Рихард опять отвернулся. Я уже почти ненавидела эту трещину и дала себе слово, что в ближайшее время она перестанет существовать. И некому тогда будет конкурировать со мной за внимание мужа. Хочу ли я с ним быть? Пожалуй, слишком мало прошло времени, чтобы я могла утверждать это с полной определенностью. До сих пор я рассматривала наш союз как нечто временное, не заслуживающее пристального внимания. Но ведь сказала же я Гюнтеру почему-то, что люблю мужа? Честно говоря, с Рихардом мне было хорошо все то время, что мы провели вместе. Более того, я даже квартирку нашу уже воспринимала как свой дом. И если единственное, что меня удерживало - это страх привязаться к мужу, получается, что я очень близка к тому, чтобы в него влюбиться. И если я сейчас перестану себя контролировать, то он получит именно то, что хочет. А вот хочу ли этого я? И тут я поняла, что на мое вчерашнее поведение повлияло именно неосознанное желание быть с ним. Значит, да? Только вот прощать попытку давления на меня я не собиралась.
- Я согласна попробовать, - наконец сообщила я. - Но у меня будет одно условие.
Рихард резко повернулся, в его взгляде неверие так перемешивалось с надеждой, что мне стало даже неловко от того, что я готовилась ему сказать дальше. Но отступать я была не намерена.
- Какое?
- Соблазни меня, - я широко улыбнулась выражению растерянности, появившемуся на его лице.
- Иви, как ты себе это представляешь? - ошарашенно сказал он мне.
- Это ты должен представлять. Не я. Если ты согласен на это условие, то у нас может что-нибудь и получиться.
- Знаешь, я никогда не соблазнял женщин, - прокашлявшись, сказал он.
- Я тоже никого раньше не соблазняла, - парировала я. - Но это же не помешало тебе выставить такое требование ко мне. И заметь, я почти не спорила.
- Честно говоря, у тебя не очень-то получалось, - ответил Рихард.
- Не знаю, не знаю, - ехидно сказала я. - Мне со свадьбы сестры пришлось убежать после того, как я просто ласково посмотрела на двух иноров. А об одного из них мне пришлось даже руку разбить, так как слов он понимать не хотел. Так что получалось, не надо меня обманывать.
- Это об кого ты руку разбила? - напрягся он.
- Неважно, - ответила я. - поверь, никакого интереса для меня он не представляет. А вот будешь ли представлять ты, зависит только от тебя, - я заметила, что он хочет еще что-то сказать, и торопливо добавила. - Обещаю больше ни на кого так не смотреть. Кроме тебя, конечно. Так что ты решил?
- А у меня есть выбор? - он улыбнулся. - Только вот даже не знаю, как подступиться к такой строгой инорите.
- Книжечки почитай, с умными людьми посоветуйся, - нахально сказала я ему. - Тебе даже легче будет, так как на красивых ночных штанах, подходящих к цвету твоих глаз, я не настаиваю.
Рихард отрешенно на меня смотрел и легкая улыбка бродила по его губам. О чем он в этот момент думал, я даже не представляла, но пусть не надеется, что ему будет легко. Ведь эту ночь я не могла вспомнить без стыда, а, значит, желание повторить подобное придет ко мне очень и очень нескоро.
Глава 13
Во время завтрака я не сводила с Рихарда взгляда, так мне было интересно, что же он будет делать для выполнения моего условия. Наверно, это не очень хорошо, но некоторое злорадное удовлетворение присутствовало при мысли о том, с какими проблемами ему придется столкнуться. Уж в этом плане на себя я положиться могу. Пусть побегает кругами, как это пришлось делать мне, а я тоже повеселюсь. Но он пока не предпринимал совершенно ничего, если не считать, что просто смотрел на меня и улыбался чему-то. И это ужасно нервировало, так как я не представляла, к чему же мне готовиться. Но условие было мое, и отзывать я его была не намерена.
Так и не сделав ничего, что можно было бы посчитать за попытку соблазнения, Рихард убежал в свою лечебницу, пообещав появиться дома пораньше. Перед уходом он все же поцеловал меня, но только в щеку, что несколько разочаровало и вызвало чувство неудовлетворенности. И я осталась одна. Окинув взглядом комнату, я опять зацепилась за ту самую трещину в стене и решила не откладывать ее уничтожение. Но первым делом я направилась к Аните - чувство вины перед ней не давало мне покоя.
