— На хлеб-то хоть хватает? — поддел его Танин, выпуская дым к потолку.
— Вот вы иронизируете, — обиделся хозяин кабинета, — а мы едва сводим концы с концами. Если не верите, можете ознакомиться с бухгалтерскими отчетами.
— Ловлю вас на слове, — кивнул Китаец, — и как-нибудь обязательно воспользуюсь вашим предложением. Надеюсь, вы о нем не забудете.
— Если вы обязуетесь сохранить все в тайне — пожалуйста, — согласился Алексей Петрович. — Значит, у вас ко мне все? Меня люди ждут.
— Еще один вопрос. — Несмотря на более чем ясный намек Замятина, Владимир остался сидеть на месте. — Никто со стороны не претендует на ваши мизерные доходы?
— Вот именно, мизерные, — усмехнулся Алексей Петрович. — Заходит к нам регулярно один молодой человек с чемоданчиком.
— И что же вы?
— А что нам остается делать? — тяжело вздохнул бизнесмен. — Приходится спонсировать.
— Кто это такой? — Китаец бросил окурок в пепельницу и посмотрел на Замятина.
— Я бы не хотел останавливаться так подробно на этом вопросе, — тот откинулся на спинку кресла и закинул ногу за ногу, — тем более что никакого отношения к гибели Монахова это не имеет.
— Алексей Петрович, — улыбнулся Китаец, — я все равно все узнаю, поверьте мне. Но лучше мне это узнать от вас. Так что уж выкладывайте все начистоту. Обещаю, что никаких хлопот в связи с этим у вас не будет. Вы меня не нанимали, я действую как частное лицо, нечего вам бояться.
— У меня семья, Владимир…
— …Алексеевич, — напомнил ему Танин.
— Ладно, — махнул рукой Замятин, — действительно, будет лучше, если вы узнаете все от меня. Только, прошу вас, действуйте осторожно.
— Я всегда действую именно так, — кивнул Китаец, устраиваясь поудобнее: с виду комфортные кресла были на самом деле до ужаса жесткими.
— Так вот, — начал Алексей Петрович, — как-то ко мне на прием пришел молодой мужчина. Выглядел он не слишком презентабельно: в брюках и спортивной куртке, бритоголовый — сразу было видно, что тюрьма по нем плачет. Следом ввалился еще один, помоложе, но более развязный. Оказалось, что они — вместе. Тот, который был в спортивной куртке, заявил, что я должен платить им ежемесячно определенную сумму — просто-таки огромную. Как бы невзначай он вынул из кармана нож — такой, знаете, с выпрыгивающим лезвием, — и начал им поигрывать.
— У вас нет охраны?
— Сейчас есть и тогда уже была, но эти бандюги предупредили, что если с ними что-нибудь случится, моей семье не поздоровится. Я очень переживаю за семью…
— Понимаю, — кивнул Китаец, — и что же дальше?
— Я ответил, что подумаю, а на следующий день ко мне в офис явился такой солидный мужчина с бородой, в дорогом белом костюме, с огромной золотой печаткой с бриллиантами на среднем пальце правой руки. Он представился Анатолием Михайловичем и сказал, что знает о моих неприятностях. Затем предложил свои услуги.
— Догадываюсь, что он вам предложил, — задумчиво произнес Танин, — но продолжайте.
— Да, — Алексей Петрович залпом выпил остывший кофе и закурил, — Анатолий Михайлович сказал, что те ребята, которые ко мне приходили, — отмороженные, кажется…
— Наверное, отморозки? — предположил Владимир.
— Да, правильно, отморозки. — Замятин благодарно посмотрел на Китайца. — Он сказал, что знает их и сделает так, чтобы они забыли ко мне дорогу. Напоследок он попросил не волноваться — и исчез примерно на месяц. Анатолий Михайлович сдержал слово. Больше никто меня не беспокоил. Но в конце месяца снова пришел он сам. Был довольно вежлив, интересовался, как идут дела, а потом, как бы с сожалением, добавил, что ребята оказались очень несговорчивыми, пришлось потратить много сил и средств, чтобы успокоить их. После этого я сам предложил ему деньги: знаете, спокойствие дороже.
— Знаю, — поморщился Китаец, — и сколько же с вас слупил Анатолий Михайлович?
— По-божески, по-божески, — торопливо ответил Замятин, — меньше половины суммы, запрошенной этими отморозками.
— Вы, конечно, с радостью согласились? — предположил Танин, в глубине души знавший, что так оно и было.
— Особой радости я не испытывал, — вздохнул Алексей Петрович, — но он ведь мне помог… Я просто обязан был его отблагодарить.
— На этом, естественно, его визиты не прекратились, — утвердительно произнес Владимир, доставая из пачки новую сигарету.
