- Брат, ты чего тут, соль из воды добываешь? - выдернул его из раздумий голос Андрея.
- Чего?
- Вода, говорю, выкипела у тебя.
- А. Ну и хрен с ней. Я, наверное, по сервисам проедусь. Может, возьмут на работу, - отмахнулся Лёша, немного обалдевший от своих мыслей.
***
Разбудил Кристи звонок мобильника. Безжалостно выдрал из потрясающего сна-полета, мгновенно стер детали, оставляя лишь чувство замирающего восторга.
Она нашарила валяющуюся на полу трубку и просто отключила телефон.
- Дайте сон досмотреть, - недовольно буркнула девушка, зарываясь поглубже в одеяло. Она снова соскользнула на грань сна и яви, в сладкую дрему, где прячутся сновидения.
Первым вернулось ощущение полета. Потом пришло упоение скоростью, музыкой зазвучал прямоток турбированного двигателя, нахлынул восторг от мощи заряженной машины...
Кристине снилась ночная гонка. Вот только на этот раз все было не так, как всегда - ярче, острее.
"Это потому, что не я была за рулем, - поняла вдруг девушка, выплывая в реальность. - Оказывается, так немного страшнее, но если доверяешь пилоту, то можно раствориться в дороге и скорости и лететь, не думая ни о чем".
- Кайф! - уже вполне осознанно сообщила Кристи в потолок. Повалялась еще пару минут, стараясь запомнить ощущения, и только потом села и потянулась к телефону.
- Ну, кто там по мою душу звонил? - вопрошала она, глядя на заставку.
В списке пропущенных звонков обнаружился "Дима, Кэп"
- Привет, Дим, ты чего честных людей будишь? - весело спрашивала Кристи минуту спустя.
- Привет Крис. Не знаю, чего вы все спите как сурки, обед уже. Хорошо, хоть ты меня не обворчала.
Кристина отозвалась неопределенным мычанием, не зная, что на это ответить, а Димон продолжил:
- Так вот, мы на речку собираемся, всей командой. Искупаемся, мяса поедим, отметим твое боевое крещение. Учти, отказ не принимается.
- Да я и не собираюсь отказываться, - ответила Кристи, мельком отмечая, как отличается манера общения вот такого Димки от серьезного тона капитана команды.
Договорившись о времени и месте встречи, девушка положила трубку и плюхнулась на кровать, сладко зевая и потягиваясь. В окне она уже видела ясно синеющее небо и яркое солнце. Погожий летний денек, хорошая компания и отдых на природе, что еще человеку нужно для счастья?
"Чистая совесть" - решила Кристина, подскакивая с постели минуту спустя, когда фраза "вся команда" наконец дошла до нее в полном объеме.
- Куда же я их засунула? - спрашивала себя девушка, ища перчатки, которых не было нигде в обозримом пространстве. Память буксовала, отказываясь выдавать подробности ночных метаний. "Надо найти, а то как я замену выбирать буду. Не угадаю с размером и все, приплыли" - думала Кристи. Наконец, она заметила одну под кроватью, вытянула ее и секунду разглядывала, недоумевая:
- Ну и как ты туда попала?
Не найдя ответа, девушка бросила перчатку в сумку и умчалась в ванную. Двадцать минут спустя, уже полностью собравшись, она выбегала из дома.
Мишка поджидал Кристи, устроившись на нижних ступеньках наружной лестницы, ведущей на второй этаж. Работы в воскресное утро было немного. "Наверное, все кто на ходу, расползлись по дачам и пляжам" - подумал он, лениво прищурившись на яркое солнышко.
Наконец, хлопнула дверь, лязгнули ключи и послышались легкие шаги обутых в балетки ножек.
- Привет Кристи, - заулыбался Мишка.
- Привет и пока, - протараторила спешащая куда-то девушка.
- Погоди, - он поймал пробегающую мимо Кристину за запястье, вынуждая остановиться. - Ты куда летишь?
- Мне в центр смотаться надо, по магазинам, а потом на речку. Пусти, я спешу.
Он нехотя отпустил тонкое запястье и спросил, пытаясь хоть ненадолго задержать:
- Как хоть челлендж?
