– Доргу, извини…
– Мы уже закончили, – ответил он, запрокидывая мне голову ещё дальше, нагнулся и поцеловал. По-настоящему. Яростно, страстно. Лаская меня губами и языком, покусывая и окутывая своей мужественной аурой. Я тихо застонала, наслаждаясь его напором, но вдруг всё закончилось. Доргу отстранился от меня, оставив задыхаться от возбуждения, поднялся и вышел из повозки.
– Эли, идём.
– Да, – только и смогла ответить я, встала на ноги и под довольным взглядом Зихку пошла за своим хозяином. Мы направлялись к одной из беседок, каких в имении Зихку было, пожалуй, слишком много, но остановились на полпути. К нам по дорожке, выложенной разноцветными камушками, шли рахуши, но не в коричневой форме, а в так сказать гражданской одежде – платье. Вообще у Зихку было хотя и богато, но как-то пустынно. Цветущие кусты редкие, беседки унылые, а прудики какие-то ущербные, но может это я привыкла к буйной растительности у Доргу, вот тут мне и не нравилось.
– Мар, – поздоровались они единым строем. Семь рахушь, среди которых была Шаха. Она помахала мне, расплываясь в удивлённой улыбке. Но Зихку смотрел не на неё, а на другую и хмурил брови. Видно дамы известили хозяина о своём желании выйти в город, но тот пожелал их видеть.
– Ты, – показал он пальцем на девушку, – обратно.
Рахуша кивнула, развернулась и быстрым шагом устремилась в Роху.
Зихку переключил своё внимание на другую, взял её руку и посмотрел на браслет на запястье. Я вспомнила слова Шо: мар не любит когда у нас дорогие вещи. Хотя какая ему, в самом деле, разница, если куплено на честно заработанные деньги? Причём браслет у рахуши был так себе, не то, что у Шахи. У той и платье, и украшения стоили не дёшево, а с гладкими расчёсанными волосами, собранными в причёску и украшенными заколками с камнями, она выгодно выделялась среди всех. Интересно, а как другие рахуши относятся к таким поблажкам? Явно ведь замечают, что у неё и кредит больше, и позволяется больше, чем кому либо, одни только визиты ко мне в гости чего стоят. Догадываются об отношениях с маром? Но с другой стороны, Шаха лучшая рахуша Зихку, победительница Осенних игр, это может стать оправданием.
– Идите, – наконец сказал он.
– А, – я открыла рот и тут же закрыла его. Доргу всё ещё был зол на меня.
– Что? – спросил Зихку.
– Хотела Шаху попросить не задерживаться, – ответила я.
– Эли, я с тобой тренироваться больше не буду, – возмутилась та.
– Да я и не собиралась. Хотела спросить что у Поногора купила. Он жаловался, что ты у него выторговала неприличную скидку, – хохотнула я, а Шаха гордо заулыбалась.
– Он сопротивлялся так, словно я у него последнее отнимала и больше сорока процентов скидки не дал.
– Сорок? У Поногора? – изумился Зихку и громко рассмеялся. – Да у тебя много талантов.
Шаха сияла как отполированный самовар, её буквально распирало от гордости.
– Идите, – махнул Зихку рукой, отсылая своих рахушь, и тихо посмеиваясь, пошёл к беседке. На столе уже стояли разнокалиберные кувшины с напитками и закуски – пирожки в основном. Сел на подушки, мы с Доргу разместились напротив, а я гадала, можно мне самой налить себе вина, или не стоит. Пить очень хотелось, но вдруг хозяин оскорбится.
– Слушаю тебя, – сказал Зиху и жестом предложил Доргу налить себе что хочет.
«И мне!» – тут же заявила я. Доргу недовольно покосился на меня, но всё же налил красной жидкости в мой стакан и начал свой весьма и весьма утомительный рассказ. И как это он умудрился такую серьёзную и волнующую проблему передавать так сухо? В какой-то момент мне даже показалось, что ничего страшного не происходит, а я просто переволновалась. Но потом Доргу начал рассказывать о своих первых подозрениях, как замечал ненавистный ему взгляд в моих глазах, опасался, что Таха вернулась и просто дурачит его, и я опять сникла.
– Элина, а что думаешь ты? – спросил меня Зихку.
– А что я могу думать? – пожала я плечами. – Эта Таха меня напугала. Да и осознание того, что она может видеть моими глазами, а я даже не замечаю вторжения – ужасно. Но так просто я ей не дамся. Не знаю, что нужно делать в таких случаях, но Сану я не верю.
