— Благодарю, Фридрих Карлович, но я пилот и это моё призвание. Ведь если перейду к вам, то меня и близко к истребителю не подпустят. Будут беречь такого ценного кадра. Разве не так?
— Пожалуй, что так. Но всё равно, подумайте о моём предложении. А теперь, поехали к адмиралу. Он ждёт вашего доклада.
— В таком виде? Я хоть заеду, переоденусь. Адмирал ведь не терпит неряшливости.
— Да бросьте вы! Вы сейчас разведчик, вернувшийся из-за линии фронта. А на разведку, зачастую, даже во вражеской форме ходят.
В штабе уже все знали, что командир авиаэскадры благополучно вернулась назад и притом на трофейной машине. Внятного объяснения этому дать никто не мог, и строились разные домыслы, один фантастичнее другого. Причём каждый утверждал, что именно его информация достоверная. Адмирал уже ждал.
— Ваше превосходительство, задание выполнено! При выполнении задания была сбита и совершила вынужденную посадку. Машина уничтожена самоликвидатором. Захвачен трофейный штурмовик. Кассета с записью полёта вручена полковнику Детмерсу, — доложила Ольга, вытянувшись перед адмиралом по стойке "смирно".
— Вольно, вольно, Ольга Александровна! Присаживайтесь. Честно говоря, не поверил докладу командира дежурной эскадрильи. Уже и не чаял увидеть вас в живых. Значит долго жить будете! — адмирал был само радушие. И неудивительно – проваленная операция, за которую он ожидал получить кучу неприятностей, совершенно неожиданно закончилась полным успехом. Как хорошо, что он ещё ничего не сообщил командованию!
— Присаживайтесь, Ольга Александровна и вы, Фридрих Карлович! Хотел бы услышать информацию от вас лично. А то штабным сплетням верить нельзя. Вы ещё не успели совершить посадку, а слухи тут уже начали циркулировать.
Ольга снова подробно, шаг за шагом рассказала, что с ней случилось, умолчав только о подробностях уничтожения экипажа вражеского штурмовика. Но адмирал не обратил на это внимания, а Детмерс, как и обещал, ничего не сказал.
— Поразительно, просто поразительно! Ничего подобного, сколько помню, не случалось! И что думаете дальше делать со своим трофеем?
— Дам распоряжение инженерно-механической службе разобраться в нём досконально, но не ломать. У нас там такие Кулибины, что всё сделают. Машина нам пригодится.
Хочу потом провести серию испытательных полётов и учебных боёв. Надо выработать тактику борьбы с этими машинами, так как они очень серьёзный противник. Сама в этом убедилась. Пилотировать штурмовик буду лично. Тем более, что сейчас я "безлошадная". Мой истребитель погиб, запасных у нас нет, и когда будет пополнение, никто не знает. А снимать кого-нибудь с машины не хочу. Вот и полетаю пока на трофее.
— Что ж, разумно. Но прошу, Ольга Александровна, не рискуйте зря! Это только говорят, что незаменимых нет. Может лучше вам пока отойти от лётной работы, посидеть в штабе? Где это видано, чтобы командир авиаэскадры всегда лично лез в самую гущу боя? У меня этот ваш разведывательный полёт до сих пор из головы не выходит, чем всё могло закончиться.
— Но, ваше превосходительство, чтобы быть на уровне требований сегодняшнего дня, мне нужно находиться в боевой обстановке вместе с моими людьми и быть в курсе всех событий и новинок, что может преподнести противник. Если я буду постоянно находиться в штабе, то быстро отстану от реалий жизни.
— Ну что ж, вам виднее. Всё, пока отдыхайте. Если понадобитесь, я вас вызову. Можете идти. А вас, Фридрих Карлович, я попрошу остаться.
Выйдя из штаба, Ольга тут же оказалась в кольце людей в форме авиации флота. Все уже знали о возвращении их командира, и пришли поприветствовать. Вот где было настоящее, а не показное радушие. Ольга благодарила своих друзей и говорила, что всё было нормально. Перед ней выросла медведеподобная фигура Пугачёва со шкатулкой в руке.
— Спасибо, Михалыч! — с улыбкой поблагодарила Ольга, взяв серёжки и тут же одевая их.
Сзади послышался сигнал машины скорой помощи, и через минуту женщина в форме майора медицинской службы пробилась через толпу к Ольге, упала ей на грудь и разрыдалась.
— Ну что ты, Настенька, не плачь. Я же тебе говорила, что всё будет хорошо. Не плачь, котёнок, — тихо говорила Ольга, обняв любимую женщину и пытаясь её успокоить.
— Да-а-а, Фридрих Карлович! Нас, в случае чего, так никто встречать не будет, — протянул адмирал, глядя в окно на окружившую Ольгу толпу.