- Нескучно! - весело подмигнула Кристи и скрылась в гараже. Пару минут спустя Мишка недоуменно смотрел вслед темно-синей Селике, из окон которой раздавались звуки какой-то рейсерской песни. Он почувствовал себя немного обманутым. Парень уже предвкушал, как она будет рассказывать о событиях прошедшей ночи, а его девочка отделалась одним словом. Странно. У него всегда было двоякое отношение к таким моментам. С одной стороны, порой хотелось заиметь беруши, желательно невидимые, чтобы Кристи не обиделась. Ее тирады, стоило признать, Мишу немного утомляли. А с другой - он обожал наблюдать, как она, восторженно что-то рассказывая, меряет шагами кухню или двор, жестикулирует, горячится, светится вся. И вот, когда он добр и готов ее выслушать, она улетает в неизвестном направлении. Как тут не обидеться?
***
- Мечта автомобилиста, - сказал Лёша, остановившись около большого двухэтажного дома, совмещённого с автосервисом "Форсаж". Когда-то он и сам хотел что-то подобное, но, не имея нужных средств, был вынужден временно отказаться от своей мечты. Немного полюбовавшись домом, парень вышел из машины и отправился на поиски хозяина.
Около ворот автосервиса на бочке из-под смазки сидел широкоплечий блондин и вальяжно жевал травинку, щурясь на солнышке.
- Эй, парень, - окликнул его Лёша, - где мне хозяина найти?
- А зачем тебе? - спросил тот, внимательно оглядывая Эклипс, - неужели свою красавицу к нам загнать хочешь?
- Нет, по другому вопросу, - сдержано отозвался Лёша.
- Он в гараже. Сунься в предыдущую дверь.
- Спасибо.
Зайдя в соседнюю дверь, парень попал в просторный светлый гараж на две машины. Одно место занимал серебристый седан "Opel Astra", а на втором баллончиком было написано "не занимать - убьет" и изображён череп со скрещенными костями.
- Оригинально, - хмыкнул Лёша.
- Простите, молодой человек, Вы ко мне? - из-за Астры выглянул мужчина лет пятидесяти, держа в руках полироль и махровую салфетку.
- Вы владелец "Форсажа"?
- Да. Олег, - выйдя из-за машины, протянул ему руку хозяин автосервиса.
- Алексей, - ответил Лёша, пожимая руку.
- Вы по какому вопросу?
- По трудоустройству. Вам нужны автомеханики? - напрямую спросил парень.
- Ну, вообще-то нет...
- Извините за беспокойство, - понимающе кивнул он и пошёл к выходу.
- Подождите, молодой человек, - окликнул его Олег, - Вы где-то работали уже?
- Да. В "Автостаре", - поморщившись, ответил Лёша.
- Это лучший сервис города. Почему Вас оттуда убрали?
- Я сам ушёл.
- Говорят, там лучшие условия...
- Я с дочерью шефа встречался, потом разбежались, и я уволился по собственному желанию, - нехотя пояснил парень.
- Понятно. Характеристика, значит, не ахти?
- Ну, в общем-то, да.
- Знаешь, у меня через пару недель один механик уезжает. Давай сейчас проведём собеседование небольшое, и если ты меня устроишь, то жду через две недели.
- Ну, я думаю, что ты нам подходишь, - сообщил хозяин автосервиса, после того как они поговорили около десяти минут, - оставь номер телефона, я тебе позвоню.
- Но, Олег... простите, как Вас по отчеству? - спросил Лёша.
- Не надо отчество. Я не ставлю себя выше своей команды механиков, иногда даже работаю с ними вместе.
- Хорошо. Но, почему Вы так легко меня приняли? - удивлённо спросил парень.
- Я поговорил с тобой, мне хватило полученной информации. Тем более, - мужчина загадочно улыбнулся, - я, кажется, знаю, почему за последние две недели "Автостар" потерял около четверти своих клиентов.
Больше ничего не спросив, Лёша попрощался и довольно улыбаясь, вернулся к Клипсе.
- Вот мы и с работой. Можно и попраздновать, - сообщил он машине и поехал собираться.
***
Лёша заехал домой за Андреем, попутно прихватил фотоаппарат и отправился на речку, собирая на пути все пробки. В итоге, с получасовым опозданием, братья добрались до небольшой запруды, где обычно собиралась их команда.
- Ну наконец-то, - обрадовано прокричал им Димон, - я уж думал, что Лёшка всё-таки забыкует, и вы не приедете.
