– Вы не хотите брать меня с собой?
– Нет, в этот раз не хочу. Вам необходимо еще раз наедине встретиться с Магдой. С той соседкой Элизабет. Поговорить с ней, но без сенатора. Пусть более подробно расскажет о последних днях Элизабет. Сенатора брать с собой не нужно. Ему будет слишком тяжело все это слушать. А вы сами обязательно поговорите. Когда люди живут вместе, они знают некоторые интимные вещи, которые не известны даже очень близким людям. И потом, почему они жили вместе? Почему Элизабет не снимала отдельную квартиру?
– В интересах конспирации было решено, что Элизабет поселится в Москве с кем-нибудь из молодых женщин. Нельзя было показывать, что молодая неизвестная журналистка имеет достаточно денег для того, чтобы снять квартиру. Ведь жилье в Москве очень дорогое. Не всякий сотрудник ФБР может себе позволить такую роскошь.
– Убедили, – засмеялся Дронго, – в таком случае мы решили.
– Не называйте меня на «вы», – попросила она, – вы называете меня по-разному, то на «вы», то на «ты». По возрасту я вполне могла быть вашей дочерью.
– А ты не подчеркивай свой возраст, – обиженно заметил Дронго, – я, между прочим, был самым молодым тогда, в Индонезии.
– Вы и сейчас не старый, – с очаровательной улыбкой заметила Сигрид, – я удивляюсь только одному, почему моя мама предпочла Адама Купцевича вам.
– Он был великолепен, – возразил Дронго, – никто не смог бы с ним конкурировать. Не забывай, что мне тогда было только двадцать четыре года, а ему уже тридцать, он больше подходил твоей матери. И объективно был гораздо симпатичнее. Ты видела его только после ранения, когда он потерял твою мать и стал инвалидом. А это два совсем разных человека, Сигрид. Я до сих пор считаю, что твоя мать сделала тогда правильный выбор.
Сигрид посмотрела на него и вдруг сказала:
– Я бы сделала другой выбор.
У Дронго дернулась правая щека, но он промолчал. В такие минуты лучше всего молчать. Слова не всегда передают истинное состояние человеческой души.
Глава 14
В Зеленоград выехали на трех автомобилях. Самойлов взял с собой восемь человек, справедливо рассудив, что кроме Казака и Крутикова по названному адресу вполне могут оказаться и другие бандиты. Они сидели вчетвером в первой машине. Кроме самого Самойлова, разместившегося вместе с Юдиным на заднем сиденье, и водителя с ними отправился в Зеленоград и представитель МУРа майор Уханов, который занимался розыском киллеров по линии МВД.
Не было никаких сомнений, что Крутиков, ушедший от Заики и примкнувший к Казаку, убирая людей, выполнял чьи-то грязные поручения. В милиции и раньше подозревали, что Казак вербует на такого рода дела бывших рецидивистов и офицеров спецназа. Но вопреки распространенному мнению, многие бывшие офицеры по-прежнему не хотели мараться и, зачастую выполняя даже очень грязную работу, отказывались выступать в роли киллеров, справедливо полагая, что любое убийство рано или поздно может быть раскрыто. Кроме того, бывшие сотрудники КГБ и МВД хорошо знали, чем кончаются подобные задания. Чем успешнее ты выполнишь поставленную перед тобой задачу, чем быстрее разделаешься с намеченным «объектом», чем выше на иерархической чиновничьей лестнице стоит твоя «жертва», тем вернее шанс сразу после исполнения приговора получить пулю в висок. Профессионалы это понимали отлично. Рецидивисты, также предполагавшие подобную возможность, поначалу всячески ее отметали, но когда среди жертв стали находить и бывших киллеров, многие бандиты и убийцы ушли из этого прибыльного бизнеса. Одно дело – споры с партнерами, другое – гарантированная пуля в спину. И второе становилось все более вероятным, чем первое.
К нужному месту они подъехали в сумерках. Двухэтажный, немного покосившийся домик стоял несколько на отшибе, примыкая к небольшой роще. Здесь уже ждали представители местной милиции. Нервный подполковник, невысокого роста, худой и какой-то помятый, неловко козырнул Самойлову:
– Подполковник Мишаков, добрый вечер.
– Добрый вечер, – протянул руку Самойлов. – Что у вас с этим домом?
