Виктор прислал мне свой системный чат, подкрепив его смайликом.
— А у меня только на увеличение убийств счётчик крутится, репутация едва-едва свинчивается, похоже, тут можно годы провести, прежде чем она вернётся в плюс, — улыбнулся я, — ты какой уже?
— Ещё уровень и буду сороковой.
— Не плохо, — заметил я впереди преграду и замер на месте, — смотри, впереди.
Проход на сороковые уровни загораживал гигантский муравей, который неторопливо прогуливался туда-сюда, но не отходя далеко от прохода.
— Пятьдесят пятый! — ахнул друг. — Как он сюда попал?
— Хрен его знает, — выдохнул я, оглядывая бронированного монстра величиной с большую собачью будку.
— У тебя способность по какой уровень действует?
— Шестидесятый, — я знал все пороги способности наизусть, ведь это у меня было единственное умение.
— Тогда попробуем прорваться, главное, чтобы у королевы не было больше шестидесятого, — расстроенно покачал головой он.
— Офигеть! — у нас вырвался единодушный возглас, когда мы прокрались в пещеру с купелью королевы. Огромное раздувшееся брюхо раз за разом выплёвывало яйца, которые тут же подхватывались мелкими муравьями и разносились по пещере. Вокруг королевы муравьёв, по внешнему виду напоминавшую инопланетную тварь из фильмов-ужастиков, стояли шесть муравьёв с огромными хелицерами. Но больше всего нас впечатлило то, насколько большой была пещера, пол которой сплошь был покрыт рядами яиц. Почувствовав животом тепло, я потрогал рукой пол и понял, почему пещера пользовалась у муравьёв такой популярностью. Поверхность пещеры была очень тёплой, видимо где-то ниже лава нашла себе выход из недр земли.
— Крадёмся, — тихо прошептал я и толкнул друга локтём в бок.
— И не шумим, — согласился он, — те парни выглядят очень угрожающими.
— Хорошо, что они и королева шестидесятые, — подкравшись ближе, мы удовлетворённо вздохнули, увидев их уровни.
Как только мы подползли ближе к яйцам, они стали взрываться, да с такой скоростью и массовостью, что стало напоминать фейерверк. Присмотревшись, я увидел, что все яйца помечены первым уровнем и, конечно же, на них подействовало моё проклятье.
Тишину пещеры разорвало яростное шипение, королева прекратила откладывать яйца и зашелестела, как рой растревоженных пчёл. Тут же в направлении нас кинулась как её охрана, так и все, кто был в пещере. Видимо, каким-то образом она нас почувствовала.
Очнулись мы уже на месте респауна, хорошо, что он был недалеко от пещеры.
— Вот и первая смерть за эту неделю, — тяжело встал с круга респаунда я, — долго же мы продержались.
— И как же она нас увидела, — недоумевал Виктор, — хотя о чём это я, она всё-таки босс подземелья, вполне возможно, в её возможности заложили ещё и не такие гадости.
— Ну что, дубль два? — я направился в сторону пещеры.
— Без вариантов, тем более я уже сорок пятый, никогда так быстро не рос по уровням, даже с первого по десятый.
— Если уж совсем дела плохо пойдут, можем так зарабатывать, — улыбнулся я, — кач за деньги. Главное, добраться сюда.
— Идея неплохая, — заинтересовался он, — обдумаем на досуге.
Две следующие недели были похожи на «день сурка», от монотонности происходящего тянуло всё время то в сон, то блевать. Мы начали вспоминать, из-за чего бросали некоторые игры в прошлом, именно из-за тупого и беспощадного кача. Ещё хорошо, что мы просто ползали по муравейнику от уровня к уровню, если бы ещё нужно было руками убивать каждого, мы бы точно чокнулись. Неоднократно у нас возникало желание всё бросить и вернуться к старому способу заработка, лишь растущие как на дрожжах уровни Виктора, а также возможный лут с королевы заставляли нас раз за разом проходить подземелья муравейника, сначала с двадцатого по пятидесятый, потом начинать с тридцатого, а затем и просто проползать лишь один пятидесятый.