– Могу лишь предложить Рту, – задумчиво произнёс Зихку, наблюдая за тем, как пустеет тарелка, до которой я добралась. Очень вкусные толи кусочки вяленого мяса, толи рыбы пали в бою с моим аппетитом. – Она старая и безумная ведьма, но порой я обращаюсь к ней.
– Она ещё не умерла? – поинтересовался Доргу. Он, в отличие от меня, к еде даже не притронулся.
– Не-е-т, – отмахнулся Зихку. – Эта ещё нас переживёт. Я послал за ней, думаю, через полчаса её приведут.
Доргу благодарно кивнул и посмотрел на меня. Я невозмутимо доедала остатки так и не опознанной еды и запивала вином.
– Вкусно?
– Очень, – кивнула я важно. Зихку хрюкнул от смеха.
– А ты знаешь, что ешь? – продолжал интересоваться Доргу.
– Нет, но оно явно съедобное.
Доргу сжал губы, сдерживая смех.
– Это сушёные гениталии Тенистого дракона, – поведал мне мой добрый хозяин. Я перестала жевать. – Их отлавливают в Свободных водах холодного моря и кастрируют, так как их популяция в том месте слишком высока, а органы продают за баснословные деньги. В большом количестве это лакомство вызывает сильное возбуждение, а ты, как я посмотрю, слопала всё, что было.
Я проглотила не дожёванный кусочек, чуть не поперхнулась и запила вином. Отлично, я сожрала целую тарелку афродизиака.
– А что же ты мне только сейчас об этом сказал?
Доргу плотоядно улыбнулся.
– И сколько у меня времени? До дома успеем доехать?
– Можете остаться у меня, – тут же предложил Зихку. – Начнёт действовать не раньше чем через три часа, но нам ведь ещё нужно с Рту поговорить.
Доргу кивнул, а я нервно сглотнула. И как Зихку вообще додумался поставить это на стол для гостей?! Больше ничего и пальцем не трону! Хотя вон те пирожки кажутся очень вкусными… нет! Я заставила себя отвернуться от стола и поелозила на подушках. Доргу продолжал обжигать своим взглядом, но вскоре привели довольно милую старушку, которая оказалась той самой старой и безумной Рту, и мы переместились в дом. Далеко нас не пустили, а разместились сразу у входа. Круглая ниша в полу, отделанная перламутровыми раковинами, широкие диваны внутри, разумеется, с подушками, местные без них обойтись не могут, и круглый стол посередине – классическая гостиная.
Рту же, не стесняясь, пялилась на меня и широко улыбалась.
– Не Таха, – всё время повторяла она. – Эта женщина не Таха.
Да, да, я и сама знаю!
Зихку быстро ввёл ведьму в курс дела, та важно кивнула, вдруг цапнула меня за руку и занесла над ней… кинжал!
– Не дёргайся, – тихо сказал Доргу, перехватывая вторую мою руку, которая потянулась за катаной.
– Кровь и плоть найдут свою хозяйку, – очень тихо ответила Рту, замечая мой страх.
– Предупреждать надо, – огрызнулась я, не отрывая глаз от кинжала. Ведьма положила мою руку на мраморный стол и медленно, очень медленно начала погружать его в мою плоть в области запястья.
Больно! Очень! Доргу вцепился в меня мёртвой хваткой, не позволяя и пошевелиться.
Рту проткнула запястье насквозь и повела своё оружие пытки вверх. Ох, нет… она распахала мне руку до локтя!
Я до крови закусила губу, но всё-таки не выдержала и закричала. Зихку схватил меня за плечи, Доргу держал руки, а я билась как рыба, пытаясь забрать свою конечность, точнее то, что от неё осталось.
– Тихо, рини, тихо. Уже всё, – шептал мне на ухо Доргу. – Я сейчас тебя отпущу, хорошо?
Я от боли плохо соображала, но всё-таки кивнула.
– Лекарь уже идёт, – сказал Зихку.
– Да вы больные! – ревела я, смотря на свою окровавленную руку.
– Эли…
– Не трогай меня, Доргу! Кто ж так делает? Без предупреждения!
– Элина, ты же рахуша, у тебя были травмы и серьёзней, – возмутился Зихку.
– Да пошёл ты со своими рахушами! Я ненавижу боль! Ненавижу арену и смерть! Это вы извращенцы наслаждаетесь этим, – заливалась я слезами. – Не трогайте меня! – заорала я с новой силой, когда к нам подошёл неизвестный мужчина.
