От страха и адреналина к жизни пробудилась волшебная сила девушки и понеслась по ее венам.
Второй полицейский, напарник, чьего имени Кара пока не знала, внезапно зарычал. Девушка вгляделась в его лицо. Его ноздри трепетали, будто он пытался понять, что за запах витает в воздухе.
«О, черт, черт, черт…»
Феромоны. Когда Кара была испугана или возбуждена, то всегда теряла контроль над ними. Смертные мужчины обычно незамедлительно реагировали на запах, присущий демонам ее вида, иногда даже слишком рьяно.
Аромат, свойственный суккубам, был мощным оружием соблазнения… или убийства.
Ноздри парня снова расширились, он явно уловил запах. Значит, должен…
Парень резко отшатнулся и отступил на пару шагов, замотав головой.
Кара поняла, что попала в серьезные неприятности. Только Иные могли противостоять ее аромату. На самом деле, на собственном опыте девушка убедилась, что только оборотни были имунны к ее феромонам. Демоны, вампиры, колдуны — все слетались на нее, словно Кара была разновидностью вкусного десерта.
Оборотни. Проклятье. Самые опасные сверхъестественные существа, часто смертельно опасные. Этот коп, выглядящий так, словно любит перекусить гвоздями или, может, даже маленькими детьми, был одним из этих двуличных убийц. Очень плохо.
А детектив Тодд Брукс? Кара медленно повернула голову, опасаясь, что сзади ее поджидает еще одна опасность.
Его мрачный взгляд был прикован к ней. Глаза расширились. Ноздри слегка дрожали… По всем признакам Брукс тоже почувствовал новый аромат. Ее запах. Запах секса и женщины.
Кара осторожно сделала один шаг к Бруксу. Если бы он был таким же, как и напарник, тоже отступил бы.
Детектив Брукс шагнул ей навстречу и облизал губы.
О, хороший знак, это значило…
Он поднял руку и направил пистолет прямо на нее.
— Что за хрень со мной происходит? Что вы делаете?
На мгновение сердце Кары замерло. Будь все проклято.
Человек, но к несчастью для нее, с телепатическими способностями. У него было достаточно силы — пока дремлющей — чтобы причинить много неприятностей.
Ночь катилась прямиком в ад.
— Не подходи к ней слишком близко, — отдал приказ оборотень.
Кара вздернула подбородок и подняла руки ладонями вверх:
— Я не вооружена.
— Да что вы? — прорычал оборотень, и Кара заскрипела зубами.
Этот парень действовал ей на нервы. Они оба, на самом деле. И девушка до сих пор не понимала, что привело их к ней.
— Послушайте, — процедила она сквозь зубы, — я хочу знать, что происходит. Прямо сейчас.
Человек улыбнулся ей, сверкнув белоснежными зубами, на его левой щеке появилась ямочка:
— У нас есть к вам несколько вопросов.
Дерьмо собачье.
— Тогда уберите ваши пушки. — Она размахивала голыми руками прямо перед их лицами. Придурки давно уже должны были понять, что прятать оружие ей негде.
Что происходит?
Брукс слегка склонил голову вбок и, наконец, опустил пистолет.
— Мисс Малоан, нам нужно, чтобы вы проследовали с нами в участок.
О, ей совсем не понравилось, как это прозвучало.
— Зачем? — Прямой вопрос. Кара уже устала от всего это дерьма. Они практически силой ворвались в дом, держали ее под прицелом, пытались испугать. Ей хотелось знать зачем.
— Вам что-нибудь говорит имя Майкл Хауз? — поинтересовался Брукс, убирая пистолет в кобуру.
Кровь застыла в жилах девушки, но она даже не дрогнула:
— А должно?
Улыбка копа угасла:
— Где вы были сегодня вечером с восьми до десяти?
Проклятье. Кара знала, к чему все идет, и понимала, что ей в данной ситуации не светит ничего хорошего.
— Здесь. — Девушки опустила руки.
— Одна? — с сомнением в голосе переспросил оборотень.
Кара резко кивнула.
— Вас могли видеть соседи? Может, какой-нибудь посыльный? Хоть кто-нибудь? — спросил Брукс. Кара не запомнила его имени и по какой-то причине этот факт действовал ей на нервы.
Она должна знать имя человека, который собирается запрятать ее в тюрьму. Нервно облизнув губы, Кара признала:
— Не думаю, что кто-то может подтвердить мою историю. Домой я приехала чуть позже пяти вечера. — На улице никого не было, когда она выходила из машины. Вот уж повезло, так повезло. Обычно, кто-нибудь из соседей был во дворе, но единственный раз, когда это могло сослужить Каре хоть какую-то службу, судьба решила посмеяться над девушкой. Губы Кары дернулись, когда она добавила. — И я не заказывала еду или еще что-нибудь. Я просто… хм… была дома.
