Две высокородные на мгновение опустили глаза. Потом до них дошло, что я не в курсе, кто именно посещал меня во мраке ночи, и, воспрянув духом, они решились эти самые глазки на меня поднять. Поздно! Отследила обеих.
— Позор! — возмущенно начала я. — Это что за манеры, я вас спрашиваю?! Одна руки распускает, — та самая «одна» заметно покраснела, — вторая объявляет о задолженности и требует уплаты долга немедленно! Ты, рукораспустительница, так кошельки у почтенных граждан воровать надо! А к мужику в штаны вороватым движением лезть не полагается! — среди девушек послышались хитрые смешки. — А ты, — и вторая от расправы не ушла, — ты девушка или кредитор?
Любуюсь потрясающим зрелищем: пунцовая от смущения высокородная — это нечто.
— Не умеете соблазнять — не беритесь! — Да, я была злая. — Теперь переходим к делу.
— Я Палин, — начала ближайшая ко мне девушка.
— Я не об этом. — Делать мне нечего — запоминать имена всех присутствующих прямо с утра, прямо до завтрака. — На повестке важнейший вопрос: кто тут умеет готовить?
Прямо лес рук! Жаль только, что «лес рук» остался в издыхающей сейчас надежде на его появление. Нет, на этой планете буквально смертельная эпидемия для надежд всех мастей и размеров!
— А повара не будет, — с намеком начала я, — и остается надежда, — обрекла я очередную крылатую на гибель, — что продукты имеются в хладохранах, а если нет… мы с вами, прелестницы мои, будем осваивать натуральное хозяйство!
Потрясенное молчание нарушил вопрос одной, брюнетки, кстати:
— Это как?
— Это, — я невесело усмехнулась, — доение коров, забой скота, свежевание его, приготовление мясца на костре… пошив одежды из шкур…
— У нас есть одежда! — возмутилась Дерганая Дел.
— Полагаешь, жевание сапог на завтрак — это достаточно питательно? — начала откровенно паясничать я.
— Вы предлагаете выменивать продукты питания на одежду? — потрясенно спросила Дел.
Представила себе процесс… и его последствия. Воображение выдало облик Джерга в выменянных на еду коротеньких шортиках и топике, после чего издохло от истерического смеха.
— Надеюсь, до этого не дойдет, — хотя образ Джерга в столь соблазнительных шортиках… мм… — Так, со мной идут трое. — И мстительно назвала имена: — Лили, Фея и Сани, остальные ждут завтрака.
Девушки поднялись и молча пошли за мной, а я наслаждалась шарканием тапок по полу. Ну и обстановочкой — роскошно, надо признать.
Кухня была найдена с третьей попытки, после чего я ввалилась в царство, долженствующее дарить сытость и поражающее в данный момент своей пустотой. На кухне обреталась только Лидия, неторопливо попивающая кофеек.
— Приветствую вас, уважаемая сваха, — домомучительница отсалютовала чашкой, — милые слоники.
— Вот, хоть кто-то оценил, — решила я побыть благодарной.
— Милые, — продолжила Лидия, — но древние, истертые и выцветшие. Тиа, у вас нет одежды? Или ассаэн Джерг изорвал ее в порыве страсти?
Шмыгнув носом, я прошла к уже знакомому столику и, удобно устроившись на стуле, лениво спросила:
— На что намекаем?
— Какие намеки? — притворно возмутилась Лидия. — Я открыто спрашиваю: как прошла ночь с Джергом?
— Та часть ночи, когда мы соседствовали с Джергом, прошла нормально, — смущаться я не собиралась, ибо причины смущаться не было. — А вот часть ночи вдали от него прошла бурно и… увлекательно.
Тут отмерли мои модели, прошли к нам и также устроились за столиком.
— Ты спала с Джергом? — напрямую спросила Сани. Она, выкрашенная в огненно-рыжий помесь мулата и метиски, всегда отличалась прямолинейностью.
— Было, — честно призналась я.
— Ты же лесби, — возмутилась голубоглазая и голубоволосая Фея грез.
— Достали! — Меня эти намеки откровенно бесили. — У меня нормальная ориентация! Нормальная!
— А слухами земля полнится, — задумчиво протянула Лили, златовласка с карими глазками.
— Кто бы говорил, — не сдержалась я.
— Я хотя бы не скрываю, — парировала не отягощенная моральными принципами модель.
