- Не стоит так переживать! Блохи не опасны! Их легко можно вывести! – кричала я, отступая назад. У человека бешено горели глаза и тряслись руки.
- Дарк! Не смей! – грозный голос окликнул мужчину. Я выглянула из-за широкой спины. Это был тот самый неуравновешенный человек. Адри. Невольно расплылась в улыбке. Все-таки это существо, я уже видела. – Что здесь происходит? – Адри заложил руки за спину и сурово смотрел на мужчину. Мужчина стушевался под грозным взглядом. Я удивилась. Почему вдруг, он так повел себя? Он больше и шерсть есть. Хотя у Адри тоже была растительность на лице. Правда не так много и местами.
Мужчина опустился на одно колено и склонил голову.
- Ваше Высочество! – проникновенно сказал человек.
- Поднимись и возвращайся на пост. Я сам разберусь с «гостьей» - На лице уже знакомого мне человека появилась злорадная улыбка. Мужчина быстро удалился. Не знаю, что его так радовало, но мне стало не по себе. Я прижала к себе кошку и сделала еще шаг назад.
- Что же Вы Аурика, мою стражу обижаете? – поинтересовался этот интересный человек. Я подняла глаза и встретилась с заинтересованным взглядом. Его глаза были насыщенного каре-зеленного цвета. Над глазами красиво изогнутые черные брови. Обычный прямой нос. Шерсть вокруг рта тонкой каштановой полоской. Такого же цвета волосы, зачесанные на один бок. Мужчина, которого называли – Ваше Высочество, был выше меня и худым его назвать нельзя, но и толстым тоже. Крепкий. Сильные мускулистые руки, широкие плечи. Он хоть и был человек, но выглядел весьма впечатляюще. Чистая красивая одежда…. А еще мне очень понравилась рукоять его меча, торчащая из ножен.
- Вижу, вас привлек мой меч? – Адри склонил голову набок, продолжая меня разглядывать. Я молча кивнула, боясь на него смотреть. Не на меч, на мужчину! Меня смутило его неожиданное появление и полное подчинение ему, другого мужчины. Видимо, я чего-то не знаю…. А что мне не известно, меня пугает.
- Вы разбираетесь в оружие? – задал следующий вопрос обладатель красивого меча.
- Нет. – Потупив глазки, ответила я. Кошка прижалась ко мне сильнее. – Я знаю всего несколько видов оружия. – О том, что умею обращаться со всеми видами, которые я знаю, решила промолчать от греха подальше. К магии здесь относятся негативно, я это уже поняла, может и с оружием так же.
Мужчина задумчиво на меня смотрел.
- Вы добрались до Хелиуса, даже раньше, чем я предполагал. Все-таки встретили обоз?
- Нет. Просто шла не останавливаясь. – Как есть ответила я и поежилась. Холодно. Как здесь холодно! Воздух слишком чистый и свежий. Мужчина тяжело вздохнул и снял с себя накидку. Приблизился ко мне, от чего я съежилась еще больше.
- Да, прекратите дрожать! Я не кусаюсь. – Чуть повысил голос Адри и закутал меня в свою накидку, не забыв завязать тесемки.
- Лучше бы кусались…. – Себе под нос буркнула я. – С животными я быстрее нахожу общий язык. – Мужчина сначала удивленно вскинул брови, а потом хохотнул.
- Ох, Аурика! – смеясь, проговорил он. – Пойдемте, я провожу Вас к Королю Августу. – Перед нами распахнулись тяжелые ворота. Меня жестом пригласили идти следом. Послушно и робко, ступила на каменные плиты.
- Уууу! – первое, что вырвалось у меня, когда мы оказались за стенами города. Кошка тоже с любопытством вытягивала голову и озиралась по сторонам.
- Вы впервые видите город? – Адри медленно шел рядом и все время за мной следил.
- Да! – восторженно ответила я. Я никогда не видела столько домов! Вживую! Красивых каменных и деревянных. Все примерно одного размера, красивого песочного цвета. В свете луны, они выглядели еще краше. Черные черепицы, резные ставни на окнах. Ухоженные улочки. И тут, я снова вспомнила, что уже ночь и луна как-то зловеще смотрит сверху на нас. Меня передернуло.
- Что-то не так? – немного обеспокоенно спросил мужчина.
- Ночь. – Коротко ответила я. Адри усмехнулся.
- Вы боитесь темноты? – насмешливо спросил он. Я мотнула головой.
- Не ее. А что скрывается за ней…. – Ответила я, и ускорила шаг, прижимая и поглаживая кошку.
