— Паша всегда прав, это дядя Кирилл так говорит. — Олег с детской непосредственностью вмешался в разговор, прижавшись к боку своего кумира и названного брата. — А дядя Кирилл говорит очень редко и только по делу. И никогда не врет и не ошибается.
Я удивленно посмотрела на мальчика, а он, заметив мои круглые глаза, добавил:
— Ну, так Паша, и Руслан говорят. Да я и сам это уже понял.
— Олежа, пересказывать все, что говорят твои дяди лучше не надо.
Мальчик, получив выговор от Павла, смутился и виновато опустил голову. Зато я не выдержала и спросила, нервничая все сильнее:
— Да где они пропали уже? Может что-то случилось?
— Ты за кого больше переживаешь: за Руслана или Кирилла?
Теперь пришла моя очередь смущаться, но я сквозь зубы процедила:
— За дочь! Она одна сидит дома и не знает, что со мной. Она и так слишком многое пережила, чтобы заставлять нервничать ее еще больше.
Павел нахмурился и пробормотал:
— Извини! Просто я хотел сказать, чтобы ты не боялась наших парней. Руслан, конечно, обормот еще тот, но он хороший и не подлец. А Кирилл… Ты уже в курсе, что он сур, так вот, он возглавлял одно из элитных подразделений ФОА. Привык приказывать и все контролировать, но если узнаешь его лучше, то поймешь, что надежнее друга не найти.
— Так почему он здесь? А не в Москане со своим отрядом. — Удивленно спросила.
Павел помрачнел, помялся, а потом все же ответил:
— Кир, Москана — одно сплошное кладбище. Пока мы сюда добирались, поняли, чем меньше городок, тем больше выживших. А Москана с ее плотной заселенностью и паникой… ее больше нет.
Побледнев, слушала его, затаив дыхание.
— Да, но неужели выжили только…
— Если ты на счет Кира интересуешься, то он был в сложном состоянии. Болезнь победил, а сына потерял. Он умирал у него на руках, и это было слишком невыносимо… для такого как он, который не привык проигрывать.
Я спросила шепотом, чувствуя, как спазм сжимает горло, а слезы заполняют глаза:
— А его жена, ведь полиморфы…
— Мать его сына магиана, я так понял, что его рождение не планировалось и все случилось неожиданно для обоих, но суры слишком привязаны к своему потомству. Сына он воспитывал сам, а его мать жила своей жизнью и занималась карьерой. Всех устраивало. У Кирилла инстинкт защитника пока не был востребован и не сработал в отношении той женщины. Прости, Кира, но наш друг очень молчалив и, вообще, только последний месяц начал общаться с нами, а до этого мы просто благодарили судьбу, что он с нами. Он лучший боец, которого я видел или знаю, а нам пришлось через многое пройти, и уверен, только благодаря ему мы здесь сейчас.
— Спасибо за доверие. — Я столько важного, хоть и трагического сейчас узнала, и мне приятно было услышать откровенный рассказ.
— Я обо всем тебе рассказал, не потому что страдаю болтливостью, а хочу, чтобы ты не волновалась на наш счет. И вообще, имела представление о Кире и не боялась его или любого из нас. — Добавил Павел, заметив свет фар моего 'кешара' в сумерках.
Я улыбнулась, чувствуя, как спадает напряжение, стоило мне заметить подъезжающую машину и выслушав Павла:
— Я понимаю и очень благодарна за это.
'Кешар', шурша шинами по гравийке, подъехал к нам и остановился. Из окна выглянул Руслан и осторожно спросил:
— Ну что едем к вам, Кира?
Кивнув, предложила:
— Вы на этом за нами, я же сяду за руль вашего.
Договорившись, мы сели в машину и двинулись в сторону моего дома. Во двор въехали, когда осенний вечер уже сменил короткий день. Гости выходили из машин, с любопытством рассматривая мои владения. В окне террасы мелькнула моська Лизы с круглыми от страха глазами, а затем мы услышали, как злобно рычит Федор. Приветливо улыбнулась, помахав обоим рукой, чтобы не беспокоились.
— Возьмите необходимые вам вещи и проходите в дом.
