Рос намотал информацию на ус и протянул руку, закатывая рукав:
— У меня браслет с плюс один к общему уровню. Так что оружие для первого уровня я могу экипировать без штрафов.
Спасибо крысам — нашел в их гнезде, замаскированном в конце штрека. Помимо браслета с прибавкой уровня, у Роса теперь было кольцо с плюс один к стойкости, и на шее болтался амулет с единичкой к интеллекту.
— Чего сразу не сказал? — пробурчал Гриди.
— Да забыл как-то.
— За то, что забыл, забираю весь твой хлам. Может, сам качну что-нибудь на нем до единички — хоть какая-то с тебя польза будет.
— Что я получу за это?
— Сиди, сейчас принесу кое-что.
Гном отправился в дом, где располагался склад спецодежды. Вернулся быстро, протянул Росу палку чуть выше его роста, с длинным наконечником.
— Копье?
— Короткая орочья пика. И резать можно, и колоть, и бросить при надобности.
— Мне бы что получше…
— Легендарку, что ли?
— Было бы неплохо.
— Ага. Сейчас, поглажу шнурки и пойду тебе легендарку искать.
— Просто я с пиками не очень…
— Ну так нам нубские кинжалы или топоры ни к чему. Пики эти как метательные копья использовать можно, потому и завалялись. Урон по мелким мобам у них неплохой, и кидать удобно. Мы ими крыс валим, когда те начинают мешать шахтерам. Снижаем поголовье хвостатых.
Росу показалось, что гном не врет, и протянул руку:
— Давай.
«Короткая орочья пика со стальным лезвием. Оружие колющего и рубящего действия. Может использоваться контактно и дистанционно. Урон: 5–7. Требования: первый уровень; сила 10. Вес: 2,42 кг. Прочность 37/60».
— Коли крысу и держи, не давай до тебя добраться, при этом крути древко, наворачивай на него внутренности, ей при этом урон будет идти.
— Благодарю за науку. Что-то она легкая какая-то. Не сломается от первого чиха?
— Сам ты сломаешься, нормальное у нее древко. Не окованное, но для такого уровня лучше не найти. На крыс хватит, а вот на элитного лепра не советую ходить.
Гриди вроде пошутил, но сам не обрадовался шутке: как-то резко стал мрачным. Видимо, что-то плохое вспомнил.
— И вали давай уже в шахту — одни обещания от тебя, а нормы как не было, так и нет. Хочешь крыс валить — так не выходил бы из города, там в канализациях их полно.
— Может, так и сделаю. Пошел я, и правда пора.
— Вали-вали.
Рос очень обрадовался особенностям пищеварительной системы персонажа. Тварь, выбравшаяся из рассасывающегося облака пыли и мрака, выглядела так ужасно, что запачкать штаны при этом зрелище ничуть не позорно.
«Восставший дикий лепр. Призванное из царства тьмы существо. Уровень: 126. Умения: ошеломление, удушение, паника. Характеристики: защита — 224; атака — 249».
«Последний ррох: вы призвали существо более чем в сто раз выше вас по уровню. Никто во Втором Мире до вас подобного не добивался. Вы заработали поощрение от высших сил: теперь ваши умения восстанавливают призванному существу на 15 % очков здоровья больше от базового значения».
Убедившись, что лепр управляется так же легко, как и крысы, Рос усмехнулся:
— Ну что, малыш, пойдем убивать?
Лепр поднял глаза, в которых не было ни капли тупой крысиной мути. Только кровавые разводы и неприкрытая жажда смерти.
Чужой смерти.
ГЛАВА 16
— Души! Да стой ты, тупая скотина!
Лепр замер, но было поздно: еще одна крыса, разнесенная в клочья ударом его когтистой лапы. Даже мяса не взять — кровавые ошметки, перемешанные с шерстью. Запоздал приказ.
Поначалу Рос совсем пригорюнился, глядя на такое безобразие. Решил, что трофеев ему не видать. Но затем опытным путем научился приказывать лепру душить противника, благо вспомнил про его умения. Дело сразу пошло на лад, тушки получались совершенно неповрежденными.
И повалил лут.