Взгляд Брукса скользнул по ее телу, задержавшись на груди девушки. Кара была одета в старый черный топик и тренировочные штаны. Совсем не сексуально. Суккубы так не одеваются. Но…
Зрачки Брукса расширились, и Кара поняла, что ему понравилось увиденное.
При других обстоятельствах, она была бы не прочь позаигрывать.
Но она только что поклялась жить без секса, да и детективу удалось не только заинтересовать ее, но и взбесить сверх всяких разумных пределов.
— Если ваше алиби нечем подтвердить, боюсь, у нас возникает маленькая проблема, — прошептал Брукс и сделал еще один шаг к Каре.
Она чувствовала запах его одеколона: насыщенный, мужской аромат. А может, это и не парфюм? Может, это его запах?
— Я все еще не понимаю, что тут происходит. — Хотя подозревала.
Только не Майкл…
— Мы нашли вашу сумочку, бумажник, удостоверение, — проговорил оборотень.
Оборотни. Кара их никогда не любила. Да и большинство Иных не испытывало к ним особой приязни. Оборотни лгали, как дышали. А некоторые были просто безумны.
Раньше Кара не встречала оборотней-копов. Те, кого она знала, обычно скрывались от полиции.
Итак, он нашел ее сумочку. Ну и что?
— Ну-у-у… Хорошо. — Не то, чтобы ее это вообще волновало. Кара уже оформила новое удостоверение и купила другую сумочку. У девушки не было кредитных карт, поэтому все, что она потеряла — немного мелочи. — Где они, и я…
— Мы их нашли на месте преступления.
Кара закрыла рот. Майкл…
— А… хм… на каком месте преступления? — Руки девушки задрожали — слабость, которую ей не хотелось показывать этим мужчинам. Она сжала руки в кулаки.
Брукс сделал два шага, сокращая дистанцию между ними. Кара вздернула подбородок и посмотрела ему в глаза.
— Мы нашли твою сумку на месте убийства, дорогуша. — К этому моменту теплая улыбка полностью растаяла. Перед Карой стоял суровый коп. — Не хочешь мне это объяснить?
Она покачала головой. Объяснить это Кара не могла.
— Я… я… мою сумочку украли две недели назад…
— И ты заявила о краже в полицию, верно? — спросил оборотень, всем видом показывая, что не верит этому.
Девушка снова покачала головой. Сумочка не стоила суеты с обращением в полицию, к тому же Кара совсем не хотела привлекать к себе лишнее внимание со стороны властей.
Хотя, судя по всему, внимание к себе она все же привлекла.
— Почему ты это делаешь? — поинтересовался Брукс, склоняясь к ней. Он втянул носом воздух, будто пытаясь поймать ее аромат, потом прошептал. — Так чертовски красива, уверен, что привлечь внимание мужчины для тебя подобно гребаной детской игре.
Да, это всегда давалось легко. Она была рождена, чтобы привлекать, манить. Кара промолчала, потому что его слова были ничем иным, как горькой правдой. Завлечь мужчину… нет, это никогда не было проблемой.
Но ни один из них никогда не хотел остаться с девушкой.
Вечно купаться в удовольствии, но при этом оставаться одинокой — такова ее судьба. Судьба каждого суккуба. Кара была единственной, кто не хотел с этим мириться.
— Тебя это заводит? — бархатным голосом прошелестел Брукс. — Нравится чувствовать силу? Любишь доминировать в постели?
Кара сглотнула. Иногда ей хотелось забыться. Хотелось, чтобы ее взяли…
Брукс поднял руку и провел пальцами по щеке девушке, оставляя огненный след на ее коже.
— И в конце концов, — пробормотал он, придвинувшись еще ближе, так близко, что на мгновение Каре показалось, что он ее поцелует, — когда тебя трясет от удовольствия… что ты чувствуешь, когда убиваешь?
«Что?!»
— Нет, послушайте, я никогда…
Он схватил ее руки, дернул вверх и прижал девушку к себе. Не причиняя боли, но заключая в ловушку:
— Как ты это делаешь? Наркотики?
Кара дернула руки, пытаясь их высвободить.
— Я не знаю, о чем вы говорите! — Ложь. Убить любовника было легче легкого.
Но она этим не занималась.
— Ну конечно же, принцесса.
Кара нахмурилась, услышав издевку в голосе Брукса.
