- Шелби, я хотела бы познакомить тебя с Хайден Тейт, она племянница Глории. Высокая блондинка притянула меня в свои объятия, и я могла поклясться, что она намерена была сломать мне ребра. Когда она, наконец, отпустила меня, то познакомила со своей партнершей Мирой. Объятия Миры были значительно мягче, и мои ребра были благодарны ей за это.
Я могу описать прибытие гостей, как столпотворение. Женщины были везде, каждая из них по очереди обнимала Адриан, как давно потерянного родственника. Мне, на самом деле, было жаль ее, потому что от тех немногих объятий, что достались мне, перехватывало дыхание и болели ребра. Она была радушна, как никогда, и впечатлила меня и группу тем, что помнила все их имена.
Мы все сидели в баре, где задницы Адриан и моя летали за стойкой, разливая заказанные напитки. Я никогда не работала барменом, но провела много часов на противоположной стороне от него. Я знала, как смешивать многие коктейли, но когда они заказывали что-то экзотическое, то получали ром с колой. И я прилагала все усилия, чтобы бросить маленькие бумажные зонтики в каждый из напитков. Конечно, они меня дразнили без конца, тем не менее, это было весело.
Адриан была права; там была одна женщина, которая мне не понравилась. Она смотрела на Адриан с хитрой улыбкой с тех пор, как вышла из минивэна, но та как будто не замечала, как темные глаза следили за каждым ее движением. Это, однако, не ускользнуло от меня, и я сражалась с чувством ревности, поднявшемся из моих глубин.
Я начала оценивать ее по частям. Мне не нравились ее глаза-бусинки, которые присматривались к Адриан, мне не нравилась ее манера одеваться, ибо я назвала ее дрянной, и мне не нравилось, как она выпячивала свою грудь, над которой явно потрудился врач. Я могла часами заниматься этим, но Адриан поставила новую задачу.
Обед, всем на радость, был подан в бар. Ирис принесла красиво зажаренные курицы-гриль и ребрышки с полным гарниром. Я была рада отметить, что никаких морепродуктов не было, но я догадывалась, что она украдкой это сделала для моей порции.
За обеденным столом было так много разговоров, что невозможно было услышать своего соседа, но все замолчали, когда маленькая рыжеволосая женщина встала на свой стул и призвала всех заткнуться.
- Хайден, я просто хотела сказать тебе от имени всех нас, что мы глубоко опечалены кончиной твоей тетушки Глории. Мы все ее очень любили, и ее присутствия будет нам всем не хватать. Глория всегда говорила, что ты ее молодая версия, и я не сомневаюсь, что мы будем тебя любить так же, как ее.
Весь зал разразился аплодисментами. Когда все обратили на меня внимание, я почувствовала, как мое лицо заливает румянец. Я встала и поблагодарила их всех за память о тете, а потом быстро села на свой стул. Адриан подарила мне одобряющую улыбку, но я знала, что пройдет еще немало времени, прежде чем мое лицо вернет себе обычный цвет.
Я не могла не заметить, что Дениз - женщина, которая положила глаз на Адриан, припарковала свой зад рядом с ней. Я чувствовала, как моя кровь закипает, когда она воровато заглядывает в декольте к Адриан. Хотя я не имела никаких прав на ревность, я, по-прежнему, ничего не могла поделать со своими чувствами.
- Я хочу предложить тост, - сказала миниатюрная блондинка, вставая и поднимая свой бокал. Она была восхитительна, и я наслаждалась ее телом и тем, как она там стояла и держала свой стакан в воздухе. - Я поднимаю свой бокал за наших замечательных хозяек, за моих близких друзей и за любовь всей моей жизни. И за возможность продолжить нашу замечательную традицию приезжать на остров Кэт до тех пор, пока мы не станем слишком старыми для этого. Все подняли бокалы и поблагодарили Рори за ее тост.
- Так что, Хайден, что ты думаешь о жизни здесь на острове? Ты уже полностью влюбилась в него? - спросила Кэти, сидевшая рядом со мной. Я вспомнила, что она соседка Дениз и сразу решила, что я ее не люблю. Ее внешний вид тоже раздражал меня. Она обладала парой силиконовых сисек, и не возражала против того, что они скоро отправятся гулять из ее рубашки. Я люблю макияж, но не думаю, что его надо наносить шпателем, хотя она именно так и сделала. Макияж глаз походил на торт, короче, она напоминала мне енота в жару.
