Признав поражение в бессмысленной борьбе с шоколадом, я быстренько прикончила орехово- шоколадный батончик - и как раз к остановке подошёл нужный мне номер троллейбуса. Подхватив сумку, я поехала на автовокзал.
Здание автовокзала, несмотря на поздний час, было заполнено людьми: молодёжь веселилась в компаниях, семейные пассажиры устраивали поудобнее сонных детей; где-то в дальнем углу раздражённо мяукал кот, требуя у хозяйки то ли свободы, то ли еды.
В кассу стояла небольшая очередь. Купив билет, я вышла на улицу - несмотря на позднее время, погода стояла тёплая. К тому же, на улице было намного тише и спокойней... А именно это мне было сейчас необходимо.
Где -то через час диспетчер объявила о начале посадки. Мне досталось место возле окна - народу в салоне было немного. Едва мы отъехали от города, я тотчас провалилась в сон - хорошее избавление от переживаний, и проснулась я только на подъезде к родному городу, когда автобус выворачивал на окружную автостраду.
-Вы, наверное, после работы поехали, да? - спросила пожилая женщина, сидящая через проход.
-Почти угадали, - ответила я , всё ещё не совсем проснувшись, в попытке проявить вежливость.
-Повезло вам: почти весь рейс проспали. А я вот не могу спать в транспорте: ни в автобусах, ни в поездах...
-Это большое неудобство.
-И не говорите, - кивнула моя соседка. - А в нашем городе проездом, или родных навестить?
Я задумалась.
-Приехала разведать обстановку, - пробормотала я, не желая вдаваться в подробности. Автобус тем временем вырулил к автобусной станции и остановился.
На улице занималась заря.
Пока я разглядывала подзабытые пейзажи родного города в ожидании своего багажа, пассажиры, заполучившие свои чемоданы и сумки первыми, расходились в разные стороны от автовокзала: кто -то ловил попутку, кого -то встречали родственники... Красная феррари, небрежно припаркованная рядом с заляпанным грязью уазиком смотрелась на автовокзале как что-то инородное.
Водитель, добравшись, наконец, до моей сумки, отвлёк от наблюдения за спортивной красавицей. Именно поэтому я пропустила момент, когда водитель ферари показался из салона и двинулся в сторону нашего автобуса.
-Маринка, - колокольчиком зазвенел голос сестры рядом со мной. Обернувшись, я не поверила: Алина, а это была именно она, стояла сейчас напротив меня. Сестра, одетая в коротенькие розовые шорты и белую маечку, даже в такой ранний час выглядела ошеломительно.
-Алина!- расцеловав друг друга в честь встречи, мы принялись обмениваться новостями, я спросила про отца, Алина рассказала мне последнюю информацию, успокоив, что его состояние уже вполне удовлетворительное. Мы стоили планы на сегодняшний и следующие дни, попутно я забрала свой багаж и вместе с вещами погрузилась в красную алинкину красавицу.
-Какая у тебя машина, - с восхищением выдохнула я, проведя рукой по кожаному белому сидению. Сестра усмехнулась.
-Отец в прошлом году подарил на день рождения. А ты водишь?
-Только велосипед, -покачала я головой.
Алина хмыкнула.
-Ты Нину предупреждала, что приедешь? - Алина называла мою мать по имени, так же, как я Ольгу.
-Да, вчера позвонила, - кивнула я. - Так что она в курсе. И, надеюсь, дверь на шиколду не закрыла.
-Может, у меня остановишься?-предложила Алина. - У меня квартира больше.
-Ты не представляешь себе, как я скучаю по маме. Двух недель раз в год очень мало. Так что воспользуюсь предоставленной возможностью...
Сестра кивнула.
-Как знаешь. Но если решишь переехать - мои двери для тебя всегда открыты.
-Что то ты темнишь, сестрёнка, - насупилась я. - Давай, выкладывай. Я что -то не знаю.
-Может и не знаешь, - пожала плечами Алина. -Вроде как твоя мать и наш отец снова сошлись.
-Подожди. - Не поняла я . - Так отец же вроде в больнице.
-Ну это сейчас, - согласилась Алина.
-Ты в этом уверена?
-Нет, но слухи ходят давно. А ты же знаешь, какие бывают слухи...Но вместе их точно видели.