— Ты не имеешь никакого представления, почему мы здесь. Ты не знакома с Майклом Хаузом. И уж конечно, у тебя нет никаких предположений, как твое удостоверение попало на место преступления.
— Ч-что? — Кара закашлялась от недостатка воздуха. — Что случилось с Майклом? — Место убийства, он говорил, что сумочку нашли на…
Брукс сжал губы и процедил:
— Я так понял, что ты его не знаешь…
— Что случилось?! — Кара, наконец, вырвала руки из его хватки.
— Поедем в участок, где я с радостью тебя просвещу.
Девушка отступила назад и врезалась в оборотня. Черт возьми, как ему удается двигаться так быстро? Когда этот урод успел подкрасться?
— Я никуда с вами не поеду.
Одна черная бровь взметнулась вверх.
— Хочешь поспорить?
«Да не особо».
Руки оборотня опустились на плечи Кары, она подпрыгнула от неожиданности. Его руки были холодными, в отличие от Брукса, чьи прикосновения обжигали.
Последний заглянул ей в глаза:
— Ты можешь пойти с нами по-хорошему…
— Или можешь начать сопротивляться, — прорычал ей в ухо оборотень. — Хотя и в этом случае твоя задница окажется в участке.
О, как же он ей не нравился. Ни один из них не нравился. Кожа Кары покрылась мурашками, когда в девушке начала бурлить ее сила вперемешку с яростью.
— Полегче. — Шепот был так тих, что девушке показалось, что ей послышалось. Голос оборотня.
Кара втянула воздух, пытаясь успокоиться. Контроль. Нельзя терять контроль в их присутствии, это же копы.
Полицейские, подозревающие ее… в чем? В нападении? В убийстве?
Если она начнет сопротивляться, затеет драку, воспользуется своей силой… Она никогда не будет чувствовать себя спокойно в Атланте. Придется скрываться, причем очень долго.
Кара не любила прятаться. Никогда не любила.
Приняв решение, девушка вздернула подбородок:
— Я пойду по-хорошему.
Губы Брукса изогнулись в подобии улыбки, но Кара добавила:
— В этот раз.
Это стерло все веселье с привлекательного лица детектива.
Кара обулась, и копы вывели ее на улицу, в темную, беззвездную ночь.
«Что будет в участке?» — промелькнула мысль в ее сознании, и сразу сменилась другой, мрачной от волнения, от которой во рту у девушки пересохло. «Что случилось с Майклом?» Кара уже несколько месяцев не встречалась со своим бывшим любовником и теперь боялась, что, может быть, уже никогда его не увидит… живым.
Глава 2
Она была совсем не похожа на убийцу. Слишком ясные голубые глаза. Слишком гладкая кожа.
От нее пахло сексом, она была воплощением его самой заветной мечты…
Но девушка была совсем не похожа на убийцу.
А значит, скорее всего, именно убийцей она и была.
Брукс наблюдал за Карой через двустороннее зеркало. Она сидела в комнате для допросов: ноги скрещены, пальцы выстукивают ритм по деревянному столу. Девушка сидела там уже почти полчаса. В одиночестве. Каждые несколько минут ее лицо выдавало гнев и нетерпение, которые разрывали девушку, но она тут же возвращала на место маску спокойствия.
Кара Малоан была даже красивее, чем на фотографии. На самом деле, эта женщина была почти идеальной. Черт возьми, да, он легко мог представить, как она завлекает тех несчастных уродов.
Брукс еще никогда не видел настолько сексуальную женщину. Ее привлекательность не портили даже старая майка и тренировочные штаны.
Как только распахнулась дверь ее дома, Брукс понял одну вещь. Он хочет эту женщину.
А потом он почувствовал ее аромат. Господи Иисусе. Никогда еще Тодд не слышал настолько приятного запаха. Богатый, как аромат женского возбуждения, но при этом нежный, как у цветов или шампанского. Это сочетание прошибло Брукса до самого члена.
Брукс не просто хотел Кару. Он изголодался по ней.
А дамочка, скорее всего, была убийцей.
Проклятье, ну разве он и так не был самым большим неудачником в мире? Во всяком случае, именно это всегда говорил Бруксу его отец, да покоится с миром душа старого ублюдка.
Тодд вздохнул и на мгновение задумался, что бы его отец сказал об этом деле. О Каре.
Его отец. Крутой и изворотливый сукин сын.
Брукс не собирался следовать по стопам старика, но иногда судьба имеет свое мнение о планах человека на будущее.
Сзади со скрипом открылась дверь. Тодд посмотрел через плечо и увидел, что напарник смотрит на него каким-то странным взглядом.
— Принес снимки? — спросил Брукс.
Колин помахал коричневой папкой.
