Странного вида деревянное строение больше напоминает сказочную «избушку на курьих ножках», только большего размера и с поправкой на тайские традиции. Терем-теремок выполнен из ценных пород дерева и поражает обилием утонченной резьбы. С 1981 года лучшие мастера трудятся над оформлением «Святилища истины», создавая изящные скульптурные композиции в китайском, кхмерском, индийском и тайском стилях, но вряд ли в ближайшие десятилетия они закончат свою работу. Все дело в том, что владельцу храма предсказана смерть по окончании строительства, и он всеми правдами-неправдами оттягивает сдачу объекта в лучших традициях советского долгостроя. Мы, туристы, должны быть ему благодарны, поскольку такие шедевры деревянного зодчества редко увидишь на морских курортах. Фигуры сказочных существ украшают своды крыш, целые сюжеты из индуистской мифологии застыли в дереве вокруг тиковых колонн. Вход в храм, правда, недешев, от 600 до 750В, что объясняется сбором средств на окончание строительства (ну-ну…), но истина в любом случае дороже.
Разные виды билетов подразумевают к тому же право на посещение шоу дельфинов в заливе неподалеку, прогулку на слоне вокруг храма, танцевальное шоу, игры на детской площадке, званые ужины и прочие туристические аттракционы. Очень выгодно смотрится храм в лучах уходящего солнца с пляжа отеля «Garden Sea Vew» (Soi 12, Naklua Road), столь любимого российскими туристами. Из центра города до Святилища можно легко доехать на сонгтэо за 10В (пешком 15 мин. от Наклыа или на мотобайке). Постояльцы номеров на верхних этажах вонгаматовских отелей имеют возможность любоваться храмом круглосуточно.
Адрес: 206/2 Moo 5, Soi 12 Naklua Road.
Часы работы: 9.00–18.00.
Вход: 600 – 750В (350 – 450В для детей).
www.sanctuaryoftruth.com
Холм Будды (Buddha Hill)Холм на полуострове Пратамнак, что неподалеку от пирса, примечателен большой 18-метровой статуей Золотого Будды и китайским храмом. Дорога к Будде украшена длиннющими змеями-нагами, а вокруг разбит красивый парк с множеством скульптурных форм. С высоты холма открываются отличные виды на курорт. Будду легче всего посетить, доехав по Таппрае до Паттайя Хилл-роуд (Pattaya Hill Road) и далее 15 мин. пешком по этой улице, либо зайти пешком с Пратамнак-роуд (Pratumnak Road).
Тайский ландшафтный дизайн
На прогулки по обширной территории сада надо отвести не менее полудня. Только ленивый не продает в Паттайе групповые экскурсии к этой самой известной достопримечательности, но брать их ни в коем случае не надо. Выльется все это в прогон стада баранов галопом по прекрасному саду в сопровождении выкриков гида-пастуха. «Нонг Нуч» надо наслаждаться неторопливо, индивидуально, приехав желательно к открытию, до наступления полуденной жары и набега организованных групп.
«Нонг Нуч» обладает самой большой в мире коллекцией пальм – более 1000 видов из 2800 известных, что было официально подтверждено в 1998 году Международным обществом пальм. С 1980 года парк открыли для всех желающих, и он быстро стал излюбленным местом отдыха туристов.
На 240 гектарах разместились специализированные сады редких исчезающих растений Cycads, произрастающих на Земле с эпохи динозавров, сады орхидей, сад бабочек и площадка для шоу слонов. Все они обрамлены пешеходными дорожками, каскадом ручьев и водоемов, пышным декором из бугенвиллей и карликовых японских пальм кансочику.
Если Бог когда-нибудь решит сменить прописку и переберется вместе с обитателями райских кущ на Землю, то, безусловно, он выберет «Нонг Нуч», предварительно прогнав из него толпы посетителей. Только они со своими истошными воплями «Вася, а сфоткай меня еще на фоне вот этого цветка!» способны нарушить райскую благодать, ниспадающую вместе с ароматами тропических цветов и тихим журчаньем воды. В 2000 году открылся просторный дом из сетки, содержащий 1500 видов бабочек, от мелких капустниц до самой большой в мире Attacus Atlas. Поскольку срок жизни крылатых насекомых невелик, всего от двух до четырех недель, рядом построили питомник.
Но, безусловно, главной гордостью парка и его визитной карточкой остаются орхидеи – изумительные, мистические цветы, обладающие, по представлениям древних, приворотной силой и магическими свойствами. В Древней Греции орхидеи считались цветами любви и символом порочных страстей.
Сегодня это самое большое семейство травянистых растений. Одних только гибридов выведено селекционерами более 100 тысяч видов, в дополнение к 25 тысячам природного происхождения! Таиланд – одна из крупнейших в мире экспортирующих орхидейных держав, и львиную долю новых сортов расселяют в садах «Нонг Нуч».
Прогулки по саду можно совершать на двух уровнях. Над деревьями и прудами перекинуты открытые металлические галереи, позволяющие оценить и запечатлеть все великолепие сверху. Проголодавшиеся могут утолить аппетит в специальном кафе – там же, наверху. Рожденные ходить по земле тоже голодными не останутся, благо лотки с фруктами и несколько тайских закусочных рассредоточились по всей территории.
Искупавшись вволю в океане тропической флоры, посетители встречаются с фауной в виде шоу слонов, проходящего на специальном стадионе. За дополнительную плату в 500В на них можно прокатиться, но среди асфальтовых дорожек эффект не тот, что в условиях джунглей. Лучше оставить это развлечение до настоящих треков в лесах Северного или Западного Таиланда.
Зато четыре раза в день для туристов дается шоу «Cultural Extravaganza», в котором потешные бои на слонах сопровождают музыкой, танцами и прочей этноразвлекаловкой.