– По нашим сведениям, их там четверо. Весь день следили. Двое выходили утром, но быстро вернулись. Недавно выходил один в соседний магазин за бутылками.
– Идеальное место для бандитов, – отметил полковник и спросил у Мишакова: – Что он взял в магазине?
– Не понял, – виновато ответил Мишаков.
– Что он покупал – водку, коньяк, пиво, кока – колу?
– Водку, конечно. Четыре бутылки водки и четыре бутылки фанты.
– Значит, четыре бутылки. И давно?
– Около часа назад, – посмотрел на циферблат подполковник.
– Очень хорошо, – Самойлов тоже взглянул на часы. – Тогда немного еще подождем. Дадим им время разгуляться на всю катушку. Сколько у вас человек?
– Шестеро вместе со мной.
– Дайте карту местности. Черный ход есть?
– Есть.
– Там есть кто-нибудь из ваших людей?
– Да, конечно. Двое моих сотрудников.
– Кто-нибудь еще в доме есть?
– Нет. Я сказал, четверо, это вместе с хозяином. Мы его давно подозревали. Неоднократно судимый Лупко. Последний раз вышел три года назад. По мнению участкового, он «завязал», но, видимо, сам уже просто не ходит на дело, постарел. А дом свой использует в качестве временной базы для своих друзей.
– Они вооружены?
– Этого я не знаю. Но не исключено. Во всяком случае, пистолеты у них наверняка имеются.
– Может быть, лучше вызвать спецназ? – спросил Уханов.
– Нет, – возразил Самойлов, – справимся сами. Нас здесь четырнадцать человек. Против четырех. Думаю, сумеем обойтись и собственными силами.
– А если у них автоматы? – не унимался Уханов.
Самойлов посмотрел на дом. Потом обернулся к Мишакову.
– А на втором этаже дома что находится?
– Там никто не живет, – ответил Мишаков. – Дом старый, аварийный, давно предназначался на снос, да у горисполкома все руки не доходили, а теперь тем более. Вот Лупко и живет один в целом доме.
– План вы сделали?
– Да, конечно. Они сидят вот в этой комнате. Окнами к нам, – достав карту, подполковник стал показывать расположение комнат.
– Может, действительно лучше вызвать спецназ? – спросил Юдин.
– Сначала попытаемся сами, – возразил Самойлов, опять взглянув на часы. – Кажется, они уже должны быть «в норме». Что находится в той стороне?
– Там идет стройка, – пояснил Мишаков, – работают и по ночам. Все соседи уже жаловались.
– Очень хорошо, – кивнул полковник. – Значит, сделаем так. Сначала прервем их телефонную связь. А уж затем...
Через пятнадцать минут в дверь постучали. Громкие крики в доме стихли, наступила настороженная тишина, словно там замерли. Наконец послышались медленные шаги.
– Кто нужен? – донеслось из-за двери.
– Это монтеры с соседней стройки, – сказал один из пришедших, – у вас телефон не работает. Мы повредили кабель и теперь хотим проверить.
– Откуда вы знаете? – спросил тот же голос.
– А вы проверьте свой аппарат.
Снова послышались медленные шаги. Лупко вернулся в комнату, служившую своеобразной гостиной.
– Кто это? – нахмурившись, спросил Казак, сжимая пистолет.
– Да монтеры с телефонной станции. Говорят, телефон пришли починить.
– А у тебя телефон работает?
– Как будто да.
– Легавые, – прошипел Казак, поднимая пистолет, – надо уходить.
Крутиков, сидевший рядом с ним, облизнул губы. Он был в лучшем состоянии, чем его партнеры, так как из-за больной печени пил меньше обычного. Именно поэтому, когда в дверь постучали, он первым делом придвинул к себе пистолет, лежавший рядом.
Казак пьяно икнул. Четвертый находившийся в доме мужчина поднял трубку телефонного аппарата. Послушал, потом дунул.
– Не работает.
– Как не работает? – удивился хозяин дома. Он был маленького роста, с выцветшими свалявшимися волосами на покатом черепе.
– Ты сначала проверяй, а потом людей пугай, – грозно сказал Казак, – мать твою, ты что же, сам не знаешь? Как же ты говоришь, работал, а он не работает.
– Да утром работал еще, – недоумевающе сказал Лупко, – просто потом я не проверял. Но в той стороне, на соседней улице, стройка идет. А там все время бульдозеры работают. Вот, наверное, и задели кабель.