Тодд снова посмотрел на Кару.
— Как ужасно, что такая женщина стала убийцей. — Потому что он все еще был крепок от возбуждения, все еще чувствовал ее запах.
— Нам… нужно быть с ней очень осторожными.
От нерешительности в голосе Колина по спине Брукса пробежала дрожь. Он отошел от стекла и развернулся лицом к напарнику.
— Что тебе известно? — Во время последнего расследования Колин утаивал от него информацию. Это до сих пор грызло Брукса изнутри, и он не собирался спускать подобное на тормозах и в этот раз.
Колин бросил взгляд на женщину:
— Я знаю, что она опасна.
Брукс невесело рассмеялся:
— Да, и убитые ею бедняги в этом уверены. — Он тоже, но это все равно не притупляло желания. Что, черт возьми, с ним не так? До этого его никогда не влекло к подозреваемым.
Хотя… Таких подозреваемых Брукс еще не встречал.
— Что-то в ней есть такое… что-то не то, — произнес Колин.
Теперь Брукс фыркнул. Да уж, Колин был подходящей кандидатурой, чтобы рассуждать о «чем-то не том».
— Ну, может, это из-за того, что она серийная убийца, а женщины редко бывают таковыми. — Тодд вспомнил отчет, который читал еще на учебе в Академии: среди всех серийных убийц женщин всего восемь процентов.
При этом в отчете говорилось, что женщины более методичны и расчетливы во время совершения преступлений. И чертовски аккуратны.
Поэтому всегда существовала вероятность того, что на свободе разгуливает намного больше женщин-серийных убийц, чем указано в статистике. Может, они просто слишком хорошо заметают следы.
Брукс потер переносицу:
— Думаю, к этому расследованию надо привлечь дока.
Колин застыл.
«Доком», упомянутым Бруксом, на самом деле, была женщина Гита. Доктор Эмили Дрейк. Известный в Атланте психиатр, а с недавнего времени и консультант полицейского департамента.
Да, было бы неплохо привлечь Эмили и узнать, что она думает об их привлекательной убийце.
Колин тихо произнес, не спуская глаз с подозреваемой:
— Да, наверное, стоит это сделать.
Но сначала… Тодд взял папку.
— Хочу посмотреть ее реакцию на снимки, а потом нужно будет пообщаться с клерком отеля. — Они сделали фотографии Кары по приезду в участок, надо будет добавить еще несколько снимков женщин с подобной внешностью и показать их парню для опознания.
Напарник кивнул:
— Уже отдал поручение. — Колин вздохнул. — Только я и сейчас могу сказать… Не думаю, что он сможет ее опознать. Даже если б не пялился все время на ее грудь… От парня за версту несло спиртом.
Брукс тоже это заметил.
— Ну, у нас нет особого выбора.
— Знаю. — В голосе Колина звучало отвращение, которое он испытывал к данной ситуации. Эх, они разговаривали почти как в старые добрые времена, до того, как им пришлось расследовать дело о Ночном Мяснике, и мир Брукса покатился в тартарары.
Тодд крепче сжал папку со снимками.
— Его скоро привезут в участок. Кто знает, может, нам повезет?
— Все возможно.
— Ну а пока давай выясним, что эта дамочка может нам поведать о Майкле Хаузе. — Потому что она была знакома с жертвой, Тодд и Колин поймали ее на этом. Брукс собирался узнать все секреты Кары.
Милая мордашка еще никогда не сбивала его с пути истинного. Не сможет и в этот раз.
Она была взбешена… и напугана. А от страха Кара бесилась еще сильнее.
Они на целый час оставили ее одну в комнатушке два на три метра. Время тянулось бесконечно долго, а Кара все сидела и ждала.
С Майклом случилось что-то ужасное. Глупо отрицать очевидное. И копы считали, что она в этом как-то замешана.
Ситуация, далекая от идеальной.
Кара принялась постукивать по деревянной поверхности стола. Ее изолировали сразу по прибытии в участок. Если бы девушке удалось увидеть хоть одного копа, она бы воспользовалась собственным даром. Нет, она не могла полностью подчинять себе сознание смертных — на такое способны только демоны десятого уровня — но Кара, как и другие ее сородичи, все еще могла загипнотизировать и посеять сомнения в умах податливых людей. Дар суккубов к гипнозу вызывал особую зависть у других Иных. Прямо сейчас у Кары витало несколько мыслишек, которые она с радостью бы…
Дверь комнаты распахнулась и громко ударилась о стену.
Кара резко втянула воздух, но тут же взяла себя в руки. Копам хотелось ее запугать, но черта с два она позволит им увидеть страх на своем лице.