В общем, я видел неплохой такой шанс прибрать всё к своим рукам. Всё, что нужно было, на время убрать Женю из города, иначе он бы не допустил отклонений от нашего плана, а также больших финансовых затрат. Может быть, он и был прав, но так хотелось осуществить свою первоначальную мечту о мировом господстве, хотя бы на этой почве.
Поскольку время теперь было действительно сравнимо с деньгами, я быстро собрал совещание с лидерами троек, которые сейчас действовали в городе. Нам везло, во-первых, ПК больше двух редко собирались внутри города, поскольку делить добычу на двоих было проще, ну и во-вторых, тактика «ударил и ушёл» приносила свои плоды. А уж про то, что расспросы игроков у НПС, которые были невольными свидетелями зачисток, ни к чему не приводили, я даже не говорю. НПС просто боялись моих убийц больше, чем игроков, ведь для них свои бандиты были страшней, чем непонятные Бессмертные, приходящие ненадолго, хоть и приносившие головную боль своими расспросами и угрозами.
Тогда мне в голову и пришёл небольшой план, как можно прибрать к рукам обширный и высокодоходный бизнес. Именно сейчас я и собирался поделиться им со своими замами.
Город Драгонспеар. Королевство Альсар.
Шестое кольцо. Два дня спустя
От мощных ударов, которые едва не сбивали входную дверь с петель, трясся весь дом. Тина, заставив детей и мужа спрятаться в спальне, пошла открывать, она знала, что это пришли к ней, и, если она будет послушной, ничего страшного не случится.
Посещения работников начались с понедельника, больше всего досталось первым, которые приходили на работу избитые и порезанные. Но как только остальные поняли, что если они соглашались и переходили под покровительство гильдии убийц, то никаких притеснений больше не делалось. Всего-то надо было пообещать, что не выйдут на работу в определённые дни, самое странное, что даже никаких вычетов за это с них брать не будут. Никто сначала не верил в это, но когда утром пришёл управляющий с перевязанной рукой и подтвердил всё, что говорили бандиты, все как-то резко поверили в возможность такого развития событий.
Тина, дрожа от страха, отодвинула засов. На порог ввалились три головореза, одинаково одетые и с одинаково похотливыми взглядами. Испытав их на себе, она сильнее завернулась в шаль. Окинув взглядом прихожую, главный из них, глядя ей в глаза, произнёс заученную речь, суть которой она прекрасно знала. Так же, как и все до неё работники, она подтвердила, что согласна перейти под покровительство и не выйдет на работу, когда ей будет об этом сказано. Тина видела, что двоим из них явно было мало просто посещения, они с удовольствием взялись бы за неё и за дом, но что-то их останавливало. Даже не вожак, который одёргивал их, когда те всё же попытались пошарить по дому. Вот только при одном упоминании им о неведомом боссе их глаза сразу потускнели и они заторопились наружу как можно быстрее.
Облегчённо вздохнув, служанка вернулась к семье, слава Светлым богам, встреча прошла быстро. В её заведении уже все знали, что от посещений ночных гостей никто не был застрахован, они словно по списку обходили все дома работающих в «Розе», как, впрочем, и остальных сотрудников подобных заведений, об этом Тина знала от своей зеленщицы.
Город Драгонспеар. Королевство Альсар.
Второе кольцо. Бордель «Роза».
Неделю спустя
— Господин Dragunov, — управляющий лебезил перед Бессмертным, который пришёл на разборки, — я не знаю причин, просто не имею ни малейшего представления. Такое случилось первый раз.
Глава «Меча и справедливости» благодаря игре в жизни стал очень обеспеченным человеком, а с тех пор, как возглавил гильдию, так смог позволять себе многое. Дело, приведшее его сюда, было очередным из цепочки непонятных происшествий, которые участились в последнее время. Все они были связаны со странным поведением НПС. Никто не знал причину, по которой сотрудники борделей два раза в неделю не выходили на работу. Причём ладно бы только в определённые дни, так нет, одну неделю они могли не прийти в одно время, на следующей неделе это были уже другие дни.
