— Если ты сейчас же не сделаешь то, что требуется, я уйду. Но вечером вернусь и поставлю тебе профилактическую клизму! Для прочистки мозгов.
Раздался какой-то грохот. Похоже, кое-кто навернулся со шкафа. Бу-га-га! Сегодня я злой.
— Ты прекрасно знаешь, что это не шутка, — елейным голосом продолжил я. — У меня даже место на примете есть, где специальные клизмы для животных продают.
Раздался шорох и в коридоре показался Кузьма. Он шел с низко опущенной головой и повисшими ушами.
— Вот и молодец, вот и умница, — присаживаясь на корточки, ворковал я. — Открой рот.
Кузя послушно раззявил пасть, в которую мной была шустренько запихнута витаминка. А ну как передумает? Надо ловить момент. Кот проглотил таблетку и недовольно наморщил мордочку.
— Молодчина. Эх, Кузьма, Кузьма, — я уселся на пол, прислонившись к стене.
Кот тут же забрался ко мне на руки, тем самым доказывая, что весь этот цирк с показательными забегами по квартире не больше чем развлечение расшалившегося кошака, а на самом деле мы очень даже дружно живем. С удовольствием запустив пятерню в густую шерстку, с тоской посетовал:
— Как бы я хотел, чтобы ты умел разговаривать, — Кузьма в моих руках ощутимо вздрогнул и, мне показалось, что его глаза как-то уж чересчур ярко блеснули. Они у него и так необычные, а тут прям совсем что-то эдакое.
Так как больше ничего особенного не произошло, решил, что мне померещилось.
— Ладно, я пошел. Буду как обычно, — ссаживая притихшего кошака на пол и с кряхтением поднимаясь на ноги, проинформировал друга.
Рабочий день прошел в режиме дурдома. Логист Светочка забыла заказать краски, поставку которых я, наивный, ожидал со дня на день. Причем, когда я пришел разбираться, на вопрос: «Что за фигня?», она сделала такие большие и честные глаза, как будто не сама подписывалась под моей заявкой! У меня есть дубликат, я опытный! Мне хватило одного раза пропесочивания в кабинете начальства. Теперь все документирую и прячу в специальную папочку.
Потом уже я потрепал нервы заказчику, требуя предоплату за желаемые им материалы и отказываясь формировать заявку без денег. Весело потрындел с коллегами за обедом, пообещав Глебу устроить на выходных у себя в квартире вечеринку по поводу моего предстоящего дня рождения. Сильно на счет днюхи я не парился. Сегодня был только вторник и времени еще вагон. В принципе чего-то подобного ожидал, поэтому был морально готов к атаке. Нормальная рабочая обстановка.
Домой я возвращался в меру уставшим и, не смотря ни на что, в приподнятом настроении. Даже давка в автобусе показалась фигней. Переступив порог квартиры, и не увидев встречающего меня Кузю, удивился.
— Кузь?
Потом до меня дошел факт, что тот абалденный запах чего-то вкусного, который плыл по всем пяти этажам нашего подъезда и даже на улице улавливался, в моей квартире уж как-то очень концентрирован. Разувшись, я настороженно двинулся в сторону кухни, постепенно осознавая, что пахнет именно оттуда. Только вот этого быть не может, потому что не может быть. У меня, во-первых, готовить не из чего, во-вторых, некому. И вообще. Где мой кот?! Подозревая недоброе, я вооружился длинным зонтом-тростью, который висел на вешалке. Подкравшись к с чего-то закрытым дверям кухни, я толкнул створку, ожидая увидеть как минимум грабителя-маньяка готовящего на чужих кухнях, а как максимум, марсианина, ворующего чужих котов и опять же любящего готовить не у себя.
Глава 3
Дверь кухни медленно отворилась. Собравшись с духом, я осторожно заглянул внутрь, готовый в случае чего применить силу. В самом центре комнаты на табурете, уперевшись босыми ступнями в перекладину соединяющую ножки, сидел посторонний. Я замер, разглядывая захватчика и соображая, что делать. Худенький парнишка, одетый в объемную белую рубашку с подвернутыми рукавами и светлые штаны, не подавал признаков агрессии. Вещи были явно с чужого плеча, так как незнакомец в них буквально утопал. Он сидел очень прямо, как прилежный ребенок, сложив руки с тонкими запястьями на коленях. Мой взгляд метнулся к лицу. Острый подбородок, плотно сжатые пухлые губы, аккуратный носик и огромные изумрудные глаза в окружении длинных, абсолютно черных ресниц. Волосы непонятного светлого оттенка мягкими неровными прядками обрамляли лицо, слегка прикрывая изящную шею. Длинная челка падала на лоб. Я невольно засомневался в правильности своего определения половой принадлежности этого субъекта. Уж больно хорошенький, если это мальчик, конечно. Нет, если это девочка, то, несомненно, тоже симпатичная.