– Рини, это лекарь. – Доргу заблокировал мои движения, прижав к себе и отдавая неизвестному мою руку. Через мгновение боль начала отступать, а на смену ей пришло тепло. Я последний раз всхлипнула и прижалась к Доргу.
– Уже всё прошло, не больно, – шептал он и нежно покрывал поцелуями мои волосы. Тем временем ведьма, о которой я уже успела забыть, что-то шаманила со столом и кровью, которой натекло столько, что утопиться можно. Размазывала по мраморной столешнице, что-то шептала. Я прижалась к Доргу ещё ближе. Что-то эта магическая ерунда меня настораживала.
– Мы сможем её увидеть, – весело заявила Рту.
– Хорошо, – кивнул Зихку. Ведьма обрадовалась ещё больше, а руки, обнимающие меня, напряглись. Видимо это «хорошо» было не для всех хорошим.
Спустя ещё несколько секунд и усердных стараний ведьмы, которые я оценить не могла, кровавое месиво на столе начало искриться. Пошла рябь, разводы, а потом вдруг красная кровь стала чёрной, а затем белой. Хотя нет… Я пододвинулась ближе и увидела… ох… себя. Точнее Таху в своём теле. Она была одета в больничную рубаху белого цвета в бледно голубой цветочек, перед ней стол, а за спиной два здоровяка-санитара в синей форме.
– Это она? – с сомнением спросил Доргу.
– Да, – кивнула я.
– И это твоё настоящее тело?
– Да, нелицеприятное зрелище, – согласилась я. – Грязная, всклокоченная, с оттёкшим лицом, опухшими руками. Я получше выглядела… а на это смотреть противно.
Зихку согласно кивнул. Но вдруг на картинке наметилась активность. Дверь в помещение открылась, и на пороге появился единственный человек, по которому я скучала.
– Артём, – улыбнулась я.
– Кто? – переспросил Доргу.
– Артём, мой брат. Не родной, сын мамы от первого брака, но мы хорошо ладили.
Артём был высоким коренастым мужчиной с короткими вечно лохматыми волосами неопределённого цвета. Он всегда много учился и много работал, но ему не везло, а сейчас, судя по дорогому костюму и портфелю из крокодильей кожи, он не стеснялся тратить мои деньги, которые я переписала на него. Молодец.
– Эли, – улыбнулся он Тахе. – Кирилл Альбертович говорит, что тебе становится лучше и ты вспомнила своё имя.
Он прошёл вперёд и сел за стол напротив Тахи.
– Ты, грязный лоши, опять припёрся. Что тебе надо? – прошипела та.
– Таха, – сказал Зихку. – Вне всяких сомнений.
Доргу кивнул.
– Я принёс тебе конфеты и пахлаву, какую ты любишь, настоящую, из Стамбула, – продолжил Артём как ни в чём небывало. Видимо он часто навещал её и привык к такому общению, не подозревая, что это больше не я. Навещал, оплачивал лечение, дорогую палату…
– Эли…
– А? – я обернулась к Доргу.
– Что случилось? – коснулся он моей щеки. Я быстро вытерла слёзы.
– Я просто… Артём принёс мне пахлаву, – всё-таки заплакала я. – Он так хорошо выглядит, загорел, наверно в Турцию летал отдыхать. Думал обо мне… А там эта тварь.
– Рту, что ты видишь? – спросил Зихку.
– Я вижу связь между этими женщинами, и порвать её не удастся, – ответила ведьма.
– Сан сказал, что я не принадлежу этому миру и рано или поздно вернусь, – вставила я своё слово в надежде, что его опровергнут, но ведьма согласно кивнула.
– Да, но я так же вижу, что этот мир не желает тебя отпускать. Если Таха там чужая и мир её отторгает, то ты нашла здесь свой дом, друзей, мужчину.
– И что?
– А то, что Таха не нужна не там и не здесь, а ты везде, и победит в этой борьбе скорей всего твой мир, – развела руками ведьма.
– И что с этим можно сделать? – спросил Доргу.
– Мы ничего, но если Таха там умрёт, то всё останется как есть.
– Это и без тебя понятно! – огрызнулась я. – А как остановить это всё? Это ведь магия, значит можно её заблокировать!
Зихку заинтересованно посмотрел на Доргу.
– Браслет.
– Он иссушит её, – покачал головой Доргу.
– Пока не найдём другой способ, он удержит Эли.
– Это вы про тот браслет, что был на мне, когда я появилась в этом мире? – съязвила я.
