучками ему пробавляться. Его-то осталось в номере отеля - когда забирать-то? Времени нет. Разве что послать за вещами...
Пока размышляла о том о сём, пикнул вирт.
- Ингрид, ты одна?
- Одна. Что случилось?
- Кирилла рядом нет? - настойчиво спросил Эрик.
- Нет. Так что?
- Ингрид, ты поосторожней с ним. Он тут наговорил много чего. Но ведь... Армеец. Да ещё разведка. Не доверяю я им. Будь начеку рядом с ним.
Я усмехнулась. Пистолеты уже вытащены. Поздно сообразил предупредить старый друг. Хотя... Хм...
- Ты бы не позвонил ради только предупреждения. Что ещё?
- Его нет рядом?
- Его нет, - терпеливо повторила я. Не злилась. Знала: Эрик с бухты-барахты нервничать не будет. А то, что он нервничал, - слышно, даже заговори он шёпотом.
- "Так всех нас в трусов превращает мысль*".
Я похолодела. Занятая своим ненормальным состоянием, я как-то забыла о безопасности... Чувствуя, как нервно натягивается кожа на спине, ровно сказала:
- Место и время.
- Через час. В небольшом мужском ателье. В твоём подземном гараже есть личная машина - со всеми документами. Как только выедешь из гаража, перед машиной появится мотоциклист. Пока едешь за ним, сброшу на вирт, кто будет следующим проводником.
Ладно, теперь можно посмотреть то, что пригодится Кириллу. Не одними же дамскими штучками ему пробавляться. Его-то осталось в номере отеля - когда забирать-то? Времени нет. Разве что послать за вещами...
Пока размышляла о том о сём, пикнул вирт.
- Ингрид, ты одна?
- Одна. Что случилось?
- Кирилла рядом нет? - настойчиво спросил Эрик.
- Нет. Так что?
- Ингрид, ты поосторожней с ним. Он тут наговорил много чего. Но ведь... Армеец. Да ещё разведка. Не доверяю я им. Будь начеку рядом с ним.
Я усмехнулась. Пистолеты уже вытащены. Поздно сообразил предупредить старый друг. Хотя... Хм...
- Ты бы не позвонил ради только предупреждения. Что ещё?
- Его нет рядом?
- Его нет, - терпеливо повторила я. Не злилась. Знала: Эрик с бухты-барахты нервничать не будет. А то, что он нервничал, - слышно, даже заговори он шёпотом.
- "Так всех нас в трусов превращает мысль*".
Я похолодела. Занятая своим ненормальным состоянием, я как-то забыла о безопасности... Чувствуя, как нервно натягивается кожа на спине, ровно сказала:
- Место и время.
- Через час. В небольшом мужском ателье. В твоём подземном гараже есть личная машина - со всеми документами. Как только выедешь из гаража, перед машиной появится мотоциклист. Пока едешь за ним, сброшу на вирт, кто будет следующим проводником.
- Мальчика брать?
- Нет. Слишком подозрительно.
- Дальше.
- Через пять минут, после того как войдёте в ателье, перезвоню. Если всё нормально, вернётесь сюда, в дом. Если нет - продолжишь цитату. Как только её услышу, в этот дом войдут мои ребята. Они войдут по одному - в фирменных куртках от известных в городе супермаркетов. В тех же куртках выйдет уже обслуга. Мы встретим их и найдём безопасное место для них. Мальчик с сиделкой выйдут в парк, на прогулку. Их подменять не придётся. Увезём с места.
- Ясно. Начинаю действовать.
- Ингрид, прости старого дурака, что сразу не сообразил.
- Лучше поздно, чем никогда, - проворчала я.
Действие первое, едва Эрик отключился: минута на раздумье. Затем бросилась в гардеробную. Переворошила кучи одежды. Результат: вошедший Кирилл изумлённо воззрился на длинноногую девицу, которая вертелась перед зеркалом, с недовольной миной лица разглядывая на себе шикарное белое манто.
- Красивая вещь, - заметил он, приближаясь.
- Ага, только устарела года как два, - недовольно скривилась я, а потом оценивающим взглядом замерла на нём, смерила с головы до ног, сморщилась ещё брезгливей. - Ты ведь в том костюме, который я тебе заказывала? Кажется, с размером я не рассчитала. Мне не нравится, как ты выглядишь в нём. Размер не тот. И цвет тебе не идёт. Я не хочу, чтобы такое носил!
- Ты так решительно это выговорила, - заметил Кирилл, всё ещё стоя у меня за спиной и с лёгкой улыбкой глядя на меня в зеркало.
- Да. Решительно, - подтвердила я, задумчиво запахивая манто спереди. - Собираться тебе всё равно незачем - кроме этого костюма у тебя только смена к нему. Так что, голубчик, мы едем с тобой в ателье. Кэссийские модельеры хороши - знаешь об этом? И любят одевать мужчин - с иголочки.
- Что значит - с иголочки?
- Это значит... - я провоцирующе медленно ухмыльнулась, да ещё облизала губы, глядя ему в глаза, - мы с тобой зайдём в отдельный кабинет, где некоторое время полюбуемся, как горит твоя бывшая и никчемная одежонка, а затем... - Я провела языком по верхней губе, призывно всматриваясь в него, несколько озадаченного. - Затем мы тебя оденем. Пошли?
- Что? Прямо сейчас?