Бизнес гильдий пошатнулся, доходы стали снижаться, но что было более странным, так это единственное заведение, которое работало без перерывов в это самое время, принадлежало НПС. Здание на втором кольце приобрела за смешные деньги гильдия НПС и открыла там свой бордель. Он стабильно работал, а те заведения, которые были под прикрытием гильдий, начали испытывать отток клиентов.
Пора было навестить эти зарвавшиеся пиксели.
— Спокойно, Завдин, — отмахнулся он от управляющего словно от надоедливой мухи, — все проблемы мы разрешим. Не волнуйся, я лично займусь этим вопросом.
Вызвав личную гвардию, он открыл книгу телепортации и, выбрав нужное кольцо, переместился. Гвардия также имела книги телепортации по городу, которые стоили бешеных денег и в свободной продаже практически не встречались, все их давно выкупили гильдии.
Все вызванные бойцы собрались в одном месте быстро, поэтому не прошло и десяти минут, как они двинулись к борделю зарвавшихся НПС. Пятнадцати игроков двухсотого уровня должно было хватить решить любые проблемы.
Виктор кусал губы, его детище, его проект дал первую трещину, которая, судя по имеющимся проблемам, была ниже ватерлинии. Что делать, он не знал, ему донесли, что в его сторону выдвинулись игроки из «Меча» и что с этим делать, он не имел ни малейшего представления. Даже не успел ничего приготовить к встрече, сейчас он понял, как поспешил со своим планом. Женя был прав, нужно было лучше подготовиться.
— Зак, — он позвал одного из своих замов, а когда тот появился и опустился на одно колено перед своим вожаком, продолжил: — Вывести всех людей, персонал распустить по домам, выдать каждому по десять золотых и приказать ждать, мы позовём их, когда ситуация урегулируется.
Головорез, с колоритной внешностью одноглазого пирата, удивлённо спросил:
— Мы не дадим им отпор, босс?
— Если только хочешь положить своих людей, — Виктор пожал плечами, — силы не равны. Или у тебя другое мнение?
— Ещё год назад мы бы все встали на защиту своего дела, — убийца говорил тихо, но отчётливо, — сейчас о нас подумают, что мы слабые. Даже рабочие и служанки.
— Было бы больше времени, я бы придумал, а так они уже через пять минут будут здесь. Единственное, что можно сделать, дать минимальный отпор. Слушай, а нет ли у нас недовольных сложившимся положением? Или тех, кто недоволен мной лично?
— Есть, но только среди восьмидесятых, все выше сотого понимают, насколько они были слабы прежде.
— Тогда выстави на охрану здания всех недовольных, кого отыщешь в пределах досягаемости и временного лимита, можешь воспользоваться моими свитками телепортов, — Виктор решил совместить приятное с полезным, что ещё можно было предпринять в подобной ситуации, — выполняй.
— Слушаюсь, босс, — заместитель тут же исчез.
«Нужно срочно налаживать через своих НПС связи с властью, тогда никто не сможет на меня наехать, — думал Виктор, выходя через чёрный ход, — займусь сразу же, не откладывая в долгий ящик».
Спустя час он вернулся назад и побелел от ярости. Его домик, обставленный со всей тщательностью и заботой, был осквернён. Всё, что было внутри, было разломано или разбито, стены, окна — всё было уничтожено. Если снаружи фасад здания нельзя было ничем изменить, дабы город был одной формации и вида, то внутри после ухода «Меча» всё напоминало напалмовую бомбардировку, в отряде игроков были не только воины.
Стоявшие за боссом убийцы старались не дышать, все знали, что такое он не простит. Уже были прецеденты внутри гильдии, и никто не сомневался — обидчики получат сполна и даже больше, судя по выражению лица главы. С приходом этих странных Бессмертных, которые сначала отдали все свои ценности, чтобы оплачивать жалованье гильдиям, затем необычные и такие непривычные с виду новшества привели к тому, что сейчас каждый из них чувствовал себя частичкой чего-то большего, чем просто член банды. Почти все высокоуровневые участники гильдии получили доступ к части большого плана, что придумали два друга, и посвящённым становилось ясно, что многое ещё впереди и гильдии убийц и воров ещё скажут своё слово миру.
