— Пошли, — Хейли потянула меня за собой.
Я оглядела группу, вспоминая имена тех, кто наиболее заинтересовался мной. Томи Гауна улыбался мне, и его синие глаза мерцали. Он всегда казался мне милым, хотя и был геем, что было ясно как день. Он знал о моде и украшениях больше, чем Ивона Трамп. Брэд Мартин стоял, обнимая свою очередную подружку — Кэтти Хайнц — и тоже глазел на меня, хотя его взгляд прошелся ниже, чем Томми.
— Так, ты здесь новенькая?
Я повернулась на голос. Хизер Майклс стояла рядом с банкой пива в руке.
— Кажется, я слышала, что ты переехала.
— Нет. Я тут давно, — я пыталась перекричать новую песню, которая была, кажется, раза в три громче предыдущей.
— Ничего себе. Я никогда не видела тебя раньше.
Я только улыбнулась в ответ. Потеряв ко мне интерес, она повернулась к группе, рассмеявшись вместе со всеми неизвестно над чем. Я повернулась к Хейли. Хотя я не хотела преследовать ее, как потерявшийся щенок, но я чувствовала себя лучше, зная где она.
— Ты в порядке? — через некоторое время спросила Хейли, наклонившись ко мне, чтобы услышать ответ.
Я кивнула.
— Уверенна, тебе тут адски скучно. Почему бы тебе не прогуляться по дому? Тут масса народа, — она кивнула на дверь, которая не закрывалась от наплыва людей.
Я кивнула, выдавив улыбку.
Она была права, мне это все адски надоело! Я двинулась вглубь комнаты с нетронутым бокалом чего-то алкогольного в руке, который мне кто-то вручил. Я понятия не имела, что это такое, и была уверенна, что не собираюсь выяснять.
Танцующие были повсюду, тем более раскрепощенные, чем больше ликера было ими выпито. Мой бог. Не закончится ли это, в конечном итоге, одной большой оргией? Мне просто хотелось забраться куда-то, где не было бы толпы потных тел. И еще я устала от гнусных предложений от парней, которых никогда раньше не видела. Я начинала думать, что мой выбор одежды был ошибкой. Уж лучше скрывать свое тело.
Поднявшись по лестнице, я вышла в коридор со множеством дверей с обеих сторон, и решила, что укрыться можно за любой из них.
Первая была заперта. Минус одна, семь осталось. Следующая дверь поддалась, но, открыв ее, я замерла на месте, будто громом пораженная. Девушка лежала на кровати абсолютно голая, а парень пытался стянуть рубашку; его штаны были уже на полпути к земле, и намерения его были весьма недвусмысленными и весьма большими.
О, боже.
Я быстро закрыла дверь, стараясь не привлекать к себе внимания. Я бы не хотела, чтобы этот парень оказался рядом со мной с этой штукой. Когда я дошла до последней двери, она открылась, и оттуда вышла девушка. Она криво улыбнулась, чуть не налетев на меня. Я оглянулась, чтобы проверить, сумела ли она преодолеть лестницу или лежит сейчас на полу. Нет, она сделала это. Офигеть.
Войдя в дверь, я включила свет и обнаружила себя в ванной — пустой, необитаемой и с запахом рвоты.
Со вздохом я села на закрытый унитаз, поставив стакан на раковину. Тоже неплохое место, чтобы скрыться ото всех. Я закрыла глаза, прислонившись затылком к холодной стене. Это какое-то безумие. Почему люди добровольно так себя ведут? Это было бессмысленно, совсем не весело и, судя по тому, что я пока видела, весьма разрушительно для дома Брэда.
Кто-то повернул ручку, и я возблагодарила всех богов, что заперла дверь. Затем раздался стук.
— Занято, — крикнула я.
Стук не прекращался примерно минуту, прежде чем кто-то захныкал.
— Давай, мне очень нужно.
Я хихикнула. И почему я не подумала захватить видеокамеру, чтобы потом шантажировать их? Такая возможность упущена.
— Тебе придется подождать. У меня тут важные дела, — снова завопила я. Пусть попробует в своем пьяном угаре понять, что я имела в виду.
Через полчаса я, наконец, решила спуститься вниз. Заметив Хейли с ее компанией, я подошла к ним.
— Вот ты где. Я тебя искала. Ты в порядке?
Я кивнула.
— Да, просто прекрасно. А что?