— И как вы думаете, ей можно верить? Не может это быть каким-нибудь хитрым ходом со стороны противника? Что показала запись на кассете?
— Первое впечатление, ваше превосходительство, что она не врёт и запись подлинная, а не смонтирована. Хотя, конечно, должны дать заключение специалисты. Покопаемся ещё в памяти бортового компьютера "Сункара". Может, там найдётся что-нибудь интересное.
— Что думаете делать дальше?
— Понаблюдаем за ней, будем отслеживать все контакты. Перекроем доступ к секретной информации, повод всегда найдётся. Естественно, установим прослушку. Ну, а дальше будет видно по ситуации. Прямых улик против неё нет, кроме самого факта возвращения на трофейной машине. Не думаю, что противнику так быстро удалось провести её вербовку и организовать возвращение. Но меры предосторожности мы, безусловно, предпримем. Если она действительно агент, то ей необходима связь и рано, или поздно, она должна выйти на своего связника. Агент без связи – пустое место. Вот и будем за этим смотреть. Одновременно возьмём в разработку её подружку – майора Кудрявцеву. Установим наблюдение и за ней. Они живут вместе, мало ли что можно будет узнать.
— Логично, Фридрих Карлович. Действуйте. Если будут какие то новости, сообщайте мне в любое время. Ну, а пока, воздадим положенные почести нашему герою.
Адмирал вызвал адъютанта и сказал:
— Подготовьте представление о награждении капитана второго ранга Шереметьевой крестом "За храбрость".
Глава 9
Господи, как хорошо вернуться домой, где тебе рады и ждут. Ведь три дня назад была здесь, а кажется, что прошло много лет… Как приятно стоять вот так под упругими струями горячей воды и знать, что не взвоет сирена боевой тревоги и не придётся мчаться на ангарную палубу к своей машине. Знать, что в соседней комнате тебя ждёт любимая и любящая женщина. Знать, что ты жива и жизнь продолжается, не смотря ни на что…
Ольга с нескрываемым удовольствием плескалась под душем. После выпавших на её долю приключений это было истинное блаженство, и она долго не могла оторваться от этого.
Наконец, выйдя из душа и закутавшись в махровый халат, она прошла в спальню.
Приглушённый свет ночника придавал всей комнате ощущение таинства. Ольга подошла к широкой низкой кровати и, сбросив халат, скользнула под одеяло. В тот же миг нежные руки обвили её шею, и чуть уловимый знакомый запах духов заполнил всё вокруг.
— Оленька, милая, я верила, что ты вернёшься, — шептала Настя, временами ещё теряя слёзы.
— Настенька, котёнок, ну что ты, не плачь. Куда же я денусь от тебя. Я ведь обещала вернуться и я вернулась. Я всё это время думала о тебе. Настенька, милая, иди ко мне…
Их губы встретились в сладостном поцелуе, какой-только может быть между двумя влюблёнными. Ольга с упоением нежно целовала такое родное лицо, волосы и это прекрасное тело единственной в мире любимой женщины. Она понимала толк в искусстве любви и никогда не торопилась, совершая это таинство. Самое великое из таинств и искусств, когда-либо созданных человеком. Она до сих пор помнила их первую встречу, когда застала свою любимую в ужасном состоянии. Сколько такта, терпения и нежности пришлось проявить, чтобы возродить у неё тягу к жизни. Она сразу же поняла, что она у Насти первая. Как ласково и осторожно пришлось ей себя вести, чтобы не напугать, не загасить случайно огонёк зародившейся между ними любви, разгоревшийся со временем в настоящий звёздный жар. Она вернула свою любимую к жизни, и они счастливы. Счастливы назло всем, кто их не понимает. И счастливы на радость своим друзьям, кто понимает их и принимает такими, какие они есть… Вот и сейчас, даря страстные и нежные ласки, Ольга возносила свою любимую на вершину блаженства. Кто знает, может быть это и есть та нирвана, которая до сих пор остаётся тайной за семью печатями, открывающейся лишь избранным… Но её любимая не привыкла только брать, ничего не отдавая взамен. И вот уже тело Ольги погружается в пучину страсти, воспаряя затем ввысь на недосягаемую высоту…
На следующее утро Ольга была уже на лётном поле космопорта. Она редко бывала у себя в кабинете, большую часть времени проводя возле своих истребителей. Приняв доклады начальников служб, отправилась в ангар, где уже стоял её трофей. Ей не терпелось ознакомиться с ним получше. Ещё издали она увидела громаду штурмовика. Стоящие рядом с ним "Гепарды", "Ягуары" и новейшие истребители "Тигр" казались до смешного маленькими. Верхней частью киля "Сункар" немного не доставал до потолка ангара. Вокруг него уже копошилась толпа техников. Здесь же стояли и пилоты – всем хотелось посмотреть на трофейную машину. До сих пор удавалось ознакомиться только со сбитыми машинами, причём там, зачастую, было уже и знакомиться не с чем – повреждения были очень велики. Сейчас же, впервые удалось захватить совершенно целую машину, и это вызвало настоящий ажиотаж. Первыми на борту похозяйничали люди полковника Детмерса вместе с ним во главе, изъяв всю документацию и блоки памяти бортового компьютера, милостиво предоставив после этого машину в распоряжение инженерно-механической службы.
