Из-за своей близости к вату По и прочим достопримечательностям центра этот рынок уже сам стал туристическим хитом, но пока избегает участи туристического лубка. Начинающие фотографы могут вдосталь потренироваться на пышных бутонах роз и орхидей, а любители свежих плодов – накупить непонятных фруктов, которые на вкус запросто могут оказаться овощами.
Адрес: Thanon Chakphet, Thanon Atsadang.
Проезд: авт.№ 60, 73, 512.
Часы работы: круглосуточно.
Успенский собор
Рядом с гостиницей расположен небольшой, но такой же роскошный торговый центр «O.P. Place», где продают шелка, сувениры и антиквариат (открыто 10.30–18.30). Он сам по себе – памятник колониальной архитектуры.
Свернув по Ориентал-авеню к реке, туристы любуются, пожалуй, самым совершенным колониальным творением Бангкока – (9) управлением Восточно-Азиатской компании (East Asiatic Company), первого торгового предприятия европейцев на тайской земле. Голландцы, построившие его в 1901 году, постарались на славу. Теперь здание вовсю фотографируют потомки «колонизаторов». Торгаши, наживавшие на доверчивых аборигенах свои неправедные миллионы, замаливали свои грехи в католическом (10) Успенском соборе (Assumption Cathedral), который построили рядом, дабы не отвлекаться надолго от процесса наживы. Внутри впечатляющего своими размерами романского собора стоит освежающая прохлада и почтительная тишина, а вокруг бегают шумные толпы тайских детишек из соседних школ. Иисус строго глядит с мраморного алтаря, привезенного из Франции, на безбожников-туристов, фотографирующих его как некую заезжую знаменитость. Максимальное количество прихожан тут было зафиксировано в 1984 году, когда свою проповедь читал уважаемый всеми Папа Иоанн Павел II.
Адрес: Thanon Charoen Krung, Soi Oriental.
Часы работы: 7.00–19.00.
Но вовсе не собор и не навороченные отели доминируют над районом. Выйдем из собора, обойдем по периметру забора школу и вернемся на шумный проспект. На перекрестке Чарон Крунга и улицы Силом, в сотне метров справа, устремила в небо свой желтый купол 247-метровая (11) высотка «State Tower», вторая по высоте во всем Таиланде. Построенная по проекту тайского архитектора в 2001 году, она красива не менее своих колониальных антиподов и означает азиатскую атаку на тени европейского прошлого. Кто победит в этой негласной архитектурной войне, покажет время, а пока используем крышу небоскреба в качестве приятного места отдыха и смотровой площадки. Кафе «Sirocco» подходит для этого как нельзя лучше, а из его «скай-бара» открываются восхитительные виды на реку Чаопрая и шпили знаменитых храмов.
Адрес: 1055 Thanon Silom.
Проезд: BTS «Saphan Taksin».
Часы работы: 17.00–01.00.
«Силом! Как много в этом звуке для сердца тайского сплелось», – написал бы какой-нибудь местный поэт от сохи и утер ностальгическую слезу. Где теперь умиротворяющие сельские пасторали рисовых чеков? Силом зарос многоэтажными билдингами, как майское поле сорняками, сплошь погряз в автомобильных заторах, и в этом даст фору даже Сукумвиту. Витрины современных магазинов, посольства, рестораны, офисы и арктический перекондиционированный воздух вырывается из приоткрытых стеклянных дверей. Пройдемся по этой азиатской ярмарке показной респектабельности, утопающей в дыму макашниц и запахах канализации. Смешение – это всегда интересно.
Буквально через 200–300 м по обе стороны проспекта стоят две достопримечательности локального масштаба. По правую сторону неожиданно возникает тамильское привидение, (12) храм Сри Мариамман (Sri Mariamman Hindu Temple). Все, как в лучших храмах Дели и Джайпура, начиная с богатого декора и ярких красок снаружи, заканчивая статуями слоноголового Ганеши, Вишну и Шивы внутри. Святилище открыли в 1860 году на средства многочисленной индийской диаспоры Силома (если вокруг много богатых белых мистеров, то должны быть и те, кто их обжуливает). Одно печалит – фотографировать интерьер строго запрещено.