Мужчина догнал меня и обнял за плечи. Я удивленно на него посмотрела.
- Так Вам будет спокойней и теплее. Тем более, я знаю куда идти, а Вы нет. – Это был неоспоримый аргумент. Поэтому я смирно пошла рядом с мужчиной, который продолжал меня обнимать.
Я не знала, что меня ждет дальше… Что скажет Король Август…. Но я должна выполнить поручение Личей. Если мои дяди с тетями, посчитали что мне нужно пожить в этом Мире, значит, я сделаю, все что от меня требуется. Я хочу вернуться к ним. Они написали, что это ненадолго, что это приключение…. Значит, я буду просто плыть по течению и ждать возвращения домой. Сердце предательски екнуло. Домой….
ГЛАВА ШЕСТАЯ. Толи еще будет!
Все тот же принц….
И какой черт меня дернул отпустить девчонку одну?! Я сидел в конюшне, рядом с Ферианом и чистил фамильный клеймор. Давно наступили сумерки, а она все еще не появилась. Почему я волновался, сам не понимал. Она ведь ведьма, что с ней может случиться? А вообще по закону Хохонны, я должен был ее задержать и посадить под стражу до выяснения обстоятельств. Потом, если за ней не числятся преступления или нарушения и незаконное применение магии, отправить ее в Тиар к алхимикам. Чтобы определили уровень ее дара и поставили метку. И все это с моего конечно разрешения. Но я отпустил ее. Одну в незнакомом ей месте….
Чувствовал свою вину. Она такая наивная и несмышлёная….
- Бродячих много развелось…. – Как бы невзначай заметил Фериан. Тем самым подлил масла в мой огонь переживаний. Но, я то знал, что он тоже волнуется за ненормальную девчонку. Такую сложно не заметить. Пусть она не аристократка, но у нее точно благородное происхождение, даже если она сама об этом не знает. Идеально прямая осанка, тонкая шея. Копна шикарных черных волос. А ее глаза…! Аметисты! Если появятся на дороге путники, они точно не проедут мимо нее.
Свое волнение, я оправдывал тем, что не задержал ведьму. И тем, что она следует с посланием для моего отца. А вдруг там, что-то важное?!
Отложил ткань, пропитанную оружейным маслом, и поднялся на ноги.
- До ворот дойду, узнаю, может обозы в Хелиус прибывали.
- Идите Ваше Высочество. Я пока коней напою. – Фериан тоже поднялся, склонил голову в поклоне и отправился к лошадям. Я был ему благодарен за его тактичность. Я бы не смог сейчас ему честно ответить, почему меня так волнует появление маленькой ведьмы? А точнее ее отсутствие.
До ворот дошел стремительно быстро. Хотя расстояние не близкое. Ночь уже вступила в свои права, окутав Хелиус плотной тенью. Воздух был прохладным и свежим. Осень. Хорошо, накидку взял.
За воротами меня ждала поразительная картина: Аурика что-то тихо говорила стражнику, от чего Дарк пришел в бешенство. Я подоспел как нельзя вовремя. Видимо ведьмочка опять сказала какой-то сомнительный комплимент.
- Дарк! Не смей! – властно окликнул стражника. Девушка выглянула из-за спины воина и расплылась в улыбке. Сам чуть не улыбнулся в ответ. С трудом смог удержать лицо. – Что здесь происходит? – Дарк тут же, опустился на колено. Понял, что лучше не слушать объяснения и отпустил стражника.
- Поднимись и возвращайся на пост. Я сам разберусь с «гостьей» - улыбнулся в предвкушение веселья. А что оно будет, даже не сомневался! С этой девушкой, чего уж точно не будет так – это скучно! В аметистовых глазах промелькнул испуг. Девушка прижала кошку и ступила назад. Снова кольнуло неприятное чувство. Я что такой страшный? Женщины всегда находили меня привлекательным. Никогда не был обделен ни вниманием, ни лаской…. А тут какая-то ведьма шарахается от меня как от огня.
- Что же Вы Аурика, мою стражу обижаете? – девушка, наконец, подняла глаза…. Я замер не в силах оторваться от этих удивительных глаз. А она рассматривала меня... безразлично. Зато рукоять клеймора, пришлась ей по вкусу. Надо будет понаблюдать за ней. У меня вообще к ней масса вопросов.
- Вижу, вас привлек мой меч? – я склонил голову на бок, продолжая впитывать ее образ. Такая невинная, юная совсем!