Домомучительница осмотрела всех троих, удивленно взглянула на меня и задалась вопросом:
— То есть этих троих вы знаете?
— Лили, Сани, Фея, — представила я девушек, — они в гонке за Джергом не участвуют, но в случае необходимости помогут высокородному, скажем так, снять растущее в обществе полуголых девиц напряжение.
Три стройных продукта пластической хирургии почему-то переглянулись, в результате рыжая и голубоволосая виновато сообщили:
— Прости, Тиа, я от шанса устроить свою жизнь отказываться не намерена, — Фея послала мне чарующую улыбку. — Прости.
— Та же история, — Сани тоже выглядела виноватой. — Лериан Джерг слишком соблазнительный приз, чтобы я могла сойти с дистанции только из уважения к тебе, Тиа. Я хочу его и, сама понимаешь, буду бороться.
От таких новостей у меня просто руки опустились. Чем и воспользовалась Лили, поймав мою ладонь, после чего жарко прошептала:
— Зато я всегда с тобой, детка, и я не предам, не изменю и… забудь Киану, я подарю тебе…
— Спасибо! — я вырвала руку. — Проекцию лучшего в нем, по твоему собственному мнению, ты мне уже подарила! Никогда не забуду, как это самое нечто я развернула при всех на вечеринке в день рождения! Мои гости, знаешь ли, тоже никак не могут забыть тот случай!
— Но было забавно, — Сани хихикнула.
— Особенно выражение твоего лица, Тиа, — Фея рассмеялась.
— Я заботилась о твоем сексуальном здоровье, — Лили хитро улыбалась.
— Мой папа твое чувство юмора не оценил, — напомнила я. — При такой заботе друзей, знаешь ли, и врагов не надо!
Лидия оглядела нашу компанию, в которой самой толстой, уродливой и злой была я, и весело спросила:
— Это у нас тут неразделенная любовь, а?
— С кем? — хмурю поинтересовалась я. — С Лили? Она всех любит, в прямом и переносном смысле. Кстати, — я коварно улыбнулась, — а вы тоже очень симпатичная.
— Я это заметила, — Лили сексуально улыбнулась домомучительнице.
Лидия закашлялась, нервно подскочила и, возмущенно взирая на нашу откровенно потешающуюся компанию, потребовала ответа:
— Это шутка такая тупая или образец юмора пустоголовых моделей?!
Одним плавным движением Лили оказалась рядом с побледневшей женщиной, нежно обняла ее и проникновенно прошептала:
— Здесь никто не шутит, сладкая… У нас все серьезно. Все по-взрослому…
Но дальше развлекаться я не позволила, отдав простой приказ:
— Угомонись!
Лили спокойно села на прежнее место, после чего я расстроенно произнесла:
— Одна ты у меня осталась… — И бросила недовольный взгляд на подчеркнуто невозмутимых Фею и Сани. — А вы предательницы!
Огненная встала, закружилась по кухне и, остановившись, выдала несколько «рэпованных» па, после чего подбежала ко мне и, заглядывая в мои расстроенные глаза, начала объяснять:
— Мне двадцать восемь, Тиа, сколько мне осталось быть красивой, а?
— Мне тридцать, — напомнила я, — и ничего.
— Ты не модель, — Сани фыркнула. — Ивласии сорок, но она в бизнесе, так и ты — для организаторов возрастного ценза нет, а для моделей тридцать пять — это старость! Мне нужно думать о будущем, Тиа, не обижайся.
— И не думала, — я пожала плечами, на каждом и которых красовалось по вылинявшему слонику которых с годами хоботы угрюмо поникли, точнее вытянулись, — просто смысла не вижу, Сани. Ты всерьез думаешь, что у тебя или у любой другой из девушек есть хоть шанс получить внимание высокородного? Вы фикция, фон, единственная задача которого — выгодно оттенять генно-модифицированных су… девушек. Джерг принадлежит к одной из старинных высокородных семей, и ему светит внушительная политическая карьера. А теперь скажи мне, ты хорошо будешь смотреться в качестве первой леди?
Сани сникла, Фея грез тоже, Лили грустно усмехнулась, мне пришлось их добить:
— Девочки, мы свечи на праздничном торте — высокородные нас достают к празднику и выбрасывают после оного. Это жизнь. И единственное, чем я могу скрасить ваше и свое осознание собственного ничтожества, так это премией к стандартной оплате по контракту. Оплата высокая, девчонки, но и отработать нам нужно идеально.
