- Не так уж много! У меня денег не хватает, вот чем, - раздраженно бросила я. - А ведь сюда еще мебель нужна.
- Это у тебя не хватает, - спокойно ответил он. - А у НАС вполне может и хватить. Мне же тоже придется здесь жить, значит, будет справедливо, если половину платы буду вносить я.
- Но это неправильно, - запротестовала я. - Это же мне нужно, а не тебе.
- Правильно было бы, если бы все оплачивал я, - неожиданно жестко сказал он. - Но я прекрасно понимаю, что ты на это никогда не пойдешь.
- И откуда ты собираешься брать деньги на оплату? - пренебрежительно фыркнула я.
- Так я же подрабатываю как целитель, - ответил он. - Немного, пару часов, да и то не каждый день, но на оплату жилья хватит, да и отложить кое-что удалось - вон, тебе на браслет хватило.
- Лучше бы ты себе новую рубашку купил, чем этот браслет, - проворчала я.
- Есть траты важные и не очень, - заметил он. - Прожить без новой рубашки я вполне могу. А вот снимать здесь квартиру и покупать мебель в следующем году мне бы все равно пришлось - ведь меня уже пригласили на работу в центральную лечебницу.
- Правда? - поразилась я. Получить приглашение на работу в такое элитное заведение, да еще студенту, - из моих знакомых таким никто не мог похвастаться.
- Правда, - усмехнулся он. - Мы там на практике были после третьего курса, и мне удалось произвести впечатление. С тех пор там и подрабатываю. Так что можешь за мои капиталы не волноваться. Так как, снимаем эту или тебе какая другая больше понравилась?
- Эту, - согласилась я, и мы отправились назад.
Цену мне удалось немного сбить - все же желающих жить под самой крышей достаточно мало, и хозяйка неохотно, но пошла нам навстречу. Но, Богиня, сколько же нам еще пришлось покупать - ведь мы оба до сего дня жили в общежитии и обеспечивались всем необходимым, а в новой квартире не было даже посуды. Мебель нам удалось купить довольно дешево - шкаф, комод и кровать бывшая их хозяйка намеревалась продать только одновременно. Но тут уж я решила хоть немного сэкономить деньги мужа и торговалась с ней из-за каждой медной монетки, указывая и на царапины, и на заедающий ящик, и на скрипучую дверку. В итоге заплатили мы почти в два раза меньше, чем она запрашивала.
- Однако, какие в тебе таланты открылись, - похвалил меня муж, когда мы все это доставили по месту нового проживания, причем с грузчиками договаривалась тоже я. - Полезные для семейной жизни.
- Меня же этому учили, - удивилась я. - И потом, если тебе приходится на полгода раньше квартиру снимать, значит, я просто должна сохранить тебе хоть часть денег.
- С другой стороны, - задумчиво сказал он, - ведь я следующие полгода буду платить в два раза меньше, чем рассчитывал, так что, выходит, ничего ты мне и не должна. Можешь не тратить в следующий раз столько сил.
- Дедушка говорил, что тот, кто разбрасывается деньгами, никогда не сможет быть хорошим хозяином, - упрямо сказала я. - Если можно не платить лишнего, зачем это делать?
- Хочешь сказать, что тебя готовили быть хозяйкой вашего дела? - удивленно сказал Рихард.
- Ну да. Отец же совсем к делам не способен, вот дед и рассчитывал, что семейное дело перейдет ко мне и моему мужу, а Гюнтер ему никогда не нравился. Так что да, готовили. Я и на алхимию поначалу именно поэтому налегала.
- И почему он передумал?
- Я перестала появляться на производстве. Там управляющий - отец Гюнтера, и мне с ним было очень тяжело общаться. Дед говорил, что нужно уметь держать себя в руках, иначе из меня никогда ничего хорошего не выйдет. Я старалась, я очень старалась, но мне всегда было так плохо потом, что... Зачем я тебе это рассказываю?
- Мне интересно, продолжай.
Но я не стала больше об этом говорить. Зачем? Все равно ведь через год расстанемся, и чем меньше он будет обо мне знать, тем лучше. Я же не спрашиваю его про его семью.