- Нет. Я знаю всего несколько видов оружия. – Робко ответила девушка. А я ей не поверил. Может она и сказала правду, но точно не всю. Видел я, как она с кинжалом обращалась!
- Вы добрались до Хелиуса, даже раньше, чем я предполагал. Все-таки встретили обоз? – я надеялся, что девушка не проделала весь этот путь пешком. Но надежды рассыпались об спокойный ответ Аурики:
- Нет. Просто шла не останавливаясь. – О, боги! Я почувствовал себя таким мерзавцем, что самому противно стало. Заставил хрупкую девушку проделать такой путь! Это же немыслимо! Не останавливалась она! А все из-за моего упрямства и гордости. Да, может она вообще понятия не имеет, кто такие принцы и как надо себя вести в обществе. А я загордился…. Стоит, дрожит в своем летнем платье. Чуть не зарычал с досады и злости на себя. Вздохнул и снял с себя накидку, хоть теперь могу исправить ситуацию. Приблизился к ней, а она еще больше задрожала.
- Да, прекратите дрожать! – вспылил я. Не понял, как из хладнокровного за один день превратился в импульсивного. – Я не кусаюсь. – Уже спокойней сказал я. Сопротивления не последовало, и я быстро закутал ведьмочку в накидку.
- Лучше бы кусались…. С животными я быстрее нахожу общий язык. – Очень тихо прошептала девушка. Но я услышал и поразился до глубины души! Она, что тонко намекнула, что лучше я был бы животным?! Стало смешно от нелепости разговора. На такие темы не разговаривают в высшем свете.
- Ох, Аурика! Пойдемте, я провожу Вас к Королю Августу. – Девушка послушно последовала за мной. О том, что Король мой отец решил пока не говорить. Сначала выясню причину ее появления и что там в письме.
- Уууу! – раздалось протяжное, как только мы оказались за стенами города. Внимательно посмотрел на восторженную девушку. Глаза горели и лихорадочно разглядывали каждый дом. Понял, что она, во-первых: очень далеко отсюда, во-вторых: домов и городов в жизни не видела. Значит, про монархию не знает и про семьи Королевские тоже. Сложный случай. Откуда только выползла? «Из Хаоса» - сплыли в моей голове слова девушки. Но это ведь не может быть! Что-то тут нечисто.
- Вы впервые видите город? – решил уточнить.
- Да! – едва дыша, ответила черноволосая ведьма. Неожиданно, она вздрогнула. Заволновался, вдруг что-то увидела, чего не вижу я. Все-таки она ведьма, не стоит забывать об этом.
- Что-то не так?
- Ночь. – Тихо выдохнула она. И я расслабился.
- Вы боитесь темноты? – усмехаясь, спросил я. Ведьма и боится ночи. Всегда думал, что именно темнота подруга всех ведьм.
- Не ее. А что скрывается за ней…. – Туманно ответила девушка и ускорила шаг. Быстро догнал ее и не мешкая обнял за плечи. Она выглядела такой одинокой и печальной. Захотелось дать ей немного тепла. Меня наградили удивленным взглядом. Ну, хоть вырываться не стала.
- Так Вам будет спокойней и теплее. Тем более, я знаю куда идти, а Вы нет. – Аргументировал я. А сам пытался понять, почему мне так приятно держать ее в руках? И отпускать совсем не хочется.
Девушка молча пошла рядом. Остаток пути провели в молчании. Я просто наслаждался прогулкой. Аурика видимо о чем-то думала, судя по тяжелым вздохам. Кошка на ее руках дремала.
Всю дорогу Аурика озиралась по сторонам. А я тихо млел, от ее тепла. Из-за своей наивности, она казалась такой доброй и настоящей, что я невольно тянулся к ней. Когда поднялись по высоким ступеням, Аурика замерла, увидев стражу. Я остановился вместе с ней и сильнее прижал девушку к себе.
- Вы боитесь людей? – решил проверить свою догадку. Уж слишком странно она реагировала на каждое живое существо. Ди и не только живое, вообще на все!
- Я никогда не видела столько человеков. – Смущенно ответила она. Я поперхнулся. Человеков! Это же надо!
- Я не знаю, как живут люди, чего ожидать и как себя вести. Кажется мне страшно. – Робко призналась девушка, вцепившись своими тонкими пальчиками мне в руку.
- Вам кажется? Или все-таки страшно? – веселился я, глядя на испуганную ведьмочку. На ее наивное выражение лица и такие манящие фиолетовые глаза. Они так и притягивали меня!