— Нанять уборщиков, вычистить дом, — Виктор повернулся к своим вожакам, — закрыть, никого не пускать пока я не разберусь, как нам обезопасить себя. Деньги раздали?
— Конечно, босс, — ответил один из замов, — сразу, как вы сказали.
— Отлично, смотрите не проговоритесь моему напарнику, узнаю, — Виктор выразительно провёл пальцем по горлу.
— Можете не сомневаться, — присутствующие ни секунды не сомневались, что, если будет нужно, их глава сдержит своё обещание для всех без исключения, кто стал свидетелем его унижения. На страхе и уважении держалась его власть и с каждым днём становилась всё сильнее, количество членов гильдии росло быстрыми темпами, поскольку сейчас потери среди молодых и неопытных стали минимальны, что, в общем-то, и неудивительно, ведь все были на «прокачке», новое слово, введённое Бессмертными главами, как и «скил», «нуб» и многое другое.
Город Драгонспеар. Королевство Альсар.
Второе кольцо. Дом на окраине.
Неделя спустя
Сплетённые нагие тела были влажны от пота, а крики и стоны, раздававшиеся с широкой кровати, слышны были бы далеко по округе, если бы не отличная звукоизоляция помещения. Закончив, мужчина откинулся на спину, тяжело дыша. Сначала он не понял, что в комнате есть ещё кто-то, но, увидев сидящего перед кроватью на стуле человека, скатился с кровати и ухватился за меч.
Незнакомец даже не пошевелился, увидев направленное на него оружие, он только слегка двинул бровью, как тут же в спину почтенного члена Малого совета Его королевского величества уколола сталь. Поняв, что попался, Седрик Галоский бросил меч на пол, упав на ковёр, ворс которого был выше щиколоток, тот даже не звякнул. Странно, но спустя секунду оглянувшись назад, советник никого не увидел за спиной.
— Добрый вечер, господин Седрик, — начал разговор первым сидящий на стуле, — простите, что потревожили вас в такой момент, но в другое время вас очень трудно найти, а ещё труднее с вами поговорить. Вы все в заботах да в делах.
Видя, что убивать его не собираются, советник обратился к женщине, которая всё это время пугливо выглядывала из-под одеяла:
— Камила, спустись вниз и приготовь нам еды.
Дождавшись, когда женщина оденется и выйдет, испуганно оглянувшись напоследок, Седрик взял стул и сел напротив нежданного гостя.
— Слушаю.
— Для начала я хотел бы показать вам несколько фотографий, — незнакомец протянул ему пачку снимков, — чтобы у нас было одинаковое понимание ситуации.
Советник, едва кинув взгляд на первый из них, похолодел и вздрогнул, он посмотрел на собеседника, но тот был абсолютно спокоен и не выдавал своего отношения к происходящему. Седрику стало страшно, на первой части фотографий кроме вполне себе безобидных с точки зрения короля, но не его жены, были запечатлены его кувыркания с различными любовницами. Причём снимки были сделаны так, что ни у кого не возникло бы сомнений в том, кто запечатлён на снимке. Эти первые не были страшны ему с политической точки зрения, а вот вторые, где он встречается с одним из глав гильдии Бессмертных, могли сильно его скомпрометировать. Тем более, если снимки попадут целиком всей пачкой к королю.
— Кого вы представляете? — поинтересовался он, отдавая снимки назад.
— Наша гильдия вам давно известна, — незнакомец закатал рукав, и советник увидел татуировку кинжала, обвитого терновником.
— Убийцы, — Седрик вздохнул с облегчением, это были по крайней мере не очередные Бессмертные, которым вечно нужны были от него услуги. Да, платили они отлично, но страх наказания постоянно его преследовал, заставляя всё чаще просыпаться в холодном поту. К сожалению, он слишком глубоко увяз в порочащих его связях, чтобы отступить назад, а Бессмертные прекрасно это понимали и пользовались.
— Да, мы решили расшириться, — согласился собеседник, скатывая рукав назад, — у нас сменилось руководство, и, узнав о ваших затруднениях, оно решило вам помочь.
