— Мм, вы о полузнакомом и полураздетом типе, второй день подряд тискающем меня в кровати?
У ЛСД хватило совести покраснеть. Нет, до Васильковой помидористости дело, конечно, не дошло, но красные пятна на скулах были достаточно красноречивы.
— Вообще-то это забавно. — Я коротко улыбнулась.
— Забавно? — Вот теперь куратор, кажется, начал беситься. Глазки засверкали, ноздри раздулись, коэффициент ледяного ехидства тона резко повысился. — Не соблаговолите ли объяснить, Гелена Юрьевна, что именно вы находите забавным и как это вяжется с утверждением о вашем якобы целомудрии?
— Как вяжется? А кто же его знает. Я в вязании ничего не понимаю, да и в макраме тоже. Усидчивости никогда не хватало, я все больше по выжиганию. Там результат куда быстрее виден.
ЛСД поперхнулся моим откровением и уставился, как на Гитлера и Чикатилло в одном лице. Чего это он? Ой, неужели превратно понял? Я снова хихикнула и нарочито медленно, с чувством, с толком, с расстановкой объяснила:
— По деревянной доске выжигателем. Приборчик такой, коробочка с ручкой на проводке, у которой на конце махонький раскаленный проводок. Пейзажи «рисую», натюрморты. Рекомендую, очень успокаивает нервную систему.
Кажется, куратору несколько полегчало от сознания того, что его подшефная и вроде как вторая половинка пары не законченная садистка. М-да, напороться на одни и те же грабли дважды — это было бы грандиозным «везением». Кстати о птичках… Я озвучила очередной вопрос:
— Вообще-то я решительно не понимаю, какое лично вам дело до моего целомудрия? На какую бы тему у нас разговор ни шел, вы все время к нему выезжаете. Что, не будь я девицей, существовал бы шанс на ошибку?
Ледников мрачно кивнул:
— До образования уз избранница должна быть чиста. Это обязательное условие, в ином случае возможны варианты…
— М-да, не повезло, — согласилась я, уяснив наконец причину «клина» ЛСД, и продолжила отвечать: — Сама не соображу, почему вы меня не нервируете. Может, потому, что не человек? И вписываетесь в концепцию сумасшедшего круговорота гостей из-за дверей между мирами. Вы же по большому счету тоже откуда-то оттуда, шагнувший дверью ВНИТУДА и завязший в НЕТАМ. — Я пожала плечами.
Саргейден хмыкнул, показывая, что оценил метафоричность моих выкладок.
— Что до соблюдения приличий… Я не замужем, бойфренда нет, потому прикол с переносом тела в пространстве для меня всего лишь безобидная шутка. Еще, думаю, я не паникую в силу отсутствия детских психологических травм. Насилию ни в семье, ни в иных социумах сроду не подвергалась. Повезло. Зато спать вповалку с братом и сестрой в семейных поездках на шашлыки или еще куда в одной палатке приходилось. И поскольку брат был гораздо старше и вполне себе здоровый детинушка, я неоднократно видела типичную утреннюю реакцию молодого тела. Вот и привыкла воспринимать сие явление как факт чистой физиологии, вроде румянца на свежем воздухе, никакого отношения непосредственно к моему местоположению в пространстве не имеющий. Вы, Сергей Денисович, конечно, не брат, но ведь и не маньяк несексуальный, просто кто-то спящий рядом, поэтому психовать из-за реакции тела смысла не вижу и вопить об осквернении девичьей скромности тоже.
Беседа о правилах, приличиях и преступлениях против оных была нагло прервана ударной звуковой волной от мобильника. Опять звонила Вика. Я не успела снять трубку, как на меня набросились с вопросом:
— Ну как?
«Прогресс налицо, мы уже второй день спим в одной кровати», — могла бы сказать я, но все-таки поведала совсем другое:
— Вика, во-первых, доброе утро!
— Ага, привет! — нетерпеливо согласилась сестра.