Шкурки, когти, клыки, черепа, хвосты занимали уже чуть ли не четверть сумки, притом что в одну ячейку такого добра помещалось от сотни до тысячи штук в зависимости от вида. Выпадающие из крыс дополнительные предметы он, как правило, бросал из-за нехватки места. Прихватывал только бижутерию для себя и на продажу. Теперь он при желании мог поднять силу на одиннадцать единиц: восемь колец, два браслета и один амулет с прибавкой к ней имелись. Но предпочитал носить все украшения с бонусом к выносливости. Это на случай неожиданного нападения твари высокого уровня. Хоть на ночевках лепр остается в режиме охраны, но мало ли что. Надо иметь возможность выжить после одного-двух ударов.
Ожидаемых штрафов на уровень лепра не последовало: в бою имел значение лишь уровень игрока, а не призванного им существа. Так что опыт шел как прежде, да и лута хватало, если лепр не очень распускал свои когти.
Четвертый день Рос обшаривал штрек за штреком до самого конца, не оставляя за собой ничего живого. Все дальше и дальше уходил он от выхода из штольни. Странно, но ни одна тварь высокого уровня до сих пор не попалась. Испугались прошедшей зачистки? Или боятся другого — страшного лепра? Очень может быть. Лишь глупые крысы не успевают убраться с его пути. Наверное, стоит прокачать маскировку — она вроде бы помогает в этом. Как и навык охоты. Но с ним-то как раз все просто, уже до тройки доведен. Еще прибавилось новое дополнительное умение: свежеватель.
Также Рос прокачал призыв до четырех, интеллект до трех, как и горное дело. Закрылось достижение «крысиный страх», и он получил прибавку в пять единиц жизненной энергии. Открылось новое: «крысиный ужас». Теперь требовалось убить пять тысяч грызунов для получения случайного приза.
Он подозревал, что на это уйдет не так уж много времени. Лишь бы крыс хватило.
В остальном прогресса не было, несмотря на массовый геноцид грызунов. Всю работу делал лепр, потому поднимался в основном уровень призыва. Да и то слишком медленно, из-за штрафов: уровни мобов обычно были не выше второго, а у призыва уже четвертый. Лишь на крупных крысах он рос более-менее, но они попадались нечасто. Интеллект тоже застопорился. Да и до этого не очень-то рос. Чтобы он поднимался, надо лечить лепра в бою, вот только как лечить питомца, который не получает урона?
Бедные крысы даже пискнуть не успевали.
Приходилось кастовать поедающий много маны «Капкан», чтобы хоть так работать на интеллект. Не самая нужная рабочему характеристика, но Рос уже убедился, что, даже не маша киркой, можно жить относительно неплохо.
Рудник плотно подсел на мясо хитроумного Шото. Тот уже через два дня сообщил Росу, что теперь первоначальные рассуждения о десяти серебряных монетах стали реальностью. Достойной кирки он пока что не нашел, но продолжал искать. Точнее, уламывал парочку кандидатов на расставание с инструментом.
Хотя Росу это теперь не к спеху. Даже копье он только пару раз пробовал. И вообще все его взаимодействие с крысами теперь заключалось в том, что он, выйдя вперед, кастовал «Капкан» на очередную жертву, позволял ей цапнуть себя за ногу, после чего лепр, взволнованный атакой на хозяина, быстро наводил порядок. Так понемногу качалась выносливость: запас жизни лишним не бывает.
Росу становилось скучно. Одни и те же крысы, надоевшие гнезда с горным хрусталем, разделка, мясо, постоянный перегруз.
Хотелось чего-то большего, а не дальнейшей прокачки открывшейся дополнительной характеристики «Мясник».
Сюда, наверное, еще никто никогда не забирался. Ну со времен строительства рудника. Хотя, возможно, и тогда обошлось без присутствия человека — там ведь магия замешана была.
Рос прошел не меньше пары километров от того места, где Шото оставлял вагонетку. При этом он миновал не один десяток штреков, не став их проверять. Неизвестно, как далеко завела бы его жажда познания нового, но в стене штольни неожиданно обнаружился неровный лаз, за которым оказалась не менее неровная пещера. Совсем не похожая на дело человеческих рук: с подножия и свода растут каменные сосульки, ни единой ровной поверхности не видать, отсутствуют борозды для колес вагонеток, ручей где-то невдалеке журчит.
