-"Не больше чем вам, ваш Велдог в сумочке" - улыбнувшись ответил князь. B визави взаимоуважительно раскланялись.
Из дальнейшего разговора выяснилось, что князь Дмитрий, помимо министерства двора, не чужд службам "имеющим отношение" и охраняет одного из Великих Князей Российского престола, путешествующего инкогнито на "Принцессе" в той самой охраняемой каюте. Он пребывал там вместе с тайной пассией, о чем никто не знал кроме охраны, ибо этот роман был секретом, даже для Санкт-Петербургского высшего света, и это при обнародовании, стало бы весьма громким адюльтер-скандалом. А накануне рокового дня, на подносе с завтраком, Великий Князь обнаружил записку от Натали, в которой его в полночь, приглашали в ее каюту, для "знакомства с ее коллекцией орхидей", кстати ее каюта, была ими буквально заставлена. Накануне как раз подходил почтовый пакебот*, доставивший свежую прессу и свежие цветы, входившие в обязательный антураж всех апартаментов "Принцессы", а для каюты Натали был заказан цветочный ансамбль "Дикая орхидея".
Великий Князь естественно никуда не пошел, получив вдобавок эль скандаль от пассии, ну а кончилось все, отнюдь не случайной смертью несчастной Натали. То есть князь был уверен, что покушение было не на Натали, а на ее гостя. Но каким образом убили Таксбилдер ?
-"Это элементарно"-, ответила миссис Хадсон, -"Орхидеи и запах корицы, это в ряде случаев означает смерть. Если в горшки с определёнными сортами орхидей, добавить настой корицы, то ночью, в течении двух-трех часов, цветы будут выделять смертельный яд. Так что остается выяснить , кто принес ядовитые цветы в каюту и кто добавил в них коричный отвар. А на мой счет князь, можете не беспокоится, я не интересуюсь вашим подопечным, я ищу похищенную девушку"- и протянула князю Дмитрию дагеротипию Мери. Князь вгляделся в изображение и улыбнувшись сказал:
-"Эту юную леди никто не похищал. Она проводит свадебное путешествие со своим мужем, мистером Стоунбриджем, в апартаментах для новобрачных, которые они не покидают, по надеюсь понятным для вас причинам. Их брак заключил капитан и я был свидетелем. А вот что вы скажете по этому поводу...
Князь Дмитрий достал из кармана сюртука, сложенный кружевной платочек.
-"Этот платок я обнаружил в каюте убитой и один матрос видел, как под утро в каюту миссис Таксбилдер входила горничная, самая обычная горничная, единственное, она слегка покашливала и держала у лица платок "-
-"С этим матросом можно поговорить"- спросила миссис Хадсон
-"Нет, он исчез"- хмуро ответил Князь.
А миссис Хадсон, развернула платок, и достав увеличительное стекло, стала его весьма внимательно исследовать, а потом возвратив его Князю сказала:
- "Убийца, это субтильный мужчина с рыжими усами"-
-"Но как ?!" - вскричал князь Дмитрий.
-"Это элементарно князь. Хорошо изобразить горничную, мог только мужчина субтильного сложения, ведь согласитесь, горничных с атлетической фигурой типа вашей, не бывает. Горничная закрывала свое лицо платком, значит она что то хотела скрыть. А на платке я обнаружила несколько коротких, рыжих и отнюдь не женских волосков... Значит это были усы"
Князь, еще более посерьезнел, поблагодарил даму за интересную информацию и щелкнув каблуками, быстро удалился.
А "Принцесса" полным ходом шла в Лондон, на корабле было введено особое положение, из состава команды была сформирована корабельная полиция, были ограничены передвижения пассажиров по судну, но никаких таинственных событий, более не происходило.
А в это время в Лондоне, к особняку примы Королевского театра Друри-Лейн, Элен Фолкен, подкатил кеб, из него вылезли два джентльмена, один остался у кеба и стал настороженно поводить глазами, а второй постучал причудливым бронзовым дверным молотком, соответственно в дверь.
Элен Фолкен была не в духе. В Лондоне гастролировал Русский Музыкальный театр из Москвы и давал он балет "Тарзан", про английского лорда одичавшего в джунглях и ставшего вождем обезьян. Балет был на музыку, известнейшего русского композитора Вольдемара Качесофф. Из за этой премьеры, громкая премьера ее театра, стала менее громкой, а ведь это была музыкальная комедия Робин-Гуд, в новейшей трактовке гениального либреттиста Льва Джакоба. Среди персонажей не было Брата Тука, (дабы не лить воду на мельницу клерикалов), но зато была королева, которую естественно играла Элен. Элен даже согласилась, что бы Робин Гуда, играл актер Джорж Редклифф, ибо во втором действии, согласно замысла Льва Джакоба, Робин Гуда, казнили в Тауэре по личному приказу королевы.
Прибывший джентльмен, оказался не больше, не меньше, как послом Российской Империи в Британии. Он сказал, что у него для мисс Элен, очень важное сообщение от ее подруги Миссис Хадсон, полученное голубиной почтой, но он просит извинение за просьбу, сохранить его инкогнито, после чего вручил записку и откланялся.