Подруга использовала каникулы для того, чтобы наконец отоспаться, так что, когда я пришла, она еще валялась в кровати. Правда, не спала, а читала очередной томик, по виду совершенно не напоминавший учебник. В самом деле, у нас почему-то не принято украшать обложки красивыми картинками. Наверно, чтобы студенты не отвлекались на посторонние мысли.
- Анита, я еще раз извиниться хочу, - смущенно сказала я. - Просто я вчера совсем не в себе была, вот и устроила такое отвратительное представление.
- Да я забыла уже, - махнула рукой подруга. - Тем более, что на твоем месте я бы тоже ревновала мужа.
- Почему именно на моем? - насторожилась я.
- Ой, да за то время, что мы с Вольфом встречались, знаешь, сколько девушек пыталось на его друга лапку наложить?
- Сколько? - только и смогла я выдавить. Как-то совсем не порадовало меня это известие. Этак получится, что он уже натренировалася до меня, и теперь ему совсем не сложно будет выполнить мое условие, в то время как я так мучилась. Как-то это не совсем справедливо...
- Ой, - Анита поняла, что сказала что-то не то, и бросилась исправлять ситуацию, - да ты не думай ничего такого. Он же парень красивый, да еще и талантливый, вот и липли к нему всякие. А с его стороны только такая прохладная вежливость. От тебя, наверно, научился, - хихикнула она, - пока ждал согласия. Вольф вот мне сказал, что совсем не верил, что у Рихарда что-то выйдет. Мне хоть расскажешь, как это ему удалось да еще за такое короткое время?
Я смущенно промолчала.
- Только не говори мне, что у вас уже давно что-то было, а мы про это ничего не знали, - продолжала настаивать подруга. - Хотя вы оба такие скрытные. Но я бы никогда не подумала, что ты можешь в него влюбиться.
- Почему это? - удивилась я.
- Так я же помню твоего прошлого жениха, который был отобран по принципу "Чем мужчины больше, тем лучше", - подколола меня подруга. - Из него таких, как Рихард, полтора сделать можно.
- Из него таких, как Рихард, ни одного не получится, - отрезала я. - Материал некачественный - слишком много отходов. Да и краски недостаточно.
Анита прыснула.
- Нет, я правда рада, что вы вместе, - заявила она. - Ты опять такая, как на первом курсе. Хотя мне тебя будет очень не хватать. Вот сегодня я завтрак пропустила, а потом буду на занятия опаздывать.
- Так ты не читай до полуночи свои романчики, - сказала я. - Ложись раньше, тогда и вставать легче будет.
- Да, мамочка, - она сложила руки на груди и умильно на меня посмотрела. - Иви, пойдем со мной куда-нибудь, где поесть можно.
- Да я как-то есть не хочу, - заметила я.
- Чаю выпьешь.
- Мне еще обои посмотреть надо, - неуверенно сказала я.
- А я потом с тобой пойду, - заявила Анита, - вместе выберем. И даже наклеить помогу, все равно мне до вечера делать нечего.
И я согласилась. Тем более, что мне было очень интересно, кто именно пытался присвоить себе моего мужа до меня, и что же там было, и я надеялась, что мне удастся разговорить подругу. Но Ани стоически молчала на эту тему, хотя любой другой вопрос вызывал буквально потоки слов. Просто удивительно, как она умудрялась при этом еще и есть. Когда мы уходили, мой чай так и остался недопитым, а вот ее тарелка была совершенно пуста.
Обои мы выбрали почти сразу. Я хотела что-то в строгую полоску, но Анита предложила цветочный рисунок.
- Ты только представь, - затараторила она, - каждый день смотреть на полосатые стены. Это же ужас какой-то!
- Ничего такого страшного в полосках не вижу, - возразила я. - Мне лично они очень нравятся.