— Во-вторых, Вика, послушай внимательно, если не хочешь, чтобы мы поссорились. Я тебя очень прошу, не пытайся заниматься сводничеством на расстоянии. Я вас с мамой обожаю, но подробности личной жизни предпочитаю не предавать огласке и не подвергать поминутному контролю. Когда и если у меня появится избранник, с которым нас свяжут серьезные чувства, я вам обязательно об этом сообщу. Сейчас у меня нет никаких романтических отношений ни с кем из соседей, сослуживцев или знакомых. Мне очень неприятно, когда вы донимаете меня бесконечными требованиями. От ваших частых звонков с нетактичными вопросами на тему «Когда уже?» я начинаю чувствовать себя неполноценной и злюсь. Прости, если обидела, но я решила поговорить начистоту.
На той стороне трубки повисло молчание. Вика порывиста, любопытна, временами излишне категорична, но она ни разу не дура, поэтому в конце концов с той стороны раздался тяжелый вздох и одно слово:
— Прости.
— Ладно, забыли.
— Мы и в самом деле перестарались, — покаянно признала сестра и тут же горячо добавила: — Ну сама посуди, в кои-то веки с тобой рядом два таких обалденных кадра появились. Если б замужем не была, сама бы рванула на приступ. Я поговорю с мамой.
— Очень надеюсь, а теперь прости, Вик, мне еще завтракать и на работу собираться.
— Чао-какао, Гелька, — попрощалась сеструха и вырубила мобильник.
— Не знаю, что лучше, — прокомментировал ЛСД, и не подумавший убраться восвояси, когда начался личный разговор.
— А? — не поняла я.
— Мои родственники никогда не интересовались чувствами, желаниями и планами младшего наследника. Ваши, Гелена Юрьевна, готовы изучать под микроскопом мельчайшие подробности, — усмехнулся куратор.
Я кисленько улыбнулась в ответ и объявила:
— Предлагаю перейти на частичное «ты». Две ночи в одной постели немножко нивелируют разницу в возрасте? Прекратите называть меня по имени-отчеству, пожалуйста. Геля или Гелена меня вполне устроит. Вас я согласна продолжать именовать Сергеем Денисовичем, хотя Саргейден мне нравится куда больше.
— Пусть будет Саргейден, Гелена, — тихо ответил куратор и, возвращаясь к прежней манере повелительного наклонения, распорядился: — Завтракай, не буду мешать.
А потом исчез из спальни. Хорошего, в том числе разговоров по душам, понемножку, а то никаких нервов не хватит. Да и за опоздания на работу по головке нигде не гладят. Опоздуны и опозданки, как любит именовать подобных кадров наша главбух, нарушают трудовую дисциплину. Запасной вариант с прямой телепортацией в ближайшую к офису подворотню или кусты я еще вчера пообещала использовать сама себе лишь в самом крайнем случае. Слишком много народу по пути встречается, чтобы рисковать тайной обретенного таланта.
Кофе, причем не натуральный, а самый примитивно-растворимый, где больше кофеина и пробудительный эффект сильнее, сыр, душ, марафет — все в совокупности заняло запланированные полчаса, и из подъезда на остановку я стартовала вовремя.
По пути опасливо оглядывалась и несколько нервно изучала встречные машины, но ни одна не кинулась. Наверное, план по покушениям на меня вчера был выполнен если не на всю жизнь, то на десяток лет вперед точно. Надежда на то, что конкретно сегодня меня убивать не будут, робко расправила лепесточки в сердце. В целом мне повезло. Даже нужный троллейбус приехал сразу.
Обычно я предпочитаю ездить на маршрутках. «Пять минут страха, и вы в нужной точке пространства». Но по понедельникам пользуюсь более медлительным общественным транспортом, где кондуктор не совпадает в лице с водителем и способен спокойно разменять деньги на недельные поездки, без имитации под Шиву.
Люблю приходить в офис первой. Через несколько минут начнется шум, хлопанье дверей, обмен приветствиями и впечатлениями о выходных, но сейчас можно спокойно включить комп, поставить чайник, разложить бумаги. Занимаясь такими привычными манипуляциями, я поймала себя на мысли, что прислушиваюсь, не раздастся ли звон колокольцев и хлопанье той особой двери, которой здесь быть никак не может. Да-а-а, приплыли. Хватило двух дней для возникновения условного рефлекса. Собачки Павлова обзавидуются!
Включила кофеварку и компьютер, достала из сумочки флешку и попыталась исполнить задачку по отправке с другого адреса электронки для привратников. Облом! Замечательная надпись о невозможности доставки снова выскочила на экран. Р-р-р!