Поздравляем вас, вы получили повышение способности:
Человек-неприятность 40 уровня.
НПС до 80 уровня умирают странной смертью — 60 %
Монстры до 80 уровня умирают странной смертью — 40 %
Игроки до 80 уровня умирают странной смертью — 4 %
Радиус действия — 40 метров
Человек-неприятность 41 уровня — 154/40 000
Общий шанс умереть рядом с вами странной смертью — 35 %
Такой надписью закончился для нас финальный «заполз» в пещеру королевы муравьёв после двух недель мучений.
— Кольца нет, — разочарованно сказал Виктор, порывшись в кучке лута, оставшейся от испарившегося тела королевы.
— Два процента, что ты хочешь, — я пожал плечами, — зато ты семидесятый, я думаю, это неплохо за две-то недели, некоторые люди два-три года качаются до таких уровней.
— Надоело мне тут, — Виктор отрицательно потряс головой, — никакого удовольствия от игры, я так не могу. Понятно, что мы деньги зарабатываем, но когда при взгляде на трупы уже блевать хочется, это тоже нехорошо. Ты как хочешь, а я вернусь в город, может быть, на борделе смогу больше заработать.
Я задумался, с одной стороны, без его маскировки я не смогу дойти до королевы, но с другой — с пятидесятипроцентным шансом я могу попробовать ходить по первым уровням и муравьи не смогут до меня добраться. Срабатывание происходило при соприкосновении объекта с радиусом действия проклятья, но ведь можно было и отступить в это время. Нужно было решаться, я понимал, что без невидимости в других местах более высокоуровневых мне ловить нечего. Здесь же мой счётчик смерти мотался как бешеный, так как количество муравьёв было огромным и постоянно респаунилось из яиц королевы, которая возрождалась на следующие сутки после убийства. Такую прокачку способности бросать было нельзя.
У меня мелькнула одна мысль. Сначала я её отбросил, но вскоре она вернулась опять и заставила меня задумчиво почесать затылок, а потом и загореться ею.
— Слушай, у меня мысль, — обратился я к другу, — больше всего счётчик крутится возле кладки королевы, ему всё равно, кто и как умирает, даже если это яйца первого уровня.
— И?
— Потерпишь ещё несколько дней? — попросил я его. — Нам нужно вернуться в купель королевской кладки и обустроить мне укрытие на верху пещеры, ведь при респауне королевы вместе с ней появляется дефолтная кладка из нескольких десятков тысяч рабочих муравьёв.
— Ты хочешь просто всё время быть там и ждать респаунов? — удивился Виктор.
— Да, тогда я не буду зависеть от твоей маскировки.
— Будет целым геморроем сделать тебе там лёжку.
— Поэтому я предлагаю следующее, — продолжил убеждать его я, — ты с помощью телепорта улетаешь назад, покупаешь все необходимые инструменты, запас еды и быстро возвращаешься. Затем можешь заниматься своими делами в городе, а я поживу тут месяц. Думаю, за это время подкачаться до сорокового или пятидесятого уровня способности.
— Вот же ты маньяк, — Виктор покрутил головой, — с ума не сойдёшь здесь в одиночестве?
— Что делать, — я пожал плечами, — заодно попробую один метод, называется частичный выход, я недавно прочитал про него. Когда игроку нужно зайти на игровой форум, но не отсоединяться при этом от игры. Таким образом я могу пока смотреть фильмы, читать новости, в общем развлекаться как хочу, а способность будет срабатывать сама, ведь персонаж будет считаться находившимся в игре.
— Ты в ней и будешь, — хмыкнул Виктор, — просто в каком-то подвешенном состоянии.
— Я ведь от тебя много не прошу!
— Ладно, уговорил, если хочешь отшельничать, как хочешь, — махнул он рукой, поняв, что меня не переубедить.
— Отлично, — обрадовался я, — тогда я тебя жду, а сам пока потренируюсь на входе в муравейник.
— Хорошо, вернусь через пару дней, — Виктор вытащил из инвентаря свиток заклинания и, зачитав его, исчез в синей вспышке портала.