Огненноволосая мулатка устало опустилась на стул, плечи ее поникли, из глаз исчез блеск, что украшал ее несколько мгновений назад. Сани часто загоралась, влюблялась, жила надеждой… увы, жизнь всегда ставила на место — есть мы, люди, и есть они, сверхлюди. И этого не изменить, даже если в конституции и прописано равенство.
— Не молчи, — прервала мои размышления Фея, — мы ждем распоряжений.
Снова пожав слониками, я попросила у Лидии чай и бутерброды, и, едва стол был накрыт, приступила к обсуждению плана.
— Мы не сможем сразу подложить под Джерга ни одну из высокородных — он их не терпит, значит, будем действовать хитрее. Первые шесть дней в конкурсах будет побеждать одна из вас или другие девушки-модели. Высокородный должен понять, насколько обычные люди уступают генно-модифицированным, и вот после этого можно будет начать обработку.
Мои обсуждения предстоящего плана прервала Лидия:
— Тиа, а вы… хм, не опасаетесь так открыто говорить в моем присутствии?
Обернувшись к домомучительнице, я проникновенным шепотом сообщила:
— Ну, мы ведь с вами на одного хозяина работаем, не так ли?
Она побледнела, и я продолжила:
— Старший Джерг, несомненно, в эти игры играет давно.
Задумчиво помешивая кофе, Лидия бросила на меня недовольный взгляд и с намеком произнесла:
— Вы даже не представляете себе, как давно Юлиан Джерг присутствует на арене жизни Лериана Джерга.
— Мне плевать, — честно ответила я. — Мое дело отработать — и свалить. На этом все. Итак, леди, переходим к деталям.
Вот так, за маленьким круглым столиком в огромной кухне, сорокалетняя брюнетка, тридцатилетняя шатенка, двадцативосьмилетняя рыжая и двадцатисемилетние блондинка и голубовласка наметили план предстоящей войны за сердце генно-модифицированного мужика. План был прост, как все гениальное, и коварен, как все судьбоносное.
После чего были сооружены бутерброды, и мы пошли кормить наше большегрудое воинство.
Выдав каждой красотке по ломтику отрубного хлеба с листиками зеленого салата поверх собственно ломтика, я была вынуждена поднять настроение присутствующим.
— Можно посолить, — в ответ на кривые мины сообщила я, — а вообще худеть надо.
— Кто бы говорил, — буркнула одна из высокородных.
— А мне как раз не надо, — весомо напомнила я, — это вам жениха очаровывать, если не забыли.
Они не забыли, воодушевились идеей диеты и схомячив завтрак, попытались решить, что делать со свободным временем. Пришлось их разочаровать.
— Встали — и ровным строем во двор! — скомандовала я. — С сегодняшнего дня я командир вашей Армии Любви, а вы мои солдаты страсти!
«Солдаты страсти» разом посмотрели на меня. Но в этот самый момент Джастин притащил мой ежедневник, и, вооружившись панелью для записи и эктогрифелем, я радостно возвестила:
— Солдаты, сообщаю распорядок первого дня военной операции по завоеванию сердца Лериана Джерга. Первое — зарядка, для того чтобы у вас повысился заряд бодрости и тому подобное. Затем работы по возведению «Беседки для свиданий».
И тут из болыиегрудого строя послышалось возмущенное:
— Но мы строить не умеем!
— Армия научит! — парировала я. — Не можешь, научим, не хочешь, уволим! Много будете говорить, заставлю строить еще и комнату для уединений с Джергом! Всем ясно?
Им не было ясно, впрочем, это уже не так важно.
— Встали — и ша-а-аго марш… э-э-э… за мной!
Вот так я вывела свою армию в коротких шортиках бесстыдных топиках и сексапильных халатиках на задний двор. Здесь, к счастью, отсутствовали собачки и присутствовала травка.
А утро выдалось потрясающее! Свежий аромат навоза доказывал присутствующим, что мычание коров им не чудится. Отдаленный лай собак свидетельствовал, что побег всех проблем не решит, скорее новых добавит. Но вообще ярко светило бело-золотое солнышко, блестели круги водной защиты, и сердце радовалось жизни. А еще хотелось открыть рот и закричать, как я люблю мир, но… мало ли, какие букашки тут еще летают.