- Расписание Рольфа я знаю, - хмыкнула я. - Он сейчас спит. Так что времени терять не будем. Потом будешь сидеть с ним сколько угодно. Итак?
- Прошу, леди, - он предложил мне руку. Кажется, моя деловая хватка его забавляла. Плевать. Лишь бы не замечал, что я напряжена больше привычного.
Мы спустились в подземный гараж, о котором я не знала до поры до времени, что он существует; сели в мою машину, о существовании которой я узнала лишь недавно. И поехали - сначала по пригороду, потом влились в поток машин в самом городе. Вела машину я, потому что, не займись делом, перенервничала, наверное, как и Эрик.
Впрочем, слишком сильно понервничать не дал Кирилл. Нет, он не разговаривал со мной - задумчиво смотрел в ветровое окно, зато приглядывалась я, бросая взгляды на него то искоса, то в верхнее зеркальце. Он изменился. Не то что стал уверенней. Он стал каким-то... опасным. И, думая о том, что сейчас произойдёт, я снова холодела от страха: простит ли он мне? Сможет ли понять, почему не предупредила заранее?
Нужный дом, напичканный различными торговыми точками, оказался неподалёку от пригорода. Здание отличалось громадностью во все стороны. Я так и не увидела, где оно заканчивается в длину, а где - в высоту. Присланный ждать нас служащий с поклонами проводил в нужный уголок, чтобы нам не искать его.
В ателье нас встретили поклонами и проводили вовнутрь. Кирилл немедленно превратился в привычную бесплотную тень при мне, так что мне буквально силком пришлось выпинывать его вперёд - на глаза двух корифеев модной одежды: хозяина ателье, высокого блондина, и его главной помощницы, дамы-брюнетки. Оба оценили моё сокровище быстро, одним махом, и сказали, чтобы мы шли в отдельный кабинет, куда будут приносить вещи для клиента.
Когда показали кабинет, я насмешливо и приглашающе протянула к его раскрытой двери руку, слегка склонившись перед Кириллом:
- Пожалуйста, клиент!
Он вздохнул и шагнул через порог.
Косяк двери: детектор, вычисляющий "жучки" и немедленно глушащий их, - взвыл на все голоса. Ничего не понимающий Кирилл отшатнулся. Я успела схватить его за руку. Другой я уже вытащила вирт и почти крикнула, стараясь заглушить пронзительный писк и вой охранной системы. Хотя чего, собственно, было вообще орать? А то Эрик не слышит! Но я упрямо крикнула:
- "И вянет, как цветок, решимость наша!"
- Понял, - сухо сказал Эрик. - Приступаем!
Кирилл отскочил, выдрав руку из моего захвата. Поздно. Боевики Эрика за моей спиной уже преградили ему дорогу из ателье.
- Кирилл, - вкрадчиво сказала я, держа его под дулами обоих своих пистолетов. Он стоял напряжённо, вытянувшийся такой тугой стрелой, что я и правда была готова стрелять в него, сделай он хоть одно неосторожное движение. - Отдай оружие, которое ты вытащил у меня утром, и войди в кабинет.
Систему уже выключили. Так что всё его внимание зациклилось только на нас.
- Нет.
- Не дури. Ты же понял, что это. В кабинете сидит человек, который готов снять с тебя все эти цацки. Быстро!
- Не смей командовать мной, - тяжело сказал он, глядя поверх моей головы на боевиков Эрика, которым тоже не улыбалось устраивать шум в здании.
Таким напряжённым его видела лишь раз: когда он сидел рядом со мной на кровати, а в спальню вошёл его бывший хозяин. Чёртов Ринальдо. Но тогда Кирилл реально провинился. Сейчас же он даже не знал, что именно делать в первую очередь.
- Ты понимаешь, что ты иначе сам приведёшь к Рольфу убийц? - сухо спросила я. - Быстро в кабинет, если только ты не предатель.
На понт хотела взять. Не вышло. Не глядя на меня, чувственно вздыбившийся, словно попавший в ловушку зверь, он тихо велел:
- Опусти оружие.
И что-то в голосе его прозвучало такое металлическое, что я послушалась сразу. Единственное утешение: боевики за моей спиной - настороже. Если что - и стрелять не будут - скрутят. Кирилл покрутил головой, внимательно приглядываясь то к ним, то оглядывая косяк двери, словно боясь, что он может снова взорваться тревожными звуками, и перешагнул порог. Но "жучки" на нём уже заглушены. Детектор-глушитель - высшей пробы. Эрик никогда не скупился на покупку новейших моделей.
Кирилл постоял уже в кабинете, недоверчиво прислушиваясь к тишине. И сам прошёл дальше - к человеку, слегка лысоватому и кругленькому, который ожидал его, стоя у кушетки. На столике рядом - раскрытый медицинский чемоданчик.
Я закрыла дверь. На замок. Сунула пистолеты в жилетные карманы.
- Извини. Так нужно.
- Знаю. Но ты могла бы написать, если не могла сказать вслух, - равнодушно ответил он.
Толстячок, спец по жучкам, вживляемым в тело, вежливо предложил Кириллу раздеться и лечь на кушетку. Кирилл молча выполнил его пожелание. Я присела на корточки рядом с ним. Он посмотрел мне в глаза и отвернулся.
- Сейчас будет не очень болезненный укол - обезболивающее, - сказал толстячок.