— Ну, мой друг, Райан, спрашивал о тебе.
— Кто?
Хейли отвернулась, выискивая кого-то в толпе. Потом, видимо, обнаружив его, крикнула. И через пару секунд высокий красивый блондин смотрел на меня.
— Привет, — усмехнулся он.
Я махнула рукой.
— Я заметил тебя раньше и решил, что, может, ты захочешь потанцевать?
О, чудесно. Я посмотрела на Хейли — она улыбалась мне, как гордая мамочка, показывая большие пальцы. Зашибись, она одобряет.
— Э-э, конечно.
Парень снова улыбнулся и подвел меня к свободному участку пола.
Райан начал танцевать, а я стояла там как полная идиотка, но скоро поймала ритм и присоединилась к нему. Он был действительно милым и славным парнем. Он рассказал мне все об игре бейсбольной команды Уинстона, и как классно это было — победа в ‘the big one’ в прошлом году, и как он ждал начала новых тренировок. Также я услышала подробную историю о том, как он купил автомобиль своей мечты — Camaro 1983 года — и как они с отцом восстанавливали его, и что я должна как-нибудь прокатиться с ним. Я вежливо кивала, абсолютно не заинтересованная тем, чтобы куда-нибудь с ним ехать.
— Дашь мне свой номер?
— Конечно. — Что?! Черт. Я его почти не слушала. И теперь вляпалась.
— Классно! — Он вытащил из заднего кармана бумажник и откопал какую-то квитанцию, чтобы записать номер. — У тебя есть ручка?
Я посмотрела вниз на свой наряд.
— И куда бы я ее засунула?
Райан усмехнулся и кивнул, сказав, что скоро вернется. Я осталась на месте, мысленно пиная себя уже не в первый раз за этот день. Через пару секунд парень появился с ручкой.
— Диктуй.
Вместо того, чтобы пытаться перекричать музыку и шум голосов, я взяла у него бумагу с ручкой и записала телефон, хмурясь на каждой цифре.
— Держи.
Он улыбнулся.
— Спасибо. Я скоро тебе позвоню.
Я с улыбкой кивнула. Да, конечно.
Райан сказал, что уже уезжает, и предложил подбросить меня до дома. Я быстро отказалась и отправилась на поиски Хейли. Она все еще стояла в компании своих друзей, которые уже изрядно выпили. Хизер так и вовсе на ногах не держалась. Когда я подошла, Хейли с усмешкой повернулась ко мне.
— Ну, как все прошло?
Я уклончиво пожала плечами.
— Нормально.
— Только нормально? Он действительно симпатичный и действительно хороший парень, и это прошло только нормально? — Хейли покачала головой. — Ладно, смотри, эти трое уже неплохо набрались и, думаю, им пора домой. Я могу оставить тебя здесь и подобрать после того, как развезу их; или забрать тебя сейчас, вырвав из этого ада на земле, — она улыбнулась, и я немного смутилась.
— Эм-м, лучше сейчас, — я подняла глаза на Хейли, надеясь, что она не сердится, но встретила только понимание.
Она повернулась обратно к группе, попрощалась со всеми и оторвала Хизер от парня, на котором та повисла. Ничего себе, девочка просто в хлам.
Итак, Хейли, Келли, Хизер, Мэган и я вышли из дома. В жизни не была так рада видеть автомобиль Хейли. Теперь я поняла, почему никогда раньше не ходила на вечеринки… и никогда больше не пойду.
Келли села вперед, и Хейли ничего не сказала, так что я разместилась сзади. Хизер села между мной и Мэган. Она повернулась ко мне, глядя в глаза.
— Привет. — Хизер улыбнулась. А я чуть не опьянела от алкоголя в ее дыхании. Но улыбнулась в ответ.
— Привет.
— Я люблю тебя, — Хизер усмехнулась как шестилетка. Длинные каштановые волосы падали ей на глаза, она попыталась их сдуть, но лишь обдала меня алкогольным дыханием. Я закашлялась и повернулась к окну, глядя на прекрасный зимний пейзаж.
Келли и Хейли тихо беседовали. Мэган заснула, прижавшись лицом к стеклу. Хизер начала петь. Ладно, она пыталась петь, хотя и не сильно в этом преуспела. У меня было такое чувство, будто я попала в психушку.
— Меня сейчас стошнит.