В записке излагалось следующее... На корабле "Принцесса Виктория", совершены два убийства и убийца все еще находится там, корабль идет в Лондон, надо что бы его встретил инспектор Лейстред, но ждал сигнала, а сигнал должна подать Элен, в тот момент когда все пассажиры выйдут на причал и соберутся перед таможенным барьером, он должна громко позвать мистера Морриса.
Итак "Принцесса Виктория" прибыла в Лондон. У причала уже толпились встречающие, среди которых выделялась Вдовствующая Курфюрстина Баден-Бадена, со свитой дам, причем все они строго поблескивали лорнетами, еще в этой толпе, выделялись странного вида то ли моряки торгового флота, то ли рыбаки. Они были в одинаковых бушлатах, зюйдвестках и в констебльских брюках и ботинках. Все это было естественно, гениальным изобретением Лейстреда, мол так никто не догадается что это полицейские. С корабля стали спускаться пассажиры и группироваться в таможенной загородке, куда не допускались встречающие, и тут наступила вторая часть Мармезонского балета...
Прямо к ограде подкатил шикарный экипаж с гербами, оттуда вышла Элен в умопомрачительном придворном охотничьем костюме, в руках она держала элегантный мушкетон и особенно слышным в наступившей тишине, мелодичным голосом, произнесла заданную фразу: "Мистер Моррис, я кажется к вам обращаюсь ? Вы что меня не узнаете?", после чего гладко выбритый субтильный мужчина, выпучил на Элен изумленные глаза и побагровел. Вокруг него сразу сомкнулись трое джентльменов, с незапоминающимися лицами, не допускающих иных толкований, кроме принадлежности к князю Дмитрию, туда же ринулись рыбаки-констебли, и началась потасовка, впрочем, длилась она не долго. Элен, не терпящая беспорядок, выпалила в воздух из мушкетона. Это было точкой в данной истории.
Все это был психологический ход, придуманный миссис Хадсон, после того, как из Русского посольства, голубиной почтой была доставлена информация о том, что фамилия агента Австрийской разведки действующего в Британии и отвечающего заданным параметрам - Моррис. Миссис Хадсон утверждала и князь Дмитрий с ней согласился, что нервный мужчина, а нервничать шпион будет обязательно, безусловно, на подсознательном уровне, среагирует на обращение красивой, эффектной женщины, роль которой, Элен
и играть то особо не пришлось. А остальное было делом техники.Когда шум и гам улеглись и убийцу увез инспектор Лейстрейд, выяснилось, что граф Леверлин, кронпринц Алекс Баден-Баденский, так и не сошел с парохода. Вдовствующая Курфюрстина ринулась вверх по трапу, свита неслась за ней. Когда она, во главе с компаньонками, сверкая лорнетами, в сильном волнении вошла в апартаменты Кронпринца, то они были встречены веселым возгласом: "О-о-оооо, девушки, заходите и снимайте очки. Ликеры и коньяки я уже проверил, они не отравлены".
В Лондоне, опять кипели слухи, об очередной высадке пиратов на набережной Темзы и об отважной актрисе Элен Фолкен, которая в одиночку, с одним ружьем, отбила пиратский десант. По этому поводу, в Палате Лордов, выступил с запросом один Лорд, лет двадцать не проявлявший гражданской активности. Он предложил ввиду не дееспособности руководства Скотленд-Ярда, назначить туда начальником отважную леди. Старичок искренне считал, что Миссис Хадсон и Элен, это одно и тоже лицо.
А миссис Хадсон, вернула баронету Фуллхаусу остатки аванса и доложила о выполнении задания. Баронет обрадовался, что Мэри не похищена и глубоко огорчился, что Мэри избрала другого. Но он настоял, на получении миссис Хадсон полной суммы оплаты, так как задание по розыску, она выполнила полностью. Позднее, он женился на тетушке Мэри.
А приключения связанные с "Принцессой Викторией", для миссис Хадсон на этом не закончились. Указом Императора Всероссийского Александра III, за известные, но не поименованные заслуги перед Империй, ей был пожалован титул Княгини, а рескриптом Императора Германии Вильгельма I, Княгиня Марта Хадсон, за мужество проявленное при спасении Кронпринца, по представлению Вдовствующей Курфюрстины, пожалована чином почетного ротмистра, лейб-гвардии гусарского Баден-Баденского полка, с правом ношения мундира.
Разрешите на этом закончить, серию историй о деяниях Великолепной Миссис Хадсон, почему-то упущенных из виду, Эдгаром Райсом Берроузом и Сэром Артуром Игнейшусом Конан Дойлом.
Примечания
* Дагеротипия - это первый технически разработанный и получивший распространение способ фотографии. Придуман французским изобретателем Жозефом Нисефором Ньепсом ок. 1822 года Назван он по имени разработчика - французского художника Луи Жака Манде Дагера . В 1839 году после многолетней серии опытов Дагер представил процесс получения дагеротипа членам Французской академии наук.