— Для проведения утренней зарядки становись! — скомандовала я.
Большегрудый строй встал полукругом.
— Нет, не пойдет, сделаем так — блондинки сегодня впереди, шатенки за ними, брюнетки в конце.
Расчет вышел такой — десять блондинок, семь брюнеток, одна с голубыми волосиками и соответственно двенадцать шатенок. Вызвав Сани из строя, поручила ей проведение разминки, сама занялась текущими делами, включив девчонкам музыку для подслащения пилюли.
Джастин принес мне кресло, и теперь я могла и с данными разобраться, и за разминкой красоток следить. Растянув органическое стекло, получила удобоваримый экран — не понимаю тех, кто подключается напрямую через нервные окончания. Панель сейра мигнула зеленым, когда я вносила данные в ежедневник. Уже ответив на вызов, осознала, что номер незнакомый.
— Здравствуйте, сваха, — елейным голосом произнес Джерг-старший.
От неожиданности едва не выронила полупрозрачный экран, но вовремя подхватила его, и морда высокородного не распласталась на траве.
— И вам не чахнуть, — вымученно улыбнулась нанимателю.
— Миленькие слоники, — высокородный пристально разглядывал меня, — ничего не хотите спросить?
— Пока нет, — улыбаться уже надоело.
— Успехи есть?
— Будут.
— Мм… прекрасно выглядите.
— Угу, — вспомнились его слова про «чисто поржать».
— Кстати, — на лице высокородного промелькнула странная ухмылка, — вы в курсе, что ваши слоники несколько… эм… просвечиваются?
Лично я была не в курсе, но, с другой стороны все возможно, учитывая свет от экрана, хотя сути это не меняет:
— Вы увидели там что-то новое? — позволила себе полюбопытствовать я. — Это называется молочные железы, если вы не в курсе. Так сказать, природный механизм вскармливания предполагаемого потомства.
— Благодарю за разъяснения, — Джерг продолжал хитро улыбаться. — Очень познавательная лекция.
— Рада быть полезной.
— У вас это уже замечательно получается, — ассаэн Юлиан продолжал хитро улыбаться. — Как прошла ночь? Мой племянник не сильно храпел?
Уже знает. Лидия не зря свой хлеб отрабатывает.
— Ваш племянник производил гораздо меньше шума, чем ваши высокородные, — вот теперь я улыбалась уже совсем не вежливо. — Но, видите ли, в чем суть — я вообще-то предпочитаю спать одна.
— Я рад, — Джерг-старший откинулся на спинку кресла и теперь взирал на меня эдак типа «я хозяин, ты раб». — И, Тиа, я надеюсь, вы понимаете, что проведение совместных ночей с Лерианом — это как-то не профессионально.
Меня его намек откровенно оскорбил и потому не сдержалась:
— Но я надеюсь, вы понимаете, что иной раз слабая женщина не может устоять перед мужской притягательностью?
— Мне приехать? — внес неожиданное предложение генно-модифицированный.
— Ну что вы, ваш племянник и так прекрасно справляется! — Понять, почему его намеки так меня бесят, я просто не могла, обычно же спокойнее реагирую.
— Это у нас семейное, — Джерг подмигнул, — но я опытнее, старше, лучше…
— Да-а… — Недоверие сменилось заинтересованностью. — А вы женаты?
— Нет, — продолжая взирать на меня взглядом змея-искусителя, ответил генно-модифицированный.
Шмыгнув носом, я села ровнее и внесла свое предложение:
— В таком случае я готова начать переговоры по поводу устройства вашей личной жизни. Знаете, у меня тут останется двадцать девять девушек, готовых ради семейного сходства согласиться и на старшего Джерга, раз уж младший им не достался.
Улыбка с высокородной рожи исчезла мгновенно. Взгляд Юлиана потемнел, губы сжались. На его неприкрытую ярость я отреагировала милой улыбочкой, и, надеюсь, даже слоники в этот момент казались высокородному олицетворением ехидства.
— Спасибо за предложение, — наконец выговорил Джерг-старший, — однако оно лишено смысла.
— Как и ваши намеки, — сообщила я.
— Ах вот вы о чем, — улыбка к ассаэну вернулась, — что ж, надеюсь, мы правильно поняли друг друга.