- Нравятся полоски - заводи кота, - заявила подруга. - Там их, этих полосок, как раз подходящее количество для счастья. А стены в доме должны радовать, а не напоминать о тюремных камерах. И потом, - прошептала она мне прямо в ухо, - полоски к тебе прежней подходили, а к нынешней нет.
Я только возмущенно фыркнула на ее замечание, но призадумалась. В самом деле, Рихарду полоска может и не понравиться, да и цветы как-то больше подходят для нынешней ситуации. И обои мы выбрали с мелкими букетиками на светлом фоне, который вполне соответствовал цвету штор - уж их-то в ближайшее время я менять не собиралась.
Пока я варила клейстер, Анита делилась своими впечатлениями о поездке к родным Вольфа. Семья у того была довольно большая и очень дружная, знакомиться пришлось сразу со всеми, и подруга переживала, что кого-то не запомнила, а это может привести к обидам, совсем никому не нужным.
- Так ты попроси Вольфа обо всех подробно рассказать, да и запиши, - посоветовала я ей. - Потом выучишь и путаться не будешь. Можно на каждого карточку с характеристикой завести.
- На каждого? - схватилась она за голову. - Это ж сколько карточек нужно. Тебе-то хорошо...
- Это ты сейчас о чем? - удивилась я.
- Так о Рихарде же, - удивленно воззрилась на меня Анита. - Он ведь, поди, так с отцом и не помирился?
Я неопределенно пожала плечами. Не говорить же ей, что я и о том, что они ссорились, не знала. И как это так получилось, что жена знает о муже намного меньше невесты друга? И ведь все равно, рано или поздно, мне придется встретиться с его семьей, раз уж разводиться не будем. В конце концов, я же познакомила его с моим отцом? Правда, друг другу они совсем не понравились. Да и не думаю, что папа захочет еще раз увидеть моего мужа, особенно, если учесть, что он собирался выдать меня за рыжего Клауса и даже денег умудрился под это занять. При воспоминании о том, что я чуть не стала женой Хайнриха-младшего, мне стало несколько нехорошо, но я себя успокоила тем, что встречаться с ним в ближайшее время мне все равно не придется. Даже ради родителей не поеду я в Корнин, пусть папа на это и не рассчитывает. И все же как хорошо, что у меня было колечко-артефакт, подаренное Рихардом. Правда, ему я про это ни за что не расскажу...
- Иви, что с тобой? - встревоженно спросила Анита.
- Да так, неприятный момент один вспомнился, - нахмурилась я.
- Расскажешь?
Но я покачала головой - ни к чему посторонним знать о том, что происходит в нашей семье. Поступок моего отца весьма некрасив и говорит отнюдь не о том, что он заботится о счастье дочери. Подруга распереживается и обязательно проболтается Вольфу, а тот расскажет своему другу. Что будет делать Рихард в подобной ситуации, я не знала, но обогащаться таким знанием желания у меня не было. Слишком хрупким было то состояние равновесия, что установилось сейчас между нами. Не нужны нам никакие потрясения.
Обои мы начали наклеивать с той самой стены, где на штукатурке была та злополучная трещина. Я ее даже замазывать ничем не стала - все равно под слоем бумаги ее никто не увидит. Вдвоем дело шло довольно быстро, хотя от Аниты толку было намного больше, чем от меня. Я даже порадовалась, что подруга предложила свою помощь, все же ей приходилось этим заниматься, а мне - нет. И вот что поразительно - намазанные полосы пытались приклеиться только ко мне, хотя я и старалась делать все аккуратно. Комната приобретала все более уютный вид, и оставалось доделать совсем немного, когда в дверь раздался стук.
- Инор Хайнрих? - при виде рыжего Клауса я была поражена до глубины души. - Что вы здесь делаете? И откуда у вас мой адрес?
- Добрый день, инорита Ивонна, - радостно приветствовал он меня. - Мне этот адрес дал ваш отец.
- В самом деле? - холодно сказала я. Да уж, если я не собиралась встречаться с Клаусом, это совсем не значит, что у него были такие же мысли на мой счет. - И что вы хотели?
- Может быть, мы не будем о таких серьезных вещах говорить на пороге?