Снова послышался стук в дверь.
– Хозяин, мы долго ждать будем? Если не хочешь, мы уйдем, у нас и без того дел полно.
– Нужно пустить, – решил Казак, – пусть проверят телефон. Может, действительно пришли проверить. Сейчас везде бардак. Хотя может быть и подставка. Мы пока наверху будем. А ты смотри не болтай лишнего.
Чуть покачиваясь, он поднялся и пошел в другую комнату, откуда вела лестница наверх. За ним двинулись двое. Крутиков, поднимаясь наверх, забрал с дивана автомат Калашникова.
Лупко посмотрел вслед ушедшим. Потом вздохнул и пошел открывать. На пороге стояли двое парней в куртках и помятых грязноватых брюках. В руках стандартные серые чемоданчики.
– Долго размышляешь, папаша, – весело сказал один из них.
– Ты мне не указывай, – огрызнулся Лупко. – Иди и смотри свой телефон. Сами работать не можете, а людей от дел отвлекаете.
Он повернулся и зашаркал в гостиную. За ним прошли оба «монтера». Войдя в комнату, они осмотрелись. На столе явные остатки пиршества, устроенного четырьмя партнерами: недопитые рюмки, в воздухе еще висел табачный дым.
– Хорошо гуляете, папаша.
– Не твое дело, – огрызнулся Лупко, – давай чини телефон и мотай отсюда. Все равно на бутылку не дам. Сами порвали кабель, сами его исправлять будете.
– Конечно, – усмехнулся один из парней, проходя к телефону. Он вдруг обернулся и быстрым движением сильной руки привлек к себе хозяина дома, одновременно зажимая ему рот.
– Тихо, тихо. Где твои гости?
– Пусти, – хрипел Лупко.
Второй «монтер» достал из чемоданчика пистолет. И только тогда хозяин квартиры понял, что происходит. Он перестал вырываться, покорившись судьбе. Второй «монтер» подошел к окну, открыл его и посветил фонариком.
Ему кто-то ответил. И в этот момент сверху раздалась длинная автоматная очередь. Не поверивший в «добросовестных монтеров», Крутиков стоял у окна, напряженно всматриваясь в темноту. Он и увидел сигнал фонарика.
В ответ раздалось несколько выстрелов. Теперь и остальные бандиты поняли, что они окружены.
– Предал, сука! – закричал Казак, решив, что их подставил Лупко.
После еще нескольких беспорядочных выстрелов наступила тишина, потом послышался чей-то громкий, уверенный голос:
– Внимание! Вы окружены! Предлагаю сдаться. На размышление одна минута. В противном случае мы просто взорвем дом.
– Они могут? – дрожащим голосом спросил вмиг протрезвевший Казак.
– Могут, – сурово подтвердил Крутиков.
– Ах, сволочи, – в приступе страха, отчаяния и какой-то непонятной решимости закричал четвертый бандит, бросаясь к окну и вышибая ногой раму. Он сделал несколько выстрелов в сторону рощи, но в результате сам стал отличной мишенью и, получив сразу две пули в грудь, сполз на пол, проклиная всех со страшными ругательствами.
– Они не взорвут дом, – покачал головой Крутиков, – на первом этаже тоже их люди.
– Ну их к черту, – зло сказал Казак, – давай сдаваться. А то действительно могут пришибить.
– Сам и сдавайся, – огрызнулся Крутиков. – Забыл, сколько на нас «мертвяков» висит? На пять «вышек» потянет. Ты как хочешь, а я буду прорываться. Мне терять нечего.
Раненый стонал на полу. Крутиков взглянул на него, поднял автомат и короткой очередью добил его.
– Ты чего делаешь? – дрожащим голосом спросил Казак. – Совсем озверел?
– Чтобы не мучился, – пояснил Крутиков, – так будет для него лучше. А нам все равно. Одним больше, одним меньше...
Он усмехнулся, показывая свои красивые зубы, на которых не сказалось даже пребывание в тюрьме.
– Давай, – показал он напарнику, – ты идешь первым, я за тобой.
– Они меня подстрелят, – возразил тот.
– Не бойся, – улыбнулся Крутиков, меняя магазин автомата, – здесь нам все равно верная смерть. А так хоть умрем с музыкой.