Вездесущий Пугачёв был уже здесь, принимая самое непосредственное участие. У него, как у инженер-механика, был и чисто профессиональный интерес. Не каждый день попадает в руки совершенно исправная новейшая техника врага.
— Ну что, Михалыч, как дела? Что интересного узнали? — спросила Ольга, подходя к машине.
— Окончательно говорить ещё рано. Что уже удалось выяснить – корпус хороший, крепкий. Броня серьёзная, не всякая ракета возьмёт. Двигатели тоже ничего, хоть и сделаны несколько грубовато – очень большие допуски, поэтому много лишнего металла, а соответственно и лишний вес. А вот электроника – так себе. Вчерашний день, ничего нового.
Более подробно смогу ответить, когда хорошенько покопаемся.
— Машину не испортишь, Михалыч? Она мне летающая нужна.
— Что ты, как можно? Разберём и соберём без проблем, не такая она и сложная. Электронику старую трогать не будем, а просто добавим кое-что наше. Адаптируем под наше оружие и будет машинка, как новенькая. Лучше, чем была. Летай на здоровье. Только, на кой она тебе?
— Надо этого зверя облетать, как следует. Узнать, на что он способен и как с ним бороться. Долбанул он меня здорово, противник серьёзный. И надо, чтобы наши ребята на нём потренировались в учебных боях. Сама буду выступать в качестве "духа". Когда бы ещё такая возможность им представилась. Да и машины своей у меня пока нет.
— Ну, смотри, здесь тебе виднее. Помни только, что это не истребитель, а штурмовик. Масса уже другая и манёвренность не та.
— Вот и надо всё это проверить на практике. Сколько вам времени потребуется, чтобы всё закончить?
— Думаю, за неделю управимся. Модернизируем этого мамонта…
Неделю Ольга занималась тем, что разгребала текущие дела, которых накопилось достаточно. Она очень не любила эту бюрократическую работу, но время от времени делать её всё равно приходилось. Тем более, раз сейчас выдался такой период бездействия. Адмирал больше не беспокоил, а вот полковник Детмерс наведывался довольно часто, якобы уточнить некоторые данные. Ольгу неприятно удивило, что с первых же дней своего возвращения она заметила за собой слежку. Хотя удивляться тут было нечему. Она прекрасно понимала, что до конца ей не доверяют. Уж очень фантастично выглядит её история.
То, что у них наладилось взаимопонимание с Детмерсом, ещё ничего не значит. Над Детмерсом есть своё начальство, и оно просто не поймёт, если местная контрразведка пустит это дело на самотёк, не предприняв должных мер. Во всяком случае, особых неудобств это Ольге не доставляло. Хоть сыщики и действовали очень профессионально, но только ведь недаром её прозвали Ведьмой. Несколько раз она порывалась сказать об этом Детмерсу, но потом решила – а зачем? Пусть играют в свои шпионские игры, а она лучше будет демонстрировать полное безразличие к мышиной возне вокруг неё. Тем более, она подозревала, что Детмерс и так знает, что ей всё известно, и делает всё это исключительно потому, что обязан делать по долгу службы. Ничего не поделаешь, работа у него такая, жандармская…
Через неделю "Сункар" был готов. Пугачёв вместе со своими умельцами провели полную модернизацию машины, подтянув её на уровень сегодняшнего дня. Ольга обошла вокруг штурмовика и положила руку на бронированный борт прирученного хищника.
— Ну что, давай дружить? Не смотря ни на что, всё-таки ты меня здорово выручил, спасибо тебе. Я тебя теперь в обиду не дам.
— Что, Оля, пытаешься с этим мамонтом контакт наладить? — сказал, посмеиваясь, подошедший Пугачёв.
— Какой ты грубый, Михалыч! Он, между прочим, мне жизнь спас. Он уже хороший и больше не кусается!
— Ну, смотри, тебе виднее. Машина к полёту готова.
— Держи, Михалыч, — сказала Ольга, вынимая серёжки из ушей.
Заняв место в кабине штурмовика, она убедилась, что ребята поработали на славу. Теперь посмотрим, на что способна вражья техника. Во время своего первого полёта на "Сункаре" ей было некогда определять его способности. Задача стояла более прозаическая – удрать и с этим он успешно справился. Теперь в спокойной обстановке посмотрим, что он из себя представляет.