Покупка всего остального заняла намного меньше времени и сил. Правда, один комплект постельного белья пришлось купить сразу, на второй я взяла ткань - сошью сама, так дешевле. Ткань мы купили и на шторы. Конечно, можно было бы обойтись и без них, но окно выглядело таким незавершенным, что я, немного поколебавшись, решилась все же на эту трату.
И вот, осталось только собрать свои вещи в общежитии и окончательно переехать. Мы договорились, что Рихард отнесет свои вещи, а потом поможет мне. Я попросила его не торопиться - ведь мне не столько надо было собраться, сколько просмотреть анитины тетрадки. Богиня, сколько же у нее оказалось совершенно ненужных и бессмысленных рецептов! Одно заклинание для перекрашивания цветущих одуванчиков полностью в зеленый цвет чего стоит! Нужное мне нашлось только в третьей тетрадке, я уже даже отчаялась - решила, что ошиблась, и у Аниты такого просто нет. Рецепт меня порадовал - все составляющие у меня были, оставалось только правильно сварить и прочитать заклинание. И посмотрим тогда, кто кого соблазнять будет! Довольно улыбаясь, я переписала весь текст себе на листочек и положила его в карман. Настроение поднялось просто неимоверно. Я бы прямо сейчас занялась этим делом, если бы не опасения, что меня поймают на месте преступления. Но ничего, до вечера у меня еще время есть. Мурлыкая себе под нос песенку про двух котят и бабочку, я начала вытаскивать вещи из шкафа и решать, что нужно срочно с собой забрать, а что может и не понадобиться в ближайшее время. Неожиданно в глубине шкафа обнаружился небольшой легкий пакет. В полном недоумении я его вскрыла, и меня обдало жаркой волной воспоминаний. Там находилась ночная сорочка и пеньюар, вполне соответствующие мнению Рихарда о том, как должна выглядеть одежда для соблазнения, - тонкая, воздушная, полупрозрачная эльфийская ткань, глубокий вырез, разрезы. Только вот покупалось это для Гюнтера. Уже назначена была дата свадьбы, когда я стояла в магазине, выбирая себе одежду для нашей первой ночи и мечтая о том, как я ему покажусь в этом. А вскоре пришло известие о том, что мой жених женился на Эвамарии, и пакет так и остался валяться в шкафу нераспечатанным, я даже совсем про него забыла. Я уже хотела было запаковать это назад, да бросить здесь, как вдруг мне в голову пришла мысль. Ведь рецепт может быть ненастоящим, да и настоящее зелье совершенно необязательно подействует на Рихарда, и тогда мне точно понадобится другой план. Я начала просматривать свою одежду уже с этой точки зрения и обнаружила одно замечательное летнее платье, отвергнутое мной в свое время из-за слишком глубокого выреза. Оно тоже пошло в стопку того, что нужно взять с собой. Флакон эльфийских духов - надо же, совсем не выдохся за эти годы. А вот помада в баночке подсохла, правда, только верхний слой. Так, что там у меня еще сохранилось? Я вытащила заброшенный ящик с косметикой и с удобством устроилась перед зеркалом. Пожалуй, Рихарду придется меня подождать, но оно того стоит.
Глава 6
Рихард отметил изменение в моем внешнем виде, ехидно хмыкнул, но ничего не сказал по этому поводу. Мне даже обидно стало - я рассчитывала, по меньшей мере, на восхищенный взгляд и пару комплиментов. И этот человек еще обвинял меня в том, что я на камень похожа! Но ничего, посмотрим вечером, что он скажет после любовного зелья. Так что я радостно ему улыбнулась, не показывая своего разочарования, и вручила стопки увесистых томиков. Он ничуть не расстроился, достал из кармана несколько амулетов, уменьшающих вес, и прикрепил их к книгам. Вот запасливый какой. А я уже предвкушала, как он будет пыхтеть и потеть под весом моих учебников.
- Больше ничего взять не хочешь? - он кивнул на мою небольшую сумку с одеждой и вещами, необходимыми для работы.
- Я подумала, что и так много получается, а одежду я и потом могу забрать, - пояснила я. - Самое необходимое я уже взяла. Сегодня все равно уже сюда не вернемся - там ведь и убрать еще надо, а на это время требуется.