Иногда люди раздражали его своей тупостью. И не только тупостью. Безволие, какая-то обреченность в глазах бизнесмена говорили Китайцу, что этот человек ради спасения своей шкуры готов пойти даже на преступление. Но и в этом случае он будет всего опасаться. Конечно, осторожность — не самое плохое человеческое качество, детектив и сам редко лез напролом. Но всему же есть предел! Непонятно, как такой человек, как Замятин, мог создать и управлять крупным холдингом?
— Вы очень догадливы, — не уловив издевки в тоне Китайца, продолжал Алексей Петрович. — Анатолий Михайлович снова появился в офисе ровно через месяц. Он долго говорил что-то по поводу всяких отморозков, что объяснения с ними занимают много времени и сил, что каждому нужна защита в наше время, а милиция не может справиться со всеми преступниками… Короче говоря, как-то так получилось, что с этого дня я стал регулярно выплачивать Анатолию Михайловичу заранее оговоренную сумму. Сам он перестал появляться — вместо него приходил молодой человек с чемоданчиком, о котором я вам уже говорил. Вот, собственно, и все. Только, — опасливо добавил Замятин, — я прошу вас, о нашем разговоре — никому ни слова.
— Это все? — переспросил Китаец. Ему показалось, что бизнесмен что-то недоговаривает.
Вернее, он был уверен в этом, но хотел вытянуть из Анатолия Петровича как можно больше информации. «Не похоже, — думал Танин, — что этот безвольный человек мог убить или приказать убить Монахова, но он что-то знает, может быть, даже не подозревая об этом».
— Когда вы видели Анатолия Михайловича в последний раз? — глядя бизнесмену прямо в глаза, спросил Владимир.
Хозяин кабинета смутился. «Замятин замялся», — скаламбурил про себя Китаец.
— Ну говорите же, черт бы вас побрал, — не повышая голоса, произнес он.
— Сначала появились какие-то люди — вроде тех, которые приходили первый раз, но другие, — снова заговорил Алексей Петрович. — Потребовали денег. Когда я им объяснил, что у меня есть «крыша», они начали угрожать и сказали, что им наплевать на какого-то там Анатолия Михайловича. Я выпросил у них несколько дней на размышление. Как раз через пару дней должен был появиться посыльный от Анатолия Михайловича. Дело в том, что я не знаю, как с ним связаться — он не оставил своих реквизитов. Через два дня, как обычно, к вечеру явился молодой человек с чемоданчиком, я ему все и рассказал. Он обещал доложить, как он выразился, шефу.
— Когда это случилось?
— Больше месяца назад, — с трудом выдавливая из себя слова, сказал Замятин. — Я было успокоился, ведь первый раз все прошло удачно. Только на этот раз эти отморозки, как вы сказали, снова появились. Назвали какую-то совершенно несусветную сумму, опять угрожали, даже пистолетом перед носом махали.
— А что же Анатолий Михайлович? — удивленно спросил Китаец.
— От него нет ни слуху ни духу. Завтра должен прийти его человек за деньгами. Снова буду с ним говорить, пусть разбирается. За что, интересно, я ему плачу? — В голосе бизнесмена сквозило неподдельное возмущение.
Танин усмехнулся:
— Похоже, Алексей Петрович, вам устроили обычную разводку, как это называют бандиты. — Владимир на секунду задумался. — Правда, последние их действия немного не вписываются в схему, но ведь ничто не стоит на месте. Может, они изобрели что-то новенькое?
— Разборку, вы хотели сказать? — поправил его Замятин.
— Я сказал именно то, что хотел, — возможно, излишне жестко ответил Танин. — Когда бандиты облагают кого-то данью и человек исправно платит, — немного мягче пояснил он, — то даже бандитам как-то неловко так, ни с того ни с сего, требовать увеличить платежи. Тогда они посылают своих же пацанов, которые еще не засветились у клиента, или за соответствующие бабки нанимают бойцов из другой группировки, и те начинают «прессовать» их клиента. Клиент жалуется своей «крыше», и с новенькими быстро разбираются: они больше у клиента не появляются. После этого приходит, к примеру, Анатолий Михайлович и говорит, что они свое дело сделали, но выплаты придется увеличить, потому что ребята попались серьезные и попросили отступных. В общем, вешают лапшу на уши клиенту. Тому ничего не остается делать, как платить. Вот это-то и называется «разводкой». Если бы Анатолий Михайлович действовал по этой схеме, то отморозки, которые махали у вас перед носом пистолетом, по идее, не должны были больше вас беспокоить. По крайней мере, какое-то время. Поэтому-то я и сказал, что это что-то новенькое. Или вас действительно навещали пацаны из какой-то другой группировки… Но тогда Анатолию Михайловичу следовало бы подсуетиться и выяснить, кто разевает рот на его кусок пирога.