Налюбоваться открытием Рос не успел. Среди сталактитов мелькнуло что-то неуловимо быстрое, летящее прямо на него. Он рефлекторно отшатнулся, прыгнул в сторону, а нападавшего встретил удар лепра. Моб отлетел к стене, ударился о нее, заворочался, ошеломленно тряся головой, пытаясь подняться.
«Пещерный трумус. Агрессивность: высокая. Социальность: отсутствует. Уровень: скрыто. Умения: скрыто. Характеристики: скрыто».
Рос уже выяснил, что информация о мобе одного уровня с игроком выглядит белой. Чем ниже от твоего уровень монстра, тем она все более и более становится зеленой, а если наоборот — красной. Так что, даже не умея определять левел, всегда можно примерно представлять, с кем имеешь дело.
У этой чешуйчатой лисицы с головой крокодила надпись была ярко-красной. Рос, похоже, нашел долгожданное приключение.
— Красавчик! Душить!
Лепр послушался и, вместо того чтобы наградить агрессора еще одним ударом, ухватил его за шею. Тот побарахтался и быстро затих, питомец отпустил добычу.
«Ваш уровень призыва повысился на 1 единицу. Текущее значение: 5. Вы получаете бонус за счет уровня призыва: ваши заклинания, направленные на лечение, усиление и вызов питомцев расходуют на 10 % меньше магической энергии. Ваш уровень ловкости повысился на 1 единицу. Текущее значение: 28».
А ловкость почему выросла? Неужели из-за того рывка, когда Рос чудом уклонился с линии атаки трумуса? Тогда какой же уровень должен быть у этой твари, раз у него увеличились сразу две характеристики?
Даже трумус с ярко-красной информационной надписью не смог снять с лепра ни единицы здоровья. Росу не просто повезло с питомцем: в мире меча и магии он обзавелся настоящим танком. И пусть эта машина смерти страшна лишь на мобах относительно слабеньких и толку от него в местностях, где даже игроки двухсотого уровня чувствуют себя беспомощными нубами, не будет — это не страшно. Росу нет дела до таких мест, он ведь простой рабочий-нулевка.
Трумус не порадовал трофеями: только клыки и когти. Причем они отказались укладываться в ячейки с аналогичными частями тел крыс. В сумке все меньше и меньше места становится, надо этот вопрос решать как можно быстрее.
Рос без колебаний шагнул в пещеру: это подземелье ему понравилось куда больше. И красивее, и воздух суше, несмотря на журчание ручья. Пожалуй, стоит перенести сюда свою лежанку. Лепр надежный охранник, даже «красный» моб ему нипочем.
Далеко Рос уйти не успел. Несмотря на то что основным его нынешним занятием была охота, он не забывал о шахтерском труде, по-прежнему так же тщательно осматривая все стены.
«Известняк низкого качества, сильно разрушенный водными потоками, с прожилками сиреневого кварца и жеодой сиреневого цвета. Шанс добыть кристалл аметиста: 71,69 %; шанс добыть дополнительный кристалл аметиста: 9,85 %; шанс обнаружить неожиданный ресурс: 0,02 %».
Сколько стоит аметист, Рос не знал, но не проходить же мимо!
«Кристалл аметиста. Бледно-сиреневого цвета, мутный. Вес: 8,4 г».
Ну что за невезение! Хоть бы раз для смеха добыть что-то прозрачное и без трещин. Росу уже объяснили, что такие камни стоят куда дороже. Их используют для дорогих вещиц. Также такие камни можно отдельно зачаровывать, и свой бонус они передают той вещи, в которую вставлены. Ювелиры, маги-зачарователи и прочий люд брали их, сколько ни предложишь.
Несколько шагов — и еще одно гнездо аметиста. Но взяться за него Рос не успел. Слишком опасно это место, и здешние твари не могли не заинтересоваться стуком кирки.
«Пещерный теневик наносит вам шестьдесят две единицы урона».
Блин!
Рос откатился в сторону, обернулся, выставляя перед собой кирку, но она не понадобилась: лепр уже взялся за дело, без приказа ухватив тварь за длинную шею.
«Пещерный теневик. Агрессивность: высочайшая. Социальность: антисоциал. Уровень: скрыто. Умения: скрыто. Характеристики: скрыто».
— Душить!
Лепр и так этим занимается, но приказ лишним не будет.
