- Привет, можно к вам? - улыбаясь, спросил он, машинально отмечая, что на тарелке одной из девушек лежат профитроли, а рядом пахнет шоколадом чашка с мокаччино.
Бойкая брюнетка уже открыла рот, явно намереваясь послать его лесом, но рыжеволосое солнышко её опередила.
- Лёша? Привет. Садись, конечно, - просияла Кристина.
- Спасибо.
Лёша сел и сделал заказ подскочившему официанту, наблюдая за девушкой:
- Мокаччино и профитроли с крем-брюле, - и добавил, хитро глядя на Кристи: - Люблю, когда от кофе шоколадом пахнет.
- У них сегодня, кажется, другая смена. Сегодня кофе не такой вкусный, как в прошлый раз, - она задумчиво отхлебнула свой кофе и с удивленной улыбкой сказала, - а может быть, я и ошиблась.
- Показалось, может, у них всегда первоклассный кофе, - пожал плечами парень, наблюдая, как официант ставит перед ним заказ. - Вы откуда тут?
- Да вот, Лера у нас одичала немного в Карельских дебрях, и ей захотелось благ цивилизации, - улыбнулась Кристи, обхватывая чашку ладошками. И тут же спохватилась: - Ой, я же вас не познакомила. Это Лера, моя однокурсница и подруга. Любительница залезть во всякую глушь и попытаться там выжить. А это Леша, мы в одной команде на челлендже катаемся. - Рад знакомству, - он на секунду повернулся к брюнетке и улыбнулся, чуть приподняв уголки губ.
- А, мне Кристи рассказывала про ваши гонки, - кивнула Лера, про себя хмыкнув: "Ага, рад. Что-то плохо заметно".
- Круто, чо, - буркнул Лёша, утыкаясь в чашку с кофе. Брюнетка ему явно не нравилась.
- Я тут как раз Лерыча уговаривала покататься со мной в качестве штурмана, кстати, - пояснила Кристи.
- Молодец, - кивнул Лёша, и снова отхлебнул кофе.
После короткого молчания Кристи все же решилась задать вопрос, который вертелся на языке с того момента, когда она увидела парня:
- Леш, а ты что тут делаешь? - спросила Кристи. И, не дождавшись ответа, продолжила: - Не похоже, чтобы тебя это сильно радовало, - и добавила, лукаво склонив голову к плечу, - неужели тоже шопинг?
- Ну конечно, - усмехнулся парень, чуть вздрогнув, когда тонкие пальцы девушки легко скользнули по его руке. "Опять 220". - Я тут подрабатывал. Снимал детский праздник.
- О! Детишки - это прикольно! - оживилась Лера, на которую тут же уставились две пары глаз с почти одинаковым выражением: "ты сдурела?".
- Что может быть прикольного в скоплении верещащих молекул, перемещающихся в режиме броуновского движения? - удивлённо спросил Лёша, едва сдерживаясь, чтоб не покрутить пальцем у виска.
- Да, Лер, дети это, конечно, хорошо, но в таких местах их слишком... много, - мысленно вздрагивая, Кристи припомнила те времена, когда вела подобные праздники. Её это всегда выматывало намного больше работы со взрослыми.
- Много - это мягко сказано, - проворчал Лёша и с улыбкой добавил, - представляешь, меня пытались загнать в лабиринт.
- Эти лабиринты не рассчитаны на таких... - засмеялась Кристи. Чуть запнулась, пытаясь помягче охарактеризовать крупного высокого парня и докончила: - ...лосей.
- Офигенно, лосём я ещё не был, - нахмурился парень. И с нотками льда в голосе добавил: - И я в курсе об их весовом ограничении, и, не поверишь, совсем не горел желанием туда лезть.
"Блин!" - мысленно пнула себя Кристи, замечая, как замкнулся собеседник на её неловкую фразу.
- Кажется, сейчас моя очередь извиняться, да? Леш, прости пожалуйста, я не хотела тебя обидеть, - Кристи заглянула в глаза парню, взглядом и виноватой улыбкой подтверждая, что действительно не имела в виду ничего плохого. - Просто как представила "демона возмездия" в окружении толпы детишек... - и она снова прыснула со смеху, картинка перед глазами и впрямь всплывала донельзя забавная.
- Да ладно, фигня война, прорвёмся, - улыбнулся он. Потом со смехом добавил: - Но блин, за такие кадры команда бы многое отдала. Всё-таки я самый унылый и мрачный среди вас.