Замятин слушал с нескрываемым интересом, казалось, позабыв про ожидавших в его приемной людях. Когда Китаец закончил излагать свою версию, Алексей Петрович поднялся и нервно заходил по кабинету из угла в угол. Танин спокойно курил, не глядя на него. После того как тот немного успокоился и снова занял свое место, Владимир спросил:
— У Монахова была своя «крыша» или его тоже «курировал» Анатолий Михайлович?
— Не знаю, — поглощенный своими мыслями, рассеянно ответил бизнесмен.
— Олег Борисович никогда не делился с вами такими вещами? Может быть, просил совета?
— Нет, — покачал головой Замятин, — Монахов был вполне самостоятельным человеком. Может быть, излишне самостоятельным. Наверное, это его и погубило…
— Возможно, — бросил Танин, поднимаясь со стула. — Мне пора, — кивнул он Алексею Петровичу, — но, думаю, мы с вами еще увидимся.
Глава 5
В это время в приемной раздался какой-то шум, дверь в кабинет распахнулась, и на пороге появился хмурый бритоголовый парень лет двадцати трех с перебитым носом. Он вошел в кабинет и развинченной походкой направился к столу Замятина. Танин заметил, что Алексей Петрович сразу же изменился в лице. Следом в комнату ввалился еще один — того же примерно возраста и с такой же прической, но габаритами покрупнее. Нос у этого был в порядке, зато уши торчали в стороны, словно радиолокаторы.
— Топай отсюда, дядя, — скривив рот, буркнул он, шагнув к Владимиру, — у нас с товарищем будет разговор.
Пожав плечами, Китаец хотел было уйти, но, посмотрев на Замятина и увидев в его глазах безмолвную мольбу, остановился. Он догадался, что это именно те парни, которые приходили к Алексею Петровичу требовать деньги.
— Ты че, не понял, поц? — Лопоухий подошел к нему вплотную. — Вали отсюда, и чтобы я тебя здесь больше не видел.
— Пожалуй, я останусь. — Равнодушно глядя на лопоухого, Танин неторопливо достал сигареты, зажигалку и, закурив, двинулся к столу.
— Какого хрена, Мотя? — недовольно посмотрел на своего приятеля обладатель свернутого набок носа, уже сидевший перед Алексеем Петровичем.
— Сейчас, блин. — Мотя кинулся за Китайцем и уже почти схватил его за локоть, чтобы развернуть к себе и свалить одним ударом кулака, но произошло что-то не совсем для него понятное.
Пролетев мимо Танина, он упал, врезавшись головой в нижнюю часть стены. А произошло следующее. Детектив, почувствовав, что на него нападают, мягко шагнул в сторону, держа сигарету в левой руке, схватил Мотю за мощную шею правой и, добавив ему ускорения, подставил ногу. Другой бы на месте лопоухого после такого удара получил бы сотрясение мозга и так и остался бы лежать у стены, но у Моти была крепкая голова, а сотрясаться в ней было практически нечему. Он поднялся на карачки и помотал головой, как выходящая из воды собака.
— Бр-р-р, — фыркнул он, опускаясь на пятую точку и переводя непонимающий взгляд с Китайца на своего приятеля.
Тот вскочил, быстро сунул руку в карман куртки, выхватил «ТТ» и направил его ствол на Владимира. Танин, словно не замечая пистолета в его руках, выдвинул из-за стола, примыкавшего к столу Замятина, стул — и опустился на него, продолжая невозмутимо курить. За его спиной послышался шорох. Это Мотя начал потихоньку приходить в себя и пробовал подняться. С первого раза у него ничего не получилось.
— Кто ты такой? — перегнувшись через стол и держа пистолет перед лицом Китайца, неприязненно процедил кривоносый.
Было ясно, что огнестрельным оружием он как следует не владеет. Владимир мог бы легко отобрать у него пистолет, но он поступил немного по-другому. Держа сигарету в зубах, Танин тыльной стороной ладони слегка отодвинул ствол пистолета, а другой рукой с силой толкнул тяжелый стол от себя. Столешница острым ребром ударила кривоносого чуть ниже живота. Кривоносый взвыл от боли и выпустил оружие, которое с грохотом упало на стол. Но перед этим бандит все-таки успел надавить на курок. Пламя, смешанное с пороховыми газами, едва не опалило Танину лицо. Пуля противно просвистела рядом с ухом Китайца. В этот момент за его спиной оказался Мотя, приготовившийся отомстить своему обидчику. Он уже занес кулак над головой Танина и со злорадной ухмылкой начал опускать его, когда выпущенная из «ТТ» пуля угодила ему в живот. Не повредив жизненно важных органов лопоухого, она прошла навылет и застряла в стене.