* * *Открыла дверь и, первым делом успокоив Федора, обняла Лизу, крепко прижимая к себе теплое детское тельце. Уже через минуту в прихожей нашего дома столпилась небольшая компания. Мы разулись и прошли в гостиную, где сразу же возле стены образовалась внушительная горка из рюкзаков. Представила дочь и Федора гостям, пес обошел каждого, обнюхивая, принимая факт, что они друзья, а не враги. Лиза во все глаза смотрела на присутствующих, естественно, больше заинтересовавшись Олегом, а я тем временем предложила:
— У меня два варианта: первый — сначала поесть, потом помыться и отдыхать, второй — сначала помыться, потом поесть. Какой более актуальный?
Мужчины уставились на Лидию, а она, смешно сморщив нос, просительно на меня посмотрела и сказала:
— Кира, если никто не против, то я бы сначала поела чего-нибудь горяченького и жиденького, а потом и помылась бы с удовольствием.
Руслан расплылся в довольной улыбке, тиская за плечи Олега, который с интересом рассматривал Лизу, впрочем, как и она его. Павел с любовью преданно смотрел на жену, а вот Кирилл бесстрастно наблюдал за всеми и за мной, в том числе. Из-за его внимательного, но холодного взгляда стало не по себе. Я суетливо поправила свитер на бедрах, не зная куда деть руки, но тут в гостиную робко заглянул кот, видимо поначалу сомневался, а потом любопытство пересилило.
— А это наш Семен, — представила еще одного обитателя, который, однако, не спешил приближаться, настороженно замерев в проходе.
— Ух ты, какой рыжий красавец! — восхитилась Лидия, — кис-кис, иди знакомиться будем. Все сразу заулыбались, и Сема получил изрядное количество внимания и лести.
Своевременное появление эффектного кота окончательно сняло напряжение, все заметно расслабились, а я снова предложила:
— Лиза, покажи, пожалуйста, Олегу, где у нас баня, потом мужчины затопят печь, чтобы попариться. Лида, можно тебя попросить, если ты не сильно устала, конечно, помочь мне накрыть на стол.
— Я с большим удовольствием.
Все сразу принялись за дело: Лиза, смущенная и польщенная вниманием мальчика, отправилась с Федором показывать баню, мужчины пошли за ними, а мы с Лидой начали накрывать на стол. Нам повезло, мы наготовили с дочей столько всего, в том числе и 'горяченького и жиденького', что вполне можем быстро накормить столько голодных. Уже через десять минут мы все устроились в гостиной за большим круглым столом, заставленным разносолами и горячей пищей.
Когда гости насытились, а я, заваленная комплиментами моим кулинарным способностям, даже покраснев от удовольствия, наконец, решила начать разговор о том, что надумала за пару часов нашего знакомства. Предложив всем чаю, помявшись, спросила, посмотрев на Павла и Лиду:
— Э-э-э, скажите, вы не передумали после всего произошедшего недавно, здесь обосноваться?
Павел сидел сыто откинувшись на спинку стула, действительно напоминая медведя, а я, обведя всех отнюдь не мелких присутствующих глазами, лишний раз порадовалась, что у меня крепкая мебель. В свете единственного бра, освещающего гостиную, его золотистые волосы отливают красноватым цветом, который дает оттенок плафона. А тени превращают его добродушное лицо в таинственную маску. Даже сняв верхнюю одежду, мужчины не стали менее внушительными, а лишь продемонстрировали, что жирок им было некогда наращивать, а вот мышцы пришлось, чтобы выжить. Ну, а Павел вообще оказался самым крупным мужчиной, которого я знаю. Лида рядом с ним похожа на щуплого подростка, хотя излишней худобой не страдает.
Она весело посмотрела на меня и шутливо, но с легким напряжением в голосе спросила:
— Мы нет, а ты не передумала?
Я с облегчением вздохнула, поймав изучающий взгляд Кирилла, сидящего напротив. Он облокотился на стол и, подперев подбородок рукой, смотрел на меня. С трудом отвела от него взгляд, слишком заманчиво и впечатляюще выглядит в облегающей футболке с длинным рукавом, которая подчеркивает его широкие плечи и сильные руки.
— Нет, не передумала. И если вы согласитесь на мое предложение, назад лично мне ходу нет.