Ольга, как и в прошлый раз, подняла машину на сто метров и начала плавный горизонтальный разгон. Её сопровождали два "Тигра". Она хотела сначала опробовать штурмовик в атмосфере. Поднявшись на высоту двадцать километров, начала выполнение фигур. Сразу стало понятно, что это далеко не истребитель. "Тигры" держались в отдалении и не мешали манёврам командира. Вдоволь покувыркавшись в воздухе, Ольга резко пошла на снижение, имитируя атаку планетного объекта. Здесь дело пошло гораздо лучше.
Сделав несколько пробных заходов и "уничтожив" цели, штурмовик резко пошёл вверх, стараясь как можно быстрее покинуть атмосферу планеты. Оба истребителя не отставали, повторяя манёвр. Выйдя в космос и удалившись на приличное расстояние от планеты, Ольга продолжила тестирование машины, гоняя её на всех режимах. Чем дальше, тем больше она убеждалась, что несмотря на меньшую скорость и худшую манёвренность, чем у истребителя, это серьёзный противник.
Вспыхнул сигнал на экране радара. Ольга развернулась, чтобы подойти поближе и посмотреть, кто это к ним пожаловал. Истребители неотрывно следовали за командиром.
Автоматика быстро определила, что это транспортный корабль с Земли. Давненько здесь не было гостей из метрополии. Используя удобный момент, она провела учебную атаку транспорта, "поразив" его виртуальной ракетой, чем вызвала там немалый переполох.
Ведь автоматическая идентификационная система корабля была сбита с толку. Она безошибочно определила, что это вражеский штурмовик "Сункар", в то же время заявляя, что он свой. У всех, кто находился в рубке корабля, волосы встали дыбом. К счастью недоразумение быстро выяснили. Корабль пошёл на посадку, а Ольга продолжила свою акробатику в космосе. Закончив всё, что на сегодня было запланировано, она направила штурмовик назад в атмосферу. В целом, как пилоту, машина ей понравилась. Плохо было то, что точно также она нравилась и вражеским пилотам.
После посадки к Ольге подошёл Пугачёв и сообщил:
— Корабль только что с Земли совершил посадку. Какие-то шишки приехали. Вроде бы, с проверкой, или что-то ещё. И самое интересное – новые машины привезли. Шестнадцать серийных "Тигров" и четыре каких-то новых, никогда раньше не видели. Уже выгрузили. "Тигры" без проблем отогнали в ангары, сейчас мои орлы ими занимаются, а эти новинки загнали в отдельный ангар и никого к ним не подпускают. Мы было сунулись, да там полно охраны. И не наших, а столичной госбезопасности. Даже и не знаю, что это за игрушки.
— Ну, насчёт проверок, Михалыч, сколько их уже было. Это для адмирала головная боль, а не для нас. А вот эти новые машинки что-то интересное. Сходим, посмотрим? Ты же, всё-таки, начальник механической службы, а я командир авиаэскадры. Ведь всё равно к нам придут. Зачем же их сюда везли? Кроме нас тут больше авиации флота нет.
— Не-е-т, Оля, я жить хочу!!! Гори они синим пламенем, эти новинки! Ещё припаяют что-нибудь вроде попытки несанкционированного доступа к государственным секретам, оно мне не надо. Да и тебе не советую, только проблем наживёшь. Нужны будем – сами позовут.
— Что, неужели там так всё серьёзно?
— Серьёзней некуда. Христом богом прошу, не ходи. Оттуда даже "инквизитора" наладили, когда он попытался свой нос сунуть.
— Детмерса?! Ничего себе!
— Вот и я о том же. Так что, Оля, пошли-ка лучше до дому, до хаты. Меньше знаешь – крепче спишь!
На следующий день Ольгу вызвал адмирал. Она догадывалась, что дело касается поступления новых машин и не ошиблась. Адмирал сразу сообщил новость:
— Ольга Александровна, вчера получена новая техника для вверенного вам подразделения. Шестнадцать "Тигров" и четыре новейших истребителя "Тайфун". "Тигры" были переданы сразу, а вот "Тайфуны" пока находятся под охраной. Это новейшая разработка с грифом "Совершенно секретно".
— Ваше превосходительство, а зачем же их сюда везли? Может быть, пускай охрана на них и летает, раз они такие жутко секретные? Ведь ещё Наполеон сказал, что как только какое-нибудь секретное оружие попадает в войска, оно сразу перестаёт быть секретным. Ведь моим людям надо ознакомиться с новой техникой. Что лётному, что техническому составу. Иначе, как же на ней летать?
— Ольга Александровна, ну что вы так всегда, прямолинейно…Конечно, ваши люди будут ознакомлены с новыми машинами, но только после получения соответствующего допуска. С вами, кстати, хочет побеседовать полковник госбезопасности Ковальский. Он тоже прилетел на этом же корабле и просил вас подождать.