- Я начинаю привыкать к острову. Хотя это очень далеко от дома, - ответила я и улыбнулась ей моей лучшей фальшивой улыбкой.
- Ну, ты могла бы попросить красивую женщину составить тебе компанию? - сказала Лейси. В этот момент ко мне было приковано внимание всего стола, и мое лицо снова стало пунцовым.
- Тут я должна согласиться с тобой, Лейси, но Ирис испортила меня окончательно, - ответила я и ухмыльнулась Адриан.
Рослин, подруга Лейси спросила: - Мы поедем в Нассау в этом году? Мне бы хотелось купить что-нибудь на открытом рынке возле порта.
У меня были большие проблемы с запоминанием имен. Я пыталась подобрать физические характеристики каждой женщине, которые помогли бы мне вспомнить ее имя. Рослин имела очень смуглую кожу, и была, скорее всего, латиноамериканкой. У нее были прекрасные темные глаза и длинные темные волосы. Ни она, ни другие женщины не имели лишнего жира, а также были очень загорелыми, что заставляло меня немного смущаться.
Ее любовница Лейси была очень красива. Если бы она была чуть повыше, я приняла бы ее за модель. Одета она была стильно, и волосы ее мне тоже нравились. Они были такого же оттенка, как у меня, но прямые и висели ниже ее плеч.
- Кто хочет ехать в Нассау, должен зарегистрироваться, и я договорюсь Биллом Самсоном на чартерный рейс. Адриан ответили криками ликования и несколькими стонами.
Я была в восторге. Вспомнив Pizza Hut в Нассау, мое сердце замерло, мечтая об их фирменной пицце. Я очень любила стряпню Ирис, но девушка имеет право на кусочек того удовольствия.
После обеда группа распалась, и все пошли распаковывать чемоданы. Я и Адриан помогли сотрудникам в очистке бара. Когда все было в порядке, мы обе легли отдохнуть на шезлонгах.
- Хайден, тебе удалось запомнить хоть какие-нибудь имена? - поддразнивала она меня.
- Я запомнила первых двух. Особенно Шелби из-за медвежьих объятий, подаренных мне, в которых трещали мои ребра. После этих двух все стало, как в тумане. И, тем не менее, я помню еще одно имя. Дениз - темноволосая женщина, сидящая за обедом рядом с тобой.
- О, она вызвала у тебя интерес? Ты же понимаешь, что она является одной из двух одиноких женщин в группе, - сказала она с ухмылкой.
Я вернула ухмылку. - Могу заверить тебя, что она интересует меня в последнюю очередь, но она, кажется, очень заинтересована в голубоглазой брюнетке, которую мы обе знаем. На самом деле, я думаю, что она пойдет на многое, чтобы добиться ее.
Она мелькнула широкой зубастой улыбкой: - Почему она так раздражает тебя?
Она вынуждала меня признаться, что я ревную, но я не хотела проиграть эту игру. Хотя я считала довольно интригующим, что она хотела, чтобы я призналась. - Я не люблю женщин, которые очевидно показывают, что они на охоте. Мне казалось, что мы закончили на этом.
- Может, она не охотится. Возможно, она ищет что-то существенное и, просто, пытается быть замеченной. Она снова улыбнулась мне ехидненько. Вот маленькая мудрая задница, но я была еще большей задницей, чем она, и стремилась доказать это.
- Если я не слепая, то она тебя уже застолбила. Она здесь только на две недели, и что-то подсказывает мне, что она собирается отвести душу. Я чувствовала себя особенно гордо за такой ответ.
- Большие чувства могут развиться в очень короткое время, Хайден. Возможно, она считает, что если правильно разыграет свои карты, то покинет этот остров не одна. Адриан встала и посмотрела на меня, больше не улыбаясь.
- Мне надо сделать несколько дел, прежде чем мы начнем готовиться к обеду, увидимся чуть позже.
Я еще долго сидела там и курила. Она хорошо сыграла эту игру и вышла в ней победителем. Ее слова потрясли меня до глубины души. Может она, действительно, собирается покинуть этот остров? Я была наивна, думая, что она захочет навсегда остаться здесь одной. И если она уйдет, то поедут ли сюда туристы. Я начинала понимать, что она имела в виду, когда говорила о вспыхнувших чувствах.