— Заинтриговала… — протянул Руслан, сладко потягиваясь, растрепал свои русые, коротко стриженые волосы, правда, это лишь добавило ему привлекательности и, судя по его хитрой лисьей морде, он об этом знает и беззастенчиво флиртует со мной.
— Как вы заметили, на моем участке два дома, и второй я могу отдать вам, Павел и Лидия. В твоем положении, Лида, лучше уже сейчас начать обживать свой дом, чтобы потом было проще. По соседству с нами есть еще пять домов, я, правда, не знаю что в них и как, в смысле отопления и прочих удобств, но они вполне жилые. Камины точно есть. Таким образом, у каждого из вас будет собственный дом и большой участок земли для личного подворья. На ферме можно взять скотину лишнюю, наши только рады будут, а еды у меня на всех хватит. Можно завтра же посмотреть дома и решить…
— Уже надоели и выгоняешь? — Руслан — вечный насмешник — наиграно печально сморщился и уставился на меня.
— Нет, конечно. Но если тебе делать нечего и на приключения тянет, то Лиде надо готовить детскую, вещи, пеленки…
— Полностью с тобой согласен, Кира. — Павел нахмурился, бросив раздраженный взгляд на друга, и продолжил: — Я рад, что у моей Лидуши, возможно, появится такая толковая и надежная подруга…
Посмотрела на Лиду, а она, поймав мой взгляд, с надеждой улыбнулась. Вот теперь и я расплылась в счастливой улыбке. Э-эх, похоже, жизнь налаживается…
— Я польщена и рада, что у Лизы будет еще один друг для игр, а то зимой, в морозы, по соседям не наездишься, а так только до соседнего дома дойти.
— Чей дом ты им предлагаешь, Кира? И откуда у тебя этот? — хрипловатый глубокий голос пробежался по моим нервам, от чего я вновь почувствовала себя неуверенно.
Сделав над собой усилие, посмотрела прямо в голубые глаза Кирилла, которыми он внимательно и заинтересованно изучал меня, в то время как сам расслабленно откинулся на спинку кресла. У-у-ух, какая мощная широкая грудь…
— Это мой личный дом. Сава настоял, чтобы я купила этот участок три года назад, но деньги я свои вкладывала, хотя, конечно, помогал строить, без его советов я бы не обошлась. А соседний Сава себе строил, но его нет, и теперь, если вы согласны, дом ваш.
— И кто такой Сава? — вновь в его голосе то ли недовольство, то ли презрение, отчего я почувствовала злость и странное желание зачем-то оправдаться.
— Это мой друг, и какое-то время он был моим женихом. Перед первой волной мы разошлись, а потом он умер. Не надо ехидничать на этот счет, он был достойным и уважаемым человеком, и благодаря ему, мне теперь есть где жить.
Я коротко рассказала, как умерли мои родители и Савелий. Руслан, глотнув уже остывшего чаю, с мрачной насмешливой недоверчивостью спросил:
— И что, за столько месяцев не нашлось ни одного желающего прибрать к рукам такое сокровище? Такая очаровательная, сексуальная, ур-р-р, какая аппетитная и готовить умеешь и даже стрелять. Не женщина, а сказка…
— А ты сегодня с ними уже познакомился, Руслан… с теми желающими. Ну и как, одобряешь? Я решила, что троих многовато будет, даже для первого свидания, на второе решила не ходить, более того, тщательно его избегала. — Тихо, копируя его недоверчивый и насмешливый тон, объяснила причину своего женского одиночества, отметив, что Лиза с Олегом играют возле камина и нас не слушают, с горечью добавила: — А до этого знакомиться один подходил с тесаком и горячим желанием пообедать, судя по его намерениям, явно Лизой. Вон как наш сосед с пригорка, от всей его семьи только кот Семка живым остался, который теперь у нас живет, а его хозяина бывшего вместе с домом наши мужики сожгли. Как тебе такие кандидаты? Подходят?
— Прости, Кир! — Руслан помрачнел, Лида на него осуждающе глянула, а Павел с Кириллом обменялись непонятными взглядами. Но Руслан был бы не Русланом, если бы не спросил: — Кира, а ты как с оружием обращаться научилась?
— Да все благодаря Саве, он увлекался… — решив заканчивать на сегодня с откровениями, потому что еще к скотине идти и всех разместить надо, воспользовавшись временным замешательством, предложила, — ну что, на сегодня у нас осталась баня и спать?