- Иди к чёрту, кэп! - отмахнулся парень, оглядывая обстановку. Андрей сразу отошёл к Олегу и начал что-то объяснять, активно жестикулируя. Митяй, Макс и Костя уходили в сторону леса, наверное, за дровами, а девушки весело болтали у воды. Словно почувствовав взгляд парня, Кристи обернулась, улыбнулась и, видимо, решила подойти. Лёша озадаченно следил за приближающейся хрупкой девушкой, одетой в короткие синие шорты и спортивную майку, из-под которой виднелись лямки купальника.
- Привет, - немного смущённо сказала Кристина.
- Угу, - настороженно отозвался парень, ища подвох.
- Лёш, пойдём к моей машине. Мне кое-что тебе отдать надо, - мягко попросила она, стараясь скрыть смешинки в глазах.
Он пожал плечами и двинулся за ней. Девушка взяла с пассажирского сиденья свёрток, и, улыбаясь, протянула Лёше.
- Это что? - он удивлённо поднял бровь.
- Ну, ты меня вчера спас, а я даже не поблагодарила. Вот это моё спасибо и компенсация за испорченные перчатки.
Под немного насмешливым взглядом девушки, парень развернул бумажную упаковку и увидел новые перчатки... розовые в цветочек. На его лице заходили желваки, а серо-голубые глаза стали наполняться гневом.
- Издеваешься? - шёпотом рявкнул Лёша, резко надвигаясь на Кристину.
- Я пошутить хотела, - испуганно пискнула девушка, отступая к Селике.
- Плохая шутка! - парень вплотную прижал её к машине, потом глубоко вдохнул и отступил на шаг назад.
- Ну извини, - сипло отозвалась Кристи, пытаясь восстановить дыхание, - я не знала, что у тебя настолько плохо с чувством юмора.
"Вот ведь, дерзкая девчонка! Испугалась, а всё равно на рожон лезет. Значит, у меня чувства юмора нет? Сейчас будет" - усмехнулся Лёша, положил руки на талию девушки, переставил её подальше от машины, словно шахматную фигуру, и стянул из салона пару тёмно-синих перчаток.
- Эй, я мебель, что ли?- возмутилась Кристина, снова напомнив ему сердитого ёжика. - Верни мои перчатки!
- Неа, они мне больше понравились, - весело отозвался парень, поднимая руку с перчатками.
- Блин, Лёша, ну отдай, - девушка пару раз подпрыгнула, но так и не достала.
- Неа.
- Ну возьми розовые.
- Они бабские, а синие очень даже ничего так, - насмешливо улыбнулся Лёша.
- Отдай! Я их так долго искала, они по цвету к Селике подходят, а не к твоему Эклипсу.
- Клипсе, - машинально поправил её парень.
- Верни предмет на место, - уже немного обиженно попросила девушка.
- На, не реви, - он бросил ей перчатки и развернулся, собираясь уйти.
- Я и не планировала, - пробубнила Кристи, а потом, опомнившись, окликнула его. - Лёша, подожди.
- Что ещё? - резко развернулся парень.
- Возьми, - девушка протянула ему новые перчатки, уже нужного цвета и размера. - Прости, я не нашла коричневых, а в остальном они абсолютно идентичны. Чёрные тебе, наверное, даже больше пойдут. Вон на Клипсе полосы чёрные есть.
- С ума сошла? Не нужны они мне, сам в состоянии купить! - возмущённо проворчал Лёша, хотя в душе шевельнулось что-то тёплое.
- Я не поэтому купила, а потому что благодарна за помощь, - растерянно отозвалась Кристина.
- Оставь себе.
- Ну сам подумай, куда они мне? Я же утону в них, смотри, - девушка для наглядности схватила его руку и приложила свою ладошку к большой ладони парня. Потом, видимо осознав, как это смотрится со стороны, пискнула и убежала в прибрежный лесок.
"Вот блин, как двести двадцать по венам! - подумал Лёша, растерянно смотря на свою ладонь. - Какая она странная, эта Кристи. Только, похоже, я её обидел. Она ведь старалась". Как сложно найти именно такие перчатки, он знал не понаслышке, поэтому вполне мог оценить старания девушки. Оценил, понял, что неблагодарная скотина и пошёл извиняться.