- Это что еще за "демон"? Крис, ты мне не рассказывала, - спросила Лера, не совсем понимая этот диалог.
- А, я тебе потом объясню. Просто вот этот "самый мрачный" рейсер в команде на досуге спасает девушек от всякой пьяни, и, похоже, фотографирует детишек. Неожиданно, - весело проговорила Кристи, и вопросительно глянула на Лешу, пытаясь понять, ответит он что-то или нет.
- Нет, стараюсь держаться от подобного ада подальше. Со взрослыми всё-таки проще, - отозвался Лёша и весело усмехнулся, - блин, с твоих слов выходит, что мой досуг проходит исключительно в местах скопления пьяниц, которые нападают на милых девушек.
- Ну, я не знаю насчет твоего досуга... - начала было Кристи, но Лера её перебила:
- Взрослых? А девушек симпатичных снимаешь?
- Я предпочитаю их фотографировать, - опять с полуулыбкой ответил ей Лёша.
Кристи только тихонько фыркнула в кружку с кофе. Её подруга, и впрямь, иногда промахивалась с формулировками.
- Хм, а мы, на твой взгляд, достаточно симпатичны, чтобы быть сфотографированными? - продолжала Лера, слегка кокетничая.
- То есть, быть снятой тебе уже не хочется? - подколол Лёша.
- Лер, на твоем месте я бы согласилась на "сфотографироваться", - посоветовала подруге Кристина.
- Я об этом и говорю, - чуть нахмурилась брюнетка. - Что вы меня запутать пытаетесь?
- Ты и без нас неплохо путаешься, - ухмыльнулся парень. - Чего хочешь-то от меня? Прямо говорить умеешь?
- Ну раз ты фотограф, может замутишь нам фоточки?
- Я не фотограф, просто любитель. Очень хочется пофотографироваться, что ли?
- Видимо, это продолжение тяги к благам цивилизации, - с улыбкой ответила Кристи, под столом пиная подругу и взглядом прося не раздражать человека, если она и вправду хочет фотографий.
- Ну если так... То придётся вас спасать, наверное, - улыбнулся Лёша, обращаясь к рыжеволосой девушке, - ты ведь тоже без них страдаешь?
- Ну... - Кристи хотела было сказать: "нисколько", но поняла, что тогда, скорее всего, вечер закончится. Поэтому улыбнулась и закончила: - Скажем так, мне очень интересно.
- Может тогда сейчас? Таких девушек, как ты, надо фотографировать в предзакатное время или на рассвете, - мягко улыбнулся Лёша, мысленно заканчивая: "Солнышко на фоне умирающего или возрождающегося светила". - А у Леры универсальная внешность. Поехали до пруда, там есть пара удачных мест для фотографий.
- Здорово! Погнали? - воскликнула Лера, а Кристи только согласно улыбнулась.
- Вы ведь на тачке? - уточнил Лёша, подзывая официанта. - Общий счёт, пожалуйста.
- Естественно, - кивнула Крис и нахмурилась. - Сегодня я плачу за себя сама.
- Какая разница? - удивился парень. Но, заметив предупреждающий взгляд девушки, примирительно поднял руки и засмеялся: - Ладно, ладно, не убивай меня взглядом, а то фотографировать некому будет.
- В тот раз я согласилась только потому, что ты меня пригласил. Но сегодня мы пришли сами, - серьёзно ответила Кристи, и усмехнулась: - Заметь, я не предлагаю оплатить твой кофе, хотя и задолжала за прошлое спасение.
- Ну, я бы на твоём месте так не рисковал. Я могу быть очень злым, - предупредил Лёша, оплачивая только свой заказ.
- Вы еще подеритесь тут, - Лера опять ничего не поняла, но мысленно отметила, что, похоже, не впервые эти двое вместе пьют кофе. - Поехали уже!
- Оу, леди. Как Вы с таким нетерпеливым характером пытаетесь в глуши выжить? - поинтересовался Лёша, вовремя уворачиваясь от подзатыльника брюнетки. - Ладно, поехали. Какое счастье, что вы на машине. А то моя Клипса бы не выдержала такого издевательства над своим пилотом и отказалась ехать дальше.
- Что-то нежная она у тебя, - хмыкнула Кристи. - Моя Селика же выдерживает. Хотя, привыкла, наверное...