Казак смотрел на его автомат. Сам убийца и насильник, он вдруг инстинктивно почувствовал приближение смерти, и это напугало его.
– Да, да, – жалко улыбаясь, сказал он, – конечно, будем прорываться.
Снаружи послышались выстрелы.
– Сдавайтесь! – снова крикнул кто-то.
– Пошел, – скомандовал Крутиков, выбивая оконную раму и выпуская длинную очередь туда, откуда слышались голоса.
Казак бросился вниз. Упал, поднялся, прихрамывая, побежал в сторону рощи.
– Не стреляйте! – кричал он. – Не нужно стрелять! Я сдаюсь! – Он все время оглядывался назад, словно сознавая, что главная опасность его подстерегает именно со спины.
Крутиков сплюнул и прицелился, собираясь срезать автоматной очередью бывшего напарника. И потерял бдительность, забыв о том, что делается у него за спиной. И только когда услышал шаги, обернулся. На лестнице кто-то стоял. Крутиков перевел автомат и дал очередь в сторону лестницы. Человек со стоном упал вниз.
Крутиков снова обернулся, но Казак уже успел забежать за угол, и теперь его невозможно было достать.
– Сукины дети, – процедил сквозь зубы Крутиков, – все равно живым не возьмете.
Он уже сознавал, что это его последний бой. Но какое-то непонятное чувство азарта, тревоги, неясного волнения от выпитого алкоголя возбуждающе действовали на бандита, словно обещая, что в конечном итоге все закончится хорошо.
Послышалось еще несколько выстрелов. Пуля попала ему в левое плечо, и он, вскрикнув, выронил автомат. Когда Крутиков увидел бегущих по двору людей, он наконец понял, что игра проиграна. И тогда он достал пистолет: умирать, так хоть подороже отдать свою жизнь. Но пистолет дрожал в руке, а боль в плече все усиливалась. Он понял, что уже ничего не сможет сделать. Единственное, что остается, так не даться им живым.
Он поднял пистолет ко рту. Потом, передумав, прислонил его к виску. Прикосновение холодного металла подействовало ошеломляюще. Он вдруг ясно понял – все, конец. Через мгновение его мозги брызнут на эту стену. И ничего больше не будет. Ни этого воздуха, ни света, ни звуков, ни его жизни. Будут только холодный морг и темная яма с червями. Он отбросил пистолет и заплакал, решив хоть каким-нибудь образом продлить свою жизнь. Именно в таком положении его и застали поднявшиеся на второй этаж оперативники.
– Еще плачет, – сказал один из них, больно ударив пленника ногой, – а Валеру ранил в живот.
На второй этаж поднялись Самойлов и Юдин.
– Вот он, – показал на Крутикова Уханов, – взяли живьем субчика. В собственном дерьме валяется. А своего товарища застрелил. Казак сказал, как он это сделал.
– У нас потери есть? – строго спросил Самойлов.
– Один раненый, – ответил Мишаков, – я уже отправил его в больницу.
Крутикова колотил озноб. Он вдруг увидел свой лежащий на полу пистолет. Но кто-то из оперативников, перехватив его взгляд, поднял оружие.
Только тогда Крутиков вдруг понял, что действительно остался жив. И теперь всю оставшуюся жизнь, в лучшем случае, проведет в тюрьме. Поняв это, он вдруг дико завыл, словно прощаясь с прежней жизнью.
Глава 15
Ночью Дронго спал плохо. Он снова вспоминал события того давнего времени, когда был совсем молодым. Улыбающаяся Урсула, молодой, красивый Адам, веселый Луиджи. И как наваждение – снова Дершовиц, методично нажимающий на пульт дистанционного управления, а потом глухонемой убийца, оказавшийся соседом Дронго по тюремной камере.
Утром за завтраком сенатор тоже выглядел усталым и задумчивым. Вежливо поздоровавшись, он сел за столик и погрузился в какие-то свои мысли. Последней к столу вышла Сигрид. У нее тоже были круги под глазами, словно и она мучилась теми же кошмарами, которые видел Дронго. Завтрак прошел в молчании.
– Что теперь? – спросил сенатор, когда они наконец поднялись из-за стола.
– Мне нужно проверить еще несколько фактов, – сказал Дронго, – но уже сейчас не вызывает сомнений, что смерть вашей дочери выглядит достаточно загадочно.