— Ладно, поели, теперь в баню и спатеньки. Мужики, мы с женой моемся первыми, а то для нее там жарковато, мало ли что…
— Ну-ну… — ехидный выпад Руслана заставил покраснеть Лиду.
— Заканчивай со своими дурацкими шуточками! — устало рыкнул на него Павел
— Да что я, а вот Лидусю ты на девять месяцев вперед намыл… и чувствую, на жар она в тот момент не жаловалась…
— Русь…
— Вы мне лучше скажите, кому из вас нужна чистая одежда? — услышав как Павел предупреждающе рычит, вставая из-за стола, я поспешила вмешаться.
— Для Лиды у меня все здесь имеется, а вот мужчинам придется сходить в соседний дом, там Савелий запасы делал, и возможно что-нибудь найдем….
— После мертвого носить… — Руслан поморщился.
— Живых бояться надо, а не мертвых, но для тех, кто со слишком тонкой душевной организацией там и новая одежда имеется, говорю же — запасы, а не только старая или ношеная. — Мне снова пришлось пояснить.
Павел, скептически посмотрев на меня, уточнил:
— Кира, а твой бывший какого размера… был?
Поморщившись от такой постановки вопроса, ответила:
— Штаны коротковаты будут, однозначно, а по дому можно и без футболки походить. Ну, а остальным все подойдет. И раз уж у нас такая ситуация, то сегодня воспользуемся стиральной машинкой и энергию экономить не будем, зато завтра у вас будет своя чистая одежда.
Со мной все согласились. В этот момент Олег закашлялся, Лида потрогала его лоб, пожала плечами на молчаливый вопрос своего мужа и коротко пояснила:
— Нет, не горячий, но кашель мне не нравится, он все глубже. Да и Кир…
— Со мной все нормально….
— Ты меня прости, дружище, знаю — виноват, что вот так все вышло… — тут же среагировал Руслан на недовольный комментарий Кирилла, — поэтому давай не будем усугублять мою вину. Сейчас наши голубки помоются, а потом я вас двоих как следует попарю, и вся хворь выйдет.
Не глядя на Кирилла, все еще чувствуя в его присутствии неловкость, я решила предложить:
— Можно веничком, а потом медом грудь намазать и снова попариться, кашель как рукой снимет. А потом на ночь мед с молоком выпить. Мне Михалыч советовал, а то Лиза после того как переболела, иммунитет… Короче, тоже кашляла, ей помогло.
Лиза обняла меня за талию двумя ручками и восторженно закончила мою речь:
— Наш демаро — самый лучший и самый умный, он нас все время лечит от хвори, от дури и спасает мамины нервы и…
— Без сомнения, милая, — остановила я детские откровения о своих проблемах, — Лиза, сходи поищи для Олежки из своей одежды спортивные штаны и майку. Те, что мы на вырост отложили.
После высказывания дочери Руслан и Павел опять посмотрели на меня, приподняв брови, а в их глазах светилось любопытство. Вздохнула и пояснила:
— Михалыч — теперь наш командир и батька для всех. Ему двести семьдесят лет и он хавшик. Своих детей у него нет, и мы с Лизой теперь его семья. Он ближе всех к ферме живет, за скотиной присматривает.
Я чувствовала холодный взгляд на себе и поэтому решила проверить, резко посмотрев на Кирилла. Оказалось, он наблюдает за мной скорее с любопытством, слегка прищурившись, и холода в глазах совсем немножко… А может это лишь игра света одинокого бра на стенке?
Снабдила Лиду и Павла полотенцами и одеждой, а сама, накинув жилетку, уже хотела пойти в соседний дом, но Руслан и Кирилл ожидаемо увязались за мной. Пока мы шли в темноте по дорожке из плиток, я чувствовала себя все более неловкой и незащищенной без Павла с Лидой и сейчас наиболее остро ощущала себя наедине с двумя оборотнями: один из которых сур, а второй — лис.
Лисы часто работали в торговле, банковской и особенно политической сферах, обладая внутренним чутьем и изворотливостью, но при этом соблюдая свой жесткий кодекс правил и чести. За это пользовались уважением и доверием, несмотря на врожденную хитрость и некоторую легкость в нравах и поведении.