- Я тебе помогу, - сказал он, правда, без особого энтузиазма в голосе.
- Я не люблю убирать в помещении, где кто-то находится, - сказала я весьма недовольно, ведь первым пунктом у меня шло совсем не наведение порядка. - Так что, если уж тебе совсем нечем заняться, можешь сходить купить что-нибудь из продуктов.
- С удовольствием, - повеселел он. - Ты только список напиши, что нужно.
На этом мы и порешили. Но когда я вместе со списком, а он получился весьма внушительным, попыталась вручить ему еще и деньги, меня ожидал очередной удар - брать деньги он наотрез отказался.
- Рихард, это неправильно, - пыталась я донести до него свою точку зрения. - У нас договор, и хотя ты его нарушаешь, ты совсем не обязан меня кормить. Нужно хотя бы поделить траты.
- Чем это я его нарушаю? - не согласился Рихард. - Я же сразу сказал, я полностью к твоим услугам. Если хочешь, прямо сейчас. Вот только кровать застелить нужно. А с едой... Так я ем больше, готовить, как я понимаю, будешь ты, значит, вполне справедливо, если продукты покупать буду я на свои деньги.
Я даже не сразу нашлась, что ему ответить, но потом меня осенило:
- Так давай и готовить по очереди, и покупать по очереди. Тогда точно все будет справедливо.
- Я бы с удовольствием, - ответил он с ехидной улыбкой, - но те пару попыток, когда я пробовал приготовить что-то съедобное, полностью провалились. Меня к плите допускать нельзя. Максимум, на что я способен, - это порезать что-нибудь. Так что извини, дорогая.
И ушел, пока я не успела ему еще что-нибудь сказать. Я повозмущалась немного, но так как высказать это все равно было некому, кроме голубей за окном, быстро остыла и приступила к изготовлению зелья, благо ничего, кроме маленькой колбочки, из посуды было не нужно. Тщательно все отмерила, вскипятила, добавила в порядке очередности нужные вещества, постоянно сверяясь с рецептом и убеждаясь по изменяющемуся цвету жидкости, что все идет так, как надо. Наконец, после того, как было прочитано заклинание, я аккуратно перелила получившееся совершенно прозрачное зелье в маленькую скляночку, спрятала ее за корсаж и приступила к уборке.
Нельзя сказать, что помещение было очень уж запущено, но все равно пара бытовых заклинаний была совсем не лишней. Так что я прошлась по всему помещению, пользуясь где магией, а где и обычной тряпкой, довольно быстро и к тому времени, когда Рихард вернулся, уже разложила вещи в шкаф. Свои и мужа. И даже успела застелить постель и заняться шторами.
Кроме посуды и продуктов по списку, Рихард купил и бутылку вина. Поставил он ее на стол со словами "Нужно же отметить наше новоселье", а я только порадовалась, так как точно знала, что мужчины под воздействием таких напитков становятся намного податливее, вот только хватит ли одной бутылки? Но не предлагать же ему сбегать еще за парочкой? С другой стороны, даже небольшое количество вина вместе с действием зелья и моей новой ночной сорочки непременно должно дать нужный результат. Так что ужин я готовила в приподнятом настроении.
- Рихард, - решила я уточнить перед тем, как накрывать на стол. - А ты не передумал насчет... своего... супружеского долга?
- Считаешь, он уже успел накопиться? - усмехнулся он. - Я же не возражаю против того, чтобы ты взыскала его сама, даже с процентами.
Он еще издевается! Теперь меня даже совесть из-за нарушения закона мучить не будет - все равно ведь наши зелья, в отличие от орочьих, дают кратковременный эффект. Подумаешь, несколько месяцев походит в меня влюбленным, ничего страшного. Я же не пытаюсь получить от этого какую-то выгоду, а только то, что принадлежит мне как законной супруге! Тут я немного смутилась своим мыслям, но, будучи полностью убежденной в собственной правоте, все же аккуратно перелила содержимое своей скляночки в его кружку и долила туда вина.
- Какая жалость, что нет бокалов, - деланно вздохнула я. - Вино в бокале выглядит намного привлекательней. Ну что, за новоселье?