Седрику становилось всё любопытнее и любопытнее, куда заведёт его этот разговор, но одно он знал: угрозы для его жизни пока не было, у гильдии убийц были на него свои виды.
— Интересно, и как же?
— Скажем так, — убийца понизил голос, — мы выкрадем все компрометирующие вас документы и совершенно безвозмездно отдадим вам. Нам нужно просто знать, что после этого у нас с вами наладятся партнёрские отношения. Нам бы очень не хотелось, чтобы вы работали с кем-то ещё.
Сказать, что советник был удивлён, было мало, он был ошарашен, впервые убийцы вышли на него с таким необычным предложением. Да, раньше он несколько раз пользовался их услугами, но вот так, на постоянной основе, да ещё и с гарантиями защиты, такое было впервые.
— Я не против рассмотреть ваше предложение, но мне нужны гарантии, вы ведь представляете, что могут сделать Бессмертные, когда я скажу, что разрываю с ними все отношения.
— Вы их получите, советник, — голос убийцы стал ниже на пару градусов и повеяло холодом, как бы намекая, что, несмотря на дружескую беседу, не Седрик здесь хозяин положения, — тогда заключаем сделку?
— Конечно, — выбора у советника не было, а так был реальный шанс столкнуть лбами Бессмертных и гильдию убийц, — у меня большая просьба, не уничтожайте документы и снимки, а принесите их мне, я сам должен убедиться, что все из них исчезнут.
— Хорошо, мы об этом позаботимся, — собеседник поднялся и махнул рукой, — Рик, Бен, уходим.
Едва за этими тремя закрылась дверь, как советник короля рухнул в кровать, похоже, у него появился шанс оборвать все ниточки, ведущие его к Бессмертным, а убийцы его не страшили, в конце концов на них можно было найти управу в отличие от Бессмертных.
Седрик не знал, что подобные посещения начались сразу же, как в город вернулся второй из тех, кто стоял за ночными визитёрами и предложения подобные тому, что сделали ему, прозвучали не в одном доме. Причём это были не только богатые дома второго и третьего колец, но и на окраине, среди шестых и седьмых. Предложения делались всем, кто хоть как-то был связан с Бессмертными. Работал ли в их зданиях, мыл ли у них полы, чистил или убирал. Бессмертные давно не обращали на слуг никакого внимания, считая их лишь предметами меблировки здания, но в отличие от них, слуги знали очень многое о жизни своих хозяев и грех этим было не воспользоваться.
Деньги во все стороны города текли рекой, казначеи не успевали выдавать наличность, которой становилось всё меньше и меньше, пока совсем не иссякла.
Город Драгонспеар. Королевство Альсар.
Здание таверны «Два друга».
Неделю спустя
— Простите, что прерываю ваш разговор, — обратился один из казначеев к сидящим посреди пустого зала таверны двум Бессмертным, — но выделенные вами деньги закончились, мы слишком щедро стали платить осведомителям.
— Ничего, спасибо, Рэд, — поблагодарил его один из глав гильдии, — мы даже не рассчитывали, что хватит так надолго.
— Просто хочу предупредить, завтра нам нужно платить сотрудникам «Розы», — казначей решил выполнить свой долг до конца, — а денег нет.
— Мы найдём их, не волнуйся, — глава воров был спокоен и даже весел, хотя Рэд не совсем понимал логику их действий, но склонил голову и отошёл.
— Как это вовремя, — улыбнулся я, когда один из наших казначеев отошёл от столика, — а мы как раз на эту ночь кое-что запланировали.
— Сколько у тебя людей? — поинтересовался Виктор.
— Достаточно, — хитро прищурился я, — будет тебе сюрприз за то, что отправил меня в поля.
— Ой, да ладно тебе вспоминать, — Виктор отмахнулся от меня, — всё равно я пойду с тобой, хочу посмотреть, как живут богатые гильдии.
— Я тебе ещё не отомстил, кстати, за твой пролёт, — я недаром стал разворачивать в городе сеть осведомителей, чтобы не узнать о «маленьком» приключении друга. Я решил не мелочиться и зоной своего влияния обозначил все круги города, начиная от грязного и заплёванного восьмого, где жили самые отбросы общества, заканчивая вторым, где жила только знать.