– Да, но тогда его надломила Таха. Ты же не станешь этого делать.
– Браслет не справится с силой мира, сдержит, но победить ему не под силу, – задумчиво произнесла ведьма и сама себе улыбнулась.
Я снова посмотрела на стол – окно в другой мир.
– А можно передать им сообщение? Попросить Тёму убить Таху?
– Нет, – ответила Рту.
– А как это произойдёт? Мы просто поменяемся телами и всё? Головокружение или может за три дня до этого живот начнёт болеть? – с надеждой спросила я.
– Нет, ничего не будет. Но вряд ли это произойдёт в один миг, всё-таки тебя хотят оба эти мира. Я с подобным никогда не сталкивалась, но нужно быть готовой к тому, что ты несколько раз поменяешь тело, прежде чем остаться там.
– А что можно сделать, чтобы я осталась здесь? Чтобы этот мир победил?
– Всё, что ты могла, уже сделала, но ни любовь друзей, ни народа, ни мужчины не могут соперничать с любовью мира. Ты там родилась, и он хочет тебя обратно.
– Доргу, не дай Сану убить меня сразу, – тут же обернулась я. – Может быть тогда и воспользуемся этим браслетом, но если он прикончит меня, как только Таха появится, то мне некуда будет возвращаться.
Доргу уверенно кивнул и крепко прижал меня к себе.
– Сколько у нас времени? – спросил Зихку.
– Я не знаю. Связь пока тонкая, но крепкая. Как быстро она вырастит, неизвестно, – ответила Рту.
– Дни, недели или года? – возмутилась я. – Когда ждать-то? Завтра?
– Нет. Думаю, месяц у вас есть, – повеселела ведьма. И чему это она радуется?
– А мужа я могу увидеть? – спросила я.
– Зачем? – холодно и крайне недовольно спросил Доргу.
– Хочу убедиться, что этот гад гниёт в тюрьме.
– Нет, увы, только ту, чью плоть ты имеешь, – развела руками ведьма.
Я снова посмотрела на картинку. Таха билась в руках санитаров, а Артём уходил, оставив на столе коробку трюфельных конфет и пахлаву.
– А поговорить с братом?
Рту покачала головой. Доргу притянул меня к себе, поцеловал в висок. Месяц… это так мало.
– Эли, Шаха пришла, если хочешь, иди, посекретничаете, – предложил Зихку, намекая на то, что ему надо бы поговорить с Доргу, а отослать он меня не мог.
– Иди, рини. Только без тренировок сегодня.
Я усмехнулась. Какой тонкий намёк на то, что мне сегодня потребуются все мои силы.
– Всё, что пожелаешь мар, – кивнула я и пошла в Роху Зикху, который был каких-то нереальных размеров. Я видела, как минимум пять больших тренировочных площадок и три дворика с домиками для рахушь, как у нас. Сколько их было в действительности, я не знала.
Дошла до Роху и в воротах столкнулась нос к носу с местным наставником.
– Элина? Что ты тут делаешь? – недоверчиво спросил он. Он вообще не любил меня и был не оригинален в своём чувстве.
– Я к Шахе, Зихку разрешил.
– У неё сейчас тренировка.
«Доргу, наставник Шахи не пускает, говорит, что у неё тренировка»
– Элина, твоя наглость поразительна, – скривился мужчина спустя несколько секунд. Я пожала плечами, тоже мне новость.
– Шаха! – гаркнул он себе за спину, через мгновение к нам подбежала рахуша, вся в пыли и с дубиной наперевес.
– Элина?– спросила она, смотря на мою окровавленную руку. Раны уже не было, а вот кровь никуда не делась.
– Привет. Идём к тебе.
– Не могу, у меня тренировка только началась.
– Идите, – пробурчал наставник. – Завтра перед рассветом отработаешь.
Шаха кивнула, отдала наставнику своё оружие, которое, судя по виду, весило целую тонну, подхватила меня под руку и повела в Роху.
– Я в купальню только забегу, а то вся в песке.
– Конечно.
Купальня оказалась у Зихковских рахушь точь-в-точь, какой была у Доргу – практически открытая со всех сторон конструкция, лишь колонны отделяли бассейны от внешнего мира, пол и стены красиво выложены разноцветными камнями. Бассейнов оказалось не пять как у нас, а около десяти, я не считала, расположены по кругу, а в центре ниша с лавками и узорчатыми подушками, на которых лежали четыре обнажённые девушки.