Это нечленораздельное бормотание мгновенно вернуло меня к реальности. Я посмотрела на Хизер, голова которой моталась в такт движению автомобиля.
— Мы почти приехали, милая, — Келли пыталась успокоить подругу, развернувшись назад и похлопывая ее по колену.
— Меня сейчас стошнит, Кел, — снова пробормотала Хизер, поднося руку ко рту.
— Думаю, тебе лучше остановиться, Хейли, — взволнованно произнесла Келли.
Как только машина остановилась, я открыла дверь и помогла Хизер выбраться наружу. Она наклонилась, прижав руки к животу; ее волосы спадали на лицо. Я убрала ее волосы, придерживая их, пока она опустошала желудок. Я отвела взгляд, звуков и запаха было достаточно, чтобы у меня самой скрутило живот.
Слезы текли по щекам Хизер, когда она выпрямилась, прислонившись ко мне.
— Ты в порядке? — спокойно спросила я. Она кивнула. — Хочешь вернуться в машину? — Хизер снова кивнула. Я помогла ей добраться до двери и пристегнула ее ремень, прежде чем заняться своим.
Я видела, что Хейли смотрит на меня в зеркало заднего вида. Когда я посмотрела на нее, она улыбнулась. И я улыбнулась в ответ.
— Ну, так как ты себя чувствуешь? — спросила Хейли, когда я усаживалась на переднее сиденье, радуясь возможности быть рядом только с одним человеком вместо сотни.
— О, я в порядке. Рада, что еду домой. — Я улыбнулась.
Хейли пару секунд смотрела на меня, прежде чем вернуть внимание дороге.
— Да, думаю, что так. Я действительно сожалею, что затащила тебя туда.
— Не стоит, — я махнула рукой. — Это был познавательный опыт.
— Думаю, что так. — Она улыбнулась, сворачивая на Клифт-роад. — И спасибо за помощь с Хизер. Я действительно ценю это и, если бы она могла сейчас вспомнить свое имя, она бы тоже оценила это.
Я хихикнула.
— Все нормально. Она просто слишком сильно развлекалась.
— Да, она всегда слишком сильно развлекается. Иногда я действительно волнуюсь за нее. — Хейли замолчала на мгновение, когда радио отвлекло ее внимание. Улицы были пусты в два часа утра. — Так что ты думаешь о Райане?
— Он милый. Симпатичный. Ему нравится его автомобиль и бейсбол.
Хейли улыбнулась и кивнула.
— Это точно, — она немного помолчала. — Но если это не твое, то что? Чем ты занимаешься помимо учебы и рисования кривых домов?
Я усмехнулась, немного сбитая с толку.
— Ну, не многими вещами. Я довольно погруженный в себя человек, знаешь ли.
— Это точно, но должна же ты увлекаться ХОТЬ ЧЕМ-ТО еще, — она посмотрела на меня.
— Хм-м, ну, в общем, я наслаждаюсь Playstation.
Смех Хейли заполнил автомобиль.
— Н-да, не думаю, что я приняла бы тебя за фанатика видеоигр, но чего только не бывает в жизни.
— Эй, когда у тебя есть младший брат, который тебя обыгрывает, у тебя просто нет выбора, кроме как больше тренироваться, знаешь ли.
Хейли кивнула и повернулась ко мне.
— Слушай, мне жаль, что ты не веселилась. Возможно, в следующий раз тебе понравится больше.
Я улыбнулась и кивнула.
— Возможно. — У меня было такое чувство, что никакого следующего раза не будет, так что я не волновалась на сей счет. Уверена, после сегодняшнего вечера Хейли думает, что я еще больший гик [10]на науке, чем она считала раньше.
— Доброй ночи, Энди.
— Спасибо, тебе тоже.
— О, я собираюсь упасть в кровать и умереть.
— Пожалуйста, не надо. Это уничтожит мой репетиторский бизнес.
Она усмехнулась и толкнула меня кулаком в плечо.
— Приехали.
Я улыбнулась и открыла дверь.
— Осторожней на дороге.
— Обязательно. Пока, Энди.
— Пока.
Я захлопнула дверцу автомобиля и поспешила к дому, радуясь, что этот день, наконец, закончился. Я жаждала смыть с себя всю память об этой вечеринке. Напоследок оглянувшись через плечо на габаритные огни машины Хейли, движущиеся в конце улицы, я открыла дверь и вошла в дом.