— Привет, — произнесло оно приятным голосом, который опять же не вносил ясности.
— Ты кто?
Опасности от этого белокурого существа я не ощущал, поэтому позволил себе немного расслабится. Привалившись плечом к косяку и оперевшись зонтом в пол, я ждал развития событий. Вышвырнуть это из своей квартиры всегда успею. Изумрудные глаза как-то очень знакомо прищурились, а розовые губки сложились в ехидную полуулыбку.
— А ты угадай.
Э? Что это было? Меня терзают смутные сомненья, как говорил один известный киногерой. Как-то неожиданно в сознание заползла мысль, что это тут может быть не одно. Я нервно оглянулся, прислушиваясь. Вроде ничего не шуршит… Где же Кузя? Так. Стоп. Я резко развернулся к незнакомцу (все-таки мне кажется, что это парень). Тот спокойно сидел на своем месте, с безмятежной улыбкой и веселыми чертенятами в изумрудных глазах, смотрел на меня. Мой взгляд метнулся от глаз невероятного оттенка к волосам то ли песочного, то ли персикового цвета и обратно. В голове появилась совершенно сумасшедшая догадка.
— Кузьма?
Парнишка сверкнул просто таки голливудской улыбкой и захлопал в ладоши.
— Молодец! С первой попытки догадался!
Я же стоял и тупо таращился на это веселящееся чудо. Так. Хм. Интересно, какова вероятность того, что у меня поехала крыша? Потому как я ни мгновения не сомневался, что это мой кот, каким-то образом превратившийся в человека. Ну, вот ни сколечко. Ни секундочки, ни капелюшечки, ни граммулечки. Гм. Беру тайм-аут. Механически развернувшись, я пошел назад в коридор. Надо же мне от зонта избавиться, правда?
— Никита, ты куда? — с беспокойством в голосе воскликнул мальчишка.
Я вопрос проигнорировал, продолжая идти в заданном направлении. За спиной раздался тихий шорох и легкие шаги. Меня явно преследуют. Парень нагнал меня уже у вешалки и, вцепившись в руку, требовательно развернул к себе, заглядывая в лицо. Он оказался почти на голову ниже, и поэтому ему пришлось смотреть снизу вверх. Мои руки предательски задрожали. Вблизи стало еще очевиднее, что у этого типа были глаза Кузьмы. Такого насыщенного зеленого оттенка я больше нигде не встречал. И длиннющие пушистые ресницы совершенно определенно были похожи на черную подводку на мордочке кота. Про цвет волос я вообще молчу. Такого окрашивания ни в одном салоне не сделают…. Разве что на компьютере. Я нервно хихикнул.
— Ты же сам хотел, чтобы я разговаривал! — обижено поджав губы, выдало это существо. Изумрудные глаза начали наполняться слезами. — Я думал, ты обрадуешься.
Не найдя у меня на лице признаков бурного счастья, парнишка отпустил руку и сделал шаг назад.
— Кошки ведь говорить не могут, вот я и… — совсем тихо добавил он и тихонечко всхлипнул.
Мама дорогая, он что, реветь собрался???
— Эй, ну ты чего? — всполошился я, шагая к парнишке и обнимая его за худенькие плечи (само так как-то получилось…).
Кузьма (А-а-а-а!!!!!) сразу же прижался всем телом, складывая ладони у меня на груди, и, потеревшись щекой о шею, громко замурлыкал. Все. Я в коме. От шока….
Пока Кузька балдел, я на полном автомате гладил его по волосам. На ощупь, если не смотреть, чисто кошачий мех. Никакой разницы в тактильных ощущениях….
Так, Пехов. Соберись. Подумаешь, кот в человека превратился. По телевизору и не такое показывают. Вот, например…. Например… Черт, ничего в голову не приходит. Но показывают точно!