Телефон на столе затрезвонил, отвлекая от досадных размышлений.
— Офис «Иста-электрика», доброе утро, — привычно ляпнула я в трубку бодро-деловитым тоном.
Ну не умею я говорить, как Наташка из приемной. Голос этой девушки — отдельная песня эротического содержания. Когда к нам звонят клиенты и слышат секретаря, то семь из десяти теряют связь с реальностью, пытаясь сообразить, не угодили ли они по ошибке в секс по телефону, а потом звонят снова и снова. Казимирыч, наш шеф, в своем Натусике души не чает, называя ее сокровищем фирмы. Мы не возражаем! Сокровище! Минимум треть заказов нам Наташкин голос обеспечил. Но сейчас она в отпуске, и первые звонки попадают на нас, шарашку скромных маркетологов. Название отдела, впрочем, имеет мало общего с его назначением, которому больше всего соответствует русская поговорка: «И швец, и жнец, и на дуде игрец». Словом, если Казимирычу некому поручить нечто выходящее за рамки должностной инструкции, распоряжение отдается нам. «Крутись, Сарочка, как хочешь, но похороны завтра».
Те, кому такая жизнь не по душе, уходят из отдела, а то и из фирмы, но мне кавардак нравится. Я себя в этом полуорганизованном бедламе комфортно чувствую. Вообще, когда только на работу устроилась и сюда угодила, среди попыток отследить весь процесс производства и продажи изделий и услуг нет-нет да и приходила в голову одна ужасная мысль: «Почему при таком бардаке мы до сих пор не разорились?» А потом ничего, привыкла, поняла, что «Иста» наша оптимально соответствует самой российской действительности, успокоилась и стала получать удовольствие от очередной порции условно-невыполнимых задач от шефа с резолюцией: «Если знаете как, сделайте». Мы, если не знали, все равно делали, придумывали.
Звонок до начала рабочего дня — ситуация в общем-то банальная. Работает фирма на всю Россию-матушку, где часовых поясов не раз-два и обчелся, потому трубочку надо брать и отвечать.
Итак, я привычно отбарабанила приветствие, на том конце трубки помолчали, и женский голос сварливо уточнил:
— Это «Кола»?
Я вздохнула, блин и три оладьи, опять начинается старая песня о главном, и скосила глаза на листок, пришпандоренный на стенке справа силовой кнопкой. Листик с шестью циферками.
— Нет, это совсем другая фирма. Запишите номер.
— А тут что теперь, справочная? — полюбопытствовала женщина.
— Не справочная, но фирма, в которую звонят с вопросом о «Коле» по три раза на день. Поэтому мы решили проявить вежливость к людям, которым в справочной дают старые телефоны, и через Интернет установили новые координаты интересующего вас абонента. А мы электрикой торгуем, товары и услуги, с ней связанные.
— И проводку новую делаете? — Разговор перешел в продуктивное русло, и через пятнадцать минут я оформила опросный лист для новой заказчицы.
Едва положила трубку и успела улыбнуться пришедшим на работу коллегам Денису и Алинке, как телефон снова запиликал. Дениска подхватил трубку, имитируя повадку ковбоя, выхватывающего пистолет. Я хихикнула и встала, чтобы налить кофе. Коллега с минимальными паузами ответил: «да», «нет», «одну минутку», и оклик в спину прозвучал как контрольный выстрел:
— Гель, тебя.
Я оставила кофе, в который еще не успела плеснуть сливок, и вернулась к столу.
— Слушаю.
— Гелена Юрьевна? — вежливо уточнил на том конце мужской голос.
— Да.
— Доброе утро. Я попросил бы вас уделить мне несколько минут личного времени по сугубо деловому вопросу, касающемуся «Перекрестка», — объяснился человек.
— Э-э-э, — очень информативно ответила я, не в силах увязать две непересекающиеся, как параллельные прямые, реальности. Да уж, это была неевклидова геометрия. В мою самую обычную контору позвонил кто-то знакомый с «Перекрестком» и вот так запросто заводит разговор. Эй, а может, это тот самый обещанный ЛСД «несколько позже» психолог? Иначе откуда бы у него оказалась информация. Я напряглась и выдала вопрос:
— Зачем?
— Я обо всем поведаю при встрече, Теленочка, — разлился медом неизвестный.