- Я еще не решила. – Тихо шепнула девушка. Я хохотнул и повел Аурику дальше.
Двери перед нами распахнули, и мы ступили на мраморные плиты замка. Девушка снова замерла, разглядывая свое отражение на полу.
- Я ведь тоже человек. Это так странно…. – Я чуть не подавился. Эта девушка умеет удивлять!
- Да, действительно. А кем бы Вы хотели быть? – не задумываясь, спросил я. А зря….
- Личем! – с придыханием ответила девушка. Теперь я действительно подавился и закашлялся.
- Кем? Личем? Ты вообще в своем уме? – оторопел я. Даже перешел на ты! Чтобы я вот так терял самообладание, со мной еще такого не было!
- Я с умом, ум при мне…. Значит, да я в своем уме. – Улыбаясь, ответила эта невероятная ведьма. Я удивленно моргнул. О, боги! Дайте мне сил и терпения! Похоже, они мне пригодятся. И нервов, пожалуй. Да, нервов побольше.
Я ничего не ответил, взял нежную ладошку девушки и повел ее по лестнице наверх. Девушка с любопытством разглядывала канделябры, весящие на холодных стенах замка. Ее глаза сияли, было видно, что ей все в новинку и диковинку. Я не уставал наблюдать за ней.
Наконец винтовая лестница кончилась, мы еще прошли по короткому коридору и остановились перед широкими дверями. Дверями в зал для приема посетителей. Уверен, что мой отец еще здесь. Обычно он пропадает в этом помещение допоздна.
Постучал и сразу услышал хриплый голос отца.
- Адриан, можешь войти. – Аурика вздрогнула. Я сжал ее ручку чуть сильнее и отпустил, шагнув вперед.
- Ваше Величество! – я склонил голову в поклоне, как того обязывает этикет. Конечно, наедине, мы редко его соблюдаем, но сейчас у нас гостья. Правда что-то мне подсказывает, что Аурики дела нет до этикета и манер. Точнее, она понятия не имеет что это вообще такое! Но отец то об этом не знает. Пока….
- Сын мой! Ты привел очаровательную гостью! – отец поднялся из-за стола, приветливо улыбаясь. Только я знал, что скрывается за этой маской дружелюбности. Мой отец, очень хитрый и расчетливый человек. Своим радостным приветствием, он требует от меня немедленного объяснения ситуации.
- Отец. Это Аурика, она пришла к Вам с посланием, от ее родственников. Аурика – Его Величество Король Август Тильен. – Я прикрыл глаза и стиснул зубы, потому что догадывался, что сейчас будет. Ведьма не обучена, как придворные дамы. И даже простые формы этикета, ей чужды. Не составила труда, чтобы догадаться, сейчас она точно что-то выкинет! Аурика не подвела….
- Добрый вечер Август. – Девушка радушно улыбнулась и протянула Королю руку. Я тихо застонал, прикрыв лицо руками.
Надо понимать, что удивлению моего отца не было предела! Он стоял, ничего не понимая и смотрел на протянутую руку.
- Ну же, Август! Пожмите мне руку! Мы же познакомились. – Весело пропела Аурика. Я захотел провалиться сквозь землю. Лицо отца приобрело багровый оттенок. – А! Вы наверно просто не умеете! Давайте я вас научу? – девушка радушно улыбнулась и шагнула вперед, беря руку Короля.
Мир покачнулся…. Я думал, что сейчас должен грянуть гром и обрушиться небо. Проклял себя тысячу раз, что сразу повел ведьму к отцу. Ведь мог бы догадаться!
- Или ты мне немедленно все объяснишь, или отправишься в темницу вместе с ней! – отец не кричал…. Он говорил очень спокойно и размеренно. Но от этого мне стало еще хуже. Аурика хлопала глазами, явно не понимая, о чем идет речь. Могу предположить, что она даже не догадывается, что такое темница.
- Адри? А что такое темница? – Тадааам! Я снова прикрыл веки и медленно, очень медленно выдохнул.
- Мяу. – Проснулась кошка. Как нельзя вовремя!
- Адриан? – отец, отошёл от шока. Его глаза потемнели, не предвещая мне ничего хорошего.
- Да, Отец. – Ровно ответил я, смотря ему в глаза. Мои ладони вспотели, что говорило о крайней степени моего волнения. Вот! Я еще и волноваться начал! Прекрасно, просто прекрасно...! Ну, АУРИКА! Держись у меня! Ты мне за ВСЕ ответишь!