Схватившись за бок, Мотя замер на несколько секунд, потом посмотрел на окровавленную ладонь, которой зажимал рану, и удивленно воскликнул:
— Е-мое, Гундос, ты, блин, в меня попал, сука…
— Оба вы попали. — Китаец встал со стула, схватил не сопротивлявшегося Мотю за шкирку и поставил его рядом с корчившимся от боли Гундосом.
В дверях появилась напуганная выстрелом секретарша. Первым делом она посмотрела на своего шефа, который почти сполз с кресла и опасливо вращал глазами, и, поняв, что с ним все в порядке, немного успокоилась.
— Ольга Григорьевна, — шагнул к ней Владимир. Он наклонился к ее уху и шепнул: — Если вас не затруднит, наберите ноль два, пожалуйста — нужно пристроить ребят на государственные харчи. У вас замечательные духи, — произнес он громче, — это «Опиум»?
Секретарша зарделась, польщенная его вниманием.
— «Нина Риччи», — улыбнулась она, выходя в приемную.
— Ну что, бойцы, — с насмешливым сочувствием сказал Танин, устроившись за столом напротив покалеченной парочки, — вляпались вы в дерьмо по самые уши. За незаконный ствол получите по «пятерке», да и то, если из него никого не пришили, плюс покушение на жизнь с использованием огнестрельного оружия, плюс… Ну, в общем, не маленькие, сами должны понимать…
— Дядя, — косясь на свой пистолет, который так и остался лежать на столе, рыкнул Гундос, — кончай нам мозги парить! Не знаю, кто ты такой, но зря ты встрял в это дело. Теперь тебе — хана, так и знай.
— Ладно, разберемся. — Китаец выпустил дым в сторону Гундоса. — Ты лучше скажи, на кого вы с Мотей работаете?
— А ни на кого, — дурашливо улыбнулся кривоносый, — мы сами по себе.
— Если скажешь правду, я могу подтвердить, что пистолет выстрелил случайно, — задумчиво произнес детектив. — Тогда, глядишь, отделаетесь легким испугом или условным сроком…
Гундос замолчал, усиленно переваривая полученную информацию.
— Думай быстрее, — поторопил его Владимир, — сейчас сюда менты заявятся.
— От Таксиста мы, — взглянув на своего подельника, произнес Гундос.
— Что ему нужно?
— Чего-чего… — ухмыльнулся кривоносый, — ошкурить этого красавчика.
— «Геликон» платит Анатолию Михайловичу. — Китаец поднялся и бросил окурок в пепельницу. — Таксист знает об этом?
— Может, знает, может, нет, какая разница? — скривился Гундос.
— Ладно, — кивнул Танин, — где его найти?
— Ты слишком много хочешь знать, дядя, — выпятил толстые губы кривоносый.
— Ладно, племянничек, черт с тобой, не хочешь — не говори. — Владимир рванул капроновый шнур с жалюзи, висевшими на окне, быстро подошел к бандитам и, не дав им опомниться, надежно связал спинами друг к другу.
— Алексей Петрович, мне нужно идти, — сказал он притихшему Замятину, кладя перед ним свою визитку. — Если я понадоблюсь, звоните.
Он хлопнул президента холдинга по плечу и направился к выходу.
— Вы хотите оставить меня с этими?.. — Бизнесмен покосился на бандитов.
— Не волнуйтесь, Алексей Петрович, — ободряюще улыбнулся ему Китаец, — они уже неопасны. И потом, милиция уже едет сюда.
— Эй, дядя, — топчась на месте, окликнул его Гундос, — куда ты? Ты же обещал сказать, что пистолет выстрелил случайно…
— Ты очень невнимателен, племянничек, — упрекнул его Владимир, на секунду остановившись. — Я сказал, что могу подтвердить… Но это не значит, что я захочу это сделать. А вам рекомендую на досуге заняться изучением Конфуция. Он говорил: «Излишняя слабость или излишняя суровость вредны — надобно уметь соединять силу с умеренностью».
— Паскуда, кинул! — завопил Гундос. — Я тебя из-под земли достану, гнида!
— Может быть, достанешь, — кивнул Китаец, — когда выйдешь. Да и то навряд ли.
Он прошел через приемную, улыбнулся на прощание секретарше и, провожаемый заинтересованными взглядами посетителей, покинул офис Замятина. Танин уже забрался в «Массо» и запустил двигатель, когда, сверкая синим проблесковым маячком, к особняку подкатил милицейский «УАЗ».
* * *Ресторан «Золотой рог», занимавший старинный двухэтажный особняк неподалеку от железнодорожного вокзала, к шести часам, когда туда подъехал Китаец, был заполнен едва ли наполовину. Собственно, зал располагался на втором этаже. Первый же занимали кухня, склады, морозильные камеры и другие подсобные помещения. Внизу расположился небольшой уютный холл с мягкими кожаными диванами, тяжелыми золотисто-коричневыми шторами на окнах и темно-зелеными шелковыми обоями на стенах.