— Слушай, а ты вообще кто? Сильно сомневаюсь, что кот. Инопланетянин? — разглядывая рисунок на обоях, задал вопрос в пространство.
Лохматая голова поднялась с моего плеча и раздался веселый смех.
— Домовой я. Никакой не инопланетянин.
— А-а-а… ну, да… это, конечно, все объясняет… — я задумчиво покивал.
Ни черта яснее мне не стало, в голове была какая-то каша. Надо подумать хорошенько.
— Я ужин приготовил, — с гордостью сообщил Кузьма. — Только у нас хлеба нету.
— Так щяс схожу! — ухватился я за предоставленную возможность.
Кузька тут же отлип от меня и сделал пару шагов назад, прислоняясь к стене. Стараясь на него не смотреть, быстренько обулся и уже схватился за дверную ручку, когда меня нагнала просьба, сказанная таким заискивающим тоном, что не обернуться не было никакой возможности.
— Оливок еще купи, пожалуйста.
Парнишки стоял, слегка опустив голову, и со смущенной улыбкой смотрел на меня из-под челки.
— Там же целая банка в холодильнике?! — удивился я. Точно помню, вчера специально покупал.
— Про запас… — мгновенно краснея и начиная теребить край рубашки, пояснил Кузя.
Тут уж у меня пропали окончательные сомнения в том, что напротив стоит именно мой кошак. Я немного нервно хохотнул, резюмируя.
— Маньяк. Каких?
— С креветками! — тут же вскинул голову Кузьма, глаза предвкушающее засверкали. — И с миндалем. И еще с рыбкой… — уже немного тише добавил он, сглатывая набежавшую слюну.
— Ясно все с тобой, — я не смог сдержать улыбки, до того это лохматое чудовище умильно выглядело.
По дороге в магазин, пытался осознать свершившийся факт. Получалось, если честно, плохо. Складывалось впечатление, что у меня ситуация из анекдота: голова круглая, а мысли квадратные. Никак не совмещаются. Откуда в современном городе взялся домовой? Не понимаю. Еще больше не понимаю, как из животного получился человек? Вполне себе такой натуральный парень…. Который будет жить со мной….
А вот в принципе, ну и что? Симпатичный мальчишка вышел. И поболтать будет с кем, и готовить умеет. Буду считать младшим братом и ладно. Не выгонять же его на улицу, правда? С котом я хорошо ладил, поди и с человекоподобным Кузькой договоримся. Не, ну как он краснеет, я балдею! Вспомнив выражение лица парня, невольно захихикал, вызывая тем самым подозрительные взгляды людей, которые заполняли тележки и корзины рядом со мной в отделе хлебопродуктов.
Приняв, таким образом, факт появления в моем доме домовенка Кузьмы, я испытал облегчение и подъем настроения. На физиономию сама собой выползла улыбка. Так, чего там нам надо? Оливок говорите. Где тут они у нас.
— Молодой человек, — я обернулся на чарующий голос, зазвучавший за моей спиной. — Вы не подскажете, где тут можно оливки найти? Я немножко заблудилась.
А там стояла она. Медноволосая богиня. Я ее сразу узнал, хотя вместо делового костюма на ней были коротенькие джинсовые шортики и легкомысленной белый топик с изображением розового зайца на груди… грудь…. Хм-м-м-м… Так, взял себя в руки! В глаза смотреть!!!! Сегодня в глазах красавицы не было презрения. Я бесконечно удивился, как эти теплые, шоколадные омуты могут быть не дружелюбными? Глаза девушки смеялись. Впрочем, губы тоже! Вау! Вот это улыбка!
— Пойдемте, я покажу. Мне тоже нужны оливки, — выдав оскал во все тридцать два зуба, предложил я.
Богиня оказалась благосклонна и, слегка склонив голову, стрельнула в меня глазками. Хо-хо!
— Какими судьбами в наш маркет? Я раньше вас здесь не видел, — продолжая обаятельно скалиться, завожу разговор.
Девушка кокетливо заправила волосы за ушко и улыбнулась.
— А вы всех посетителей в лицо знаете?
— Что вы! Вовсе нет. Но такую красавицу как вы, не заметить просто преступление. Не говорите, что меня пора расстрелять, — несу эту высокопарную чушь, а сам переживаю, что к стеллажу с оливками мы уже почти подошли. Блин, почему у нас магазин такой маленький??? Долго кружить по рядам просто физически невозможно.