Поскольку других дел не было, я вернулся к входу. Вот тут мне пришлось побегать, без маскировки Виктора эффективность кача сразу упала, поэтому вскоре я забил и, разложив невдалеке палатку, вышел в реал.
Выход
— Привет, Дим, — я как только принял душ и заварил себе чай, оставив его остывать, сразу набрал сына.
— Привет, пап, — видеоизображение настроилось, и я увидел его в рабочем кабинете на заводе.
— Как дела?
— Благодаря тебе лучше, чем было месяц назад, — он слабо улыбнулся, всем своим видом показывая, что всё действительно хорошо, но по тёмным кругам под глазами и вымотанному виду было понятно, как тяжело ему это даётся.
— Что кредитор?
— Слава богу, больше не пишет и не звонит, — вздохнул он, — как только я с ним переговорил и утряс процедуру выплаты долга, с тех пор больше о нём и не вспоминаю.
— На самом деле в этом нет ничего хорошего, — нахмурился я, — где Светлана и Миша?
— Я не стал их отправлять никуда, да и денег, честно говоря, на их поездку нет, всё уходит на выплаты поставщикам и рабочим на заводе, — признался он.
Я закусил с досады губу, в случае непредвиденных ситуаций мы сильно рисковали ими.
— У меня тоже нет денег, — признался я, — всё ушло в одно дельце, но пока с него доходы минимальные.
— Что за предприятие? — оживился сын. — Можно объединить с нашим? Повышение ликвидности было бы сейчас совсем не лишним.
— Не получится, — отмахнулся я от него, — будут новости, сразу мне звони, договорились?
— Конечно.
Разговор с сыном немного меня обнадёжил, но вот то, что Миша со Светой оставались в городе, очень меня беспокоило. К сожалению, всю свою наличность я вложил в коконы и компьютер, а занимать было уже не у кого и так набрал долгов выше крыши.
Загрузка
Виктор отсутствовал ровно два дня, на утро третьего я увидел сначала пыль, а затем и его, довольного и счастливого, восседающего верхом на большом варане.
— Во, купил по дешёвке, — похвастался он, — двухместные слишком дороги, так что отложим на будущее их покупку, а этот всего в две сотни золота обошёлся.
— Угу, только я на нём ездить не смогу, только после десятого уровня становятся доступны маунты и телепорты.
— Ой, забей, — отмахнулся он, — говорю же, накопим и купим, какие проблемы.
— Ладно, показывай чего привёз, — настроился я на серьёзный лад.
— Много чего, поэтому пойдём в Муравейник, а вещи потащит Крон, — Виктор похлопал по шее варана, тот довольно зашипел.
— Маскировки не хватит на толпу, — заметил я.
— Я и не буду её использовать, — он достал из ножен два новеньких кинжала, красивой формы, — купил под уровень.
— Тоже по дешёвке? — подколол его я.
— Ага, ярмарка была в городе, так что нам повезло, потратил всего пять сотен на всё.
— Последние деньги, почти! — ворчливо заметил я, придирчиво осматривая оружие.
— Ну, я подумал так, раз мы всё равно собрались разделиться, то нет смысла хранить деньги, лучше их потратим в дело, а когда снова соберёмся вместе, подобьём, кто сколько заработал. Устраивает?
— Всё равно деньги уже потрачены, смысл меня спрашивать?
— Нечего тогда бухтеть, — Виктор похлопал меня по плечу, — пошли, нужно почистить дорогу.
Не скажу, что наш путь был прост и безоблачен, как если бы мы шли под маскировкой, но с новым оружием и с его высоким уровнем, превышающим самый высокий у муравьёв на десяток, Виктор быстро расправлялся с теми, кто не умирал от моей способности. Так что с трудом, но мы пробились к купели королевы и, вырезав там всех, стали подготавливать мою лёжку, прикрепив её под потолок пещеры.
— В общем, смотри, — Виктор закончил сооружать хитрое приспособление, которое закрепилось к потолку пещеры шестью стальными зазубренными штырями, — соорудили мне её техномаги, сильно удивившись, зачем это надо. Вот тут два рычага, тянешь за нижний — вся конструкция опускается вниз, за верхний — она поднимается.