"Вот куда я полезла? Хотела показать, как забавна разница в размерах? Так оно ни фига не забавно смотрелось" - сумбурно метались мысли Кристины, убегающей от внезапного ощущения какой-то дикой правильности. Она даже зажмурилась на секунду, пытаясь отогнать видение сложенных вместе ладоней.
Вихрь эмоций, поднятый таким обманчиво-простым движением обжигал раскаленным металлом, ослеплял, как точка сварки, искрил перепадом эмоций - от восторга до паники.
Немного отрезвила Кристи только хлесткая пощечина, которой ее наградила низкорастущая ветка ивы. Она ошарашено огляделась, и поняла, что прибежала на берег, остановившись буквально в паре шагов от воды. Понимая, что дальше бежать некуда, девушка обреченно уселась, пытаясь успокоить взбудораженные мысли видом спокойной речной глади.
"Да что ж я такое творю? - спрашивала она сама себя, отчаявшись понять происходящее. - Ведь и незнакомы мы почти". Последняя мысль обрушилась потоком холодной воды, не оставляющим сил на размышления.
- Эй, прости, - раздался знакомый голос, заставляя Кристи вздрогнуть. Лёша присел рядом на корточки и коснулся её плеча.
- Я оценил твою благодарность. И даже согласен взять перчатки. Только чёрные, розовенькие мне как-то маловаты, наверное, будут.
- Да, наверно. Прости, что не угадала с размером, - задумчиво отозвалась Кристи.
- Ладно. Но клоун из тебя всё равно хреновый, даже хуже, чем из меня. Или это у баб юмор такой специфический? Давай, пошли к нашим, - он встал и протянул ей руку.
Но девушка руки не приняла. Коротко кивнула и, не глядя на Лешу, сбежала к остальной компании, надеясь потеряться в веселье, царящем на крохотном пляжике.
***
"Если пытаешься человека просто развеселить, то что, все? Клоун? Скотина неблагодарная!" - думала Кристина, пытаясь изобразить мирное получение загара и неосознанно пряча руки в горячий песок.
Слова Леши про клоуна и бабский юмор неожиданно резко хлестнули по и так неспокойным нервам, колко и больно прозвучали диссонансом после почти теплой шутки про размерчик...
- Да твою ж ..., чтоб тебе коробку пробило и ни одного сервиса на сто километров вокруг! - вскричала Кристи, подскакивая с покрывала.
На нее оглянулись, кажется, все.
- Гад какой-то укусил, - соврала она с честными глазами. - Насекомый. Я купаться.
И не дожидаясь реакции, девушка с радостным воплем побежала в речку. Плавать она обожала, вода уже достаточно прогрелась и Кристи некоторое время ныряла и плескалась, довольно успешно вымывая из головы лишние мысли.
Народ постепенно подтягивался в речку, и через некоторое время сама собой завязалась веселая возня. Кристина и Лена бегали по мелководью, брызгаясь водой, оглашая окрестности звонким смехом и притворно-испуганными взвизгами, когда холодные капли попадали на разгоряченную солнцем кожу. Беззаботное веселье всегда заразительно и немного позже к ним присоединились Митяй, Максим и Олег.
И если Лена явно не возражала против присутствия своего парня, то Кристи, которую довольно быстро достал вновь активизировавшийся Макс, сочла за лучшее тихонечко, не привлекая внимания, удалиться.
Она просто отошла поглубже, нырнула и под водой проплыла ближе к середине реки. Там всплыла и легла на спину, лениво подгребая руками и ногами. Так она дрейфовала некоторое время, расслабленно прислушиваясь к продолжающемуся веселью, улыбалась небу.
Но внезапно, что-то... кто-то схватил ее и настойчиво потянул ко дну. Крис собралась крикнуть, чтоб отпустили, но хлебнула воды, погружаясь с головой. Она задергалась, пытаясь вырваться. Наконец, ее метания дали результат, нога впечаталась во что-то относительно мягкое, и девушка рванула к поверхности. Кристина глотнула воздуха, ошарашено оглядываясь, увидела недовольно морщащегося Макса и рванула к берегу стремительным кролем.
- Какого ... ты ко мне лезешь все время? - взорвалась Кристи, выскакивая из воды.
- А что, уже пошутить нельзя? - откликнулся Макс, потирая живот, куда пришелся весьма чувствительный пинок растерявшейся девушки.