Часть 3
Я свалилась лицом вниз на диван, истощенная тренировкой. Сил не было даже на то, чтобы принять душ и переодеться. Жесткая ткань тобок [11]натирала кожу и не пропускала прохладный воздух комнаты. Наконец, я встала и плотнее затянула концы ти вокруг талии. Каждый раз, глядя на три желтые полоски, представляющие каждую степень моего черного пояса, я испытывала трепет. Одиннадцать лет я работала над этим и ужасно собой гордилась.
Тяжело вздохнув от усталости, я направилась к лестнице.
Дин-дон.
— Милая, открой, пожалуйста. На этот хэллоуин у нас просто наплыв, — крикнула мама с кухни, где она мыла тарелки.
Разочарованно зарычав, я направилась к двери, рядом с которой на маленьком столике стояла корзинка со сладостями. Взяв корзинку, я открыла дверь, которую закрыла только пять минут назад. Моя улыбка была искренней, мне всегда нравились полные энтузиазма дети в дурацких костюмах. Даже интересно было, кого будет больше в этом году; наверное, покемонов — я слышала, они снова в моде.
Дверь распахнулась, впустив в дом холодный и влажный воздух. На крыльце стояли четыре улыбающихся M amp;M’s и смотрели на меня.
— Сладости или гадости! — хором завопили они.
Я хихикнула. Затем, заметив знакомые синие глаза, подняла бровь.
— Ты не старовата для этого, Хейли?
Захихикав, конфеты поднялись с колен на ноги и протянули открытые пакеты для сладостей.
— И какие будут гадости? — я разглядывала трех других M amp;M’s, пытаясь вычислить, кто скрывается под гримом. Темная кожа Мэган, хоть и раскрашенная в оранжевый цвет в соответствии с костюмом, выдала ее. Так что, видимо, красным была Келли, а зеленым — Хизер. Я снова посмотрела на синий M amp;M’s и, усмехнувшись, покачала головой.
Мэган с усмешкой посмотрела на меня.
— А ты кто? Юная каратистка?
M amp;M’s рассмеялись.
Я закатила глаза.
— Так мы получим что-нибудь? — Хейли кивнула на корзинку в моей руке.
Решив играть по правилам, я вытащила горсть мини-сникерсов и посмотрела на Хизер, изобразив очень милое, но чрезвычайно снисходительное выражение лица.
— Ладно, но каждый получит только по одной, договорились? И пусть ваши мамы обследуют каждую конфетку, чтобы убедиться, что они не отравлены, — и я опустила конфеты каждой в пакет, с удивлением обнаружив, что они насобирали уже немало сладостей.
Каждый из M amp;M’s поблагодарил меня за угощение, и затем они развернулись и отправились дальше по улице. Я смотрела им вслед и не могла сдержать улыбку. У калитки синий M amp;M’s повернулся и помахал мне рукой, прежде чем исчезнуть из круга света.
Я застонала от удовольствия, когда моя голова коснулась подушки, такой мягкой и особенно замечательной после долгого дня спарринга. Целый день я пыталась довести студентов, которые претендовали на следующий пояс, до пика их формы. Мои бои за четвертую степень будут в январе, и я довольно сильно волновалась.
Не прошло и минуты, как я провалилась в сон.
Дзинь… Дзинь… Дзинь…
— О, нет, не может быть, черт! — я распахнула глаза, внезапно вспомнив, что мама работает в ночную смену, и взмолилась, чтобы все было в порядке. — Да? — голос был сиплым со сна.
— При-и-и-и-иве-ет! — я вздрогнула от слишком громкого голоса и посмотрела на трубку в руке так, будто это была змея.
— Кто это?
— Звездное дитя, конечно, — слова были произнесены нечленораздельно. Человек на той стороне провода явно испытывал трудности с тем, чтобы стоять прямо.
— Кто?
— Энди, это я.
Мои брови поехали вверх, когда я опознала голос.
— Хейли?
— Ага.
Я не смогла сдержать усмешку. На часах было только два тридцать четыре утра.
— Энди, мне нужно одло… олдо… одолжение.
Похоже, ее язык вырос раза в четыре, и она не справляется с его управлением. Я хихикнула.
— Ладно. В чем дело?
— Я не хотела так напиваться. Мои ма и па не захотят видеть меня такой.
Я снова хихикнула. Ничего себе, какой замечательный материал для шантажа.