Теневик был силен, но и он не сумел пробить защиту лепра, хотя молотил его лапами, пока не хрустнула шея. Зато Роса чуть не убил, сняв почти половину жизни. С кольцами, браслетами и амулетом у него была сто пятьдесят одна единица, а выбили шестьдесят две.
Жаль, больше украшений на себя нельзя нацепить. С такой охотой недолго в каменный круг отправиться, Гриди уже небось заждался.
«Ваш уровень выносливости поднялся на 1 единицу. Текущее значение выносливости: 4. Поздравляем! Вы в одиночку победили монстра, превышающего вас по уровню более чем на сорок единиц! Получено достижение: безумный одиночка, вторая часть. Бонус достижения: 2 нераспределенных единицы первичных базовых характеристик. Эффект бонуса: постоянный. Открыто достижение: убийца великанов, вторая часть. Для закрытия достижения убейте самостоятельно пятьдесят монстров выше вас по уровню не менее чем на сорок единиц. Бонус достижения: случайный».
Хоть больно и страшно, но получать урон в бою полезно для выносливости. Роса прибавка обрадовала: дала девять единиц к жизни. С такими опасными делами над каждой каплей здоровья трястись надо.
Торопливо прожевал кусок мяса, запил водой. Мало ли кто еще появится! На такой случай хорошо бы иметь эликсиры, надо над этим подумать.
Теневик был похож на медведя, угодившего под пресс: плоский и мохнатый. Лапы, правда, тонкие, зато когти на них… Страшнее Рос еще не видел.
Это, конечно, если не считать лепра.
И окраска странная, пятнистая, сливается с полом пещеры. Теперь понятно, почему его не заметил лепр. Тварь, похоже, пользуется своей маскировкой вовсю и к тому же может двигаться бесшумно.
Очень опасный моб.
Когти, клыки, желчный пузырь — минус три ячейки в сумке. Шкура тоже была, но ее Рос не сумел вытащить, получив системное сообщение: «Ваш уровень свежевания дичи много ниже уровня трофея. Повышайте уровень свежевания, снимая шкуры с монстров меньшего уровня».
Безумно хотелось вбить заработанные два очка в выносливость, но Рос помнил, что сила важнее. К тому же она помогает решать проблему перегруза, что для него очень актуально. Пустил все в нее. Итого без бижутерии у него ее уже пятнадцать. Меньше запланированных минимальных двадцати, но кто бы мог подумать, что он так здорово сумеет поднять ее всего за две недели: на шесть единиц.
Лишь дождавшись полного восстановления полоски жизни, Рос взялся за кирку. И не зря: послышались цокающие звуки, и показались сразу два моба. Уже знакомые по старым делам птеры. Тогда и одного хватило, чтобы Рос мгновенно оказался перед добрыми глазами Гриди.
Надо все же было кинуть очки в выносливость: такая тварь его в три удара прикончит, несмотря ни на какую бижутерию.
— Красавчик! Встречай их! Души!
Красавчик не подвел. Пока скручивал шею первой твари, вторая долбила его массивным клювом, будто отбойным молотком. Но полоска жизни питомца не претерпевала никаких изменений. Если он и терял очки здоровья, то в смехотворных количествах.
Отбросив тушку убитого моба, лепр ухватил второго. Тот как раз собрался было удрать по внезапно обнаружившимся срочным делам, но сделал это недостаточно проворно.
Пока питомец душил противника, Рос нанес твари пару ударов копьем. Не помогая — ведь помощь лепру не требовалась: просто пытался что-нибудь прокачать, кроме призыва.
«Ваш уровень атаки поднялся на 1 единицу. Текущее значение атаки: 2».
Странно, а почему она раньше не росла, на крысах? Он все же нуб.
Два клюва птеров, яйцо птера, перо птера и три израсходованных места в сумке.
И еще трофей: «Кожаная перчатка лучника, усиленная простым кольчужным плетением. Класс предмета: улучшенный. Защитное средство. Защищает от контактного и метательного оружия. Защита от оружия: 18. Защита от магии: 0. Специальный бонус брони: предохраняет руку от ударов тетивы при стрельбе, при этом почти не повреждая тетивы. Дополнительные характеристики: +2 к меткости, +1 к ловкости, +2 % к скорострельности из лука. Требования: двадцать восьмой уровень. Вес: 0,28. Прочность: 61/110».