- Мне очень жаль, но пригласить войти я вас не могу, - я не собиралась принимать у себя дома всяких сомнительных типов, заказывающим любовные зелья. - Видите ли, у меня небольшой ремонт. Да и мужу моему не понравится, если я в его отсутствие буду принимать посторонних мужчин.
- Так разве я посторонний? - вкрадчиво сказал он, ища на моем лице те самые симптомы нежной привязанности, что обещал ему папа.
- А разве нет? - сухо сказала я.
- Но, инорита Ивонна, на свадьбе вашей сестры, - обескураженно начал он, - я был уверен, что вы испытываете ко мне чувства, и только свойственная вам деликатность не позволяет в этом признаться.
- Инор Хайнрих, вы забываетесь. Я не давала вам ни малейших оснований для подобных высказываний.
- Но ваш папа...
- Моему папе не удалась эта милая шалость с любовным зельем, - просветила я его. - Так что будьте любезны не навязывать мне более своего присутствия.
На лице Клауса появилось выражение какой-то детской обиды, но сочувствовать я ему не собиралась. Не знаю, чья была идея создания на пустом месте чувств к папиному кредитору, но все действующие лица в этой истории не вызывали ни малейшей симпатии. Я посчитала наш разговор законченным и попыталась захлопнуть дверь, но Хайнрих-младший торопливо всунул свою ногу в закрывающийся просвет.
- Инорита Ивонна, вы не можете так со мной поступить, - заявил он мне. - Со стороны вашей семьи это очень некрасивый поступок.
- Для вас я - инора Брайнер, - холодно уведомила я его. - И я попросила бы не вмешивать меня в ваши дела с моим отцом. Я к ним никакого отношения не имею и иметь не собираюсь. И расплачиваться за его долги тоже не буду.
- Но вы так на меня смотрели, - обвиняюще сказал Клаус.
- Если вам что-то показалось, то винить в этом вы можете только себя. Я здесь совершенно ни при чем, - нахально ответила я. А ну-ка, дорогой, докажи обратное.
- Так, значит, - он набычился и смотрел на меня уже с угрозой. - А как же понимать ваши слова на свадьбе о том, что наш разговор обращает на себя внимание?
- Именно так и понимать, - раздраженно сказала я. - Неприлично приставать к замужней женщине, если вы еще не поняли. Инор Хайнрих, этот разговор бессмысленен.
- Действительно, больше разговаривать не о чем, - ответил он.
Но не успела я порадоваться, что хотя бы он проявил благоразумие, как мой несостоявшийся жених рванул на себя дверь и буквально внес меня в комнату. Я только испуганно вскрикнула, так как о намерениях его догадаться было совсем несложно. Но тут он увидел Аниту, которая наблюдала эту гадкую сцену, приоткрыв от удивления рот, и растерянно остановился.
- Инор Хайнрих, покиньте немедленно мою квартиру, - дрожащим голосом сказала я. - И чтобы я вас больше не видела.
- Иви, так стражников надо позвать, - очнулась подруга.
- Стражников? - Клаус расхохотался и весьма гадко. - Боюсь, что хозяйке этой квартиры ваша идея не понравится, не так ли, инорита Ивонна?
Да, папа, подкинул ты мне проблему. Нужно было разругаться с тобой прямо тогда, когда я обнаружила в своей чашке эту гадость. Но, видно, я от тебя подхватила эту нездоровую тягу к авантюрам, иначе ничем не объяснить ту глупость, что я сотворила на свадьбе Барбары.
- Инора Брайнер, - поправила я папиного кредитора, - именно так я вас попрошу впредь ко мне обращаться. Пожалуй, стражников мы действительно звать не будем. Но вы сейчас уйдете и больше здесь не появитесь.
- Я-то уйду, - он больше не старался казаться ни милым, ни вежливым, и это пугало до дрожи в коленках. - Да только ты сама ко мне прибежишь, да еще прощения просить будешь.
С этими словами он развернулся, вышел и даже дверь за собой захлопнул. С такой силой, что будь обои приклеены нами не столь качественно, то они непременно сползли бы на пол. Но это меня волновало в последнюю очередь. Ведь Клаус явно что-то знал такое, что позволило ему вести себя подобным образом, и, боюсь, это что-то имело непосредственное отношение к моему отцу.