-Они могли обсуждать что -то нибудь общее. -Я усмехнулась. -Меня например.
-Могли, - согласилась Алина. -Я же говорила, это только слухи.
-И ты их не проверяла.
-Попробуй уследи за нашим отцом. Но твоя мать...она ведь его всегда любила. И продолжает любить.
Я кивнула, зная, что это правда. Мать продолжала любить отца, что бы не происходило в их жизни.
-А что Ольга?
-Мама?- Алина усмехнулась.- Знаешь, мне кажется, она рада, что у отца не двадцатилетняя пустышка. Ты ведь в курсе, как сейчас это модно. А её ровесница -это не так обидно. Всего лишь плебейский вкус отца.
-Эй, я продукт этого плебейского вкуса, - напомнила я. Алина матюгнулась.
-Прости, пожалуйста, Марина. Вскочила ни свет, ни заря, вот и несу всякую ахинею.
Я махнула рукой, давая понять, что не обиделась.
Тем временем мы уже подъезжали к маминому дому.
-Зайдешь позавтракать? - спросила я, когда мы притормозили. Алина отрицательно покачала головой.
-Нет, спасибо. Я пожалуй, поеду досыпать.
-Спасибо, что подбросила, - я обняла сестру. - Хотя не стоило этого делать: я бы взяла такси.
-И сидела бы, ждала полчаса, пока машина приедет... Мне было не трудно. Отдыхай, приводи себя в порядок и ни о чём не думай. Я после обеда заеду - съездим к отцу, а там уже по ситуации. Хорошо?
Я кивнула.
-Хорошо.
Распрощавшись с сестрой и взвалив на себя сумку с вещами, я вошла в подъезд. С момента моего отъезда внутри ничего не изменилось. Кажется, даже ремонта не было - краска облупилась, плитка кое - где раскололась и отлетела. Это было то самое место, где я жила с рождения.
Мама, как я и ожидала, не спала. Едва только я вставила ключ в замок, как дверь сама широко открылась - с встречающей мамой на другой стороне.
-Мариночка, - воскликнула она и кинулась меня обнимать.
Торжественный завтрак по случаю моего приезда больше напоминал праздничный ресторанный банкет... Я не удивилась бы, если бы мама приготовила жареных перепелов или что -то в этом роде. Сидя после душа в одном халате, я смотрела на уставленный стол и гадала, с чего бы начать.
-Скажи, что ты хотя бы торт купила в магазине, - жалобно просила я. Мама рассмеялась.
-Ты же знаешь, моё отношение к покупным тортам.
-Знаю, - кивнула я. - Оно не лучше, чем моё отношение к своей талии.
Отрезав внушительный кусок шоколадного бисквитного торта, пропитанного белковым кремом с вишней, я не смогла удержаться от восторженного стона: торт так и таял во рту.
-Только ради этого стоило трястись всю ночь в автобусе, - призналась я. Мама улыбнулась.
-Ты всё такая же сластёна.
Мы разговаривали где-то больше часа, прежде чем я пошла спать. Мама интересовалась своей сестрой - моей тёткой Аней и ей семьёй, интересовалась моей работой и увлечениями, спросила она также и про Алину, которую уже не видела больше месяца....И только засыпая, я поняла некоторую странность в нашем разговоре: все время мы с мамой разговаривали на безопасные темы. Такие, которые ни одну из нас не могли задеть. Именно это меня и задело - я почувствовала, что мне не доверяют, не спешат рассказать всю правду, утаивая, возможно, важные и для меня новости.
Первый день в родном городе выдался на редкость деятельным. После обеда к нам, как и обещала, заехала Алина - и мы плотно пообедали первым, вторым и тортом, не смотря на наши яростные возражения. Мама просто решила не выпускать нас из квартиры, пока мы всё не съедим.
-Чувствуется, что твоя мама работает с детьми, - хмыкнула Алина, когда мы усаживались в машину, чтобы поехать к отцу в больницу.
-Она работает с молодёжью, а не с детьми - в колледж теперь берут только после одиннадцатого класса.
-Это ещё сложнее, - кивнула Алина. - По крайней мере, дети умеют слушаться.
-И то правда, - согласилась я.
-...а суп был обалденно вкусный. Сто лет не ела щей.