Несколько девушек пришли обратно в бар, чтобы выпить, и я снова встала у стойки, изображая из себя бармена. Они сидели, разговаривая, и, прежде чем я осознала это, оказалась втянута в их беседу, временно отвлекая свои мысли от тревожного разговора с Адриан.
Меня поразило, сколько всего бармен узнавал на своей работе. Я была удивлена, как обычно молчаливый человек становился таким говорливым, всего лишь залив пару бокалов за воротник. Интересно, сколько болтала я, частенько напиваясь в барах.
Особенно, я рада была услышать, что в этих девочках росло разочарование поведением Дениз. Это вызывало мой особый интерес. Ли, одна из женщин, сидящих в баре, особенно возмущалась, что Дениз всю дорогу на остров заигрывала с ее любовницей. Я попыталась вспомнить, кто был ее партнером.
Если бы я была Дениз, я бы дважды подумала, прежде чем переходить дорогу Ли. В ней было около пяти футов росту, но руки и ноги были очень хорошо прокачаны. Ее каштановые волосы были убраны в хвост, и выглядела она очень спортивной, как будто была готовой в любую минуту выйти на кикбоксерский ринг.
- Вы видели, как Дениз все дорогу сюда лапала Блэр. Я не имею ничего против разговоров, но если она еще раз ее коснется, то будет мочиться под себя, - сказала Ли с отвращением.
Я отчаянно пыталась вспомнить, кто была партнершей Ли, и, наконец, поняла, что это была та рыжеволосая, что сказала тост о моей тете. У нее на носу были симпатично разбросанные веснушки. Я запомню, что они пара. Лейси и Рослин, тоже сидевшие в баре, совершенно очевидно, были парой.
Они сказали Ли, что видели это, другие девушки согласились с ними. Кроме того, я узнала причину, по которой Дениз была здесь без партнера. Ее бывшая подружка застала ее в постели с другой женщиной. Их беседа только подтвердила то, что я знала. Дениз была шлюхой!
Покончив с обсуждением " черной овцы, все обратили внимание на меня.
- Итак, вы с Адриан уже вместе? - спросила Лейси с проницательной улыбкой, тогда как резвая Рослин покусывала мочку ее уха.
Я старалась не покраснеть, когда отвечала: - Я здесь только неделю, мы вряд ли еще узнали друг друга. Я нервно вытерла бар.
Рослин быстро перехватила инициативу, и я подозревала, что она собиралась поиграть в сваху. - Она очень внимательно сегодня следила за тобой во время обеда. Я не совсем уверена, что вы двое ничего не скрываете. Тебе лучше держать ее поближе к себе, а то, похоже, Дениз уже сделала выбор, отпуская комментарии о прекрасной мисс Адриан.
Я едва сдерживала низкий гортанный рык, покидающий мое горло. Я была избавлена от необходимости отвечать, потому что именно в этот момент появилась Адриан. - Я вижу о вас, девочки, хорошо заботятся, - сказала она весело, входя в бар.
Рослин подмигнула мне, прежде чем ответить: - Хайден великолепна в качестве бармена. К счастью для нас, мы пьем только ром и колу. Я не могла простить ей подкола и бросила в нее полотенце.
- Сядь и поговори с нами, Адриан, - предложила Ли, вытаскивая табурет.
Рослин, с дьявольской усмешкой на лице, переключила свое внимание на Адриан. - Так расскажи нам о тебе и Хайден. Не лги и не говори, что между вами ничего нет. Мы наблюдали за вами во время ланча, и не один из вас не способен держать свои глаза вдали друг от друга.
Что она делает? Я схватила стакан и налила в него бурбон почти до самого верха, добавив капельку колы. Лицо Адриан покраснело, и она нервно заправила волосы за уши.
- Я просто присматриваю за Хайден, потому что гостиничный бизнес немного новый для нее, и она слегка нервничает, общаясь с гостями. Правильно, Хайден? - она посмотрела на меня для подтверждения своих слов, но прежде, чем я успела открыть свой рот, Ли кинулась в атаку.
- Дорогая Адриан, твои глаза были на ее заднице до тех пор, пока она не села, - сказала Ли с усмешкой. Я смеялась вместе с ними, несмотря на то, что мое сердце готово было выскочить из моей груди.