По недолгом размышлении я решительно отмела версию звонка-ловушки и коварного типа с недобрыми намерениями из серии «угостить очередным отравленным тортиком». Уж больно неуклюжей получалась подлянка. Слишком много следов и улик оставлял такой простецкий ход: выманить жертву из офиса и прикончить. Даже если допустить наличие прямой связи новой профессии с намерениями неизвестного лица или группы лиц оборвать преждевременно линию моей жизни, мысль о причастности кого-то в «Перекрестке» к этому безобразию казалась абсурдной. У них там этих привратников, как сказал ЛСД, несколько десятков, так зачем меня-то изводить? Я общественно полезный член общества! Вот!
Словом, ловушки от звонящего я не опасалась, предположение о том, что он и есть обещанный психолог, было не лишено смысла. А если и нет, вдруг это вообще один из привратников, для которых ограничение на общение с себе подобными не столь строго, как для меня, и он решил пойти на контакт именно сегодня? Сердце возбужденно забухало.
— Хорошо, когда?
— У вас обеденный перерыв в работе предусмотрен? — так проникновенно, словно уточнял размер моего бюстгальтера, поинтересовался собеседник.
— С полпервого до полвторого.
— Тогда я подскочу к началу? — шустро сориентировался мужчина.
Возраст определению по телефону не поддается. Что возраст, я пару раз оказывалась в пролете даже с полом, принимая визгливого парня за девушку, но тут половая идентификация вроде бы была очевидной. Говорил точно мужчина, а молодой или старый — не разобрать. Голос не дребезжал и не срывался на хрипы, но молодые голоса бывают и у людей в возрасте. А обладатель впечатляющего сексуального голоса, поразившего прямиком в сердце весь женский персонал конторы, оказался пузатым коротышкой в потрепанном тренировочном костюме.
Словом, я согласилась на встречу в обеденный перерыв и даже предложила приемлемое место стыковки — скверик рядом с офисом.
Иной раз мы сетовали на то, что фирма занимает площадь в жилом здании, но наличие сквера внутри периметра дома, выгнувшегося косоватой буквой П, компенсировало неудобства и ворчание жильцов на парковку автомобилей во дворе. Когда не хотелось бежать обедать в кафешку, мы с удовольствием перекусывали какой-нибудь сухомяткой прямо на скамейках скверика. И вообще, куда приятнее, когда в окно доносится птичья трель, а не уличный грохот и амбре выхлопов.
— Парень звонил? — подмигнула Алинка и расплылась в счастливой улыбке, переглядываясь с Денисом. У этих двоих дело медленно, но верно шло к свадьбе.
— Мужчина — да, мой мужчина — нет, — налив-таки кофе, отчиталась я со смешком и пояснила: — Это по делу.
— А-а-а, — разочаровалась коллега в такт пиликанью коммутатора. Звонил шеф.
— Девочки, утро доброе! — бодро объявил по громкой связи Казимирыч.
Почему весь смешанный — два парня и две девушки — коллектив отдела наш босс именовал «девочками», никто понять не мог, поначалу смеялись или даже обижались, а потом махнули рукой, привыкли.
— Утро добрым не бывает, — хмуро бормотнул из-за шкафа как обычно опоздавший Виталик.
С тем, что парень не приходит вовремя столь же систематически, как солнце всходит по утрам, мы тоже давно свыклись, потому как наш коллега отводил в сад ребенка. Вечный форс-мажор из-за закидонов чадушки сотрудника (жажда, запор, голод, переодевание) был известен даже шефу. Казимирыч неофициально дал Талю «добро» на нарушение трудовой дисциплины. Вот вечером, когда мальчишку из садика забирала мать, Виталик частенько просиживал за срочной работой столько, сколько требовалось.
— Мне нужно оформить поездку на завод в Голландию, — объявил босс.
— Нельзя, — ответила я машинально, наверное, с излишней категоричностью.
— Отчего, Геленочка? — сердечно удивился шеф.
— В Нидерланды можно, в Голландию никак нельзя, — пояснила я, припоминая старый неприличный анекдот про то, что бывает голландским, там, помнится, фигурировал сыр и мужской половой орган. — Голландия — две из двенадцати провинций королевства Нидерланды, виза отдельно не оформляется.