Рихард поднял свою кружку, подержал ее в руках, даже ко рту поднес, а потом сказал:
- Давай сначала поужинаем?
- Давай, - согласилась я. Но была я крайне разочарована. Вот что ему стоило выпить прямо сейчас, и я бы не мучилась, будет результат или нет.
Ели мы в полном молчании. Рихард бросал на меня довольно-таки странные взгляды, но ничего не говорил. А я вдруг подумала, что одновременно все три фактора - зелье, вино, и открытая ночная сорочка - окажутся более эффективны, и приободрилась. Поэтому, когда муж опять взялся за кружку, я выпила вместе с ним, удовлетворенно наблюдая, как плоды моей работы падают ему в желудок, и быстренько побежала переодеваться, пока он в себя после зелья не пришел. Через несколько минут я уже выходила к нему, полностью готовая - пеньюар я даже завязывать не стала. На лице Рихарда впервые появилась заинтересованность, и это меня так воодушевило, что я подсела к нему почти вплотную и выжидательно на него посмотрела. Неужели он и теперь меня проигнорирует? И мои надежды оправдались - он протянул руку и провел по моему бедру, немного собирая ткань. Неужели все получилось? Мое лицо озарила ликующая улыбка, и я придвинулась поближе. Ну, чтобы ему удобнее было. Я уже предвкушала перемещение на кровать, как вдруг он отнял руку и сказал:
- Какая потрясающая ткань и на вид, и на ощупь. Это эльфийская?
- Ткань? - непонимающе уставилась я на него. - При чем тут ткань? А я?
- А ты вроде бы меня соблазнять собиралась? - хмыкнул он. - Надо признать, что рубашка твоя мне понравилась, но этого мало.
- Как это мало? - возмутилась я.
А где результат от воздействия зелья? Или оно не сразу действовать начинает? В рецепте-то об этом ни слова. А может, Рихарда спровоцировать нужно? Я неуверенно посмотрела на него.
- Совсем мало, - демонстративно вздохнул он и откинулся на спинку стула, подальше от меня.
Интересно, если его поцеловать, то он дальше перейдет уже к активным действиям? И я начала размышлять на эту тему, кусая губы. Целовать совсем не хотелось, но других вариантов у меня попросту не было. Богиня, да что вообще можно сделать с мужчиной, чтобы ему срочно захотелось исполнить супружеский долг? Я подняла глаза на Рихарда и обнаружила, что он с интересом наблюдает за моими страданиями. Надо же, и зелье его не пробило, с внезапной злостью подумала я. Может, ему и женщины не нравятся? А зачем он тогда вообще согласился мне помочь? Вот сейчас и узнаем. Я резко подвинула свой стул к нему и положила руки на плечи мужа. Потянувшись к его лицу, я наткнулась на удивленный взгляд, но это меня не остановило, я просто закрыла глаза и прикоснулась своими губами к его. Гром не грянул, и стулья под нами не развалились. Но вот Рихард совсем не торопился идти мне навстречу в вопросе упрочнения нашего союза. Поэтому я, внутренне попереживав, начала целовать его по-настоящему. И он наконец мне ответил! Чувство эйфории переполнило меня. На мой взгляд, осталось совсем немного до того момента, когда под действием зелья муж наконец потеряет над собой контроль и сделает то, что я от него жду. В порыве нежности я провела рукой по его шее, в ответ его рука зарылась в волосы на моем затылке и стала ласково их перебирать. Неожиданно для себя я увлеклась процессом, и как-то все остальные вопросы ушли на второй план. И когда поцелуй наш прервался, я обнаружила, что дышу совсем не так, как полагается воспитанной девушке, да и с координацией у меня явно творилось что-то ненормальное.
- А в вино я налил нейтрализатор, - неожиданно сказал муж, и легкая хрипотца в его голосе звучала музыкой для моих ушей, пока я не поняла, что именно он сказал. - Жалко, конечно, было портить такой благородный напиток, но пить всякие странные примеси я не согласен.
- Почему странные? - смущенно сказала я. - Обычное любовное зелье.
- А то, что это противозаконно, тебя не волнует? - спросил он.