Когда Адриан обрела способность говорить, она прищурилась, глядя на Ли: - Я, безусловно, не пялилась на задницу Хайден, Ли. Она пыталась сохранить серьезное выражение на лице, но, в конце концов, робкая улыбка осветила его.
- Вы обе ужасные лгуньи. Сексуальное напряжение между вами можно резать ножом. Если вы еще не падали в сено, то вы не далеки от этого. А теперь скажите нам правду! - Рослин посмотрела на меня, ожидая объяснений.
Я стояла там, сжав челюсти, но потом сделала большой глоток своего напитка. Схватив сигарету, я посмотрела на них, на секунду сморщившись от боли, когда поняла, что все они ждут от меня ответа, включая Адриан.
- Гм...я...э-э... Мы, действительно, не обсуждали ничего подобного, - запиналась я, отчаянно соображая, как мне выпутаться из этого положения, не потеряв остатки моего достоинства.
- Не кажется ли вам, что сейчас самое время начать обсуждать это? Глория говорила мне все время, что вы обе обязательно бы поладили между собой. Вы здесь одни целую неделю, и я отказываюсь верить, что вы обе полностью невинны, - сказала Ли.
- Да, мы невинны. Мы были слишком заняты подготовкой к вашему приезду, чтобы заниматься чем-нибудь еще. Шея Адриан в этот момент вспыхнула красным цветом, но я не знала, от стыда или от смущения.
- Ну, тогда позвольте нам помочь вам, - сказала Рослин, отмахиваясь от попытки Адриан заставить ее замолчать. - Хайден, ты находишь Адриан привлекательной?
- Конечно, нахожу! А кто бы ни нашел? Вы только посмотрите на нее. Я даже не могла посмотреть на Адриан. Я, на самом деле, рассматривала возможность бросить плетеную отбелку бара на огонь, только чтобы иметь оправдание для побега.
- Хорошо, теперь Адриан, - усмехнулась Рослин, а Адриан начала снова нервно играть с волосами. - Я думаю, что это очевидно, что ты находишь Хайден очень привлекательной, и в твоей головке, наверняка, есть очень грязные мысли о ней.
Адриан вскочила с табурета, почти роняя его на пол.
- Мы должны закончить этот разговор, я должна уйти, потому что у меня есть дела. Она повернулась и вышла из бара, игнорируя насмешки Рослин и Ли.
- Я думаю, что, возможно, мы слишком сильно толкнули голубоглазку, - сказала Ли со смехом. Она повернулась и посмотрела на меня, как бы говоря, что со мной не закончено.
- Хайден, ты ей нравишься. Тебе нужно дать ей понять, что ты заинтересована. Во время поездки сюда от аэропорта Дениз очень подробно объяснила, что она хочет сделать с Адриан, если они останутся вдвоем хоть на секунду. Ни одна из нас не хочет видеть, как это произойдет. Не то, чтобы Адриан была не заинтересована в тебе, но тебе нужно поговорить с ней.
- Ли, я не хочу все испортить, двигаясь очень быстро, к тому же я не знаю точно, хочет ли этого она.
- Мы приезжаем сюда уже несколько лет. С нами были одинокие женщины, которые сопровождали нас, но Адриан никогда не смотрела ни на одну из них так, как смотрит на тебя. Она очень заинтересована, так что прекрати ходить вокруг да около и начинай действовать, - сказала Рослин, а Ли энергично потрясла головой.
Я не поняла, сколько времени прошло, пока я изображала бармена. Адриан сообщила нам, что ужин будет через полчаса. Мы все разошлись, чтобы привести себя в порядок. Я решила, что было бы неплохо принять душ и переодеться. Добравшись до столовой, я увидела, что почти все уже здесь. Адриан любезно спасла мне место рядом с собой, но я просто разозлилась, увидев с другого края Дениз.
Ужин был таким же, как и обед. Толпа была настолько шумной, что невозможно было уследить за каким-то одним разговором. Что особенно раздражало, так это то, что мне приходилось напрягать свой слух, чтобы услышать то, что говорит Дениз Адриан о своей карьере, в качестве медсестры. Я надеялась, что это так же раздражало Адриан, как и меня.
У меня порхали бабочки в животе, когда я вспоминала предыдущий разговор. Мы все сидели довольно близко друг к другу, и, иногда, ее нога задевала мою. Я заметила, что она пододвинула свой стул немного ближе к моему, но я сказала себе, что она просто хочет быть подальше от Дениз.