* Пакебот - (нем. от Pack тюк, и Boot)
Миссис Хадси Великие сыщики
По просьбам читателей и персонажей "Приключений миссис Хадсон", написал еще один сборник сиквелов "Тарзана". Учитывая то, что я где то еще и фантаст, ввожу в сюжет элементы "Альтернативной истории", т.е. в Лондоне времен Холмса, по воле Автора появляются знаменитые сыщики будущего: Пуаро, Мегре, майор Пронин, Джесика Флетчер, патер Браун, Эраст Фандорин, Перри Мейсон и Ниро Вульф. Но Миссис Хадсон и Элен Фолокен безусловно не растеряются, тем более, что они опять обновили свой гардероб. Итак новая серия историй, о деяниях Великолепной Миссис Хадсон, почему-то упущенных из виду, Эдгаром Райсом Берроузом, Сэром Артуром Игнейшусом Конан Дойлом и Львом Яковлевым. Да возвестят в Багдаде и Чихачевке !
Кот Патрик, Против Ниро Вульфа
В это утро, известный дом, по Бейкер Стрит 221б, посетил неожиданный гость. Это был профессор Портер, внезапно нагрянувший в Лондон. Холмс опять был в отъезде и миссис Хадсон принимала гостя в одиночестве.Старые друзья пили чай и делились новостями. Профессор с грустью рассказал, что сын Тарзана Джек сбежал в джунгли и они с Джейн его ищут. Но профессор тут совсем по другому делу..."Вы наверное уже слышали миледи, что в Британской библиотеке, украли фолиант Уильяма Оккама, украли накануне традиционного торжества тайного студенческого сообщества "Черные лебеди", куда входят отпрыски наиболее титулованных семейств Британии, учащиеся в Оксфорде. По традиции, раз в год, студенты "похищали" эту книгу из читального зала библиотеки. То есть младшие неофиты заказывали фолиант в читальный зал, там подменяли его кулинарной книгой, а Оккама (в сопровождении младшего библиотекаря естественно) препровождали в Оксфорд, где он торжественно лежал на специальном пюпитре, на все время посвящения, после чего торжественно и "тайно", возвращался в библиотеку. И вот когда, в очередной раз студенты пришли похищать книгу, оказалось, что ее уже похитили. То есть буквально перед их приездом, неизвестные, выдав себя за них, вывезли книгу из библиотеки, причем уехавший с ними младший библиотекарь пропал без вести.Холмс, как мне известно, возвращается через несколько дней, но сейчас в Лондоне находится этот известный обжора из Северо-Американских Соединенных Штатов, считающий себя великим сыщиком - Ниро Вульф. Скотланд-Ярд, естественно опозорится и есть вариант, что он обратится именно к Ниро Вульфу, так как после последних ваших блестящих дел, Лейстред сделает все, что бы к вам не обратиться. Так что, надо что то сделать, дабы бы Вульф не выходил из гостиницы, пока вы не раскроете это дело, или хотя бы до приезда Холмса"-.После небольшой паузы, миссис Хадсон, спросила:-"Профессор, а почему вы так невзлюбили этого североамериканца?"-Профессор Портер замялся, но выдал некую смутную информацию, что на обеде Клуба Кулинаров в Новом Амстердаме, он перепутал лососину с семгой и получил за это, буквально публичный выговор, от этого "большого" кулинара. И посему не хочет, что бы Вульф, унизил в добавок и его друзей, или друзей его друзей, ибо в Лондоне есть только два великих сыщика, это миссис Хадсон и Шерлок Холмс. А типы, которые осмеливаются давать советы профессору Портеру, о том, как надо пользоваться столовыми приборами, пусть остаются в Колониях и играют в прятки с быками*.Миссис Хадсон еле сдержала улыбку, но выказала желание помочь профессору, в восстановлении справедливости. И сразу приступила к делу, спросив, какие слабости есть у Ниро Вульфа.На что профессор лаконично, но четко перечислил следующее: мнительность, боязнь инфекций, паталогическая страсть к орхидеям и кулинарии, до дрожи боится красивых женщин, моментальная капитуляция, перед любым голодным существом.
Как только профессор ушел, она телефонировала своей подруге Элен Фолкен и назначила срочную встречу, в их любимой чайной.Элен обожала розыгрыши и выслушав параметры предмета розыгрыша, сразу же предложила исполнителей (включая себя разумеется).Во первых, это был любимый кот ее тетушки, хитрое, зажравшееся и абсолютно беспринципное существо, причем обладающее огромным обаянием. Патрик (так звали кота), не смотря на более чем сытый вид, в течении нескольких минут, мог выклянчить, последний кусок ростбифа, у умирающего от голода дистрофика.Во вторых, у них в театре, отбывала в данный момент трудовую повинность, группа студентов с факультета Искусств King's College London. Они были присланы на практику, с условием, что сложнее подсобников при рабочих сцены, использовать их не рекомендуется.