— Техномаги? — удивился я.
— А чего ты удивляешься, — посмотрел на меня друг, — не видел, что ли, в игре есть все виды персонажей.
— Честно, не обращал внимания, — повинился я, — вот как раз и займусь, времени свободного у меня будет теперь очень много.
— Ну, тогда всё, пока? Встретимся через месяц? — было видно, что Виктору хочется скорее свалить. — Не забывай лут проверять после убийства королевы.
— Конечно, — я залез в своё ложе и потянул рычаг, — не перетрудись там, в своём борделе.
Показав мне в ответ неприличный жест, Виктор отправился к входу, телепорты внутри подземелий не работали.
Две недели спустя. Рестарт сервера
Светлые боги обратили на вас внимание, вы прогневали их и они послали вам кару.
Ваша репутация с королевством Альсар стала минус *&&^*%&^$$%
Ваша репутация с Тёмной империей стала минус *&^*%^&^%**
Ваша репутация опустилась ниже любого когда-либо игравшего игрока, вы получаете достижение «&^*%&$^$%&».
Тёмные боги заметили вас, вы порадовали их и они послали вам благословление. Ваш кошелёк пополнился тысячей золотых, тратьте их на благо тёмных богов.
Как громом среди ясного неба меня огорошили системные сообщения после входа в игру.
— Ого, — от неожиданности я и не знал, что сказать. Особенно меня убили значения репутации и новый титул, который красовался под моим ником.
— Это насколько же мне репутацию боги понизили, что в коде игры не оказалось таких значений?
Я сначала подумал написать об этом в администрацию, но тут же остановил себя. Во-первых, тысяча золотых на дороге не валяется, а во-вторых, обычно всякие не предусмотренные игрой баги могут и не повлиять на игровой процесс, а вот тысяча золотых легко может быть отнята. Главное, если ты нашёл «дырку» в коде, нужно поюзать её, а потом честно сдать администрации. Забирать в этом случае они ничего не будут, а за сотрудничество, глядишь, и отвалят плюшек.
— Хорошо, посмотрим, что я смогу извлечь из такой странной репутации, — решил я, — а потом уже решу, что делать дальше.
Плато Смерти. Королевство Альсар.
Два месяца спустя
— Эй там, наверху?!! — внезапный резкий крик едва не заставил меня подпрыгнуть. Наклонившись и посмотрев вниз, я с удивлением заметил Виктора.
— Ты чего так рано? — удивился я.
— Совсем счёт времени потерял? — он обалдело посмотрел на меня. — Ты там вообще чем занимался?
— Да я приспособился так, заходил и выходил в игру, сам же большей частью был в реале, на тебя любовался в капсуле, кстати не думал, что это так противно выглядит со стороны, — я нажал на рычаг спуска.
— Так ты в реальной жизни был большую часть? — не поверил он.
— Ага, в первую же неделю высчитал периоды появления муравьёв после убийства королевы и стал заходить только на моменты респа, — я поднялся на ноги и кинул трейд.
— Как там дела у сына? — поинтересовался он.
— Да пока никак, — я потёр зачесавшийся непонятно от чего глаз, — выплатили кредитору первый миллион рублей, но, сам понимаешь, это слишком мало и всё равно в срок он не успеет погасить всё.
— Значит, вся надежда на нас, — хмыкнул Виктор, — надеюсь, ты прилично заработал за это время?
— Лови, одно кольцо тебе, два на продажу, — я закинул ему столь долгожданный лут с королевы, — а золото я в общий банк положил.
— Как-то маловато, — сразу поскучнел он.
— Ха, — поразился я такой наглости, — если ты за это время заработал больше пятнадцати тысяч, давай покажи мне их.
— Ой, да что ты сразу о плохом, — быстро съехал Виктор с темы, — зато я расширился и тоже заработал, хоть и не столько, сколько ты.
— Переводя на нормальный язык, это значит снова потратился? — злобно прищурился я. — Пока некоторые тут вкалывали в поте лица.