- На тебя Лера тоже с подзатыльниками кидается? - притворно ужаснулся Лёша, придерживая дверь кафе и позволяя девушкам выйти.
- Лерыч - это ооочень отдельная тема, - засмеялась Кристи, припоминая тренировки по рукопашке у выживальшиков. Причем Лера выглядела, мягко говоря, не бледно. - Она просто меня прибить боится.
- То есть, от неё тебя спасать не надо? Это радует, - улыбнулся Лёша, снимая машину с сигнализации. - За мной едь, хорошо?
Девушка только кивнула, соглашаясь, и направилась вглубь стоянки, к Селике
Усевшись в салон, Кристи привычно пристегнулась, завелась и выудила панельку магнитолы, собираясь послушать что-нибудь веселое, но Лера слегка обломала ей удовольствие.
- Крис, что это было? - спросила Лера.
- А что было? - с веселым недоумением откликнулась Кристи, выезжая с парковочного места одним четким разворотом.
- В кафе, - отчеканила Лера. И добавила. - Ты просто аномально болтлива сегодня.
- А ты аномально молчалива, - подколола Кристи подругу, на что та только хмыкнула.
- Станешь тут молчаливой с вами. У меня такое ощущение, что я там вообще лишняя была.
- Не говори ерунды, - спокойно ответила Кристи аккуратно ведя машину по узкому проезду подземного паркинга.
- Угу, - хмыкнула Лера, - ерунды. Только вот у меня какое-то смутное ощущение, что вы с тем парнем на каком-то своем языке говорили. Даже слова не вставить.
- Ну Лерыч, извини. Я ваших разговоров в клубе тоже порой не понимаю, - чуть рассеянно отозвалась Кристи, ища глазами серебристый Эклипс.
- Крис, что у тебя с этим парнем? - в лоб спросила Лера, которую порядком достали эти хождения вокруг да около и какой-то странно-непонятный разговор в кафе.
- Лерыч, веришь - нет, сама не знаю, - рассмеялась Кристи и тут же нахмурилась. - Ну вот куда он пропал опять?
Задумалась, перебирая варианты, как найти Лешу. В принципе, она и сама прекрасно дорогу до того сквера, но ведь обещала ехать за ним. Ну и, может, выпадет шанс опять стартануть со светофорчика. Не ради соревнования а просто так, пошалить.
"Блин, жаль номера мобилки нет, позвонила бы и все дела. Хотяяя..." - Кристи дерзко улыбнулась своим мыслям, предвкушая удачную шутку.
Сняла рацию, с недавних пор установленную на панели, и, прижав кнопку, четко проговорила:
- Клипса, приём! Селика вызывает!
Несколько секунд в эфире трещали помехи, а затем из рации раздался нечеткий из-за сдерживаемого смеха ответ:
- Селика, приём. Клипса офигевает.
Кристи затряслась от беззвучного хихиканья, но ответила ровно:
- Где ты, не вижу?
- В тачке сижу, - последовал ироничный ответ.
- Клипсу не вижу! - настаивала Кристи чуть нахмурившись.
- Ну, около "Экватора", - продолжал слегка издеваться парень.
- Лёша! - возмутилась Кристи, давясь смехом, и хотела уже добавить что-нибудь шутливое о географическом положении этого самого экватора, как из рации раздалось:
- Слева от центрального выезда жду тебя.
- Хорошо, - хмыкнула девушка, выруливая к тому самому выезду и обернулась к подруге - Говори уж, а то лопнешь сейчас.
- Аномально болтливая Крис, млеющая под взглядом странного парня, который то ли "демон", то ли "Клипса", непонятные разговорчики, рация вместо мобилы... - задумчиво протянула Лера, наблюдая как подруга аккуратно пристраивается "паровозиком" позади серебристой тачки. - Куда я попала и где мои вещи???
Кристи тронула рычаг, переключаясь на третью, и ответила:
- Да уж, тебя послушать - и впрямь дурдом. Но почему-то мне не хочется искать выход из него.
Весело встряхнула головой и продолжила:
- Клипса - это имя вот той серебристой красавицы "Mitsubishi", что едет впереди. А "демон"... ну так получилось просто, - улыбаясь, проговорила Кристи, сама не замечая, насколько нежной и мечтательной вышла эта улыбка и как потеплел голос.