Весело рассмеявшись, красавица благожелательно на меня посмотрела.
— Не надо расстреливать. Вы правы, я здесь впервые. На днях приехала в этот город к бабушке, она как раз тут, неподалеку живет. Еще нигде толком и не была. Вот, осваиваю территорию, — похлопав ресничками, красавица обратила внимание на банки с маслинами.
Я же слегка растерялся. Как это приехала к бабушке? Она же на пожаре погибла? Или я что-то недопонял, или мадам привирает. Хотя… С чего бы ей незнакомцу про себя все рассказывать? Кстати.
— Оу, так я с удовольствием могу поработать вашим экскурсоводом! Покажу все достопримечательности нашего славного города, — я театрально взмахнул рукой, изображая эти самые достопримечательности. — Проведу по самым красивым и романтичным местам, приоткрою покров тайны, скрывающий загадки, таящиеся за камнями городских стен. Ну и вообще, можно просто приятно провести время, — уже нормально закончил я, спокойно улыбаясь. — Меня Никита зовут. Готов быть вашим гидом.
Девушка, с улыбкой слушавшая мой пламенный монолог задорно рассмеялась.
— Я Инга. Приятно познакомиться. Знаете, Никита, я пока воздержусь. Но возможно потом, когда немножко освоюсь, воспользуюсь вашим предложением.
— Буду с нетерпением ждать, — с тяжелым вздохом отозвался я, состроив печальную физиономию.
— До встречи, — махнув ладошкой, девушка развернулась и скрылась в направлении касс.
Проводив ее взглядом, удивился, что оливок-то она так и не взяла. Странная. Но красивая! Больше не заморачиваясь по поводу чужих чудачеств, у меня у самого зеленоглазое чудо дома сидит, слюни в предвкушении пускает, покидал заказанные Кузьмой оливки в корзинку и потопал на выход. По дороге оказался винный отдел, и я решил, что за такое дело, как появление младшего брата можно и по бокалу хорошего вина выпить. Сказано, сделано.
В квартиру вернулся уже совершенно спокойным и довольным жизнью. Запахи, начавшие дразнить обоняние уже на улице и буквально взорвавшие мозг в подъезде, заставляли желудок выть в голос. Все-таки обед был давно, и есть хотелось не по-детски. Нервы, опять же.
— Кузь, пакеты возьми, — прокричал я.
Из дверей кухни тут же появился вытирающий руки полотенцем парнишка.
— Извини, я салат доделывал, — виновато глянув на меня, признался Кузьма.
Взяв покупки, он потащил их разбирать. Естественно мальчишка по дороге засунул нос внутрь. Раздался радостный писк, и я почувствовал прилив хорошего настроения. Столько счастья, я валяюсь! Как мало кому-то надо. Довольно ухмыльнувшись, последовал за Кузьмой.
— Чем кормишь? — втягивая носом божественные ароматы, я предвкушающе облизнулся.
— Едой! — Кузька оторвался от сортировки продуктов, и, хитро улыбнувшись, всунул мне в руки чашку с красиво оформленным овощным салатом. — Неси в зал, я сейчас остальное достану. Как раз уже готово.
Пожав плечами, пошел куда послали, стащив по дороге пару кусочков помидорки и огурца из вверенной мне посудины. Интересно, если все готово только сейчас то что было, когда я пришел домой первый раз?
— Может тебе помочь? — ору из зала, водружая миску в центр стола.
Через пару секунд, видимо обдумав мое предложение, Кузьма отозвался:
— Помоги.
Чтож, инициатива наказуема. Пришлось идти на кухню, чего уж тут. Там мне вручили тарелку с нарезанным хлебом, чашечку с чем-то похожим на соус (Интересно, из чего его сделали? Вроде ж только майонез дома и был…) и столовые приборы. Оттранспортировав все в зал, вернулся за новой порцией груза. Кузьма, вооружившись ухватками, как раз доставал из духовки противень с чем-то. Это что-то заставила мой голодный желудок биться в истерике. Я бы, наверное, прямо там накинулся на еду, но Кузьма вовремя просек, что праздничный ужин может накрыться медным тазом еще в зародыше, поэтому загородил своей мелкой тушкой мне путь к плите и с непреклонным видом указал пальцем на дверь.
— Подожди в зале.
— Ну-у-у, давай наложить помогу? — я все еще не терял надежды урвать кусок пораньше.