-А я уже умяла три куска торта - и день ещё не закончился.
Расхохотавшись, мы выехали из двора.
Алинка делилась своими новостями - оказывается, уже два месяца она встречалась с замом отца.
-Парень, судя по месту работы, серьёзный.
Алина замялась.
-Он не наёмник, если ты об этом. Юра- экономист.
-Среди экономистов тоже бывают серьёзные люди... - поняв, что сестра не оценила моего юмора, я пояснила. - Едва ли отец стал бы его нанимать, не будь он асом в своём деле.
-Он - ас, -кивнула Алина. - Правда, Мангушев так не считает.
-А это ещё кто?
-А ты разве не в курсе? - Алина снова замялась. - Лучше бы это тебе отец рассказал: у него это складней получается.
-Теперь я вообще вся во внимании.
Сестра передёрнула плечами.
-Не знаю, что тебе сказать...Магнушев - влиятельный человек в нашем городе. Не только в нашем.
-Как интересно.
-...но у него здесь свои интересы. В общем, он уже какое - то время работает вместе с отцом. Знаешь, Марина, этот парень многих под себя подмял.
-И отца? -спросила я, затаив дыхание.
Алина пожала плечами.
-Кажется, Мангушев уважает Тренера. Между ними есть какой -то договор - я это точно знаю. Но большего сказать не могу.
Я вздохнула, не зная, что на это ответить сестре. Новости меня расстроили. Не то, чтобы мне были нужны отцовские деньги или его власть - я давно уже жила без оглядки на отца в своём городе, но вот то, что всё это произошло без меня - почему то меня расстраивало. Как и то, что никто из семьи, не сообщал мне о нововведениях, пока я не приехала в город. Почему?
-Явилась, блудная дочь, - воскликнул отец, раскинув руки в приветственном жесте. Ни дать, ни взять киношный мафиози из Италии. Однако отец выглядел бодро - и это радовало.
-Ну?- спросил он, заметив, что я присматриваюсь.
-Отлично выглядишь, папа.
Отец закатил глаза.
-Это всё потому, что ты меня давно не видела. Что за блажь такая непонятная: жить совсем одной в чужом городе, когда здесь у тебя мать, отец...
-..сестра, - поддакнула Алина. Я выразительно взглянула в её сторону. Сделав невинное выражение лица, младшая сестрёнка рассказала отцу про моё утренний приезд.
-Долго же ты добиралась, -съехидничал отец.
-Извини, так вышло.
-Это я предупредила Марину, что ты уже поправляешься и что нам потребуется её помощь.-Взглянув на отца, Алина пояснила. - Было бы не плохо, привлечь Марину к работе в клубе.
Отец согласно кинул и перевёл взгляд на меня.
-Значит ли это, что ты вернулась окончательно?
Мне не хотелось расстраивать отца, особенно когда он находился в таком состоянии, но и врать тоже не хотелось.
-Пока у меня в планах вернуться назад, - объявила я, пожав плечами.
Отец хмыкнул.
-Ну, тогда всё в порядке. Планы -это такая ненадёжная вещь.
Я улыбнулась, с удивлением заметив, что соскучилась по этому особому отцовскому ехидству.
Надо сказать, что за все прошедшие шесть лет, отец приезжал ко мне в гости только дважды: через неделю после моего отъезда, когда я только - только пыталась акклиматизироваться на новом месте: в шумной большой семье сестры моей матери, когда каждому есть до тебя дело. Первые пару дней я ходила по квартире как будто оглушённая - двоюродный братишка ежеминутно звал меня то пострелять, то погулять, то подраться в боксёрских перчатках. Последнее напоминало мне о клубе, и о Кирилле - и эти воспоминания не были неприятными. Но всё -равно, когда за мной приехал отец с требованием срочно прекратить эти "дурацкие выверты" чтобы вернуться с ним назад, в родной город, я решительно отказалась его послушаться.
Удивительно, но тогда "недели свободы" мне хватило, что окрепнуть морально - раньше я и представить не могла, чтобы не выполнить отцовское требование.
Отец уехал в гневе, припугнув напоследок тетю и её мужа - хотя они в этой ситуации вообще были ни при чем.