Весь остаток пути и еще потом, в парке ей пришлось рассказывать подробности появления такого "прозвища" и отвечать на вопросы Леры, на которые Кристи и сама толком не знала ответов.
***
Лёша попросил девушек немного погулять по берегу, а сам настраивал фотоаппарат, попутно оценивая своих "моделей". Яркая и спортивная Лера ассоциировалась с гордой Багирой. Такая милая кошечка, которая при желании с лёгкостью вырубит противника. Какая-то кошачья грация лишь усиливала эффект. "Таких, как она, надо фотографировать на деревьях в облике амазонки" - подумал парень, мысленно переключаясь на вторую девушку. Кристина же, напротив, сравнивалась с бабочкой, которая внезапно села на ладонь. Правильные черты лица, миниатюрную фигуру и очень выразительные глаза он заметил ещё тогда, на речке, но сделать пару снимков не успел. А вот сегодня девушка выглядела настолько нежной и хрупкой, что перехватывало дыхание. Лёгкая туника нежно-персикового цвета, которая скорее подчёркивала изящную фигуру, чем скрывала, светло-бежевые обтягивающие бриджи и светлые босоножки из тонких ремешков с невысокой шнуровкой довершали образ. "Чёрт, ремешки до колена тут бы смотрелись просто сногсшибательно. Хотя, и так есть своё очарование, - подумал Лёша, рассматривая щиколотки Кристи, перехваченные тонкой шнуровкой. - Её с берёзкой обниматься не погонишь. Надо что-то другое. Ладно, по ходу разберусь". Закончив с настройкой фотоаппарата, он подозвал девушек:
- Ну что, начнём? - подруги кивнули, а парень продолжил: - Тогда давайте попробуем пару совместных фоток, а потом уже индивидуальные.
Спустя полчаса Кристи уже начала жалеть, что ввязалась в эту авантюру с фотографиями. Честно говоря, она согласилась, в основном, потому, что хотела немного подольше пообщаться с Лешей, тем более что он, кажется, был в хорошем настроении. А еще было желание помочь подруге и любопытство.
Сама же Кристи не хотела фотографироваться и охотнее всего просто понаблюдала бы за тем, как Лёша работает. Вообще, его появление в кафе с "зеркалкой" было полной неожиданностью. Сложно было бы предположить, что "суровый демон возмездия" может увлекаться фотографией. Кристина всегда думала, что у фотографов свое, особое восприятие мира. Способность заметить нечто, мимо чего обычный человек пройдет мимо, и показать это всем. Какое-то творческое начало, наличие которого вряд ли можно было бы предположить у хмурого рейсера.
Вот только Кристи не думала, что все получится так. Хотя и приняла предложение пофотографироваться вместе с Лерой, старалась не отсвечивать, зная, что подруге это важнее. Но все же было, было желание увидеть себя глазами Леши-фотографа.
А вот, не получалось. Вроде бы привычный уже хмурый насмешник снова оказался другим. Сосредоточенным, серьёзным... веяло от парня каким-то холодком. А еще Кристи отчетливо видела, что он злится, только никак не могла понять - почему.
"Наверное, на меня" - мысленно вздохнула Кристина, стараясь привлекать как можно меньше внимания.
Практически с самого начала фотосессии Лёша начал злиться. Фотографии не получались такими, какими он хотел их видеть. Леру он не знал, но она получалась на всех снимках именно такой, какой казалась: дерзкой и яркой. Настолько яркой, что абсолютно затмевала собой Кристину, которая, казалось, инстинктивно пыталась спрятаться за сильную подругу. "Чёрт, да я на "мыльницу" точно так же фотографировал лет пять назад. Абсолютно никаких эмоций! Что за фигня творится? После детАда перестроиться не могу, что ли?".
- Крис, расскажи мне о Лере в паре предложений, пожалуйста, - попросил он и, оторвавшись от фотоаппарата, подошёл ближе.
- Она яркая, упрямая, активная, порой даже слишком, - с улыбкой начала девушка. - Обожает дикую природу и вызов. За своих всегда горой, и отпор при случае дать может.
Лёша сверил услышанное им с изображением на дисплее и удовлетворённо кивнул. Немного подумав, он подошёл к Кристине почти вплотную.
- Ну а что с тобой, Крис? В жизни ты намного эмоциональнее, чем сейчас, я же вижу. Что не так? - тихо, но требовательно спросил парень, глядя девушке в глаза.