Второй и последний раз отец приезжал в гости на моё двадцатипятилетие. У мамы тогда случилась какая-то важная внеплановая проверка в колледже, и она приехать не смогла. Но родственники устроили для меня самое настоящее семейное застолье: с огромным жареным гусём, многослойным пирогом и душевными поздравлениями. Отец, оставшись на праздник, чувствовал себя явно не в своей тарелке: несмотря на наличие супруги, у них в доме никогда не бывало той сплочённой семейной атмосферы, которая царила в тетиной квартире.
Отец подарил красивый золотой браслет, выслушал для приличия несколько первых тостов от родных и друзей - а затем засобирался домой.
До этого дня больше мы не виделись.
-Значит, останешься помочь Алине?-вкрадчиво поинтересовался папа, заметив, что я задумалась. Ох, и не нравился мне этот блеск в его глазах.
Кивнув, я ещё раз уточнила.
-Останусь, если смогу быть полезной.
-Естественно, сможешь.
-Мы все только этого и ждём, - протянула Алина, за что моментально получила от отца гневный отклик.
Я не очень понимала напряжения между ними - да и не хотелось мне влезать в их взаимоотношения, поэтому, помолчав с минуту, я перевела разговор в другое русло.
Выйдя из больницы, Алина предложила мне заехать куда нибудь выпить чаю, а потом стартануть в клуб- чтобы я сама оценила фронт предстоящей работы.
-Честно говоря, не очень понимаю, чем я могу пригодиться: если в клубе недокомплект персонала, временные сотрудники - не слишком хорошая замена. Но, насколько я знаю отца, вряд ли его детищу угрожает дефицит штата.
-Всё так, - согласно кивнула Алина, крутя сотовый телефон в руках. - Но поскольку отец сейчас не ездит на работу, нам нужны в клубе свои люди для присмотра. Одна я не справлюсь.
-Свои люди? - с недоумением переспросила я. Алинка кивнула.
-ДА. С некоторых пор Мангушев активно заменяет персонал. - Бросив в раздражении телефон, по которому она несколько раз пыталась до кого -то дозвониться, Алина рыкнула:
-Ни в какие ворота не лезит.
-Что случилось?
Сестра нахмурилась.
-Юрик полдня не берет трубку.
-Может, дома забыл. Или с зарядкой какие то проблемы.
-Не похоже, - покачала головой Алина. - Конечно, чего в жизни не случается, но тогда он прозвонился бы мне с другого номера, тем более, что вчера мы договаривались насчёт тебя - я предупредила, что ты приедешь помочь.
-Юра - наш человек? Или Мангушева?
-Наш, -внезапно замявшись, сестра пояснила.- Этот тот, про которого я тебе говорила. С которым я встречаюсь.
-Зам отца, - присвистнула я. - Давно?
-Уже полгода. И отвечая на твой следущий вопрос, скажу так: да, у нас всё серьёзно.
-Так это здорово, Алина! Отец, помнится, всё переживал, что у него нет наследника, который бы мог возглавить клуб. Как я понимаю, раз Юрий уже работает в клубе, то и перенять эстафету от Тренера он когда -нибудь тоже сможет.
-Юра- не борец.
-Да я помню, - отмахнулась я, - Я не имела в виду, что твой парень встанет на татами и начнёт крушить отцовских спецов. Я имела в виду управление клуба -Юра сможет его возглавить.
-Ну да, - грустно протянула Алина. - Если к этому времени будет что возглавлять.
-Ты про отцовского партнера думаешь? Этот Мангушев хочет отобрать бизнес у отца?
-Не отобрать - это для него не цель, - замотала головой Алина. -Мангушев хочет тотального контроля . Да он уже фактически единолично контролирует всё отцовское дело.
-У вас тут, оказывается, такая насыщенная жизнь, - произнесла я, немного обиженная тем, что до возвращения в родной город Алина ни разу не обмолвилась о проблемах в клубе. Сестра многозначительно ухмыльнулась.
-А как же, Марина. Везде, где замешены деньги - просто не бывает.
Клуб был детищем отца, его третьим, и как нам с Алиной иногда казалось, самым любимым ребенком. Повзрослев, я иногда задумывалась: а сколько времени отец проводил времени со своей настоящей семьёй. Возможно, не намного больше, чем у нас с мамой. Ведь у отца был КЛУБ.